Текст книги "Огненный шторм. Стратегические бомбардировки Германии. 1941-1945"

Автор книги: Ганс Румпф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 7
Берлин – Карфаген наших дней

Благодаря своему географическому положению Берлин, как столица германского рейха, был избавлен от налетов во времена Первой мировой войны. В то время еще не велась «воздушная война в глубоком тылу противника». В то же время столицы других воюющих стран, например Лондон, Париж и Бухарест, не могли похвастать столь удачным географическим положением. Однако в период между двумя войнами жителям Берлина ясно дали понять, что им не стоит надеяться на такие же благоприятные обстоятельства в случае, если разразится новый мировой конфликт. Возможно, самое громкое предупреждение было опубликовано в статье, написанной в 1925 г. Уинстоном Черчиллем, который собирался занять пост военного министра Великобритании. (Неверно. Военным министром (а также министром авиации) Черчилль был в 1918–1921 гг. В 1924–1929 гг. он был министром финансов. – Ред.) В статье Черчилль предупредил свой народ о возрастающей опасности развязывания неограниченной бомбовой войны, и, поскольку его слова были подхвачены мировой прессой, жители Берлина также имели возможность прочитать их.

Там же он писал, что все случившееся за четыре года Первой мировой войны может показаться ничем по сравнению с тем, что готовилось на пятый год боевых действий, если бы они затянулись. Не состоявшиеся в реальности битвы 1919 г. продемонстрировали бы миру возросшую мощь средств разрушения, и тысячи самолетов могли бы обрушить свой бомбовый груз на немецкие города, в том числе и на Берлин. Воздушная война 1919 г. не состоялась, но ее идеи успели овладеть умами.

Смерть пока еще послушно ожидала в готовности по первому слову собрать свою страшную жатву человеческих жизней. Наша цивилизация должна была лежать в пепле и развалинах без всякой надежды на возрождение. Возможно, в следующий раз целью будет массовое уничтожение женщин и детей или даже полное истребление гражданского населения. В конце концов, богиня победы могла бы отдать предпочтение той стороне, которой удастся лучше организовать акции террора, и впервые в истории одна группа цивилизованных людей будет готова обречь другую фактически на уничтожение.

Действительно ужасная картина! Но когда в 1939 г. Германия напала на Польшу, тем самым развязав Вторую мировую войну, предсказанный Черчиллем массовый геноцид начался не сразу, правда в основном по техническим причинам. И даже когда противоборствующие стороны сползали все дальше и дальше к неограниченной бомбовой войне, по крайней мере, какое-то время каждый из противников воздерживался от того, чтобы направить свои бомбардировщики на вражескую столицу. Кроме того, расстояние от ближайшего имевшегося в распоряжении союзников аэродрома до Берлина было слишком велико для большей части бомбардировщиков, стоявших на вооружении в тот момент. Стратегические бомбардировщики большого радиуса действия существовали пока лишь на чертежных досках. Вплоть до 1942 г. количество дальних бомбардировщиков и их тактико-технические данные были недостаточно высоки для того, чтобы они представляли серьезную угрозу для Берлина. К началу немецкого наступления на Западе в распоряжении британского командования бомбардировочной авиации имелось всего 200 таких машин. А ВВС Франции были еще меньше приспособлены к ведению воздушной войны. По достоверным данным, в их составе насчитывался всего 31 современный тяжелый бомбардировщик.

Под давлением общественности британскому военному ведомству пришлось отбросить прежнюю сдержанность, и в конце августа 1940 г. первые бомбардировщики получили задачу отправиться бомбить Берлин.

Первый этап воздушного наступления на Берлин

Первый авиационный рейд на Берлин состоялся в ночь с 25 на 26 августа 1940 г. На город было сброшено 22 тонны бомб. До 7 сентября было произведено всего семь налетов на немецкую столицу. Каждый из тех ночных рейдов был отражен в официальных докладах Верховного командования вермахта.

26 августа 1940 г.: «Прошлой ночью самолеты противника впервые появились над Берлином. На пригороды были сброшены бомбы».

29 августа 1940 г.: «Прошлой ночью британские самолеты систематически атаковали жилые кварталы столицы рейха… Были сброшены фугасные и зажигательные бомбы. Погибло много гражданских лиц. Имели место случаи пожаров, причинен материальный ущерб».

31 августа 1940 г.: «Ночью британские самолеты продолжили атаки на Берлин и другие цели на территории рейха. Несколько бомб упали в центре города и в рабочих кварталах».

1 сентября 1940 г.: «Прошлой ночью британская авиация атаковала Рурскую область и Берлин. Были сброшены бомбы. Причиненный ущерб не является существенным, ни один из военных объектов не пострадал».

2 сентября 1940 г.: «Прошлой ночью самолеты противника снова предприняли попытку атаковать Берлин».

5 сентября 1940 г.: «Прошлой ночью британские самолеты вновь вторглись на территорию рейха. Плотным огнем зенитной артиллерии попытка атаковать столицу рейха была отражена. Противнику удалось сбросить бомбы на город всего на двух участках».

7 сентября 1940 г.: «Прошлой ночью вражеские самолеты вновь атаковали столицу рейха. Было произведено массированное бомбометание на невоенные цели в центре города, что привело к жертвам среди мирного населения и материальному ущербу. Авиация люфтваффе также начала налеты на Лондон крупными силами. Прошлой ночью атаке подверглись доки в Восточном Лондоне с применением фугасных и зажигательных бомб. Начались пожары. Огонь наблюдался в доках, а также в районе нефтехранилища в Темзхейвене».

После этого бомбовая война против столиц противоборствующих сторон стала набирать обороты. Теперь она велась сама по себе. «Блиц» на Лондон был объявлен актом возмездия за налеты на Берлин. Он начался в ночь с 6 на 7 сентября 1940 г., то есть через пять месяцев после начала неограниченной бомбовой войны и через две недели после сброса на Берлин первых бомб. Налеты продолжались непрерывно до 13 ноября 1940 г. силами от 100 до 150 средних бомбардировщиков.

По британским данным, первый налет на Берлин был выполнен силами 3 скоростных бомбардировщиков в дневное время. Однако официальный отчет по результатам рейда отсутствует. По слухам, его целью было поиздеваться над Герингом, который в тот раз должен был выступить с обращением перед массовой аудиторией. В связи с налетом речь Геринга была задержана на один час.

Вплоть до конца 1940 г. было осуществлено еще 27 ночных налетов на Берлин. Самый крупный из них состоялся в сентябре, когда курс на Берлин взяли 656 английских бомбардировщиков, хотя, конечно, не все они вышли к цели. После этого наблюдается тенденция к уменьшению числа бомбардировщиков, задействованных в таких налетах. В декабре в атаках на Берлин принимали участие всего 289 машин, затем в рейдах английской авиации наступила пауза.

В воздушных рейдах на немецкую столицу участвовали в основном самолеты типа «Веллингтон» и «Хемпден», максимальный радиус действия которых позволял им лишь долететь до Берлина и обратно. При сильном встречном ветре самолеты не могли достичь цели, и им приходилось ложиться на обратный курс. Если же пилоты ошибались в расчетах, они вынуждены были порой сажать машины в море. Поскольку в то время еще не было надежного устройства прицеливания для бомбардировщиков, которое позволяло бы уверенно поражать отдельную цель в темное время суток, число попаданий по сравнению с промахами было незначительным. Главными целями английских самолетов было здание имперского министерства авиации, а также железнодорожные станции. Несмотря на все усилия летчиков Королевских ВВС, результаты налетов были мизерными. В сентябре 1940 г. на Южную Англию было сброшено 7320 тонн бомб, в том числе 6224 тонны было сброшено на Лондон. В то же время на территорию Германии, включая Берлин, упало всего 390 тонн бомб.

Так называемый рейд возмездия на Берлин в ночь с 23 на 24 сентября 1940 г., выполненный силами 199 бомбардировщиков, оказался более эффективным, чем обычно, хотя в результате плохих метеоусловий до цели долетели всего 84 машины. С этого времени жители Берлина начали ощущать над собой постоянную угрозу. В связи с тем, что на тот период пришлось большое количество дипломатических визитов в столицу Германии, рейды проводились в основном в ночное время.

Из воспоминаний министра иностранных дел Испании Серано Суньера мы знаем, что во время его визита в Берлин ему приходилось почти каждую ночь проводить в подвале гостиницы «Адлон». Похоже, что это неприятное обстоятельство очень повлияло на принятые впоследствии политические решения. Суньер пишет: «Гражданская оборона в тылу была налажена так же четко, как и ПВО на фронте. Благодаря этому немецкий народ вряд ли сознавал, насколько ужасна война. Организация явно позволяла предотвратить угрозу. Бомбовая война в те дни велась почти без жертв, но от такой ее более мягкой формы гражданскому населению в дальнейшем было труднее выстоять в последующих событиях».

Министр иностранных дел Германии тоже был весьма раздражен тем, что ему приходилось вести важные политические переговоры со своим иностранным коллегой в обстановке, когда беседа прерывалась оглушительными бомбовыми разрывами. Раздражение росло и оттого, что совсем недавно он уверенно провозгласил, что война была уже почти выиграна.

Официальные отчеты за период с 1 сентября 1939 г. по 30 сентября 1940 г. дают такую картину жертвам и разрушениям, причиненным Берлину: 515 погибших и примерно вдвое большее количество раненых, 1617 полностью разрушенных и 11 477 серьезно пострадавших зданий.

Согласно зимней директиве британского командования бомбардировочной авиации, вышедшей в конце октября 1940 г., Берлин стоит на пятом месте в списке главных целей для Королевских ВВС сразу же за заводами по производству горючего, судостроительными предприятиями, объектами транспортной сети и постановкой мин. Там же говорилось, что при осуществлении ударов по городам следует искать цели как можно ближе к жилым кварталам с целью причинения противнику максимального материального ущерба и одновременно демонстрации врагу мощи Королевских ВВС.

В январе 1941 г. в налетах на Берлин участвовало всего 195 самолетов, и после этого бомбовые удары по двум вражеским столицам на какое-то время прекратились. К тому времени в люфтваффе осознали, что Битва за Англию обходится слишком дорого и не дает нужных результатов. Кроме того, немецкая авиация должна была перегруппировать свои силы перед нападением на Советский Союз.

Первый этап воздушной битвы за Берлин завершился. Город пострадал очень незначительно, потери также были относительно низкими. Но разумеется, этого было достаточно для тех, кто имел несчастье попасть в списки жертв или потерять своих близких.

Сомнения в рядах Королевских ВВС

Британские Королевские ВВС воспользовались желанной передышкой для того, чтобы создать мощную стратегическую бомбардировочную авиацию, а также изучить все прошлые успехи и неудачи в действиях бомбардировщиков люфтваффе над Британией и собственных самолетов над Германией. Поскольку ночи становились короче, проведение ночных рейдов силами имевшихся в наличии тяжелых бомбардировщиков становилось все более сложным. Даже после начала вторжения в Советский Союз Королевские ВВС выполнили всего один или два налета на Берлин, да и то с большой неохотой и под явным давлением русских. В ночь с 7 на 8 сентября бомбы упали на Потсдамский вокзал и Потсдамскую площадь – в центре Берлина. Взрыв упавшей на Парижскую площадь бомбы весом 2 тонны привел к гибели почти 100 человек. Следующий рейд состоялся в ночь с 7 на 8 ноября. Были атакованы жилые районы Шпандау и Моабит. Налет дорого обошелся нападавшей стороне: англичане потеряли 27 самолетов, в том числе впервые было сбито несколько новых четырехмоторных бомбардировщиков.

Командующий бомбардировочной авиацией Британии был далеко не удовлетворен результатами действий своих подчиненных осенью 1941 г. В своей книге «Бомбовое наступление» он пишет (с. 135): «Последняя атака на Берлин состоялась в декабре 1941 г., в то время, когда такой рейд мог иметь лишь политическое значение. Наши потери в тот раз составили 10 %… Четыре часа полета над районами с очень хорошо организованной ПВО… Наземные службы работали четко, как нигде в Германии… Кроме того, цели не представляли собой плотно застроенные районы… Это означает, что только силами значительного количества тяжелых бомбардировщиков можно добиться существенных успехов и причинить противнику серьезный ущерб».

Молниеносные победы германской армии, одержанные при существенном содействии, а на первом этапе исключительно благодаря оперативной поддержке мощной тактической авиации люфтваффе, помогли окружить Германию широким кольцом захваченных территорий. При тогдашнем техническом состоянии ВВС бомбардировщики противника не имели возможности перенести войну в сердце Германии, поэтому на какое-то время жители Берлина могли чувствовать себя в безопасности.

Стратегическая авиационная война против Германии в 1942 г. началась с двух рейдов в ночь с 16 на 17 и в ночь с 17 на 18 января силами 368 бомбардировщиков. При этом впервые был применен новый метод атаки на цель с помощью сигнальных ракет наведения, так называемых «рождественских елок», выпускаемых специальными самолетами наведения. И все-таки нападавшие потеряли 22 самолета, или 6 % от всех машин, участвовавших в налетах. После этого маршал Харрис принял решение на время отказаться от ударов по Берлину, поскольку это отвлекало силы от подготовки к организованному авиационному наступлению на другие немецкие города. Новый виток воздушной войны начался с серии «пробных» ударов по Любеку, Ростоку, Кельну, Эссену и Оснабрюку, а также непрекращавшихся налетов на другие города на северо-западе Германии.

На какое-то время Берлин оставили в покое. Столица все еще продолжала притягивать людей. Население Берлина с начала войны выросло на 112 тысяч человек. Ряд жилых зданий, разрушенных во время предыдущих бомбежек, был восстановлен. Однако в военное время для полноценного жилищного строительства не хватало ни материалов, ни рабочих рук.

Советский Союз, который не имел достаточного количества современных дальних бомбардировщиков, в авиационном наступлении на Берлин не участвовал. (Рейды на Берлин осуществлялись советскими бомбардировщиками с начала августа 1941 по начало сентября 1941 г. Было сделано 10 налетов, всего 90 самолето-вылетов, в которых участвовали двухмоторные бомбардировщики ДВ-3Ф (Ил-4), ЕР-2 и четырехмоторные ТБ-7 (Пе-8), последние – настоящие «Летающие крепости» (до 4 тыс. кг бомб, максимальная дальность 5800 км, экипаж 9-11 человек, вооружение – 2 20-мм пушки, 2 12,7-мм и 2 7,62-мм пулемета). Но Советскому Союзу, изнемогавшему в тяжелейших наземных сражениях, было не до массовой тяжелой стратегической авиации, поэтому было построено только 93 самолета (зато Ил-4, дальность полета которого с 1 тыс. кг бомб достигала почти 4 тыс. км, а с 2500 кг, летавшего на близкое расстояние, – около 5 тыс.). Уже с июля 1942 г. удары советской авиации по Берлину возобновились (в основном самолетами Ил-4). Массированные удары советская дальняя авиация наносила по Данцигу, Кенигсбергу, нефтяным промыслам Плоешти, уже в августе-сентябре 1942 г. бомбила, помимо Берлина, Будапешт и Бухарест. Все это западные историки стараются замалчивать. – Ред.)

Осенью 1942 г. вновь по политическим причинам командование британской бомбардировочной авиации решило возобновить удары по Берлину. Но на тот момент в его распоряжении было всего 80 четырехмоторных дальних бомбардировщиков, пригодных для выполнения таких сложных задач.

1943 г.: начало битвы за Берлин

В 1943 г., когда началось широкомасштабное наступление британской авиации на немецкие города, командование Королевских ВВС наконец отдало приказ приступить к битве за Берлин. Начались энергичные приготовления. Зимой в начале 1943 г. Берлин подвергся целому ряду воздушных ударов различной интенсивности и с применением различной тактики. Скорее всего, это было частью подготовки к главному наступлению, которое должно было начаться поздней осенью того года. Наиболее мощными были следующие рейды:

17-19 января: два не очень мощных рейда, проведенные последовательно в течение двух ночей подряд. В ответ немцы впервые после долгого перерыва совершили налет на Лондон, в котором, впрочем, самолеты не сумели выйти на цели.

1-2 марта 1943 г.: два последовательных удара, в которых впервые применялись в основном зажигательные бомбы в сочетании с 1800-килограммовыми «разрушителями строений» большой разрушительной силы, почти полностью состоявшими из фугасного взрывчатого вещества. Основными целями были район Вильмерсдорф и центр города. Во время налета были разрушены Хедвигскирхе и еще четыре церкви. Ударная группа потеряла 4,6 % от участвовавших в рейде машин.

27-29 марта 1943 г.: два мощных налета. Цели определить не удалось. Первые жертвы среди животных Берлинского зоопарка. Было разрушено здание штаба разведки ВВС в столичном пригороде Тельтов.

Общее количество погибших жителей во всех налетах за тот период составило 1700 человек. 700 из них были убиты во время рейдов в марте 1943 г. На четвертый год войны Берлин, как и другие немецкие города, находился под угрозой катастрофы в результате пожаров. Однако пока, в связи с тем, что город раскинулся на большой территории, эта опасность была не очень значительной. Ущерб городу наносился на отдельных участках, находившихся на удалении один от другого. Полностью разрушенные и поврежденные здания в Берлине пока еще не так бросались в глаза, как в городах на западе Германии. Тем не менее, по произведенным расчетам, на устранение повреждений и расчистку мест взрывов бомб могло потребоваться от шести до восьми месяцев.

Три последующих авиационных удара по Берлину были нанесены в июне, а затем еще два – в июле. Налеты выполнялись короткими летними ночами скоростными бомбардировщиками с применением новых прицелов с помощью радара. Но причиненный ущерб все равно был незначительным.

Затем в конце июля и начале августа начались массовые налеты на Гамбург, превратившие огромные территории города в развалины. Эти налеты ознаменовали собой поворотный пункт в бомбовой войне и явились зловещим предупреждением для жителей столицы. Но, несмотря на то что по сравнению с началом 1943 г. возможности объединенных сил бомбардировочной авиации союзников с прибытием новых эскадрилий из США постоянно росли, они все еще не были достаточными для того, чтобы последовательно наносить удар за ударом с одинаковым разрушительным эффектом по другим крупным городам Германии, превратив тем самым ковровые бомбардировки в то оружие, что могло бы решительно повлиять на исход войны.

В начале сентября 1943 г. командование британской бомбардировочной авиации приступило к подготовке к последней воздушной битве за Берлин. Это делалось отчасти и под давлением общественного мнения, так как после разрушительных бомбовых ударов по Гамбургу в прессе все более требовательно звучали голоса тех, кто требовал подобным образом поступить и с Берлином. Но в британских ВВС ждали зимы. Там надеялись воспользоваться длинными зимними ночами, так как в связи с более дальним расстоянием до Берлина подлетное время к городу увеличивалось, что пока еще делало немецкую столицу сложной целью.

Рейд, состоявшийся в ночь с 17 на 18 августа 1943 г., был, по существу, уловкой с целью отвлечь внимание ночных истребителей от бомбардировщиков, которые в ту ночь выполняли главную боевую задачу, а именно налет на экспериментальное предприятие в Пенемюнде (на о. Узедом), где выпускались ракеты Фау.

Спустя месяц после рейдов на Гамбург командование британской бомбардировочной авиации в течение десяти дней организовало три воздушных удара по Берлину. Налеты, начиная с ночи с 23 на 24 августа и далее включая ночь с 3 на 4 сентября. В них принимали участие 1647 тяжелых бомбардировщиков. Во время первого рейда в ночь с 23 на 24 августа на город было сброшено 1700 тонн бомб, в ночь с 24 на 25 августа – 1450 тонн, а в ночь с 3 на 4 сентября – тысяча тонн бомб.

Во время первого налета бомбардировщикам удалось нанести массированный удар по центру города, чего не получилось в двух последующих рейдах. Но во время последнего налета английские самолеты нанесли существенный ущерб промышленным районам Зименсштадт, Мариендорф и Лихтерфельде. До этого общая площадь разрушений в городе составляла всего около половины квадратной мили (то есть около полутора квадратных километров).

Миллион жителей покидает город

Последние авиационные удары сыграли на руку Геббельсу, поскольку, как гауляйтер Берлина, он хотел добиться добровольной эвакуации из города той части жителей, которая не работала на войну. В первую очередь это касалось женщин, детей и стариков. Город теперь находился под постоянной угрозой новых ударов, и его необходимо было, по возможности, очистить от «лишнего» населения. Началась энергичная пропагандистская кампания. Видных жителей города пригласили подать пример согражданам. В течение трех месяцев город покинуло до миллиона жителей. Среди прочих принятых мер были закрыты школы. Здесь следует остановиться на одном интересном и немаловажном факте: эвакуация населения Берлина и других крупных городов не была поручена организации гражданской обороны, представлявшей собой довольно медлительную и громоздкую структуру. Этим занялась непосредственно национал-социалистическая партия. Но хотя общественное мнение понимало и одобряло политику избавления города от «лишних ртов», что считалось нормальным стремлением облегчить бремя городской администрации, секретный план эвакуации правительственных учреждений и других официальных структур, к выполнению которого приступили в августе, вызвал у населения тревогу и озабоченность. Организованная национал-социалистической партией очередная пропагандистская кампания с целью развеять этот страх и замешательство успеха не имела.

Новая битва за Берлин разгорелась в полную силу в ночь с 18 на 19 ноября и продолжалась до 2 марта 1944 г.

Командование британской бомбардировочной авиации прекрасно сознавало, что разрушение Берлина представляет собой сложную и дорогостоящую задачу. Целью на этот раз являлась столица государства площадью 72,5 квадратных километра и диаметром от 32 до 40 километров. Размеры Берлина превышали даже размеры Лондона! Город лежал далеко во вражеском тылу, его защищали мощные силы ночных истребителей и плотная сеть зенитных батарей. Технические средства для осуществления такой грандиозной операции все еще были ограничены. И все же все продолжали надеяться, что налеты на Берлин окажут решающее влияние на ход войны. Вследствие этого союзные державы, как на Востоке, так и на Западе, с нетерпением ждали результатов. Со времени бомбежек Рурской области это была крупнейшая стратегическая операция британских ВВС.

В качестве целей были выбраны административные кварталы и правительственные здания в центре города, районы с наиболее высокой плотностью населения, а также промышленная зона, в которой располагались 103 предприятия, главным образом относившиеся к машиностроению и электротехнике. Все эти объекты были отобраны экспертами как наиболее важные.

В первом налете принимали участие 440 бомбардировщиков, из которых 402 удалось выйти на цели и сбросить на правительственные здания 1593 тонны фугасных бомб. 9 бомбардировщиков, или 2,2 % ударной группы, были сбиты. В ту же ночь был нанесен еще один мощный удар по городу Людвигсхафен-ам-Райн. Этот рейд считался вспомогательным и имел главной целью отвлечь на себя силы ночных истребителей.

Еще два налета были осуществлены в ночь с 22 на 23 и с 23 на 24 ноября. Они имели тяжелые последствия для города. Общее количество жертв этих бомбежек в Берлине достигло 1200.

В дневнике Геббельса приводится взволнованное и точное описание бомбежек правительственных кварталов и расположенных вблизи жилых районов, а также танкового завода «Алкетт», который в целях обеспечения большей безопасности к тому времени был эвакуирован в Берлин из Рурской области. Из других городов в Берлин были направлены пожарные бригады. Иногда они прибывали издалека, в частности из Гамбурга и Бреслау, с целью оказания помощи в борьбе с пожарами. К расчистке завалов на улицах было привлечено до 50 тысяч военнослужащих.

В результате ноябрьских рейдов британской авиации в Берлине погибло 2966 человек. Было полностью разрушено 68 252 здания, еще 5837 получили значительные повреждения, а 6533 – повреждения средней тяжести. Осталось без крова 400 тысяч жителей. Городские власти продолжали принимать меры для недопущения возвращения в город эвакуированных жителей, по этой причине школы продолжали оставаться закрытыми. В то же время правительственные структуры получили указание продолжать работать в Берлине, пока это возможно.

В ночь со 2 на 3 декабря 1943 г. был выполнен еще один кратковременный (всего 40 минут) налет на город силами 650 бомбардировщиков, из которых на цели вышли 458 машин. Подобные атаки с небольшими перерывами продолжались до конца года.

Кульминация битвы за Берлин

Шесть ожесточенных атак на Берлин были осуществлены в январе 1944 г. В двух из них, в ночь с 22 на 23 и с 27 на 28 января, участвовало более чем по 400 бомбардировщиков и было сброшено 9300 тонн бомб. Бомбовые удары по городу становились все более продолжительными, в них участвовало все большее количество бомбардировщиков и сбрасывалось все больше смертоносного груза.

Самый мощный из февральских рейдов состоялся в ночь с 15 на 16 февраля 1944 г. В налете участвовал 891 самолет, на цель вышли 806 машин, сбросивших на город 2642 тонны бомб. Налет длился всего 38 минут, основной целью был промышленный район Зименсштадт.

4 марта 30 бомбардировщиков «Летающая крепость» ВВС США при поддержке значительного истребительного прикрытия впервые выполнили «пробный» дневной налет на немецкую столицу. Первый дневной налет значительными-силами американских бомбардировщиков состоялся 6 марта. В нем участвовало 672 бомбардировщика «Летающая крепость» и «Либерейтор» под прикрытием истребителей. Они сбросили на промышленные районы Берлина 1600 тонн бомб, в основном зажигательных. Люфтваффе оказались способны выставить против этой армады бомбардировщиков и истребителей сопровождения всего 200 истребителей.

24 марта авиационное наступление на Берлин было временно приостановлено. Авиация союзников готовилась к вторжению на континент, для чего ей было необходимо перегруппировать свои силы. По данным командования бомбардировочной авиации Королевских ВВС, к тому времени на столицу рейха было сброшено 25 тысяч тонн бомб.

В ходе воздушного сражения за Берлин было осуществлено всего 16 массированных налетов. В ходе их английские ВВС потеряли 537 самых современных дальних бомбардировщиков и почти 4 тысячи военнослужащих из числа опытного летного состава. Потери в машинах составили 6,2 %, а в летном составе – 5,4 %. Это означало, что бомбардировщик был рассчитан в среднем всего на 15 боевых полетов. За тот же период было выполнено 50 вспомогательных воздушных рейдов на другие города Германии, преследовавших главным образом цель ввести в заблуждение систему ПВО и воспрепятствовать точному определению немцами направления основного удара.

С немецкой стороны потери составили 6166 убитыми и 18 431 получившими тяжелые ранения. 1,5 миллиона человек остались без крова, общая площадь разрушений в застроенных районах достигла 9 квадратных километров.

Получили более или менее серьезные повреждения 43 из списка 103 предприятий, выпускавших важную военную продукцию. Кроме того, был нанесен значительный ущерб 282 из 573 промышленных предприятий, выпускавших менее важную для фронта продукцию. Работа транспортной системы, городских служб и административных центров была серьезно нарушена. Но, как ни удивительно это звучит, объемы выпуска продукции на предприятиях продолжали стабильно расти. Это происходило в основном благодаря введению технических усовершенствований и принятым организационным мерам.

Моральный дух гражданского населения, вторая цель проведения операций, с честью выдержал испытания. Этот факт великодушно признали наши противники. Например, Ричардс и Саундерс пишут в третьем томе своей книги «Королевские ВВС. 1939–1945 гг.» (с. 23): «Не было момента, когда могло показаться, что берлинцы пали духом перед лицом выпавших на их долю испытаний. До самого конца они продолжали демонстрировать свойственный им едкий юмор в адрес тех, кто должен был их защитить».

Наверное, трудно поверить, что в таких обстоятельствах у населения оставалось еще место для юмора, не говоря уже о непокорном духе, который ничто не могло сломить. Например, когда два типичных жителя столицы встречались после особенно опустошительного рейда, они считали уместным, указав жестами на лежащие вокруг развалины, повторить знаменитые слова своего фюрера: «Дайте мне четыре года, и я обещаю, что вы не узнаете своих городов!»

Геринга, который как-то хвастливо заявил, что пусть его считают голландцем, если самолетам врага когда-нибудь удастся прорвать систему ПВО Германии, при каждом новом вое сирен поминали словами: «Это голландец дует в свой рожок!»

И еще: в эти печальные дни друзья и знакомые расставались друг с другом вежливыми, почти сентиментальными словами: «Еще увидимся, если не придет наш черед, малыш!»

У входа в разрушенный магазин некоторые горько шутили: «Теперь здесь открыто круглосуточно!»

По какой-то причине был период, когда в южной части Берлина особенно часто раздавались взрывы зенитных снарядов. Популярным комментарием по этому поводу было: «Разделение труда! Томми ведут ремонт на севере, а наши зенитки – на юге!»

В начале официальных радиопередач диктор обычно торжественно объявлял: «Над территорией рейха нет вражеских самолетов!» Позже, когда это перестало соответствовать действительности, берлинцы несколько изменили это заявление: «Над территорией рейха нет немецких самолетов!»

Среди населения ходило множество подобных метких остроумных выражений, хотя, конечно, большая часть из них использовалась только при общении с близкими людьми. Юмор остался единственным средством защиты для жителей Берлина, и они охотно им пользовались, часто в лаконичных жалящих остротах, беспощадно выворачивающих наизнанку высокопарные и лживые потуги официальной пропаганды, которая к тому времени уже сама перестала верить собственным заявлениям. И когда в бомбовых ударах наконец наступил перерыв и в результате проведенных работ из разрушенных районов вывезли огромное количество мусора, берлинцы комментировали это очередным лаконичным замечанием: «Еще одна мировая война, и Берлин превратится в Альпы!»