Текст книги "Летняя практика"
Автор книги: Галина Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Ну, Буздюх… Ух, Буздюх… Хварб дропт!
Мы глядели на это возмущение минут двадцать. Потом нам надоело, и я от лица всей группы поинтересовалась:
– Уважаемый, а вы не понимали, что вас дурят?
– С чего бы?! – вскинулся лепрекон. – Сансан всегда так делал. Приносил бумаги на подпись – и мы переводили деньги. А он потом ехал забирать товар.
– Я-асно. Но Сансан, видимо, был честным человеком. А вот Буздюк…
– Он объяснял, что эти амулеты и артефакты будут лучше работать, – процедил лепрекон. – Лучше, мол, купить дорогую и хорошую вещь, чем дешевку.
– С этой точки зрения, мы тоже дешевка, потому что берем мало. Уж точно меньше Буздюка, – вздохнула я. – А работаем намного лучше.
– Мне уж Аддер сказал. Все работает – одно удовольствие поглядеть. А уж попробовать…
– Тогда послушайте, что я скажу. Либо отзовите деньги, либо закажите совсем другие вещи, – предложила я. – Это обойдется вдвое дешевле и работать будет намного лучше.
Казначей колебался недолго:
– Что вы посоветуете?
До самого вечера мы сидели и утрясали новый список.
Смысл буздюковской проделки стал мне ясен почти сразу. В мире техники некоторые точно так же поступают. Допустим, нужен вам… хотя бы сканер домой, чтобы работать с большим количеством бумаги. А недобросовестный продавец, чтобы получить свой процент, втюхал вам гибрид, например, из сканера и ксерокса. Да не простой, а покрытый золотом и инкрустированный алмазами. И работающий только с очень хорошей бумагой. Такой бы президенту в кабинет. А вам – чего попроще. Тоненькое, маленькое, серенькое, раз в пятьдесят дешевле и работающее как часы.
Лепрекон повздыхал немного, а потом выдал, глядя мне прямо в глаза:
– Мы ведь только по-своему колдуем. И то немного. Ваша магия – для нас темный лес. Никто не может разбираться во всем сразу…
Вранья не было. Это я бы почуяла. И кивнула.
– Давайте мы вам, что ли, напишем, что, к чему, сколько…
– Ёлка, ты охренела?!
– Ты знаешь, сколько нам на это времени понадобится?!
Я пожала плечами:
– Много. Но, во-первых, пока мы особо не заняты, а во-вторых… до вас еще не дошло?
– Что?
– Да просто Буздюк умудрялся с этого стричь денюжку, – объяснила я.
– И как же?
– Покупал все самое дорогое и ненужное, за что получал свой процент от продавца. Наверняка. А то и сам приторговывал.
– Точно, – кивнул лепрекон. – Надо бы тогда еще ведомости просмотреть за прошлый год. Раньше-то этим Сансан ведал, а ему мы доверяли полностью.
М-да. Интересно, почему судьба бывает такой заразой? Сколько слышу про Сансана, столько и прихожу к выводу, что лучше бы он – выжил, а Буздюка кальмары сожрали. Ан нет.
Очень злобная старуха, невезуха, невезуха…
– Ладно. Ребята, настраивайтесь на бумажную работу, – распорядилась я. – Лерг и Лютик будут составлять краткое пособие, а мы с Эвином пороемся в бумагах.
Сколько примерно должны стоить те или иные артефакты, я примерно представляла. Да и вообще – боевой маг по специальности своей обязан быть неплохим артефактором. Мало ли что и когда тебе понадобится?
– Ёлка, это ж на десятку дней работы, – взвыл Лерг.
– Ничего. Если посидим как надо – дней за пять управимся. И нечего тут мне мозги протирать. Забыл? Буздюк пока болеет. Особо наша помощь никому не нужна, так? Вот и извольте работать.
Лепрекон одобрительно ухмыльнулся в бороду. Ребята медленно смирялись. Но я на всякий случай добила:
– Не говоря уже о том, что нам еще зачет получать.
– И что?
– Если мы будем знать о буздючьих грешках – намного проще будет его получить. Особенно если намекнуть, что в случае чего мы приедем сюда и устроимся консультантами. Хотя бы на полставки.
– Ты хочешь пошантажировать Буздюка? – первым сообразил Эвин. – Фи!
– Можно подумать, я бы стала это делать, не будь он такой собакой, – возмутилась я. – А так все законно. Он нам зачет, мы ему – благородное молчание.
– Это недостойно истинного художника.
– А я временно побуду маляром-штукатуром.
– А почему бы сейчас его не сдать в тюрьму?
– Потому что мы можем подставить нашего друга, – я кивнула на лепрекона. – Буздюк, как ни крути, колдун, и не самый плохой. Кто его знает, насколько он устойчив к телепатии.
– Но тогда и шантаж может не получиться?
– И что? То ли он украл, то ли у него украли, но была там какая-то история. Буздюк должен обладать незапятнанной репутацией, чтобы воровать без проблем. А мы ее можем очень лихо подпортить. Но для этого нужно знать, где, что и сколько… Еще вопросы будут?
Больше вопросов не было.
Следующие три дня мы просидели в кабинете казначейства, подробно растолковывая, что, сколько, зачем и почем. Заодно проглядели бухгалтерские книги – и обнаружили, что я была абсолютно права. Пару кругов после гибели Сансана Буздюк еще кое-как сдерживался, а потом вовсю принялся воровать. А то! Все вокруг народное, все вокруг мое!
Лепрекон только зубами скрежетал, когда узнал, как надурили казначейство.
Документы были аккуратно изъяты и припрятаны. До лучших для нас или худших для Буздюка времен.
А больше ничего интересного не происходило. Разве что Березка возмущалась отсутствием помощи с нашей стороны. И совершенно искренне негодовала на нашу бесчеловечность.
Мы не спорили. Какая там человечность у самоубийц и оборотня?
* * *
Буздюк очнулся через шесть дней после визита доримолисов. И на восьмой день потребовал с нас отчет. Во всяком случае, попытался.
Выглядело это так. Березка, преисполненная важности, вызвала нас в комнату больного. Перед этим она попыталась замотать нас во все чистое и стерильное, но мы отбрыкались. Такую заразу, как Буздюк, ни один микроб не возьмет.
«Зараза» возлежал на кровати, перебинтованный – вот буквально от ушей до пяток. Только глаза сверкали и кончик носа высовывался. Ну и рот.
– Явились, – услышали мы вместо приветствия. – Что скажете?
Ребята переглянулись и уступили пальму первенства мне.
Я откашлялась для солидности и начала отчитываться:
– Воришка пойман. Альмер выплатил деньги через кассу Универа. – Кому он их выплатил, я решила не уточнять. Потом сам узнает.
– А воришка?
– Раскаялся, пообещал, что больше так делать не будет, и теперь отрабатывает свой проступок, – отчиталась я. И даже не соврала. Раскаялись доримолисы? Без вопросов! На том свете все каются! И больше они так делать не будут. Кто ж им даст. Их судьба теперь – лабораторный стол. На котором они и отрабатывают причиненный ущерб во благо науки. Да, притянуто за уши. Но не вранье.
– Еще что?
– Во дворце все нормально. Стоит – не падает. А! Вспомнила! Вам велено передать, что вы – мразь и подлец.
– ЧТО?!
– Ёлка!
– Что слышали. Сидим мы в кабинете, работаем, схему изучаем (воровства) – тут в кабинет залетает шикарно одетая дама и выпаливает: «Буздюк – где?»
Мы честно отвечаем, что вас доримолисы погрызли. После чего дама выражает надежду, что вы сдохнете, и просит вам передать, что вы – мразь, ничтожество и подлец. Я пообещала.
– Как ее звали?
– Мы ее не звали, она сама пришла.
– Вы ее знаете?
– Нет. А что – таких может быть много? – не удержалась я.
Буздюк сверкнул на нас глазами. Получилось плохо.
– Почему вы отказались помогать УМу Березке в лечении?
Я хлопнула ресницами. Уже наябедничала? Ну, погоди у меня, березовая, я с тебя все листочки по одному общиплю…
Под красноречивыми взглядами ребят Березка даже и не подумала смущаться. Наоборот, выпятила скелет в районе груди – типа, я гордая и принципиальная! И всегда права.
– Мы не медики. Могли и напортачить.
– Да неужели? Вы на восьмом курсе еще не успели научиться прокачивать силу?
– А вы не знаете программу факультета самоубийц? – невинно похлопала я ресницами. – Вы вроде как боевой маг, нет? Королевский маг же обязан…
Ну да. Королевский маг обязан быть боевым магом. Хотя бы в силу опасности, подстерегающей его принципала за каждым углом. Пусть здесь нет террористов, но заговорщиков еще никто не отменял.
– Я вот посмотрю, как вы ее знаете, – вызверился на нас Буздюк, тихо понимая, что прокачивать силу он нас не заставит. Можно бы нанять кого, но также зная Буздюка – фиг ему кто придет на помощь добровольно. А за деньги – качественный лекарь-маг стоит дороже чугунного моста.
– Как скажете, – пропел Лютик.
– Так и скажу. Пока сидите в лаборатории и варите гламурию и прочее, что вам скажет Березка. У нее хотя бы время освободится! А дня через три, как поправлюсь, буду ждать вас на тренировку!
Буздюк искренне надеялся, что мы послушаемся, Мы бы внесли свои коррективы в его планы, но следующий день изменил многое.
С утра мы пришли-таки в лабораторию, но даже не успели начать разбираться в коробочках, педантично надписанных Буздюком, как нас позвали.
У Буздюка находился посол Элвариона.
Глава 6
РАБОТАЕМ? ОТДЫХАЕМ!
– Посол Элвариона настоятельно просит отпустить на два дня четверых практикантов.
Глаза у элвара были невинными, как у младенца.
Лицо у Буздюка стало… выразительное. Мало того, что эти гады нашкодили, так еще и наказать их ударной работой на выходных не получится. Или получится?
– А зачем они нужны уважаемому послу?
– О, у нас в посольстве куча необновленных заклинаний, опять же амулеты надо перезарядить… немного, сотни две или три… мы бы одолжили у вас практикантов ненадолго. Они у вас здесь будут еще полтора лунных круга. Вот мы и забирали бы их каждые выходные…
– А законный отдых? – возмутился Лютик.
Элвар даже не взглянул в его сторону.
– Я не сомневаюсь, что ваш руководитель выделит вам другие дни для отдыха.
Я тоже не сомневалась. Черта лысого Буздюк нам чего-нибудь выделит.
– А почему на выходных? – сделал последнюю попытку Лерг. – Что, других дней в неделе нету?
– Есть. Но в другие дни сотрудники посольства обычно заняты своими делами. Поэтому лучше всего вам работать на выходных.
– А оплата? – Это уже решила потрепыхаться и я. Для приличия.
Элвар воззрился на меня с таким удивлением.
– Ёлочка, вы же гражданка Элвариона. Вы вообще не должны думать о деньгах, работая на благо родной страны. Но полагаю, что мы договоримся с вашим научным руководителем. По последним данным, неквалифицированная работа по подзарядке амулетов магами-учениками стоила два медяка с амулета, так?
– Вы что – смеетесь? – возмутился Буздюк. – Да за два медяка я их и из дворца-то не выпущу.
– А сколько вы хотите?
– По серебрушке с амулета.
– Что? Да за такую сумму нам дешевле новые купить, а не старые ремонтировать. Оставайтесь при своих учениках, мы кого-нибудь дешевле наймем!
– Кого-нибудь и как-нибудь! Ни вида, ни качества вы за эту сумму не получите! Хорошо. Восемь медяков.
– Три. И ни единым медяком больше.
– Вы что – нищих нанимаете? Или двоечников? Да эти ученики – гордость всего Универа.
– За такую цену Универ может гордиться ими и дальше. А мы найдем кого подешевле!
– Ими не только Универ гордится, но и ваше королевство. Они умные, легко обучаются, знают гораздо больше положенной программы…
Буздюк расхваливал нас, как капусту на рынке. Элвар тоже не уступал. И слишком-то мы молоды, и напакостить можем, и неизвестно чего от нас ждать…
Буздюк отрицал все! Столько комплиментов я бы и на своих похоронах, подозреваю, не услышала, сколько от него за пять минут. И умные, и послушные, и дисциплинированные, и хорошо обученные (и им лично – тоже), и силы у нас на все хватит, и вообще – Стаханов мог бы удавиться, глядя на таких передовиков производства, как мы! Одним словом, меньше чем за семь медяков он нас отпустить не согласен. Это ж сплошной позор, трагедия и посрамление. Торговался наш руководитель вдохновенно – как продавец тухлой селедки на пристани.
Что ж, магистр Никвик победил с разгромным счетом в пять медяков с амулета. И мы дружной четверкой (и с котом, за которым я предусмотрительно забежала по дороге) отправились вслед за элваром. Только поводков и не хватало. А так – один в один картинка «печальная процессия». Впрочем, элвар был удивительно доволен. Хотя и переплатил на медяшку с амулета.
Но стоило нам сесть в карету, как все изменилось.
Лицо элвара утратило всю надменность и расплылось в широкой ухмылке:
– Ну что, колючка, давай пять?
Я с удовольствием хлопнула ладошкой по руке Реллона:
– Сто лет не виделись, клыкастый. Ты что – профессию сменил? УМами вразвес торгуешь? Или – вразнос?
– Не дождешься. Его величество тебя ждет в посольстве.
– А чего он сам не приехал? – вылез приятель.
– Ты что – сдурел? – припечатал элвар Лютика. – Ты себе хоть представляешь, сколько церемоний надо развести для визита одного короля к другому? А так все чисто. Забрали мы вас – и забрали, кому какая разница зачем…
– Не понял? – Эвин хоть и был наслышан от нас про элваров, но не слишком много. – А зарядка амулетов? И заклинания?
Реллон захохотал так, что у кареты чуть стекла не вынесло.
Кот зашипел – и элвар покосился на него.
– Зверь тот самый? Ради которого двенадцать негодяев-магов и тридцать нанятых убийц зверски изуродовали ни в чем не повинного аристократа?
– Это он сам рассказал? – хихикнула я.
– А то ж! – подтвердил элвар с ехидной улыбочкой. – Думаю, дней через десять число негодяев увеличится еще раза в два. Ворвались, обездвижили, связали… человек десять он покромсал, но остальные все-таки его одолели и надругались особо извращенным образом.
Парни заржали.
– Какие мы грозные стали. Вам, кстати, в посольстве котик не пригодится? Он хороший…
– Не знаю. Но миска молока у нас точно найдется. А насчет амулетов… Ты что – и правда поверил в эту чушь?
– Чу-ушь?
– А то! Просто ваш Буздюк никогда не отпустил бы вас на выходные к нам. А так – заплатим ему пару золотых – и наслаждайтесь жизнью, сколько влезет. Только потом стонать покрасивше не забывайте. И клясть элварионских кровопийц.
– Тоже мне, нашелся кровопивец, – фыркнула я.
– А что – непохож? Я так старался! Вот и торгуйся за вас, паршивцев! Зато, Ёлочка, ты мне теперь крупно будешь должна.
– Это еще почему?
– Потому что его величество придумал замечательную вещь. Каковы ваши шансы получить хорошую оценку от Буздюка?
– Ниже плинтуса. Так что можно и не стараться. Будет первая моя плохая практика.
– Э, нет. Он же должен вам дать характеристику, так? И лично являться в Универ он не будет?
– Нет, конечно. Передаст запись – и все.
– Ну так у вас есть замечательная запись, где он вас расхваливает на все лады. Что вам еще нужно? Подмените в нужный момент – и все.
Я взвизгнула от восторга и кинулась на шею элвару.
– Реллон, лапушка, солнышко, заинька, так ты все записывал?
– Ты же сама вручила его величеству записывающий амулет… Грех было не попользоваться. И я даже отдам его тебе при одном условии.
– Всего одном? Каком?! Я заранее согласна!
– Попробовала б ты не согласиться, тебя бы эти товарищи загрызли, – ухмыльнулся элвар. – А условие простое. Не называй меня больше заинькой!!
* * *
Тёрн ждал нас в гостиной посольства. Я влетела в комнату и с разбегу повисла у него на шее.
– Клыкастик, как я по тебе соскучилась!!!
– Ёлка моя колючая!
Элвар подхватил меня на лету и подбросил высоко в воздух, потом поймал и крепко стиснул в объятиях.
– Я скучала, – на остатках воздуха выдохнула я.
– Я же обещал приезжать на выходные!
– Просто Буздюк никогда нас не отпустил бы. Тем более – погулять с друзьями.
– Знаю. Пришлось идти окольным путем. Но все к лучшему. Реллон, ты все записал?
– Обижаешь, твое величество, – фыркнул элвар, одной рукой аккуратно отцепляя от камзола амулет, а другой придерживая кота. За время поездки животное отлично освоилось с элваром и прекрасно себя чувствовало у него на руках. Даже слезать отказалось. – Держи. Чем займемся?
– Ты сейчас определишь зверя на постой и присоединишься к нам.
– К вам?
– А мы все отправляемся купаться в море. Корзинки с едой уже собраны?
– Так точно, – вылез Керрон. Я помахала ему рукой.
Керрон получил свое место после гибели Эстанора, и мы уже успели сдружиться с беспокойным и веселым элваром. Впрочем, беспокойным он выглядел только для посторонних. Я уже успела понять, что если речь идет о безопасности его величества, то большей собранности не найти во всей армии США. И даже привычка вертеть в руках какую-нибудь мелочь – чаще всего два каменных шарика – оборачивается не нервозностью, а смертельной опасностью для противника. Потому что таким шариком улыбчивый элвар вполне мог пробить противнику череп.
Сдружились мы в тот момент, когда элвар понял: я сделаю все, чтобы защитить Тёрна. И приволок мне штук сорок разных безделушек: шарики, звездочки, какие-то фигурки животных – одним словом, радость школьника. Я неделю сидела, зачаровывая их на скорость, пробиваемость, неизвлекаемость и прочие приятные вещи. Для активации требовалось прямое попадание в противника. Над этим пришлось поработать, но в итоге…
Даже небольшая фигурка – смешно взглянуть! – морковки из голубого хрусталя, которую он сейчас небрежно подбрасывал в воздух левой рукой и ловил то за острый носик, умудряясь ничего не разбить и не отломать, то за хвостик, была зачарована на скорость, пробиваемость и разрыв. Стоило ей попасть в мишень – и хрусталь разлетелся бы тысяч на пять осколков. Вытаскивать замучаешься.
Керрон был этим очень доволен. И особенно – глубокой тайной, в которой мы все это проделывали.
Да, он мог обратиться к мастеру-артефактору, и все было бы сделано быстрее и профессиональнее. Я же – боевой маг, у меня другая специализация. С артефактами и амулетами я работаю хуже, чем по основной специальности. И работаю только на предмет зачаровать или прочитать ауру (кто делал, когда, для чего, как использовать). Что-то более серьезное мне не под силу. Ну, если только искорежить чужую работу.
Но элвар не хотел никому рассказывать о своих игрушках. «Никогда не знаешь, к кому попадет та или иная информация. Да и ты не станешь причинять мне вред. А неизвестный артефактор – может. Все они люди, у всех есть семьи, дети, друзья…» – объяснял он. Я согласилась и принялась за работу.
Получилось качественно.
Потом меня попросили о том же Винер и Реллон.
– Так, слушай мою команду! – громко заявил Тёрн, отвлекая меня от мрачных мыслей. – Каждому по корзине в руки – и вперед, на пляж! Я тут знаю отличное место! Ёлка, тебе как даме можно без корзины.
– И без обеда?
– С обедом. Я тут тебе захватил пару коробок конфет.
– Где?!
– А что мне за это будет?
– Лучше спроси, чего тебе за это не будет! Ну Тёрн, ну лапочка, ну пожа-а-алуйста-а-а-а!!!
Элвар ухмыльнулся – и перебросил мне здоровущую коробку конфет со стола. Натуральные фрукты в шоколаде. Ум-м-м…
Ой!
Пока я открывала коробку и пыталась выбрать, что слопать первым – банан в шоколаде или клубничку, элвар ловким движением подхватил меня под коленки так, что я повисла у него на плече носом вниз.
– Опусти, чудовище! Я же конфеты могу просыпать!
– Все готовы?
– Я сказала, опусти меня на землю!
– Ребята, вот координаты одного симпатичного пляжа, телепортируемся?
– Как скажете, шеф.
– Шеф?! – возопила я. – Это что еще за ё-моё?!
– Ёлка, ты скушай вишенку в шоколаде. – Элвар покрепче сжал мои ноги. – И не волнуйся. Сейчас поваляемся на пляже, искупаемся…
– Ты меня так и в воду макать будешь?
– Хорошая идея.
– Готово, – раздался голос Лютика.
Мир мигнул и расплылся в синем облачке телепорта.
И мы оказались на пляже. Тёрн поставил меня на ноги и подмигнул:
– Там еще засахаренные каштаны есть. Внизу…
Что тут скажешь? Он отлично знал, чем меня можно отвлечь от справедливой мести. Хотя бы ненадолго. А вот когда пойдем купаться, я его…
Ответом мне был насмешливый взгляд фиалковых глаз.
Ну да. Утопить телепата, который чувствует тебя за сто метров?
С тем же успехом можно топить рыбу окуня.
Но я – попытаюсь!
* * *
Три дня каникул прошли в блаженном ничегонеделании на пляже. Мы с ребятами предлагали Тёрну возместить расходы на амулеты, которые мы якобы заряжаем, но элвар только махнул рукой:
– Вы что – сдурели? Я знаю, что денег вы от меня не возьмете. Но уж пару оплаченных выходных в счет прошлых и будущих подвигов вы от меня принять можете?
– Можем.
На том и сошлись. Хотя я тихо прикидывала, как заставить Буздюка оплатить нам выходные. Тёрн отлично слышал мои мысли, одобрительно щурился, подкидывал идеи…
Буздюка мне было заранее жаль. Единственное, от чего Тёрн отказался, – это встретиться с ним и считать всю память.
– Нет уж. Увольте меня от прогулок по помойкам. Мне таких Буздюков больше чем достаточно и на работе. Еще не хватало тратить на них свой законный выходной.
Мы и не стали.
Мы купались, ловили рыбу, жарили ее на костре, катались на волнах, плавали под водой, рассматривали кораллы, искали жемчуг, приходили усталые как собаки и засыпали под кошачье мурлыканье… Кот Дымок определенно решил, что посольство Элвариона – это его законная территория. Он обходил дозором все комнаты, ловил крыс и мышей, выгнал из сада посторонних кошаков и полюбил спать на столе у посла Элвариона.
Посол не возражал. И просил оставить мохнатое сокровище ему. Я тоже не возражала. Пусть будет в хороших руках и под присмотром, это лучше чем во дворце с разными буздюками.
Все было просто восхитительно. И даже мысли о Буздюке не могли испортить нам настроение.
А законные выходные мы у него все равно потребуем! Вот!
* * *
– Добрый день, партнер…
– Добрый день… партнер.
Первый голос звучал самоуверенно. Второй – чуть насмешливо. Хотя уловить эту насмешливость можно было, только очень сильно прислушиваясь. Очень сильно.
Видимо, хозяин первого голоса не обладал такой тонкостью слуха.
– В Милотане появился ваш близкий друг.
– Вот как? – удивился обладатель второго голоса.
– О да. Его величество правитель Элвариона вместе со свитой…
– И что же он у вас забыл? Решил поплавать в море? – Голос наполнялся заинтересованностью. Но не слишком сильной. Так, в меру.
– Да. С одной из практиканток с факультета боевой магии.
– Ёлочка?
В голосе проскользнули странные нотки. Взволнованные? Ироничные? Насмешливые?
– Именно. Вы знакомы?
– Наше знакомство… собственно, всего две встречи, и то – одна из них через зеркало, как с вами. Но она произвела впечатление.
– О да. Эта малолетняя хамка умеет производить впечатление. Отрицательное.
– Вам она, видимо, не понравилась?
– Как может нравиться это безмозглое чудовище? Вот ее подруга совсем другая. И, кстати, может быть нам полезна.
– Вот как? И чем же?
– Вы по-прежнему хотите поквитаться с этим… элваром?
– Вы же знаете. Как только я получу свое, вам тоже достанется все, что хотите. Мы с вами давно договорились.
– Безусловно. У меня есть хороший план, как вам добиться желаемого, то есть устранить этого элвара.
– Конечно, хотелось бы захватить его…
– Боюсь, это будет намного сложнее убийства. У меня уже готов план, как уничтожить вашего… нашего общего врага.
– Я с радостью выслушаю вас.
– Все очень просто…
* * *
К Буздюку мы явились загоревшие, посвежевшие и от души налопавшиеся конфет.
Ну ладно, справедливости ради – на конфеты налегала только я. Ребята предпочитали мясо. У Эвина мясо – так вообще основа рациона, его бы воля, он бы только мясом и питался. Исключительно с гарниром из мяса и под мясным соусом. Оборотень-с…
Руководителя практики пришлось долго искать. И нашли мы его в зале для тренировок.
Буздюк встретил нас почти на ногах, то есть на ногах он стоял и даже руками размахивал. Бинты оставались только на туловище. С лица Березка уже все сняла, и Буздюк радовал всех экзотической сине-красно-белой расцветочкой. Красной – там, где шрамы. Синей – где лечебные мази. Белой – где кожа таки осталась после общения с доримолисами.
– Флаг российский – символ смелый нашей жизни чумовой… – протянула я.
– Снизу красный, сверху белый, между ними – голубой? – язвительно дополнил вполголоса Лютик.
– А голубой кто? Буздюк? – поинтересовался Лерг.
– Судя по тому, как он стрижет глазами по ножкам нашей медички, он вполне розовый, – фыркнул Эвин.
– Ему бы ножки вырвать…
– Это мы еще обеспечим, – заверила я друзей.
– Явились, – протянул Буздюк, подходя к нам.
Березка отвлеклась от соломенного чучела, которое упорно пыталась нашинковать мечом, – и помахала нам рукой.
– Вас уже отпустили?
– Нам еще до хвоста работы, – ответила я. – Кстати, как насчет наших законных выходных?
– Че-го? – удивился Буздюк. – Какие вам еще выходные?! Вы – УМы и находитесь на практике. И все! Обязаны работать десять дней из десяти. Отдыхать будете на каникулах. Хотя на вашем месте я бы вообще сразу ушел из Универа. Все равно вы ни на что не способны…
– Ну, уж если вы Универ закончили, – прошипел сквозь зубы Эвин…
Буздюк сделал вид, что не расслышал. Лерг пнул оборотня по ноге.
– Вставайте тренироваться, – процедил Буздюк, указывая нам на тренировочный зал. – Лютик, составь компанию Березке. Будете изображать букет. Вы двое, – он указал пальцем на Эвина с Лергом (причем оборотень весьма плотоядно покосился на руку Никвика), – тоже в пару. А вы, Ёлочка, составите мне компанию. Я пока еще слишком слаб, а вы – вообще бездарность в боевых искусствах. Так что мы вполне подходим друг другу.
Я фыркнула.
Бездарность? За бездарность ответишь. Да, я совершенно не умею пользоваться мечом. Мы с ним просто не совместимы. Я не так его держу, не под тем углом, неправильно парирую, делаю кучу лишних движений… если перечислять все мои недостатки – уйдет целый лист. И элвар отлично это знал. Поэтому Тёрн выбирал время – учил меня просто обороняться. Руками, ногами, камнем, табуретом – да всем, что Высшая сила под руку пошлет. Или под ногу. Хоть сапог с ноги сними – элвар и из сапога грозное оружие сделает.
Не то чтобы мне это нравилось, но переубедить Тёрна не удавалось. Особенно после нашего приключения в горах. И я смирилась. И стала учиться. Кое-чему, кое-как… на Буздюка – хватит.
А вообще у элваров есть совершенно шикарный стиль. Называется он «клоунада». Почему так? Потому что при этом стиле боец не делает ни-че-го. Абсолютно.
Он просто… ходит, говорит, размахивает руками, может имитировать пьяного или полного придурка, а его противник при этом калечит сам себя.
Я так не умела. Почти. Но и этих крох должно хватить.
– Нападайте! – рявкнул Буздюк.
Я покрепче сжала в руке тренировочный меч (килограмма три отполированного дерева), неловко размахнулась, меч вывернулся из моей руки – и, вместо того чтобы ударить прямо, пошел откровенно вкось. Буздюк, разумеется, отбил его, но я потеряла равновесие – и упала так, что одной ногой задела его по щиколотке.
Я успела откатиться, прежде чем Буздюк грохнулся на пол всем весом – и разразился проклятиями. Попыталась неуклюже встать, задела его ногой по почкам, выслушала еще град ругательств, но таки вскочила на ноги – и схватила Буздюка за руку, намереваясь помочь подняться.
Сильный рывок – и Буздюк с воплем валится вперед, а я опять падаю на спину.
– Что вы здесь делаете?! – возмутилась Березка, которой удалось наконец вырваться от Лютика. – Ёлка, это просто кошмар! Не успела ты появиться, как все пошло наперекосяк! Магистр Никвик, вы целы?
Я бы не была так уверена, тем более что при втором падении Буздюк приземлился аккурат на мои ноги, согнутые и с напряженными мышцами. Уж пара-то синяков ему обеспечена. Ой, нет. Судя по морде – их больше. Намного.
Буздюк посмотрел на меня с откровенным отвращением и процедил:
– Слушайте мое задание. Обновляйте сигнальную систему по дворцу. Только на глаза мне не попадайтесь… кретины! Недоучки несчастные.
– А если мы чего-то не сумеем? – уточнил Лютик.
Вместо ответа Буздюк послал нас далеко и надолго.
Мы не гордые. Но пошли мы не туда, а к Аддеру на кухню.
* * *
– Пока Буздюк лечился, да и сейчас – во дворце сплошная тишь и гладь, – рассказывал Аддер. – Брат передает вам привет. Он вам нашел еще десяток заказчиков. Про доримолисов знает уже весь город. Вами просто восхищаются.
– Не перехвалите, – буркнула я.
– Да ладно, что б и не похвалить хорошего человека, – отмахнулся Аддер.
– Ёлка, ты не ворчи, ты жуй, – пихнул меня в бок Эвин. – Сейчас поедим и пойдем по дворцу обновлять системы.
– Буздюк это на вас свалил?
– А то ж…
– Ну, хоть что-то в этом дворце будет работать прилично.
– Работать будет. Но до чего ж это нудно…
Я ошибалась. Первый же день обновления системы ознаменовался веселым происшествием.
Пятое письмо Ёлки
Ёлка: Привет. У меня все в порядке.
Эвин: Ну да. Не считая ма-аленького конфликта с ненаследным принцем.
Ёлка: Во-первых, конфликт действительно маленький. А во-вторых, когда до этого пончика дойдет, что я с ним могла сделать, он еще и с подарками прибежит.
Лерг: Ага, с подручными. И с плеткой. Это он тебе обещал?
Ёлка: Наивный пухленький юноша!
Лютик: Ребят, вы сейчас опять переругаетесь – и ничего, кроме вашей склоки, на листе не будет. Ёлка, рассказывай по порядку, как все было!
Ёлка: Да просто. Развешиваю я маячки, как договорились. Тут меня кто-то по попе – шлеп! Я настолько ошалела, что даже проклинать нахала не стала. А сразу врезала назад ногой. Кстати, как Терн меня учил. И даже попала.
Эвин: Куда целилась?
Ёлка: Ну, не совсем. Целилась я в репродуктивную систему, а попала в пищеварительную. Но ведь и не промазала!
Лерг: Там при всем желании не промажешь! Этот принц – размера два на три. Метра.
Лютик: До двух метров он не дотягивает. Где-то метр восемьдесят. И с тремя метрами проблематично. В ширину опять же не больше полутора. Такая приятная прямоугольность. Не цените вы, девушки, настоящих мужчин!
Ёлка: Так мне он и на сало не нужен. (Раздраженным тоном.) Не фиг перебивать. Я его ногой – и попала. Удачно попала, судя по перечислению моих родственников. Оборачиваюсь – там этот мешок с салом. Стоит, скорчился в три погибели и ругается. Я на него посмотрела и вежливо предупредила: «Еще раз руку на ведьму поднимешь – всю оставшуюся жизнь проходишь с пятачком и на копытцах». Этот невоспитанный человек мне и заявляет: «Ты, ведьма… нехорошая, у меня таких… нехороших девушек, как ты, – отсюда и до амбара! Я сейчас позову стражу – и они тебя плетями вокруг дворца погонят».
Тут я поняла, что мальчик бредит. Кто бы сказал такое ведьме, находясь в здравом уме?
И помогла ему охладиться. Только Буздюк чего-то орал!
Эвин: Ну да. Сложно было бы не орать. Наша милая девочка в своей доброте удержу не знает. Она вызвала над принцем маленькую грозовую тучку с градом и молниями. Из тучки постоянно сыпался ледяной град вперемешку с дождем…
Ёлка: Это для охлаждения…
Эвин: И били молнии. Что ты ему сказала?
Ёлка: Пять кругов вокруг дворца бегом марш. А то неделю не рассеется. После парочки ударов молнией в мягкое место сзади принц побежал. Быстро и не переставая вопить: «Буздюу-ук!!»
В перерывах между брачными воплями обезьяны-ревуна принц громко излагал всем желающим мою родословную. Даже я впечатлилась. Кого у меня только в семье не было! И какие… разносторонние люди! Папы римские им и в подметки не годятся. Те своим вниманием оделяли только Рим, а мои предки… проще сказать, до кого они не добрались. И ведь работали на два мира! С чувством работали, с огоньком… осеменителями. Я слушала, как песню. Народ, начавший выглядывать уже на первом круге, громко сочувствовал принцу, потому как гадина злопамятная, а втихомолку выражал мне свое одобрение. Я сразу сказала, что лучше деньгами, так что у нас теперь есть около десятка золотых на мелкие расходы.
