Текст книги "Проверка - Книга вторая"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

– С тобой целоваться не буду, не заслужила. Сначала отчитаешься о своих похождениях, а потом посмотрим, как будем строить отношения! Где старшая?

– Таню ранили ножом, – смущённо ответила мама, – но она уже выздоравливает. Сегодня звонила, что в первый раз встала с кровати. Скорее всего, заберём через несколько дней. Тебе не хотели говорить...

– Ваше воспитание! – показав на мать рукой, заявил он. – Распустили девчонок! Одна сбежала из дома, а вторая попала под нож!

– У нас есть третья, – сообщила ему Настя, – тоже распущенная. Дед, может, хватит шуметь? Помимо мамы, меня воспитывал отец, которого воспитал ты.

– Значит, в вашей распущенности виноват я? – нормальным тоном спросил Сергей Алексеевич. – А что за третья?

– Мы удочерили семилетнюю девочку, – ответила мать. – Таня летом выходит замуж...

– А как же образование? – опять вскипел старик. – Хочет остаться неучем? Семья распадётся, и кому она будет нужна? Сядет вам на шею?

– Мы с ней уже говорили, – сказала ему Настя. – Если хочешь поругаться, можешь поговорить и ты. Таня влюблена и не будет тебя слушать. А учиться она не хочет.

– А ты хочешь? – переключился на неё дед. – Из-за глупости потеряла год!

– Если и дальше будешь на меня кричать, я уйду в свою комнату, – спокойно сказала девочка, – а ты можешь продолжать, пусть слушают соседи.

– В самом деле, папа, пойдёмте в комнату, – спохватилась мать. – Давайте я отнесу ваши вещи к Тане, там вам будет удобней.

– Саквояж лёгкий, – отмахнулся от неё старик, после чего обратился к Насте: – А ты, значит, не хочешь, чтобы соседи болтали о твоих художествах?

– У моего исчезновения были объективные причины, – сказала девочка по-английски. – Болтовня соседей меня не волнует, а учебный год я не потеряю. Через неделю сдам все предметы экстерном. Ещё вопросы есть?

– У меня к тебе много вопросов, – поборов удивление, ответил он, – но сначала познакомьте меня с молодёжью.

– Молодёжь в моей комнате, – улыбнулась Настя. – Я вас познакомлю. Саквояж пока оставь здесь.

Она повернулась и пошла в спальню, зная, что дед идёт следом. Оля с Марком в это время смотрели «Карнавальную ночь».

– Останови свой фильм, – сказала она сестре. – Марк, можешь не исчезать. Это тот самый дед, о котором вам говорили.

– Очень приятно! – пропищал домовой, вогнав Сергея Алексеевича в ступор.

– Мне знакомиться? – спросила сестру Оля. – Он же меня сейчас не услышит.

– Кто это? – спросил дед, показав дрожащей рукой на Марка.

– Это домовой, – ответила Настя. – Его мы не усыновляли. Во-первых, ему двести лет, а во-вторых, в опеке не взяли бы заявление. Марк, исчезни, пока Сергей Алексеевич придёт в себя. Дед, ну что ты в самом деле! Неужели никогда не видел домовых? Этот, правда, из другого мира, но у нас и Ольга оттуда же. Оля, выйди и ты, у меня будет с дедом разговор. Фильм досмотрите позже.

Малышка встала из-за стола и вышла из спальни, а Настя выключила компьютер и предложила Сергею Алексеевичу сесть.

– Садись на стул или на кровать. Ты и сейчас будешь обвинять меня в легкомыслии или сначала выслушаешь?

–Рассказывай, – сказал он, присев на край кровати.

– Рассказ будет долгим, – предупредила она. – Может, ты сначала поешь?

– Я летел самолётом, – ответил старик, – а завтракал три часа назад. Всё равно, пока тебя не выслушаю, кусок не полезет в горло.

Она не уложилась со своим рассказом в час. В самом начале дед взбунтовался и объявил всё сказанное чушью, поэтому пришлось предъявлять ему доказательства.

– Не верю ни в каких богов и магов, – заявил он, осмотрев груду вещей на её кровати. – Это можно объяснить другим уровнем развития инопланетного разума!

– Мои мозги малость улучшили, но в них нет никаких инопланетных знаний, – возразила Настя. – Я имею в виду технические знания, знаний по магии у меня до фига! Но для тебя эти знания – чушь собачья, а не наука.

– Летала ты при помощи сферы, – сказал дед, – а перстень – это только прибор, с помощью которого ты ею мысленно управляла. С хранением вещей то же самое. Кольцо управляет чем-то, о чём ты не имеешь представление. Поэтому вся твоя магия – это возможность мысленного управления какой-то аппаратурой!

– Может быть, с вещами богини ты и прав, – не стала спорить девочка. – Я действительно не знаю, как они работают, и только мысленно управляю. Правда, при работе сферы тратится моя сила, без неё ничего работать не будет.

– Какой-то неизвестный нам вид энергии, – пожал плечами старик. – А твои заклинания – это просто способ сформировать...

– Думай, что хочешь, – сказала Настя, которой надоело убеждать упрямого старика, – только в том мире тысячи магов. Хочешь сказать, что возле каждого из них роятся невидимые инопланетные машины, спешащие выполнить все их приказы? Может, ты дослушаешь до конца, а уже потом будешь делать выводы?

Когда она уже заканчивала рассказ, приехал отец, которому мать позвонила о приезде деда. Сергей Алексеевич не стал разговаривать с сыном пока не дослушал внучку.

– Поразила! – сказал он, когда она закончила. – И магией своей поразила, которую я не считаю магией, и своими поступками! Выжить в таких условиях и сделать всё, что ты сделала... Королевство большое?

– Не меньше Англии, – ответила Настя, – только вытянутое. Но населения раз в десять меньше.

– И как думаешь жить? – спросил дед. – Так и будешь скрывать? Всё равно ведь рано или поздно откроется. Число людей, знающих о твоих возможностях, будет расти, а ты уже сейчас неосторожна, а со временем расслабишься ещё больше.

– Не буду я никому ничего говорить! – ответила она. – Пошли все к чёрту! Я не знаю, как было в СССР, я в нём не жила, но сейчас у нас всем на всё наплевать! Если обо мне узнают, то засекретят, убедятся в том, что сами ничего не смогут делать, и будут потихоньку использовать для своих нужд. Мага сломать трудно, но можно. Даже если не будут ломать, а станут подкармливать, это не та жизнь, о которой я мечтаю. И ты, дед, забыл о богине! Не надо морщиться, если тебе так легче, можешь назвать её пришельцем. Я ведь под присмотром, и она пока ничего не решила. Ты говорил о будущем, а оно у нас есть? Можешь ты мне сказать, что для нас лучше? То ли кому-то пережить чистку, пожертвовав остальными, и сохранить живую планету, то ли скопом умереть на ней лет через сто?

– Я за чистку, – ответил он, – Тысячи лет люди боролись за лучшую жизнь, а сейчас построили её для очень немногих ценой будущего следующих поколений! Если люди настолько эгоистичные и бестолковые, что не могут решить жизненно важные вопросы, пусть твоя богиня вправит им мозги! Но я старик, сколько мне осталось жить! Если меня вычистят, я не так много потеряю, зато умру, зная, что человечество будет жить! Ведь если оно погибнет, вообще всё потеряет смысл! Но учти, что очень многие люди будут против. Для них их жизнь – это величайшая ценность на свете, которую у них отберут, чтобы благополучно жили другие. Кто-то смирится, но таких будет немного. Я не знаю, как твоя Верона собирается это проделать. Может быть, у неё получилось с тем миром, где был силён страх перед богами, но у нас даже в своих богов не верят, а её тем более не признают! При нашей численности населения под нож пойдут миллиарды! Ты думаешь, они тихо уйдут? Как только поймут, что их ждёт, оставшиеся умоются кровью!

– Я думаю, что она прекрасно это понимает и выполнит так, что не будет никакой крови, – возразила Настя. – Ей не нужна залитая кровью планета. Я тебе всё рассказала, что скажешь ты?

– А что ты хочешь от меня услышать? Я не собираюсь куда-то бежать и тебя закладывать. Убеждать открыться властям тоже не буду: ты с одинаковым успехом можешь прекрасно устроиться или очень плохо кончить. Там своя борьба интересов, много кланов и ещё больше дерьма. Страна и народ интересуют многих чиновников только потому, что без них накроется кормушка, а тех, кто кормится из-за границы, не интересует у нас вообще ничего. Будь осторожна и поменьше свети своими возможностями. Если на тебя выйдут, попробуй договориться на своих условиях, ну а если не получится, тогда уходи в тот мир, в этом у тебя не будет спокойной жизни.

– Ладно, поговорили, теперь пойдём обедать, – сказала девочка, которая умолчала о земных возможностях перстня.

Легко перемещаясь по миру, зная все его языки и не испытывая недостатка в средствах, можно было устроиться и здесь, наплевав на любое правительство. Родителям она об этом тоже не говорила.

– Ну что? – тихо спросил отец Настю, после того как пообедали. – Договорились или ты на него действовала?

– В магию не поверил, считает, что это работает какая-то инопланетная техника, – засмеялась она. – Сказал, что я его удивила, и обещал не лезть в мою жизнь. Теперь навалится на Таню. Ты не хочешь нажать на врачей, чтобы её побыстрее отпустили домой? Могу помочь.

– Пусть пока побудет в больнице, – ответил он. – Старик прилетел на пару дней, а если она вернётся, придётся ставить раскладушку. Улетит в Москву, тогда я поеду разговаривать с медиками. Они сейчас не столько лечат дочь, сколько её изучают. Пытаются понять, из-за чего она так быстро выздоровела.

Сергей Алексеевич гостил у них четыре дня. К Тане он съездил на второй день и вернулся хмурый.

– В чём дело? – забеспокоилась мать. – Что-то не так с Танечкой?

– Не так с её головой! – буркнул старик. – Влюблённая дура!

Больше он о старшей внучке не говорил и переключился на младшую. Оля его покорила, да и ей дед понравился. Уже сильно потеплело, поэтому старик стал ней гулять, а до этого съездил в магазины и купил новой внучке более лёгкую одежду. Такие походы каждый раз заканчивались в кондитерских, где малышка приканчивала несколько пирожных.

– Меня ты не закармливал сладким, – полушутя упрекнула его Настя.

– Для этого у тебя были мать с отцом, – ответил он, – а она сирота. Настоящая любовь у неё к тебе, а к приёмным родителям только благодарность. Тебя с ней многое связывает, а родители о ней только заботятся. Для любви этого мало!

– Они её любят, – возразила внучка.

– Любят, – согласился он, – только она не видит их любви. Скажи, много они проводили с тобой времени? Николай вечно был занят в своей милиции и к вечеру едва приползал домой, а Надя... Наверное, её саму в детстве мало ласкали. Она заботилась о том, чтобы у вас всё было, и помогала с учёбой, а любила на расстоянии. Попробуй потом с ними поговорить, может, с этой девочкой сложится по-другому.

Дед добился своего: когда его провожали, Оля даже всплакнула.

– Из трёх внучек одна любит – уже хорошо! – сказал он, обняв малышку. – Старшей нас заслонила любовь, а средняя – коронованная особа, её даже страшно обнять.

– Ну тебя, дед! – сердито сказала Настя. – Сам же знаешь, что я тебя люблю. А что не реву...

– Подойди ко мне, королева, – сказал старик. – Обниму, а то я в таком возрасте, что могу в любой день помереть. Смерть не очень страшит, страшно умереть одному и потом лежать, пока не почувствуют запах. Вы хоть звоните почаще.

– Мог бы обменять квартиру и жить рядом! – рассердился отец. – Как я тебе отсюда помогу?

– Моя квартира вам пригодиться, – возразил Сергей Алексеевич. – Знаешь, сколько они стоят в Москве, особенно такие, как моя? Завещание у тебя, поэтому сможете без проблем переехать, а перевод тебе сделают. Москва – это не ваш Ростов, в ней гораздо больше возможностей! У Насти голова работает не хуже компа, поэтому ей одна дорога – в науку. Внучка, ты можешь подействовать на попутчиков и проводницу?

– Предлагаешь приехать к тебе? – догадалась Настя.

– Конечно, – подтвердил он. – Лето большое, а вы уедете на море недели на три, так что время у тебя будет. Пригласил бы всех, так не приедут. А тебя приглашаю не просто так. Тебе учиться четыре года, поэтому вряд ли я дотяну до твоего выпускного. Если приедешь, найду возможность познакомить с нужными людьми. Экзамены ты сдашь, только для поступления в Университет этого было достаточно только в Советском Союзе, да и то года до семидесятого, потом и там стал править блат. Подумай хорошо. Конечно, при известной осторожности, с твоей магией и золотом можно как сыр в масле кататься и за всю жизнь пальцем о палец не ударить, но это не для таких, как ты.

– Я подумаю, дед, – пообещала она и, привстав на цыпочки, поцеловала его в щёку.

Он сел в такси и уехал, отец тоже поехал на службу, а женская часть семьи вернулась в квартиру. Пользуясь тем, что Оля забралась на диван читать книгу, Настя решила поэкспериментировать с перстнем. Она взяла фотоаппарат и вызвала сферу, после чего прямо из квартиры перенеслась на школьный двор. Это перемещение преподнесло сюрприз. В тридцати шагах от возникшей сферы стояли двое мужчин, которые с недоумением посмотрели в её сторону. Одним из них был школьный физрук, а второго девочка не знала.

– Странно, – сказал незнакомец. – Ты слышал хлопок?

– Значит, мне не почудилось, – отозвался Семёныч. – Интересно, что бы это могло быть?

«Когда я вызываю сферу, нет никакого хлопка, – подумала Настя. – Значит, он только при переходе. И я его при этом не слышу. Наверное, и в сквере хлопнуло, просто никого не было рядом. Может, это из-за того, что мой шар вытесняет воздух? Вряд ли мне пойдёт на пользу, если он попадёт в тело. Это надо будет учесть».

Она сфотографировала мужчин и сразу же проверила снимок. Судя по изображению на дисплее, всё получилось замечательно.

«Повисну над Ниагарским водопадом и сделаю классное селфи, – помечтала девочка. – Жаль, что такое потом никому не покажешь».

Зазвенел звонок, и Настя решила дождаться свой класс и заснять ребят. Она не рвалась учиться в школе, но скучала по одноклассникам. Первым из школы выскочил Олег Волошин и чуть ли не бегом устремился к калитке в заборе.

«Наверное, побежал в больницу к Тане, – подумала Настя. – Полечу следом, заодно на неё посмотрю. Время есть, а убыли силы от таких полётов не чувствуется».

Она поднялась метров на десять и полетела следом за юношей. Минут пять этот полёт доставлял удовольствие, потом стало скучновато. Настя уже хотела опередить Олега и слетать к сестре, как он замахал кому-то рукой, дождался, когда не будет машин, и перебежал через дорогу к поджидавшей его девушке. Низенькая и стройная, с красивым лицом и густыми волосами – она была красивее сестры. Оба обнялись и пошли по тротуару не в том направлении, в котором находилась больница.

«Вот сволочь! – подумала девочка об Олеге. – Хотя, может, оно и к лучшему. Институт – хорошая замена раннему браку. Но их нужно сфотографировать, а то Танька мне не поверит».

Она обогнала обнимающуюся парочку, снизилась и сделала несколько фотографий с очень близкого расстояния. Девушка прижималась к Олегу, а он одной рукой по-хозяйски её обнимал, а в другой нёс свою сумку.

«Этого хватит самой последней дуре, – подумала она, в последний раз нажимая на спуск. – Сейчас не отдам, а вот дома получит. Надо только их отпечатать».

«Раш, можешь ответить на вопрос? – спросила Настя. – Если во времена империи делали такие перстни, они могли точно так же перемещаться в любое место и летать по воздуху? Как-то это слабо вяжется с вашим уровнем развития».

«А как ты могла оценить этот уровень? – насмешливо спросил браслет. – По мечам и кинжалам? Так вы и теперь такие не сделаете. Точно не скажу, потому что сам многого не знаю, могу только предположить. Такие браслеты, как я, были у многих, но никто не запасал в них силу, как это делала ты. Дураков среди магов не было, а умному нетрудно дойти до мысли о покупке силы. Если этого не делали, значит, был запрет. Могли запретить император или Совет магов, но я думаю, что запретила сама богиня, потому что такого не было нигде! Только не спрашивай, почему я это утверждаю, а то я в тебе разочаруюсь».

«Это понятно, – сказала Настя. – Если у соседей есть такое оружие, только полный идиот станет запрещать его у себя. Наверное, это действительно Верона. Если бы было много магов с такой силой, какая была у меня, они разнесли бы вдребезги весь мир. Она и у нас с тобой почти всё забрала. Значит, ты хочешь сказать, что и на перстень наложены ограничения?»

«Почти наверняка, – подтвердил Раш. – Насколько я знаю, такими перстнями пользовались только те, кто посещал чужие миры. В них должна быть встроена функция их поиска. И учти, что сферу легко обнаружить магией. Это здесь ты невидимка, у нас так не получилось бы. Ты долго собираешься летать? На такие полёты тратится больше сил, чем на мгновенные перемещения. Ты уже потратила половину своих».

«Точно, а я и не заметила! – спохватилась девочка. – Это из-за Олега! Ладно, возвращаемся».

Сфера возникла во дворе дома, и хлопок заставил поднять головы тех, кто был поблизости. Не задерживаясь, Настя полетела к своему окну. В тот же день она скопировала на флешку пять самых удачных фотографий и отнесла её в ателье. Была среда – один из трёх дней занятий в секции. Желания заниматься не было, но не пропускать же занятия из-за хандры. Спарринги проводились не сразу, и Никитины подъезжали минут через сорок после начала занятий. Настя успевала два часа позаниматься дома, и обходилась без разминки. Плюсом была большая экономия времени, но был и минус – девочка так и не стала в группе своей. Приезжала, сходилась в учебных боях с ученицами Алексея и уезжала до следующего занятия. Она познакомилась с девушками, но ни с кем из них не возникло более близких отношений. Поначалу её пару раз сбили с ног, но вколоченные в голову знания удивительно быстро переходили в навыки, а каждодневные занятия дома так укрепили мышцы, что первые два проигрыша оказались последними. В эту поездку она провела три учебных боя и во всех вышла победительницей. Борьба паладинов почти не давала преимуществ, больше помогала более быстрая реакция,ну и мышцы стали такими, что не продавишь.

– Чем думаешь заняться в воскресенье? – когда шли в раздевалку, спросила Ольга – одна из двух постоянных соперниц в схватках. – Спрашиваю потому, что мы идём в бассейн «Жемчужина». Не хочешь присоединиться?

– Пока не знаю, – ответила девочка. – Во сколько вы идёте?

– В два. Можешь взять с собой сестру. Для малышей есть надувные нарукавники, наденешь – и можно за ней не следить.

Четверг прошёл незаметно, а в пятницу случились два важных события: Настя закончила подготовку к экстернату и им разрешили забрать домой Татьяну. Первым был утренний поход в школу к Алле Константиновне.Она выслушала и предложила прийти в понедельник, потому что нужно время на составление графика сдачи экзаменов.

– Если можно, сделайте так, чтобы у меня принимали по три в день, – попросила Настя, применив магию. – Я никого долго не задержу.

– Попробую, – сказала директорша. – Свободных учителей мало, и вряд ли кто-нибудь захочет оставаться из-за тебя после занятий.

Разговаривали во время урока, поэтому у Насти не было встреч с одноклассниками. Вернувшись домой, она увидела Таню.

– Меня привёз отец, – объяснила сестра. – Врачи не хотели отпускать, так он устроил скандал. Они уже пять дней не лечат, только берут анализы. Искололи все руки.

– Как себя чувствуешь? – спросила Настя. – Хорошо? Ну так сейчас будет ещё лучше! Давай сюда руку.

– Что это такое? – с опаской спросила сестра, ощупывая на запястье невидимый браслет. – Тяжёлый.

– Он золотой, но я не чувствовала веса. Поносишь до утра, потом сниму. Этого будет достаточно, чтобы у тебя вылечилось всё, не только раны. Заодно он сильно улучшит мозги: будешь лучше соображать и исчезнут проблемы с памятью. Не бойся,такое улучшение не скажется на личности. Я через это прошла, и он улучшает Олю с родителями, но на расстоянии, и это займёт много времени. Я никому не давала браслет, только тебе, так что цени! Когда он тебя обработает, преподнесу сюрприз.

– Как ты изменилась! – покачала головой Таня. – Стала такой сильной, красивой и уверенной в себе, что в тебе ничего не осталось от прежней Насти. Если бы не маленький рост, я дала бы тебе лет шестнадцать.

– Ну похорошела, – посмотрев на себя в зеркало, сказала Настя, – Что в этом плохого? Моя уверенность из-за сил, и не только магических. Знаешь, как я бросаю девушек старше себя? А в остальном осталась той же самой, только стала умней, многое узнала и многому научилась. Так что моё изменение – это не повод для огорчений.

– Это не из-за тебя, – грустно сказала Таня. – Просто давно не приходил Олег, а мне без него плохо. Посетил два раза в больнице и один раз позвонил. Я несколько раз звонила, но с ним почему-то нет связи. А обычного телефона у Волошиных нет. Ты когда будешь сдавать экзамены?

– В понедельник побегу к Алле за графиком и, если получится, что-нибудь сдам. Хочешь, чтобы я с ним поговорила? Что живой, я и так могу сказать. Видела его несколько дней назад. Зря ты достала учебники. Советую ничем не заниматься до понедельника, а потом уберёшь свои пропуски за несколько дней. Могу перенести сюда комп, но тогда к тебе будут бегать Оля и Марк.

– Пусть бегают к тебе, – улыбнулась сестра. – Я при желании сама к тебе приду, скажи только пароль.

Настя вышла из комнаты Тани и столкнулась с пришедшей из магазина матерью.

– Зачем ты так нагрузилась продуктами? – расстроилась она, отобрав у мамы две тяжёлые сумки. – Я же говорила, что пойду в магазин за формой, заодно могла многое купить.

– Хватит и твоего железа, – проворчала мать. – Скоро перестанешь быть похожей на девочку. Иди за своей формой, а на кухне я справлюсь сама.

– Ну и ладно! – обиделась дочь. – У меня хорошая фигура, даже грудь выросла! Подумаешь, плечи больше, чем у других, зато у меня плоский живот! Многие могут этим похвастаться?

– Мало ешь, вот он и ввалился, – сказала мать, у которой было почему-то дурное настроение. – Посмотри себе одежду на весну, а то дед купил Оле, а у тебя ничего нет.

Настя сходила в несколько магазинов и купила нужную одежду и обувь. На обратном пути позвонила Митрофанову.

–Здравствуйте, Илья Борисович, чем-нибудь обрадуете?

– Здравствуй, красавица! – отозвался он. – Я уже успел по тебе соскучиться. Съездил я в одно место, в том числе и по твоему вопросу. Решил не всё, но от одной вещи избавился и привёз то, что тебе нужно. Я сейчас дома и не уйду часа полтора. Успеешь подъехать?

– Буду минут через двадцать, – пообещала она, выключила телефон и поспешила домой.

Оля лежала на диване с взятой для неё в библиотеке книгой «Странный генерал» и не отреагировала на приход сестры, мать занималась готовкой на кухне, а Татьяна была в своей комнате, так что Насте никто не мешал. Она зашла в спальню, положила покупки на стул и, обув летние туфли, вызвала сферу. Девочка побоялась перенестись на лестничную площадку Митрофанова, поэтому появилась у него во дворе. Толчок воздуха мог выбить стёкла, да и жильцы отреагировали бы на шум. Пусть лучше задирают головы и ищут в небе самолёт. Она осмотрела двор, никого не увидела и направила сферу в подъезд, а уже из него ногами поднялась на второй этаж.

– Ты почему в таком виде? – удивился Илья Борисович. – По-моему, ещё не лето.

– Приехала на такси, – соврала Настя и добавила немного магии. – Не обращайте внимания. Чем порадуете?

– Заходи в гостиную, – пригласил он. – Будешь радоваться там. Возьми карточку, на ней три с половиной миллиона рублей. Вот здесь я записал код, не потеряй. Это только за кинжал. Золотом я пока не занимался, узнал только о нескольких людях, которые могут его купить. Их нужно проверять. Мне не хочется нарваться на тех, кто вытрясет из меня твоё золото вместе с жизнью, или на подставу наших чекистов, так что обойдёмся без спешки. Рассчитывай на полгода. Может, продам раньше, но это без гарантии. Анализ мне сделали, он совпал с тем, что ты говорила.

– Спасибо вам большое! – поблагодарила она. – Действуйте так, как считаете нужным. Не расскажете о том, как продавали кинжал?

– Если будешь пить чай с пирожными, всё услышишь. Только и ты мне расскажи о себе хоть немного. А то заинтриговала намёками, а я мучаюсь. Разве так дружат?

– Если будут пирожные, расскажу, – засмеялась Настя, – но сначала ваш рассказ!

Илья Борисович достал из холодильника бисквитные пирожные, заварил чай и рассказал о том, как продал кинжал богатому англичанину.

– Он помешан на коллекционном оружии, почти как я. Меня представили солидные люди, иначе я к нему не попал бы. Возраст кинжала определить невозможно, эксперты так ему и сказали, но подтвердили, что это старое изделие. Вроде бы такие выводы сделали после изучения рукоятки, потому что по лезвию ничего сказать нельзя. Было официальное заключение о том, что пока неизвестна технология, с помощью которой можно получить такой металл. Я сказал ему, что кинжалу около тысячи лет и человек, который его продал, не пойдёт ни на какие контакты. Этот англичанин так заинтересовался, что почти не торговался и заплатил, в общем-то, небольшие для него деньги. Я рассказал, теперь твой черёд.

Её рассказ был не таким подробным, как отчеты деду или родителям, поэтому уложилась в полчаса. Благодаря магии не было недоверия и необходимости приводить доказательства.

– Я ожидал чего-нибудь необычного, но не такого! – сказал он. – Как ты думаешь, меня вычистят?

– Я не знаю, Илья Борисович, – растерялась Настя. – Если она нами займётся и от меня будет хоть что-то зависеть, постараюсь этого не допустить. В том мире убирали только тех, кто не хотел принять её законы и не подходил для новой жизни, но там не было перенаселения. Я побегу?

– Беги, торопыга, – сказал он. – Сегодня хоть немного посидела. Постарайся прийти ко мне не по делу, а просто так, и не на полчаса, а на вечер. У меня тоже найдётся чем тебя заинтересовать.

Глава 8

– Дай руку, я сниму браслет, – сказала Настя сестре. – Он уже не нужен.

– А для чего он тебе? – спросила Таня, протягивая ей руку с браслетом. – Ты что-то о нём говорила, когда рассказывала о своих похождениях, но я тогда была так ошарашена, что многое пропустила мимо ушей.

– Это разумная вещь, в которой хранится слепок моей памяти, – ответила девочка. – У него много других знаний, которыми со мной поделился. Кроме того, браслет хранит резерв магической силы. И ещё он мой друг.

«Спасибо за друга, – сказал ей Раш. – Всего один день побыл на чужой руке и успел соскучиться. Постарайся больше никому не давать».

– Не понимаю, как можно дружить с вещью, – сказала сестра. – Это всё равно что дружить с компьютером. Вещами пользуются.

– Компьютер не станет сам что-то подсказывать или помогать, – засмеялась Настя. – Он не выругает и не будет язвить. Это умная машина, но в ней нет разума. А Раш меня оживил, затратив на это всю силу, которую копил тысячу лет.

– Как оживил? – опешила Таня. – Ты мне об этом не рассказывала!

– Я и родителям не рассказывала. Не люблю об этом вспоминать. Сглупила и потеряла жизнь. Под нами убили коня, а я с него навернулась и свернула шею. Ночь пролежала мёртвой, а рядом плакала Оля. Не хочу об этом рассказывать. Таня, помнишь, я говорила о сюрпризе? Мой сюрприз пакостный, но тебе нужно о нём знать. Посмотри эти фотографии.

– Что это? – растерянно спросила сестра. – Откуда они у тебя?

– Вы знаете не о всех моих способностях, – уклончиво ответила девочка. – Эти фотографии я сняла сама, когда ты лежала в больнице. Я не следила за Олегом, это получилось случайно. Теперь понимаешь, почему он не рвётся тебя навещать?

– Я её знаю, – безжизненным голосом сказала Таня. – Она была один раз, когда мы тусовались. Дочь какой-то шишки из городской администрации.

– Наплюй! – посоветовала Настя. – Если выбрал из вас двоих более красивую и выгодную, значит, никакой любви у него не было, да и вообще он дерьмо! И у тебя это не любовь, а влюблённость. Ну что тебя связывало с ним, кроме объятий и поцелуев? Полгода назад была фотография какого-то эльфа, сейчас такой сопляк, как Олег, а кто будет завтра? Ну куда ты спешишь?

– Почему дала эти фотографии только сейчас? Они ведь были у тебя до моего возвращения?

– Были, – подтвердила Настя. – Не стала давать, чтобы тебя нормально обработал браслет. Станешь умнее, может, будешь меньше трепать нервы себе и всем остальным. Я уже советовала тебе наплевать. Живи назло таким типам. Скоро учёба станет для тебя простым и лёгким делом, а любовь никуда не денется.

– Уйди, советчица, – сказала сестра. – Мне нужно побыть одной.

Девочка послушно вышла в гостиную, где отец, приглушив звук, смотрел новости по телевизору, а Оля опять читала на диване какую-то книгу. Мать ушла в парикмахерскую, а чем был занят Марк, знал только он сам. Домовой по-прежнему часто становился невидимым, хотя прятаться было уже не от кого.

– Оторвись от книги, – сказала она Оле. – Завтра мы с тобой едем в бассейн. Меня пригласили, и я хочу взять тебя с собой. Только прежде научу плавать. Ты сильнее детей своего возраста и без труда удержишься на воде. И тебе будет интересней, и мне не придётся тебя охранять.

– Хорошее дело, – оторвавшись от телевизора, одобрил отец. – Только смотри, не утопи ребёнка. За ней нужно присматривать. И у вас нет купальников. Ты выросла из своего.

– Сегодня куплю купальники и шапочки, – пообещала Настя.

– Сходила бы с ней в кинотеатр, – посоветовал он, – а то малышка не видит ничего, кроме книг и твоего компьютера. А на обратном пути купите всё, что нужно для бассейна.

– Сейчас включу комп и посмотрю, что в кинотеатрах. Папа, ты уже посмотрел новости?

– Не до конца, но могу выключить, – ответил отец. – Остальное меня мало интересует. Ты хотела о чём-то поговорить?

– О покупке квартиры. У нас не набирается денег?

– Что ты хочешь купить? – спросил он вместо ответа. – Я думаю, что после королевского дворца тебя устроит только элитная квартира. Даже не считая Тани и твоего домового, нас четверо, поэтому нужны минимум три комнаты. Самые скромные из таких квартир стоят десять миллионов. У нас есть четыре с половиной твоих и пятьсот тысяч, которые лежат на карточке. Можно продать эту квартиру, и тогда хватит на новую, но останемся без средств. Если ты так торопишься, может, мне сходить с кинжалом к Самойлову?

– Ладно, потерпим, – вздохнула Настя. – Если удастся через полгода продать золото, покупать будем не по минимуму, а такую, какая нужна.

Она ушла в свою комнату, включила компьютер и быстро нашла нужную рекламу. В расположенном неподалёку кинотеатре Синема Стар шёл новый анимационный фильм «Необыкновенное путешествие Серафимы». Его же показывали на дневных сеансах и во многих других кинотеатрах. Прикинув время, Настя поторопила сестру:

– Оля, я уже одеваюсь. Если будешь копаться, опоздаем на сеанс, а на следующий я не пойду. Куплю купальники и займусь своими делами, у меня их достаточно. В кинотеатре будет мультик, который ты не видела.