Текст книги "В поисках голубого кристалла (СИ)"
Автор книги: Галина Романенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Понимаю, но как мы вычислим нужную комбинацию. Здесь подписаны не все – Ларри задумчиво почесал нос и положил тетрадку на стол – мы же не можем перебрать все миры и случайно попасть в нужный.
– Я знаю, как – Шанталь с видом победительницы оглядела парней – Натаниэль прислала письмо. В нем она намекнула, что очень нравится молодому Разведчику полуэльфу Аргонтару.
– Ну и что? – воззрился на нее Ларри.
– Ой, ну все надо разжевать – Шанталь возмущенно хлопнула себя по колену – Разведчики ведь путешествуют между мирами и, наверное, знают коды перемещения. Или знают где их можно посмотреть.
– А ты уверена, что все Врата Миров имеют одинаковые символы? – задал вопрос Дэйл.
– Думаю, да. Какой смысл придумывать разные символы для одной и той же комбинации. Так легко запутаться и Магам Создателям и Разведчикам. Комбинации одинаковы для всех Ворот. Надо написать Натаниэль, пусть расспросит своего Разведчика – Шанталь с победоносным видом оглядела присутствующих.
– А вы помните, что Ворота повреждены? И символы могут не сработать – высказала сомнение Дэйли.
– Надо посмотреть какие символы пострадали, а какие целые – это Мик оторвался от изучения символов и вступил в дискуссию – поедем посмотрим, только без Изи, а то он опять куда-нибудь вляпается.
Решили, что Дэйл, Мик и Ларри прогуляются к Воротам, а Шанталь с Микой и Дэйли начнут сочинять письмо Натаниэль. К тому же Фианэль собиралась отправить гонца в Академию со своим письмом, вот он и захватит еще одно, а потом привезет ответ.
Взрослые тоже не теряли времени даром. Фианэль написала Смотрителю Библиотеки Академии официальный запрос с просьбой предоставить все, что имелось по вампирам. К тому же Лунаталь написала официальное прошение на имя Руководителя Академии о зачислении Лии на факультет Лекарской Магии. И тот же гонец должен был передать еще одно письмо Начальнику Серых Плащей. В этом письме Фианэль изложила все происшедшее в Каосе и объяснила, что она не рискнула воспользоваться магическими средствами связи, потому как боялась, что кто-то может подслушать.
Парни вернулись в замок и сразу пошли к девчонкам в комнату Шанталь.
– Поврежден символ Звезда. По нему видимо ударили палицей. У символа Посох отколото навершие. Одна из Рыб без хвоста, а остальные символы полностью целые. Мы даже снег разгребли до самого основания Ворот – Ларри уселся в кресло и вытянул ноги. Миури улеглись на ковре и чутко поводили ушами, прислушиваясь к разговору.
– Я написала письмо Натаниэль. Завтра отправят гонца в Златоград. Он согласился взять и наше письмо, тем более что мама тоже написала Натаниэль письмо. Гонцу все равно придется ее разыскивать – Шанталь устало потерла лоб – давайте спать.
На следующий день гонец уехал и оставалось только ждать его возвращения.
Ларри пошел в домик к Борину и осторожно расспросил его, можно ли починить символы на Воротах Миров. Гном сказал, что в принципе можно. Но активизируются они все равно при помощи Магии. Даже если он и восстановит символы, для того, чтобы они заработали, в них должна быть Магия. Сами по себе фигурки не работали.
–А зачем тебе это? -Котелок с любопытством уставился на Ларри.
Тот помолчал, а потом вспомнив о любопытстве и хобби гнома показал ему тетрадку.
–Ого. Это же руководство по управлению Воротами. Пометки сделаны рукой Валмира, деда нашего Хранителя. Он однажды куда-то пропал, а потом появился снова. В сумке у него был прозрачный шар и меч в очень красивых ножнах, из которых его никогда не вынимали. Меч потом куда-то запропастился, а при помощи прозрачного шара госпожа Лунаталь общается со своей родней – Борин погладил свою холеную бороду – ну если ты меня свозишь на санях, то я посмотрю, что можно сделать. На том и порешили.
Три месяца назад. Замок правителя Края Красных Кленов сиятельного Кайруила Благородного Рубина из рода Кленовой Ветви.
В самом сердце эльфийских земель Края Красных Кленов была вторая половина осени. Оправдывая свое название клены горели всеми оттенками багряного. Листья только-только начинали осыпаться и деревья были как нарисованные на фоне лазурного неба.
В центре ажурного города Арг Риола высился замок Кайруила. Сделанный из гранита всех оттенков красного, он сам был похож на великолепный драгоценный рубин. В центре рубинового замка находился кабинет его хозяина. В кабинете кроме Кайруила находились еще трое. Возле хозяина замка стоял высокий худощавый мужчина с густой шевелюрой цвета соли с перцем и такими же усами. На нем поверх одежды был надет серый плащ. Он был какого-то такого незапоминающегося цвета, что те, кто видел его обладателя потом вообще не могли вспомнить ни его лица, ни фигуры. Мужчина откликался на имя Джон Ратчер и был начальником Серых Плащей. Организации, о которой мало кто знал и если что-то и слышал, то плохо представлял себе, чем она занимается. Ратчер внимательно слушал рассказ сиятельного Кайруила и одновременно перекатывал языком короткую палочку. Он бы с удовольствием пожевал мундштук своей любимой трубки, но, зная неприязнь эльфов к курению, ограничился жеванием палочки.
По обширному кабинету с задумчивым видом разгуливал крупный белый пес и с полузакрытыми глазами цвета осеннего неба к чему-то принюхивался. Это был Миури. Побратим Ратчера и его сослуживец. Его звали Снежный Буран. Буран обладал великолепной интуицией, цепкой памятью и чутьем на магические ловушки. Сам он обладал средней магической силой, но его способность чуять возмущение магического фона не раз спасала жизнь обоим Побратимам. В данный момент Буран был занят тем что пытался уловить запах, не принадлежащий живущим в замке, а также уловить тончайшие возмущения магического фона. В углу кабинета на складном стульчике сидел, сгорбившись крючконосый гоблин Брейг Зануда. Такое неблагозвучное прозвище секретарь Ратчера получил за свою невероятную дотошность и способность кого угодно довести до белого каления выпытыванием и фиксированием мельчайших деталей. Эта особенность, неудобоваримая в обычной жизни, была очень ценным качеством Брейга как секретаря и помощника. У Брейга на коленях лежала удобная деревянная подставка на которой лежал свиток. Вверху свитка тонко заточенным графитовым карандашом, мелким и четким почерком гоблина было выведено.
"Обращение сиятельного Кайруила Благородного Рубина из рода Кленовой Ветви по поводу пропажи семейной реликвии Рубинового Кубка.
Обращение рассмотрено Джоном Ратчером, Снежным Бураном и зафиксировано мною, секретарём Брейгом, пятнадцатого дня месяца Красных Листьев в замке Кай города Арг Риола".
Дальше была сделана пометка:
"Рубиновый Кубок – семейная реликвия рода Кленовой Ветви. Магическая сила?"
Больше записей пока не было. Брейг тихонько сидел в уголке и внимательно наблюдал за жестикуляцией Кайруила одновременно прислушиваясь к его диалогу с Ратчером.
– Господин Ратчер. Я не могу вот так просто выложить перед вами всю подноготную и все тайны нашего рода – Кайруил аж побелел от злости и ущемлённого самолюбия.
– Сиятельный Кайруил. Вы просите нашей помощи в поиске пропавшего Кубка. И одновременно совершенно не желаете ввести в курс дела. Меня интересует его происхождение, магическая сила, какую роль он играет в обороноспособности Арг Риола. Ведь не для кого не секрет что бастионы Гранитного Пояса являются восточными воротами Междугорья. А от этого в итоге зависит и общая безопасность – Ратчер вцепился зубами в палочку и остро пожалел о своей трубке. И заместителе Торвине Длинном Носе. Свое прозвище он получил не из-за выдающихся размеров этой части тела, а из-за своего неуемного любопытства и страсти совать свой нос в чужие тайны. Несмотря на то, что гном благодаря этому любопытству рассорился со всей родней и друзьями, вернее так и не завел их, в качестве заместителя начальника Серых Плащей ему цены не было. Второй страстью Торвина было пристрастие к табаку. Не курил гном только когда ел. Все остальное время из черной спутанной бороды торчала короткая трубка, чадившая на редкость вонючим дымом. Когда начальник вызывал заместителя в кабинет на совещание, гоблин и Буран дружно ретировались в коридор и там сидя на диванчике Брейг фиксировал в протоколе все что пересказывал ему Миури, прекрасно слышавший мысли Побратима, да и хриплый рев Торвина доносился через тонкую дверь.
Сейчас Торвин остался в кабинете вместо него и Ратчеру нужно было собрать в кулак все свои нервы, чтобы выдержать снобизм эльфа и вникнуть в суть дела. Все это пронеслось в голове Ратчера, пока хозяин кабинета в бешенстве нарезал круги вокруг массивного стола на витых ножках. Наконец эльф немного успокоился и видимо осознав, что выхода у него нет и сам он с проблемой не справится быстро заговорил, скривившись как от лимона.
– Рубиновый Кубок существует почти столько же сколько и Род Кленовой Ветви. Основатель рода Таглиар Быстрый Клинок приказал выточить его из цельного рубина и оправить в зуб Черного Дракона, которого он убил.
В этом месте Буран приоткрыл один глаз и гоблин нервно дернул своим длинным носом. Ратчер с каменным лицом продолжал жевать свою палочку. Дело в том, что Черный Дракон был непобедим. Огромного размера, он имел практически неуязвимую шкуру. С помощью Магии справится с ним тоже было невозможно, потому, как обладая громадной магической силой, отражал любую атаку и более того, сам мог попросту испепелить смелого идиота. Артефакты на него тоже никакого воздействия не оказывали. Одно хорошо, эти драконы предпочитали жить подальше от разумных рас и ни в какие конфликты не вступали, что говорит скорее об их мудрости, чем о трусости. Если предположить, что Кубок был выточен из зуба такого дракона, то напрашивается вывод что предок заносчивого эльфа его не добыл, а попросту набрел на зуб умершего своей смертью дракона где-то в горах. Ратчер благоразумно промолчал, а Брейг скрупулезно зафиксировал этот самовлюбленный бред.
–А какую Магическую ценность имел Кубок? -мысленно спросил Буран.
Кайруил весь передернулся от необходимости отвечать собаке, но все же выдавил из себя -если Кубок брал в руки представитель нашего Рода и произносил "Ирга ал зарг ноори" "Кубок наполнись", то в кубке появлялась рубиновая жидкость на поверхности которой клубился переливающийся туман. Если выпить эту жидкость, то выпивший получал силу Черного Дракона. Его нельзя было победить ни в обычном поединке, ни в магическом. Кубок давал неуязвимость. Причем если вылить жидкость в любой объем воды, то ее свойства сохранялись.
– Можно было напоить войско и дать ему неуязвимость? – спросил Ратчер.
– Да – эльф перестал носиться по кабинету и сел за стол – Что вы можете мне сказать? Кто это сделал?
– У кого есть ключи от кабинета? Кто может кроме вас сюда зайти?
– Ключи у меня, но никто без моего разрешения сюда не войдет. Жена и дети сюда не заходят, им тут нечего делать.
– А прислуга? Полы вытереть, пыль смахнуть.
– Какая пыль? Господин Ратчер, я маг!!! В этом замке нет пыли и полы всегда чистые.
Буран тем временем подошел к окну и задумчиво уставился на тончайшей работы, решетку. Она была выполнена в виде вьющихся роз и колючки были весьма натуральными длинными и острыми. Между элементами решетки не то что пролезть, руку нельзя было просунуть. Белый пес встал на задние лапы и начал внимательно принюхиваться.
– Господин Пес думает, что кубок унесла маленькая птичка? Так я могу его разочаровать. Он довольно большой и тяжелый – Кайруил скривив губы презрительно посмотрел на Миури.
– А между частями решетки он пролезет? – Буран наклонил голову на один бок и что-то внимательно вынюхивал.
– В некоторых местах плетения кубок пройдет, но кто его вынесет? – эльф уставился на Бурана – не сам же он полетит?
– А можно его переместить при помощи Магии? – ожил сидевший в уголке гоблин.
– Нет. Кубок нейтрализует любое магическое воздействие.
– То есть, если Кубок не находится в руках представителя вашего рода он бесполезен? – Брейг старательно строчил в своем свитке.
–Ну, можно сказать и так – Кайруил задумчиво посмотрел на окно – во всяком случае, это лишает меня могущественного артефакта.
– Кто знал о существовании Кубка? -задал вопрос Ратчер.
– Это не было тайной, но и на каждом углу о нем не кричали – эльф перевел взгляд на Ратчера -Что скажет господин?
– Буран учуял чужой запах на решетке в самом широком месте между бутоном и стеблем. Запах слабый, словно вор случайно зацепился за шип. Что ты говоришь? – Ратчер быстро подошел к Бурану и рукой в шелковой перчатке аккуратно снял короткий жесткий черный волосок.
– Сиятельный Кайруил в замке есть черная кошка? – спросил Ратчер.
–Нет. Кошка есть. У моей жены белая кошка. Черной нету. А почему вы спрашиваете?
– Смотрите – Ратчер продемонстрировал эльфу короткий черный волосок – откуда он?
– Здесь нет никого с такой шерстью. Где вы это взяли?
– Буран нашел по запаху. Волос не принадлежит жителям замка. Постараемся понять кому он принадлежит – Ратчер устало потер лоб.
–И этот кто-то умеет летать – эльф уже более уважительно посмотрел на Бурана.
– В общем, будем думать, если понадобится ваша помощь, дам знать.
С этими словами Ратчер в сопровождении Побратима и гоблина покинул замок.
Середина зимы. Западные Горы Драконьего Хребта. Подземные чертоги Правителя Фаина Тяжелого Молота. Род Огненной Бороды.
Ратчер в задумчивости посасывал изогнутый мундштук своей любимой трубки. Как хорошо, что гномы не имеют эльфийской заносчивости и работу можно совместить с курением великолепного табака и насладиться вкусным угощением и старым вином. Рядом в глубоком кресле сидел Правитель Фаин Тяжелый Молот. Гном поставил ноги на теплую каминную решетку и сделал затяжку из своей трубки, по комнате поплыл запах ароматного табака. Гоблин Брейг с комфортом сидел на невысоком табурете спиной к горящему камину и записывал на пергаменте своим мелким четким почерком беседу Ратчера и Фаина. Буран сыто жмурился, но внимательно ловил каждое слово Правителя Подгорных Чертогов.
– Вы представляете, пропало. Не снимал никогда. А тут снял. Ну, куда оно может деться из спальни. Хотел в кузне поработать. Обычно не снимал, а тут как надоумил кто. Дай, думаю, сниму чтобы на печать брызги не попали. А то прилипнет к печати, потом отскребай, а узор восстанавливай. Опять-таки, Магия силу потеряет. Ну и снял. Положил в спальне на столик возле кровати. Дверь закрыл на ключ – седобородый гном аж подпрыгивал от негодования – никогда ничего не пропадало. Побрякушки жены в открытую на ее столике лежат. Мы не воры, нет такого у нашего народа. Поработал, потом поел в обеденном зале, потом как-то крутанул по пальцу, привык что кольцо крутиться, раз – нету. Побежал в спальню. Все перерыл. Нету. К жене кинулся, может надела по ошибке. Клянется не одевала, да и по размеру ей велико будет. Что делать, что делать?
– А что дает это кольцо? – спросил Ратчер затягиваясь из любимой короткой трубки и в свою очередь вытягивая ноги к теплу камина.
– Да ничего такого особенного. Просто королевская печать. Единственное, Магия защищала от подделки. Можно сделать еще одно, скопировать узор, но пока первое кольцо цело оттиск с копии будет сразу тускнеть и исчезать. -Да ничего такого особенного. Просто королевская печать. Единственное Магия защищала от подделки. Можно сделать еще одно, скопировать узор, но пока первое кольцо цело оттиск с копии будет сразу тускнеть и исчезать. копии будет сразу тускнеть и исчезать.
Фаин вскочил с кресла и забегал по комнате – не знаю даже кого подозревать. Оно ведь нашим никому не нужно кроме меня. Золота там мало, драгоценных камней нет, разве что фальшивый указ написать и печать наложить. Так я сейчас всем объявлю, что кольцо похищено и оттиск фальшивый. Ну, кому такое надо?
–А если написать какой-то указ заверить печатью и отдать не твоему народу, а, например, эльфам или людям. Они заметят подделку? – Буран внимательно посмотрел на гнома.
– Нет, конечно. А зачем им что-то писать? – Фаин удивленно воззрился на белого пса – кроме меня оно никому не нужно.
– Не скажите, господин Фаин – проговорил Ратчер попыхивая трубкой – если, например, какой-то проходимец напишет, что Род Огненной Бороды объявляет войну эльфам Дубовой Рощи и приложит оттиск печати ему поверят.
– Ой-ей-ей -бедный гном схватился за голову, а потом начал выщипывать волосинки из своей пышной бороды – что делать, что делать? Мы пропали. Так можно объявить войну все соседям. Бедный мой народ. Господин Ратчер любая сумма, любая помощь, все что скажете только помогите вернуть пропажу.
– Я сделаю все что в моих силах, господин Фаин, я вас прекрасно понимаю – Ратчер выбил трубку в камин и убрал в карман.
– Господин гном, можно один вопрос – Брейг Зануда поднял голову от своего свитка – а в вашей спальне было окно?
– Что вы, какое окно в толще горы.
– А как она проветривается?
– Есть вентиляционная шахта, через нее разве что кошка пролезет и то худая. Пойдемте покажу – и опечаленный Правитель Рода Огненной Бороды быстро пошел в сторону супружеской спальни.
Как и ожидали Серые Плащи на двери был массивный замок, который Фаин открыл ключом, висевшим на поясе. Сама дверь из цельного дуба выдержала бы удар гномьего молота или секиры. Окна в помещении не было. Когда посетители вошли сразу загорелись светильники. Гоблин внимательно все осмотрел. Буран встал на задние лапы под резной решеткой вентиляционной шахты и потянул носом воздух. Потом встал на четыре лапы и глянул на Ратчера. Тот все понял. Миури учуял тот же запах что и у эльфов. Кто-то методически крал магические артефакты.
Серые Плащи распрощались с гостеприимным гномом и отбыли. Надо было подумать и порыться в архивах. Поискать, какому существу принадлежит короткий черный волосок.
Потратили на возвращение полторы десятидневки и за время вынужденного безделья Ратчер с друзьями пришли к неутешительному выводу, что им не хватает информации. Напрашивался вывод, что вор был маленький, покрытый черной шерстью и обладал разумом. Мысленно перебрав все известные им расы, обладающие хотя бы зачатками разума и подходящие под эти условия, кандидатов не обнаружили. Имеющие шерсть Миури были слишком велики. Крупный Миури стоя на задних лапах возвышался над мужчиной среднего роста. Да и шерсть у них была густая и длинная. Гоблины были не велики, но не имели черной короткой шерсти на теле, и все равно крупноваты. Лепреконы хоть и малы, но не имеют шерсти, в дела других рас не вмешиваются, предпочитая тачать сапоги, пить и копить золото. Больше никто на ум не приходил. Мрачные, уставшие и голодные Серые Плащи вернулись в Златоград в крайне плохом настроении. Ратчер сразу пошел в свой кабинет. Брейг уселся за отчет, а Буран закашлявшись от дыма лег в коридоре на маленьком диванчике, прикрыл глаза и вытянул лапы. Его чуткие уши прекрасно все слышали и оттуда. В кабинете Ратчера дым можно было резать ножом, его заместитель Торвин гипнотизировал взглядом небольшой конверт, лежащий на столе и усиленно дымил.
– Джон наконец то, я уже нервничаю.
–Ты скорее сгораешь от любопытства – Ратчер сел в свое кресло и устало вытянул под столом ноги. Потом взял в руки конверт – что тут у нас?
– Письмо от дамы. Тебе – Торвин аж подпрыгнул в кресле от возбуждения и одолевавшего любопытства.
– А ты уже сунул сюда свой длинный нос – не столько спросил, сколько констатировал факт Ратчер. Потом встал приоткрыл окно и снова сел. Не обращая внимания на страдания и ужимки гнома, достал кисет, не торопясь набил трубку и с наслаждением затянулся ароматным дымом дорогого табака. Потом взял в руки конверт и повертел его в руках.
– Я не открывал письмо!!! – Длинный Нос аж задохнулся от возмущения и стал красным как помидор – Письмо Дамы!!! Никогда!!! Клянусь наковальней своего папаши и маманиной сковородой!!! – последняя, по-видимому, применялась достойной маменькой не только для жарки мяса, о чем задница Торвина помнила до сих пор.
Ратчер еще раз затянулся дымом и взяв нож для резки бумаги аккуратно вскрыл конверт. Гном в этот момент чуть не влез с ногами на стол и тихо застонал от еле сдерживаемого любопытства. Его прямо разрывало от желания сунуть свой нос в письмо.
– Письмо вчера утром прибыло. Его принес гонец.
– И все это время ты исходил слюной от любопытства – Ратчер усмехнулся и начал читать письмо. Торвин наблюдал за ним как кот за жирной мышью.
– На, прочти – Ратчер протянул другу письмо. Гном чуть не выпрыгнул из кресла подавившись дымом.
– Джон ты что? Прочесть письмо твоей дамы!!! – глаза Торвина буквально вылезли из орбит. Воспитание боролось с природным любопытством и последнее победило. Внимательно прочитав письмо, он уставился на своего начальника.
– Мы едем в Каос?
– Нет дружок, мы едем в Кара Торун.
– На юг? Зачем? Это же в другую сторону.
–В Каос ехать поздно. Крепость уже обокрали.
– В смысле обокрали? – гном недоуменно уставился на Ратчера – это как понимать?
– Брейг принеси свои записи по пропаже перстня – громко крикнул он секретарю. Гоблин быстро вошел в приемную со своим свитком – дай прочесть Торвину. После этого взял письмо и пошел в коридор.
– Эй, Буран -пес приоткрыл один глаз – проснись и прочти это. Пришло пока мы доехали от гномов – Ратчер положил письмо ему на передние лапы. Буран открыл второй глаз и уткнул нос в письмо.
– Вот это поворот. Мы должны ехать на юг. Следующий артефакт украдут там. Если уже не украли.
– Вот и я так мыслю. Короче спим эту ночь дома, все равно надо собраться, отдохнуть, поесть, а ехать в полночь смысла нет – Ратчер встал – подгоним дела и в путь.
–Торвин – кликнул он заместителя – спустись в подвал и пришли ко мне нашего эльфа. Хватит ему торчать в лаборатории. Остроухих тоже касается происходящее. А потом иди домой, поешь, соберись и выспись. Завтра рано утром едем в Кара Торун.
Ратчер вернулся в кабинет. Проходя мимо гоблина, он предупредил его о готовящемся отъезде. Брейг стоически выслушал новость, кивнул и начал наводить порядок в своих свитках.
Через четверть часа в кабинет вошел Кулуриэн, бессменный эксперт по таинственным убийствам и магическим следам. Высокий, с длинными черными волосами, собранными на затылке серебряной заколкой с выгравированной лисьей мордой, смуглый и зеленоглазый эльф обладал острым умом, потрясающей интуицией и мощным магическим потенциалом. В своей лаборатории он создавал непревзойденные смеси и магические предметы, позволяющие ему восстановить почти полностью картину таинственных происшествий. Он редко сопровождал Ратчера, обычно работал не покидая лаборатории, но сейчас без его помощи обойтись было невозможно.
Ратчер жестом пригласил его сесть в кресло Торвина и вкратце ввел в курс дела.
– Я не могу сразу сказать, кто подходит под описание вора.
– А ты слышал о вампирах? Пришельцах из другого мира.
– Слышал, но не видел. Они не приживаются у нас.
– А вот один прижился. И подходит под описание. К тому же обладает способностью перевертываться в летучую мышь и обратно в считанные секунды.
– Летучая мышь? В общем-то подходит. Маленькая, незаметная и считается не обладающая разумом.
– И к тому же имеет короткую черную шерсть. Я думаю следующая кража будет на юге. Кражи связаны с артефактами и нашими ключевыми постами. Восток был, запад был, север был. Остается юг. Завтра едем. Соберись, выспись и рано утром уезжаем – Ратчер встал, давая понять, что разговор окончен.
Академия Магии. Приемная кафедры зелий и эликсиров.
В большой комнате за столом, отеленным от остальной части высокой стойкой с откидывающейся крышкой, сидел седовласый мужчина в черном. С другой стороны стойки, облокотившись на нее стоял другой мужчина. Он мял в руках шапку из пушистого меха, длинная теплая шуба была расстегнута. Посетитель явно изнывал от жары в натопленном помещении.
– Господин, как вы не поймете. Ну, не могу я вызвать госпожу Натаниэль с практического занятия. И Лею тоже не могу. У них очень строгий преподаватель. Подождите пятнадцать минут, и вы их увидите.
– Мне сказано дождаться ответа.
– Пройдите в наш обеденный зал на два этажа ниже и подождите. Я пришлю госпожу туда.
Гонец, а это был он, спустился ниже и по запаху вкусной пищи легко отыскал обеденный зал. Едва он справился с полной тарелкой великолепного жаркого, к столу подбежали Натаниэль и Лея.
– У меня письмо от вашей мамы и от сестры. Велено дождаться ответа. Где я могу подождать?
– Я провожу в гостиницу для приезжих, и вы там подождете – Лея приветливо помахала хвостом и гонец, отдав письма пошел за ней.
Натаниэль пошла в комнату, куда буквально через несколько минут прибежала и Лея.
– Ну, что там пишут?
– Мама пишет, что украли Голубой Кристалл – артефакт нашей крепости. Подозревают что вор-вампир – существо из другого мира. Просит быть осторожнее.
– А Шанталь?
– А вот Шанталь просит о помощи. Надо расспросить Аргонтара и выяснить код мира из которого пробрался вампир. Наши хотят запустить Ворота Миров.
– Так они сломаны.
– Котелок берется их починить. И они нашли тетрадку с кодами миров. Только надо узнать код техномира. Вампир появился оттуда.
– Ой, а Аргонтар говорил, что техномир очень опасен. И магия в нем не действует.
– Надо попасть в этот мир и выяснить привычки вампиров и чего они боятся.
– А может есть в архиве какие-то сведения?
– Фианэль уже запрашивала. Ничего нет. Эти существа избегают магических миров, и никто их не исследовал. Так что пошли искать Аргонтара. Он должен быть не на задании. Пошли прямо к нему, если что оставим записку. Гонец ждет ответ.
Подружки выбежали из комнаты и отправились в домик Разведчика.
Разведчики миров не были студентами Академии. Ну да, многие из них были ее выпускниками, но также были и те, кого разыскали эмиссары Совета Старейшин. Отбирали тех, кто имел крепкое здоровье, хорошие мозги, великолепную воинскую выучку и выдающиеся магические способности. Особенно приветствовались Боевые маги. Расовая принадлежность не учитывалась совершенно. Обычно Разведчики работали в паре. Было несколько пар Побратимов, так что у Леи была возможность пообщаться с соплеменниками.
Напарником Аргонтара был человек. Смуглый, гибкий южанин, великолепно владевший мечом и особенной Магией, редко присущей северянам. Борунд был на пару лет старше Аргонтара, выпускника Академии. Он пришел из южных степей, плавно переходящих в морское побережье. Родился и вырос в маленьком кочевом племени. Владению мечом и умению ездить верхом там учат чуть ли не с пеленок. А вот Магией обладают не все. Таких даже побаиваются. Поэтому родители, едва Борунду исполнилось восемь лет отдали его в ученики Магу. Кроме обучения он должен был помогать по хозяйству. Фактически рабство за еду. Этот Маг был весьма жестоким человеком и к тому же одержим манией величия. Иногда, выпив вина, он вслух мечтал о мировом господстве. И Борунд в такие моменты думал, что у хозяина не все дома. Еще одной страстью Мага были эксперименты по управлению сознанием. Он загубил огромное количество животных, пытаясь научиться управлять их сознанием и заставлять выполнять его волю. Да и нескольких рабов он довел до сумасшествия своими экспериментами. Когда во время эксперимента один из них спрыгнул с крыши и разбился, Борунд решил не искушать судьбу, а сделать ноги по-тихому. Он сильно подозревал, что станет следующим кандидатом. Потихоньку спрятав в своей комнате немного сухарей и вяленого мяса, парень выждал подходящий момент. Сложив в маленький мешок запас провизии, свои книги и записи, Борунд сказал, что пойдет наловит рыбы на обед. Маг, занятый очередным экспериментом, кивнул. Борунд пришел на берег горной речки, оставил на берегу свою одежду и потухший костер имитировал, что он якобы утонул. Чтобы не оставлять следов на берегу парень долго плыл, а потом выбрался по камням на берег и по таким же крупным камням перебрался на твердую почву. Чтобы не оставлять лишних следов переночевал на большом дереве. Сначала Борунд пристал к пастухам, пасшим стада овец. Но, странный пришелец вызывал косые взгляды и пришлось ночью тихонько уйти.
Потом Борунд попал в банду разбойников Кривого Зуба. Однажды банда напала на молодого мужчину и тот за считаные минуты убил троих, двоих ранил, а оставшихся попросту поджарил огненным шаром. Борунд сначала хотел напасть на мужчину со спины, а потом что-то его остановило. Скитания с разбойниками никакого удовлетворения ему не приносили. Поэтому, когда незнакомец фактически положил конец существованию банды Кривого Зуба, Борунд просто не вмешался. Незнакомец вытер меч об одежду одного из разбойников и осведомился, почему тот на него не напал. Борунд объяснил, что ему надоела такая жизнь и согласился пойти с незнакомцем, который как раз искал напарника для работы Разведчиком. Борунд прошел испытания и экзамены и стал напарником Аргонтара.
Когда Натаниэль и Лея поскреблись в домик Разведчиков, дома был один Борунд. Увидев девушку и Миури, он сразу перенаправил их в Библиотеку Академии. Аргонтар искал какое-то редкое заклинание.
В Библиотеке Натаниэль сразу увидела Разведчика, который обложившись фолиантами, что-то аккуратно вписывал в тетрадку. Увидев Натаниэль, молодой человек расплылся в радостной улыбке.
– Что привело сюда госпожу Натаниэль?
– Ой, ну зачем такая официальность.
– Я рад тебя видеть, правда – Аргонтар встал и протянул девушке руку одновременно пододвигая второй стул. Лея уселась рядом.
– Мне нужна твоя помощь. И Натаниэль рассказала о письмах матери и сестры.
Аргонтар задумчиво уставился на свою тетрадку. Девушка взяла его за руку – ну, пожалуйста. Ты ведь знаешь код.
– Код я вам не скажу. Слишком опасно. Но, помогу. Это вообще-то секретная информация. Начальник Серых Плащей запрашивал информацию по техномиру и по вампирам. Я сейчас готовлюсь к переходу.
– А ты можешь перейти с наших Ворот? Гном их починит.
– К вам еще добраться надо.
– А через эти Ворота нельзя перемещаться внутри Междугорья?
– Можно, но не через все.
– А как определить через какие?
– Надо посмотреть какие символы на них нанесены.
– Вот. Шанталь нарисовала в письме – и Натаниэль протянула письмо.
Аргонтар просмотрел письмо и более внимательно символы.
– У вас мощные Ворота. Да, они перемещают в другие миры и внутри нашего. Если честно, то перемещаться при помощи Ворот не очень сложно. Каждые Ворота имеют свой символ. Ваш символ Волк. Символ Ворот Академии Солнце. Вращается внутренняя часть Ворот. Когда к примеру Волк становится против Солнца вы переместитесь в Каос. Обратно в Академию так же. Но чтобы запустить сам переход нужно знать заклинание или иметь достаточно Магической Силы, чтобы своей волей открыть проход.
