Текст книги "Темный Завет Ушедших. Чужой среди чужих (СИ)"

Автор книги: Георгий Смородинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Георгий Смородинский
Темный Завет Ушедших. Книга первая: "Чужой среди чужих"

Глава 1

– Внимание, бойцы! – зашедший в помещение Барсук захлопнул за собой дверь, убедился, что все его слушают, и кивнул на ворота, перекрывающие стартовую область арены.

– Только что звонил шеф, сказал, что за выход в финал вы вместо двадцати тысяч, получите по пятьдесят. Вы все и так знаете, как нам эта победа нужна, ну а деньги послужат неплохим стимулом...

– Да хоть по полмиллиона, – буркнул сидящий слева от меня Гаррет. – Если бы он сказал ещё что делать с Дисом и его масштабируемым двуручом...

Маг состроил кислую физиономию, небрежно провёл ладонью по древку посоха, откинулся спиной к стене и замолчал. На лицах Сэма, Кларка и Лимы я тоже особого энтузиазма не заметил. Оно и понятно – победить бронзовых призеров прошлой «Европы», шансов у нас нет почти никаких. Рейтинг «Варпов» на семь тысяч выше нашего, у них лучше обвес¹ и не зря ставки один к восьми против нас. Но финал Зоны²– это гарантированное попадание на чемпионат и как бы там ни стонал Гаррет, мы все-таки побарахтаемся. Да и пятьдесят тысяч евро мне будут совсем не лишними.

– Крис! Да какого хрена ты опять спишь?!

«Не, ну вот чего ему от меня надо», – подумал я, затем картинно вздохнул и медленно повернул голову.

– Ну чего тебе, Майк? Мы вроде утром уже здоровались...

– Трейд открой! – заметно сдерживаясь, нарочито спокойным голосом попросил менеджер, – и перед боем выплюнь то, что жуешь, в мусорку!

Жвачка ему моя не понравилась, ну да… Чуть больше десяти минут до выхода на арену и понятно, почему Барсук так нервничает, но мне-то какое дело до его состояния? Нет, так-то Майк Матьюз, совсем неплохой парень, и если бы не он, скакал бы я сейчас по крышам от гвардов или очередную треху отбывал бы в Шанаме. И не скажу, чтобы мне так уж не нравились мои занятия, но в МDM мне предложили очень неплохие деньги, и я особенно не ломался.

– Крис?! Веном?! – рявкнул, выходя из себя, Барсук, – ты оглох?!

Видя, что Майк уже на пределе, я усмехнулся и кинул, наконец, ему трейд. Представляю, как бесит всех эта моя показная медлительность, но поделать с собой ничего не могу. В том смысле, что мне плевать на чувства всех окружающих меня персонажей и одного конкретного менеджера в частности. Сложно измениться за пару недель. Любой человек, хоть раз в жизни менявший среду своего общения, меня поймёт. Откинувшийся зек ещё месяц будет с недоверием брать в руки кухонный нож и на мгновение замирать возле любой двери, ожидая, что её ему с той стороны кто-то откроет. Вернувшийся со службы солдат пару недель будет выискивать на улицах глазами патруль и просыпаться в семь утра даже после очень серьезной пьянки. Ну а человеку, который четыре года сознательно загонял себя на городское дно, очень сложно почувствовать себя гладиатором.

Получив трейд, Майк быстро передал мне кинжал, подождал, пока я его рассмотрю и усмехнулся, глядя на мое слегка ошарашенное лицо.

– Это наш ультимейт на сегодняшний бой, – кивнув на даггер³, пояснил он. – Почти девятьсот рейтинга плюсом. Сам он ничего не решит, но в твоих руках – очень даже может. После боя сдашь вместе с остальными вещами. Мне его надо зарегистрировать. На финал мы заявим тебя уже с ним и в полностью обновленном эквипе.

Менеджер хлопнул меня по плечу и, обернувшись к Лиме, спросил:

– Надеюсь, у тебя сегодня все в порядке?..

Эльфийка что-то ответила, но я уже не слушал. Мир сошёлся на лежащем на коленях предмете.

Заточка отложенной Гибели.

Кинжал; одноручное.

Прочность 1625/2500.

Легендарный. Масштабируемый.

Класс: Разбойник.

Не требует уровня.

Урон: 320 -380.

+199 к ловкости.

+199 к здоровью.

+100 % к урону от нанесенного на кинжал яда.

При атаке из состояния невидимости добавляет атакующему два комбо-очка⁴.

Противник не может снять с себя отравление в течение первых трех секунд.

Вес: 0,8 кг.

Выкован Великим Мастером народа дроу Крон-Риш Алеаном

Базелард⁵ с рукояткой напоминающей латинскую литеру «I». Титановый клинок ромбовидного сечения с двумя долами имел длину около тридцати сантиметров. Шершавая жесткая кожа на рукояти закреплена четырьмя изогнутыми заклепками в виде рун. Он был прекрасен, как последний порш жены нашего шефа, стоил ничуть не меньше, и я впервые за все четыре года игры держал в руках такое сокровище…

На бои подобного уровня эквип участников заявляется за сутки, чтобы любой желающий, видя содержимое ячеек бойцов, мог сделать адекватную ставку. Команда имеет право заменить перед боем только один предмет, и такая ротация называется ультимейтом. Это редко когда влияло на исход знаковых боев, но бывали случаи... да... Сейчас как раз, надеюсь, будет такой, потому как это ТОТ САМЫЙ КИНЖАЛ. В том смысле, что из трёх основных специализаций кинжальщика я выбрал именно яды и получил ачивку⁶ мастера ещё полгода назад. Да, обнаружить меня проще, чем у мастера скрыта⁷. Да, правильный головорез⁸ продамажит⁹ моба¹⁰ в полтора раза сильнее меня, но плевать! Специализация Убийство идеально подходила для выбранной мной манеры игры, и свой билд¹¹ я строил на ядах. С двумя же дополнительными комбо-очками на даггере я раскроюсь¹² с одиннадцатью тысячами урона вместо семи, на три тысячи оттикает¹³ яд и это гарантированно заберёт любую неподготовленную к атаке тряпку¹⁴. Бронзовый он призёр прошлой «Европы» или нет – дело десятое. Нет, понятно, что «Варпы» прекрасно знают, кто я такой, но подобной подлянки, думаю, не ожидают. Вот, казалось бы – ещё один левел и я, за счёт возросшего на офф ханде¹⁵ урона смог бы забрать даже этого треклятого Диса, но двухсотый уровень – это уже, увы, совсем другая лига. Усмехнувшись своим мыслям, я закончил наконец любоваться кинжалом, и аккуратно нанёс на лезвие тягучую серую жидкость. «Вытяжка из костей грумма» – лучший по моему уровню яд. По крайней мере – из всех на сегодня известных. Вот в душе не имею, что за зверь этот грумм, но кости у него замечательные. Стоят, правда, по весу адамантита – по пять сотен золота за килограмм, но я же из своего кармана за них не плачу. Мне на бой готовый яд покупают. Десять тиков за десять секунд и Парализация цели на три секунды в конце – как раз то, что прописал доктор. Я не знаю, где Майк этот кинжал раздобыл, но в моих глазах менеджер только что вырос как минимум на пару пунктов.

Секунд за двадцать я аккуратно нанес на оружие яд, убрал пузырек в сумку и вдруг понял, что в помещении тихо. Оторвав взгляд от лежащего на коленях кинжала, заметил, что все в комнате смотрят на меня, и недоверчиво оглядел ухмыляющиеся физиономии сопартийцев. Одновременно с этим Лима, сведя горизонтально кисти рук, ударила в ладоши, изображая хлопушку на съемках, и воскликнула:

– Снято!

– Че? – нахмурился я, непонимающе глядя на развеселившуюся девушку. – Вам делать не хрен? На меня пялитесь?

– Ты свою рожу-то видел? – хмыкнул сидящий напротив Сэм. – В кои-то веки на нормального человека стал похож, а не на наследного принца в изгнании.

– На меня даже муж в первый день знакомства не смотрел так, как ты только что на этот нож, – кивнув на даггер, с улыбкой пояснила пристесса. – Под маской надменного мастера-убийцы, оказывается, таилась робкая застенчивая душа…

М-да. Не знаю причем тут робость и застенчивость, но однозначно – прокололся… И ведь с этой овцы станется выложить запись в сеть на всеобщее обозрение. И вроде не дура, и руки не из задницы растут, а ведет себя как малолетняя идиотка! Впрочем – по фигу, пусть выкладывает. Хайп он и в Африке хайп. Не обратив внимания на обе шпильки, я мазнул безразличным взглядом по смеющейся девушке и небрежно пояснил воину:

– Да будет тебе известно, что у дроу не бывает наследных принцев. Изучай матчасть, Сэм, и читай классику. Если ты, конечно, умеешь читать…

– Ну вот, Крис вернулся, – Кларк кивнул менеджеру, поднялся со скамьи и, хлопнув по плечу «задремавшего» Гаррета, указал пальцем на лежащий у меня на коленях кинжал. – Если уж его все-таки сумели достать, то нам сегодня придется полностью сменить тактику. Ты! – он поднял взгляд и пристально посмотрел мне в глаза. – Обязан сразу же забрать мага. Не законтролить, а вынести в течение полуминуты!

– Яволь, босс, – кивнув капитану команды, ответил я. – Сделаю!

Кларк ещё пару секунд буравил меня взглядом, потом тоже кивнул, обернулся к ребятам и продолжил:

– Лима, ты как всегда: я Сэм и Гаррет фокусим¹⁶ приста. Только он и маг могут снимать с остальных яд. Когда оба лягут, я и Гаррет переключаемся на Диса, Веном и Сэм – к Дису не подходить и дальше по обстоятельствам. Выходим как обычно под Куполом, баффы без изменений. Все! Четыре минуты до боя. Настраивайтесь!

Кларк перевёл взгляд на сидящего в углу Барсука, пожал плечами и вздохнул:

– Мы постараемся, Майк…

Менеджер кивнул, поднялся со своего места и медленно оглядел наши лица.

– Да уж постарайтесь! Удачи вам, ребята! А я, как всегда, пойду пить успокоительное...

Майк улыбнулся, махнул рукой и направился к выходу.

«Ну да, успокоительное – конечно!» – хмыкнул про себя я, проводив взглядом менеджера. Видел я его, когда он в Москву прилетал на заключение контракта. Ему если и пить, то только вискарь литрами. Два метра ростом и кулаки – с мою голову каждый. Если бы не вытянутая физиономия с двумя шрамами на проплешине, то его не Барсуком звали бы, а Кинг Конгом. Майк на Барсука вроде не обижается, но все равно мы его так только за глаза зовем. Ну его – а вдруг да обидится? «Впрочем, в задницу Майка с его нервами», – я провёл ладонью по лежащему на коленях кинжалу и попытался сосредоточится на предстоящем бое.

Кларк ничего нового не сказал. Сетапы¹⁷ у нас с «Варпами» почти одинаковые. Рога¹⁸ – маг – прист – воин – лучник. Отличия только в специализациях. Кларк у нас – чистый рейнджер без пета, а Гита777 – у противника – хант¹⁹. Дамаг у нее процентов на двадцать меньше чем у Кларка, но её пет – бородавочник имеет рывок и стан²⁰, чем может серьёзно попортить нам кровь. Наш Сэм – берсерк как Дис и влить²¹ он может в противника много, но оба его меча не идут ни в какое сравнение с масштабируемым двуручником оппонента. Дис вообще – тот ещё урод, и я в душе не имею, какого хрена он уже второй сезон заявляется в «Варпах». С его скилом²² и обвесом – мог бы спокойно за Самсунг выступать. И этот его двуручный меч... Почти пятнадцать крита на сто девяносто девятом уровне! Талантами и ачивками Дис себе ещё девять процентов набрал. Если учесть что арена десять процентов шанса нанесения критического урона срезает ради зрелищности и баланса, то у него ещё все равно остаётся четырнадцать! Это против моих семи! А крит его рельсой гарантированно шотнет²³ любого из нас кроме Сэма! И ведь даже уклониться нельзя, – у каждого нормального вара²⁴ на увернувшуюся цель сразу следует инстантная²⁵ Расплата с пятидесяти процентным критовым шансом. Смотреть на падающий на тебя двуруч и не двигаться с места – то ещё удовольствие. Особенно если учесть, что бои гладиаторские и на арене включены десятипроцентные болевые ощущения. Впрочем, эти десять процентов боли – голимое враньё. Будь это так – некоторые удары и касты вызывали бы смертельный болевой шок. А так – даже при одном проценте ХП самая сильная боль ощущается как хороший удар боксерской перчаткой по носу. Неприятно, но терпимо²⁶. В общем Диса нужно валить на расстоянии – это в теории, а на практике – что с ним делать не знает никто.

Вообще, неосведомлённый человек, услышав тактику от Кларка, покрутит у виска пальцем. А как двигаться? В каком порядке атаковать? Кто кого прикрывает? Вот только арена, увы, не шахматная доска, и что там нас ждёт – решает Его Величество Рандом. Всего разработчиками создано двести пятьдесят площадок разных размеров и форм. Препятствия и покрытие тоже появляются случайным образом в момент генерации арены. Никто никогда не знает, где он будет биться: на песке, в развалинах замка или по колено в болотной воде. Но это общие правила. На соревнованиях не будет ни песка, ни воды – покрытие – исключительно твердое, чтобы невозможно было по следам вычислить скрывающегося в невидимости противника. Ландшафт и препятствия тоже должны быть симметричными, чтобы ни у одной из команд не возникло даже тени преимущества. Деньги на соревнованиях крутятся немалые, и драка просто обязана быть честной. Аркон, как и все подобные игры, создан для легального отъема денег у скучающего населения планеты Земля, и правило честного боя тут прописано на уровне аксиом. Иначе никто не будет в эти игры играть. Свои ценные указания Кларк начнёт раздавать, как только он увидит, в каких условиях нам предстоит драться, а это случится только тогда, когда исчезнет прикрывающий арену туман. Впрочем, нубов в команде нет, и свои задачи каждый знает и так. Я вот, к примеру, доведу ребят под Куполом Невидимости до препятствия и только тогда уже пойду валить мага. Стандартная для роги практика.

Резкий прерывистый звук известил о минутной готовности, на воротах арены появился обратный отсчёт, а в чат зоны выскочило яркое системное сообщение.

Внимание! Первый полуфинал (5х5 Gladiators East 180 – 199) MDM – Warps начнётся через минуту. Место на трибуне по коду GRDVYD-199...

Ну вот, через двадцать секунд разъедутся створки, ещё полминуты на баффы в предбаннике и бой... В кровь словно впрыснули кубик адреналина, в коленях на пару секунд появилась предательская дрожь предвкушения. В детдоме, школе и армейке так было всегда. Перед каждой серьезной дракой. Ненавижу и обожаю это чувство в себе... и именно из-за него я когда-то подался в разбойники.

033... 032... 031…

Ворота арены беззвучно разъехались в стороны, открыв небольшую квадратную комнату, противоположную стену которой заменял текущий сверху туман.

– Ну что, пошли? Окропим снежок красненьким? – Гаррет посмотрел на жующего меня, с сомнением покачал головой, усмехнулся и первым зашёл в предбанник.

Спешить смысла нет, все баффы вешаются за пять секунд до старта, но зайти нужно в течение десяти секунд, чтобы не нервировать остальных. Баффы от еды и химии отключены, бинты – тоже. На поясе только по одной бутылочке ХП, маны и запаса сил. Быстро пробежав пальцами по ячейкам, я вытащил второй нож и зашёл в комнату вслед за Лимой. Кларк – как обычно последним.

009... 008... 007…

Кожу пощипывает от каждого баффа, в воздухе распространяется запах озона…

003… 002… 001… Бой!

Туман исчезает! Купол!

– Пошли! – привычно командует Кларк, и я, скрыв всех ребят в радиусе четырех метров, быстро направляюсь к стоящим неподалеку колоннам.

Идеальный круг чуть больше полусотни метров диаметром с покрытием из шершавых каменных плит. По паре мраморных колонн напротив каждого выхода стоят в десяти метрах друг от друга, и за каждой из них спокойно может спрятаться слон. Навскидку, больше пяти тысяч зрителей. Трибуны что-то орут, но звуки сюда не долетают. На арене есть только групповой чат.

– Гаррета к левой колонне, Лиму направо, – увидев площадку, мгновенно приказал Кларк. – А нас потом до упора тащи на десятку²⁷.

Кэп решил атаковать? Логично и ничем другим эту «десятку» не объяснить. Лима и Гаррет избегут на первых секундах воинского рывка и прямых рейндж-атак²⁸, а Кларку и Сэму откроется тот, кто прячется за дальней левой колонной. У «Варпов» такой трюк не получится, потому что я на десять процентов быстрее роги противника. Они просто так далеко не дойдут. Нет, конечно, враги могут ждать нас за этой колонной все, но это тактически глупо: Дис козырная карта противника и они обязательно её разыграют. Это значит, что воина и хантера рога поведёт в центр. С середины арены Дис сможет рвануть в любую её точку, а Гита777 его по необходимости прикроет. Не драка, а какие-то, мать его, шахматы! Но Кларк все-таки мастер! Мгновенно все просчитал! За левой колонной скорее всего прячется прист: Дис и Гита должны быть под хилом. Маг будет за дальним укрытием, и с его позиции до Кларка и Сэма не достать! Если только он выбежит вперёд... мне навстречу... А по дороге к нему я как раз проскользну мимо центра... С меня-то невидимость не спадет.

«Скинув» Гаррета и Лиму, быстро двинулся к нужной точке и, когда пошли последние секунды Купола, начал обратный отсчёт:

– ...три ...два ...один ...бой!

Сэм сходу влетает Рывком в появившегося за колонной бородатого приста. Кларк всаживает стрелу хилеру в грудь, а я, резко сместившись вправо, Сапаю²⁹ появившуюся на дороге Гиту и, обогнув Диса, устремляюсь к выскочившему из-за колонны магу. Молодой парень в синей мантии, заметив Ошеломленную лучницу, швыряет перед собой Засветку и атакует кого-то из ребят Ледяным Болтом. Быстро обхожу детект³⁰ и раскрываюсь в спину магуГлубоким Порезом. Станить нет смысла, он все равно уйдёт, поэтому просто сливаю в него четыре комбо-очкаи тут же замираю в Оковах.

Потеряв три тысячи ХП, маг блинкается³¹ в центр и пытается снять с себя яд. Гита, выйдя из Сапа кольцом³², всаживает мне в грудь стрелу из своего странно изменившегося лука, вешает Метку Охотника и тут же получает в спину Ледяной Болт от выскочившего из-за колонны Гаррета. В мою сторону бежит бородавочник лучницы, Кларк с половиной ХП, Отпрыгивает от влетевшего в него Диса, Сэм снимает Устрашение Рёвом Берсерка и продолжает фокусить бородатого. Головорез «Варпов» станом открывается на Лиме. Пошла массовка!

Бородавочник похож на крупную клыкастую крысу – очень неудобный зверь и его обязательно нужно кончать! Пет³³ охотницы влетает в меня одновременно с Болтом опомнившегося мага, и к Ледяным Оковам и Метке Охотника добавляется пятисекундный стан. Собственно этого я и ждал! Кольцом сбрасываю с себя все дебаффы, Опрокидываю свинью на плиты и двумя комбо-ударами набираю на ней три очка. На арене Опрокидывание работает только на некоторых призванных существах, и роги этот навык, как правило, не берут. Но я-то в команде только третий бой, с билдом окончательно не определился. Ребята не настаивали – вот оно и пригодилось. Два удара проходят по лежащей цели критами, свинья визжит, кровь из разорванного бока брызжет мне на рукав. Уже не жилец, две тысячи ХП – яд его доберет. Кувырок вправо от очередного Болта обнаглевшего мага, Шаг За Спину, Обездвиживающий удар и Кара на пять комбо-очков и восемь тысяч ХП. Кинжал до рукояти погружается парню в спину, маг юзает кольцо сбрасывая стан, но первый же тик яда скручивает его тело смертельной судорогой.

– Веном! Гиту! У нее Гидра! – выкрикивает Кларк, и его иконка гаснет следом за иконкой убитого мага.

Спустя секунду «падает» бородатый прист и Дис с ревом влетает в Сэма. Тот, выйдя из секундного стана, отвечает сдвоенным ударом клинков, но это уже агония. Гита потрудилась на славу, расстреливая Сэма как в тире, пока тот висел на присте, а Дис добивал Кларка. У наших колонн Лима с Гарретом разбираются с законтроленным рогой, а с начала боя прошло чуть больше минуты. Грохот металла, хлопки тетивы, тупые удары стрел, треск рассыпающихся Ледяных Болтов, грубая ругань Гаррета. На меня запоздало обрушиваются звуки сражения.

Маг с пристом мертвы и вроде бы все пока идет по плану и, если бы не Гидра у Гиты… Гребанный каламбур! Масштабируемый лук с нереальным уроном! Ультимейт «Варпов» на этот бой… и если Диса мне не забрать никак, то Гиту – можно попробовать. Черноволосая эльфийка, словно услышав мои мысли, оборачивается и всаживает мне в грудь стрелу, сбрасывая ХП до четырех тысяч. Сука! Тут же разбиваю на поясе мензурку и, Уйдя в Тень, с максимальной скоростью по прямой направляюсь к охотнице. Бег в невидимости будет доступен только на двести пятидесятом уровне, но мне хватит и ста тридцати процентов от базовой скорости. Эльфийка, полностью переключившись на меня, пускает две Осветительные Стрелы: Право-лево, с пересекающимися областями. Но кратчайшее расстояние между двумя точками, как известно, прямая, и я, обогнув область первой стрелы по дуге, успеваю проскочить, пока вторая не преградила дорогу. Глубокий Порез! Охотница вскрикивает, и я, уже раскрывшись, оглушаю ее Коварным Финтом! Получи, сука! Проскользнув за спину, разряжаюсь Искусным Ударом и тут же накидываю на руку Цепь! Цепная Связь – прикольная фича³⁴ очень популярная у бандитов Вайдарры, но на арене из-за пятнадцати бесполезных проходных талантов, ее используют редко. Гита скидывает стан, Отпрыгивая на тридцать метров вправо, мои ноги опутывает какая-то липкая дрянь, но Цепь тянет меня за охотницей.

Приземлившись по-кошачьи, девчонка пробивает мне сапогом в живот, вскидывает свой уродливый лук и засаживает в плечо стрелу. Вот же стерва рукастая³⁵! В эту же секунду сереет иконка Сэма, ледяными обломками рассыпается вражеский рога и Дис, мгновенно оценив ситуацию, гремя на ходу доспехами, бежит в сторону Гаррета. Лима восстанавливает магу ХП, жаль, что до меня опять не достает. Левая ладонь яростно оскалившейся Гиты вспыхивает зеленым колдовским светом и я, зная, что за этим последует, ухожу в Танец с Тенями! Весь дамаг от последовавшего за этим Залпа охотницы распределяется между восемью появившимися вокруг нее призрачными целями. Я отхватываю свою дозу урона и, дождавшись отката Обездвиживающего Удара, отправляю лучницу в нокдаун! Яд и предыдущая атака уже сожрали две трети ее ХП, поэтому завершаю трех очковой Карой, бью Обманным Ударом и провожу Удушающий Захват, набирая еще три очка, дабы иметь возможность маневра. Дис с удара сносит разрядившегося в него Гаррета, скидывает Устрашение Ревом Берсерка и, кинув на плечо свой чудовищный меч, бежит в сторону хрупкой пристессы. Тело задушенной эльфийки выгибается у меня в руках, кидаю труп на пол и быстро бегу следом за воином.

Две тысячи ХП… я ему на один удар… как же не вовремя прошел по Гаррету этот крит! Блеснувшее лезвие рвет ткань на плече у Лимы и почти в ноль скидывает ее ХП. Закусив от боли губу и покачнувшись, пристесса вскидывает вверх руки. Кувырок! Глубокий Порез по внутренней части бедра повторно заносящего меч воина! Кувырок в сторону! Плечи холодит прилетевшее сверху лечение! Меч с треском разрубает Лиме плечо и она, нелепо взмахнув руками, валится на землю окровавленной куклой! Гребанные спецэффекты в действии! Дис, у которого осталось еще тринадцать тысяч ХП против моих семи, резко оборачивается и режет мне скорость передвижения Устрашающим Ревом! Обернувшись, пячусь назад, стараясь выглядеть жалко и про себя считая секунды тикающего на нем яда. Пять комбо-очков – тут главное рассчитать и ни в коем случае не уворачиваться, иначе попаду под мгновенную Расплату…

…6 …7

Резко бросаюсь вперед и разряжаюсь воину в грудь завершающей Карой! Огромный двуруч падает мне в район шеи, во рту сразу появляется противный привкус, а перед глазами полыхает багровый туман.

…9

Меч взлетает повторно, на перекошенном от напряжения лице Диса мелькает торжествующая улыбка и он замирает на десятом тике моего чудесного яда! Парализ! Да!

Обманный удар! Укус Скорпиона! Не зря я все-таки выполнял мастера! Скольжение за спину! Коварным Финтом перевести Парализ в Оглушение! Подлый Удар! И снова Кара! Все! Острие кинжала пробивает воину шею, тело Диса вздрагивает и он, скрежетнув мифрилом, валится на плиты у моих ног!

Внимание! Первый полуфинал (5х5 Gladiators East 180 – 199) MDM – Warps завершен победой МDM! Администрация игры поздравляет гладиаторов MDM (Кларк Уайт – Лима Нейше – Сэм Нейше – Гаррет Аррс – Крис Веном) с выходом в Финал Восточной Лиги Претендентов!

Рев зрителей обрушивается на меня подобно цунами. Перехватываю кинжалы, развожу в стороны руки и, обводя взглядом трибуны, дерзко улыбаюсь болельщикам. Кошелек команды звенит, как игровой автомат с выпавшими семерками. Перед глазами все еще плывет туман, но по фигу! Мы уже на Европе! Резко опускаю прямые руки вниз и так же резко кланяюсь! Людям это нравится, а нам немного денег не помешает!

В течение всего боя и первые пять минут после, каждый болельщик может забросить немного денег в кошелёк понравившейся ему команды. У пятёрок нашего уровня это, как правило, не больше десяти золотых за выступление, но сегодня мы, по ходу, установим личный рекорд. Деньги нужны. Мне даже страшно подумать, сколько может стоить выданный Майком кинжал, но когда-нибудь я куплю себе такой же. Вот уже четыре года большую часть времени провожу в игре. А уж раз игра стала твоей жизнью – её нужно сделать максимально комфортной и интересной. Закончив с поклонами, я крутанул в ладонях ножи, убрал их за пояс и, помахав трибунам рукой, отправился к выходу. Я не очень люблю людей, а когда их много и они орут – не люблю тем более. Подходя к перекрытым плёнкой воротам, мазнул взглядом по окровавленному телу Лимы и вздохнул. Если бы не арендованный Майком нож, тактика Кларка и её прощальный хил – этой победы бы не было. Хороший прист всегда умирает первым, а каждый бой складывается из сотни таких вот «если». Ребята уже в «раздевалке», а их тела еще полежат, радуя своим видом болельщиков и исчезнут только с исчезновением арены. Ведь трупы и кровь – это красиво, и не просто так эти бои названы гладиаторскими.

В комнате подготовки царило радостное оживление, а при моем появлении народ дружно зааплодировал. Чувствуя себя не в своей тарелке, я с сомнением оглядел их улыбающиеся лица, нашёл взглядом Лиму и кивнул:

– Спасибо!

– А до нас ты свою фирменную улыбку не донёс? – ещё шире улыбнулась пристесса и, приблизившись, произнесла мне на ухо так, что это слышали все: – Ты когда улыбаешься, Крис, старайся это делать естественно, а не так, словно кто-то растягивает тебе рот. Тренируйся, и к тебе потянутся люди. Заведешь новых друзей…

– Да мне и вас-то с Майком уже много, – хмыкнул я, глядя на стоящего в центре комнаты менеджера. – На хрена мне кто-то ещё?

– Если бы ты не был таким социопатом, то, скорее всего, тебя не было бы в команде. – Смерив меня взглядом, в ответ улыбнулся Майк. – Но мы тебя все-таки нашли, и сегодня ты вытащил бой! Выплюнь уже эту жвачку, и сдавай по-быстрому свой эквип, а то меня срочно требует к себе шеф!

– Чего это социопат? – поинтересовался я, перекидывая менеджеру оружие и броню. – У моего канала на твиче³⁶ около ста тысяч подписчиков было!

– Будь ты пообщительнее – их было бы за миллион, – приняв трейд, пояснил Майк, – и подписать с тобой контракт у нас бы вряд ли получилось. Ты прекрасно это знаешь и без меня. Ну все, ребят! – менеджер поднял руку в прощальном жесте и напоследок оглядел наши лица: – Вы лучшие! Спасибо за великолепный бой, и послезавтра в полдень жду всех в офисе. Деньги перечислены. Удачи!

Майк кивнул и скрылся за дверью.

Эффектнее, конечно, на его месте было бы растаять, подобно Чеширскому коту, но в Арконе такой трюк, увы, не пройдёт. Комнату подготовки покинуть можно только на своих двоих. Тут из игры-то не везде разрешено выходить. Нет, кнопку логаута³⁷ можно нажать даже на Площади Героев Вайдарры, но тогда твоего перса автоматически портанет на кладбище, что в пяти километрах от городских стен. Сомнительное, я бы сказал, удовольствие.

– Так, ты не забыл, что у нас завтра праздник? – тронув меня за рукав, напомнила Лима.

Ну да, помню, как же. У Лимы с Сэмом завтра годовщина их свадьбы, и им зачем-то понадобился я. Не то чтобы меня радовала перспектива проторчать несколько часов на бессмысленном, с моей точки зрения, мероприятии, но отказывать – глупее вдвойне. Мне в этой команде еще минимум год играть, так что усложнять не стоит.

– В час по местному в «Лебеде»? – обернувшись, уточнил у девушки я.

– Да, все правильно, – кивнула эльфийка. – И еще ты говорил, что у тебя есть подруга. Обязательно приходи с ней! Мы все хотим познакомиться с этой отважной женщиной.

– Обязательно, – хмыкнул я и, попрощавшись с ребятами, покинул помещение, пока Лиме в голову еще какая-нибудь идиотия не пришла.

Нет, конечно, Дашу позвать можно, да только пошлет она меня по известному адресу. Свою подругу я уже успел изучить хорошо. Выйдя в коридор, я сразу же повернул направо и открыл ключом первую попавшуюся дверь. Оказавшись в личной комнате, сразу нажал кнопку выхода и сел на кровать, ожидая пока дотикают секунды появившегося перед глазами таймера. С игрой на сегодня все – есть важные дела в реале.