Текст книги "Рассар"

Автор книги: Георгий Лопатин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 8

Нартирн, сын Торнара, гном. Князь Серебряной горы, уже почуявший запах победы и вдруг познавший горечь поражения

Вначале казалось, что слова князя Изумрудной горы станут пророческими и железные големы действительно сметут всю эту жалкую армию человека, но, как я опасался, человек преподнес неприятный сюрприз. Сначала лианы сковали движение железных големов, а потом появился огромный голем человека с рыцарем смерти – и вдвоем они уничтожили авангард моей армии. Начался кошмар в магическом противостоянии…

– Похоже, вы оказались правы, Барг, сын Ромгнара… – произнес я.

– В чем?! – вскрикнул князь Изумрудной горы.

– Похоже, нашим воинам и впрямь сегодня не удастся помахать мечами…

Как бы ни душила меня ненависть по отношению к человеку, но терять так глупо из-за нее простых воинов я не мог и потому отдал приказ о сдаче. И никто из князей не оспорил его. Оно и понятно: если эта махина с такой легкостью разделалась с железными големами, то что уж говорить о простых солдатах?! Просто втопчет в землю, передавит как каких-то муравьев, и они даже пошевелиться не смогут, опутанные лианами!!! Нет, столь позорной смерти никто не желает.

– Он идет сюда! – вскрикнул кто-то.

Огромный голем и впрямь двинулся к нам, солдаты спешили расступиться, образуя коридор. Ну хоть разбегаться в панике никто не стал…

– Вы – мои пленники, – гулко прозвучало из огромного – мифрилового!.. – голема.

Если у кого-то еще имелись сомнения в том, что стоило сдаться, то сейчас они все исчезли.

– Гости вы незваные, потому в замок никого, кроме князя Серебрянной горы и его дочери, не зову. Да и вас, князь, зову только затем, чтобы обсудить условия сдачи. Идите за мной.

Сказал и, развернувшись, зашагал обратно.

Мне не осталось ничего другого, как последовать за ним, провожаемым хмурыми взглядами князей-союзников. Все прекрасно понимали, что «прогулка» с целью развеяться от повседневных забот вышла несколько дороговатой. А в том, что с нас сдерут огромный выкуп, никто не сомневался. Вот уж действительно сходили развеяться…

Сперва наверх в замок поднялся мифриловый голем, а потом платформу спустили для нас.

– Еще раз здравствуйте, князь, – вышел мне навстречу этот барон Гаремский, окруженный своей коллекцией женщин. – Надеюсь, на этот раз наше общение выйдет более… продуктивным. Прошу в замок.

Человек первым вошел внутрь, за ним я. Мне так и хотелось всадить ему в спину кинжал, но смысл, если без него умрет и Тамгария? А кроме того, за мной пристроился обитый железом деревянный голем (именно деревянный, обитый железом, а не полностью железный, это я определил сразу) с огромным палаческим топором. Полностью из железа у него был только странный длинный нос.

Следом пристроилась его свита из женщин: орчанка, оборотница, гоблинка, человечка-лич, вампирша, еще какая-то очень красивая женщина, про которую ничего не знал, не видно только дриады, о которой услышал только сегодня от дочери. В эту кучу влилась и Тамгария. Они там о чем-то оживленно защебетали и даже засмеялись!

Это меня привело в ярость: ведь она там ведет себя как одна из них – подстилок этого человека!

– Тамгария!!!

– Отец?..

– Иди рядом со мной!

– Хорошо, отец…

Мы пришли в один из залов. Человек занял место во главе уже накрытого стола. Его спутницы также быстро расселись по своим местам. Хотела и Тамгария, но не посмела в моем присутствии.

– Присаживайтесь. В ногах правды нет. Поужинаем заодно, а то из-за этой войны прием пищи пропустили, а это, как говорят врачи, не есть хорошо. Питаться нужно вовремя…

Издевается еще, гад… Но делать нечего, не стоять же мне, когда они будут жрать?! И я занял место в торце стола напротив барона. Присела и Тамгария рядом с оборотницей.

– Мы что, будем о делах говорить при них?! – удивился я.

– А почему нет? Мы сейчас не в подгорном царстве, где женщины не имеют политического веса, разве что ходят как разменная монета при заключении торговых договоров и политических союзов с созданием династических браков. В моем баронстве Гарем несколько другие порядки. И раз уж женщины принимали участие в обороне замка, рисковали жизнью, то они имеют полное право принимать участие и в обсуждении результатов войны. Надеюсь, возражать против таких доводов вы не станете?

– Нет… вы здесь хозяин, ваши порядки.

– Отлично. Что касается результатов этой глупой войны. Отпустить вас так – вы сами меня не поймете. Безнаказанность – она, знаете ли… порочна. А потому с вас денежная компенсация.

– Сколько?

– Возьму по-божески, – улыбнулся человек. – Я все еще не теряю надежды наладить с подгорным народом хорошие отношения. Итак, давайте посчитаем… Начнем с того, что все железные големы остаются у меня. Это честный трофей. Вы там себе еще наклепаете… По поводу доспехов и оружия. Вы их выкупаете, скажем, по тысяче монет – золотых, конечно.

Сколько?! Ну уж нет! Доспехи человеку без надобности! В лучшем случае он сможет оснастить ими только гномских полукровок, но их у него немного, а значит, бо́льшая часть доспехов ляжет мертвым грузом. Переделать их под другую комплекцию будет непросто! И очень дорого! Так что надо исходить из цены как за железный лом!

– Они столько не стоят, – ответил я. – Нам дешевле себе новые сделать… Десять золотых максимум. Ну и за оружие, так и быть, девяносто.

– Да? – усмехнулся человек. – Сто монет с носа?! То есть солдаты, да и вы, князья, предпочтете опозориться по полной, вернувшись домой голяком, в одних подштанниках?

Я заскрипел зубами. Как бы ни были мы бережливы, но лучше остаться без медяшки в кошеле, чем опозориться так сильно на все подгорное царство.

– Хорошо…

– Отлично. Идем дальше. За голову каждого простого воина… давайте тоже по тысяче. За десятника – две, за сотника – три, за тысячника – четыре, за мага – пять, ну а за князя все десять. Вы же себя дешевле не оцените?

– Нет…

– Наверное, даже дороже можно взять, – продолжил изгаляться человек, – но, как я и сказал, мне нужны хорошие отношения с подгорным народом. В конце концов, взять за князя дешевле, тем более отпустить бесплатно, это сродни оскорблению, не правда ли?

– Д-да! – буквально сплюнул я.

– Итого… в общем, потом посчитаем точно, сколько у вас магов осталось…

Я кивнул. В этом нелепом сражении мы потеряли в основном только магов!

– Но по-любому выходит не меньше, чем… мм…

Человек задумался, пытаясь в уме подсчитать общую сумму выкупа. Но куда там… Я лично даже считать боялся, потому как навскидку выходила просто астрономическая сумма.

– Не меньше двадцати шести миллионов ста тысяч, – неожиданно выдала гоблинка.

Половина присутствующих, после мгновения абсолютной тишины, вдруг надсадно закашлялась и принялась ожесточенно дубасить друг друга по спинам.

Даже человек выглядел слегка ошарашенным. И лишь то, что он буквально за миг до этого проглотил кусок, уберегло его от конфуза.

Одна белокурая девица и вовсе расхохоталась так, что чуть со стула не упала.

Я и вовсе дар речи потерял. Немыслимая сумма!!!

– Точно? – недоверчиво переспросил человек, видимо тоже впечатлившись результатом подсчетов.

– Угу… можно проверить на калькуляторе…

– Не надо… Я в тебе не сомневаюсь.

– Спасибо, Кирриэл, но эта сумма еще без учета магов. Я так посмотрела, их там не меньше сорока выжило, а это значит, что к общей сумме надо прибавить еще не меньше двухсот тысяч.

– Неслабо… Это же сколько в тоннах получается?

Одна золотая монета – это примерно три грамма золота. Двадцать шесть миллионов триста тысяч умножаем на три, делим на тысячу… и еще раз на тысячу, получаем… семьдесят восемь тонн и девятьсот килограммов.

– Зашибись! Почти семьдесят девять тонн! Впрочем, так много золота в чистом виде мне не надо. Две трети суммы вы можете отдать различными товарами, сырьем и трудовыми ресурсами. То есть металлами, драгоценными камнями и выполненными в ваших мастерских заказами. Или у меня на месте строители поработают. Город будут строить… Но с этим мы тоже разберемся чуть позже. Сейчас я просто не готов дать точный ответ, чего и в каком объеме и на какую сумму мне требуется.

Я только и мог, что кивнуть. Даже если разделить всю сумму на десятерых, получалось очень много.

А ведь эти союзнички постараются всю финансовую ответственность спихнуть на меня! Да еще компенсацию за погибших магов и потерянных големов стребуют! Дескать, я повел их в поход – мне и отвечать за результат! Сволочи! А ведь добейся мы победы – добычу делили бы поровну!

О великий Тор!!!

Я же разорюсь! По миру пойду!

– Князь! Кня-азь! – позвал меня человек.

– Отец! – пихнула под столом ногой дочь.

Я встрепенулся, осознав, что выпал из реальности. И это неудивительно, учитывая, что придется очистить свою сокровищницу чуть ли не до последнего медяка!!!

– Да?.. Что?

– Хочу вернуться к теме о вашей дочери…

– Сколько?! – прорычал я.

– Эк вас, князюшка, закоротило на бабках! – засмеялся человек, и остальные подхватили хихиканьем. – Простите, не хотел вас обидеть, даже более того, понимаю ваши проблемы, но уступать в этом вопросе не буду. За ошибки надо платить… в другой раз умнее будете. Так вот, возвращаясь к вопросу о вашей дочери, я имел в виду не выкуп, так что не беспокойтесь… Я хочу продолжить разговор, прерванный в тот день на вашей горе, во время передачи Тамгарии.

– Опять будешь врать о Неназываемом?

– О нем, негоднике, но не врать. Об этом гаде расскажет вам ваш же маг… точнее, его душа.

У меня потемнело в глазах. Душу Ормора действительно похитили, она не пошла на перерождение, это установили доподлинно.

– Лития…

Лич кивнула, и спустя несколько мгновений в зал вошел скелетон – рыцарь смерти. Посох Ормора, переделанный в алебарду, я узнал без труда. А значит…

Лич коснулась посохом рыцаря смерти, и он осыпался костной пылью. В посох втянулась светящаяся субстанция – душа моего товарища и верховного мага княжества.

– Намусорила тут, – поморщилась орчанка.

Шаманка хлопнула в бубен, и вся эта костная пыль улетела в маленьком смерчике в окно.

– Как вы уже поняли, это был ваш в прошлом верховный маг. Не хотите задать ему пару вопросов?

– О чем?!

– Ну мало ли… можете побеседовать, молодость вспомнить… А лучше спросите его о том, кто такой Неназываемый и кто, собственно, поспособствовал похищению вашей дочери. Согласитесь, выкрасть принцессу вообще непросто, а уж гномскую принцессу из подземелий – так и вовсе невозможно. Если кто-то не поспособствовал изнутри…

На что это он намекает?! Что Ормор как-то причастен к похищению?!

– Откуда я знаю, что вы предъявите мне душу именно Ормора, а не еще чью-нибудь под его видом?

– Спросите его о чем-нибудь таком, что знаете только вы двое. Думаю, парочка тайн все же найдется, учитывая, что вы были друзьями детства. Какое-нибудь шалости… вам должно быть виднее, князь.

– Эти тайны вы тоже могли вызнать!

– Можно дождаться ваших магов, его учеников, и они проведут опознание души. Уж вам должно быть известно, что ауру души ни подделать, ни скопировать невозможно.

– Хорошо… – сдался я. – Призывайте!

Лич что-то прошептала и стукнула посохом об пол. Вспыхнули глаза в черепе, и из пасти вырвалась дымка души, зависнув чуть светящейся сферой над макушкой черепа.

– Ормор, сын Гарлина, ты ли это?

– Я…

Светящийся шар чуть трансформировался, и проявилось лицо моего погибшего товарища.

Я не стал задавать вопросов для опознания души, это действительно лишнее, лучше тогда действительно пригласить мага на опознание ауры.

– Ты знаешь, кто такой Неназываемый?

– Да…

– Кто он?

– Неназываемый…

– Кто такой Неназываемый? – уточнил я, вспомнив, что душам нужно задавать максимально конкретные вопросы.

– Дух…

– Вы так с ним долго о Неназываемом беседовать можете, – сказал человек. – Ормор не знал Неназываемого лично, он просто вступил с ним в союз, и конкретика о природе союзника ему неведома. Лучше спросите о дочери.

– Ормор, сын Гарлина, ты действительно вступил в союз с Неназываемым?!

– Да…

– Зачем?!

– Неназываемый обещал мне могущество и бессмертие…

– Ясно… Стало быть, ты действительно поспособствовал похищению моей дочери Тамгарии?

– Да…

Я махнул рукой. Больше говорить, собственно, не о чем, и так все ясно. Я действительно очень сильно ошибся, и ошибка встала мне в огромные деньги. Будут и политические потери, их пока даже оценить трудно, но в любом случае потери будут большими, моим мнением по любому вопросу станут интересоваться в последнюю очередь, если вообще станут интересоваться…

Лич тем временем загнала душу Ормора обратно в свой посох. Туда ему, предателю, и дорога. М-да, не ожидал, что он мог так скурвиться…

– И что теперь? – спросил я.

– Да ничего… Возвращайтесь в свое княжество, начинайте готовить денежки.

– А дочь?

– Я делаю все возможное… И не надо за нее беспокоиться, я не стану на нее посягать, даже если она сама предложит.

Большинство женщин за столом, кроме белокурой, прыснули в кулаки.

– Что ты себе позволяешь, человек?! – вскочил я из-за стола.

За такое оскорбление в подгорном царстве его бы уже на дно самой глубокой пропасти скинули!

– Извините, князь… это было неуместно, согласен.

Мне не оставалось ничего другого, как, оставив дочь на попечение этого… этого проходимца, не имеющего ни малейшего понятия о благородстве, покинуть замок.

Кирилл. Практически миллионер

А война, оказывается, может быть весьма прибыльным делом! С прошлых сражений я по большому счету ничего не поимел, несмотря на одержанные победы, только потерял кучу мифрила да подданных. Ну не считать же за прибыль всякий хлам из плохого железа! А тут, смотри-ка, двадцать шесть лимонов с хвостиком слупил! И без единой потери! Даже противник не особо пострадал.

Вообще следовало бы немного отдохнуть перед переговорами, себя в порядок привести, помыться, переодеться, а то запашок от меня еще тот стоял, точно не фиалками благоухал, да и промок весь от пота, но решил действовать согласно поговорке: куй железо, пока горячо. А то пройдет совсем немного времени, гном оправится от потрясения – и его уже фиг уломаешь. А так взял тепленьким…

«Надо остальные княжества гномов развести на бабки! Точнее, спровоцировать их на войну, а потом, настучав по кумполу, ободрать как липку!!!» – обратившись в агрессивного хомяка-мутанта (не иначе близость Проклятых земель сказывается), обзаведясь при этом совсем уж неуемным аппетитом до чужого злата, завопило мое второе «я».

Честно говоря, я сам припух от получившейся итоговой суммы контрибуции. Ведь вроде действительно божеские расценки озвучил, чего только стоит жалкий десяток тысяч золотых монеток за князя. За князя! Хотя, по-хорошему, за каждую их голову по сотне тысяч как с куста рубить надо, а то и весь мильен!!!

А как гном спал с лица! То бледнеет, то краснеет, то сереет… Казалось, того и гляди его сейчас кондрашка хватит, вот будет мне конфуз. Но нет, крепкий мужик оказался, даром что гном.

Думал, он как истинный жадный бородатый коротышка сейчас за каждый золотой будет торговаться, вроде даже как попытался в самом начале, но потом что-то притух. Все же моя стратегия с «ковкой горячего железа» сработала на все сто.

Даже поддавшись жалости (я вообще жалостливый человек, милостыни, правда, никому и никогда не давал, но так жалел, так жалел…), хотел было дать задний ход и снизить сумму раза так в два хотя бы, но тут уже взыграла жаба, и готовые сорваться с уст слова застряли в горле, мне даже реально дышать трудно стало… как есть жаба прихватила.

Ну да ладно, денег действительно много не бывает. Более того – есть подозрение, что и глазом моргнуть не успею, фигурально выражаясь, как я стану вновь бедным, будто церковная мышь. Все потрачу… главное, бо́льшая часть бабла вернется тем же гномам. Так что не надо ему так на меня глазами сверкать…

Ну и наконец-то я наполню экономику своих владений «живыми» деньгами. А то все бартером расплачиваюсь – амулетами от Олграны. Перед Гонглиром уже неудобно, столько ему задолжал за его работу, и не только ему…

Распрощавшись с дочерью, кинув напоследок в меня убийственный взгляд, князь Серебряной горы покинул наше общество.

Вместо него явился на ужин архимаг Тарногар. Присутствовать на переговорах он не пожелал – наверное, чтобы не мозолить своим видом глаза князю и не портить отношения с гномами, а заодно в порядок себя привел.

– Ну ты отжег, Кийррейл! – вновь засмеялась демонесса. – Не отсыплешь мне от своих щедрот камений драгоценных?

– Зачем тебе? – как самый настоящий скряга, проскрипел я.

– Вот именно! – вскинулась Зеленоглазка, что как казначей становится замковой жабой – в переносном смысле, естественно: хоть она и зелененькая, но без пупырышков… – Ты еще ничего не сделала для общего дела, а уже драгоценности требуешь!

– Ну, во-первых, муж обязан содержать свою жену, – усмехнулась суккуб. – Во-вторых, не требую, а прошу, а в-третьих, драгоценности мне нужны как раз на тот случай, если потребуется что-то сделать на общее дело… Оружия для своих прикуплю с доспехами, магических амулетов…

– Для начала давай подумаем, что можно сделать собственными силами и средствами, – сказал я. Мне идея разбрасываться добром направо и налево только потому, что его много, тоже активно не понравилась. – Скажем, как тебе десять комплектов брони и оружия из преобразованного мифрила? Плюс на тебя, естественно.

– Это было бы неплохо!

– Ну вот, через месяц будут тебе доспехи и оружие, и обойдутся они в разы дешевле, чем если бы это все где-то покупала. Камней подкину только на магическое зачарование доспехов и оружия, по вашему усмотрению.

– Эх, а я еще хотела парочку нарядов прикупить…

– И на это подкину.

– Лады. Кстати, а чего гнома… Тамгария осталась? – полюбопытствовала демонесса.

– Во мне плетение Неназываемого, и если я удалюсь слишком далеко от Киэрриэла, то начну умирать, – ответила она.

– Бедняжка. Но должна заметить, это не самая худшая компания, особенно Кийррейл. Или ты еще не в курсе?!

– Хайллейса! Попридержи язычок, – попросил я, скривившись, увидев, как густо покраснела гнома.

– Как прикажешь, муж мой! А что за плетение, чего не снимешь?

– Не получается… даже архимаг оказался бессилен. Я тренируюсь на амулетах, но результат пока плачевный – взрываются.

– Хм, интересно, очень интересно. Не против, если я посмотрю на плетение?

И, не дожидаясь ни от кого разрешения, демонесса встала и подошла к дернувшейся гноме.

– Не трепыхайся, я же тебя не есть собралась…

Демонесса на несколько мгновений застыла статуей, при этом ее глаза стали черными как уголь, вглядываясь в ауру гномы, а потом отошла.

– Действительно интересно, и знаешь, я заметила кое-что знакомое в энергетике этого плетения…

– То есть?

– Как бы тебе сказать, в общем-то ты вполне можешь его снять.

– Но я же сказал, что у меня ничего не получается. Амулеты, с которыми я тренируюсь по снятию плетения, взрываются. Представляешь, что будет с Тамгарией?!

– Ничего с ней не будет. Я ведь не просто так про энергетику плетения сказала.

– Поясни…

– В общем, она очень похожа на твою.

– Э-э… это ты сейчас про что вообще?! – немного опешил я. – И с чего ты это взяла?!

– Ну мне ли не знать про твою энергетику!

– Давай только без этого!

– А я как раз без так называемого «этого»! – засмеялась суккуб. – Посмотри на мою печать договора, который ты изменил, а потом на плетение Неназываемого.

Меня буквально вынесло из-за стола. Я подбежал к демонессе и вгляделся в ее ауру, а точнее, печать договора, а потом на плетение Неназываемого в ауре гномы. Что-то схожее действительно было.

Процедуру повторили все, кто обладал Даром: Олграна, Лития и архимаг.

– И правда… – согласилась орчанка. – Они похожи, но как бы разной полярности – «плюс» и «минус», белое и черное.

– И теперь понятно, почему ты не можешь наскоком убирать без последствий наши плетения, – сказала Лития. – Эта магия словно какого-то другого сорта…

– Эй, вы чего это, а?! – воскликнул я невнятно. – Вы что, хотите все мне сказать, я и Неназываемый – одного поля ягоды?!

– Очень на то похоже, – кивнула демонесса.

– А вы что скажете, архир? – обратился я к архимагу как к третейскому судье.

– Мне тоже так кажется, – кивнул Тарногар и после короткой паузы добавил: – Уже давно…

– В смысле?..

– Помнишь, как ты атаковал меня своей силой?

– Конечно…

– Очень похоже действовал Неназываемый через своего адепта. И суккуб права: энергетика схожая, очень схожая…

– Вот оно, значит, как?..

Я сел на первый попавшийся стул. Ноги отчего-то перестали меня держать.

– Что с тобой, Кирриэл?! – бросилась ко мне Зеленоглазка.

– Все нормально, крошка… просто как-то неожиданно все, и не знаю, как реагировать.

– Почему вы раньше об этом наблюдении не сказали, архир? – насела на бывшего учителя Лития.

Тот только пожал плечами и с хмурым видом принялся есть – дескать, когда я ем, я глух и нем.

– Ведь Киррил мог бы снять заклятие с Тамгарии, и не было бы войны с гномами! – продолжала наседать Лития.

– А также контрибуции? – напомнила демонесса. – Эти деньги ой как не помешают для развития владения! Получается, что ни происходит – все к лучшему!

Боялся, сволочь, подумал я о причинах молчания архимага, не обращая внимания на треп гражданских жен, вспомнив бросаемые время от времени Тарногаром на меня взгляды. Точно боялся…

«Ну вот, ты реализовал еще один попаданческий пунктик», – хихикнуло мое второе «я».

О чем ты, шиза? Какой еще, к чертям, попаданческий пунктик?!

«Ну как же, бароном ты стал?.. Стал! Это – первое. Даже выше брать можно на несколько ступеней. Герцог, а в будущем, причем не столь уж и далеком, – король. Город-столицу только отстрой. Но и за этим не заржавеет, при таких-то финансовых и трудовых возможностях! Название только надо придумать… Второе: принцессы в любовницах есть?.. Есть! Хотя Зеленоглазка и Олграна как принцессы довольно сомнительное приобретение, ну еще оборотниха тоже вроде как принцесса, но это тоже не высший сорт… но да не суть важно – главное, что принцессы. И хоть крутейшим магом по третьему пункту ты не стал, и неизвестно, станешь ли вообще, но архимаги, по крайней мере в лице Тарногара, при виде тебя чуть ли не мочатся от страха!!!»

Внутренний голос опять заржал дикой лошадью.

Тьфу ты…

– Это что же получается, Неназываемый – рассар?! – тем временем в удивлении воскликнула Мягкая Лапа.

– Похоже на то, – кивнула шаманка, – только как бы рассар наоборот: то есть он не вырабатывает ману, как Кэррэл, а поглощает ее… С ним что-то случилось, и теперь для поддержания жизни ему требуются жертвы.

– Его надо срочно искать, – сказала демонесса. – Потерпев очередное поражение, он наверняка задумает очередную пакость, и рано или поздно ему однажды удастся задуманное.

– Да понимаю я… Кстати, примерный план поисков уже намечен, и в его реализации ты со своей свитой мне изрядно пригодишься. Как раз доспехи и оружие пойдут в уплату работы.

– А что ты задумал, если не секрет?

Я только указал глазами на гному. Дескать, девочка вне ближнего круга, так что секрет.

Демонесса понятливо кивнула в ответ.

– Я пойду… – сказала Тамгария, почувствовав, что стала несколько лишней.

– Подожди… Раз уж мы выяснили, что я и Неназываемый – коллеги и энергетика наша схожа, то надо попробовать все-таки снять с тебя это гадское плетение. Рискнешь?

– Прямо сейчас?

– А чего тянуть? – пожал я плечами. – Что касается моих сил, то времени прошло достаточно, и я уже восстановился. Но если что, архир Тарногар меня подстрахует.

Архимаг кивнул.

– Ну если вы так считаете, то почему бы и нет?.. Я готова. Что мне нужно делать?

– Ничего… Расслабься.

Я подошел к гноме и положил руки на ее голову, одновременно входя в некое подобие транса.

Ну… лишь бы не взорвалась ее головушка, а то тут все мозгами забрызжет.

А может, действительно не стоит спешить? Нет, стоит, иначе я уже сам не смогу – растеряю всю решимость. А в этом деле очень важен настрой, и сейчас он у меня очень силен. А потому я решил рискнуть сейчас, чем будучи полным сил, но без уверенности.

С этими мыслями я с задержкой дыхания, точно ныряя в темный холодный омут с головой, «погрузился» своей энергетической сущностью в ауру гномы и сразу же атаковал тот сгусток тьмы в ней. Плетение, словно какой-то хищник-паразит, рвануло навстречу: ведь я выполнил одно из важнейших условий для его активации – слился с гномой аурами, но этого я ожидал, и контратака не стала для меня фатальной.

По крайней мере, в первое же мгновение… Потому как борьба развернулась неожиданно активная и серьезная. Эта гадость в ауре атаковала меня как какая-то черная клякса, обволакивая всю мою сущность… ближайшим аналогом визуального действа мог бы послужить эпизод из фильма «Человек-паук», когда главного героя «жрал» «черный костюм». Вот так же «жрали» и меня.

Я сто раз успел пожалеть, что связался с этой гадостью, но и вырваться уже не мог. Начался лавинообразный упадок сил. Плетение-паразит откачивало энергию, набухая, как какая-то пиявка от крови.

Это ухудшение моего состояние конечно же не осталось незамеченным, и архимаг хотел меня подстраховать, но ничего не вышло. Он не смог «подключиться».

– Не выходит!

Клякса плетения, напившись моей силы, перескочила на меня.

– Кэррэл! Борись!

В меня потекла энергия из орчанки. Ей ко мне «подключиться» удалось без проблем. Думаю, причина тут одна…

В следующий момент началась подпитка от Литии.

– Держись, Киррил!

– Не вздумай подыхать, Кийррейл! – рыкнула суккуб, делясь своей энергией.

Дальше влила свою силу оборотниха.

Не отстала от нее и вампиресса.

И даже отдала крошку сил Зеленоглазка.

– Кирдрилд!

Потекла энергия от дриады, иссушая тем самым лес вокруг замка.

И я, собрав всю вливаемую в меня силу, нанес сокрушительный удар по кляксе-плетению Неназываемого, буквально сжигая ее.

– Все-все, хватит, мои дорогие…

Я повалился в обморок, но на последних мгновениях, пока еще находился в сознании, понял, каково это – быть Неназываемым и питаться чужой энергией, потому как никакое это было не плетение, а самая что ни на есть часть самого Неназываемого, плоть от плоти его в аурно-энергетическом смысле…