Текст книги "Воины столетия. Наследие (СИ)"

Автор книги: Галина Черкасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Воины столетия. Наследие

Глава 1

На кухне было жарко. Бабушка, поправив платок, обернулась.

– Принеси ещё один казан из сарая.

Рустам поднялся, вытер пот со лба и, хромая, вышел в коридор. Без куртки проковылял на улицу, на мороз, вдохнул свежий февральский воздух. Давно он сюда не приезжал, лет десять как. А теперь вот здесь, на похоронах жены двоюродного брата отца. Братья всегда встречаются на похоронах.

– Чего застыл? – бабушка выглянула из окна. Она никогда не жалела его и спуску не давала, за что Рустам был ей благодарен. – В сарае, на полке справа. Давай-давай.

– Да иду я…

Рустам едва не свалился с крыльца, неудачно поставив искалеченную ногу на ступеньку. Взмахнул руками и замер, вцепившись в перила. Потом осторожно, бочком, стал спускаться. Зачерпнул с перил пригоршню снега и отправил в рот.

Освежило.

Взяв казан, Рустам заторопился в дом, ругая себя за ребячество. Он порядком замёрз, ковыляя до сарая.

У крыльца стояли двое – высокий, худощавый мужчина в расстегнутой кожаной куртке и серьезная девчонка лет шестнадцати. К ним по дорожке шла красивая женщина в роскошной шубе. Рустам заметил эту семью на похоронах, они очень выделялись своим видом среди его родственников.

– Вы на поминки? – Рустам вытянул руку с казаном и грохнул им о столбик крыльца. – Проходите.

В гостиной, где расставили столы, уже рассаживались гости. В кухне толкались женщины. Рустам отдал казан и, решив не мешать, пошел в спальню отдохнуть. Но там играли дети. Одного взгляда на оставшихся без матери мальчишек, тихих, как мышата, Рустаму было достаточно, чтобы воспоминания, тщательно сдерживаемые до сей поры, накрыли его с головой. Он хорошо помнил и эту тишину в осиротевшем без хозяйки доме, и грустные лица родственников, которых он ни разу в жизни не видел, и приглушённые голоса, какими говорят на поминках. И он отлично понимал, что сейчас детей лучше не трогать. От сочувствия больно.

Отец нашёл его у кладовой, сидящим на скамейке и разминающим больную ногу.

– Идем за стол.

Время потекло медленно под тихие разговоры и печальные вздохи. Пару раз Рустам ловил на себе грустный взгляд отца, но сам не подавал виду, что вспоминает об общем горе. Для них время скорби прошло.

С той аварии минуло почти пять лет, а Рустам помнил все, как будто это произошло вчера. Он был сам виноват – не послушал мать, не слез с велосипеда. Думал, проскочит. А не успел. Потом больничные палаты, слёзы матери и даже отца, вердикт врачей – ногу не спасти, и чудо-доктор Алексей Степанович, который, похлопав мальчишку по плечу, заявил: "Ходить будешь на своих двоих, но терпи, пацан".

И он вытерпел – и операции, и боли, и падения. Его подняли и заново научили ходить. Через год после аварии он сделал первый самостоятельный шаг, а ещё через полгода умерла мать. Сгорела от рака, а соседка-дура рассказала ему, что мать, после того, как его сбила машина, ходила к колдуну и ноги ему выкупила за свою жизнь. Отец, когда узнал об этой сказке, соседку чуть не сдал в психушку, а Рустаму сказал, чтоб к чокнутой этой больше не подходил. Рустам, конечно, ей не поверил, но зерно проросло, пустило корни, и в глубине души поселилась совершенная уверенность, что мать умерла из-за него.

От долгого сидения нога ныла. Рустам сказал отцу, что пойдет, разомнется, и осторожно, почти незаметно, прохромал на улицу.

Темнело быстро, и морозило сильно. Рустам решил пройтись по дорожке вдоль забора и начал было спускаться по лестнице, но замер на первой ступеньке, нерешительно покачиваясь на здоровой ноге. На него иногда находил страх перед лестницами – что вот сейчас он шагнет и полетит вниз.

– Помочь?

Рустам обернулся. Серьезная девчонка, не дождавшись ответа, взяла его под локоть.

– Сам обойдусь, – буркнул он, вырывая руку, но незнакомка держала крепко.

– Ну, тогда ты мне помоги. Боюсь навернуться.

Такой поворот ему понравился.

– Ладно, держись.

Они спустились с крыльца, прошли по дорожке до калитки. Девчонка прислонилась спиной к забору и, вытащив из кармана сигарету, протянула Рустаму.

– Будешь?

– Не курю, – он отрицательно покачал головой.

Она кивнула и, сломав сигарету, убрала половинки обратно в карман.

– Вы кем Асие приходитесь? – Рустам чувствовал себя неуютно наедине с незнакомой девчонкой. Она, не мигая, смотрела на сугробы снега по краям дорожки.

– Ася работала у нас.

– А, вы из этих…, – ляпнул Рустам и растерялся.

– Из каких? – она мрачно глянула на него.

– Богатых, – решил не юлить Рустам.

Девчонка покачала головой.

– Извини, – поспешно добавил он.

– Ася была мне другом, – она достала что-то из кармана. Монетку и какой-то треугольный камешек. Камешек тотчас отправился обратно.

– Вот, на Новый год подарила, – девчонка шмыгнула носом.

Плачет, что ли? Этого ещё не хватало.

– А, монетку, – Рустам слабо улыбнулся, в душе радуясь, что можно сменить тему. – Дядя Леша говорит, их под подушку класть надо – сны хорошие сниться будут.

– Мне сны не снятся, – заметила девчонка.

– И мне, – Рустам пожал плечами. – Вообще никогда не понимал, что это такое. Сны… Видения какие-то. Бабушка говорит, я слишком бестолковый, поэтому ничего и не снится. Вроде как удел умных.

Он замолчал и, глянув на незнакомку, опешил. Та, приоткрыв рот, смотрела на него, как на привидение.

– Что? – он даже испугался. – Что не так?

Оглянулся, решив, что за ним кто-то стоит. Нет, пустой двор.

Девчонка, тряхнув головой, пришла в себя.

– Шедеврально, – прошептала она, и громче добавила. – Забавная теория. А как тебя зовут?

– Эээ… Рустам.

– А меня – Аня. Я тебе сейчас кое-что расскажу, – она улыбнулась. – Ты только слушай, не перебивай, ладно?

– Ну, давай.

Она глубоко вздохнула и выпалила.

– Есть два мира – наш и мир духов.

Рустам нахмурился.

– Что-что?

– Кроме нашего мира есть мир духов. И духи охотятся на людей, когда те спят и видят сны. В пограничье или Перехлестье, как его называем мы.

– Кто "мы"? – Рустам недоуменно смотрел на девчонку.

Что она несёт? Больная, что ли?

Она оттолкнулась от забора и повернулась к собеседнику. Рустаму стало не по себе.

– Слушай, я пойду…

– Мы – воины столетия, и ты – один из нас…

– Да ну, – он махнул рукой. – Ты под кайфом, нет?

– Ты один из нас, Аид.

Рустам открыл рот, чтобы посоветовать сумасшедшей идти лесом, да так и застыл, поняв, что она права.

– Что… Что мне теперь делать? – прошептал он, ошеломленный внезапно открывшейся истиной.

– Ну…, – девчонка достала из кармана теперь уже два треугольных камешка одинакового размера и один протянула Рустаму. – Для начала познакомлю тебя с Аресом и Гермесом. Они пипец как обрадуются.

***

– Я не знаю, как использовать свет, – Аид сел на здоровенный валун и, прислонив к нему копье, развел руками. – Никак не получается. А что, если у моего оружия нет такой функции?

Арес снял шлем и, взяв копье, покрутил его в руках.

– Мне кажется, оно не может видоизменяться, как мой меч, стрелы Тёмы и посох Гермеса, – Арес оглядел наконечник в виде двузубца и вернул оружие на место.

Мы с Гермесом молчали. Третий раз Аид сопровождал нас в Перехлестье, и до сих пор никто понятия не имел, как вытащить свет из его "вилки". Да, копье в два счета расщепляло духов, но на генерацию вспышки, видимо, было не способно.

– А так ли оно нам надо? – спросил Гермес. – Стрел Артемиды вполне хватает. Даже наши блестяшки не так часто пригождаются.

– Наверное, ты прав, – Арес пожал плечами. – В любом случае – связь Аида с Перехлестьем пока находится в стадии становления. Посмотрим, что будет дальше. На сегодня хватит. По домам?

Аид кивинул и поднялся.

В Перехлестье наш новый знакомый выглядел мрачновато. Плечи, шею и подбородок воина закрывали чёрные костяные пластины. Движения они не сковывали. Больше неудобств, как мне казалось, должен был доставлять прикреплённый к костяным доспехам чёрный балахон. Но первая же стычка Аида с духом развеяла мои сомнения на этот счет. Аид очень быстро двигался. Я не успевала даже следить за ним. Он не бегал, как Арес, не скакал, как я, а просто мгновенно скользил в пространстве. Он делал шаг и, на секунду расплывшись тенью, перемещался на несколько метров вперёд. По сути, с такой скоростью ему и свет был не нужен. Духи просто не успевали на него среагировать.

По щелчку мы вернулись в реальность. Рустам, как обычно после каждого выхода, сделал пару неуверенных шагов – до сих пор не мог поверить, что Перехлестье полностью исцелило его от хромоты.

– Ну что, – Ярослав потянулся. – Кто куда?

– Мне – на вокзал, – Рустам, не оборачиваясь, сделал ещё шаг. – С колледжа документы забрать на перевод в городской филиал. До завтра постараюсь вернуться. Всем пока.

– Пока, – хором ответили мы, глядя ему вслед.

У новоиспеченного воина столетия не было проблем с переездом. Пользоваться Перебросом каждый выход мы сочли крайне утомительным. Нет, если бы не имелось других вариантов, мы бы так и поступили, но Рустам заявил, что без вопросов переедет в наш город. Лихо, конечно. Мне все казалось, что он от чего-то бежит. Но, несмотря на весёлый нрав, наш новый напарник о себе не говорил почти ничего. Знали мы только, что он был старше нас на пару лет и учился в колледже. Жил в другом городе, с отцом, который, к слову сказать, от переезда наотрез отказался. Рустам поселился у двоюродной бабушки, неподалёку от дома, где жила Ася, подал заявление на перевод в городской колледж и уже оформлял временную прописку. Мы только глаза на него таращили – все-то он решал сам.

– Я к Сашке.

– Кто бы сомневался, – Ярослав махнул рукой. – В "Олимп" в пятницу идете?

– Нет, – отрезал Сашка.

– Да! – возмутилась я.

Ящик закатил глаза и, покачав головой, пошёл по своим делам. Рустама уже и след простыл.

– Почему ты не хочешь идти? – набросилась я на Сашку. – Ты же сказал, что подумаешь.

– И что мне там делать? Танцевать я не умею, не пью… Чипсы грызть?

– С людьми общаться.

– Зачем?

– Ради меня.

– А зачем это тебе?

– Потому что мне это нра… Вот это да!!! Смотри!

Я застыла перед ярко-красной, новехонькой, буквально сияющей Теслой Родстер. Я видела эти машины, не у нас, конечно, и они меня очень впечатлили. В них все было прекрасно – и форма, и содержание, и идея. И теперь этот автоидеал блистал посредине захолустного двора родного городка. Я обошла вокруг машины, как бы между делом заглянула в салон. Он был девственно чист и пуст.

– Классная тачка, да? – оборачиваясь к Сашке, спросила я.

Тот равнодушно оглядел автомобиль.

– Ничего так.

– Интересно, кто у вас такую роскошь приобрел…

– Мне откуда знать? Может, заехали к кому по делам. Пойдём.

Я кивнула и поспешила за Сашкой, и всю дорогу до квартиры рассказывала ему, где мне посчастливилось видеть такую машину.

– Где же ещё… А, вспомнила! – Сашка, открыв дверь квартиры, пропустил вперед без умолку болтающую меня. – Два года назад, когда ездила с родителями в Италию, они…

– Мам, это мы! – Сашка прислушался и, не получив ответа, заглянул на кухню. – Ты…

И замер.

Я вмиг забыла, о чем говорила, бросила куртку под вешалку и замерла рядом с Сашкой.

– Здравствуйте, – из-за стола нам навстречу поднялся темноволосый мужчина, высокий и сухопарый, одетый в строгий костюм-тройку. Мать Сашки, бледная и напряжённая, сжав кулаки и нахмурившись, тоже поднялась.

– Здрасьте, – грубо бросил Сашка и вопросительно-хмуро посмотрел на мать.

– Рад вас видеть вместе, воины.

Мы мигом подобрались, словно приготовились к бою и настороженно воззрились на незнакомца.

– Вы кто? – процедил Сашка.

– Мы уже виделись, мой мальчик, – мужчина мягко улыбнулся. – Я – твой отец.

Мне огромного труда стоило не вскрикнуть от изумления. Сашка, похоже, удивлен не был.

– Что тебе нужно?

В ушах зазвенело. Напарник шагнул вперед, оттесняя меня в прихожую.

– Всего лишь поговорить с вами, – мужчина снова сел. – Я восхищен твоей силой, но, сын мой, разве ты не чувствуешь, что твои попытки залезть в мою голову безрезультатны?

– О чем нам с тобой говорить? – в голосе Сашки явственно слышалась угроза, но звон в ушах оборвался.

– Обо всем, – мужчина пожал плечами. – Я бы хотел узнать тебя лучше.

– А я бы…

– Саша, присядь, пожалуйста, – Марина Борисовна пристально посмотрела на сына.

Сашка повернул голову в мою сторону и бросил.

– Иди домой.

– Ещё чего, – прошипела я и пошла в гостиную за табуреткой, по дороге задаваясь вопросом, как мог дух пройти в наш мир и чем нам это теперь грозит.

Воздух на кухне едва ли не искрился от напряжения. Я притулилась на своем табурете прямо в дверном приёме. Нежданный гость встал у окна, а Сашка занял его место за столом.

– Зачем ты здесь? – положив руки на столешницу, Сашка сцепил пальцы в замок и уставился на стену.

– Я хочу лучше узнать тебя. И поделиться своими знаниями, чтобы мы могли понять друг друга.

– В этом нет необходимости, – Саша резко повернул голову в сторону незнакомца. – Ты уже обманул нас один раз. Думаешь, выйдет и во второй? Ты – враг, фантом, убийца, скрывающийся под личиной воина. Вот и все, что нам нужно о тебе знать.

Я оглядела Зевса. Он, конечно, здорово изменился с нашей последней встречи, и я никак не могла уразуметь, что этот мужчина и сварливый старик из Перехлестья – один и тот же фантом. Сильнейший.

А ни его ли я видела в тени леса в день, когда нас атаковали центурионы?

– Мне нужна твоя помощь, – произнес Зевс.

Сашкина мать кашлянула и посмотрела на фантома.

– Серьезно? У тебя не получилось промыть ему мозги, и ты решил вместо кнута использовать пряник? Ты стал чересчур похож на человека.

Зевс улыбнулся.

– Ты не далека от истины.

– Я не намерен тебе помогать, – отрезал Сашка.

Зевс проигнорировал его выпад.

– С твоей помощью я хочу победить оставшихся Сильнейших. Их всего двое, кроме меня.

Сашка посмотрел на мать. Та, поджав губы, едва заметно качнула головой и спросила.

– Ты хочешь стать единственным правителем в своем мире?

Зевс обвел кухню задумчивым взглядом.

– Да.

– И что потом?

– Я сделаю свой мир таким, каким хочу.

– А что будет с нашим миром? Какую участь ты уготовил людям?

– Я получил достаточно знаний, чтобы жить и там, и здесь ровно так, как мне хочется, – Зевс внимательно посмотрел на Сашку. – Когда я поглощу Сильнейших, я навсегда отважу духов забирать чужие сознания. Я дам им настоящий мир и настоящую жизнь.

Мы втроём, как по команде, уставились на Зевса. Он выглянул в окно и заговорил медленно, спокойно, убедительно.

– Когда-то, когда в этом мире не было разумных, духи заглядывались на обитателей здешних мест только в пору Сближения. Те, кому повезло выжить после перехода, вселялись в животных и носились без цели в живом, трепещущем мире, потому что сами были подобны животным. А затем один дух задержался в теле одной обезьяны, и вместе они сообразили, что можно делать с палкой.

– То есть симбиоз духа и предка человека привёл к появлению разума у последних? – подала голос я.

От взгляда Зевса мне стало не по себе. Он будто видел меня насквозь.

– У обоих, – коротко ответил Сильнейший. – Не все духи настолько разумны, чтобы понять и принять чужое знание, но каждый фантом жаден до эмоций, воспоминаний, образов из вашего яркого мира и желаний. Когда один испил из чаши разума и осознал, кто он есть и что он может, все остальные захотели того же.

– И как заставить их отказаться от своего… желания?

– Дать им то, что они хотят. Настоящую жизнь в своем мире.

– Я не понимаю сути твоего предложения, – Сашка поднялся и в упор посмотрел на гостя. – Ведь всю эту систему создал ты – воинов, Камень, способ… усиления крови. Ты выступаешь против своих же? Почему? Почему тогда мы не союзники?

– Ты все узнаешь, если согласишься на мои условия.

– Твои условия? – переспросил Сашка. – Как это понимать?

– Я останусь среди людей. Я буду наблюдать за тобой. И научу тебя жить в гармонии с той силой, что дана тебе кровью двух миров. Ты должен принять мои знания и мое участие в твоей жизни.

Сашка резко отступил назад.

– Серьёзно? Решил поиграть в человека? Снова ступить на нашу сторону? – он скрестил руки на груди и зло, исподлобья посмотрел на отца. – Я не верю тебе и не хочу играть по твоим правилам.

– Ты пока сам не понимаешь, от чего отказываешься, – Зевс покачал головой. – Я не предлагаю тебе игру. Я хочу показать тебе выход. Единственно верный.

– Верный для тебя? Ты – дух. И я не буду идти у тебя на поводу. Моя цель – твоя смерть.

Зевс едва заметно усмехнулся, покачал головой.

– Ты ещё ничего не понимаешь, дитя, – он прошёл мимо Сашки. Я схватила табурет и отступила в сторону, пропуская фантома. Зевс посмотрел на меня, а потом, обернувшись, перевел взгляд на Марину Борисовну.

– Послушай, мальчик, – он положил ладонь на мое плечо и чуть сжал. У меня не схватило смелости сбросить его руку. – Я ведь дух, как ты мне напомнил. А, значит, я добьюсь своего любыми способами. И только от твоего решения зависит, насколько эти способы будут безопасны для окружающих.

В ушах снова зазвенело. Сашка ринулся было вперед, но его мать, резко вскочив со стула, преградила сыну дорогу и положила руки ему на грудь.

– Стой, – прошептала она. – Я прошу тебя, стой.

Сашка изменился в лице. Глаза на мгновение блеснули, и стол, за которым мы сидели мгновение назад, затрещал и развалился на две части.

Зевс, глянув на итог Сашкиного гнева, усмехнулся и вышел в прихожую. Когда входная дверь за незваным гостем захлопнулась, Марина Борисовна отступила в сторону.

– Успокойся, – он пристально смотрела на сына. – И прекрати ломать мебель.

– Я случайно, – хрипло ответил Сашка.

– Учись держать своё "случайно" под контролем.

– Он угрожал моим близким в моём же доме! Я должен…

– Поиграть по его правилам, – закончила за сына Марина Борисовна. – Воины играют по ним несколько сот лет. Умерь свою ярость, и подумай головой. Он – твой враг. И лучше держать его поближе.

Сашка злобно посмотрел на мать.

– Ты в своем уме? Поближе!? Мы даже не знаем, зачем ему все это на самом деле!

– Вот и узнаешь.

Сашка тряхнул головой, отвернулся от матери и, наконец, посмотрел на меня

– Что ты на это скажешь?

– Что нам нужно его послушать, – тихо ответила я, отводя взгляд. – Кроме него, источников информации у нас попросту нет. И так… Так, я думаю, будет безопасней.

– Да вы рехнулись… Обе! – Сашка отодвинул мать с дороги, прошёл мимо меня и, не одевшись, выскочил из квартиры, шарахнув дверью так, что зазвенели стекла. Перепуганная кошка выглянула из зала.

– Зевс снова обведет нас вокруг пальца, – я взяла кошку на руки и села на табурет. – Ему столько лет, он поглотил столько сознаний, что нам бесполезно с ним тягаться.

– Вы просто должны бороться с духами. Чего бы вам это ни стоило, – Марина Борисовна вздохнула, глянув на стол и разбитую посуду, и отвернулась к плите. – Чай будешь?

– Да. Это всё так… странно. И… Можно вопрос личного характера?

Женщина хмыкнула.

– Рискни.

– Он также выглядел… Ну… Когда… Кхм…

– Да.

– И вы не… Ну, спокойно согласились с ним…

– У нас была небольшая любовная история, достаточная, чтобы я не чувствовала себя самкой для осеменения.

– Романтика и все такое?

Марина Борисовна протянула мне чашку, и, прислонившись бедром к мойке, посмотрела в окно.

– Он мастерски играет в людей. Но это именно игра. О своей сущности он никогда не забывает.

Я глотнула горячего чая и, поморщившись, заметила.

– Хорошо бы и Сашка не забывал о своей.

Глава 2

Мать поперхнулась кофе и, резко поставив чашку на стол, уставилась на меня.

– В медицинский?!

Я не отвела взгляда, ответила твёрдо и упрямо.

– Да, в медицинский.

Мама кашлянула и пошла в наступление.

– Ты не находишь, что уже слишком поздно менять приоритеты? До экзаменов осталось три месяца.

– Лучше сейчас, чем потом, – уклончиво ответила я.

– Химия и биология, я права?

– Да, и химию мне нужно подтянуть.

– Очень… опрометчивое решение. Влияние отца, я полагаю?

– Совсем немного. В основном я все поняла после теста по профориентации.

– Нам нужно обсудить этот вопрос всем вместе, – мама глянула на часы – на изящном браслете из белого золота сиял россыпью бриллиантов циферблат персикового цвета – и, вздохнув, взяла со стола телефон.

– Внесу в список дел, – она забарабанила по экрану. – Пожалуйста, обдумай своё решение ещё раз. Это выбор всей жизни.

– И, ты помнишь, мы сегодня с Сашей справляем День Святого Валентина.

Мать, не отводя взгляд от экрана, кивнула.

– До десяти.

– До половины одиннадцатого, мы же договорились.

– Да? Сейчас проверю. Хм… Я была уверена… Ой, звонят!

Телефон не успел пискнуть, как мать мигом ответила.

– Доброе утро, Роман Анатольевич. Конечно, я помню. Мы обязательно будем с Семеном Владимировичем. Вы получили бизнес-план?

Не глянув больше на меня, мать поднялась, поправила воротничок шикарной бирюзового цвета блузки и вышла, продолжая вести разговор.

Вздохнув, я допила брошенный кофе и скинула отцу смс: "Озадачена". Ответ пришёл через минуту: "Хороший знак! Победа за нами!". Да, равнодушие сейчас можно было расценивать, как маленькую победу. Я специально завела разговор рано утром. Перед работой мать обычно слушала нас вполуха и довольно ровно реагировала даже на непонятные, незапланированные, нерациональные наши действия и вопросы. Конечно, такая тактика не могла полностью обезопасить нас от скандала, но вероятность оного снижала значительно.

– Аня, с собой положить покушать? – Людмила Ивановна, новая домработница, невысокая, юркая женщина лет шестидесяти, заглянула в столовую.

– Да, пару бутербродов. Спасибо.

Людмила Ивановна была доброй и милой, отлично справлялась со своими обязанностями и неплохо готовила, но для нас и дома она все же стала "мачехой". И время ничего не меняло.

***

Ещё не было девяти, а у входа в клуб уже тянулась очередь.

– Надо Максу позвонить, – заметил Ящик, доставая телефон. – Он уже внутри должен быть. Где Артем?

– Мне откуда знать, – Настя пожала плечами. – Но ты звони Максу. Я и так задубела уже.

– Ты ещё бы покороче юбку надела.

– Не твоя, вот ты и бесишься.

– Да упаси Бог.

Сашка, накинув капюшон и спрятав руки в карманы, мрачно оглядывал фасад клуба – треугольную гору с заснеженной вершиной, на которой крутился искрящийся шар, раскидывая вокруг золотистые блики.

– Местечко как раз для нас, – усмехнулся Ярослав. – Папаши твоего не хватает.

Сашка, ничего не ответив, отвернулся. Я переминалась с ноги на ногу – хоть платье у меня было и подлиннее Настиного, все равно коленки здорово мерзли.

– Эй! – Макс, кое-как растолкав народ у входа, выскочил к нам. – Пошли-пошли! Девушки вперед. Ого, Настя! Где юбка-то?

Настька обернулась и показала Максу средний палец.

Молодежь в очереди провожала нас раздраженными взглядами и теснилась очень неохотно. Макс что-то сказал охранникам, двум высоким, крепким парням, те переглянулись и молча пропустили нас. В узком коридоре перед огромным зеркалом, поправляя прически, крутились две девушки чуть старше нас. Ярослав пожелал им прекрасного вечера и, получив в ответ обворожительные улыбки и слова благодарности, выпятил грудь и петухом прошествовал к гардеробу.

– Ты потише тут шуруй, – предупредил Макс. – Праздник таков, что здесь большинство по парам.

– И че? У этих на лбу написано "Вход свободный".

– А ты прямо вот спец, да?

– Естественно. Не ссы, нарываться не буду.

Мы сдали вещи в гардероб и отправились в главный зал. Двери с коваными украшениями разъехались перед нами, и все чувства получили сокрушительный удар. Гремела музыка, в воздухе терпко пахло спиртным, духами и людьми, в синем полумраке яркие лучи прожекторов прочерчивали условно разделённый на зоны зал. С потолка потоком ухнул прохладный воздух, и Настя, схватив меня за руку влажной от волнения ладонью, сразу же понеслась на танцпол.

– Давай! – она вскинула руки и покрутила задом. – Согреемся!

Я обернулась, ища Сашку взглядом, но Макс видимо уже увел парней к столикам.

– Да расслабься! – Настя закружилась около меня. – Забей на них, просто потанцуем.

Я подняла руки и, за мгновение поймав ритм, повела плечам. Настя, извиваясь, как змея, сбрасывающая кожу, притерлась ко мне и толкнула бедром.

– Зажжем?

Я глянула на себя в зеркало, занимающее всю стену вдоль танцпола, перехватила в отражении заинтересованный взгляд светловолосого парня, замершего у барной стойки, и самоуверенно улыбнувшись самой себе, ответила счастливым голосом.

– А давай!

Настя просто бесновалась – танцевала так, что чуть искры из-под каблуков не летели. Она всегда отрывалась в танце по полной, но сейчас было что-то неестественное во всей этой эйфории.

– Настя, – я сбавила темп и, поймав подругу за руку, притянула её к себе. – У вас с Артёмом все в норме?

Она злобно глянула на меня.

– В норме мне и без Артема, – и, резко развернувшись, налетела на какого-то высокого лысого парня, который, придержав её за зад, ловким движением вернул на место.

Настя бросила взгляд через плечо.

– Забей. Не хочу о нем думать.

Три трека мы провели на танцполе. Остались бы и ещё на один, но тот светловолосый парень, чей взгляд я поймала в зеркале, оказался аккурат позади меня.

– Привет, – выдохнул он мне в ухо. – Потанцуем?

От него пахло приятной туалетной водой, тонко и ненавязчиво. Я обернулась, не прекращая двигаться.

– Прости, но я не одна.

– Что же он тебя отпускает так танцевать? – парень, как бы невзначай, в танце, рукой задел моё бедро.

– За мной подруга присматривает, – я крутанулась на каблуках, схватила Настю за локоть и потащила с танцпола – от греха подальше.

– Что такое? Куда ты меня тянешь?

– Я устала, дай дух перевести.

– Ой, медляк! – Настя обернулась и принялась вырываться.

– Не хочу туда! Пошли к стойке! – запротестовала я.

– Какая, нафиг, стойка! – поток людей хлынул с танцпола и нас оттеснили друг от друга. Я вытянула шею, ища подругу, но заметила только приближающегося ко мне светловолосого незнакомца.

– Постой, не убегай! – он вскинул было руку и внезапно замер. – Эм…

Мою ладонь так крепко сжали, что я вскрикнула. Сашка шагнул вперед и исподлобья, в своей звериной манере, глянул на парня.

– Какие-то проблемы?

Незнакомец вскинул брови, посмотрел на меня. Я глазами указала на Сашку и скорчила гримасу в стиле "Ну, извините, я предупреждала".

– Да нет, обознался.

Сашка проводил парня свирепым взглядом и, не посмотрев на меня, потащил с танцпола.

– Эй! Куда? Давай потанцуем! И не надо мне пальцы ломать.

– Натанцевалась уже.

– Не будь занудой, – я хорошенько дернула его за руку. – Я тебя очень прошу.

Сашка вздохнул и, обернувшись, резко притянул меня к себе. Я буквально упала в его объятья, и мы едва не стукнулись носами.

– Ой…

– Не провоцируй, – тихо произнёс Сашка. – Мне за один взгляд, брошенный на тебя местными прилипалами, хочется к чертям разнести этот елочный шарик.

– Тебе не о чем беспокоится, – я руками обвила его шею.

– Ты слишком плохо знаешь парней, раз так говоришь.

Я улыбнулась и уронила голову Сашке на плечо. Он положил руки мне на талию.

– Как приятно.

– Что? – Сашка губами коснулся моего уха.

– Как приятно, что ты ревнуешь.

Он хмыкнул.

– Я настолько зануда, что тебе за удовольствие выжимать из меня даже такие эмоции?

Я хихикнула.

– Ты слишком плохо знаешь девушек, раз так говоришь.

– Видимо, да, потому что твоя подруга, у которой вроде есть парень, сейчас обвивается вокруг одного стремного типа.

Я вскинула голову и обернулась. Лысый тесно прижимал Настю к себе, а она просто-таки извивалась в его объятьях.

– Нда… Они поссорились.

– Я в курсе. Артем пришёл. И он сейчас где-то сзади меня.

– Что? – я вытянула шею, но Артема не увидела. – Это плохо.

– Вот видишь, до чего доводят ваши танцы.

– Извини, я пойду ей скажу.

Сашка опустил руки и отступил назад, в тень.

– Настя, Насть, – лысый недовольно посмотрел на меня. – Артем здесь.

– Да пошёл он, – бросила подруга и отвернулась.

Я пожала плечами и, решив, что нечего больше лезть не в своё дело, вернулась к Сашке.

– Забила она на него, похоже, – заметила я. Медляк кончился, и на танцпол вернулись любители зажечь. – Пойдём, я пить хочу.

У стойки Сашка заказал нам сок. Я забралась на свободный стул, а напарник встал рядом.

– Почему ты не пьёшь спиртное? – спросила я, ковыряя трубочкой лёд в бокале.

– Не хочу, – Сашка задумчиво оглядывал танцпол. – Я даже если напьюсь, не смогу изобразить подобное.

Он кивнул на лихо отплясывающего неподалёку от нас парня.

– Может, проверим? – я заговорщицки подмигнула.

– Хочешь меня споить?

– Нет. Просто интересно, чем это может кончиться.

Сашка слабо улыбнулся.

– Мне нельзя терять контроль. Тебе ли не знать, к чему это приводит.

Я, вмиг посерьезнев, замотала головой.

– Не напоминай.

– Вы чего тут залипли? – к нам подскочила раскрасневшаяся Настька, отобрала у меня сок и, залпом осушив бокал, кивнула Сашке. – Где этот мудила?

– Эй, ну зачем ты так? – возмутилась я.

– За нашим столом, – Сашка оттолкнулся от стойки. – Идемте.

Артема мы не нашли. На диванчике сидел Ящик с какой-то рыжей девицей и мурлыкал ей на ухо свою лабуду. Макс мрачно смотрел на них и потягивал из бокала зеленоватую муть.

– А Артем где? – спросила я.

– Ушёл, – угрюмо бросил Макс.

– Ну и скатертью дорога, – воскликнула Настя и, развернувшись на каблуках, с гордо поднятой головой прошествовала на танцпол.

Сашка сел за столик, побарабанил по столешнице. Я посмотрела Насте вслед и присела рядом с напарником. Запал угас, и мне вдруг страшно захотелось уйти отсюда. Макс игнорировал нас. Ящик был занят девушкой.

– О, Леночка! – проходившие мимо нашего столика парни замерли у диванчика. – Че это ты с малолетками возишься? Пойдём к нам!

Леночка расцвела, как веник на помойке и, отстранившись от Ящика, поднялась.

– Не понял, какие проблемы? – Ярослав тут же вскочил на ноги и, отодвинув Леночку, расправил плечи и шагнул к парням. – Идите, куда шли.

– Малышок, не лезь, а?

– Малышок у тебя в штанах, шавка беспородная…

– Ты че сказал? – ведущий беседу парень вплотную подошёл к Ящику. Он оказался и выше, и шире, и старше как минимум лет на пять.

– Ой, ребята, вы чего? – заверещала Леночка.

– Ящик, твою мать, сядь, – зашипел Макс.

– Вы здесь собрались отношения выяснять? – ровно и безэмоционально спросил Сашка. – Может, выйдем, воздухом подышим?

Ящик, парни и Леночка посмотрели на него. Я попыталась пнуть напарника под столом, но Сашка предусмотрительно убрал ногу.

– А что сразу выходить? – главный защитник Леночки отступил от Ящика. Тот, почувствовав поддержку, открыл было рот, но бокал с девчачьим коктейлем, соскользнув со стола, очень эффектно опрокинулся на его брюки.

– Ах ты ж…

– Ладно, ребятки, я пошла…

Сашка проводил Леночку задумчивым взглядом. Девушка вовремя решила ретироваться, оставив Ящика оттирать штанину, а своих защитников пожимать плечами.