Текст книги "Встретимся в другой жизни"

Автор книги: Галина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Чертов пацан! Что он опять натворил?! – ворчал он, все больше и больше переживая из-за ее позднего отсутствия. – Где ее носит?!

Кое-как перекусив и приняв ванну, Григорий поставил чайник на огонь и призадумался.

Что-то в последнее время шло не так. Что-то неумолимо надвигалось – это он чувствовал. Идиотские звонки последние два месяца поднимали его раза по три за ночь. И ладно бы звонили по делу, а то помолчат и кладут трубку.

– Еще Лика запропастилась куда-то!.. – чертыхнулся он и вновь пододвинул к себе телефон. – Ну, давай, девочка! Сними трубку!

Словно отвечая его мольбам, на том конце провода усталый голос Лики произнес:

– Алло…

– Лика, сестренка, что случилось?

– Привет для начала, – недовольно буркнула она. – Тебя где носило? Пропадет вечно не знаю на сколько…

– Ладно, не шуми, – хохотнул Гриня. – Лучше расскажи – что за неприятности?

– Уже все в порядке, – зевнула она в трубку. – В том смысле, что с Димкой все в порядке. Но есть еще кое-что…

– Что?.. – сразу насторожился он.

– Я виделась с Серым… Представляешь – он жив!

– Я знал об этом…

– А почему мне никогда не говорил? – Лика снова зевнула. – В общем, он с меня какие-то деньги тряс. Про какой-то общак лопотал…

– Что?! – Григорий почувствовал, как по спине холодной змейкой заструился пот. – Что ты ему сказала?

– А что я ему скажу? Я же ничего не знаю.

– А он?! Что он?! – повысил голос Гриня. – Да проснись же ты, наконец!

– Не кричи на меня!.. – обиделась Лика. – Мне и так сегодня досталось… Вспоминать тошно…

– Извини, сестренка! Что Серый?!

– Угрожал, что еще… – недовольно буркнула она. – И вообще – я ничего не понимаю! Димку похищают, мне угрожают, тебя какие-то девицы наглые спрашивают…

– Когда? – от изумления Григорий лишился дара речи – единственной «девицей» в его жизни была Алена, но она мать троих детей и уж никак не наглая, а о том, чтобы она пришла к нему, – не могло быть и речи. – Когда?! Какая девица?! Ты чего несешь?!

– Гриня, милый! – взмолилась наконец Лика. – Я еле стою на ногах. Давай до завтра… Я к тебе приеду часикам, скажем, к пяти. Идет?..

– Идет… Только я прошу тебя об одном, – он судорожно сглотнул, – осторожнее… Все это очень серьезно. Серьезнее, чем ты можешь себе представить… Все, спокойной ночи…

– Ага, у вас у всех все очень серьезно, – ухмыльнулась она своему отражению в зеркале. – Похищаете, уши присылаете, а потом оказывается, что это просто дети решили порезвиться… Кстати, об ушах…

Стукнув для приличия в дверь, Лика вошла в Димкину комнату и без сил рухнула в кресло.

– Ну и что скажешь?! – посмотрела она на съежившегося под одеялом подростка. – Жду объяснений…

– А что говорить… – кашлянул он, прочищая горло. – Прости меня!.. Пожалуйста…

– Простить?! – изумленно вытаращила Лика глаза. – Ты хотя бы отдаленно представляешь, что ты натворил?! А ухо?! Я же чуть не умерла со страху!.. Кстати, где вы его взяли?

– У Лехи отец в морге работает…

– Фу, какая гадость! – скривилась она в брезгливой гримасе. – Как же не противно?!

– Противно… Согласен… Но это не я придумал. – Димка приподнял от подушки всклокоченную голову. – Прости меня… Только…

– Что «только»?.. Отцу не рассказывать?.. – прищурилась она. – Трусишь?..

– Нет, – он отчаянно замотал головой. – Я не трушу!.. Ты не знаешь, что с ним было после мамы!.. Он неделю был под капельницей… Я боялся, что и его потеряю… Хотя потом все равно потерял…

– Что ты имеешь в виду? – изумилась Лика.

– Тебя… – Димкины губы задрожали. – Когда ты появилась, все изменилось. Он перестал быть прежним. Он стал совсем другим.

Димка горестно покачал головой и упал на подушку.

– Я перестал ему быть нужен.

– Не мели чепухи! И перестань себя жалеть! – взорвалась Лика. – Ты ведь любишь отца. Почему же тебе так противно видеть его счастливым?!

– Это не так!..

– А как?! Ты говоришь, что он перестал быть прежним. Каким?! Плачущим от горя?! Стал чаще улыбаться?! Разве это так уж плохо?!

– Нет… Просто я боялся, что ты… – Димка тяжело вздохнул. – Что тебя он будет любить больше, чем меня…

– Дурак! – грубо отрезала Лика, изо всех сил стараясь не разреветься. – Ты для него все! И запомни: любовь к женщине и любовь к своему ребенку – совершенно разные вещи… Их нельзя подвести под одну черту… А что касается меня, то я боялась взглядом тебя обидеть, не то что словом…

– Прости меня, – снова проблеял Димка, на этот раз отвернувшись к стене. – Ты не знаешь, что такое потерять мать!..

– Ты так думаешь?! – Она подлетела к его постели и рывком повернула Димку к себе. – Мой отец умер, когда я была еще ребенком. И после этого мое детство закончилось!..

– А мать? – прошептал он сквозь слезы. – Она что – тоже умерла?

– Нет, – также шепотом ответила Лика. – Но лучше бы ей издохнуть…

Не в силах больше сдерживаться, она выскочила из Димкиной комнаты и, запершись в своей спальне, дала волю слезам…

Кто-то настойчивый стучал в дверь. Стук этот рикошетом отдавался в голове, разрывавшейся от дикой боли.

«Я в камере пыток», – подумала Лика, переворачиваясь на бок и еще окончательно не проснувшись.

Но стук повторялся снова и снова.

– О боже мой! Что это? – простонала она, открывая глаза.

– Анжелика Владимировна, – робко позвал Димка из-за двери. – С вами все в порядке? Мне можно войти?

– Заходи, – через силу выдавила она, прикрываясь одеялом до подбородка. – И прекрати стучать, или моя голова сейчас лопнет…

Димка проскользнул в комнату и замер у нее в ногах.

– Чего уставился? – хмуро поприветствовала она его. – Неважно выгляжу?

Он качнул головой и опустил глаза, затем, кашлянув, спросил:

– Вы завтракать будете? А то я приготовил…

– Что?! – Если бы он послал ее сейчас к черту, она бы удивилась меньше. Беззвучно шевеля губами, не сразу смогла обрести дар речи. – Ты это серьезно?!

– Вполне, – скромно пожал он плечами.

– Что – и сам приготовил? – никак не могла она поверить в происходящее.

– Ага. Яичница, тосты, джем абрикосовый, кофе, сок, – принялся Димка загибать пальцы.

В животе у Лики призывно заурчало, и она заулыбалась:

– Ну, блин, ты даешь!!! Выйди, я сейчас!

Но Димке еще долго пришлось ее ждать. Едва Лика вошла на кухню и увидела накрытый к завтраку стол, как к горлу подкатила противная тошнота и она бегом кинулась в ванную.

– О господи! – стонала она, сотрясаясь всем телом от болезненных судорог, которые, казалось, выворачивали желудок наизнанку. – Помоги мне!..

Она умылась ледяной водой, обессиленно опустилась на пол и прикрыла в изнеможении глаза.

– Анжелика Владимировна, – осторожно потряс ее за плечо Димка. – Обопритесь на меня. Я вам помогу.

Лика приоткрыла глаза и слабо улыбнулась:

– Я боюсь поверить в чудо… Ты ли это, Дима?!

Ничего не отвечая, он усадил Лику в кухне на табуретку и молча уставился на нее.

– Что с вами такое? – после паузы спросил наконец. – Вы больны?

– Да нет, – вяло отмахнулась она. – У меня всегда так: если понервничаю, резко падает давление, отсюда головная боль и рвота. Ты не обращай внимания, завтракай…

– Вы сильно нервничали вчера?

– И позавчера тоже, – не удержавшись, съязвила она.

– Вы боялись ответственности? – И, видя ее недоуменный взгляд, пояснил: – Ну, за меня. Ответственности перед отцом…

– Димка… – взъерошила она его светлую челку. – Ты совсем дурак или прикидываешься? Ладно, давай завтракать. У меня что-то от такого изобилия аппетит проснулся… Потом я отвожу тебя в школу. В два забираю, и мы едем в одно место…

– Понял…

– Возражений нет? – Лика подозрительно посмотрела на пасынка, недоумевая по поводу его покорности.

– Нет… Принимается…

К двум часам Лика не успела. Проспект был перекрыт, и ей пришлось долго петлять объездными дорогами, прежде чем она достигла цели. Когда подъехала к школе, часы показывали уже половину третьего.

– Разве он дождется меня? И я ох как его понимаю… Могла бы и пораньше выехать… – корила она себя, въезжая на школьный двор.

Но, как ни странно, Димка терпеливо ждал. Более того, когда Лика попыталась извиниться за опоздание, он перебил ее:

– Не волнуйтесь вы так… Все нормально. Я совсем немного ждал…

Лика вытаращила глаза и раскрыла рот, боясь поверить в его чудесное перерождение. И только когда Димка сунул ей в руки конверт с долларами и слегка подтолкнул к открытой дверце машины, опомнилась и залопотала что-то о дурацких ремонтных работах и чудовищных пробках на дорогах.

– Анжелика Владимировна, – улыбнулся он. – Все нормально… Кстати, а куда вы меня хотели свозить?

– А-а? Я?.. – она перевела дыхание и слегка ухмыльнулась. – Все в себя никак не могу прийти…

– От чего? – Димка пристально посмотрел на нее.

– От тебя… – хмыкнула Лика. – Уж очень все… неожиданно…

– Вы о чем? – округлил он глаза.

– О твоем исцелении… Уж очень все подозрительно. Смотри у меня, – погрозила она ему пальцем. – Не вздумай ничего затевать. Иначе – головенку отверну…

– Не волнуйтесь, Анжелика Владимировна. Я решил зарыть топор войны. – Он протянул ей раскрытую ладонь. – Мир?!

– Мир!.. – пожала она ему руку и невольно улыбнулась. – Слушай, давай на «ты», а? Ты не против? И можно без этого дурацкого отчества… Я с ним как будто на десять лет старше…

– А как же мне тогда вас… тебя называть? – быстро поправился Димка.

– Зови меня Ликой. Меня так Гриня зовет. К нему мы, кстати, сейчас и едем.

– А зачем?

– Хотя бы затем, чтобы деньги вернуть. Которые я, между прочим, взяла без спроса. – Лика сердито покосилась на пасынка. – Шутники!.. Деньги-то хоть все целы?

– Ага, – виновато шмыгнул он носом. – Больше такого не повторится…

– И меньше тоже… – хохотнула Лика, въезжая на знакомую тихую улочку. – Вот здесь, Димка, на этой улице я прожила пять лет. И они были самыми счастливыми в моей жизни…

– А дом какой? – вытянул Димка шею.

– С зеленым забором, – пояснила она, сосредоточив все внимание на дороге, сплошь изрытой колдобинами. – Флюгер на крыше видишь?

– Вижу… – Он резко подался вперед. – Там народ какой-то стоит и «Скорая помощь». Посмотри: кого-то на носилках выносят…

– Что?! – Лика вскинула глаза и оторопела. – Что это, господи?!

У калитки сгрудились соседи и, сокрушенно покачивая головами, переговаривались вполголоса.

Усатый медбрат уже закрывал дверь «Скорой», когда Лика остановила машину, взвизгнув тормозами.

– Что случилось?! – схватила она медбрата за рукав белого халата. – Кто в машине?!

– А в чем, собственно, дело, уважаемая? – с интересом разглядывая молодую женщину, спросил медбрат. – Вы что – здесь живете?

– Да, да, то есть нет…

– Так да или нет? – приподнял он иронично бровь. – Выражайтесь яснее.

– Какая вам, к черту, разница? – вскипела Лика. – Я жила здесь когда-то! А сейчас там мой брат живет!

– А-а-а… Так бы сразу и сказали, – протянул он, открывая двери. – У вашего брата проникающее ранение в грудь… Состояние крайне тяжелое…

Его казенные фразы, как сквозь вату, проникали в ее сознание, постепенно обретая чудовищные очертания ужаса…

– Не-ет! – начала пятиться Лика. – Не-ет! Это неправда!..

– Идите сюда и опознайте, – позвал ее мед-брат из машины, протягивая руку. – Идите же сюда, уважаемая!..

С трудом переставляя ноги, она подошла к открытому зеву «Скорой» и, поддерживаемая усатым медработником, забралась внутрь.

На носилках, накрытый до подбородка окровавленной простыней, лежал Гриня. Нос его заострился, дыхание почти не слетало с посиневших губ.

Лика смотрела и смотрела на ставшее родным лицо и не могла поверить в происходящее.

– Не-ет! Не-ет! – исступленно шептала она.

– Так это что – не он? – рассердился медбрат. – Что же вы мне голову…

– Это он, – перебила его Лика хриплым голосом. – Но я не понимаю… Что здесь произошло? Почему вы не едете в больницу?! Почему вы здесь так долго стоите?!

– Ничего не долго, – флегматично пожал тот плечами. – Мы уже собирались уезжать, когда вы как снег на голову… Вы поедете с нами или здесь останетесь? Если останетесь, дайте свои координаты – у милиции могут быть вопросы…

– О чем вы говорите?! Боже мой!!! – застонала она. – Конечно же, поеду! Давайте быстрее!

Лика упала на колени перед носилками и застыла, как изваяние.

– Лика, – внезапно позвал ее робкий голосок с улицы. – А мне что делать?

Она подняла перекошенное от страха лицо и увидела в дверном проеме Димку. Огромные глаза испуганно смотрели на нее из-под длинной челки.

– А мне что делать?! – повторил он свой вопрос. – Можно мне с тобой?

– Димка… – сдавленно прошептала Лика. – Они убили его!.. Понимаешь?..

– Он пока жив… – авторитетно заявил медбрат, потом обреченно махнул рукой и добавил: – Хотя шансов никаких.

– Замолчите! – закричала Лика, внезапно обретая голос. – Сядьте рядом с ним, я поеду следом на своей машине! И не стойте столбом, мать вашу…

Медбрат недовольно зашевелил усами, но возразить не решился – слишком уж воинственной оказалась родственница подстреленного…

Время неумолимо клонилось к вечеру.

Лика сидела в гулком холодном коридоре и ждала. Полчаса назад собрался консилиум, и она ждала его приговора. Рядом с ней на узкой казенной скамейке расположился следователь. Он положил на колени дерматиновую папку с документами и, казалось, задремал.

– Я думаю, они закончили, – неожиданно обронил он, заставив Лику вздрогнуть. – Посмотрите, все идут сюда.

Лика пружиной подскочила со скамейки и почти бегом кинулась к группе людей в белых халатах.

– Ну что?! – еле шевеля пересохшими губами, спросила она.

– К сожалению, милая, нам нечем порадовать вас… Ранение слишком серьезно для здорового человека, а он был инвалидом, так что… – пожилой хирург развел руками. – Я разрешаю вам пройти… Ему осталось совсем немного…

Задыхаясь от еле сдерживаемых рыданий, прижав сжатый кулак к губам, чтобы не закричать в полный голос, Лика медленно побрела к палате.

Григорий лежал, уставив немигающий взгляд в потолок.

– Гринечка, – тихо позвала Лика, наклоняясь над ним. – Ты слышишь меня?!

Если Григорий и слышал ее, то никак не давал об этом знать. Лика протянула дрожащую руку и легонько коснулась его волос.

– Пожалуйста, ответь мне… – голос ее задрожал, и слезы закапали на его подбородок. – Не оставляй меня!.. Я тебя умоляю!..

– Он не слышит вас, – раздалось у нее над ухом. – Вам лучше взять себя в руки и дать ему спокойно умереть…

Лика резко обернулась и уставилась на следователя.

– Что вы здесь делаете?! – сквозь слезы прошипела она. – Что вам нужно?! Допрашивать пришли?!

– Успокойтесь, Анжелика Владимировна. Он не стоит ваших слез, – губы следователя скривились в презрительной усмешке. – Одним подонком меньше…

– Не смейте так говорить… – она почти кричала. – Что вы о нем знаете?! Кто вы такой, чтобы судить?!

– Игорь Иванович Кобзев, к вашим услугам, – слегка склонил он голову.

– Мне не нужны ваши услуги! – взвизгнула Лика. – Убирайтесь! Вам не место здесь!..

– У вас истерика, – сочувственно покачал головой Игорь Иванович, сделав шаг по направлению к ней. – Идемте, я провожу вас.

– Нет! – попятилась она. – Я никуда не уйду отсюда…

Неизвестно, чем закончилась бы их перепалка, но тут внимание обоих привлек слабый стон.

– Гриня!.. – Лика вновь склонилась над другом, пытаясь уловить его дыхание. – Ты меня слышишь?!

Веки его слабо дрогнули, и две крупные слезы скатились из уголков глаз, оставляя мокрые дорожки на висках.

– Боже мой! Он слышит меня, – заметив, что Григорий еле заметно шевельнул губами, Лика еще ниже склонилась над ним. – Гринечка, говори!..

Угасающее дыхание слабо щекотнуло ее ухо, затем Григорий свистящим шепотом произнес:

– Общак… Суня…

– Гриня, я ничего не понимаю, – быстро заговорила Лика, напряженно вглядываясь в лицо друга. – Повтори, умоляю тебя…

– Тайник… – выдохнул Григорий.

– Я ничего не понимаю! – простонала Лика, глотая слезы. – Я ничего не понимаю!..

– Что он сказал?! – Игорь Иванович грубо схватил ее за руку. – Что он вам сказал?! Повторите мне!..

– Я ничего не поняла, – огрызнулась Лика, вырываясь.

– Я отчетливо слышал имя…

– Чего же тогда спрашиваете? – округлила она глаза.

– Оно мне ни о чем не говорит. – Следователь оттеснил ее от кровати умирающего и склонился к его бескровным губам. – Еремин! Вы слышите меня?..

Несколько мгновений в палате стояла тишина, затем Игорь Иванович тихо произнес:

– Все кончено!.. Он умер!..

Лика сидела у гроба своего друга в их маленьком домике, молча глотала слезы и снова и снова вспоминала его предсмертные слова. Но сколько она ни ломала голову, ничего путного ей на ум не приходило.

Какие-то люди приходили и уходили. Многие украдкой совали ей деньги, но она отрицательно качала головой и помощи не принимала.

– Спасибо… У нас все есть… – тихо благодарила она и вновь возвращалась на свое место подле гроба.

День похорон выдался на редкость солнечным. Жаркое марево майского дня смешало в воздухе запах цветочной пыльцы и смерти.

Дурнота накатывала на нее волнами. Прикладывая к горячему лбу мокрый платок, Лика пыталась справиться со слабостью.

«Мне нужно выдержать все это до конца!..» – мысленно уговаривала она себя, ухватившись за Димкин рукав. Тот не отходил от нее ни на шаг.

Лика дивилась такой его преданности и безропотно принимала лекарство, которое он таскал с собой повсюду.

– Что за гадость ты мне даешь? – морщилась она.

– Пей, пей, – протягивал он ей стакан воды. – Я знаю, что делаю. Папа только на этом лекарстве и выдержал мамины похороны.

Лика судорожно вздыхала и вновь принималась плакать.

…Комья жирной земли глухо застучали по крышке гроба. Народ стал потихоньку расходиться.

– Идем… – коснулся ее плеча Димка. – Нам пора…

– В мае… – прошептала Лика.

– Что?..

– Я говорю, в мае… – подняла она на него опухшие от слез глаза. – Он вошел в мою жизнь в мае, и ушел из нее в эту же пору…

– Лика, голубушка. – Анатолий Николаевич, вытирая вспотевший лоб, укоризненно покачал головой. – Нельзя же так… Три дня ничего не есть, не спать… Что мы скажем Олегу Александровичу, когда он приедет?

При упоминании о муже Лика невольно поежилась. Объяснения не избежать, и еще неизвестно, как он отнесется к скрытой стороне ее жизни.

– Все будет хорошо… – успокоил заботливый сосед, заметив Ликино замешательство. – Он очень хороший человек, и он поймет…

– Да, да… – закивала она головой, вцепившись в протянутую Димкой руку. – Он поймет…

Немного постояв над свежим холмиком, все трое медленно двинулись к выходу с кладбища. На полпути Лика остановилась и бросила последний взгляд назад.

– Прощай, Гриня… – прошептала она бледными губами. – Я их найду!..

С трагических событий прошла неделя, когда Лику вызвали к следователю. В повестке значилось, что ей надлежит явиться к Кобзеву Игорю Ивановичу к десяти утра в комнату номер восемнадцать.

В назначенное время она стояла у обитой черным дерматином двери, и нехорошее предчувствие постепенно закрадывалось в душу.

«Что он хочет от меня? – мелькало в мыслях. – Неужели Гриня что-то от меня скрывал?..»

Игорь Иванович встретил Лику приветливо. Угостив ее кофе, пододвинул пачку дорогих сигарет и, улыбаясь, предложил:

– Курите…

– Спасибо, – поблагодарила она и вытащила из сумочки точно такую же пачку. – У меня свои…

– Понятно, – хмыкнул Игорь Иванович, убирая сигареты в стол. – У меня к вам пара вопросов и примерно столько же пожеланий. Затем мы расстаемся, и, я надеюсь, навсегда. Идет?

Лика молча кивнула. Она не могла побороть неприязненного чувства к сидящему перед ней мужчине. Слишком живы были в душе воспоминания об их последней встрече.

Игорь Иванович немного помолчал и затем задал вопрос, который поверг ее в шок:

– Я хотел бы знать – чем занимается ваш муж?

– Что?!

– Вы не ослышались, – ухмыльнулся следователь. – Я спросил – чем занимается ваш муж?

– Ну, не знаю, – недоуменно дернула Лика плечами. – В фирме какой-то… А почему бы вам самому его об этом не спросить?

– Его очень тяжело застать в городе. – Игорь Иванович встал и, сунув руки в карманы брюк, подошел к окну. – Не только в городе, но и в стране…

– В этом нет ничего удивительного. По роду деятельности он часто бывает за рубежом, – пояснила она.

– А нельзя поподробнее об этой самой деятельности? – прищурился Игорь Иванович. – Разве он вам ничего не рассказывал?

– Это уже третий вопрос, – холодно заметила Лика, приподнимаясь со стула. – Хотелось бы выслушать пожелания и распрощаться…

– Не спешите… – вновь ухмыльнулся он. – Я еще не закончил…

Игорь Иванович вернулся на свое место и принялся разглядывать Лику в упор.

– Почему вы на меня так смотрите? – заерзала она под его взглядом. – Мне хотелось бы, чтобы вы внесли ясность… К тому же я думала, что вызвана в связи с убийством Григория Еремина…

– И в этой связи тоже. – Игорь Иванович открыл знакомую Лике папку и принялся перекладывать с места на место исписанные мелким почерком листы бумаги. – Вам известно, что Григорий Еремин был убит выстрелом в грудь?

– Да… – опустила Лика голову. – Мне говорили…

– А вам известно, чем он занимался последнее время?

– Ну, не знаю, – пожала она плечами. – Фермерством вообще-то…

– К фермерству он был неравнодушен… Это нам известно, – заметил язвительно Игорь Иванович. – Но то, за что он был убит, очень далеко от сельского хозяйства, поверьте мне.

– То есть?! – Лика вскинула подбородок. – Что вы этим хотите сказать?

– Ваш Григорий был замечен в связях с наркокурьерами. Причем занимался этим довольно профессионально…

– Понятно, раз вам не удалось его поймать, – ехидно заметила Лика.

– Мы не боги, – сразу поскучнел Игорь Иванович. – Но кое-что нам все же удается делать… И это, поверьте мне, на благо таким, как вы, людям…

– Огромное спасибо, – пробормотала она, вновь порываясь уйти.

– Да сядьте вы, – вконец рассердился следователь. – Над вами нависла серьезная опасность, а вы так беспечны…

– Я совершенно ничего не понимаю, – отчаянно замотала Лика головой. – Вы говорите полунамеками. Задаете странные вопросы. Говорите о покойнике ужасные вещи. Почему я должна вам верить?

– Потому что я хочу вам добра…

– С чего бы это вдруг? – приподняла Лика бровь. – Сестрой я вам не прихожусь… А мое знакомство с преступником не должно вызывать у вас симпатий…

– И тем не менее я хочу вам добра, – устало вздохнул Игорь Иванович. – Дело в том, что в город прибыла крупная партия наркотиков. Ваш дружок поехал на встречу…

– Он был один?!

– Один… – хмыкнул следователь. – Волк-одиночка. Хитрец, каких мало. Столько лет прикидывался инвалидом, а дела воротил…

– Не могу поверить, – растерянно пробормотала Лика, качая головой. – Я никогда даже не подозревала. Он занимался…

– Знаю, знаю, – замахал на нее руками Игорь Иванович. – Так вот, с этой встречи он приехал ужасно злой и, подозреваю, с пустыми руками. Мы не знаем, что произошло, – то ли курьер не явился, то ли Еремина кто-то по-крупному кинул, но это, как видите, стоило ему жизни…

– Я не могу поверить… – полными слез глазами Лика смотрела перед собой. – И я вам не верю… Здесь что-то не так…

– Почему вы так думаете? – подался вперед Игорь Иванович. – Вы что-то знаете?

– Ничего я не знаю, – досадливо поморщилась она. – Я знаю его… Он вкалывал все эти годы как проклятый. И ни за что не полез бы в это дерьмо снова.

– Странная уверенность, – недоверчиво хмыкнул он. – Все течет, все изменяется. Может, его потянуло на старое?..

– Я вижу, что ваши доводы тоже лишены уверенности, – подозрительно прищурилась Лика. – Я понимаю, что не имею права спрашивать, но тем не менее – откуда вы взяли, что Гриня, прошу прощения, Григорий Еремин занимался продажей наркотиков?

– Ну… – замялся Игорь Иванович. – Вы должны понимать, что в интересах следствия…

– Пожалуйста, я прошу вас, это не для протокола…

– Уверенности, конечно же, нет. Было несколько анонимных звонков… Назывались соседями Еремина… Мы начали вести наблюдение… Все подтвердилось…

– Что подтвердилось?! Видели, как он распаковывал и нюхал кокаин?! – не удержалась Лика от ехидства.

– Не язвите, – миролюбиво улыбнулся Игорь Иванович. – Звонки указывали место и время встреч. Мы проверяли – все подтверждалось…

– И все?! Это еще ни о чем не говорит… Это могли быть чисто деловые встречи…

– Мы не столь наивны, чтобы поверить, что Яровой договаривался с Ереминым о покупке кормов для скота, – сердито возразил он.

От дальнейших расспросов Лика воздержалась. Ей прекрасно было известно, кто такой Яровой. Тот был одним из местных авторитетов. Состояние нажил быстро, и в городе поговаривали, что на торговле наркотиками.

Она подперла голову рукой и крепко призадумалась. А что она действительно знала о делах Григория? В сущности – ничего… Она принимала за чистую монету все, что он ей преподносил, потому что слепо верила ему. И сейчас, когда его уже не было в живых, она не хотела чернить память о нем.

– Понятно… – нарушила она наконец молчание. – Даже если он и занимался тем, о чем вы говорите, теперь приходится только разводить руками… Он мертв…

– Он – да… Но я не хочу, чтобы вы ушли следом за ним… – Игорь Иванович серьезно смотрел на нее. – Близкие отношения с Ереминым ставят вас под удар. Неизвестно, что на уме у этих молодчиков… Товара там было не на сотню баксов, и он исчез… И вдруг кто-то отчаянный под носом местной мафии начинает всем этим потихоньку торговать. Тут есть над чем призадуматься…

– А я здесь при чем?! – Лика приподнялась со стула и закинула ремешок сумочки себе на плечо. – Если честно, то я очень устала от всего этого и ужасно хочу отдохнуть. Через неделю приезжает мой муж… Кстати, почему наш разговор вы начали именно с вопросов о нем?

– А так, для информации… – заулыбался Игорь Иванович в ответ на ее настороженный взгляд. – Уж очень интересно стало, что за работа такая, что приходится оставлять одну молодую красивую женщину.

– Я не одна, – вздохнула Лика, мысленно соглашаясь с Игорем Ивановичем. – Со мной Димка…

А Димка этим временем вовсю хлопотал на кухне. Перемазав кучу посуды, он ухитрился состряпать приличный обед и с нетерпением ждал возвращения Лики.

Чувство вины перед ней ужасно угнетало его, если не сказать больше. Димка сознавал, что поступил жестоко, однако, как он пытался оправдаться перед самим собой, – игра стоила свеч: перекошенное от ужаса лицо Лики сказало ему гораздо больше, чем все ее заверения в вечной дружбе.

После смерти матери никто не смог заполнить пустоту, образовавшуюся в его юной душе. Отец, погрузившийся после трагедии в себя, казалось, не замечал никого вокруг. Частые командировки и его скоропалительная женитьба еще более способствовали тому, что Димка стал смотреть на мир как бы сквозь черные очки.

Когда же Лехин отец предложил заработать денег подобным образом, он сразу согласился. И не потому, что ему были нужны деньги, – отец достаточно давал ему на карманные расходы. Нет!.. Димке необходимо было убедиться в том, что эта молодая красивая женщина далеко не бескорыстна. Но когда Лика сорвала с его головы наушники и стояла перед ним, дрожа всем телом, он увидел в ее глазах страх.

И он очень надеялся, что это был страх за него…

От размышлений его отвлек звук ключа, поворачиваемого в замке. Он смахнул невидимые крошки с накрытого к обеду стола и поспешил в прихожую. Каково же было его удивление, когда он увидел в двери отца.

Тот стоял, извлекая ключ из замка, и приветливо улыбался сыну.

– Привет, – сказали они одновременно и обнялись.

– Па, – Димка расплылся в радостной улыбке, – а ты чего так рано?

– А вы меня не ждали? Надо было не приезжать? – переобуваясь в тапочки, отшутился Олег. – А где Лика?

– Сейчас придет. – Димка замялся, не зная, о чем можно поведать отцу. – Ее повесткой вызвали в РОВД…

Несколько мгновений тот непонимающе смотрел на сына, затем в сердцах бросил кейс на пол и покачал головой:

– Это черт знает что такое. Целых три дня не могу дозвониться домой – к телефону никто не подходит. Теперь вдруг оказывается, что мою жену таскают по милициям…

– Нет, нет, – испуганно замотал головой Димка, реакция отца его сильно озадачила. – Ее хорошего знакомого убили на днях…

– А она что – его заказала? – не смягчая тона, спросил Олег. – И что за знакомый, черт побери?! Почему я ничего не знаю об убиенном?

– Она тебе все объяснит, – залепетал Димка. – По-моему, он принимал какое-то участие в ее судьбе…

– Какое же?.. Учил держать половую тряпку в руках?! – язвительным тоном спросил он.

– И не только тряпку… – раздалось у них за спинами.

Они одновременно обернулись и увидели на пороге Лику. Она холодно поглядывала на мужа и не собиралась нарушать неловко повисшую паузу.

– Здравствуй, дорогая, – пробормотал наконец Олег, обнимая жену. – Извини, кажется, я немного погорячился. Оказывается, здесь многое произошло в мое отсутствие…

– Не очень… – буркнула она, высвобождаясь из его объятий. – А что касается участия в моей судьбе, то этому человеку я была обязана очень многим…

Отец и сын, один с раздражением, другой с недоумением, стояли и наблюдали, как Лика прошла в свою комнату и с грохотом захлопнула дверь…

После обеда, который прошел в напряженном молчании, супруги уединились в спальне, где у них состоялся неприятный разговор. Вернее сказать, неприятным он был скорее для Лики. Олег же, напротив, был на удивление сдержан и корректен. Единственное, что его беспокоило, так это ее односложные ответы.

В очередной раз стараясь пробиться сквозь броню ее немногословности, он не выдержал:

– Дорогая, меня ничуть не волнует то, в каком обществе ты росла и воспитывалась. Единственное, чего я хотел бы, так это уберечь тебя от опасности.

– Мне ничто не угрожает, – упорно отводила глаза Лика.

– Не скажи. – Олег снял очки и устало потер переносицу. – Сначала непонятная сцена в здании аэропорта, затем это убийство, и под занавес – вызов в милицию. Согласись, что у меня есть повод для беспокойства.

– А я еще раз заявляю тебе, что повода для беспокойства нет, – упрямо твердила она. – Человека, который меня поднял в этой жизни, нет в живых. С ним оборвалась и…

На последних словах она не выдержала и всхлипнула. Затем, тряхнув волосами, Лика промокнула глаза и вызывающе улыбнулась мужу:

– В конце концов, мне надоело все время об этом говорить. Тебя очень долго не было дома… Я скучала и… я хочу тебя…

Много позже, высвободившись из жарких объятий супруга, Лика прошла в ванную и разрыдалась. Она не могла с точностью сказать, что послужило причиной ее слез. Олег был нежен и предупредителен, как и прежде, но близость с ним не принесла желанного освобождения. Что-то надломилось внутри ее.

– Ведь я так была счастлива! – глотала она слезы, усевшись на край ванны. – Гриня, с тобой ушло все самое хорошее!.. Я найду его!.. Клянусь памятью о тебе!..

В дверь осторожно постучали, и напряженный шепот позвал:

– Лика… С тобой все в порядке?

– Да, да! – поспешила заверить она, включая воду посильнее. – Я скоро…