Текст книги "Любой ценой (СИ)"
Автор книги: Галина Милоградская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Глава 25. Отчаяние
Лгунья! Маленькая лживая змея! Заползла в его сердце, свернулась клубком и только и ждала момента, чтобы ужалить побольнее!
Таэл мчался по заснеженному лесу, не замечая ничего на своем пути. Взмыленный конь ронял клочья пены, дыхание с хрипами вырывалось из его ноздрей. Но принц продолжал понукать его, стремясь заехать как можно дальше, убраться поскорее из этого дворца. Потому что там была она… Та, что отняла у него сердце, вошла в душу и теперь предала. Он гнал коня в поисках их полянки. Той полянки, что стала так много значить для него. Той полянки, с которой он связывал свою любовь. Резко остановившись, Таэл слетел с коня. Но, сделав несколько шагов, он опустился на колени, сжимая руки. Хриплый стон сорвался с его губ и замер в морозной тишине.
Перед глазами огнем пылали строчки из прочитанного письма. Довожу до вашего сведения – уже одно это обращение привело его в недоумение. Разве так обращается любящая жена к любимому мужу, сообщая о беременности? договоренности расторгнуты…к холостяцкой жизни… Дочитав письмо до конца, Таэл понял, что оно адресовано не ему. Не ему, а отцу ее ребенка, которого она сразу назвала только своим! Теперь стало понятно, почему Кириэль так долго не говорила о своей беременности. Она ждала весточки от любовника! А письмо, вероятно, черновик того, что она отправила ему.
Почему? Почему ты так поступила со мной, Кириэль? Лгунья с лучистыми глазами и грязным сердцем! Побег с Тинголом… Несомненно, побег был спланирован, теперь Таэл ясно это видел. Как воочию перед глазами стояла смятая постель в домике, платье на полу… Услужливый разум быстро просчитал время от ночи, проведенной с Тинголом, до сегодняшнего дня. И предполагаемый срок идеально совпал.
И он смел надеяться на счастье? Глупец! Ждал встречи, радовался ее улыбке. Таэл судорожно хватал ртом воздух. С каждой минутой он чувствовал, как замерзает его сердце. Как отступают все сомнения, уступая место холодной решимости. Он поднялся, подошел к коню и, запрыгнув, медленно поехал во дворец.
* * *
Кириэль лежала на кровати, сжавшись в комочек. Рыдания давно иссякли, оставив лишь головную боль. Сил осталось только на то, чтобы медленно раскачиваться из стороны в сторону. Как она могла так обманываться, поверить в то, что она ему нужна? Хотя, одергивала она себя, возможно ему нужна только она. А не ребенок. Не их ребенок, не плод их любви и нежности. Кириэль снова прижала руки к животу, пытаясь подавить подступающую истерику. Что ей теперь делать? Куда идти? Она никогда не позволит причинить вред своему малышу! Никогда и никому, даже Таэлу! Утомленная слезами, Кириэль сама не заметила, как закрыла глаза и уснула.
Утро началось тяжело. Кириэль еле открыла глаза. Голову стальным обручем сковывала головная боль, все тело болело от лежания в неудобной позе. Принцесса повернулась на другой бок и увидела, что постель рядом пуста. Он так и не возвращался. Значит, это был не сон.
Кириэль с трудом поднялась и пошла умываться. Ополоснувшись прохладной водой, она почувствовала себя немного легче. Медленно вернувшись в комнату, Кириэль надела халат и подошла к двери. Приоткрыв ее, она выглянула в коридор. Необходимо было позвать служанку, чтобы та помогла ей одеться. Как назло, все слуги куда-то запропастились, зато у дверей стояла стража. Кириэль удивленно на них посмотрела и спросила, где ее служанка.
– Простите, принцесса, – с искренним сочувствием произнес один из стражников. – Принц запретил слугам приходить к вам. Если вам что-либо понадобится, вы можете сообщить нам, мы принесем.
– Значит, я под арестом? – Кириэль невесело усмехнулась. Стражники потупили головы. «Что толку на них обижаться, – решила Кириэль. – Они ведь просто выполняют приказы».
– Попросите принести мне поесть, если не трудно. – Она тихо прикрыла за собой дверь и медленно сползла по ней на пол. Пленница. Что ее ждет? Заточение? Казнь? Неужели этот ребенок настолько нежелателен для Таэла? В чем он перед ним провинился? Осторожно поднявшись, она выбрала платье, кое-как справилась с завязками на спине и занялась волосами. Да, как же она отвыкла все делать сама! Еще и года не прошло с момента ее приезда во дворец, а она уже разучилась элементарно себя обслуживать. С волосами пришлось повозиться. Густая масса блестящих черных волос никак не хотела укладываться в прическу. В конце концов, перестав сражаться с волосами, Кириэль просто распустила их, повязав на лоб ленту.
В дверь легонько постучали, и вошел стражник. Неуклюже поклонившись, он занес поднос с едой и поставил его на столик.
– Спасибо. – Кириэль подошла к столику. – Прости, но я не знаю, как тебя зовут.
– Хэврон, моя принцесса. Простите. – Хэврон покраснел и начал пятиться к двери. – Нам запрещено с вами разговаривать. – С этими словами он выскользнул за дверь и поспешно прикрыл ее за собой.
«Отлично!» – мрачно подумала Кириэль. Ей даже со стражниками общаться запрещено! Как хотелось запустить тяжелый поднос в дверь! Но благоразумие все же победило и эллет села есть. К тому же, еда нужна была не для нее, а для растущего малыша. Уговаривая себя таким образом, Кириэль съела все, что для нее приготовили. Полная сил, она начала обдумывать сложившуюся ситуацию. Сегодня, при свете дня, все уже не выглядело настолько трагично. Не может быть, чтобы Таэл, ее нежный, любящий Таэл, так не любил детей. Возможно, он просто испугался? Ей просто надо поговорить с ним и все прояснить. Кириэль решительным шагом направилась к двери.
– Хэврон! Я хотела бы узнать, где принц, и когда я смогу его увидеть! – Кириэль строго смотрела на стражника, не отводя от него взгляда.
– Я-я-я знаю, что принц во дворце. Но, вам не велено покидать покои и…
– В сторону, Хэврон! Неужели ты будешь силой удерживать свою принцессу?! – Кириэль оттолкнула стражника и решительно пошла по коридору. По дороге она успела расспросить слугу и узнала, что Таэл в левом крыле, в малом зале, который он использовал под кабинет. Кириэль стремительно шла по коридору, подготавливая себя к сражению с мужем.
– Ваше высочество! Нам сказали, что вам нездоровится. – Кирсэон, стоявший у дверей кабинета, подбежал к Кириэль.
– Мне уже намного лучше, Кирсэон. – Кириэль попыталась улыбнуться. – Мне нужно поговорить с Таэлом.
– Принцесса, но он занят…
Не слушая Кирсэона, Кириэль рванула на себя дверь и сделала несколько шагов. Таэл стоял, склонившись над столом. Рядом стоял Тингол и несколько эльфов из охраны дворца. Все они увлеченно что-то обсуждали. Таэл повернулся на звук открывающейся двери и удивленно поднял бровь.
– Нам нужно поговорить, – Кириэль замерла на полпути к мужу.
Таэл оторвался от стола и подошел к жене, бросив через плечо:
– Я сейчас вернусь.
Он взял ее за руку чуть выше локтя и осторожно повел к выходу. Со стороны все выглядело вполне мило и невинно, но пальцы Таэла стальной хваткой впились в руку Кириэль. Он с силой тянул ее к двери. Стоило ей закрыться, как Таэл оттолкнул от себя Кириэль и с презрением посмотрел на нее.
– Мне казалось, я запретил тебе выходить из своих покоев! – Его ледяной голос окатил Кириэль волной холода. Сжавшись поначалу в комочек, она вдруг подняла голову, вздернула подбородок и гордо посмотрела на Таэла.
– Простите, Ваше высочество. Я, видно, не так поняла стражу. Впредь такое не повторится.
Кириэль показалось, или на мгновение в глазах Таэла мелькнуло сожаление. Но проверить свою догадку она не успела, потому что дверь за ним уже закрылась. Кириэль тут же покачнулась, но ее поддержал Кирсэон. Слабо улыбнувшись, она позволила слуге проводить ее до покоев. Только оказавшись наконец одна в комнате, она смогла дать волю накопившимся слезам.
В этот вечер Таэл не пришел. Не пришел он и в другой вечер, и в следующий. Кириэль все дни проводила, свернувшись в кресле и бездумно глядя на огонь. Кирсэон буквально заставлял ее съесть хоть что-то из приносимой еды. Но поднос чаще всего так и оставался нетронутым. От дворецкого Кириэль узнала, что принц переехал в другое крыло дворца и проводит почти все свое время там, изредка выезжая в лес. Отчаянье стало таким привычным, что она перестала его замечать. Как и перестала замечать смену дня и ночи, чувство голода, головную боль.
* * *
Таэл в раздумье сидел у камина. За окном снова бушевала вьюга, что не позволяло выехать в лес и хоть ненадолго избавиться от мучительных мыслей. В голове все никак не могло уложиться: как Кириэль могла быть такой двуличной?! Как в ней все-таки уживались два абсолютно разных существа? Неужели она такая талантливая актриса? Но ведь он готов был поклясться, что наедине с ним она никогда не играла. И ее уставший любящий взгляд после ласки тоже не мог быть обманом. И ее искренний смех, когда она смеялась над его шутками. И неподдельная радость при встречах после разлуки.
В этом она не играла. Тогда в чем? Как она смогла обвести его вокруг пальца? Или это он в чем-то ошибся? Если она рассчитывала, что отец ребенка заберет их из дворца, к чему было делать так, чтобы Таэл прочел письмо сейчас? Не проще ли было покинуть дворец, когда принца в нем не было? И о каких договоренностях вообще шла речь?! Понимая, что запутался еще больше, Таэл решительно встал и вышел из покоев. Он слишком долго прятался от вопроса, который следовало задать сразу же, как только принц узнал о предательстве.
Дойдя до своих покоев, он в нерешительности замер. В коридоре было пусто, только факелы мерно потрескивали. За дверью не раздавалось ни звука. Таэл глубоко вздохнул и зашел. Комната освещалась лишь горевшим камином, у которого, свернувшись в кресле, сидела Кириэль. Она подняла на принца глаза, и он с трудом подавил в себе желание подбежать к ней. На осунувшемся лице горели глубоко запавшие глаза. Черные круги от бессонницы бросали жуткую тень на лицо, скулы заострились и стали четче. Кое-как заплетенные волосы были небрежно перекинуты на плечо. Некоторое время супруги просто молча смотрели друг на друга.
Таэл подошел к Кириэль и протянул было руку, желая провести по лицу, но быстро ее отдернул.
– Я стала тебе настолько противна? – Кириэль слабо усмехнулась, выпрямляясь в кресле.
– Я не за этим сюда пришел, Кириэль. – Хриплый голос отказывался слушаться. В нем поднималось огромное чувство жалости, нелепости происходящего. Больше всего на свете он хотел сейчас обнять жену, зарыться в ее волосы, снова почувствовать ее дыхание на своей коже. Почему она так страдает? Боится, что он причинит зло ребенку? Или жалеет, что все раскрылось слишком рано? Мысли об измене произвели должный эффект, Таэл перестал с жалостью смотреть на Кириэль.
– Я хочу узнать одну вещь. И мне хотелось бы, чтобы ты ответила мне честно.
Кириэль в ожидании посмотрела на мужа.
– Это мой ребенок? – Таэл застыл, ожидая ответа.
Кириэль медленно поднялась из кресла и подошла к мужу.
– Твой ли это ребенок?! – Внезапно она откинула голову и захохотала. Она смеялась, не в силах остановиться, и Таэл даже испугался, что у нее началась истерика. Но вдруг она резко замолчала и презрительно посмотрела на мужа. Раздался звонкий хлопок, и по щеке Таэла медленно расползалось красное пятно.
– Убирайся, – бесцветным голосом произнесла Кириэль. Она отвернулась и отошла к окну.
Таэл вышел из комнаты и медленно пошел по коридору, задумчиво потирая щеку. Что ж, теперь он был уверен в двух вещах: во-первых, это его ребенок, а во-вторых, у его жены очень тяжелая рука…
Глава 26. Атака по правилам
Он безумен! Просто безумен! И она становится такой же рядом с ним? Кириэль смотрела на закрывшуюся дверь, пытаясь найти оправдание вопросу Таэла. Как он мог спрашивать о таких вещах? Как он мог вообще сомневаться в ней хоть на мгновение? Разве не доказала она ему свою любовь? Эру, да она даже Гвиэль ему простила! Что теперь делать? Разве сможет она остаться здесь, рядом с ним? А куда ехать, к кому бежать? На улице зима, в такую погоду, да еще и беременной ехать куда-то сумасшествие.
Злость всегда придавала Кириэль сил. Она позвала слугу, приказала принести ужин и съела все до крошки. Затем, раздевшись, с наслаждением устроилась в купели, смывая с себя накопившуюся усталость. Вдоволь накупавшись, Кириэль почувствовала, что ее клонит в сон. Она отложила решение на завтра и забралась в постель. Впервые за последнее время принцесса спокойно уснула.
Кириэль проснулась поздно, приближался полдень. На улице медленно порхали снежинки, предвещая новую метель. Она стояла у окна, раздумывая, как ей лучше поговорить с Таэлом. То, что сам он не придет, сомнений не вызывало. Может, стоило бы послать ему записку? Вряд ли он сможет ее проигнорировать, если написать причину посерьезней. Размышляя таким образом, Кириэль прошла в свои старые покои и села за комод. Положив перед собой лист бумаги, она пробежала глазами по столу в поисках пера. Но пера на нем не оказалось, и Кириэль открыла верхний ящик комода. Вгляд задержался на маленьких пинетках, которые Таэл так и не тронул. Затем, она увидела скомканный лист бумаги. Нахмурившись, Кириэль развернула его и прочла.
Старое письмо, написанное Таэлу в отчаянии… Кириэль грустно улыбнулась – почему-то только в отчаянии она и пишет. Она нахмурилась и посмотрела на письмо еще раз. Было бы унизительно и стыдно, если бы кто-то прочел его. Но, когда она клала сюда пинетки, письма видно не было. Кому понадобилось рыться в ее вещах? Если бы это были слуги, они убрали бы и весь хлам из комода… Никто, кроме Таэла… О, Эру! И он прочел его?!
Руки Кириэль дрожали, когда она заставила себя еще раз внимательно перечитать это письмо. В записке не было ни обращения, ни даты! А сухой тон письма явно намекал о том, что оно адресовано нежелательному человеку. Тому, с кем ни общаться, ни видеться больше не хочется. Но ведь, вполне возможно, что, прочитав письмо, Таэл решил, что оно написано… Да кому угодно написано! Хоть… Тинголу!
Кириэль приложила ледяные руки ко лбу, пытаясь остановить поток мыслей, скачущих в голове. Таэл решил, что она беременна от Тингола! И по срокам все сходится, и письмо непонятно кому написано… Но ведь он мог спросить у самой Кириэль, она бы все рассказала!
Но, судя по тому, как Таэл был взбешен, он об этом даже не подумал. Сделал свои выводы и решил наказать ее за то, что сам себе придумал. Облегчение, обрушившееся на Кириэль, можно было потрогать. Она подскочила с кресла и нервно прошлась по комнате, массируя виски. Надо что-то делать. Но что? Бежать и рассказать о том, что он ошибается? Ну уж нет. Кириэль фыркнула. Ни за что она не будет перед ним оправдываться. Особенно, теперь, когда точно узнала причину гнева Таэла. Если он сам виноват, пусть сам и расплачивается! Она достаточно натерпелась, пытаясь доказать свою любовь, отстаивая ее, прощая… На этот раз Кириэль будет молчать. Пусть сам захочет с ней поговорить. А причину для разговора она ему устроит!
Полная решимости, Кириэль выглянула в коридор и властно позвала слугу. Отдав ему необходимые распоряжения, она принялась готовиться к ужину. Несмотря на размолвку между супругами, ужин никто не отменял. Всем было объявлено, что Кириэль нездоровится. Причины недомогания оставляли на буйную фантазию гостей.
Кириэль с удовлетворением рассматривала свой наряд. Белое шерстяное платье делало ее похожей на невинную девушку, но очень открытое декольте сразу приковывало взгляд к налившейся груди. Чтобы его подчеркнуть, принцесса надела нитку простого жемчуга. Волосы она распустила, лишь вплела по ленточке с каждой стороны в маленькие косички. Удовлетворенно кивнув своему отражению, Кириэль твердым шагом направилась в обеденный зал.
Ужин только накрывали, и гости, как обычно разбившись на группки, обсуждали каждый свое. Таэла нигде не было видно. Когда все заметили Кириэль, начали раздаваться приветственные возгласы. Принцесса стала обходить гостей, улыбаясь и кивая им. Стол уже был накрыт, и постепенно все расселись. Кириэль с тоской смотрела на пустующее место рядом с собой. По разговорам вокруг себя эллет поняла, что Таэл не спускается к ужину с того дня, как она «заболела». Грустно улыбнувшись своим мыслям, Кириэль принялась за еду.
* * *
Таэл сидел за столом в своем кабинете. Перед ним лежали отчеты, карты, списки. Он хмуро смотрел на них, пытаясь найти единственно верный путь для каравана, который направлялся к северным границам. Надо было разобраться, как будет быстрее и безопасней. Стояли нешуточные морозы, и в дальних деревнях заканчивались запасы. В дверь постучали и появилась голова Тириона. Он вернулся недавно, оставив Мириймэ у ее друзей. Тирион не хотел рисковать ее здоровьем, путь был долгий. Но ему самому нужно было вернуться по делам.
– Ты все корпишь над картой? – Он закрыл за собой дверь и подошел к столу.
– Никак не могу решить, с какой стороны лучше пересечь реку. Тут высокий обрыв, лошадям потом не подняться, а тут слишком быстрое течение, есть вероятность, что река не замерзла. – Таэл показывал места на карте, все больше хмурясь.
– А как на счет этого? – Тирион ткнул пальцем в точку на карте.
Таэл склонился над ней, внимательно рассматривая указанное место. Потом откинулся, сокрушенно качая головой.
– Нет, не пойдет. Если они перейдут здесь, придется делать большой крюк до места.
Они замолчали, обдумывая возможные варианты.
– Слушай, может хватит тут сидеть? Пойдем вниз, посидишь, развеешься. К тому же, почему ты не сказал, что Кириэль выздоровела?
– Кириэль что? – Таэл удивленно посмотрел на эльфа.
– Выздоровела, – с опаской произнес Тирион, глядя, как меняется выражение лица принца. – Я сказал что-то не то?
– Да нет, Тирион, все в порядке. И, правда, засиделся я тут. – Таэл постарался произнести это как можно более непринужденно. Кипя внутри от злости, он поспешил в зал.
Стоило Таэлу войти в зал, как он сразу же нашел Кириэль. Его взгляд неосознанно потянулся в ту сторону, словно там находился мощный магнит. Сердце на миг сжалось от восхищения. Она была прекрасна сегодня. Прекрасна, словно в день их первой встречи. Свет свечей отражался на платье, и казалось, что Кириэль окутана мягким сиянием. Она стояла с несколькими придворными, прибывшими из дворца Талухара. Те не сводили с нее глаз, с удовольствием рассказывая дворцовые сплетни. Медленно выдохнув и сосчитав до десяти, Таэл направился к ним. Поравнявшись с гостями, принц учтиво поздоровался и произнес:
– Вы позволите, я украду у вас принцессу на некоторое время? – И хотя улыбка и не сходила с его губ, от спокойного тона по коже у эльфов пробежали мурашки. Они спешно извинились и, поклонившись, отошли.
Тем временем, Таэл увлек Кириэль в круг танцующих. Нежно улыбаясь друг другу, они начали танец.
– Я кажется запретил тебе выходить из комнаты.
Поворот, смена рук.
– Не думала, что не могу спуститься к ужину, любимый.
Снова поворот.
– Я решила обрадовать наших друзей, ведь они переживали за мое здоровье.
Таэл крепко притянул Кириэль к себе.
– Тогда я повторяю сам. Если ты еще раз…
Пара сделала полный круг.
– … выйдешь из своих покоев без разрешения…
Снова круг.
– … я запру тебя там лично.
Кириэль начала медленно кружиться вокруг Таэла.
– Уверена, это именно то, чего ты хочешь – лично наказать меня, – проворковала Кириэль, невинно улыбаясь.
Таэл взял Кириэль за талию, поднял над собой и сделал круг, затем медленно опустил ее на пол.
– Я не шучу, Кириэль. И, если ты снова появишься в таком виде, – он выразительно посмотрел на ее декольте, – будешь ходить по комнате в одном халате.
– Рядом с тобой я готова ходить в любом виде. – Кириэль вздёрнула подбородок и добавила: – Если ты вспомнишь, что у тебя есть жена, которая любит тебя и доверяет тебе.
Кириэль подняла на мужа глаза, полные такой любви и нежности, что на миг ему показалось, что он тонет в них.
– Не испытывай мое терпение, Кириэль.
– А то что? – Она с вызовом посмотрела на Таэла. Вместо ответа он вернул ее к эльфам, с которыми Кириэль разговаривала до его прихода.
– Возвращаю вам свою жену. Я же обещал, что украду ее ненадолго, – с этими словами Таэл снова им поклонился и покинул зал.
