Текст книги "Что у принца под короной"

Автор книги: Галина Полынская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава девятая

Утро началось с телефонного звонка. Спотыкаясь спросонок, я побрела на кухню, где с вечера оставила телефонный аппарат.

– А-а-алло! – зевнула я в трубку и тут же проснулась, услыхав драконий глас любимого начальства.

– Сена, здравствуй!

– Здравствуйте, Станислав Станисла…

– Значит так, «Компьютерная вселенная» купила нам обои! В воскресенье собираемся и клеим!

– А что, стены уже просохли?

– К воскресенью просохнут! Сбор к десяти утра! И не опаздывать! Всего хорошего!

– До свида…

Но в трубке уже частили гудки. Да, вот такой он наш предводитель – стремительный и порывистый. Из комнаты донесся несчастный хрипловатый глас:

– Сена! Сеночка! Принеси, пожалуйста, водички!

Ах, значит, мы уже проснулись и теперь нам плохо – чего и следовало ожидать. Взяв со стола пластиковую бутыль с минеральной водой, прихватила телефонный аппарат и поспешила на помощь. Выглядела дорогая подруга скверно.

– Что, Пятачок, хреново тебе? – я протянула ей воду.

– Ой, Вини, мне конец! – приподнявшись, она припала к источнику.

– Не пошла текилка, да?

– Долбанные мексиканцы со своими погаными кактусами! – напившись, она откинулась обратно на подушки. – Какую отраву изобрели, сволочюги!

– Зато вчера тебе сильно нравилось. Хорошо, что больше не оказалось, а то бы сегодня точно померла. – Я поставила аппарат на колени и стала накручивать номер.

– Кому звонишь? – Тая наблюдала за мной затуманенным взором.

– Владу. Алло! Влад, привет, это Сена. Владусик, ты не поможешь нам выяснить адрес одного человечка? Да-а-а, мы опять что-то расследуем…

Влад, как гражданин весьма продвинутый в вопросах компьютерных и интернетных технологий, владеющий бесконечным количеством дисков со всякими базами данных, неоднократно оказывал нам посильную помощь. С аппетитом что-то жующий Владик добросовестно записал данные и пообещал перезвонить в самое ближайшее время. И ведь действительно перезвонил быстро, я даже не успела толком откачать умирающую подругу.

– Сеныч, записывай, – Влад все еще продолжал жевать. Он вообще пожевать любит, хотя сам худой и длинный. – Значит так, метро Кузьминки…

Я принялась спешно конспектировать на первом попавшемся бумажном огрызке.

– Спасибо, ты настоящий друг! Кстати, в курсе, что в воскресенье клеим обои?

– Ага. Вот ведь придурочно «компьютерные вселенщики» поступили, да? На себе хотели сэкономить, теперь и наш офис придется лечить и «Смехачей».

– Думаешь, «Смехачей» тоже сильно залило?

– Ты же сама слышала, как они бесились беспощадно. Ладно, Сенчик, мне бежать надо, удачи вам с Таюшкой в детективных делах и берегите себя.

– Обязательно! Удачи тебе.

Повесив трубку, я отправилась на кухню, где мучительно давилась чаем с лимоном Таюшка.

– Тайчик-забегайчик, у нас есть адрес брата-акробата, предлагаю поехать к нему.

– Когда? – Тая хлебнула чайку и подняла на меня туманный взор.

– Собственно говоря, прямо сейчас. У нас в редакции нешуточный ремонт затевается, я могу надолго выпасть из детективной обоймы.

– Я сейчас не могу, – Тая тихо икнула, – не в силах я, понимаешь?

– Поедем на машине, Кузьминки тут не так уж и далеко, постепенно очухаешься.

– К чему такая спешка, я не понимаю! – попробовала затеять возражения подруга.

– Моя интуиция щелкает клыками от предвкушения маленьких радостных открытий. Одевайся! Бы-ы-ы-стро!

Ворча и сетуя на свою неудавшуюся жизнь, Михайловна принялась собираться. За это время я как раз успела выгулять Лаврентия.

Пока я прогревала машину и мучилась в настойчивых попытках ее завести, Тая успела прогуляться к ближайшему магазину и приобрести новый красивый полуторалитровый бутыль минеральной воды. И с этим бутылем она, против обыкновения, укомплектовалась на заднее сидение. Впрочем, я почти сразу поняла, к чему такие перестановки – Тая собиралась не только присесть, но и прилечь самым наглым образом. Но в этом была и своя прелесть – она ехала с закрытым ртом. И это было фантастическим ощущением! Такая необыкновенная тишина, такая…

– Знаешь, Сена, что я думаю, – все-таки проскрипело это чудовище, устраиваясь поудобнее и побулькивая минералкой, – подружки-хохотушки, скорее всего, к смерти Осадчего никакого отношения не имеют.

– Это почему еще? – я сердито зыркнула на нее в зеркальце, досадуя, что необыкновенная тишина продлилась так недолго.

– Потому что с его смерти они не поимели ровным счетом ничего, кроме неприятностей.

Надо же, какое блестящее логическое умозаключение!

– Таюш, – я сверх сосредоточенно рулила, включив «дворники» – весьма не к стати начался снег, – но ведь они могли не знать, даже не подозревать, что их общий мужчина так круто обломает их обеих.

– В любом случае, – не желала соглашаться с моими доводами Таюша, – Инна долго и мучительно выходила за него замуж, если уж ей удалось добиться своего, то избавляться от мужа она должна была бы не менее изобретательно. Зачем убивать, не зная, что тебе обломится и обломится ли вообще по завещанию? Проще развестись, оттяпав по суду жирный кусок, разве нет?

– Но ты же не знаешь, что у нее в голове и что ей проще сделать. – Красиво притормозив на светофоре, я полезла в бардачок за картой, желая лишний раз уточнить маршрут.

– Вера тоже не может быть в этом замешана, – Тае вполне комфортно было общаться с самой собой, в собеседниках она не нуждалась. – Беременность, роды, маленький ребенок – тут уж не до убийств.

– Ага, особенно когда твоего ребенка собираются отобрать, вот тут как раз становится очень даже «до убийств».

– Да ладно тебе, – фыркнула подруга и буль-буль-буль водичку в жадненькое горлышко, – мы же видели эту селянку, мы же слышали ее, она не способна на такое хитроумное убийство.

– Но она вполне могла кого-нибудь нанять достаточно хитроумного, чтобы провернуть такое дело. – Суда по карте, мы были где-то рядом.

– Да? И чем же она, интересно знать, заплатила хитроумному убийце? Если бы она наняла какого-то ханыгу, что бы тот за две бутылки водки раскроил ему в подъезде череп – это еще куда ни шло, но тут поработал профессионал с фантазией. Вспомни, сколько подобных случаев перечислял Горбачев, и неизвестно еще сколько таких смертей прошло миновало внимание правоохранительных органов. Тут или маньяк трудится, не покладая яду, или профессиональный убийца. Мы почти на месте.

Я завернула во двор-колодец и сбавила скорость, высматривая место для парковки.

– Маньяк, говоришь? – Таисия, кряхтя, приняла вертикальное положение. – И чего же это он заманьячил по состоятельным гражданам?

– Откуда же мне знать, я в темной психологии маньяков скверно разбираюсь. Может, это маньяк-революционер, какой-нибудь сумасшедший зюгановец или ампиловец, которого конкретно плющит от чужого богатства.

Все подъезды к дому плотно были заставлены автомобилями, я никак не могла отыскать свободного местечка.

– О-па, Сена, гляди-ка, – Тая уткнулась носом в боковое стекло, – мужик, ну просто вылитый наш покойный Осадчий, только толстый!

Я поглядела в указанном подругой направлении. От подъезда шел и на ходу разговаривал по мобильнику полный мужчина в не застегнутом сером пальто. Сходство с Константином Осадчим впечатляло – одно лицо, только потолще, поувесистее. Судя по всему, он пребывал в весьма возбужденном состоянии. Я остановила машину посередь дороги, наблюдая за ним. О чем-то оживленно дискутируя и размахивая одной рукой, он подскочил к грязному синему «Ниссану», открыл переднюю дверь со стороны водителя и полез внутрь.

– Думаешь, это и есть братец Петр? – я включила зажигание и стала сдавать назад, освобождая проезд.

– Какие могут быть сомнения? – фыркнула Тая. – Одно лицо! К тому же Инна упоминала, что он толстый! Каков будет план, мистер Фикс?

Подруга прямо на глазах ожила и взбодрилась.

– Поедем за ним, посмотрим, куда это он в пальтишке нараспашку торопится.

– Думаешь, это хорошая идея?

– А есть какие-то другие предложения?

Предложений не последовало. «Ниссан» промчался мимо нас, как угорелый, я пристроилась за ним и покатила, соблюдая дистанцию, чтобы Петр Осадчий не заподозрил неладного.

– Интересно, куда это он настропалился? – Тая так и норовила перелезть на ходу на переднее сидение, но я всячески пресекала этот акробатический этюд.

– Скоро узнаем. Сиди спокойно, пожалуйста! Я нервничаю, когда ты лезешь сюда!

– Мне же интересно посмотреть! – обиделась, но все-таки угомонилась Тая.

Вскоре стало очевидно, что настропалился Петр далековато – за город. И это меня основательно расстроило, я опасалась преодолевать серьезные расстояния, не сильно-то надеясь на свои хилые возможности трусливой автомобилистки.

– Не дрейфь, Сенофонд! Прорвемся! – сказала прекрасно осведомленная обо всех моих комплексах и страхах Таисия.

– Надеюсь…

За Петром мы тащились километров тридцать – не меньше и, когда мое беспокойство подобралось к наивысшей точке своего кипения, да и бензина в баке оставалось не так уж и много, синий «Ниссан» свернул к дачному поселку, обозначенному на дорожном указателе как «Борисовка».

– Ехать за ним? – я притормозила на повороте, наблюдая, как авто торопиться вниз по пустой дороге.

– А сама-то как думаешь? – воспользовавшись остановкой, Тая все-таки перелезла на переднее сидение, едва не выломав с мясом рычаг переключения скоростей. – Фигасики мы тогда тащились в такую даль?

– Там нам будет сложновато следовать за Петей незаметно, – кивнула я на пейзаж, открывавшийся впереди. – Транспортное средство у нас очень уж заметное.

«Борисовка» располагалась гораздо ниже шоссе и обозреть ее можно было практически от края и до края. Небольшой дачный поселок, судя по всему, недавно начал строиться, целиком успели возвести только парочку красно-кирпичных домищ, остальные дворцы пребывали еще в зачаточном состоянии. С нашей обзорной точки превосходно просматривалась траектория движения синего «Ниссана», двигался он целенаправленно к ближайшему, на внешний вид уже готовому двухэтажному домине весьма причудливого архитектурного стиля: создавалось впечатление, что сначала хотели построить мини-замок в готическом стиле, потом передумали и продолжили в стиле барокко, затем и с этим не согласились, и дофигачили несчастное сооружение в стиле средневековья. В общем, изнасиловали постройку настолько изобретательно, насколько фантазии хватило. У этого уродца «Ниссан» и остановился.

– Знаешь что, – сказала Тая, глядя в окно взглядом полководца перед битвой, – давай доедем до конца дороги, там вон лесочек, там можно припарковать и припрятать машину, а сами прогуляемся пешочком.

– И с какой же целью?

– Мало ли, – пожала она плечами, – поглядим по сторонам, может, чего-нибудь интересное подслушаем.

– Ладно, – я завела масяню, не зря же столько километров намотали, в самом-то деле.

Доехав до лесочка в конце дороги, заехала в деревья, выбирая заросли погуще, заглушила мотор, и мы с подругой полезли на природу. И моментально провалились по колено в снег.

– А-а-а-а!

– Тая, тихо! Не вопи на всю Борисовку!

– О, какая га-а-а-дость! – широкими прыжками она помчалась к дороге. – Полные ботасы снега набрала! Теперь простужусь, заболею, умру!

– Хватит ерундить! – я едва поспевала за нею.

– Однозначно! Ох, смертушка моя не за горами!

Вот так вот. Вот и конспирируйся с таким человеком как хочешь. Подумаешь, какая цаца – снег в ботинки попал, не за шиворот же. Стонала и причитала чересчур мнительная подруженька до самого дома-монстра.

– Тая, защелкни щебеталище, пожалуйста! – не выдержала моя нервная система. – Лучше подумай, какие тут у нас могут быть важные дела? Мы кого-то ищем или участок присматриваем?

– Да кто нас спрашивать будет? Тут же нет никого!

И вправду, кроме синего «Ниссана», ничего не указывало на присутствие людей. Ежась под порывами ветра, мы плелись к дому и чем ближе мы к нему подходили, тем яснее становилось понятно, что он не достроен: пустые оконные прямоугольники затягивала пленка, кругом громоздились стройматериалы.

– Странно, зачем он сюда приехал? – Тая подняла воротник, пряча лицо от ветра.

– Может, это его дом, захотел поглядеть, как продвигается строительство.

– Ага, и его настолько взволновал этот вопрос, что братец Петя помчался, роняя шины.

За домом обнаружилась еще одно авто – солидный черный «БМВ». Мы остановились, неподалеку и начали долгий процесс закуривания сигареток с параллельным наблюдением за окружающей средой.

– Надо подойти к дому и попытаться что-нибудь подслушать, – Тая протянула зажигалку мне.

– Как ты себе это представляешь? Думаешь, никто не заметит, как мы бродим по участку и что-то вынюхиваем?

– В машинах никого нет, значит, люди в доме, окна затянуты темно-серой непрозрачной пленкой – кто нас заметит?

– А если нас все-таки застукают?

– Скажем – назначил нам встречу продавец участка и мы его повсюду ищем. Идем уже!

Ну и пошли. Никаких заборов и оград вокруг чудо-юдо-ужас-дома возвести пока не успели, поэтому мы беспрепятственно влезли на чужую территорию. Лазить приходилось предельно осторожно, дабы не споткнуться и не переломать копытца о подло припорошенные снежком всевозможные кирпичи и доски. Пока я со слезами зависти и соплями жадности разглядывала солидный черный «БМВ», стоящий в паре метров от дома, Тая подобралась к ближайшему окошку и бессовестно полезла на приступочку-бордюрчик неизвестно для чего приделанную посреди фундамента по периметру дома – наверное, для облегчения задач ворам-домушникам.

– Сена! Иди сюда! – послышался ее свистящий шепот.

Прекратив брызгать хищной слюной на «Беэмвушечку», я нехотя полезла на приступочку к Тае.

– Что…

– Тссс! – приложила она палец к губам. – Слушай!

Я добросовестно развесила уши, и они бодро затрепетали по ветру. Хотя особо можно было и не развешивать – люди в доме (а, судя по голосам их было двое) говорили достаточно громко. Обсуждалась денежная сумма.

– Договаривались ведь – пятьдесят! – кипятился голос номер один. – Откуда вдруг шестьдесят пять взялось? На шестьдесят пять мы не договаривались!

– Пятнадцать я беру за посредничество, я ведь тоже рискую, да и не хочет он лишний раз светится, он работает аккуратно, со стопроцентной гарантией.

– Да уж, с гарантией! Уголовное дело все-таки завели! Вот она, ваша гарантия! А я просил, чтобы все естественно выглядело!

– Уголовное дело как завели, так и закроют, никто ничего не докажет.

– Я все понимаю, но все-таки пятнадцать штук сверху это перебор! – продолжал жабиться голос номер один. – Я еще не вступил в права наследства…

– Сумма не обсуждается! – отрезал голос номер два. – Если не оплатишь…

– Ну к чему сразу угрозы, не надо так сразу угрожать! Я много пережил, я до сих пор нервничаю!

– И что ж ты пережил? – голос номер два начинал сердиться.

– Ты моего братца не знал! Это он меня до греха довел, он! Шутка ли, сказать мне, что все переписал на меня, чтобы бабам подлым ничего не досталось, а чтобы поиздеваться добавил, мол, живи и скрипи зубами, потому как разбогатеешь только после моей смерти, а здоровье у меня – молодой позавидует, я еще всех вас переживу. А мы друг друга с детства ненавидели, вот он мне и решил устроить пожизненную каторгу, чтоб, значит, знал, что богатство рядом, а взять не мог! А я захотел и взял! Вот так вот!

– Слушай, Петя, это ваши личные семейные дела, на которые мне наплевать. Завтра привезешь деньги без разговоров, положишь в банковскую ячейку, вот адрес банка и номер ячейки, а ключ привезешь мне, ты знаешь куда, к трем часам дня ровно, я буду тебя ждать.

В ответ Петя что-то пробурчал невнятное. Тая жестом показала мне, что пора бы покидать пункт прослушивания и тикать восвояси, пока нас не застукали. Спрыгнув с приступочки, мы потихоньку пошуршали вдоль стены дома, завернули за угол и аккуратно столкнулись с Петей и его собеседником буквально клюв к клюву. Пока они таращились на нас, а мы на них, Таисия сориентировалась и затарахтела противным от страха голосом:

– Извините, вы не подскажете, где тут участок номер двенадцать? А то тут никого нет, спросить не у кого, а нас должен был риэлтор тут встречать, а его нет, может опаздывает, может мы раньше приехали, может мы позже приехали…

Петин спутник – коренастый мужчина лет сорока с жестким ежиком светлых волос, пару раз моргнул короткими ресницами и произнес:

– Двенадцатый участок где-то там, – он махнул рукой, указывая нам за спины. – Это пятый.

– Большое спасибо, вы нам очень помогли!

Подхватив меня под руку, Тая поспешила в указанном направлении, то и дело спотыкаясь и подворачивая ноги. Я покорно поволоклась следом, отчего-то маниакально ожидая выстрела в спину. Однако, никаких подозрительных звуков кроме зашумевших двигателей автомобилей не послышалось. Выбравшись на более-менее утоптанную дорожку, мы продвинулись еще немного вперед и обернулись, поглядеть, как там идут дела. На весьма приличном расстоянии друг от друга, авто двигались к выезду из Борисовки.

– Можно считать – дело мы раскрыли. Сена, куда ты все идешь? Двенадцатый участок что ли ищешь?

– Да, действительно, – я остановилась. – С чего ты взяла, что дело раскрыто?

– Ты разве не слышала пять минут назад, как Петр признался в том, что заказал убийство своего брата?

– Ну и что с того? Мы до сих пор не знаем, кто убийца и как именно он убил Константина Осадчего. А так же, как и почему он убил всех остальных. Не думаю, что их тоже всех поголовно заказали собственные родственники из-за наследства. К тому же, у нас нет никаких доказательств причастности Петра к этому убийству, если бы мы хотя бы на диктофон его пламенную речь записали, а так… Конечно, хорошо, что выяснилось, кто заказал убийство, можем больше не отвлекаться на этот счет и спокойно продолжать поиски убийцы. У тебя блокнот с ручкой есть? Моя записнушка окончательно пришла в негодность.

Тая расстегнула «молнию», покопалась в недрах своей объемной и крайне вместительной сумки, извлекла блокнот, карандашный огрызок и протянула мне. Найдя чистую страницу, я законспектировала номера машины Петра и его спутника.

– Ух ты, – Тая смотрела мне через плечо, – ты запомнила столько цифрочек? Какой ты, Сенофонд, оказывается мозговитый!

– Запомнить два автомобильных номера не такой уж грандиозный подвиг. Жаль, что Петр и этот, второй, увидали нас так близко и хорошо рассмотрели, второй раз на глаза им лучше не попадаться, в простое совпадение никто не поверит, сразу поймут, что мы за ними следим.

– Изменим внешность, подумаешь, большое дело. Идем к машине, я так замерзла, что совсем не чувствую ног, сейчас упаду на снег и буду отчаянно ползти, борясь за свою жизнь, как Мересьев.

– Идем, уже идем.

Глава десятая

Домой добрались без проблем и приключений. «Отмороженный Мересьев» немедленно отправился в горячий душ, а я на прогулку с Лаврентием. На улице было уже темно и страшно, поэтому решили по-быстренькому выгуляться во дворе и домой ужинать и греться, греться и ужинать…

– Сена!

Я обернулась. Бодрой рысью ко мне направлялся мой бедный израненный принц. Боже, теперь придется краснеть и извиняться вместо того, чтобы греться и ужинать…

– Вечер добрый, – промямлила я, – здравствуйте, Дмитрий.

– Сена, вы не представляете, какой номер со мной недавно приключился!

Я криво улыбнулась и представила.

– Я увидел Лаврентия… то есть, я был уверен, что это Лаврентий, а значит, с ним должны гулять именно вы, но там оказалась совсем другая девушка и она ощутимо побила меня поводком. А на поводке внушительный такой металлический карабин… – Его взгляд остановился на коротком плетеном поводке, который я имела счастье держать в руке. – Ну вот точно такой карабин. И поводок, по-моему, тот же самый.

– Да, – печально вздохнула я, – это тот самый поводок. С Лаврентием гуляла моя подруга, она неправильно поняла ваши намерения…

Дмитрий рассмеялся, от души у меня малость отлегло.

– Да уж, история! Кстати, Сена, предлагаю перейти на «ты» и завтра сходить куда-нибудь попить кофе.

– С удовольствием! – сильно обрадовалась я. – А какой завтра день недели?

– Воскресенье.

И радость моя тут же померкла.

– Ой, завтра, наверное, не получится. У нас офис затопило, и завтра мы собираемся всем коллективом делать ремонт – обои клеить и все такое, и неизвестно, когда это закончится…

Хотелось прямо упасть и умереть, вот честное октябрятское! В кои-то веки приличный мусье желает кофе испить в моем благородном обществе, а тут эти несчастные жадные вселенщики со своими рваными батареями, раздолбай их метеорит!

– О, ну это конечно дело важное, – закивал он головой. – Ладно, тогда выберемся как-нибудь в другой раз.

– Обязательно, – печально шмыгнула я носом.

Дима попрощался и потопал дальше, а мы поплелись домой.

– Что-то вы загулялись, – приветствовала нас Тая. – Опять небось с прынцем чирикала?

– Ну что ты за человек такой, а? – я распрягла Лавруху и повела его на кухню кормить. – Хоть ничего тебе вообще не говори.

– Мне надо все говорить! Я все равно все узнаю, выясню и раскопаю!

– Ходячий ты кошмар.

– Да, я такая!

«Ходячий кошмар» очень кстати успел приготовить пельменный ужин, и пока я кормила Лаврентия, успела разложить изысканные яства по тарелкам и ляпнуть сверху по ложке сметаны.

– Тай, ты не хочешь завтра помочь мне с ремонтом офиса? – спросила я где-то между третьим и четвертым пельменем.

– Разумеется, не хочу, – она промочила прожорливое горлышко чайком. – Можно подумать, мне больше заняться нечем в воскресенье.

– Тая…

– Чего? Даже не думай запрягать меня в ремонтные работы! Я у вас, слава богу, не работаю.

– Но ты ж мне друг или редиска? – обиделась я. – Поскорее отстрелялись бы и на свободу с чистой совестью!

– Вас там куча народу, зачем тебе я?

– Ну пожа-а-а-алуста! А потом поедем что-нибудь порасследуем.

Не хотелось мне мучаться с ремонтом без Таиски, с ней в любом случае веселее.

Она поупрямилась еще немного и соизволила согласиться:

– Так уж и быть, – последний пельмень с тарелки скрылся в хищной пасти вредной подруги. – А что мне за это будет?

– Ну ты вообще уже всю совесть растеряла!

– Достаточно просто ответить: «бутылочка Каберне», – назидательно произнесла она, – а ты сразу рассвистелась, как чайник закипевший.

– Алкоголичка ты, Тая! Бессовестный бухарик!

* * *

К издательскому дому «Комета» прибыли все-таки с опозданием – слишком много потратили времени на подбор униформы для ремонта, которую потом не жалко будет выбросить. А жалко нам было все тряпки без исключения. Мы вообще крайне неохотно расстаемся с любым предметом из нашего небогатого имущества, всякой фигней трепетно дорожим – прямо хомяки какие-то запасливые. В здание охрана пропустила нас без всякого писка, сказав только: «А все ваши уже там». Это меня малость напрягло, но все-таки я понадеялась, что С. С. не учинит надо мной расправы, ведь я привела на подмогу дополнительную рабочую силу. Переступив порог родной редакции, я обозрела перспективы. Выглядел наш офис, как после бомбежки. Весь наш доблестный коллектив уже успел переоблачиться в разнообразную рванину и вовсю готовился к трудовым подвигам. На нашем предводителе красовался умопомрачительный темно-серый халат, точно в таком же щеголял мой школьный учитель труда, только у него на лысине еще и синенький беретик крепился, а Конякин обошелся без беретика, зато он повязал себе на голову красный женский платок с русскими узорами. К счастью, концы он завязал не под подбородком, а на затылке. В общем, выглядел наш дорогой Станислав Станиславович живописнейшим образом.

– Сена, ты опоздала! – рявкнул он, проносясь мимо с ворохом газет.

– Зато я привела нам на помощь Таю!

– Здравствуй, Тая! Давайте, девочки, пошевеливайтесь! Начинайте отрывать обои!

Переодевшись в конякинском кабинете, мы взялись за дело. Удивительно, но паркет выстоял после наводнения, не вздыбился и не вспучился, вот что значит старое здание, где все сделано на совесть! Основательно пострадал потолок – он весь был в желто-рыжих разводах и обои – они восстановлению вообще не подлежали. Пока С. С. обсуждал с секретарем – кроссвордистом Петюней и художником Иловайским каким же образом привести в порядок потолок, мы с Владиком начали обдирать одну стену. Обои за стеллажами активно обрывали Тина Олеговна, дизайнер-корректор-верстальщик Дима и Макакина – единственная из всего коллектива одетая в приличный красный спортивный костюм. Обои отрывались диво как хорошо, прямо целыми полосами отваливались.

– Влад, – я подцепила снизу очередную полосу и аккуратно, чтобы не разорвать, потянула на себя, – ты мог бы по номеру машины определить хозяина? Имя, фамилию, адрес?

– В наш век современных технологий особых проблем возникнуть не должно, – с противным треском он оторвал здоровенный кусок. – Опять что-то расследуете?

– Да, – скромно кивнула я, – оказываем обществу посильную помощь.

– Расскажете?

– Только по завершению процесса! – отрезала Тая. – Раньше нельзя!

– Хорошо, хорошо, – закивал Владик, не имея желания спорить с Таисией Михалной, – нельзя так нельзя, я подожду.

Работа у нас спорилась, а Конякин, Иловайский и Петюня продолжали обсуждать проблему потолка. И тут Иловайский внес предложение:

– А давайте, – сказал он, – заставим компьютерных вселенщиков привести его в порядок, раз они такие умные и грамотные мастера на все руки. Хоть я и не силен в вопросах ремонта, могу предположить, что его не только надо будет белить, но и шпаклевать, возможно, еще что-то делать, вряд ли мы сами справимся, а рабочих нанимать дорого. Вот и пускай или сами корячатся или бригаду нам присылают.

С таким предложением Конякин согласился без раздумья, совещание завершилось и они присоединились к отрывателям обоев.

– Тай, каков дальнейший план наших действий? – мне хотелось совместить монотонный физический труд с интеллектуальным.

– По-моему, дальше все очень просто, – пожала плечами Тая. – Даже странно, что ментозавры до сих пор не поймали убийцу. Плевое дело, даже не интересно дальше им заниматься.

– Да? – от удивления я дернула отрываемую полосу сильнее необходимого, и она разорвалась ближе к потолку. – Ты уже все раскрыла? В тайне от меня? Ай-яй-яй, как нехорошо!

Владик сопел рядом, добросовестно развесив уши, чтобы не пропустить ничего интересного из нашего с Таиской разговора.

– А что тут раскрывать-то? – Тая поддела ногтями край очередной бумажной полосы и с выражением глубочайшей задумчивости на лице принялась отрывать ее от стены. – Влад выяснит владельца машины, установим его адрес, проследим и он приведет нас к убийце. И всех делов.

– Надо же, как все просто, – изумилась я, – и как я только раньше не догадалась!

Тайка покосилась на меня суровым глазом, но промолчала. Лично я не особенно надеялась, что посредник приведет нас прямиком куда надо, ведь он мог быть и разовым посредником, а не постоянным. Я собиралась идти другим, более заковыристым путем, а именно поговорить с родственниками остальных «внезапно усопших», ведь должно, обязано быть между ними хоть что-то общее. Одна общность сразу бросилась в глаза – все покойные были состоявшимися и состоятельными людьми. То, что наш убийца не маньяк, стало очевидно из подслушанного разговора, стало быть, он наемный или, как у нас любят красиво выражаться: «киллер». Не знаю, даже почему, но я была уверена, стоит только выяснить, почему убили всех этих людей, как именно это сделано и на белый свет выползет темная истина…

Дружный коллектив ободрал офис буквально в два счета, мусор рассовали по огромным мусорным мешкам и выволокли в коридор. А дальше возникла заминка. Станислав Станиславович настаивал на том, что стены сначала необходимо обклеить газетами, а поверх газет уже лепить обои, а Иловайский с Петюней уверяли предводителя, что таким дедовским способом уже давно никто ничего не делает, что достаточно унавозить клеем стены, хорошенько промазать сами обои и лепить безбоязненно. И будет нам счастье. Конякин сомневался и настаивал на газетах для пущей надежности.

– А давайте позвоним кому-нибудь из компьютерных вселенщиков и спросим, – сказал Иловайский, – раз они такие умные и все знают про ремонт.

Конякин подумал, поправил свой красный платок и потопал к себе в кабинет созваниваться и консультироваться. А мы, пока суть да дело, ринулись в курилку.

– Считаешь, все-таки нужным объезжать и расспрашивать родственников покойных? – Тая щелкнула зажигалкой и уныло поглядела на меня. Что ж, понятно, моя дорогая, вечно обуреваемая ленью подруженька, не желает лишний раз палец о палец ударять, ей надобно, чтобы расследование сразу кончилось, причем кончилось триумфально.

– Я в этом уверена, ездить по адресам придется, я взяла с собой список, сегодня можем навестить кого-нибудь, кто ближе всех к нам находится.

– И к чему такая спешка? – продолжала выражать неудовольствие всем своим видом Матушка Лень.

– Потому что прямо сейчас, вот в эту минуту, нашему убийце может поступать очередной заказ, и кто-то следующий, ни о чем не подозревающий человек, скоро внезапно умрет при невыясненных обстоятельствах!

Моя последняя фраза прозвучала в полнейшей тишине. Я обернулась. Курящие члены нашего доблестного коллектива, позабыв про дымящиеся сигареты, внимали мне с раскрытыми ртами.

– Чего вылупились? – вежливо поинтересовалась Таисия Михайловна. – Статью мы обсуждаем для вашей газеты! Нет, ну все всегда людям прямо знать надо! Сена, накурилась? Идем, нас обои уже заждались.

Переговоры нашего предводителя с главным редактором «Компьютерной вселенной» дали положительные результаты – было принято решение отказаться от лишнего геморроя в виде газет. Некурящие члены коллектива – Тина Олеговна, Макакина, Петюня и сам С.С. уже приступили к раскручиванию рулонов. И мы, наконец-то получили возможность во всей красе улицезреть новые обои, ведь раньше на связку рулонов, заботливо обернутую в плотный полиэтилен никто внимания не обратил – зачем заглядывать в зубы дареному коню, правда? Есть дармовые обойчики и хорошо. Распечатав первый рулон, Станислав Станиславович раскатал его на полу, выпрямился и уставился на бумажную ленту немигающим взором. Остальной коллектив так же впал в столбнячное состояние, отказываясь верить собственным глазам. Обои были, что называется: «радикально черного цвета» с богатыми золотыми и серебряными узорами. В гробовой тишине Конякин прошествовал в свой кабинет, громко чеканя шаг и вскоре понеслись громкие фразы его беседы с главредом «Компьютерной вселенной», отвалившим нам с барского плеча такой неоднозначный подарок.

– Дурдом, – первым обрел дар речи Иловайский.

– Ага, – кивнул Влад. – Останется еще повесить бронзовые люстры, поставить подсвечники с черными свечами и на видное место приколотить портрет графа Дракулы в полный рост.