Текст книги "Вторжение (СИ)"

Автор книги: Георгий Лопатин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава вторая
Булгария

1

Юрий Всеволодович внимательно отслеживал все события происходившие в Европе и в целом был очень доволен тем как продвигались дела. Трофеи шли сплошным потоком, особенно порадовали табуны рыцарских коней, что доставались не только по его десятинной доле, но и дополнительно выкупались за счет иной части добычи: доспехов с оружием, тканей, драгоценностей…

Кочевники не стремились пересаживаться на мощных коней. Все из-за дополнительного ухода за ними, а так же из-за того обстоятельства, что западноевропейские кони не способны сами добывать себе пропитание, как те же монгольские лошади, да и вообще, чтобы поддерживать свои физические данные в качестве основного корма им требовался овес, а с ним в степи совсем плохо. Так что столь необходимое поголовье крупных скакунов, для создания тяжелой кавалерии и общего улучшения конского поголовья на Руси, шло на восток.

Возникло некоторое опасение, что Субэдэй со смертью своего товарища Джэбэ свернет западный поход, к тому же он давно реабилитировался за поражение от русов и значит мог с чистой совестью возвращаться в свои родные степи в ореоле славы великого завоевателя и получить причитающуюся щедрую награду из рук самого Чингисхана, но нет, наоборот старый монгольский военачальник с еще большим ожесточением принялся бить вражеские армии м жечь города, словно мстил немцам за смерть своего напарника.

Зачем? Учитывая, что западные народы лучше было бы взять в союзники против день ото дня крепнущей Руси.

Сложно сказать, но вполне возможно, что как раз для того, чтобы западные монархи прочувствовав силу монголов стали более податливыми и когда придет время заключать союз не отмахнулись от него спесиво, а вспомнили к чему это может привести в обратном случае.

Субэдэй был умен и как талантливый стратег просчитывал ситуацию на несколько шагов вперед.

Северные германские земли содрогнулись от ужасов монгольского владычества, что породило новые потоки беженцев. Большая часть конечно побежала на запад во Францию, кто-то на юг, но там горы и много людей разместиться не могло, еще часть населения, то что побогаче, ломанулась через моря на север в Англию, а так же Норвегию и Швецию, но значительная часть восточных немцев вспомнила, что они вообще-то славяне и стали пробиваться на восток.

Не то чтобы вспомнили сами, скорее им активно напоминали внедренные агенты по давно отработанной схеме вброса слухов. Для тех, кто готов был перебраться в безопасные районы с принятием новых правил жизни готовился транспорт как речной для перевозки людей в восточную Польшу (да и беженцы сами активно скупали лодки и строили плоты), так и морской для перевозки сразу на Русь. Ушкуйники в этом плане оказались как нельзя кстати.

Не сказать, что народу переселилось так уж много, но и десять тысяч человек за шесть месяцев тысяча двести двадцать пятого года тоже можно считать неплохим результатом, а учитывая, что степняки и дальше будут творить всякие непотребства еще пару лет, то можно было ожидать увеличение потока беженцев среди которых не только крестьяне, но и различные ремесленники.

Всех беженцев по крайней мере крестьян расселяли по территории Руси по отлаженной на поляках схеме.

Неприятной, хоть и ожидаемой вестью стало использование европейцами пороха и закладка ими огромного количества селитряниц, но увы, от этого изначально никуда было не деться. Оставалось радоваться, что европейские алхимики еще долго не смогут подобрать оптимальный состав и наладить технологию производства, то есть будут использовать пороховую пыль, а она чудовищно гигроскопична, что еще сильнее снижает качество состава.

Не оставляли без пристального внимания и восток.

Практически одновременно с Джэбэ умер булгарский хан Чельбир.

На ханский трон воссел его младший брат Мир-Гази и в Булгарии началось брожение по крайней мере среди знати, очень недовольные реформами во внутренней политике начатые новым ханом.

Дело в том, что Мир-Гази был изначально человеком излишне религиозным, а потом и вовсе попал под влияние своего друга Кул-Гали коего по нынешней терминологии можно было назвать исламистом, ставшего своего рода министром. Именно по наущению Кул-Гали Мир-Гази восстановил закон Талиба, чем самым серьезным образом ударил по карманам феодалов-казанчиев.

Суть закона заключалась в том, что принявшие ислам земледельцы переходили в разряд привилегированных государственных крестьян, освобожденных от воинских и иных повинностей, при этом плативших минимальный налог. После этого ары и сербийцы Горной стороны, а так же булгары-язычники Арской губернии стали в большом количестве переходить в ислам.

– В общем долго он не протянет, – сказал начальник разведки Глеб Борисович. – Недовольство казанчиев владеющих землей, там где население массово переходи в ислам растет как снежный ком. Скорее всего его отравят так как прямое вооруженное противостояние опасно, даже не столько возможным поражением, сколько вспышками многочисленных бунтов в случае победы спровоцированных имамами и муллами, ведь в народе новый хан весьма популярен и на волне бунтов на трон может взойти еще более радикальный хан. А если помрет сам, то вроде как и нет причин дергаться…

Так оно и произошло. Весной тысяча двести двадцать шестого года Мир-Гази скоропостижно скончался. #1

#1 В реальности хан Мир-Гази умер в январе 1229 года, но тоже как-то подозрительно быстро, что позволяет думать о насильственной смерти.

Началась борьба за власть.

Сам Мир-Гази не оставил наследников по мужской линии, но был племянник, сын Чельбира – Ильяс, коего отпустил Субэдэй еще в момент прихода известия о смерти отца и тот с пятитысячным войском спешно возвращался в Булгарию.

Но имелся и еще один претендент на власть младший сын хана Отяка и рязанской княжны Вышелюбы Глебовны Джелалетдин Алтынбек.

Собрав армию из родов своих сторонников Алтынебек двинулся навстречу Ильясу подходившего к Булгарии.

Битва получилась тяжелой, ни одна из сторон не имела серьезного преимущества, а потому по сути закончилась ничьей. Стороны разошлись, чтобы восстановить силы, да привлечь дополнительных союзников…

Тем временем, третья группа знати коим не уперились, ни Алтынбек с его сторонниками, ни тем более Ильяс, что вынужден будет продолжать политику своего дяди, и чего уж там говорить, была связана с русами, распространила слух о поражении и гибели Ильяса и смертельном ранении Алтынбека.

2

– Как там Гази-Барадж в Москве поживает? Не скис еще? – Спросил Юрий Всеволодович у главы КСБ, как только стало ясно, что ситуация в Булгарии дошла до нужной кондиции и вот-вот сорвется в гражданскую войну.

В этом процессе имело смысл поучаствовать и получить свои дивиденды, хотя бы по плану-минимум. Что до плана максимум, то… царь Руси когда думал о нем стучал по деру и плевал через левое плечо.

– Да нет, хорошо поживает… Принимает активное участие в обустройстве города, опыт у него по этой части есть, был ведь главой Учеля. Воеводой даже стал. Гоняет местных татей.

– Это хорошо, что он не скис. Привезите его в Киев, поговорить надо.

Глеб Борисович понятливо кивнул.

– Как тебе на Москве, Гази, нравится? – спросил Юрий Всеволодович, когда высокопоставленного пленника доставили в Киев.

– Какая разница, нравится мне или нет? Если я здесь перед тобой, то значит ты что-то хочешь мне предложить.

– Ты прав, у меня есть для тебя заманчивое предложение, хотя будь я на твоем месте, то не факт, что согласился бы.

– Хм-м… и что же это за предложение?

– Умер Булгарский хан Мир-Гази, ну а ты, как представитель древнего ханского рода, мог бы претендовать на власть в государстве.

– Просто так взять и поехать в Булгарию, чтобы предъявить свои права на трон, не имея какой-то силы под своей рукой просто глупо, – вполне логично заметил Гази. – А если ты решишь дать мне воинов, то против меня ополчатся вообще все и идея обречена на провал.

– Свои войска я тебе по этой причине давать и не собирался. Но уверен, что о тебе вскоре вспомнят и призовут.

– С чего бы это? У Чельбира был сын – Ильяс и я не слышал, чтобы с ним что-то случилось. Он законный наследник…

– Ильяс сейчас в Европе немок охаживает, под их вопли: «Дас ист фантастишь!» – усмехнулся Юрий Всеволодович. – Пока он узнает о смерти отца, пока вернется… при том не факт, что Субэдэй его отпустит, хотя скорее всего отпустит… но в любом случае к власти сейчас рвется Алтынбек, а он очень многим не нравится, как собственно и Ильяс, собственно ты это может даже получше меня знаешь. Так что все они с удовольствием воспользуются третьим вариантом…

Булгария как и многие другие страны того времени шли по пути феодальной раздробленности. Увы, такова была общемировая тенденция, а редкие исключения, лишь подтверждали правило.

Крупные феодалы-казанчии жаждали получить больше личной власти, против чего естественно выступали как наследник Чельбира Ильяс, так и Алтынбек. И у того и у другого было достаточно сил и сторонников (естественно не из патриотизма, а лишь в обмен на получение каких-то дополнительных плюшек), опираясь на которых могли сохранить статус-кво.

Так что Гази-Барадж, для тех, кто желал получить от жизни большего или хотя бы не потерять уже имеющееся, был идеальным вариантом. А таких более чем хватало.

– То есть я стану в их руках послушно кивающей куклой сидящей на троне…

– Тут все от тебя зависит. Первое время конечно придется играть по их правилам, но если не станешь хлопать ушами и проявишь определенную ловкость, то постепенно перехватишь нити управления. Особенно легко это тебе будет сделать в условиях внешнего вторжения.

– Твоего?

– Хм-м… можно и моего, – кивнул царь Юрий. – Но не хотелось бы. Будут и без меня внешние враги.

– Кто? – удивился Гази.

– Монголы.

– Так Булгария выступает в союзе с ними…

– А я хочу, чтобы Булгария стала союзником Руси. Для чего ты мне собственно и нужен и на этих условиях я тебя отпущу.

Гази понятливо кивнул.

– Это будет не легко, даже если мне удастся взять власть и укрепить ее. Русь всегда была врагом Булгарии в то время, как монголы видятся для булгар не просто союзниками, но они дают возможность хорошо поживиться. Меня не поймут, если я стану настаивать на разрыве с ним отношений и установления союза с Русью.

– А то, что монголы уже один раз огребли от меня и булгары вместе с ними уже забылось? Нет опасения, что как огребли один раз так и огребут во второй?

– Монголы в следующий раз придут с порохом и приведут с собой в разы больше воинов, это понимают все. Так что лучше встать на сторону сильного и таковыми будут считать монголов.

– Тем не менее ситуация складывается так, что или ты становишься царем и Булгария под твоей рукой становится союзной Руси и сражается против монгол или же она подвергается полному уничтожению и не важно в составе ли монгольской орды или до их повторного прихода.

– Я понял тебя, царь…

3

Магистрат Биляра, контролировавшийся противниками Ильяса и Алтынбека, решил пригласить на трон Гази-Бараджа и на Русь спешно отбыло посольство. Юрий Всеволодович естественно об этом знал, даже более того готовился, так что заминки не возникло и почетный пленник без всяких проволочек отправился в Булгарию, где его признали ханом.

Вторая битва между Алтынбеком и Ильясом так же не выявила победителей, но тут они узнали о короновании Гази-Бараджа и заключив перемирие оба рванули в Булгарию.

В итоге Булгария разделилась на три части. В западной части с центром в Ошеле сел Гази-Барадж. В восточной части с центром в Джукетау сел Ильяс. В южной части с центром в Суваре сел Алтынбек.

Началась гражданская война.

– Ну наконец-то, – удовлетворенно хмыкнул царь Юрий, когда начала поступать первая информация о столкновениях между тремя претендентами на трон.

По всем прикидкам эта бодяга должна была продлиться весьма долго, если конечно не вмешается сторонняя сила, либо Русь, либо монголы. Но Юрий вмешиваться в гражданскую войну, по крайней мере явно не собирался. Что касается монголов, то они пока далеко и им не до Булгарии.

Почему ожидался долгий срок выяснения отношений?

Тут все просто. Все самые боеспособные воины сейчас находились в Европе. В Булгарии остались лишь либо совсем юнцы, либо старики, либо раненые…

Возвращение из Европы булгарских воинов большей частью раненых, но с богатыми трофеями, что делало их весьма состоятельными людьми (особенно на фоне учиненного разграбления государства несколько лет назад русами от которого до сих пор е оправились) и завидными женихами даже если они уже были женаты, но благо религия позволяет иметь несколько жен, всколыхнуло Булгарию. Особенно возбудили всех рассказы вернувшихся о том, что потери вообще-то крайне незначительны…

Стоит ли говорить, что все страстно возжелали прибарахлиться? И если раньше необходимость послать войско под руку монголов воспринималось как тяжкая обязанность, особенно огорчили огромные потери от русов, то сейчас от желающих уйти в поход на запад не было отбоя. Все кто имел коня и копье сбивались в отряды и ши на закат. К ним по пути присоединялись прочие охочие до трофеев: половцы, мордва, буртасы, башкиры… А где-то на полпути русы снабжали всех нуждающихся странными деревянными, но очень крепкими доспехами.

Так что армия монголов после всех сражений с рыцарями и штурмов городов, что бывали очень кровавыми именно из-за условий уличных сражений, где степняки откровенно не блистали, не только не сокращалась, но и увеличивалась в размерах. Правда основной ударный кулак держался в районе восьмидесяти тысяч человек, больше было просто трудно контролировать и прокормить, да и не требовалось больше.

Остальные отряды не вошедшую в основную орду контролировали и зачищали ранее захваченные территории ту же Венгрию, что первой попала под удар и от которой уже мало что осталось. Ведь все новые отряды проходили через нее и как постоянный поток вымывает из почвы минералы, так и отряды степняков «вымывали» все хоть сколько-нибудь ценное, что еще оставалось.

Так же продолжали зачищаться от ценностей и людей Чехия, Австрия, Хорватия, Албания, Босния и Греция, то есть Эпирский деспотат и Латинская империя.

Собственно от Латинской империи остался лишь жалкий огрызок, что прилегал к Константинополю. Да и то ненадолго. Убедившись, что Папе Римскому в связи с нашествием кочевников стало резко не до Латинской империи на нее остатки обрушилась армия Никейской империи и без особых проблем захватила город.

– Ты действительно думаешь, что у него получится стать булгарским ханом? – спросила как-то Агафья.

– Нет. Это очень сомнительно, – честно ответил жене Юрий.

– Зачем тогда тратить на него деньги?

– С помощью этих денег я руками Гази-Бараджа сжигаю в этой гражданской войне противников слияния с Русью из числа мордвы и черемисов. Гази-Барадж ведь не просто нанимает этих оппозиционеров, он так же обещает им в случае своей победы поддержку в захвате власти в своих племенах.

– Думаешь, Гази-Барадж не понимает этого? Он показался мне весьма умным человеком…

– Жажда власти затмевает любые проблески разума, а Гази очень хочет стать ханом.

Гражданская война в Булгарии разгоралась и причинам политическим, добавились религиозные, а также этнические. Все племена на земли которых пришли булгары и установили свою власть зажимая аборигенов, вспоминали свои обиды или им напоминали, не зря же агенты ГСБ дотошно вникали в историю взаимоотношений, а тои вовсе что-то выдумывая и видели в этой войне отличную возможность поквитаться и восстановить историческую справедливость, ну и прибарахлиться под шумок. Куда ж без этого?

4

В тысяча двести двадцать седьмом году умер Чингисхан. Сия печальная весть, доставленная гонцами, что буквально загоняли своих скакунов до смерти, застала Субэдэя в северной долинной части Франции. Покорить горный юг и пойти дальше в Испанию, для чего требовалось преодолеть пограничные горы Пиренеи, у него при всем желании не получалось из-за непокоренного тыла в виде Священной римской империи.

Если север Германии в целом был приведен к покорности из-за чего практически обезлюдел, осталась едва ли треть от первоначальной численности (кого убили, кто сбежал, плюс эпидемии оспы вспыхнули), то вот южные горные области оставались ему неподконтрольными и там укрылись множество отрядов рыцарей, что при дополнительной подпитке продовольствием и вооружением, в том числе порохом, из Италии, совершали вылазки на север и били малые отряды степняков, как правило фуражиров и тех, кто возвращался в степи с трофеями.

Смерть Повелителя была отличным поводом свернуть западный поход. Как бы ни был Субэдэй охоч до битв видя в этом смысл своей жизни, но даже он изрядно устал, все-таки поход явно затянулся. Десять лет прошло с момента, как он покинул Монголию…

К тому же он попал тактический и стратегический тупик. Лезть в горы не хотелось, там его армия теряла свою боеспособность основанную на маневре и численности, так что о покорении юга Франции и Священной римской империи стоило забыть. Плюс Испания по сути горная страна. В общем он просто сточит свои войска как саблю об точильный камень и в конечном итоге проиграет. Это было неприемлемо.

Орда двинулась назад по пути сжигая все что не сожгли за это время, прихватывая с собой все что плохо лежит.

Вернувшиеся из Европы булгарские тумены, разделившиеся на три части и перешедшие на сторону того или иного претендента на ханский трон согласно своей родовой и национальной принадлежности, подлили масла в огонь гражданской войны.

Осознав, что противостояние может длиться еще очень долго, Ильяс, будучи на хорошем счету у монголов, как верный союзник, отправился за помощью к Батыю и получил ее.

– Спасутся лишь те области, что признают меня ханом, остальные же подвергнутся нашествию монголов и я им ничем помочь не смогу, – передал через своих послов Ильяс своим соперником.

Гази-Барадж и Алтынбек зная силу монголов все же не сдались, а провернули морганатический финт. Алтынбек выдал свою дочь Алтынчач за сына Гази-Бараджа с условием что их потомок станет ханом всей Булгарии и объединили свои силы.

Но это им не особо помогло, несмотря на поддержку союза Русью. Юрий Всеволодович прислал двадцать тысяч половцев к объединенной армии союза в тридцать тысяч воинов.

Батый в помощь Ильясу имевшего под рукой порядка двадцати тысяч человек выставил четыре тумена.

Произошла серия битв, больших и малых, но опыт монголов и численность сказалась и вскоре Булгария заполыхала. Города стоявшие на стороне Гази-Бараджа и Алтынбека долго не держались так как монголы активно применяли пороховые мины для вышибания ворот и пролома стен. Ведь перед тем, как пойти в Европу Субэдэй отписал в Монголию о способах боевого использования пороха и там все это время китайские рабы вели над этим работы и добились определенных успехов.

Монголы действовали в своем амплуа, то есть с предельной жестокостью, а потому северная часть Булгарии всего за год лишилась трех четвертей населения.

Алтынбек и Гази-Барадж погибли, как и их дочь с сыном, так что Ильяс оставшись единственным кандидатом в ханы, занял престол с стал править тем, что осталось от Булгарии после гражданской войны и нашествия монголов. А осталось мало что…

Осознав, что государство почти разрушено, Ильяс вспомнил слова сказанные много лет назад его отцом, о том, что Ильяс может стать последним ханом Булгарии и увидеть ее конец.

– Похоже, что так оно и есть, – пробормотал он, осознавая, что теперь Руси, после того как монголы ушли, утащив с собой большую часть той добычи, что была взята в Европе, ничего не мешает нанести добивающий удар.

Оставалось только непонятным, почему царь русов медлит.

Глава третья
Крестовый поход

1

Юрий Всеволодович не медлил, просто он не собирался провоцировать монголов на нападение раньше времени.

– А то ведь если вторгнуться в Булгарию, Батый наверняка впишется за своего союзника Ильяса, – объяснял он свою позицию своим братьям и сподвижникам, что так же не понимали, почему царь не желает нанести завершающий удар.

– Но война с ними все равно неизбежна, – сказал Ярослав. – Так почему бы нам не ударить по ним, ведь мы сейчас сильны как никогда!

– Так только кажется, брат. Стоит нам только ввязаться в драку на востоке, как тут же полезут с запада. И если они все же полезут, то в нынешних условиях войну на два фронта мы не выдержим. Но Бог на нашей стороне, волей Его наши враги на какое-то время лишились своих поводырей и пока не появятся новые у нас есть дополнительное время на подготовку. Так что не будем их провоцировать и потратим имеющееся время с пользой…

Дело в том, что в тысяча двести двадцать седьмом году вместе с Чингисханом умер Папа римский Гонорий Третий, а новому понтифику Григорию Девятому требовалось некоторое время для того. Чтобы взять под контроль церковный клир избавляясь от соперников.

В Монголии так же шли непростые выборы нового хана. Точнее даже сразу четырех, потому как по завещанию Чингисхана его империю разделили между его сыновьями на четыре улуса. Толуй получил западную часть, Угэдэй – Джунгарию, Чагатай получил бывшее царство Кара – Кидан, Джучи, а точнее его сын Батый – район севернее Аральского моря.

Видимо желая воспользоваться неопределенностью на монголов начали контрнаступление не до конца покоренные циньцы.

Европейцы в это время приходили в себя после рейда Субэдэя и Джэбэ. Хотя происходило это довольно своеобразно. Спустя какое-то время в Европе вспыхнули многочисленные конфликты, начался передел сфер влияния, шло поглощение ослабевших образований более сильными. Что интересно замес начался в районах практически не затронутых нашествием степняков.

Фридриху Второму стало не до Италии, в своих бы землях порядок навести. А в Священной римской империи творился самый настоящий бардак. Если посмотреть со стороны, то казалось, что все воюют со всеми. Применение же нового вида оружия делало эти схватки скоротечными и при этом кровавыми.

Что-то подобное творилось и во Франции, не говоря уже о Австрии, Чехии и даже в практически обезлюдевшей Венгрии, что развалилась-таки на несколько частей: Славонию, Хорватию, Боснию, Албанию и собственно Венгрию. Словакия же уже давно была под протекторатом Руси. И между этими образованными королевствами и герцогствами шла ожесточенная грызня по уточнению границ.

В общем Европа снова заполыхала и быстро погасить огонь при всем желании было невозможно. Но Григорий Девятый старался, пытаясь не просто замирить монархов, но и сбить из них коалицию, чтобы направить их агрессию на восток – на Русь, делая ее главным врагом и виновником вторжения монголов на Европу. Особенно в этом усердствовал легат Альбрехт.

Все эти попытки конечно же фиксировались разведкой Руси. Впрочем и без этого было понятно, что европейцы попытаются уничтожить образовавшееся государство и Царь Юрий к этому активно готовился.

Большое количество дармовых работников, что пригнали из Венгрии позволило ему развернуться во всю ширь в плане развития металлургической промышленности. Десятки тысяч венгров круглый год вкалывали на добыче железной руды и угля, а так же на производстве кирпича для домен и всех прочих сопутствующих производствах.

Металла стало получаться так много, что наконец удалось удовлетворить спрос при этом сбив цену на изделия в несколько раз. Что было необходимо, так как население Руси за счет беженцев увеличилось на более чем двести тысяч человек.

Много это или мало? Вопрос сложный, но начался настоящий строительный бум, села и городки росли как грибы после дождя, началось освоение южных степей в районах между рек Прут и Днепр.

Союзных половцев над которыми предводительствовал хан Котян оттеснили восточнее Северского Донца, а на территорию между этой рекой и Днепром поселили Черных клобуков.

Большое количество получаемого чугуна позволило провести широкомасштабные эксперименты и отладить технологию по ускорению и удешевлению получения железа методом дутья, то есть выжигания из жидкого чугуна лишнего углерода воздухом. Хотя по-настоящему высококачественную оружейную сталь по-прежнему получали методом тигельной плавки.

Но больше всего Юрия Всеволодовича занимало чугунное литье. Если всякую мелочь типа отливки казанов, сковородок и прочего гражданского ширпотреба освоили довольно быстро, так как там прямо скажем не требовалось особого мастерства и качества, то вот с военной продукцией, да еще крупногабаритного литья имелись определенные сложности.

Да, царь всея Руси хотел получить чугунные пушки. Ракеты – это конечно хорошо, даже прекрасно, но господи боже мой, как неэффективно!

Чего только с чугуном не делали! Сутками томили его в расплавленном состоянии в специальных печах, чтобы произошло расслоение, а потом каждый слой исследовали. Добавляли в шихту размолотый камень разного цвета, ведь цвет определяет содержащиеся в камне химические элементы, типа марганца, кобальта и прочего, что в теории должно было качество чугуна, а вот к лучшему или худшему это большой вопрос на который и требовалось найти ответ, добавляли чистые металлы, ту же медь со свинцом, и много чего еще на что только хватало фантазии… После чего делали отливки.

В общем дело пусть медленно, но двигалось. В целом пушки начали получаться довольно быстро, но качество пока плавало, что называется раз на раз не приходится. Одна партия получалась вполне удачной и выдерживала тройную навеску пороха, а другая партия при соблюдении технологических условий лопалась при стандартном заряде. Все из-за полостей возникавших внутри металла.

2

– Папа Римский издал буллу о Крестовом походе на восточных схизматиков, – в конце тысяча двести двадцать восьмого года доложил новый глава ГСБ Олег Глебович, сын прежнего главы безопасников ушедшего на покой по состоянию здоровья, все же старость – не радость.

Родственность в данном случае не есть хорошо, но… дело сие новое, а потому ничего удивительного, что отец натаскал именно одного из своих сыновей, что явно имел предрасположенность к занятию тайными делами, да так, что заменить его значит просто развалить ГСБ.

Впрочем, Олег Глебович, действительно стоил своей должности. Физически он не отличался мощью, а значит воином ему было стать не суждено, разве что до первого сражения, но вот что касается разумности и хитрости, то тут ему не было равных.

– В ней сказано, что всякий владетель, что посмеет уклониться от похода будет немедленно отлучен от Церкви.

– Неприятно, но не смертельно.

– В данном случает как раз может оказаться очень даже смертельно, государь.

– То есть?

– Папа Римский не только одобрит захват земель отлученного от церкви владетеля, кем-нибудь. Кто имеет хоть какие-то права на эти земли, а таких выстроится целая очередь, но и поддержит вооружением, а точнее порохом.

С порохом, а точнее с воспроизводством селитры в Италии обстояло лучше всего, почти вечное лето, холода не останавливали процесс гниения. С ней разве что Испания могла конкурировать и в какой-то мере Франция, по крайней мере южная часть.

– Круто он закрутил, – невесело усмехнулся Юрий Всеволодович.

Такой жесткий шаг со стороны Святого престола просто обязан был загасить конфликты, благо, что они в большинстве своем подошли к концу.

– Что ж, мы этого ожидали…

И готовились. Так Юрий пытался сколотить православный союз подтянув Болгарию и Сербию с установлением династических связей. И если с Болгарией все было на мази, царь Иван Второй Асень согласился отдать свою дочь Тамару за Всеволода, то вот с Сербией было все через одно место, на котором обычно сидят.

Несколько месяцев назад умер первый сербский король Стефан Неманич Первовенчанный и на престол взошел его старший сын Стефан Радослав Неманич, являвшийся яркой иллюстрацией предательства высшей элиты по отношению к своей стране. Шутка ли, дошло до того, что он предпочитал подписываться на документах не как Неманич, а именем своей матери Дука, то есть больше гордился своей принадлежностью к византийской династии, нежели к сербской! Кроме того на только что отчеканенных монетах надписи были выполнены не на сербском, а на греческом языке.

Но тут болгарский царь напал на разоренный монголами Эпирский деспотат и позиции нового сербского короля сильно пошатнулись. Почему? Потому что он был женат на дочери эпирского деспота и тот естественно всячески поддерживал мужа своей дочери и имел с этого хорошие дивиденды в плане внешней политики Сербии и экономических преференциях.

Но Эпирский деспотат быстро пал и Стефана Радослава свергла недовольная его проэпирской политикой знать.

В начале тысяча двести двадцать девятого года на сербский престол воссел Стефан Владислав Неманич, средний сын Стефана Первовенчанного.

И надо же, знать и им стала проявлять недовольство. Что называется, променяли шило на мыло, так как новый король стал отчетливо проболгарским ибо был женат на дочери Ивана Второго Асена Белославе. По всему выходило, что договариваться с ним, по крайней мере о чем-то в стратегическом плане на длительную перспективу бессмысленно.

– Его история старшего брата ничему не научила, что ли? – удивился Всеволод.

Будучи наследником, он начал вникать в дела государственного управления. До сего момента проходил больше воинское обучение, ну и «гулял». И вот как первенец немного остепенился и взялся за верхнюю голову, Юрий Всеволодович решил его начать натаскивать как будущего правителя.

– Видимо нет. Лет через десять свергнут и возведут на трон Уроша, как раз в период полового созревания войдет. Сейчас поостерегутся, болгарский царь весьма силен и может проявить недовольство. Судьба Эпирского деспотата всем в назидание.

– Значит будем с ним налаживать отношения? – поинтересовался Всеволод.

– Как запасной вариант, – кивнул царь Юрий. – Но лучше конечно образумить Владислава. – А то если знать будет свергать одного короля за другим, то может войти во вкус и много о себе возомнить… а это ведет к неминуемому распаду государства.

Тем временем болгарский царь без особых проблем захватив Эпирский деспотат, почувствовав вкус легких побед, возжелал прибрать к рукам основную часть Латинской империи, но тут схлестнулся с объединивших свои силы против общего врага м прилетали куда как более мощные подарки из гранулированного пороха буквально выкашивающие гребцов, которых к тому же даже в кожу облачить не подумали.

3

Всю весну и лето тысяча двести двадцать девятого года европейцы потратили на завершение передела сфер влияния и сбора первых отрядов в местах средоточия на границе с Русью в Германии, Чехии, Австрии и на севере Италии. Рыцари со своими отрядами прибывали даже из Испании.