Текст книги "Мужей много не бывает"

Автор книги: Галина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Часть II

Глава 1

Я оттолкнулась от стола, и мое офисное кресло послушно отъехало к окну. Отдернув легкую занавеску, выглянула наружу. Кажется, уже светает. Звезды тускнеют. Чернота небосвода на востоке начала прореживаться, отдавая легким розоватым отсветом. Вот прогорланил чей-то чумовой петух, решивший, что для подъема время самое подходящее. А я еще не ложилась. И, судя по моему настрою, по накалу творческого зуда, лягу еще не скоро.

Мягкий свет ночной лампы выхватывает поверхность компьютерного стола с приветливо светящимся монитором. Клавиатура терпеливо ждет прикосновения моих пальцев, с кончиков которых начнет изливаться очередная история, нашептанная мне моей неуемной фантазией.

Каждый роман я начинала без продуманного сюжета. Все приходило много позже, когда герои начинали совершать поступки, любить, ненавидеть, словом – жить. Порой, что случалось нередко, ситуация выходила из-под контроля, и люди, созданные мною, начинали диктовать мне свою волю. И тут уж приходилось изрядно попотеть, чтобы навести порядок в мыслях и не казаться читателю особой, дерзнувшей посягнуть на доброе, светлое, вечное.

Так было прежде, но не сейчас...

То, что сейчас выскакивало из-под моих пальцев и появилось на экране монитора, было очень личным, очень потаенным и очень смелым.

Бредовая идея – написать историю гибели моего покойного супруга Семена Незнамова – пришла мне в голову с месяц назад. С того страшного дня прошло чуть больше года, но и по сей день я не могла говорить об этом с окружающими. Всякий раз, как только разговор сворачивал на эту тему, я уходила от него. Все попытки моих подруг и Кротова, терпеливо тратившего на меня свое время, оказывались тщетными. Я упорно не желала об этом говорить. Попытаться заставить меня рассказать о том, что я чувствовала, или о том, что я вообще об этом думаю, они не смогли.

И вот теперь...

Видимо, потребность вскрыть эту давно гноившуюся, незаживающую рану, которую я тщательно от всех скрывала, а прежде всего от себя самой, и подтолкнула меня к тому, чтобы я открыла этот новый файл. И как только я это сделала, я совершенно потеряла покой. Мои пальцы не успевали за мозгом, который выплескивал все новые и новые порции эмоциональных откровений. Тех, что мало кому были нужны, тех, что я усиленно душила в себе весь этот год.

Как только возникала потребность отдохнуть, я аккуратно переносила все написанное на дискету. Чистила компьютерный диск, а дискету собственной исповеди прятала за книгами в самом верхнем ряду. Не дай бог, чтобы ее нашел Кротов! Мне даже трудно представить, что тогда может произойти. Он, превратившийся в одночасье из кардиолога с обширной практикой в домашнюю няньку угасающей от непонятной депрессии бабы, не должен быть непосвященным, поскольку больше всего на свете (во всяком случае, он постоянно об этом твердит) его интересует состояние моей души. Там не должно быть ничего потаенного. Ничего! Поскольку он, и только он, способствовал моему теперешнему процветанию и благополучию. Он обязан знать обо мне все! У меня не может быть от него никаких секретов, начиная несварением желудка и кончая желанием напиться и снять молоденького парнишку в баре на соседней улице. Странное дело, но подобные взбрыки, повторяющиеся в последнее время все чаще, он мне с легкостью прощает.

– Развлекись, дорогая, – говорит он мне в таких случаях, целует в лоб и ходко трусит с книгой и любимой трубкой в какой-нибудь дальний угол нашего особняка.

Потом я возвращаюсь домой. Уставшая, хмельная, растрепанная и еще более опустошенная, чем перед отъездом. Кротов тащит меня в ванну. Тщательно купает, словно маленького ребенка, а затем любит до изнеможения. Только после этого мне дозволяется уснуть.

– Ты извращенец, – улыбалась я удовлетворенно, засыпая на его плече.

Он молча хмыкал, а наутро, словно извиняясь, принимался трактовать свою неадекватную реакцию на мои паскудные взбрыкивания.

– Понимаешь, детка, – Николай ласково поглаживал меня по руке, пожирая глазами, – начни я на тебя давить, попытайся удержать силой или, упаси господь, побить, ты тотчас же бросишь меня. Ведь так?

– Ну... да, наверное, – кивала я, хотя не видела в его поведении никакой логической подоплеки.

– У тебя от меня появились бы секреты, а это недопустимо! Абсолютно недопустимо! Ты должна быть для меня открытой книгой, где я знаю каждую страницу, каждую строку. Пока все идет так, как сейчас, я тебя читаю. Но если я возведу для тебя какие-нибудь препятствия, ты начнешь мне лгать. Это убьет меня! В конце концов, физической измены как таковой для меня не существует. Мне плевать на то, что какой-то юнец трогает твою грудь. Страшнее, если ты ему расскажешь нечто такое, о чем я не знаю... У тебя ведь нет от меня секретов, Витуля?! Нет, скажи?!

В такие минуты мне хотелось умереть, если честно. Понять философию Кротова я не могла. Как и сам факт его существования рядом со мной. Я не любила его. Он это знал. И ценил во мне то, что я не скрываю от него этого. Но тем не менее продолжал жить со мной рядом, изо дня в день потакая моим прихотям и снисходительно наблюдая, как я раз за разом ввергаю себя в пучину порока...

Эта дискета, которую я с такой тщательностью оберегала от зорких глаз Николая, могла иметь эффект разорвавшейся бомбы. Трудно представить, что он сделал бы, узнав ее содержимое. Разрешая мне буквально все, Кротов пребывал в твердой уверенности, что прошлое для меня умерло. Если я не стала слушать его объяснений по поводу загадочно брошенной фразы на следующее утро после гибели Незнамова о моем якобы готовящемся убийстве, если я тщательно обхожу эту тему стороной, не давая никакой возможности разговорить себя, то, значит, внутри у меня все мертво. И тут эта дискета...

Это уже нонсенс. Во всяком случае, для него...

Во дворе оглушительно залаял кавказец Кротова, жутко злобная тварь, которую я терпеть не могу. Кстати, он платит мне тем же. Всякий раз при моем приближении он вздыбливает шерсть на загривке, скалит зубы и угрожающе рычит. Сейчас его лай мог означать только одно – вернулся Кротов.

Наши с ним общие коммерческие проблемы я благополучно целиком переложила на него. А поскольку иметь две заправки в нашем городе дело весьма и весьма хлопотное, то и приходилось Кротову выкладываться порой по полной программе: частенько разъезжать по делам фирмы, встречаться с представителями как силовых структур, так и структур криминальных. Мне это все было без надобности, и я добросовестно отлынивала.

– Витка, ну что ты за корова, ей-богу! – возмущалась моя подруга Лариска, обхаживая в сауне мои бока березовым веничком. – Что ты ему так беспредельно доверилась?! Так и будут тебя мужики до гроба за нос водить?!

– Николаю я верю! – строгим голосом парировала я, хотя, водит меня Кротов за нос в наших делах или нет, мне было безразлично. – Он честно все сделал! Так, как ему завещал Аркаша.

– Хорошо, пускай. У них были акции этих чертовых заправок, то есть долевое участие обоих в намечающемся строительстве. Да, он выдержал положенное время, которое ему завещал твой предусмотрительный покойничек... – Здесь Лариска, не удержавшись, все же съязвила: – Надо же... Любить любил, а доверия никакого.

– Почему? – сонно интересовалась с другого полка Лидка, сумевшая сбросить за год аж двадцать килограммов и от этого постоянно находившаяся в состоянии нездоровой сонливости.

– Потому! – Лариска обливалась потом, но перестать сквернословить в адрес мужиков не могла. – Оставить после себя указание: ввести супругу в курс дела лишь по истечении стольких-то лет после смерти. Чего он, спрашивается, хотел? Чтобы она после него жила монашкой?! Три ха-ха!

– Лариска, заткнись! – пыталась я на нее прикрикнуть. – Ему нужны были гарантии, что его мечта воплотилась-таки наконец в действительность и что тот человек, который будет рядом со мной, не пустит меня по миру. А Семен...

Я мгновенно умолкала. Но Лариска всегда обрадованно подхватывала в этом месте:

– А твой Семен оказался как раз таким, какого опасался Аркашка, по месту светлому им обоим на том свете. Кольке пришлось понаблюдать, пособирать сведений, даже поехать, бедному, следом за вами в эту чащобу. Словно сердце его чувствовало, что не все чисто...

Все, это был предел. Я поднималась и, пошатываясь от жара парной, вываливалась наружу. Отдуваясь, шла в бассейн, мысленно приказывая себе не думать о Ларискиных словах, в которых, возможно, заключалась истинная правда.

Три круга по пятьдесят метров – туда-обратно – и из головы все выскакивало, словно из лопнувшего воздушного шарика. Решила жить настоящим, значит, живи. Нечего ворошить прошлое, нечего пытаться терзать себя вопросами: «А что было бы, если?..»

Сейчас я – это я. Рядом надежный, верный Кротов. Незнамова больше не существует. От него остался холмик на кладбище в чужом городе, куда родственники увезли гроб с его останками. Кстати, я ни разу не воспылала желанием посетить его могилу. С чего бы это?..

– Витуля, ты не спишь, маленькая? – металлически прожурчал Кротов из холла, куда выходила дверь моего кабинета на первом этаже особняка.

Я плотнее запахнула на груди шелковый халат и, сонно щурясь, вышла из комнаты, вскинув руки ему навстречу.

– Привет, – как можно ласковее пропела я, потершись о его бороду.

– Опять работаешь? Я же просил, – укорил он меня, мгновенно ощупав руками всю разом. – Ночь на дворе, тебе нужно спать.

– Мне не спится без тебя, – капризно изогнула я губы, поражаясь тому, как легко мне дается ложь, и самое главное – с каким удовольствием я это делаю.

– Да? Ну сейчас, сейчас. – Он принялся суетливо стаскивать с себя пиджак. – Иди ложись, я только душ приму...

Кажется, пронесло. Может, действительно устал и на сегодня не будет пытливых взглядов, достающих до печенок? И этих вопросов, изнуряющих мою душу: «Милая, а что такие глазки невеселые? Ты тосковала? Нет, Витуля, ты тосковала! Нет, я же вижу! Давай сейчас же рассказывай папочке, а то он рассердится!»

Иногда в такие моменты мне хотелось его задушить. Он и об этом знал, но все равно оставался рядом.

На сей раз Кротову, видимо, действительно досталось. Он уронил себя на кровать, дежурно поцеловал меня в лоб и спустя несколько минут затих.

– Эй, ты спишь? – слегка потормошила я его за плечо.

В ответ никакой реакции. Что же, оно и к лучшему. Я тяжело вздохнула, устраиваясь поудобнее. К задушевному разговору я совершенно не была готова. Непременно чем-нибудь да выдала бы себя. Он бы зацепился и принялся вытягивать из меня признание каплю за каплей. А я не хочу ему об этом рассказывать. Не хочу. Это только мое, и ничье более...

– Витуля, – вдруг раздалось над моим ухом вкрадчивое, заставившее меня вздрогнуть. – Как ты провела день без меня?

Начинается, мать его!

– Обычно, – промямлила я словно в полусне. – Ела, гуляла по саду. Ходила в магазин. Смотрела телевизор. Пыталась работать, ничего не вышло. Потом приехал ты. Все...

– Угу, – Кротов неожиданно легко для смертельно уставшего мужчины поднялся с кровати и включил верхний свет. – И все?

– Коля, – я зажмурила глаза, – прекрати. Если бы я куда-то сорвалась, я бы не лежала сейчас подле тебя. К тому же не была бы трезвой. Ты понимаешь, о чем я говорю.

Он понимал, но ему этого было мало. Пометавшись по спальне в одних трусах, Кротов уселся у меня в ногах и жалко улыбнулся. Он знал, паразит, что такая его улыбка действует на меня угнетающе. Я мгновенно начинала мучиться от сознания того, что я просто невыносима, что вгоняю такого великолепного человека в состояние душевного дискомфорта. Обычно это заканчивалось тем, что я просила извинения, обещала кучу неосуществимых вещей и, прижавшись к его сердцу, засыпала с умиротворенной улыбкой на устах. Его это всегда устраивало.

– Витуля, – с самым нежным клекотом в горле, на который только был способен влюбленный мужчина, позвал меня Кротов, – посмотри на меня.

Я распахнула глаза и неожиданно для самой себя спросила:

– Коля, а почему Аркаша так доверял тебе?

Это был даже не удар ниже пояса. Это для моего бедного Кротова был смертельный удар. На то, чтобы прийти в себя, у него ушло минуты три-четыре, никак не меньше. За этот период времени он успел несколько раз смениться в лице: покраснеть, побледнеть, покрыться крупными каплями пота и снова покраснеть.

– Почему ты об этом спрашиваешь меня, детка? – поинтересовался Кротов почти спокойно, когда шок от моей смелости у него мало-помалу прошел. – И почему только сейчас? Мы вместе с тобой почти год, и ты ни разу не поинтересовалась этим. А сейчас... Что произошло?!

Не знаю, что за дьявол щекотал меня в эту ночь за пятки, но я снова повела себя непривычным для него образом. Я вскочила с места и пристально уставилась ему в глаза.

– Ничего не произошло, понял?! Ничего!!! – прошипела я, чеканя каждый слог. – Что должно было произойти? Почему ты постоянно об этом у меня спрашиваешь?! Я просто хочу знать, почему Аркаша, завещая эти долбаные акции мне, оставил тебя своим душеприказчиком? Отчего я не знала тебя прежде? Как вы смогли столько лет быть знакомы, минуя меня? Что в моих вопросах тебе кажется странным, мать твою?!

Я все же сорвалась на крик. И даже задрожавшие губы Кротова и его замерцавшие слезой глаза не возымели на меня никакого дейстия сегодня. Я словно с цепи сорвалась, выкрикивая:

– Чем я могла вызвать такое недоверие с его стороны, чем? Ответь мне, наконец! Он был болен, но это скрывал. Он был очень обеспечен, а мне приходилось вкалывать как проклятой. Он легко мог быть спонсором моего центра, но узнаю я об этом лишь спустя четыре года после его смерти! Чем я заслужила такое обращение, ответь?! Почему он доверился тебе, а не мне?! И почему ты сразу не пришел ко мне и не рассказал об этом? Нужно было устраивать это представление в больнице! Вызывать меня туда, вложить историю болезни моего Аркаши в уста моей подруги. Устраивать гнусную сцену в лифте. Затем вести за мной самое пристальное наблюдение почти три года... Это маразм какой-то! Почему?! Зачем ты приехал в эту зону отдыха?!

– Я приехал туда, чтобы спасти тебя, дуреха. – Кротов протянул ко мне подрагивающую руку и попытался погладить по волосам. – Раз уж ты сама начала этот разговор, от которого уклонялась все это время, то давай обстоятельно поговорим обо всем.

– Давай, – согласно кивнула я, но от его поглаживания уклонилась. Подложила себе под спину подушку. Подтянула ноги к подбородку, натянув на них батистовую ночную сорочку, и вся обратилась в слух. – Валяй, Кротов, рассказывай. И попытайся быть поубедительнее.

Он говорил долго и путано. Не зная его, мало что можно было бы понять из его рассказа. Но за то время, что мы прожили вместе, я научилась слышать то, что он не произносил вслух, поэтому его повествование можно было смело уложить в одно-единственное предложение.

Все произошло так, потому что они оба (он и его друг Аркашка) полюбили одну и ту же женщину.

Полюбили страстно и на всю жизнь.

– Ты не помнишь меня, потому что слишком была занята в тот вечер...

Он подразумевал юбилей одной местной знаменитости, на котором нас всех свела судьба. Праздновали его в ресторане. Народу было приглашено – страшно вспомнить сколько, посему и затеряться было легко.

– Мы оба были представлены тебе. Влюбились в тебя почти молниеносно, я даже чуть раньше, – мямлил Кротов. – Но выбрала ты Аркашку... На тебе в тот вечер было такое миленькое коротенькое платьице, темно-синий лен с нежно-желтой каемкой. Я просто обезумел тогда. Я просто грезил тобой. А когда узнал, что через месяц ваша с ним свадьба, хотел уйти из жизни... Он знал обо всем этом, потому и завещал тебя мне. Не акции твои, будь они неладны, а тебя, дорогая. Он знал, что никто, кроме меня, не будет тебя любить так преданно и нежно.

– Я тебя не помню, – буркнула я, все еще недоверчиво сверля взглядом Кротова. – Мужчины с бородой не были мне представлены в тот вечер.

– У меня не было бороды, детка. Тогда у меня ее не было.

«Зато наверняка имелся твой отвратительный скрипучий тенор, забыть который невозможно...» – промелькнуло в моей голове, но наружу не выскочило.

После смерти Аркаши Кротов, соблюдая приличия, почтительно выжидал целый год, не приближаясь ко мне. А когда наконец созрел для решения, место подле меня было занято другим. Он якобы снова принялся маяться от невостребованности, но, помня о завещании покойного друга, вел пристальное наблюдение за моей семейной жизнью. Поначалу его все устраивало, даже слишком. Он уже было почти созрел для того, чтобы ввести меня в курс наших с ним общих дел, когда начались проблемы, о существовании которых я даже и не подозревала.

– Он изменял тебе прямо у тебя под носом, – не без садистского удовлетворения проговорил Кротов, достал-таки меня своими руками и начал нежно массировать мне ступни. – Его дом, якобы заселенный квартирантами, использовался им в качестве дома свиданий. Девки были привозными во избежание огласки, но их было столько!..

Он пристально, очень пристально отслеживал мою реакцию. Он ждал чего-то. Чего-то такого, что разом выдало бы мои мысли, но такого подарка я Кротову не сделала. Я лишь равнодушно пожала плечами и знаком показала, что он может рассказывать дальше.

– Потом случилось то, что должно было случиться. Он каким-то образом узнал о твоем долевом участии в намечающемся строительстве заправок, которое началось к тому времени в нашем городе...

– Вот черт! – воскликнула я, не сдержавшись. – Ну все знали! Все, кроме меня! Как это могло случиться, интересно?! Там что, на бумагах моих подписей не требовалось?!

– Нет, миленькая моя, не требовалось. – Руки Кротова поползли выше под сорочку. Удивительно, как его заводит моя неприязнь к нему. – Аркаша состряпал свое завещание очень хитрым образом. Я был его доверенным лицом, я, и только я. Прибыль, которая должна была быть получена впоследствии, переводилась бы на твой счет.

– Ты мог легко надуть меня! – фыркнула я, снова отодвигаясь.

– Мог, но я этого не сделал, – мягко опротестовал такую возможность Николай.

– Как же тогда узнал обо всем этом... Незнамов?

Мне было очень тяжело произносить эту фамилию в его присутствии, он это заметил и среагировал молниеносно. Тут же метнулся ко мне. Обнял крепко, да так, что у меня перехватило дыхание, и запустил руку мне под рубашку уже с более твердыми намерениями.

– Коля, – попыталась я вырваться, – прекрати! Это глупо!

– Что?! – с металлической хрипотцой спросил он, сдирая с меня сорочку и заваливая на спину. – Что глупо?! Ревновать к покойнику? Может быть, детка, может быть. Ни один из этих глупых сопляков, с кем ты иногда проводишь вечера, не способен вызвать во мне столько этого гнусного чувства, как одно лишь упоминание об этом мерзавце...

– Почему?

– Он хотел тебя убить, – прохрипел он, овладев мною. – Я слышал... Я сам все слышал... Там, на берегу. Он договаривался с этой шлюхой. Они хотели убить тебя...

Все закончилось быстро. Быстрее, чем обычно. И как было все последнее время, ничего, кроме ужасающей пустоты, я не почувствовала. Нет, я, конечно же, сделала все как положено: отстонала легко сымитированный оргазм, удовлетворенно поулыбалась, поцеловала Кротова и, уложив свою голову ему на плечо, сонно зевнула.

– Тебе хорошо, милая? – прозвучал обычный вопрос, и далее последовало дежурное: – Лучше, чем раньше?

– Да, конечно, все просто отлично...

Я едва не скрипела зубами, поражаясь тому, как я могу сдерживать себя столь долгое время и не срываться. Не накричать на него, не послать к черту с его обязательной программой соития, в которую он вкладывает какой-то одному ему ведомый тайный смысл. Но более всего меня поразило другое. То, что вдруг начало нарастать во мне с незнакомой доселе силой. Это чувство было мне неизвестно прежде. Оно меня удивляло и возбуждало одновременно. Удивляла сама природа его возникновения, а возбуждало неожиданно проснувшимся интересом к жизни.

Но когда я попыталась сформулировать его, озвучив подруге, Лариска округлила глаза и с заметной печалью в голосе произнесла: – Либо ты окончательно съехала с катушек, либо тебе нужно завязывать со спиртным...

Глава 2

– Не улыбайся! – прикрикнула на меня подруга, смахивая крупные капли пота со своей высокой груди и облизывая губы. – Кончай, Витка, жрать водку по беспределу, иначе тебя твой док упрячет в какую-нибудь психушку и скажет, что так и было. А что? Чем не мысль?

– Лариска-а-а! – простонала я, слушая, как похрустывает позвоночник под ее пальцами. – Как здорово!

– Что именно? – строго поинтересовалась она и, шлепнув меня по голым ягодицам, прикрикнула: – Лежи спокойно!

– Конечно, Лидка не пришла, так теперь ты за двоих отрываешься.

– Лидка опять спит. Какой черт надоумил ее худеть?! Испортила здоровье напрочь, идиотка. Понимаю, ей тяжело на нас смотреть и сравнивать... Витка, а ты после смерти своего Незнамова даже еще краше стала. Нет, нет, не мотай головой. Честно говорю. Жизнь, наверное, спокойная...

– Как в террариуме, – согласно кивнула я головой. – Кругом змеи, не знаешь, какая ядовитая, какая нет.

– И самая ядовитая твой Кротов? – фыркнула Лариска недоверчиво.

– Да нет, я не это хотела сказать.

– Ты уже это сказала, дорогуша. Ты только что это сказала – мне кажется, что Кротов убил моего Незнамова! Надо же додуматься до такого! Твой док – это... Ладно, хоть и не люблю мужиков хвалить, но он классный мужик. Он столько всего для тебя сделал! А ты, поросенок неблагодарный, после всего этого смеешь обвинять его в убийстве!

– Я не обвиняю, Ларочка, не обвиняю. Я просто предполагаю. – Я подрыгала попой, сталкивая подругу с себя. Массаж явно подзатянулся. К тому же, расчувствовавшись после моего смелого заявления, Лариска очень уж интенсивно работала пальцами. – Я же тебе рассказывала про ту полоумную старуху.

– Помню, ну и что? Тетка из ума выжила, но ты-то! Ладно, идем в бассейн, а потом по маленькой.

По маленькой не получилось...

Избороздив поверхность бассейна вдоль и поперек, растряся свои лишние граммы, потому как о килограммах речь не шла, мы завернулись с ней в простыни и, усевшись на резные скамейки, принялись потрошить принесенные пакеты.

– Пивко, рыбка, креветки, – начала перечислять Лариска, выставляя на стол любимое баночное пиво «Невское» и укладывая рядом с кастрюлькой вареных креветок пару жирных лещей.

– Колбаска, водочка, оливки, – вторила я ей, присовокупляя к ее продуктам свой харч.

– Да-а-а, – Лариска озадаченно сморщилась. – Чувствую, что по маленькой не получится... А ты ведь, Витка, за рулем!

– И что? – фыркнула я. – Первый раз, что ли? Я пьяная езжу лучше трезвой. Давай, лопочи поменьше. Приступим...

Мы приступили. А поскольку общеизвестно, что пиво без водки – деньги на ветер, через пару часов мы с подругой изрядно поднабрались.

– Давай теперь за любовь! – подняла Лариска свою стопку и нежно икнула. – Ой, простите! Витка, пьешь, заразина, за любовь или нет?!

– Нет. – Мой стакан остался стоять на столе. – За любовь не буду.

– А-а-а-а, – погрозила она мне пальцем. – Я говорила тебе! Да и не я одна, Лидка тоже говорила, что любовь – это зло! А ты нам не верила.

– Я никому не верю. – Мой локоть сполз со стола, и я едва не ударилась подбородком о столешницу. – Я, Лариска, никому не верю!

– И Кротову?! – Ее глаза округлились – так она пыталась выразить изумление, но в них ничего, кроме мутной пьяной голубизны, не было. – Ему тоже не веришь?!

– Ему в первую очередь. – Мой голос снизился до шепота, словно в этой сауне, которую мы самолично всякий раз запирали изнутри на задвижку, нас кто-то мог услышать. – Хотя я и свалила на него все свои дела, я ему не доверяю!

– Почему же ты тогда не принимаешь участия в бизнесе?! – В глазах подруги задрожало что-то, отдаленно напоминающее проблески возвращающегося разума.

– Потому что мне насрать на деньги!!! – выдала я ей и глупо захихикала. – Мне на них плевать, понимаешь?! Для чего они мне? Чего ради мне жить вообще? Ради кого? Детей мне бог не дал, хотя я и люблю их. Любимого забрал. Сначала одного, а потом другого...

Тут я замолчала и долго переваривала то, что только что выдал ей мой пьяный язык, и наконец выпалила затаенное.

– Я хочу туда вернуться.

Лариска не была бы моей подругой, если бы спросила сейчас – «куда». Она мгновенно поняла, несмотря на хмель. Уронила голову, качнула ею отрицательно пару раз и, тяжело вздохнув, пробормотала:

– Ты ведь не убивала его... Не убивала, так?

– Ну...

– Почему тогда тебя тянет туда, как преступника тянет на место преступления? Почему? Я хочу понять! – Она попыталась стукнуть кулачком о стол, но промахнулась. – Черт! Витка, зачем тебе туда ехать?

– А может... Может, я отдохнуть там хочу! – вызывающе вздернулся мой подбородок. – Там красивые места и вообще...

– Что вообще? Что?! Знаю я тебя! Вижу как облупленную!

– И что ты видишь?

– Ты, гаденыш, ловко нас всех обманывала. Ты притворялась, что тебе все до фонаря. А на самом деле ты не переставала любить его. Любить даже мертвого. Поэтому ты и уходила всегда от разговоров о Незнамове. Ты боялась выдать себя...

– Замолчи! – заорала я, да так, что мгновенно сделалась почти трезвой. – Замолчи сейчас же, Лариска, если не хочешь, чтобы я тебе по физиономии съездила!

Она не обиделась. Встала из-за стола и пошла в дальний угол, где всегда стояло ведро с холодной водой. Я не без интереса наблюдала, как она опрокинула себе на голову десять литров ледяной воды, повизгивая и вздрагивая всем телом, а затем отряхнулась и вернулась к столу заметно посвежевшей.

– Значит, вот что, – безапелляционно заявила она и припечатала ладошку к столешнице. – Ты сидишь на месте и никуда не дергаешься.

– Я!.. – попыталась было вставить я слово, но она меня снова перебила.

– Сидишь и не дергаешься! Лететь туда, вытаращив глаза, я тебе не позволю. К тому же твой Кротов... Он может свою пламенную любовь к тебе обратить в ненависть, если заподозрит тебя хоть в чем-то. Ты можешь снимать этих дебилов в баре сколько угодно, ему на это плевать. Кстати, он что, такой слабак в постели?

– Почему? – не поняла я.

– Почему ты пускаешься во все тяжкие раз в месяц? Что движет тобой? Похоть, азарт или что-то еще? Может, ты Кротову за что-то мстишь, а он знает об этом и потому терпит? Я просто хочу понять. Сколько наблюдаю твои выкрутасы, столько поражаюсь его долготерпению.

Такой разговор нужно вести на свежую голову, а моя после выпитого совершенно не варила, будто мякиной была набита. Поэтому я повторила Ларискин вариант, наполнила ведро ледяной водой и окатила себя с головы до пят. А когда села на прежнее место, то просто без затей пояснила:

– Они смотрят на меня его глазами.

Лариска сначала ахнула, испуганно прикрыв рот ладошкой, затем потянулась ко мне через весь стол, опрокинув наши наполненные водкой стаканы, и принялась гладить меня по сырым волосам, плача и приговаривая:

– Витуля, миленькая моя! Как же я не догадалась-то сразу?! Бедная, бедная моя девочка!

– Я... я... Всякий раз, когда ловлю на себе взгляд, похожий на его, срываюсь с катушек, Лариска, – жалобно пискнула я и тоже заревела. – Не могу без него, понимаешь?! Год прошел, а мне не легче. Я молчала, душила это в себе. Не могла говорить с вами о нем. Мне было стыдно за него, не за себя. Это все лежало во мне каким-то тяжким грузом, а месяц назад вдруг прорвалось и хлынуло наружу. Представляешь, я книгу начала о нем писать!

– А Кротов что?! – Лариска сделала страшные глаза и плюхнулась на свое место.

– Он не знает. Если узнает, то... Да черт с ним, с Кротовым! Лариска, помоги мне! Прошу тебя! – Я сидела, размазывая слезы по лицу, и несла такое, что самой себе казалась сумасшедшей. – Мне вообще иногда кажется, что Семка жив! Я знаю, что это безумие, но ничего не могу с собой поделать! Я запрещаю себе думать о нем, а оно накатывает снова и снова. Ты знаешь, я ни разу не видела его во сне с тех пор. Аркашка меня мучил полгода. Все снился и снился. А Незнамов ни разу. Я не могу, Лариска! Не могу! Помоги мне!

Подруга резво вскочила с места и, путаясь в простыне, обежала стол и уселась рядом со мной. Она обняла меня за плечи. Притянула мою голову к себе и, слегка покачивая, принялась уговаривать:

– Милая, тебе так тяжело потому, что ты целый год молчала. Тебе нужно было выговориться, а ты молчала. Теперь тебя прорвало, тебе будет легче. К тому же твоя новая книга действительно может стать для тебя той отдушиной, которая...

– К черту! – отпрянула я и напряженно уставилась на нее. – Ты мне поможешь?!

– Я?! Но...

Я видела, насколько ей тяжело. Отказать ей мне было сложно. Не отказывать – еще сложнее, поскольку последствия моего безумия могли быть самыми тяжелыми. Она молча кусала губы, пытаясь наладить мыслительный процесс, но в голову ей, судя по всему, ничего путного не приходило. Наконец, когда моя истерия достигла предела и из горла ничего, кроме тяжелых всхлипываний, не вылетало, она согласно кивнула головой.

– Ладно, попытаюсь что-нибудь сделать для тебя. Но обещай мне ничего не предпринимать самостоятельно!

– Хорошо! – клятвенно заверила я подругу. – Буду сидеть и ждать. Только ты не тяни. У меня просто зуд идет по всему телу, так хочется туда смотаться. Не могу объяснить природу этого желания, но хочу и все тут...

Мы еще немного посидели, потосковали и поплакали. Затем умылись. Убрали все за собой и, приведя себя в относительный порядок, покинули сауну.

– Витка! – окрикнула меня подруга, когда я высаживала ее у подъезда ее дома. – Дашь почитать, когда закончишь? Если я правильно оцениваю ситуацию, этот роман не для широкой общественности?

– Правильно понимаешь, – согласилась я. – Но я не знаю, когда его закончу. Там все слишком запутано, слишком все не сходится как-то. Герои какие-то... неправдоподобные.

– Тю-ю-ю, – присвистнула она и приостановилась. – Ты чего городишь-то? Придуманные тобой герои выглядят настоящими, а реальные кажутся вымышленными?!

– Именно!

– Ты это... того, кончай водку жрать, а то договоришься до того, что нас с тобой вообще нет.

– Тебя не знаю, а меня нет вот уже ровно год, – с абсолютной уверенностью парировала я и, нажав на газ, тронулась с места. – Сейчас моя жизнь протекает по моему сценарию, и роль, отведенная в нем мне, – не моя. Я играю ее, сама не ведая, зачем и для кого...