Текст книги "Двое из Холмогорья"

Автор книги: Галина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 35 страниц)

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

Последняя свеча догорела, пока он спал, Богорад Третий проснулся в полной темноте.

Несколько минут ему понадобилось, чтобы взять себя в руки и понять, что он не ослеп и всего лишь обречен какое-то время посидеть в абсолютном мраке. Гораздо серьезнее было другое – после того как его навестил призрак далекого предка, никто не вспоминал о заключенном короле. Богорад хотел есть и пить. По его расчетам, он сидел в тюрьме больше суток, и за все это время ему ни разу не принесли даже кружки воды. Интересно, сколько времени человек может прожить без воды и пищи? А не все ли равно? В полной темноте практически невозможно определить, сколько прошло времени. Так что ему оставалось только смириться и ждать конца.

И он ждал. Король не поверил своим ушам, когда услышал скрежет поворачиваемого ключа.

Свет ворвался в камеру вместе с человеком, несшим факел, и пленник невольно заслонился рукой.

– Ну наконец-то! – воскликнул он. – Что происходит? Я хотел бы…

Вместо ответа человек набросился на него с мечом.

Король увернулся, откатился в темноту камеры, запнулся обо что-то – кажется, ведро для отправления нужды – и кинулся к дверям, благо убийца так торопился, что не запер их. Он услышал за спиной свист рассекающего воздух лезвия, ощутил холодок и шарахнулся в сторону, опять цепляясь за что-то и едва не падая. Какая удача, что на нем нет цепей!

Король уже был у выхода, когда убийца произнес несколько слов, и Богорад почувствовал, что руки и ноги отказываются ему служить. Он упал на колени, рванулся вперед всем телом, успел в самый последний миг перевалиться через порог и покатился по полу коридора, стремясь оставить между собой и убийцей как можно большее расстояние. Однако тот выскочил следом и, уже стоя на пороге, промолвил еще несколько слов. Король замер на полу в полной неподвижности. Здесь было немного светлее, горели факелы, и он смог разглядеть лицо своего убийцы.

– Не советую так торопиться, – мягко произнес кто-то рядом.

Призрак Хьюга Косоглазого возник возле правого плеча сэра Бравлина и попытался перехватить его запястье. Тот отмахнулся мечом – король зажмурился, потому что лезвие мазнуло его практически по носу, – и в следующий миг откуда-то полезли духи. Похожие на белые тени или клочья тумана, лишенные лиц и глаз, они облепили призрак, окутали его словно коконом.

– Держитесь, – только и успел произнести тот, прежде чем скрылся среди них.

Король открыл глаза. Не дело монарху умирать с закрытыми глазами и молить о пощаде. Его предки слишком часто становились жертвами покушений, подолгу вели войны, наравне со своими генералами рискуя жизнью, и то, что он не вел войн, не сделало его слабым и мягким.

Вдруг ярко-синяя молния, пролетев по воздуху, ударила в меч, сила удара была такова, что меч вырвало из руки, и он отлетел к стене. Сэр Бравлин выругался, выдернул из-за пояса кривой нож. Но вместо того чтобы схватить поверженного короля за волосы и перерезать ему горло, он полоснул себя по запястью и выкрикнул несколько коротких слов.

Парализованный, валяющийся на полу король не мог повернуть голову и не видел, что произошло, но только-только вбежавшие в коридор Терибальд, сэр Годован и Керагаст застыли на лестнице, невольно мешая остальным присоединиться к ним. Где-то пыхтел и пихался Лейр, пытаясь раздвинуть стоявших плечом к плечу Теофраста и сэра Годфруа. Бальтазар торопливо превращался в змею, чтобы протиснуться под ногами у людей. Заверещал Нямка.

– Что это? – выдохнул сэр Годован.

Повинуясь магии сэра Бравлина, на них шел труп сэра Родавона. Двуручный меч тот держал в руках так легко, словно он ничего не весил. Лучший мечник Ордена подошел несколько скованной, но еще уверенной походкой и встал, закрывая собой сэра Бравлина, склонившегося над королем.

– Убей их! – произнес тот, и труп поднял меч.

Не сговариваясь, сэр Годован и Керагаст шагнули вперед, атакуя с двух сторон. Они спешили – королю оставалось жить считанные секунды, – но даже после смерти сэр Родавон оставался лучшим бойцом Ордена. Он легко отшвырнул Великого магистра и скрестил оружие с Керагастом. Несколько взмахов меча – и молодой рыцарь отлетел в сторону, едва не ударившись о стену. Его тут же сменил сэр Годован, но безрезультатно. Из-за спин сражавшихся было видно, как сэр Бравлин склонился над парализованным королем и схватил его за горло.

– Да дайте же пройти! – пыхтел сзади Лейр. – Я тоже хочу посмотреть!

Упав на четвереньки, он прополз между ногами Теофраста, лорда Годфруа и Терибальда с Бальтазаром, оказался в первых рядах и всплеснул руками с восторгом зрителя, очарованного невиданным зрелищем:

– Мама дорогая! Ходячий мертвец! Живой!

Лорд Годфруа бросил на приемного сына многозначительный взгляд, но ничего не сказал.

– А что он делает? Почему он двигается? – Желая немедленно получить ответ, юноша подергал Терибальда за рукав. – А как это сделать?

– Не мешай! – Терибальд пытался сосредоточиться и «дотянуться» до сэра Бравлина.

– А чего? Я только спросил! – обиделся Лейр. – Кто это хоть такой?

Ответ на этот вопрос пришел с неожиданной стороны. Оставленный без присмотра, Тизамар не покинул здания. Все произошло так быстро, что он остался стоять, понурившись и горюя о собственной участи. А услышав звон мечей и крики битвы, машинально поднял голову и всмотрелся в сражавшихся. Лицо его дрогнуло.

– Сэр Родавон? Нет!

Разметав зрителей, он ворвался в коридор и кинулся к ходячему мертвецу.

– Нет! Не делай этого!

– Стой! Куда?

Но Тизамар уже был возле трупа, он поднырнул под летящий в голову сэра Годована меч, обхватил тело руками, приник к груди мертвеца. От неожиданного толчка тот не устоял. Лишенное души тело покачнулось, потом вздрогнуло и чуть не подпрыгнуло, когда выпрямившийся Керагаст сзади всадил в него меч. Острое лезвие вышло из груди сэра Родавона, чудом не задев Тизамара.

Мертвец покачнулся, потерял равновесие. Тизамар вскрикнул, схватился за него и попытался удержать от падения.

– Пригнись! – крикнул сэр Годован.

Лезвие его меча описало дугу и врезалось в плечо мертвеца, отсекая его голову вместе с шеей. Тизамар закричал, словно это он получил смертельную рану. Керагаст, упершись ногой, выдернул меч из трупа и рубанул по правой руке мертвеца, отсекая ее от тела. Сэр Годован за шиворот, как котенка, отшвырнул прочь Тизамара, все еще цеплявшегося за наполовину расчлененное тело, и нанес последний удар, подсекая одну из ног трупа.

Обезглавленное тело упало на пол. Золотые искры пробегали по нему, заставляя его биться в последних судорогах, но на него уже никто не обращал внимания. Керагаст, оказавшийся ближе всех к сэру Бравлину и поверженному им королю, повернулся, услышав предсмертный хрип, и замер, вытаращив глаза.

Точно так же замер и сэр Бравлин, глядя на скелет, между ребер которого торчал его кривой нож, который только что был нацелен в горло короля.

– Привет! – жизнерадостно клацнул тот челюстями и сделал попытку подмигнуть одной глазницей. – Здорово я придумал?

Король Богорад закрыл глаза, решив, что сошел с ума от пережитого. Призраки, ходячие мертвецы, говорящие скелеты!..

Сэр Бравлин зарычал, пытаясь выдернуть нож из ребер Калидора, но тот шутливо погрозил ему пальцем:

– Ничего не получится! Не ты первый!

– Да я т-тебя… – прохрипел Бравлин, отпихивая скелет в сторону. Гремя костями, тот откатился, и сэр Бравлин взвыл от боли – нож остался между его ребер, и магистр-маг, до последнего не отпускавший ножа, вывихнул себе запястье. – Смолкни… навеки! – прохрипел он, но, прежде чем успел произнести еще хоть слово, к нему бросились сразу все – Керагаст, сэр Годован, Терибальд, Лейр.

– Будьте вы… хр-р – р…

Сразу два меча вонзились в его тело, и он захрипел, заваливаясь на бок.

– Все назад! – гаркнул Терибальд, отталкивая Керагаста. – Он сейчас…

– Ложись! – первым сообразил Лейр, падая поперек королевского живота.

Богорад взвыл от боли, когда локоть юноши врезался ему в грудину. Воздух над ними вспыхнул. Горячая волна прошла до стен, отразилась и… растаяла, рассыпавшись искрами, как настоящая речная волна рассыпается, встретив на пути утес.

Терибальд медленно опустил руки. Пальцы ныли, плечи – тоже, словно он весь день без устали махал молотом в кузнице.

Сзади кто-то обнял его за плечи.

– Ты молодец, сын, – тихо сказал лорд Годфруа. – У тебя получилось.

– Я же защищал диплом по теоретической магии, – негромко произнес Терибальд и тихо улыбнулся. – Ты помнишь, как пытался завалить меня дополнительными вопросами?

– И ведь не зря! – улыбнулся в ответ лорд Годфруа.

– Что? – послышался голос Лейра, так и лежавшего ничком и обхватившего голову руками. – Уже все кончилось?

– Да. Можешь открыть глаза и встать!

– Ням! – уверенно сказал кто-то рядом.

Юноша завозился, пытаясь встать, и въехал локтем во что-то мягкое. Послышался стон.

– Ваше величество! – мигом вспомнили все о короле Богораде, который оказался в самом низу. – С вами все в порядке?

– Почти, – простонал король, чувствуя, как начинают болеть онемевшие в результате парализующего заклинания и теперь постепенно оттаивающие мышцы. – Мне может кто-нибудь все объяснить?

Эвлария вздохнула спокойно. Мятеж подавили, законный король занял свое место на троне, мятежники были либо убиты, либо ожидали суда. Но радости не было.

В своих покоях, запершись, рыдала королева Алипейда, вместе со свекровью оплакивая смерть маленького сына, принца Гертикса. Сам король какое-то время держался, принимая от подданных соболезнования, но, когда ему в двадцатый раз за день напомнили о «тяжелой утрате в связи со смертью обожаемого наследника», не выдержал и удалился в свои покои. Именно там он и продолжил заниматься делами – смерть смертью, но жизнь продолжается. Королю нужно было заняться чем-нибудь важным, чтобы перестать думать о ребенке, которого больше нет.

Сейчас он сидел в окружении людей, которые ни разу не сказали ему о постигшем его горе, поскольку были заняты своими проблемами.

В нише одного из окон удобно расположились два человека, похожие друг на друга как братья-близнецы – только один был призраком, а другой состоял из плоти и крови. Лорд Годфруа и призрак Хьюга Косоглазого уединились, чтобы вдоволь наговориться. Предметом их беседы было звание Хранителя и перезахоронение праха призрака, поскольку именно извлечение оного из могилы девяносто лет тому назад и привело к нынешним событиям.

– К сожалению, я ничего не могу поделать, – разводил руками Хьюг Косоглазый. – Договор был заключен однажды, упразднение Хранителя повлечет за собой его аннулирование. Тогда страна опять окажется в том же состоянии, в каком была семьсот лет назад, когда я еще был жив. Будучи призраком, я уже не смогу принимать активное участие в усмирении демонов, а среди моих потомков нет никого, на кого я мог бы положиться.

– А Лейр? У него потенциал…

– У него немного не тот потенциал! Он не маг, он просто нейтрализует всю магию, которая творится вокруг, но сам создать ничего не может.

– Только не говори этого мальчишке! Он уверен, что сам вызвал дракона!

– Это совпадение. Нимтуронг давно искал способа вернуться в обитаемый мир. И возможно, это к лучшему. Но, как бы там ни было, нашей проблемы это не решит!

– Значит, кто-то по-прежнему должен жить в замке? – уточнил лорд Годфруа.

– Непременно. Причем кто-то, в чьих жилах течет кровь Арманзора-близнеца!

– Хм, не знаю… Нас осталось так мало… – Какое-то время лорд Годфруа подсчитывал на пальцах и что-то шептал. – Скажу откровенно, я не могу положиться ни на кого из своих братьев и кузенов, не говоря уже о племянниках. Разве что…

Он огляделся, легко выискивая взглядом великана Теофраста. Тот топтался в сторонке, стараясь занимать как можно меньше места. Рядом с ним отирался дракончик – только что Теофраст задел локтем и превратил в груду осколков фарфоровую вазу, которую тут же употребил в пищу маленький зверек, теперь Нямка ждал, когда же великан сломает или разобьет что-нибудь еще.

– Нет, – без слов понял его Хьюг Косоглазый. – Силен, могуч, но не слишком умен. Он будет исполнять свои обязанности механически, без души, что наверняка оставит для желающих нарушить договор лазейку. Его придется постоянно контролировать.

– Кроме того, – к брату подошел Бальтазар, – Теофраст мечтает посмотреть мир, дальние страны и совершить кучу подвигов. Конечно, он какое-то время посидит в замке, но сбежит оттуда, если ему покажется, что все в порядке. Дескать, я только туда и обратно – совершу подвиг и сразу назад.

Две пары совершенно одинаковых глаз уставились на него с одинаковым интересом.

– Вы чего? – попятился Бальтазар.

– Ничего, – ответил лорд Годфруа и переглянулся с Хьюгом.

– А что? – протянул тот. – Очень может быть!

– Вы о чем? – занервничал Бальтазар.

– О новом Хранителе. Ты ведь не откажешься мне помочь? Тебе все равно надо будет где-то жить, когда все тут закончится. Домой-то ты вряд ли вернешься?

Бальтазар какое-то время рассматривал свои руки в перчатках.

– Только у меня два условия, – наконец сказал он. – Первое – я задержусь там всего на пятнадцать лет и второе – около замка, кажется, есть деревенька? Я бы хотел набрать новый штат замковой прислуги – ну там пару пажей, секретаря, оруженосца посимпатичнее…

– И это все? – хохотнул лорд Годфруа. – Братец, ты неисправим! Будь по-твоему!

Возле другого окна ситуация складывалась противоположная. Два молодых человека, совершенно одинаковых, если не считать кое-каких мелочей вроде цвета глаз и длины волос, косились взглядом по сторонам и иногда посматривали друг на друга. Оба несколько раз порывались заговорить и несколько раз смолкали, не зная, с чего начать. Оба невольно прислушивались к разговору старших.

– Ушам не верю! – тихо воскликнул Терибальд, услышав последние слова лорда Годфруа. – Он согласился! Этот замок – ужасное место! Я прожил там два с половиной месяца и думал, что либо сойду с ума, либо сопьюсь! Я потому и согласился приехать ко двору, что мне казалось: хуже, чем там, уже не будет!

– А по-моему, миленькое местечко, – пожал плечами Лейр. – Мне понравилось. Там столько всего интересного… И бабушка у тебя такая общительная старушка.

– Ты с нею разговаривал?

– Ага. Она, кажется, была единственной, кто нас не перепутал.

– Да уж. – Терибальд покосился на Лейра. – Мы так похожи! Если бы мне кто-нибудь сказал, что у меня есть брат-близнец…

– Ну вообще-то мы не близнецы, но твой отец собирается жениться на моей матери, – счел нужным сообщить Лейр. – Тогда мы точно станем братьями!.. Знаешь, – он в свой черед пристальнее оглядел Терибальда, – жаль, что мы не встретились раньше. Мы бы таких дел с тобой натворили!

– Да уж, – прыснул молодой человек, вспомнив о том, как его перепутали с этим юношей при дворе.

Они расхохотались, думая каждый о своем, и заговорили разом, перебивая друг друга и пересказывая свои приключения. Вошедший в эту минуту сэр Годован с неудовольствием посмотрел на веселящуюся парочку. Во дворце траур, придворные ходят на цыпочках, слуги как в воду опущенные, и только эти два ненормальных заливаются хохотом как ни в чем не бывало! Кстати, кто из них его племянник?

Великий магистр попытался решить этот вопрос самым простым способом.

– Лейр! – крикнул он.

Оба весельчака разом повернулись в его сторону.

– Да, дядя? – откликнулись они хором и, переглянувшись, захохотали в полный голос.

– Как вам не стыдно! – Сэр Годован подошел ближе. – Его величество и с ним все нормальные люди скорбят о смерти принца Гертикса, а вы…

– Не надо, магистр, – внезапно вмешался король, который воспользовался случаем, чтобы просмотреть кое-какие документы. – Их смех напомнил мне о том, что жизнь все-таки продолжается…

– И, ваше величество, разрешите дать вам совет, – отлепился от подоконника лорд Годфруа. – В свое время я пережил примерно то же самое, что и вы. У меня были жена и дети-близнецы, сын и дочь. Они погибли. Все трое. Через некоторое время, когда боль немного притупилась, я женился снова, и у меня появился Терибальд. Так и вы – попробуйте попытать счастья второй раз. Вы еще молоды, а с появлением нового Хранителя будете надежно застрахованы от повторения инцидента.

– Благодарю вас, милорд, – вздохнул король. – Я постараюсь последовать вашему совету… Сэр Годован, у вас ко мне какое-то дело? Или вы пришли сюда в поисках вашего племянника?

Великий магистр оглянулся на двух молодых людей, которые уставились на него одинаковыми глазами. И пускай глаза у одного были серые, а у другого – голубые, кто из них кто? Вчера, когда один был наряжен в одежду орденского послушника, сэр Годован еще как-то их различал, но сегодня оба переоделись, ухитрившись выбрать практически одинаковые туники и штаны. Оба были без оружия, только с парадными кинжалами, которые мог носить при дворе любой приближенный к королю человек. Не станешь же спрашивать напрямую, кто из них кто. Он один раз уже ошибся, приняв за Лейра этого… как его… ну сына мага! И сэр Годован решительно помотал головой:

– Нет, милорд, у меня нет пока дел к племяннику, хотя не скрою, я хотел бы с ним побеседовать позже. Я пришел к вам для того, чтобы вы лично решили судьбу одного из заговорщиков. Вот. – Вынув из-за пояса, он протянул королю несколько исписанных листов пергамента.

Тот быстро пробежал их глазами.

– Брат Тизамар, – произнес он. – Это имя мне знакомо. Что он сделал?

– Ничего особенного. Важнее другое – что он собирался сделать!

– Вот как? – Король внимательнее вчитался в строки. – Ах вот оно что… Я хочу его видеть!

– Нет ничего проще, ваше величество. Он здесь! – И Великий хлопнул в ладоши.

На этот звук распахнулись боковые двери, и в сопровождении четырех рыцарей-охранников в кабинет короля вступил Тизамар. Вместо одежды младшего рыцаря он был в простой серой тунике и некрашеных шерстяных штанах. Ножные кандалы с него сняли, но руки оставались скованы. Сопровождал охранников Керагаст, рыцарь сразу нашел глазами Терибальда и еле заметно ему кивнул. Девушка-суккуб по имени Линна пострадала в недавней битве, но благодаря зелью, которое накануне сварил для нее Терибальд, должна была поправиться.

Король вгляделся в заключенного и всплеснул руками:

– А ведь я вас знаю! Это вы отличились при нападении пещерных морл и даже собственноручно зарубили одного из них! Вы смелый молодой человек, я хотел вас наградить… Сэр Годован, этот молодой рыцарь спас мне жизнь…

– И собирался занять ваше место на троне, – жестко поправил Великий магистр. – Вернее, это ему сэр Бравлин отводил роль марионетки в короне в том случае, если мятеж закончится удачей.

– Его вина доказана? – каким-то странным голосом спросил король.

– Он признался во всем сразу, нам даже не пришлось применять особые способы.

– Вы раскаиваетесь? – Богорад Третий пытливо вгляделся в лицо заключенного.

– Да, сэр, – негромко произнес тот, глядя в пол.

– Что ж, я рассмотрю ваше дело подробнее, но пока не вижу причин отменять то наказание, какое назначил вам Великий магистр. Вечное изгнание из Эвларии. Согласитесь, это лучше, чем тюрьма или казнь.

– Я согласен, – Тизамар опустился на одно колено, – только у меня одна просьба.

– В чем дело?

– Разрешите присутствовать на похоронах отца. Пышные похороны наследника и других жертв мятежа должны были состояться послезавтра.

– У вас умер отец? – участливо спросил король Богорад. – Когда? Кто он?

Этот вопрос был задан Великому магистру, и сэр Годован пожал плечами:

– Согласно документам, Тизамар незаконнорожденный. Его отец…

– Моим отцом был сэр Родавон, – глядя в пол, произнес Тизамар.

– Не может быть! – чуть ли не хором воскликнули король, Великий магистр и Керагаст.

– Он не мог жениться на моей матери, поскольку с отрочества считался братом Ордена, – негромко сообщил Тизамар. – И был против того, чтобы я стал рыцарем-щитоносцем. Он хотел, чтобы я прожил другую жизнь, не как… остальные. И когда сэр Бравлин предложил… это, он отказался…

– Тогда-то магистр магии его и убил, – нарушил молчание Терибальд. – Он боялся, что ваш отец, то есть принц крови, откажется проливать кровь своих родственников. Но ему очень нужен был кто-то из королевского рода, чтобы все выглядело как можно естественнее. Не понимаю только, почему он не выставил свою кандидатуру. Керагаст, помнишь, мы нашли в его кабинете генеалогическое древо? Бравлин тоже был потомком принцев крови, правда дальним…

«Ага, – сказал сам себе сэр Годован, – значит, тот, справа, и есть мой племянник. А этот, левый, самозванец! Только бы они не поменялись местами!»

Король с хрустом смял пергамент, испытывая желание что-нибудь сокрушить, порвать или разбить, чтобы дать выход эмоциям. Впервые в жизни он не знал, что делать с обуревавшими его чувствами. К такому его не готовили.

– Вы знали о вашем происхождении? – негромко спросил он.

– Да, милорд. – Тизамар по-прежнему не поднимал глаз. – Когда я пришел в Орден, отец открыл мне правду. Он надеялся, что это меня отрезвит, но я возразил, что у нашего рода все равно нет другого будущего, а так я по крайней мере смогу быть полезен стране и короне.

Король повертел пергамент, не зная, куда его девать. С одной стороны, важный документ, а с другой – он ему сейчас так мешал! В конце концов он положил его на край стола.

– Встаньте, Тизамар… сэр Тизамар, – произнес он. – То есть… наверное, мне стоит называть вас кузеном?

– Здорово, – фыркнул Лейр. – Как много, оказывается, у вас кузенов! Терибальд, я, потом еще…

Пользуясь моментом, сэр Годован крепко схватил юношу за локоть и дал себе слово, что не выпустит племянника из рук, прежде чем решит все вопросы.

– А с вами, молодой человек, мы поговорим позже и отдельно, – прошептал он ему на ухо.

– Ой, только не надо меня пугать тем, что матушка написала вам, будто я сбежал из-под венца, – громким шепотом ответил Лейр. – Я не смогу жениться на кузине Сорель, потому что уже дал слово другой девушке. Она, между прочим, принцесса!

При упоминании этого титула встрепенулись сразу двое.

– Принцесса? – воскликнули король Богорад и Терибальд.

– Леди Трель, принцесса свиллов, – выпятил грудь Лейр. – Я спас ее, и она согласилась выйти за меня замуж. Я пока оставил ее в замке лорда Годфруа, чтобы не тащить в такую даль. Она самая красивая девушка во всем Холмогорье, и, когда я привезу ее в столицу, вы, кузен, поймете, что я был прав.

Король вздрогнул, когда услышал обращение «кузен».

– Жаль, – признался он. – Я-то надеялся, что вы говорите о моей сестре, принцессе Юне Эвларийской. Она пропала без следа и…

Растолкав всех, Терибальд встал перед королем на колени.

– Ваше величество, – воскликнул он, – я обманул вас всех, я назвался чужим именем и под этим именем проник во дворец. Я притворялся вашим родственником, и вы вправе презирать и ненавидеть меня. Клянусь, что я сделал это не нарочно, просто ваш гонец перепутал адреса и доставил ваше письмо в другой черный замок. Клянусь вам, мои помыслы были чисты, и, чтобы доказать это, я готов хоть сейчас отправиться на поиски вашей сестры, потому, что я люблю принцессу Юну!

– Опаньки, – присвистнул Лейр и подергал сэра Годована за рукав, – дядюшка, если они поженятся, здесь все будут королевскими родственниками!

Керагаст покачал головой – из присутствующих он единственный не был связан кровным родством ни с кем.

– Я тебя выпорю, – проникновенно пообещал Великий магистр. – Если бы не ты…

– Во-первых, если бы не я, ничего бы этого не было, – сладко улыбнулся Лейр. – А во-вторых, у меня скоро будет новый отец, так что пороть меня есть кому!

Король положил руки на плечи Терибальда.

– Поезжайте, сэр, – произнес он. – И если ваши поиски увенчаются успехом, я…

– Ха! – снова вылез Лейр. – Можете считать, кузен, что они уже увенчались! Мы знаем, где принцесса Юна.

– Где? – Терибальд вскочил одним прыжком, как зверь.

– В замке, – любезно пояснил лорд Годфруа. – Вместе с невестой Лейра.

– Ваше величество, – рванувшись к дверям, Терибальд резко затормозил и проехался по полу на каблуках, – вы позволите? Я должен ехать! Я скоро! Простите!

Последнее слово он выкрикнул уже из-за дверей, сломя голову кинувшись к выходу.

– Все со всем разобрались? – Лейр физически не мог долго молчать. – Тогда мы, пожалуй, пойдем. Мне еще дракона кормить… Нямка! Нямочка! Что ты жуешь? Немедленно плюнь бяку!

Он с трудом вырвал из пасти маленького зверька изжеванный клочок пергамента и заслужил полный боли и обиды взгляд голодного ребенка, у которого отняли последнюю краюшку.

– Что это? – Лейр, брезгливо поморщившись, развернул мокрый от слюны клочок: – «С моих слов записано вер…» Ерунда какая-то. На, доедай и не смотри на меня такими глазами! Что я, изверг какой – ребенка обкрадывать!

– Протокол! – воскликнул сэр Годован. – Ваше величество, он сожрал документы!

– Ням! – воинственно заявил дракончик, прячась за Лейра.

– Он голодный! – выпятил грудь Лейр Косоглазый, защищая своего питомца. – Со всеми этими хлопотами его забыли покормить, а ест он все подряд и непрерывно! Он же еще маленький!

– Нэ-нэ-нэ! – высунулся из-за колена Лейра маленький зверек, показывая язык.

– Он еще и дразнится! – взвыл сэр Годован. – Ну, Лейр! Ну держись! Займусь я твоим воспитанием!

– Сэр, – холодно произнес лорд Годфруа, – как его приемный отец я заявляю, что отныне именно я буду заниматься делами моего пасынка!.. Ваше величество, – он оглянулся на короля, – разрешите откланяться. Нам надо срочно ненадолго вернуться в замок. Место Хранителя не должно пустовать. Кроме того, мне еще следует сделать предложение его матери. Обещаю, что как можно скорее отправлю к вам вашу сестру и… м-м… ее спасителя. Лейр?

– Идем-идем, – откликнулся тот, ловя дракончика за поводок. – Пока, кузен! Еще увидимся!

Как-то так получилось, что Богорад и Тизамар остались наедине. Король исподтишка бросал на бывшего рыцаря заинтересованные взгляды, и однажды тот поднял глаза. Оба смутились, как мальчишки, застукавшие друг друга за неприличным делом.

– Сэр Тизамир, – бросившись как в омут головой, со вздохом начал король, – или мне стоит называть вас кузеном?.. документы уничтожены и…

– Не беспокойтесь я уеду, – вздохнул бывший рыцарь. – Мир велик. Думаю, что где-нибудь продам свой меч и действительно проживу другую жизнь, чем мои предки.

Может быть не стоит? То есть я хочу сказать… вы видели тут этих двух… двух Лейров? Насколько я понял, тот второй, тоже удачно вписался в семью своего двойника… В общем, а что если вам в самом деле попытаться прожить другую жизнь? Не такую, какую вели мой дядя и все остальные?

– Не понимаю, – пожал плечами Тизамир.

– Давайте я сейчас распоряжусь, чтобы с вас сняли кандалы, нам принесут вина, и мы побеседуем как два кузена, – предложил Богорад Третий. – Как знать, может быть жизнь принца крови и моего наместика вам понравися гораздо больше?

Тезамир несмело улыбнулся, за его спиной сэр Годован делал королю отчаянные знаки, но его величество отмахнулся. Он наконец-то почувствовал себя в безопасности