Текст книги "Волшебникам не рекомендуется"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– Грабить не буду, честное слово! Войти можно?

Женщина поразглядывала меня, потом монету, взяла ее, попробовала на зуб и кивнула:

– Заходи. – Но арбалет не убрала. Только немного опустила, чтобы нос мне не оцарапать.

Я сделала шаг и оказалась внутри. М-да, ничего себе местечко. Дом. Сразу от входа начинался каменный зал типа гостиной. В ней несколько табуретов работы инквизиторов (на такой табурет раз сядешь – и час будешь занозы из задницы вытаскивать), камин, в котором спокойно можно было зажарить быка, и стол. Плюс грязь, пыль и паутина. Самая обычная обстановка. Что еще присутствовало в доме, я не видела, потому что женщина спокойно уселась на один из табуретов (вот почему они носили столько нижних юбок!) и показала мне на другой. Я плюхнула на табурет свой рюкзак и уселась сверху.

– Ну и чего от меня тебе надо? – спросила женщина.

При втором взгляде первое впечатление усилилось. Этакая бой-баба, между двадцатью и тридцатью, невысокая, темноволосая, симпатичная, причем не за счет смазливого личика, а скорее из-за недюжинной силы воли. И вовсе она не толстая. Судя по тому, как она двигается, это именно мышцы. Такая и Шварценеггера на тесто для блинчиков переработает!

– Какой это город? – спросила я.

– Порридж.

– Та-ак.

Кажется, я попала. И совсем не на ТВ, а кое-куда похуже. Или нет? Или да. Мне нужен дракон Краттохен, а Змей Горынычи здесь не водятся. Климат не тот.

– А до Новограда далеко?

– Да нет, совсем недалече! Если по воде – так пять десяток будет, по суше дольше, – порадовала меня женщина. М-да, не было печали. И кого же я должна благодарить за такое счастье? Вернусь – копыта на уши намотаю! А пока…

– А можно тут корабль нанять? Мне в Новоград нужно, как в сортир!

– Сортир на заднем дворе, – фыркнула тетка. – А в Новогра-ад – это вряд ли.

– Почему?

– А ты что думаешь, я от хорошей жизни на людей арбалет наставляю?

– Вряд ли, – честно говоря, я вообще об этом не думала, после сексуально и финансово озабоченных стражников. Ноги унесла – и ладно. – А что тут творится?

– Да все поохреневали вконец! – коротко выразилась тетка. – Третий год подряд неурожай – крестьяне на дыбы встали, цены на хлеб подскочили, а тут еще король отличился… сволочь! Прикинь, выходит этот недобитый как-то к народу вместе с придворными, все раззолоченные, как не знаю кто, дамы веерами машут, драгоценности сверкают – красиво?

– Наверное, – пожала я плечами.

– Да, красота, – фыркнула женщина. – Только народ с голодухи таких тонкостей не оценил. И этот гад начинает людям на мозги капать – в том смысле, что Принесший терпел и нам велел! Оно бы, может, и так, да только Принесшего в свое время сразу прирезали! У него ни дети с голоду не помирали, ни родители! Народ тоже не проникся. Король обещает, что все будет хорошо, люди хлеба требуют, а тут королева – тоже стервь еще та – и заявляет: «Дорогой, если у людей нет хлеба, может, им пирожные кушать надо?»

– Упс. – На большее меня не хватило. Тоже мне, инкарнация Марии-Антуанетты в новом мире! Что-то мне подсказывало, что кончила девушка так же печально.

– Вот после этого народ и сорвался! А король то ли такая тряпка, то ли еще что помешало – короче, сбежать с той площади он так и не успел! И отскребать его было ну очень сложно.

– Грустно.

– Ага! А потом что началось! Ты прикинь – короля размазали, королевой сверху прикрыли, наследников нет, всяких принцев – хоть засыпься, да только проку от них – как от козла стихов! Народ и разгулялся! Меня самой в тот момент тут не было, я на границе куковала. Меня туда в наказание отослали!

– А за что? – не удержалась я.

– Да ты понимаешь, я по жизни воин, – фыркнула женщина, – а при дворе немного другое требовалось.

– Популизм – это особый подход к начальству, – вспомнилось мне.

– Попу… да, не только попу. Но вот не было меня в столице, я бы им быстро порядок навела! А так приехала, когда все уже кончилось. Своих ребят отослала, сама пока осталась. Да еще, как будто этого мало, какой-то придурок проповедовать взялся. Мол, все эти беды и горести от того, что мы Принесшего прогневали! Как будто тому хоть какое-то дело есть! И этот урод, свинячий выкидыш, теперь ходит и учит, что одеваться нужно в темное, глаза опускать, женщины – так те вообще не люди, вина не пить, мяса не есть, молиться по три раза в день, даже на сеновал – только с законной женой, да и сеновал – это грех! Нужно только ночью и только в спальне! В темноте и в одной позе!

– Офигеть! – На большее меня не хватило. Я отъехала в нирвану. Итак, чего-то в заклинании не сработало! Что именно – теперь не важно, факт тот, что я не в Новограде. А где? А в большой куче… вот-вот, именно того, о чем вы подумали. И как до Новограда добраться – хрен его знает! Время есть, но не очень много. Какой у меня график? До шабаша было семнадцать дней, так? Так! Дальше? Сутки у инквизиторов, сутки у эльфов, двое суток я проходила за волшебной палочкой, еще сутки отдыхала – я ж не железная! Итого еще двенадцать дней. Сколько я могу потратить здесь? Не больше пяти. И то – это слишком круто! Ладно, пусть так! Пять суток – максимум, но лучше четверо! Дней пятьдесят, чтобы добраться до Новограда (надо уточнить), несколько дней в Новограде и несколько дней – здесь. Пока корабль не найду. Что может быть хреновее? Только три зачета в один день. Я как-то сдавала, знаю, о чем говорю. Я достала из кармана ручку и провела полоску по руке. Первый день пошел.

– Меня зовут Тина. А тебя?

– Зови Умбреллой. Короче – Умбра.

И впилась в меня глазами, словно чего-то ожидая.

– Красиво, – из вежливости сказала я.

– И все? – Умбра выглядела несколько ошарашенной.

– А что еще нужно?

– Ты не местная?

– Совершенно не местная.

– Тогда понятно.

– Что – понятно? – У меня разыгралось любопытство.

– Я сейчас в розыске, – пояснила Умбра. – Поймают – повесят. Как служанку короля, которая злостно сопротивляется светлому знамени свободы. Или еще какую чушь выдумают. Как говорят, за что бы ни вешали, а вешают всегда за шею.

– И ты здесь живешь? – удивилась я. Для меня это было слишком круто.

– А чего? Здесь оно безопаснее! Кто меня тут искать будет? Меня по лесам ищут да на границе!

Это правильно. Я бы тоже так спряталась. Но все же…

– Что-то мне плохо верится, что ты здесь только ради безопасности.

– А ты не спрашивай, я и не совру.

– Да у меня выбора нет! Тут такая, понимаешь, проблема! Ты не думай, я нормальная! Ты о множественности миров слышала?

– У нас это опасная ересь.

– Наплюй и ответь честно. Я что – на стукачку похожа?

– Если бы они были на себя похожи, их бы давно передавили. Ну, слышала…

– Это хорошо. Так вот, я из другого мира.

Я вкратце изложила Умбре всю свою историю. А что? Выбора у меня так и так нет, я читала в основном о Новограде, а про Порридж знаю только то, что он существует в этом мире. И если мне кто-нибудь не поможет, я рискую просидеть здесь до зимы. Умбра спокойно выслушала меня и подвела итог в трех словах:

– Брешешь ты все.

Я обиделась. И вдруг фыркнула. Я ведь примерно так же отнеслась к Орланде ан-Криталь! И достала свою волшебную палочку.

– Не веришь? Смотри.

Это волшебство было очень простым. И получалось даже у меня, у вечной растяпы. Я слевитировала под потолок и опустилась на пол. Потом немного подвигала взглядом предметы. И под конец решила зажечь свечку опять же взглядом. Получилось плохо, на месте свечки вспыхнул небольшой костерок, и я поспешно выплеснула на него воду из рукомойника. Несколько секунд Умбра молчала. Потом ее прорвало:

– …!…!!…!!! Так ты мне не врала?!

– Я же сказала!

– Да кто бы в здравом уме поверил в подобный бред?!

– Никто, но это правда!

– Хорошо. А здесь-то тебе чего нужно?!

– Добраться до Новограда! Помоги мне – я хорошо заплачу!

Умбра почесала нос.

– А ты только это делать можешь или чего-нибудь еще?

– А что тебе нужно? Говорю сразу – привораживать никого не стану, в крайнем случае могу посоветовать лосьон от угрей.

– Да нет, дело не в этом! Ты думаешь, чего я тут окопалась? Да в гробу я этот Порридж видела! Я бы уже давно свалила отсюда хоть в Кретоларн, наемники, особенно такие, как я, всюду в цене, с руками оторвут. Просто одного очень дорогого мне человека загребли в Тревано.

– Тревано?

– Ну, сидельник…

– Не поняла?

– А у вас как называется место, где держат заключенных?

– А, местная тюряга. – Дошло до меня. Блин, Бастилия-два! Но Бастилия пала? Пала! Дайте срок – и эту Тревано уроним.

– И что, никто до сих пор не освободил заключенных?

– Ты не поняла? Это новые заключенные. Те, которых загребли уже после революции!

– Интересно, за что?

Умбра несколько минут мялась, как студент на зачете, потом все-таки выдавила с постным видом:

– Дело в том, что мой Веллен – аристократ до мозга костей, потомственный и все такое.

– А почему его тогда не прикончили сразу же?

– Это вызовет осуждение других стран, – объяснила Умбра.

Теперь я вообще ничего не понимала. Когда это революционеров волновало мнение других стран? Сколько знаю революций – на политику во время переворотов чихали все и дружно.

– Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь.

– Ну хорошо. Веллен – поэт. И он пишет пародии на новый режим!

– Пародии-то хоть хорошие?

– Замечательные!

– Почитай что-нибудь?

– В другой раз, хорошо? Скажи, ты сможешь вытащить Веллена из тюрьмы?

– Не знаю, – покачала я головой. Тюрьмы, они тоже бывают разные. – Надо сходить на разведку. Скоро ночь, ты мне поможешь?

– Спрашиваешь! Ради того, чтобы он оказался на свободе, я готова сделать что угодно!

В голосе Умбры звучала такая целеустремленность, что мне стало жутко. Вот такой голос, наверное, и был у Саши Матросова, когда он говорил, что если понадобится – бросится и на пулемет.

– Например? Как ты собиралась его освобождать?

– Я хотела прокрасться внутрь под видом шлюхи, – призналась женщина с совершенно спокойным видом. – Главный надзиратель тюрьмы очень охоч до девок и пользует их прямо на рабочем месте, в пустых камерах. А там уже дело несложное. Связать, спросить, дойти.

Я только покачала головой. До такой глупой самонадеянности даже я не доходила.

– Ты бы сразу засыпалась.

– А у меня был выбор? Тина, прошу тебя, помоги мне! А я, клянусь, я сделаю для тебя все, что только смогу! Хочешь корабль?! Я найму для тебя корабль, только не бросай меня!

Я слушала все это с кислым видом. И надо же мне было так вляпаться! Хотя Умбру тоже понять можно. Такой шанс выпал! Сидеть бы Умбре тут до морковкина заговенья, если бы меня черт не послал. Настоящая ведьма! Все было видно по лицу женщины, и я поспешила опустить ее с небес на землю.

– Я пока не знаю, смогу ли я тебе чем-нибудь помочь. Для начала мне надо осмотреть эту тюрягу. Сможешь устроить?

– Снаружи.

– Лучше бы внутри, но на безрыбье… Когда отправляемся на осмотр?

– Как только стемнеет.

– А не все ли равно? Чем сейчас-то хуже?

– Мной. Я тоже довольно известна в этом городке. И если меня увидят, я окажусь по соседству с Велленом. Или на виселице.

– Чем же ты им так насолила? Если даже не можешь навешать лапши насчет своей преданности великому делу революции?

– Всем, – лаконично ответила женщина, стараясь не вдаваться в подробности.

– Убила? Ограбила? Изнасиловала кого-нибудь?

– Как раз наоборот. Тут меня один мерин дюже хотел, а я его совсем не хотела.

– Мерину как раз хотеть нечем!

– Так в тот момент он еще мерином не был! Это я чуть позже постаралась!

– Понимаю… Ладно, стемнеет – и пойдем. Скажи, а пожрать ничего нет? Я полдня чесала по лесу, чуть бревна с голодухи грызть не начала!

Меня накормили черствым хлебом, деликатесным сыром (два сантиметра плесени вместо восковой оболочки) и колбасой, которая точно была ровесницей Умбры. Все это пришлось запивать какой-то кислой дрянью, похожей на пиво, только еще кислее. К тому же мне пришлось выслушать кучу рассказов о рекомом Веллене. К концу второго часа я твердо уяснила, что человека лучше, умнее, красивее, благороднее и храбрее земля еще не рождала. И не родит никогда. Симптомчики были знакомы наперечет. Так же выглядели мои однокурсницы, по уши влюбляясь в очередного прыщавого кретина. Я хотела было вразумить несчастную, но потом передумала. Слова тут не помогут. Только пристрелить, чтобы не мучилась.

– Сочувствую. Но не пора ли нам?

Нам и правда было пора. Умбра дала мне старый плащ, в который я и завернулась с ног до головы, стараясь не думать, что будет, если на меня кто-нибудь нападет. И как мушкетеры в свое время ходили в таких хламидах? Я даже рукой толком шевельнуть не могла. Но ночью вовсе не было темно. А вокруг Тревано вообще горели костры. Теперь я понимала, почему эту тюрьму трудно взять. Это было что-то типа нашей Бастилии. Высокие стены с зубцами и куча построек внутри. Длина окружности на глаз вряд ли меньше трехсот метров. Высота стены – метров пятнадцать. И внутри наверняка есть колодец, а то и не один. Отличная крепость, и проникнуть в нее – без шансов. Следовало провести разведку сверху. Я оставила Умбре плащ и легко взлетела над стеной. Ну не так легко, как бы мне хотелось, но полчаса я точно продержусь! Я обогнула крепость по периметру, внимательно вглядываясь вниз. Да, дело еще хуже, чем я думала. Колодцев я насчитала целых три, а их может быть и больше. Есть ли отсюда потайные ходы? Да сто процентов – есть! А есть ли шанс отыскать их? Не знаю. В мире Эстрид мне это удалось, но тогда-то я была в волчьей шкуре, а у волка такое чутье! Ни одному магу не снилось. То есть это отпадает? И что делать прикажете? Но пока я раздумывала, вися в воздухе, кое-кто решил за меня.

– А-а-а-а-а-а!!!!!

Я с интересом поглядела вниз. Кто там себе что прищемил? Увы! Никто ничего не прищемил. Прямо подо мной стоял какой-то тип и орал так, что у меня уши закладывало. Вот с ним мы и встретились глазами. Мое сосредоточение тут же нарушилось – и я сверзилась с благих небес прямо на грешную землю. А точнее – на голову этому недоумку. Метко (кажется, я ему шею сломала), но, увы, – к нам уже сбегался народ. Убегать было и поздно и некуда. Меня крепко схватили и куда-то повели. Я не сопротивлялась. Может, меня отведут сразу к поэту? Но нет в мире счастья! Меня отконвоировали в комнату, живо напомнившую мне гостевание у очистителей, и не заставили долго ждать. В комнату вошел какой-то мужчина. Не в доспехах, да на него доспехов и не подберешь – подходящее по росту на брюхе не сойдется, – почти без оружия, если не считать легкого меча на поясе. Зачем он ему – я так и не поняла. Рукоятка была так придавлена жирным брюхом, что быстро выхватить оружие он просто не сумел бы. Свой меч вместе с остальными вещами я оставила в доме Умбры и тихо радовалась этому. Еще скоммуниздят, ищи потом пропажу по всему миру!

Маленькие глазки, похожие на гнилую смородину, осмотрели меня с головы до ног и остались довольны увиденным. Еще бы! Полупрозрачная маечка и штаны в обтяжку не оставляли простора воображению! Я тоже оглядела типа. Ну что тут сказать? Человека сделали из глины? Допустим! Но этот экземпляр лепили позднее, в припадке дурного вкуса и плохого настроения, и лепили из желе. Меня просто передернуло. А этот типчик заговорил, потирая руки:

– Та-ак, деточка, а теперь расскажите дядюшке Граа, что вы здесь делали и как к нам попали?

Отрицать смысла не было. Но и отвечать сразу, не поиздевавшись? Не люблю самозваных родственничков! Да и настоящих тоже.

– Да так, мимо пролетала!

– Пролета-ала? Шутница ты, девочка!

– Не верите? Ну и не надо!

– А ты докажи? Полетай?

– Ага, счаз-з. Я тут летать вам на потеху буду, а вы мне что за это? Фиг с повидлом?

– А чего ты хочешь?

– Ну уж точно не ваш поцелуй! – презрительно фыркнула я. – Давайте так, я вам покажу пару магических фокусов, а вы за это выпустите одного заключенного?

Дядюшка Граа затрясся, как желе. А, это он смеялся!

– Ой, шутница! Ну, насмешила старика!

Я начала перебирать майку между пальцами. Мои студенты в такие моменты шарахались от меня на километр. Я медленно теряла контроль над собой. Но новообретенный родственник этого не знал.

– Ты мне сейчас кое-что покажешь, а я тебя отпущу на свободу, хочешь?

И дядюшка с намеком уставился на мою грудь. Я фыркнула:

– По мне так лучше затяжной понос. Знаешь, у меня с детства отвращение к самодовольным козлам!

– Стра-а-ажа!! – взревел обиженный кровосмеситель.

И когда вбежали двое мужиков в униформе, распорядился:

– Посадите ее в камеру на шестом этаже. Я ее навещу попозже. Вечерком!

– Да пошел ты, – фыркнула я.

Стражники переминались с ноги на ногу.

– Господин, – вякнул наконец тот, что постарше, – на шестом этаже ведь…

– Я кому сказал?! – провизжал дядюшка. – Немедленно!

Я послушно пошла вместе со стражниками. Собственно, того мне и надо было! Ломиться в ворота тюрьмы, героически прошибая их головой, – это не по мне. Я вам что – Конан-варвар? Не-ет, я женщина, а это еще круче. Внутрь я попала, теперь осталось только провести диверсию!

Комната, в которую меня определили, оказалась не очень комфортабельной. Главной ее принадлежностью была огромная кровать. Все остальное – так, побоку. Мебель старая, по углам паутина. Но застелено свежим бельем. М-да, надо отсюда убраться до прихода дядюшки Граа. Зачем лишний раз убивать людей? Правильно, незачем! А если он до меня дотронется, я попросту не удержусь. И вообще, сидеть в такой камере – это позор для славных предков! Решетки на окнах чуть ли не проволочные, их выломать – раз плюнуть. (Правда, шестой этаж, но я и веревочную лестницу сделать могу. Могу? Нет, не могу. Тут как раз под окном – вход в здание и двое стражников.) Ну и что? Все равно удеру! Летать же я не разучилась?!

Я подождала, пока затихнут шаги за дверью, и осмотрела ее. Отлично. Дверь тяжелая, дубовая, но запирается снаружи – на засов, к косяку прилегает плотно, даже ножа не просунешь, но у меня и нет ножа. И он мне не нужен. Ведьма я или уже где? Пусть я не умею колдовать, как та же Лирин, но на такой пустяк меня хватит. Я успела осмотреть дверь снаружи и теперь закрыла глаза. Представила себе засов во всех подробностях и потащила его вверх. Это мне удалось. Через пару секунд что-то металлическое лязгнуло об пол. Я приоткрыла дверь. Отлично. В коридоре никого, только я. Будем проводить диверсию! Ибо я в большом нервном расстройстве! Ну что за миры, а? Лирин рассказывала мне о таких чудесах, а что у меня? Очистители, братцы-предатели, заговорщики и сексуальные маньяки! И Орланда ан-Криталь на закуску!

Я прошлась по коридору. Коридор был отмечен еще несколькими дверями, но заперта оказалась только одна. Тоже на засов. Стражники говорили, что на моем этаже кто-то есть. Надо навестить товарища по несчастью. Заодно узнаю, где искать Веллена. И вообще, надо освобождать заключенных. Во-первых, просто из принципа, а во-вторых, чтобы в поднявшейся суматохе всем стало просто не до меня. Я подумала и постучала.

– Войдите!

Я вытащила засов из пазов и открыла дверь. Эта камера была обставлена гораздо роскошнее моей.

На кровати, за которую Людовик Четырнадцатый продал бы душу, лежал молодой человек в халате и листал книгу.

– Привет, – поздоровалась я.

Зря я так сразу. Книга вылетела у парня из рук и приземлилась где-то в углу, а он вскочил с кровати.

– Ты кто?

– Человек, не видно, что ли?! Меня тут заперли! Слушай, где можно найти мужика по кличке Веллен? Мне его заказали вытащить из тюряги.

Парень закатил глаза и осел на кровать.

– Вот слабонервный народ пошел, – бурчала я, отвешивая мужчине пару пощечин. С левой руки, с правой, опять с левой и опять с правой. Ну вот, кажется, пришел в себя. Вовремя, а то у меня уже ладони гудели. Жертва моей внезапности открыла глаза. Теперь я смогла рассмотреть парня. Что тут сказать? Симпатичный брюнет лет тридцати. Отлично сложен. Подходил под описание Веллена, кстати говоря, но под него и еще три сотни людей подходят, теперь всех тащить, что ли?

– Кто тебя послал за мной?

– А ты – Веллен?

– С утра был. – Мужчина быстро приходил в чувство.

– Его подруга, – кратко ответила я.

– Умбра?

– Помнишь, значитца. – Неужели это он? Но надо проверить. Такого везения не бывает!

– А ты даже не знаешь, кого спасать взялась? Ни одного портрета не видела?

– Я только сегодня приехала, – не покривила я душой.

– Веллен – это действительно я. Отвернись!

– Зачем?

– Я переоденусь.

– Да ладно, переодевайся так! Что я – голых мужиков не видела, что ли?

– А что – видела?

– Представь себе. Не ты первый, не ты, будем надеяться, последний.

– И много?

– Ты мне уже ничего нового показать не сможешь, – фыркнула я. – А как насчет приметы?

Примета действительно была. Маленький шрам на попе, слева, в виде звездочки. От ожога.

– Тебе что – примету показывать?

– И покажи, не развалишься!

Веллен с ухмылочкой приспустил штаны и повернулся ко мне задом. Все так, шрам, слева, в форме звездочки. Последняя проверка. Я прочитала несложное заклинание.

– Ты и правда Веллен? Только отвечай мне честно!

– Меня называют и так. И я знаю Умбреллу. И люблю ее. Хотя у меня есть и другое имя. Его назвать?

– Нет. Не нужно. – Я отпустила заклинание и расслабилась. Он не солгал. Что ж, Веллена я нашла, теперь осталось вытащить его отсюда.

Мы молча шли по коридору, я первая, Веллен за мной. Как бы сейчас пригодилась шкурка оборотня! Но идти было недалеко. Только до камеры в конце коридора. Веллена я нагрузила кучей простыней и прочей пакости. В камере все оказалось так, как я и рассчитывала. Большое симпатичное окно. Имелись и решетки, но тоже такие позорные!

– Здесь держали женщин, – пояснил Веллен.

Я фыркнула. Что мне, что той же Умбре – один ломик и две минуты. За неимением ломика очень подошла тяжелая скамья, которой я от всей души зафигачила в окно. Душа оказалась широкой, а решетки – паршивыми. Скамья грохнулась где-то внизу. Мы накинули веревочную петлю на кровать, и я слевитировала вниз. Веллен, решив ничему не удивляться, лез по веревке, как примерный узник. До земли мы добрались без происшествий, и встал ребром вопрос – кво вадис? То есть куда идти дальше?

Подойти к воротам и попросить нас выпустить? Не прокатит. Слевитировать через стену? Я – да, а вот что с Велленом делать, когда он выше меня на голову и тяжелее килограммов на двадцать? Так подбросить? И веревки-то никакой нет! Зато есть… Я выглянула из-за угла. Двое стражников выводили лошадей из конюшни. Как кстати! Как вовремя! Мы поняли друг друга с полуслова, и я помчалась к конюшне, готовясь к диверсии.

– Здорово, мальчики!

Мальчики ошалели. Еще бы! Я все-таки успела стянуть свою майку, а нижнего белья отродясь не признавала! Этого оказалось достаточно. Появившийся сзади Веллен треснул поленом сперва одного, а потом и другого. Я поспешно завела лошадей обратно в конюшню и влезла обратно в майку. Веллен затащил стражников внутрь и принялся раздевать. Протянул один комплект мне. Я взяла камзол, плащ и шляпу, надела сапоги прямо поверх кроссовок и кое-как заползла в седло. Маскировка на уровне, блин! Лошадей я не любила, но авось не шлепнусь? Веллен уже сидел на коне.

– Попробуем? – предложил он.

– А что – у нас выбор есть?

Мы выехали из конюшни и направились к воротам. Стража пропустила нас без звука, тем более что Веллен ненавязчиво помахивал каким-то конвертом. Сразу за воротами мы взяли в галоп и остановились только на соседней улице. Я поспешно разделась.

– Надо найти Умбру!

– Где вы расстались?

– У стены Тревано. Идем?

– Да.

Но идти далеко не пришлось. Умбра вылетела из переулка прямо на нас. И с эскортом. За ней гнались трое пьяниц. Веллен схватил девушку за руку и рванул, отшвыривая к стене. Там она и осталась, тяжело вдыхая воздух и вглядываясь в темноту. Зато налетели алкоголики. Дыша водярой и портянками… Одного я встретила уверенным ударом по яйцам, второго двинул в челюсть Веллен, третий предпочел удрать сам. Умбра проморгалась – и бросилась на шею Веллену. Я отвела в сторону завистливые глаза. Какие бы логические дыры ни зияли в ее истории – но они друг друга любят. Даже не так. Они просто две частички одного целого. Где-то в глубине души зашевелилась мыслишка, что у нас с Ники ну совсем не так. Нам хорошо вместе – но такой любви, настоящей, попросту нет.

– Может, пойдем отсюда? – предложила я.

Если и бывают чудеса – так это оно. То, что мы умудрились добраться до места без приключений.

– Когда ты полетела, а потом переполох поднялся, – рассказывала Умбра, не отпуская руки Веллена, – я поняла, что тебя схватили. Решила – буду ждать сутки, потом попробую пойти сама. А тут на меня эти трое налетели! Я бы и сама с ними справилась, только убивать вблизи тюрьмы мне нельзя! Шум был бы, еще и поймать могли! Я решила увести их подальше, а там по обстоятельствам. Или удрала бы, или просто убила. Но наткнулась на вас! А как вы…

– Да просто, – фыркнул Веллен. – Я как раз сидел, читал Морфена, а тут в дверь постучали, и твоя подруга входит. Кстати, а кто она?

– Тина. Ведьма, – отвесила я короткий поклон. Ну да, представиться я забыла.

– Ве-едьма? – недоверчиво протянул Веллен. – Настоящая?

Вместо ответа я протянула парню руку.

– Дотронься и убедись. И потом… Кто ж еще кроме ведьм такими делами пробавляется?

– А где Умбра вас нашла?

Уже «вас»? Какие все сразу уважительные становятся! Определенно, я правильно выбрала профессию. Это вам не биологию преподавать разным болванам.

– Случайно вынесло. Она вам потом расскажет. Веллен, а вы вообще-то кто? Только честно?

– Че-естно? Ну, если честно – то я двоюродный брат погибшего короля со стороны его матери. У той была старшая сестра, она вышла за короля Ливенрелла, родился я. И на свою голову приехал сюда во время революции. Хотя нет! Хорошо, что я сюда приехал! С Умброй мы познакомились уже тут!

– Я рассказывала тебе чистую правду, – спокойно призналась женщина. – Я служила в дворцовой страже. Так иногда делают, если род знатный, но ужасно нищий. С Велленом мы познакомились уже на границе. Мы сразу влюбились и провели там немного больше времени, чем нужно. Я старалась отговорить его ехать сюда всеми способами, но куда там! Сбежал, поросенок! – Она потянулась отвесить Веллену оплеуху, но тот увернулся, перехватил руку и ловко чмокнул ее пониже запястья. Умбра довольно улыбнулась и продолжила: – И когда он отправился в Порридж, я чуть с ума не сошла! Бросилась за ним, но опоздала. Оставалось только ждать подходящего случая.

– Пожениться нам бы не удалось, – улыбнулся Веллен. – Мои родственники сожрали бы нас без соуса, но теперь, под мое спасение, никто и не пискнет!

– Тина, а ты не побываешь у нас на свадьбе? – спросила Умбра.

Я только головой покачала:

– У меня жутко срочное дело. Мне надо как можно скорее оказаться в Новограде. Умбра, ты мне обещала помочь с кораблем?

– Корабль давно ждет у причала. Я думала, что придется уехать в ту же ночь, сразу после побега, – тряхнула головой женщина. – Только домой зайдем кое-что забрать! Это мигом!

– Отлично! – Веллен искренне обрадовался. – Ты едешь с нами. В Керинато мы сходим на берег, это как раз по пути, а потом наш корабль доставит тебя в Новоград!

– Договорились, – просияла я.

И через час мы втроем стояли на палубе корабля, который отходил в Новоград. Умбра и Веллен смотрели на город без особой тоски во взгляде. Я уже успела выудить из Веллена все подробности его пленения. Оказалось, что он приехал в Порридж просить помилования для своего брата или освободить его. Но куда там! Его мгновенно упрятали за решетку. Но и убить не решались. Все-таки принц соседней страны, не хвост собачий. Если за него вздумают мстить, проблем не оберешься. Наверное, его все-таки прикончили бы, но тут вмешалась я. Кажется, это становится хорошей традицией – помогать королям и их возлюбленным. По крайней мере, это выгодно.