Текст книги "Здравствуй, Фергана!"

Автор книги: Галина Полынская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 27

В кабине управления они увидали следующую картину: все изображающий клыкастую сиреневую игрушку демон и облепленная паутинным коконом Индира. Серые ленты плотно пеленали ее с ног до головы, открытыми оставались лишь перепуганные глаза.

– Ярко, ново, концептуально. – Бросив тушу на пол, Лагин перевел дух. – Зачем ты это сделал?

– Ты же сам велел. – Демон мгновенно принял свой облик. – Чтобы она ничего не говорила и не делала. Пожалуйста, всё в наилучшем виде: молчит и не двигается. А вы, как погляжу, добыли лигрику покушать? И как вам удалось хоть что-то отобрать у армелитов?

– Они были поразительно любезны и сами подарили. Фергану правда чуть не вывернуло, когда он увидал угощение, но в пищеблоке все поправим, разделаем, пожарим. Освободи девушку, сними с нее эту декорацию.

Пепельно-серые ленты распались, разлетаясь невесомыми хлопьями. Индира глубоко вдохнула и закричала:

– Помоги-и-и-те! Кто-нибудь! Помоги-и-те!!!

– Неверная просьба, да? – хихикнул демон и плюнул сквозь зубы: – Замри!

Девушка так и застыла с открытым ртом в попытке привстать.

– Полагаю, вы с молодыми армелитами общались, – Асмаал с живейшим интересом рассматривал тушу. – Хорошо, возрастных не встретили.

– Ты откуда так осведомлен об армелитах? – Лагин прошел к креслу пилота, чтобы немного передохнуть перед транспортировкой туши в пищеблок. Присев на корточки Полутра рассматривал, трогал пальцами спирально закрученные рога, а Фергана с гадливостью обнюхивал будущий ужин.

– Они упорно пытаются доказать свое родство с демоническими сущностями, мол: там огонь и тут огонь. Так неумно, прямо не выразить словами. Но у нас ведь, в отличие от них, нет огненной крови, мы совершенно разные. И вообще, лучше улетать отсюда, а то старики понабегут.

Словно в ответ на него слова снаружи раздался странный дробный стук, словно десятки кулаков постукивали по обшивке снизу доверху, дотягиваясь почти до самой иллюминаторной панели. Лагин привстал, выглядывая наружу. Корабль окружало с полсотни одинаковых на первый взгляд черноволосых мужчин в темно зеленых одеждах, напоминающих форменные комбинезоны. Высоко подпрыгивая, они практически взлетали, колотя по кораблю.

– Что еще за барбадун? – Полутра подскочил к иллюминатору. – Что этим масвистунякам надо?

– Насколько я понял – это взрослые особи, – настороженно пошевелил усами Фергана. – Общаться мы не хотим, поэтому улетаем прямо сейчас, не попрощавшись. Верно?

– Я бы не советовал, – как-то по-особенному мерзко хихикнул Асмаал. – Они простукивают топливные системы корабля. Взорвут нас при попытке старта.

– Ладно, хорошо, – шумно выдохнул Лагин. – Давай, говори. Ты ведь что-то затеял еще до посадки на эту планету. Ну? Озвучивай.

– Хих. Да, я могу сейчас уладить эту ситуацию и мы спокойно взлетим.

И замолчал. После продолжительной паузы Лагин сказал:

– Ну?

– Что?

– Что ты хочешь взамен?!

– Взамен вы станете со мной считаться, любить и уважать.

– Слушай ты, енот паскудный…

– И никогда не станете называть «паскудным енотом». – На миг лицо демона сделалось черно-белым и мохнатым.

– Хорошо, – кивнул Лагин, – не будем. А теперь делай. Мы должны взлететь без малейших повреждений топливных систем.

– Кстати, – хрипло откашлялся Полутра, – а к чему они это? Зачем взорвать хотят?

– Армелиты черпают основные жизненные силы от энергии катастроф. – Демон обернулся долговязой фигурой, затянутой в строгий учительский сюртук. Ткнув блестящей указкой в иллюминаторную панель, он продолжил: – В момент взрыва высвобождается достаточное количество энергии для…

Стук усилился, стал дробнее, четче. Армелиты начали допрыгивать до иллюминаторов, заглядывая в кабину.

– Так что?! – прикрикнул Полутра. – Долго кривляться будешь?!

– Я же просил любви и уважения, – обиженно проскрипел демон, поглатывая указку.

– Ты еще ничего для этого не сделал!

– Могу тяпнуть его за коленку для ускорения процесса, – облизнулся Фергана. – У меня за последние сутки постоянно возникает желание кого-нибудь куснуть и попытать. Лагин, уверен, у тебя найдется этому желанию разумное, здоровое объяснение.

– Нет, ну почему чуть что, так сразу тяпать и пытать? – в возмущении всплеснул руками Асмаал. – Отчего нельзя по-хорошему, по-доброму?

– Предлагаю просто вышвырнуть его за борт, – Полутра решительно двинулся на демона. – Сами справимся. И дезинфекцию надо устроить после него, а то перезаражаемся демонскими микробами.

– До чего ж вы все-таки злые, неприятные создания! – Строгий черный сюртук распался на тлеющие лохмотья. Залоснилось, заблестело обнажившееся тело оливкового цвета, черные пряди волос затрещали багровыми искрами, и демон шагнул в пространство прямо сквозь корабельную обшивку.

Дальнейшее экипаж наблюдал через центральную обзорную панель. Склонив голову, словно в глубокой задумчивости, демон двигался по воздуху. Затем он медленно раскрыл руки и его стопы соединились с ладонями горящими полу-крыльями. Армелиты оставили в покое корабль и сгруппировались, глядя на демона. Они не переговаривались между собой, не жестикулировали, просто замерли, как нарисованные на черном полотне. Асмаал что-то выкрикнул густым гортанным голосом и с горящих полу-крыльев хлынули потоки багровой воды.

– Лагин, – шепотом проговорил Фергана. Лигр стоял на задних лапах, передними опираясь на пульт, – чего ты ждешь? Стартуем скорее.

– А демона подождать? – услышал его Полутра. – Сейчас он там всех погасит и полетим.

– Лагин, как ты с ним работал? Я не понимаю. – Одним глазом косясь на происходящее с армелитами, а другим глядя на Полутру, лигр процедил сердито: – Ты уже не помнишь, что одна из недавних задач – избавление от демона? Но он упорно не давал нам шанса? Ты это помнишь или нет? У тебя голова хоть как-то функционирует или ситуация тяжелая по всем фронтам? Лагин, чего ты ждешь? Заводи звездолет.

– А ты, зверь, тут самый умный, да?! – Полутра грохнул кулаком по пульту перед лигриной мордой. – Думаешь, демон нас не догонит и не испоганит всё окончательно за такое предательство?

– Не догонит!

– Это почему же?

– Потому что демоны не способны перемещаться в космическом пространстве без вспомогательных средств! Это даже мне известно! Тупица! С кем летать приходиться!

Полутра осекся, озадаченно глядя на рассерженную лигриную морду.

– Он верно говорит, не могут они самостоятельно передвигаться по космосу в физическом облачении. – Лагин в задумчивости поскреб подбородок и бросил взгляд на замершую с открытым ртом девушку. – Ладно, с этим что-нибудь придумаем. Полутра, садись в кресло, Фергана, держи покрепче ужин. Взлетаем резко, без основной предстартовой подготовки.

– Может, лучше не надо так… с ним поступать? – Полутра сел в соседнее кресло, не сводя глаз с охваченного огненными и водяными всполохами Асмаала.

– С демоном на борту мы никогда не доберемся до цели, все время будем путаться в неприятностях. Лагин, я правильно думаю?

– Ты где-то рядом с истиной. Держитесь. Взлетаем.

И Лагин схватился за рычаг аварийного набора высоты.

Глава 28

«Зерен-101» вылетел в космос так, что после нормализации скоростного режима, экипаж долго не мог придти в себя. Ни о каком контроле над управлением полета речи не шло – никто не ощущал себя живым. Но отчего-то именно такой чудовищный взлет и вывел Индиру из демонского ступора: челюсти сомкнулись, глаза закрылись, она упала и задышала. Отдышавшись и придя в себя, девушка осмотрелась и пробормотала: «Где я?» потом начала, было, кричать, но мигом смолкла, увидав, как к ней подползает громадный зверь с мутными глазами. Ее испугал даже не сам полосатый зверь с маниакально остекленевшим взглядом и вздыбленной на холке шерстью, сколько скрежет когтей по напольному покрытию – громкий отвратительный звук, совершенно противоестественный на корабельном борту.

– Эй… – нерешительно произнесла Индира, отодвигаясь к стене, – нельзя! Кому сказала! Нельзя! Хороший зверь! Нельзя! Нельзя!

Сидевший за пультом худой небритый человек в свитере закашлялся, отдышался и сдавленно проговорил, сдерживая новый приступ кашля:

– Прекрати, Фергана! Что ты делаешь?

– Еще одну проблему осталось решить! – неожиданно ответил зверь человеческим голосом, и Индира в изумлении уставилась на это явление. – Еще одну!

Зверь махнул лапой, пытаясь зацепить ее, но Индира отпрянула в сторону.

– Прекрати, Фергана! Прекрати решать проблемы!

– Одна всего осталась, всего одна… – зверь упорно полз к ней. И тут откуда-то из-за пульта поднялся высокий широкоплечий мужчина с растрепанными черными волосами. Неуверенно ступая, он подошел к зверю, упал сначала на колени, затем плашмя рухнул на хищника, придавливая его к полу.

– Спасибо, Полутра. – Человек за пультом выровнял дыхание и вполне доброжелательно улыбнулся девушке. – Индира не бойся, здесь тебя не обидят. Возможно, ты ничего не помнишь, но находишься на нашем корабле довольно давно и добровольно. Меня зовут Лагин, его, – он указал на пол, – Полутра, а тот, кто под ним, зовется Ферганой и он – лигр. Вполне домашняя миролюбивая умница.

Миролюбивая умница зарычал, сморщив нос, отчего обнажились белоснежные с голубоватым отливом клыки и снова махнул лапой, в надежде все-таки дотянуться до «последней проблемы», но Индира забилась в дальний угол и находилась на безопасном расстоянии.

– Это не похищение, нет? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла девушка, обращаясь к Лагину. Она ни минуты не сомневалась, что главный на корабле именно он.

– Нет, – Лагин отвернулся к приборам. – Назовем это случайностью. Теперь извини, нам надо придти в себя после аварийного взлета, чуть позже всё объясню. Прошу, только не кричи, не бегай по кабине, в общем – не провоцируй Фергану, он и без того расстроен в последнее время.

– Я не буду. – Индира не могла понять, отчего она практически безоговорочно верит этому человеку, вполне хватило его спокойно произнесенного «нет» и больше не требовалось никаких объяснений. Говорящий лигр что-то сердито ворчал и ворочался, пытаясь сбросить с себя длинноволосого Полутру, а тот, похоже, пригрелся на его спине и собирался уснуть. Это зрелище было настолько курьезным, что Индира едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Прикрыв пальцами улыбку, она перевела взгляд на Лагина. Массируя то лоб, то виски, он морщился, должно быть, от боли, глядя на показания приборов, что-то переключал, корректировал и в очередной раз потерев лоб, сказал:

– Кто-нибудь еще хочет услышать продолжение истории с Маддассом?

Индира вздрогнула от неожиданности, когда зверь и человек вдруг резко подскочили с пола и одновременно гаркнули: «Да!» С Полутры мигом слетела сонливость и он занял кресло за пультом. Лигр встряхнулся, глаза его прояснились и забыв о «проблеме», он поспешил занять место по правую руку Лагина. Тот медлил, корректируя навигационные параметры.

– Ты остановился на том, как пришел в свое бунгало после визита в дом Маддасса, а он там тебя поджидает в беседке со своими подружками, – Фергана в нетерпении переступил с лапы на лапу. – И говорит, давай, мол, сотрудничать, а то я про тебя все знаю и если расскажу – тебе не поздоровится. Не знаю кому как, но лично мне этот Маддасс не приятен как личность, а тебе, Полутра? Это же шантаж какой-то мелкий получается, верно? А что может быть хуже шантажистов? Если не брать в расчет демонов-психопатов…

– Провокаторы! – отрезал Полутра. – Они хуже шантажистов и психов! Ты чего растрещался, полосатый?

– Это я так, перевозбудился, наверное.

– Вот успокойся и дай Лагину сказать!

– Уже, уже, – лигр прикрыл глаза и задышал глубоко, размеренно, – успокаиваюсь… А что он про тебя знал? Ну, скажи, скажи. Ты злой, да? Ты плохой? Ты преступник?

– На хвост наступлю! – взревел Полутра. – Двумя ногами!

– Молчу давно, слушаю внимательно. Лагин, там сугриппа еще осталась, принести?

– Не надо. – Не отводя взгляда от приборов, Лагин откашлялся и продолжил: – Я ответил, что организация достаточно хорошо осведомлена о своих сотрудниках, а шантаж не делает чести никому, тем более – богу. И я пошел к своему бунгало, ожидая, что он скажет чего-нибудь вслед, но он молчал. Я дошел до домика – ничего, молчание, я взялся за ручку – снова тишина. Дверь открыл, в дом вошел, на кровать сел и сижу…

– Как дурак, да? Сидишь, ждешь, что за тобой побегут, уговаривать начнут…

– Да что ж такое! – разозлился Полутра, только-только начавший вслушиваться в историю. – А если на хвост? Двумя ногами?!

– А если за ногу? Всеми клыками?!

Лагин перевел дух и продолжил, обращаясь к проплывающей по правому борту золотисто-сиреневой туманности:

– Да, я действительно чувствовал себя странно и отчасти глупо. Я не мог найти себе места, поэтому встал, вышел к беседке, но там никого уже не было. Походил вокруг беседки, зачем-то начал рыться в памяти, в самом себе с целью понять почему, зачем все это происходит здесь, сейчас и со мной….

– Ну да, ты же аналитик, ты же все должен анализировать, пока с ума не сойдешь, верно?

– Полосатый! Где хвост?!

– Слушай, ты, – лигр привстал, помахивая хвостом, – еще вчера ты кричал: «помогите, загрызают!». А нас с Лагиным изначально было двое! Хочешь стать третьей проблемой?!

– Я бы не советовала, – донесся женский голос из дальнего угла.

– Что? – обернулись на звук все вместе. Некоторые уже успели позабыть о женщине на борту.

– Я… просто хотела сказать, – Индира пыталась сесть так, чтобы хоть немного прикрыть колени коротким золотым подолом, – что становиться третьей проблемой это плохо, особенно в космосе. Можно спросить, кто был первой проблемой?

– Не сейчас! – хором ответили лигр с Полутрой. – Лагин, что было дальше?

– Дальше… – Лагин проводил взглядом туманность и вытер пересохшие губы тыльной стороной ладони. – Дальше я ходил вдоль моря и ждал хищных рыб. Даже в воду заходил по грудь на удачу – вдруг явятся. Но не повезло. Тогда выбравшись из воды, сидя на песке, трясясь от холода и злости, я все еще пытался что-то понимать и держать какие-то правила и события в собственных руках, но чувство отчаяния, бессилия начинало меня заполнять. Даже не помню, как я опять очутился в беседке. Сидел, забившись в темный угол, пока не заскрипел песок под ногами Маддасса. Он не вошел в беседку, он стоял за моей спиной и терпеливо ожидал, когда я домучаюсь. Я спросил его, что он знает обо мне? И он ответил с тугой, скользкой улыбкой, что он просто наблюдает пока за мной…

– Аааа! – воскликнул Полутра. – Так вот откуда мне известно слово «провокатор!» Лагин, ты в тот момент не засмеялся?

– Да нет, мне было не смешно, тем более, он действительно кое-что обо мне знал, но не хотел сразу раскрывать все карты. Так вот…

В этот момент ожил узел оповещения и прохрипел:

– Неуправляемый крейсер по левому борту! Примите меры предосторожнос…

Последовал страшный удар и «Зерен-101» полетел в космос, разваливаясь и распадаясь на части.

Глава 29

Все произошло так неожиданно и быстро, что экипаж даже испугаться не успел, а только в полнейшей оторопи наблюдал, как веером складывается внутренняя и внешняя обшивка стен: за считанные минуты кабина управления превратилась в прозрачную полусферу и поплыла в опасной близости от борта пассажирского лайнера.

– А..эээ… – вытаращив глаза, Полутра поднял руку, указывая на лайнер, опустил, снова поднял, – эээээ…!

– Без паники, – Лагин спешно перенастраивал системы. – Говорил же: корабль сделан на Земле, его можно на ходу починить топором, уж на случай столкновений тем более продумано. Хотя, врежься он в нас на полном ходу, никакие бы придумки не спасли. В общем, какое-то время кабина сможет двигаться и функционировать как самостоятельный модуль.

– Так как же, – Полутра руку опустил, в изумлении глядя на исправно светящиеся системы пульта, – всё работает?

Лагин утвердительно кивнул и Полутра бросился к сектору внешней связи.

– Вы озверели там, что ли?! – заорал он в передатчик. – Не видите, куда прёте, головожопые?!

В ответ раздались лишь треск и помехи. Лайнер находился так близко, что еще немного и можно было бы заглянуть внутрь сквозь ярко светящиеся иллюминаторные панели. Последующие попытки связаться с лайнером так же не дали результата.

– Похоже, там что-то случилось. – Уже не обращая внимания на лигра, Индира поднялась с пола и подошла к пульту. – Видите, как он дергается?

И действительно, лайнер двигался рывками, то набирая, то сбрасывая скорость.

– И вихляется к тому же, – Фергана понаблюдал, как покачивается корабль, затем перевел взгляд на Лагина. – Слушай, не помню откуда знаю, но вроде бы оказание помощи в космосе дорогого стоит. В плане вознаграждения. От компании или владельца судна.

– Он прав, – Полутра торопливо собрал волосы в хвост, не спуская глаз с лайнера. – Он абсолютнейше прав. Кабина наша летать-то хоть может?

– Да, но…

– А состыковаться с ним?

– В принципе, можно попытаться, но…

– Отлично! – его лицо посветлело, просияв. – Тогда вперед, скорее, чего ждем? Подсказывай на ходу как с управлением помогать, а то я не помню толком как корабль вести, а уж как управлять кабиной без корабля – тем более не в курсе.

Полутра уселся в кресло, растопырил пальцы над приборами, словно собирался музицировать и выжидающе посмотрел на Лагина, но на его лице не виднелось воодушевления.

– Достаточно связаться с любой базой и сообщить координаты лайнера. Зачем лезть самим? Мы же не знаем, что там случилось.

– Ну конечно, – Фергана отпихнул Индиру, пододвигаясь вплотную к Лагину, – за «сообщить» нам ничего не заплатят, возможно, даже не поблагодарят.

Лагин опустил взгляд на полосатую морду с искрящимися энтузиазмом глазами.

– Тебе, лично тебе, к чему вознаграждение? Что-то купить хочешь? Голодаешь?

– Да, – лигр глядел на него пронзительным, до самой души проникающим взглядом, – голодаю. Мне пока еще не подали к столу хорошо прожаренное синее мясо рогатого монстра. И еще, конечно же, мне хочется кое-что купить.

– Что именно?

– Новый корабль. А то боюсь полгалактики со смеху умрет, пока будем к Маддассу в одной кабине добираться, а по прибытию и сам Маддасс, чего доброго, по швам разойдется, когда это увидит. Получится – зря летели.

Лагин поскреб подбородок, глядя на удаляющийся лайнер. Весь его вид выражал глубочайшее нежелание со всем этим связываться.

– Дельные вещи полосатый говорит, – Полутра продолжал держать пальцы в готовности. – Мы из-за них развалились. Пускай ремонтируют.

– А лучше – новое покупают, – подхватил Фергана. – Лагин, теряем время, упускаем шансы.

– Поймите, – нехотя проговорил он, – сейчас важно поскорее добраться до Маддасса, это жизненно важно для меня, ну и… для вас, думаю, тоже. Поэтому лучше не отвлекаться на всякое… постороннее… Вы пока еще не знаете всей истории до конца и не понимаете происходящего…

– Боюсь, у слушателей мало шансов, – весьма прохладно прозвучал голос Индиры. – Если история так важна, почему бы не рассказать коротко основной смысл? Ты полчаса повествовал, как рефлексировал на берегу, приманивая рыб, причем, по совершенно непонятным для слушателей причинам. Если сжато поведать о происходящем, а отдельным блоком пустить внутренние переживания и ощущения, уверена – появится шанс дожить до финала. Возможно, на лайнере находятся люди, которым требуется срочная помощь, а я, между прочим, врач, не смотря на это платье, туфли и прическу. Причем врач широкопрофильной квалификации. Если у нас есть возможность подняться на борт лайнера, мы обязаны ее использовать.

Теперь Лагина сверлили три пары глаз.

– Давай сугриппу, – мрачно произнес он, и Фергана бросился к рюкзаку. Принеся его Лагину, он хотел было завилять хвостом, но вспомнил, что это не по его профилю и вообще не в правилах лигриного поведения. Поэтому просто оскалился и зарычал. Сделав пару глотков, Лагин спросил:

– Это еще что такое?

– Это я особенно радостно мурлычаю… мурлыкаю… В общем, пытаюсь выражать свои позитивные чувства.

– Агрессия не бывает позитивной, – скрестив руки на груди, Индира рассматривала лигра. – Симпатичный ошейничек. Камни натуральные? Лагин, ты осознаешь, что зверь тобой манипулирует?

– Ага, – Лагин поднялся с кресла, встал на четвереньки и полез куда-то под пульт. – Пускай делает что хочет.

Фергана поглядел на копошащегося в полумраке Лагина, поразмыслил о чем-то и попытался просунуть голову в тесное пространство под пультом.

– Хочешь сказать, что ты меня любишь и не хотел бы потерять?

– О-о-о-!.. – рассмеялась Индира, но Полутра замахал руками, и она замолчала, снова прикрывая пальцами улыбку.

– Да я не хочу тебя потерять. И я хочу тебе купить десять фикусов, сотню тачек, всё, что тебе понравится… да как же это открывается?

– Что ищешь? – Полутра присел, тоже пытаясь заглянуть под пульт. – Помочь? Полосатый, отойди, а? Из пасти воняет – дышать невозможно!

– Так пахнет голод! – рыкнул лигр, отходя. – Это запах голода и страданий! Лагин, а что под пультом интересного? Мы тебе окончательно надоели?

– Да, вы мне окончательно надоели, но я зачем-то иду у вас на поводу и пытаюсь найти скрытые панели аварийной стыковки.

– То есть… мы идем на борт?

– Да! Да! – Лагин выбрался из-под пульта, усаживаясь в кресло. – Мы идем, возрадуйтесь! Вот только стыковку я смогу осуществить через мусорный отсек лайнера. Все спасатели к этому готовы?

– Да, конечно! – дружно ответили «спасатели».

– Уверены?

– Да! Там же люди!

– И деньги! Мы в полной боевой готовности!

– Тогда вперед.

И Лагин направил полусферу вдогонку лайнеру.