Текст книги "Работа словно праздник"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Чем? – Хоши подобрался. На его памяти некромант ни разу так откровенно не говорил об оплате. А значит… что же он попросит?

Таши посмотрел из-под капюшона. Сверкнули черным глаза.

– Есть такая семья – Адалан.

– Валиар? Купец? Знаю…

– У него есть дочь. Лейра Адалан. И за ней принялся ухаживать один мерзавец.

– Некто Лиассио Тамори. Лойри. И?..

– Я хочу, чтобы Валиар узнал все о возможном зяте.

– Во-от как…

– Да. Это твоя плата за Шаруля и все, что ты с него сдерешь.

Хоши выдохнул.

Интересно, что у некроманта с той девушкой? Почему он принимает в ней такое участие? Мужчина хотел спросить, но передумал. Слишком недобро посверкивали клыки из-под глухого капюшона шалотты. Слишком сильно были сжаты лежащие на столе руки некроманта.

А Лиассио действительно раздражал Таши.

Ничего, доберусь я до тебя… ш-шессс…

– Завтра же. Обещаю.

– Договорились.

Некромант опустил голову. Взял себя в руки, вдохнул, выдохнул… это недопустимо! Нельзя так распускаться! Просто нельзя.

Даже если ты сильно привязался к девушке. Даже если ты…

Погоди у меня, Лиассио…

Таши мысленно пообещал ему самую мучительную смерть и поднял глаза на Хоши.

– Мне пора идти?

– Я провожу тебя.

– Не стоит. Не заблужусь…

– Я знаю, некромант. Не заблудишься. Но мне жалко тех, кого ты сегодня встретишь…

– Пожалей Шаруля.

Таши усмехнулся и направился к двери. Хоши поколебался пару минут, но догнал его.

– И все же потерпи мое общество… можешь мне хоть голову потом оторвать.

Таши фыркнул:

– Героически закрываешь собой местное ворье от страшного некроманта? Или боишься, чтобы я настроение до Шаруля не расплескал?

– А если и то и другое?

– Ну-ну…

Шаруль Джариол Чиванахри.

Таши рассматривал его спокойно и холодно. Та еще картинка получилась.

Конечно, Шаруль пришел. Куда бы он делся?

Разумеется, пришел с охраной. На враждебную-то территорию. Уселся за лучший столик, заказал самое дорогое вино – и потягивал его, ожидая некроманта.

И Таши – пришел.

Сначала всю комнату облетел верный Фирт, вызывая ощущение ознобного холода даже у самых стойких. А потом медленно и со скрипом распахнулась дверь. Таши ее даже не коснулся – незачем.

Но всем, кто был в таверне, показалось, что в распахнутую дверь скользнул, мягко отделившись от темноты, кусок самой ночи.

Черная шалотта, глубоко надвинутый капюшон, руки скрыты в рукавах, ледяной ветер словно обтекает его, врываясь в комнату…

Невольно поежились все.

А Таши разглядывал Шаруля из-под глубокого капюшона. Рассматривал холодно и неожиданно спокойно. Хотя его заслуги в этом было немного. Просто призрак, видя состояние хозяина, счел нужным охладить его. Испугать или надавить на Таши не вышло бы, но, сливаясь с ним, призрак словно вымораживал его эмоции.

Таши еще поблагодарит его. Но потом, потом… а сейчас – Шаруль.

Равха. Типичный. Темные волосы, темные глаза, смуглая кожа… когда-то, наверное, он был красив. Или хотя бы симпатичен.

Но сейчас он погрузнел, раздался вширь, едва помещаясь на стуле, кожа обвисла и выглядела нездоровой, да и переживания за сына его не украсили. Хотя… за сына ли он переживал?

В Равхе не оставить наследника – страшно. И прервавшийся род там – трагедия. Так что ребенок был важнее Шарулю или его статус – кто знает?

На некроманта Шаруль глядел надменно.

Пытался.

Только вот десятилетия бедности и безродности никуда не спрячешь. И Таши это видел.

Разожравшееся быдло. Жрать, пить, гадить, подминать всех под себя – и испытывать особое удовольствие от того, что люди, которых ты топчешь, умнее, порядочнее, в чем-то сильнее, но из-за жестокости судьбы оказались на миг в твоей власти.

Мерзость.

Клоп-кровопийца, по недомыслию принявший человеческий облик.

Фу…

Таши оглядел зал. Сегодня там было пусто. Шаруль всех распугал – и остался один да еще охранники.

Хоши выскользнул не хуже призрака откуда-то из задней комнаты.

– Некромант, добро пожаловать…

И поклонился, комедиант. Таши мысленно пожелал ему, чтобы его так и скрючило.

– Благодарю…

Шепот сухо скользнул по комнате, как чешуя огромной змеи. И следом за ним проскользнул сам некромант. Удобно устроился на стуле, усмехнулся… клыки показались из-под капюшона.

– Вы меня звали…

Хоши едва слышно кашлянул – мол, соберись! Шаруль наконец-то взял себя в руки и сказал:

– Да. Я хотел тебя видеть.

– Вас-с-с… – Некромант почти прошипел это слово. – Поверь, сын Чиванахра, мой род выш-ш-ше…

Шаруль сверкнул глазами. Но куда там…

– Хорошо. Вас, некромант.

– З-с-сачем?

– У меня болеет сын. И подозревают порчу.

Все-таки Шаруль не просто так добился своего положения. Низкородный или нет – он смог взять себя в руки и разговаривал почти спокойно.

– Вот как… И что… вы от меня хотите?

Шаруль чуть расслабился. Паузу перед обращением он заметил. И оценил, что некромант не продолжил унижать его. А мог бы. Мог.

Род в Равхе значит многое. Очень многое… Сейчас, беседуя с Шарулем уважительно, некромант на минуту, но ставил его не ниже себя.

Хотя мог бы и додавить. Мог бы, но не стал. Пусть живет… пока.

– Вы посмотрите моего сына?

Таши ненадолго задумался.

– Пос-с-смотрю.

– Когда?

– С-сегодня. С-сейчас-с…

– Что вы за это возьмете с меня?

– З-с-са пос-с-смотреть? Дес-с-сять з-с-солотых.

– А за лечение?

– А ес-с-сли это не порча?

Такого варианта Шаруль не предполагал. Таши клыкасто улыбнулся из-под капюшона.

– С-сначала пос-с-смотрим. Потом поговорим.

Шаруль поднялся из-за стола:

– Тогда идем.

Таши не тронулся с места.

– Вы кое-что з-с-сабыли.

– Что?

– З-с-саплатить.

Шаруль вскинул брови. Но уточнять не стал. О скатерть глухо стукнула золотая монетка.

– Так лучше?

Таши промолчал. Но из-за стола встал.

– Прошу следовать за мной, – выдавил из себя Шаруль.

И первым направился к двери.

Таши последовал за равхой. Лениво, спокойно, он никуда не торопился. Обернулся к Хоши, тот подмигнул с нескрываемым ехидством. Таши не знал, что Хоши стряс со своего врага за встречу с некромантом. Но твердо знал, что получит свои проценты. Адалан будет знать о Лиассио уже завтра.

Во дворе некроманта ждала карета. Даже… две кареты?

Ну-ну…

Шаруль уселся в одну карету, некроманту со всем почтением указали на вторую – оно и понятно. Неуважение проявлять не стоит. Но и ехать в одной карете с некромантом желающих мало. Почему бы так? Таши ведь не собирался никого убивать… пока. Он еще не получил нужную информацию.

Таши ухмыльнулся. Коснулся кольца на руке и отдал призраку едва слышный приказ.

Фирт скользнул в карету Шаруля. Сейчас он сольется с равхой – и к моменту приезда того домой Шаруль будет приведен в должное состояние. Ему полезно понервничать. Авось похудеет.

Когда карета остановилась и дверь распахнулась, Таши даже не удивился, увидев, что Шарулю помогают выйти два лакея. В Равхе много слуг в доме – признак высокородности. И чем больше, тем лучше. Если бы Шаруль, будучи плебеем, осмелился там на нечто подобное – его бы побили палками.

Зато здесь – гуляй, рвань! Были бы деньги. А слуг может быть, сколько нанять сможешь.

Дом тоже выглядел соответственно.

Снаружи он уже произвел на Таши впечатление разожравшейся нищеты. Изнутри же…

Изнутри все было намного хуже.

Золото, лепнина, парча, алый и голубой цвета – если всего в меру, то это может быть даже красиво. Если же в избытке, в громадном избытке, то это – ужас. И именно такой ужас был в доме Шаруля. Все кричало, било в глаза, вопило в голос о том, что хозяин богат, богат, БОГАТ!!! И теперь никто не сможет его унизить.

Некроманта Шаруль в расчет не брал.

А Таши спокойно ждал в центре зала. Черная шалотта казалась куском ночи и неожиданно подчеркивала убожество зала. Спокойствие и могильный холод с одной стороны, кричащая о своей победе безвкусица – с другой, и пока побеждал некромант.

Фирт тихонько скользнул за плечо Таши.

– Я все сделал.

– Развлечешься еще?

– Пожалуй…

– Некромант…

Таши вскинул глаза на Шаруля.

– Да.

– Вы… мой сын наверху.

– Веди…

Таши заскользил за Шарулем, провожаемый опасливыми взглядами из-за углов.

Шаруль-младший лежал в своей спальне. И насколько же он отличался от себя прежнего, нагло явившегося в леанти предлагать свое покровительство. Сейчас под одеялом распростерся полуживой, полугниющий скелет.

Таши без всякой брезгливости откинул роскошную ткань в сторону. М-да. Порча сработала на славу. Прелесть какая!

Есть, есть и такое поверье, что к чистому грязь не липнет. И это правда. Та же порча на Каирис сработала бы намного медленнее.

Но Шаруль-младший нагрешил изрядно. Чистота душевная может защитить, хотя бы немного. А вот когда есть за что зацепиться…

– Еще дня три, и он умрет, – хладнокровно вынес свой вердикт некромант.

Шаруль-старший опустился там же, где стоял. Ноги просто подкосились. Из-за двери раздался женский всхлип. Кто-то явно подслушивал.

– Некромант…

Таши пожал плечами:

– Это порча. И нас-с-слана некромантом.

Он нарочито подчеркивал свою чуждость, растягивая слова в змеиное шипение. С Хоши это не нужно. А Шаруль… пусть боится, клоп разъевшийся.

– Сними ее. Заплачу, сколько скажешь!

Таши скривился под капюшоном. Вот так. Деньги, только деньги и опять деньги. Человек уверен, что все продается. Ну-ну…

– Я могу ее с-снять. Но моя ц-с-сена выс-с-сока.

– Сколько?

Судя по внезапно просиявшему лицу Шаруля, тот понадеялся откупиться деньгами.

Наивный…

Хотя и от денег некромант отказываться не собирался. Но…

– Моя ц-с-сена – з-с-снание.

Шаруль пока еще не понял. Но ничего. Таши провел рукой над телом парня на кровати.

– З-с-са его жизнь я воз-с-сьму з-с-снание о чужой жиз-с-сни.

– Н-не понимаю…

– Правда? – по-змеиному прошелестел голос. – Ты убил некроманта, который нас-с-слал это проклятие?!

– Нет!!! Четырехликим клянусь – я не убивал!!!

– Но ты причас-с-стен.

Таши не спрашивал, он утверждал. И Шаруль боялся. Но пока держался. Пока…

Дожмем.

– Это проклятие падает на тех, кто причас-с-стен к убийс-с-ству некроманта.

А вот теперь Шаруль вздрогнул. Таши смотрел внимательно. Не убивал. На нем много грязи, много крови, поэтому так и не разобрать. Смерти многих людей на совести этого негодяя. Но не некроманта, нет.

Но – причастен.

Разберемс-с-ся. В минуты душевного волнения некромант действительно начинал шипеть. Кровь листэрр сказывалась.

– Моя ц-с-сена – з-с-снание.

Шаруль стал пепельно-серого цвета.

– Некромант, возьми деньги, возьми все, но помоги!

– З-с-снание.

Таши смотрел из-под капюшона.

Шаруль опустился на колени. Потом рухнул в позу полной покорности – положив на пол и голову. Брюхо, конечно, мешало, но вбитые в юности навыки не забылись.

– Умоляю…

С тем же успехом он мог умолять саму Раш, соблаговоли та явиться в гости.

Таши развернулся к двери.

– Ты меня не удержиш-ш-шь.

Шаруль поднялся на четвереньки. У двери замерли двое слуг. Хотя нет, скорее охранников. И эти наивные люди скрестили перед некромантом оружие. Как будто его можно задержать такой мелочью!

Да, магия некромантов не боевая. Но и они кое на что способны.

Таши сделал резкий жест рукой.

Чем хороша шалотта – это множеством карманов, складок и потайных отделений. И сейчас в руку Таши скользнул короткий жезл с черным камнем в навершии.

Жезл истинной тьмы.

Не хотелось бы. Но придется пойти на крайние меры. В конце концов – все спишется на Шаруля. Таши уже знал, как это сделать.

– Аашшшссссхе Рашшшш…

Жезл чуть блеснул черным.

Для чего нужна такая игрушка? С его помощью некромант может вытянуть душу из человека. Что и требовалось.

Истинная магия не нуждается в зрелищности. Но Шаруля так просто было не пронять. Поэтому Таши пил не только душу, но и жизнь. Без мучений, но быстро и качественно.

Два окончательно мертвых тела мягко опустились на пол. Две высохшие мумии. Высохшие до такого состояния, что стали не тяжелее чашки с ланти.

Оскаленные зубы блеснули, прорывая высохшую и вмиг обтянувшую кости кожу.

– У тебя так много с-слуг?

Шаруль побледнел – и вновь распростерся на полу.

– Умоляю…

– З-с-снание.

Жезл мягко поблескивал в руке некроманта.

И Шаруль сломался.

Ни деньгами, ни силой некроманта было не взять. Сын умирает.

– Но почему он?!! Это ведь я!!!

– Я не обяз-с-сан тебе объяс-с-снять, – скривился некромант, чуть поигрывая жезлом. – Но так и быть. Ес-с-сли некромант проклинает – проклятие нас-с-стигает с-сначала близ-с-ских. Потом тебя.

Шаруль вздрогнул.

– Я не убивал его! Не убивал! Клянусь!!!

– Тогда ч-ш-што?

И Шаруль сломался. Заговорил, лихорадочно выплевывая слова и временами переходя на родной язык. Таши не поправлял. На равхе он говорил не хуже этого… низкородного.

Все оказалось проще и противнее.

В смерти отца Таши Шаруль был неповинен. Он тогда только приехал в Тиварас. Работал кем попало, за самую ничтожную плату – и нанялся подновлять краску в канцелярии градоправителя.

Фиран, конечно, там не жил. Там шел прием посетителей, разбор судебных тяжб… Симпатичное здание. И с несколькими укромными уголками.

Работать Шаруль никогда не любил. Поэтому, пока остальные трудились, заполз в один из таких уголков под лестницу и заснул там. Да так удачно, что проснулся только поздно вечером.

Разумеется, не сам по себе проснулся. В канцелярии уже никого не осталось. Почти.

Два человека ссорились.

– …Это принадлежит мне!

– Ты забыл, кто я?

– Да кто бы ты ни был! Это – мое!

Шаруль прислушался. Ссора продолжалась. Один настаивал, другой не уступал, потом послышался шум, глухой вскрик… шум падения тела.

Шаруль не вылез бы сам. Но его заметили.

Фиран.

Да-да, градоправитель заметил его, прячущегося под лестницей. И Шаруль рассказывал, что испугался. Очень испугался.

Глаза у Фирана были черными.

Тут Таши потребовал уточнений. Казалось бы – что такого? Ну черноглазый. И что?

Оказалось – глаза были как два черных камня. Ни белка, ни зрачка – ничего. Вообще ничего. Просто два провала, наполненных тьмой. А на полу лежало тело мужчины, одетого так же, как сатро некромант. Только выглядел он моложе – без седины.

Таши усмехнулся. Ну да. Увидеть некроманта без грима можно, только когда он мертв или когда сам умираешь. На выбор.

Таши постоянно в гриме, вот и считает Шаруль, что отец был моложе сына.

– Фиран убил его. А потом сказал, что, если я не помогу ему избавиться от тела, он и меня убьет.

– Раз-с-сумеетс-с-ся, ты помог.

Кто бы сомневался. Перед таким впечатляющим выбором, как помощь или смерть, Шаруль не проявил себя героем. Он вынес труп из дома, сам спустил его в канаву, избавил от лишних вещей…

Вещи? Отдал Фирану. Сам бы он никогда…

Таши слушал внимательно. С тех пор Фиран принялся помогать Шарулю. А почему бы нет? Повязанные одной тайной, одной кровью…

Убить?

Да, мог, наверное. Но равха оказался ему более выгоден живым. Шаруль служил как пес, приносил добычу, отдавал деньги…

И под прикрытием Фирана стал одним из криминальных столпов Тивараса.

Таши напряженно размышлял. М-да.

Отец умер от руки Фирана. И чернота в глазах последнего. Но как?! Что это может быть?! Почему оно раньше не проявлялось?!

Надо бы посмотреть на градоправителя… Таши меланхолично убрал жезл в рукав, шагнул к двери.

– Господин… – напомнил о себе Шаруль.

Таши скривился и сплюнул.

Да подавись ты… хотя всему свое время.

Таши вытянул вперед руку:

– Трашша эшхесс.

Забираю свое.

Шаруль-младший задышал чуть ровнее.

– К завтрашнему утру он будет здоров. Через-с-с с-сутки.

Шаруль распростерся ниц, рассыпаясь в благодарностях.

Некромант нехорошо усмехнулся под капюшоном и вышел из комнаты, не дожидаясь, пока его проводят. Шаруль бросился к сыну – и едва не заплакал от счастья, увидев, как постепенно сглаживаются следы порчи.

Но радовался он зря.

Таши не был бы некромантом, если бы не…

Жезл было жалко. Но изготовить новый он сможет в схроне листэрр. А вот следы колдовства…

Он много колдовал сегодня. Снял порчу. Выпил души. И речь вовсе не о сожалениях. Если об этом не знают местные хоши – зовите его акрохоши. А значит, надо срочно убираться либо заметать следы.

Хороший некромант всегда сделает оптимальный выбор.

Губы Таши зашевелились. Жезл почти незаметно выскользнул из руки и перекочевал за роскошную портьеру. Словно его там спрятали только что.

До завтра не обнаружат. Этого хватит.

Можно снять порчу. Но аура у сыночка Шаруля еще долго будет… нехорошей. А дом – местом, где творился черный обряд.

Большего не надо.

Его обыщут и проверят. Найдут следы темного на людях, найдут жезл в доме… Ну и далее будет весело.

Таши выскользнул в ночь, и та ласково обняла некроманта прохладными крыльями. Фиран… как же тебе удалось?!

Ничего. Разберемся еще.

А с Шарулем разберутся другие. Предупреждать равху о последствиях Таши не собирался.

Своего рода справедливость.

Шаруль не убивал отца некроманта, и Таши его не убил. Но Шаруль был причастен. И сейчас он тоже причастен.

Одна причастность принесла ему золото. Вторая же…

Скоро, уже скоро…

– Валиар Адалан?

– Да…

Явившийся в дом к Валиару человек был образцом неприметности. На улице встретишь – не узнаешь. За то и был выбран.

– У меня к вам небольшое дело. Это касается вашей дочери.

– Что с ней?! – Валиар лихорадочно вспоминал, где Лейри. Но вроде бы она с утра убежала в леанти… – Что с ней случилось?!

– Пока ничего. Но может случиться.

– Что вам нужно?!

– Ничего. Четырехликим клянусь! Пусть меня покарает гнев его.

– Н-но…

Человек успокаивающе поднял руку.

– Валиар, просто выслушайте меня. Лейра в безопасности – пока она не вышла замуж.

– Замуж?

– За некоего лойрио Лиассио Тамори.

– Она мне все уши прожужжала про него!

– Она многого о нем не знает. Он уже сделал предложение?

– Н-нет… Пройдемте ко мне в кабинет?

Валиар чуть успокоился и понял, что сейчас Лейри никто не тронет. Наоборот. Значит, можно поговорить спокойно.

В кабинете человек удобно устроился в кресле и посмотрел на Валиара.

– Я к вам ненадолго. Обещаю.

– Почему вы ко мне пришли с этим?

Человек усмехнулся.

– За вашу дочь просили. И большего не спрашивайте. Так вот. Здесь все о некоем Лиассио Тамори.

– Что с ним?

– Мразь, – коротко высказался мужчина. – Прелюбодей, мерзавец, негодяй, сутенер, Лейра ему интересна как приложение к ее приданому. Не более того.

– Да неужели?

– Прочтите бумаги. Если хотите – выкиньте их. Мое дело – принести вам эту информацию. Все. Можете не провожать.

Мужчина поднялся и вышел за дверь.

Валиар принялся перебирать бумаги. Посмотрим, почитаем… Нет, ну кто и зачем?!

Кому это надо?!

– Кай, ты слышала?!

Лейри была растрепана, а глаза возбужденно блестели.

– Нет, – привычно откликнулась Каирис.

– Шаруль оказался некромантом!!!

– Что?!

В шоке была, правда, только Каирис. Остальные изображали его в меру своих сил. Таши – вполне талантливо.

– Ну да! Вчера ночью хоши зажгли алый огонь в храме!

– То есть где-то в городе проводили недозволенные обряды?

– Да. Хоши принялись выяснять – и огонь указал на дом Шаруля. Говорят, там в подвале приносили жертвы, а еще он выпивал души людей!

Каирис ахала в полном изумлении. Таши слушал, пряча усмешку. Это Шаруль-то…

– И что теперь с ним будет?

– Покаяние в храме. Ну, сама понимаешь…

Каирис понимала. И Таши тоже.

То, что хоши не колдуют, еще не означает, что они не умеют. Любого, кто подозревается в некромантии, забирают в храм. И там он стоит на коленях четыре дня и четыре ночи, изгоняя черноту из души.

Называется это красиво. А что это такое…

Свет Четырехликого…

Своего рода магия. Светлая, чистая, яркая. Только вот…

Солнце радостное, легкое, ласковое и приятное. А концентрированный его пучок способен поджечь что угодно.

Свет Четырехликого приятен. Но концентрированный его поток выжигает разум и душу.

Нет света без тени, нет души без единого пятнышка. Сопротивляться? У храма есть своя стража. Да и градоправитель без возражений даст им городскую. По первому же приказу. Иначе… иначе с ним случится то же самое.

Некромантов боятся.

– Одного Шаруля?

– Еще и его сына.

После этого обряда от них останутся пустые оболочки. Будут пить, есть и гадить под себя – и все.

– Потом их выгонят из города.

И убьют. Не сразу, нет. Дадут отойти и уничтожат.

Таши не собирался прощать причастных к смерти своего отца. Шаруль мог бы спастись, если бы сразу схватил сына в охапку и сбежал из города. Он этого не сделал. Все…

Сочувствовать ему?

Вот еще не хватало! Таши – некромант. И он в своем праве. Даже по законам Равхи сын обязан отомстить за смерть отца.

Надо будет сходить посмотреть. Полюбоваться на результат. Но это потом, потом, через четыре дня.

А еще – поглядеть вблизи на Фирана. А сегодня ночью надо зайти к Хоши. Тот обещал ему портреты.

Да-да, нарисованные той самой кистью. Таши собирался отпустить души на волю.

Ни к чему им мучиться дольше необходимого.

Таши посмотрел на девушек.

Интересно, доставил ли Хоши информацию Валиару Адалану?

Хотелось бы. Чем меньше Лейри пробудет во власти своего заблуждения, тем легче ей будет потом.

Ладно. Посмотрим…

Вечером в дверь флигеля поскребся Динар.

– Хозяин, тебе не нужна помощь?

– Зачем?

– Ну… Шаруль…

Таши отмахнулся.

– Благодарю, но это за его грехи.

Динар некоторое время смотрел на некроманта. Таши сдвинул брови:

– Ну?!

– Хозяин, за тобой мы. И девушки.

– Я помню.

Таши потер лоб. М-да, а ведь правда.

Семью Шаруля тоже выгонят из города, разрешат взять только то, что можно унести на себе. А что их ждет потом?

Скорее всего, их убьют. Или нет, если сумеют унести ноги.

Так поступают со всеми родственниками тех, кто занимается черной магией. Семью Каршао ждала бы та же участь, узнай кто-то про милые забавы Кариссы.

Индире было за что благодарить некроманта.

А вот Шаруль…

Таши прислушался к себе. Чувства вины не было. И грехи свои он спихнул удачно, раз уж хоши его не почуяли и занялись Шарулем.

Но впредь надо быть осторожнее.

За ним действительно и Динар с семьей, и девочки… м-да.

Неужели у некроманта появились привязанности?

Какой кошмар!

– Ну ты и гад!

Таши даже слегка удивился. Обычно некромантам таких заявлений не делают. Но Хоши себе не изменил.

– Ползучий некрос! Чтоб у тебя хвост отвалился и еще два выросло на том же месте!

– Прокляну, – меланхолично пообещал Таши. – Ланти есть?

– Подавишься. – Хоши подвинул некроманту чашку и уселся напротив. – Ну и страху ж я натерпелся!

– С чего вдруг?

– Сам понимаешь…

Все прошло почти по плану.

Разумеется, хоши – те, которые жрецы, – дураками не были. И, увидев на доме Шаруля следы темных обрядов, начали проверять всех проживающих в нем. Замараны по край ауры оказались Шаруль и его сынок. Таши очень удачно повесил на них все свои грехи. Но…

Если вы думали, что Шаруль промолчит, вы больше так не думайте.

Разумеется, тот завопил, что во всем виноват некромант! Злобный и коварный. Который сначала наслал порчу на его сына, а потом ее снял.

Зачем он это сделал?

Какой глупый вопрос! Это же некромант! Какие ему еще нужны причины?

Хоши, разумеется, в такое не поверили. Поинтересовались, откуда взялся злобный некромант, и, разумеется, услышали, что во всем виноват не менее злобный Хоши.

Простите, кто?

Ах, один из трех хозяев городского дна? Да, до него тоже надо бы добраться.

Хоши добрался до храма сам. И с признательными показаниями.

Мол, так и так, осознал и каюсь. Готов понести любое наказание!!!

За что?

За общение с некромантом. Но это он не сам! Это его некромант заставил! Угрожал, что убьет его племянника. Племянника тоже, разумеется, осмотрели. И нашли след порчи.

Оно и вовремя. В храм ходить все-таки принято, а Шамира с сыном этого не делали. Таши честно предупредил, что след от порчи на ауре будет еще долго видно. И во избежание ненужного любопытства…

Да, крихоши могли и прозевать. Но первый же тархоши все разглядит – и начнутся вопросы. А тархоши в Тиварасе есть. Четыре штуки, как положено.

Сейчас же Хоши отмазал свою семью от всех обвинений.

Почему сразу в храм не побежал?

Так вы далеко, а некромант рядом был. Все я понимаю, но если б я родных довезти до храма не успел?

Нет-нет, лучше не рисковать. Но как только, так я сразу…

Хоши, конечно, проверили его на связь с темным. Но в его-то ауре ничего особо злодейского не было! Ну – убивал. Так не в жертву ж приносил! И не в обрядах некромантов участвовал! И хоши из храма было не к чему придраться.

Таким образом, слово Хоши было против слова Шаруля. Но с доказательствами у первого было явно лучше, чем у второго.

Да и заклинание на определение правды тут не помогло бы.

Некромант хотел увидеться с Шарулем? Да!

Он угрожал Хоши? Еще как! Минут десять угрожал!

Хотел наслать порчу на мальчика и его мать? Даже наслал! Десятиминутную. Как раз пока угрожал… а что? Он же темный и страшный, ему можно…

Поэтому отвертеться Шарулю не удалось.

Некроманта видеть хотел?

Хотел!

Темные обряды в его доме проводились?

Да еще как!

С участием его сына?

И поди поспорь!

Увы, очищения хитрохвостому равхе избежать не удалось. Но почему-то Таши его было совершенно не жалко. Да и Хоши – тоже. У него была другая задача. Подмять под себя бизнес конкурента. В одиночку ему этого не удалось бы, но вместе со Свином – почему нет?

Ради хорошего дела могут объединиться даже старые враги. А какое дело может быть лучше, чем изжить конкурента?

Таши долго пришлось убеждать приятеля, что другого выхода нет. Но сколько у Хоши нервных клеток погорело за это время!

Так что некромант выслушивал его ругань без особого напряга.

– А к Адалану зашли?

– Спрашиваешь! Вчера еще человека заслал… Некромант, а зачем тебе эта соплюшка Адалан?

– Для жертвоприношения, – мрачно пошутил Таши.

– Ага, два раза. А все-таки?

– А с чего ты взял, что мне есть дело до Адаланов? Тамори, друг мой. Лиассио Тамори!

Хоши покачал головой:

– Ну расстроишь ты его свадьбу. И что?

– И посмотрим дальше. Ты ж не думаешь, что я на этом остановлюсь?

– Где он-то тебе дорогу перешел?

– Еще в столице.

– Ага… а сюда ты не за ним приехал?

– Вообще, нет. Но когда узнал, что он тут…

– А порчу на него наслать?

– А хоши на себя вывести?

– Настолько плохо защищен?

– Так ведь и на тебе амулеты не из последних.

Хоши даже и не смутился. Дружишь с гадюкой – дружи, а палку в руке держи. Поговорка актуальности по сей день не утратила.

– И они тебя остановят?

– Нет. Но из города мне придется уехать.

– Поэтому и действуешь опосредованно?

Таши подарил приятелю еще одну клыкастую ухмылку и принялся потягивать ланти.

– Больше пока нет заказов?

– Пока нет. Но если будут…

– Обращайся. Меня найти несложно. Буду заглядывать на ланти.

Хоши усмехнулся.

Вообще, он уже почти и не боялся некроманта. Ну профессия у человека такая. А так – нормальный дед. Не дурак, не зловредный, коварный, так что ж теперь? Он и похлеще негодяев видел…

– Коржиками угощайся. Льяра сама пекла, кланяться велела.

– Не болеет?

– Бережется. Да и к магу ходим регулярно…

Льяра, кстати, под это тоже попала. В ее ауре тоже были следы порчи, так что хоши окончательно поверили. И почистили ауру и ей. А почему нет?

Можно, если осторожно. Свет Четырехликого в малой дозе полезен. В большой же…

Хотя и от ведра слив загнуться можно.

Одним словом, Шаруля нет – и пес с ним. Туда и дорога.

Ланти здесь, конечно, неплох, но Лейри варит лучше. Интересно, что Валиар скажет дочери?

– Лейри, зайди ко мне. Нам надо поговорить…

– Папа! Но я же…

– На свидание с молодым Тамори собралась? Отлично, сначала поговорим.

С Валиаром в семье не спорили. Лейри вздохнула и поплелась за отцом.

В кабинете Валиар уселся в кресло и окинул Лейри одобрительным взглядом. Да, красавица выросла. Высокая, стройная, с роскошными волосами, а в этом голубом платье – вообще конфетка. Еще бы у мужиков слюнки не текли!

– Ты садись, в ногах правды нет…

– А в попе есть? Пап, ну что случилось?

– Да оно уж давненько случилось. У тебя с молодым Тамори далеко зашло?

Лейри вспыхнула:

– Папа!!!

– Отвечай! – Валиар хлопнул ладонью по столу. – Это не шутки!

Лейри даже чуть испугалась. Настолько разгневанным она отца раньше не видела.

– Ну… гуляли. Целовались.

– Больше что было?

Лейри покраснела, но покачала головой.

Валиар довольно кивнул. И то хорошо, что девочка себя блюдет. Если и позволила потискаться, то слегка, но далеко дело не зашло. Это хорошо.

– Тогда смотри.

На стол легло несколько свитков. Лейри дернула бровью.

– Пап, мне тут до завтра. Что это такое?

– Это летопись деяний твоего Тамори.

– Па-ап…

Нотки в голосе дочери насторожили Адалана.

– Так, я не понял? Что именно ты знаешь?

– Ну-у…

В последующие десять минут стало известно, что сведения совпадают. Не совпадало только их преподнесение.

Женщины? Так они бегали за Лиассио, а тот отказал. Вот и наговаривают.

Воровство? См. выше. И вообще – не поймали же! Значит – соврали!

И вообще, Лиассио – самый лучший! Она его обязательно перевоспитает! Это сделает их совместная любовь! А все остальные просто завидуют, завидуют, завидуют!!!

Валиар не мешал. Уточнил, откуда у Лейри эти сведения, отметил про себя, что больше не будет ругать ее за дружбу с Каирис, все-таки та старалась подруге мозги на место вставить, и принялся ожидать конца истерики. А потом, когда дочка смогла выслушать его, подвел итог:

– Влюбленные дуры – невменяемы. Поэтому уговаривать я тебя не буду. Просто запрещаю.

– Папа?!

– Еще раз увижу с молодым Тамори…

– Папа!!!

– Лей, я тебе объясняю. Ты девочка умная, поэтому ругаться я не буду. Ты считаешь, что подлеца можно перевоспитать. Я считаю, что это нереально. Поэтому, если тебя еще раз увидят с Тамори, я буду вынужден вызвать его на поединок. Тебя я ему не отдам ни в коем случае.

– Я и сама могу!

– Можешь. Но ценой твоего брака станет жизнь. Сначала моя, а потом твоих братьев.

– Папа!!!

Голос девушки был похож на стон. Но Валиар смотрел серьезно и не шутил.

– Он моложе и опытнее. Поэтому убьет меня. Потом его будут вынуждены вызвать твои братья.

– Но ты же…

– Да, я купец. И что? Есть ситуации, в которых Лиассио будет вынужден ответить.

Лейри опустила голову. Она знала – есть такие.

А еще знала своего отца.

Лейри с детства вила веревки и из него, и из братьев. Ее любили, баловали, обожали, разрешали все что угодно. Но она отлично знала: если отец говорит таким тоном – надо молчать и слушаться. Не просто так Валиар стал одним из первых купцов Тивараса, ой не просто так.

Многое было.

И поджечь его дом пытались, и склады, и детей похитить… Отбился. И сохранял свое состояние уже при трех градоправителях. Так что…

– Папочка. Я тебя очень прошу, – все-таки попыталась высказаться Лейри.

Валиар покачал головой.

– Сейчас ты идешь в свою комнату. Тамори тебя где ждать должен?

Лейри бросила взгляд за окно:

– Он должен был за мной заехать.

Валиар тоже выглянул в окно.

– Его зеленый экипаж?

– Д-да…

– Вот и чудненько. Иди к себе, Лейра.

– Папа…

Валиар вдруг усмехнулся:

– А вообще-то… Ты молчать сумеешь?

– Д-да…

Валиар встал из-за стола, подошел к шкафу и надавил на две розетки. Полки с бумагами отъехали в сторону.