Текст книги "Большая книга ужасов – 40"

Автор книги: Галина Гордиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Ты ко мне? Из школы?

– Нет, я к Бекмуратовой Гуле. Однокласснице, – и Миша, ненавидя себя, покраснел.

Женщина смотрела выжидающе. Миша пробормотал:

– Она вчера здесь была. Вы… на ее месте лежите.

– А-а-а… ты, наверное, о той девочке, что в реанимацию попала?

– Как в реанимацию?! – растерялся Миша. – У нее… сотрясение мозга, и все! Она… мы… в аварию вчера… я – ничего, а у нее только сотрясение… мне сказали – ничего страшного, просто полежать придется…

– Да знаю я, – женщина положила журнал на тумбочку и поморщилась. Помассировала висок двумя пальцами и сказала терпеливо: – Там что-то напутали, чужую капельницу твоей знакомой поставили, вся больница обсуждала. Меня как раз вчера вечером и привезли сюда, я поскользнулась неудачно, видишь, как головой о ступеньки приложилась…

– А Гуля что?!

– Откачали девочку, не переживай так, – бледно улыбнулась женщина. – Иначе бы этаж гудел, и я бы знала. Вон, подойди к дежурной медсестре, она в коридоре за столом сидит, ты мимо должен был пройти…

– Там никого, – Миша сам себя не слышал, так гудело в ушах.

– Ну, наверное, отошла на минутку, – согласилась больная. – Позвонили из какой-нибудь палаты. Сейчас-то на месте или вот-вот будет, она надолго не отходит…

– Да. Спасибо. Выздоравливайте.

Миша плохо помнил, как и о чем говорил с дежурной медсестрой. Кажется, она на него сначала кричала – мол, как он здесь вообще оказался и где разрешение от лечащего врача? И кто его сюда пустил и на каком основании? И зачем…

Потом она тоже что-то говорила об ошибке, о капельнице, о крепком по молодости лет Гулином сердечке.

Потом успокаивала Мишу, что ничего страшного не произошло, девочку уже утром переведут в обычную палату.

Потом проводила Мишу к Гуле «буквально на два слова», взяв обещание, что он не станет «зря тревожить больную».

Потом бледная, без единой краски на лице Гуля смотрела на Мишу так…

Потом Миша нес какие-то благоглупости о школе и зачем-то – о своем расследовании, зашедшем в тупик. И рассказал о Ванькиной теории. И отрицательно покачал головой: нет, Кузнецов ничего о Хозяйке ночи не знает, он, Мишка, пока не сумасшедший такое рассказывать.

Потом Гуля грустно пошутила – здесь Анкино проклятие достанет ее легче легкого. Столько химии вокруг и на процедуры все время таскают, а там еще и электричество.

Вчера, например, Гуля хотела включить настольную лампу, наивная – почитать приспичило, папа ей как раз к вечеру «читалку» привез. Понятно, с Гулиным теперешним счастьем, тут же что-то закоротило, и ей обожгло руку, хорошо, не очень сильно, пальцы целы…

Потом Мишу почти за руку вывели из палаты. Медсестра проводила его до лестницы и по дороге выговаривала – переутомлять больную нельзя. И тут же успокаивала, что с девочкой все в порядке, она, на удивление, быстро выздоровела. Если ничего не изменится, ее на днях уже выпишут – пусть лучше дома полежит, дома всегда уютнее, там и поправится окончательно…

Потом Миша поехал к Кузнецову. Потому что вспомнил – запись-то Ваньке он так и не показал. Все сразу уперлось в рисунок, и о записе забыли. Он содержание коротко пересказал, Ванька над ним посмеялся, и все. А Кузнецов в людях лучше его, Мишки, разбирается, все-таки психологом собирается стать, странное желание для парня. Раньше Миша над этим подсмеивался, а сейчас… сейчас подумал – вдруг именно это и поможет Кузнецову вычислить автора текста, не зря же он столько книг по психологии проглотил?

Потом Миша слушал Ваньку, чувствуя себя чуть ли не идиотом: ведь царапнуло его что-то, когда читал запись на сайте, показалось же знакомым! Нет же, не вдумался, отбросил в сторону, не захотел голову ломать…

А Ванька молодец, в самом деле, молодец. Только просмотрел текст и сразу же определил – писала Ирка Овчаренко. Мол, тысячи раз от нее слышал – «между мальчишками и девчонками никакого различия, только физиология…»

Миша себя убить был готов – будто он этого не слышал! Ведь крутилось что-то в голове, но когда она пустая…

Потом Миша опять ехал не домой, а на набережную, к Анкиной высотке. Боялся – если сейчас не поговорит с Курбановой, и она не снимет проклятие…

С Гулей точно случится что-нибудь страшное!

Ведь события со вчерашнего дня буквально понеслись вскачь. Если вначале все ограничивалось падениями, сосульками, домашними мелкими неприятностями типа разбитого чайника, то теперь…

Гулька едва не погибла под машиной. Едва не умерла из-за чужой капельницы. Ее едва не убило током. И все это – в течение суток!

Чего ждать дальше? Что больница обрушится? Что на Гулькину голову упадет потолок?!

Глава 9
Ночная свита

Дверь Мише открыла Анкина мама. Мише показалось, что женщину удивил его приход. И лицо ее изменилось, едва Миша упомянул Анку – по нему будто тень прошла.

Но она ничего Мише не сказала. Подождала, пока он разуется, и проводила до закрытой двери. Кивнула на нее и сухо буркнула:

– Тебе сюда.

И тут же ушла, не оглядываясь, будто сбежала.

Миша пожал плечами: в каждой семье свои тараканы. Его, Мишкина, мама сразу бы пристала с расспросами о школе, классе, учителях, уроках, планах на будущее, о самом Мишке… Маме все интересно, что сына касается, пусть Мишку временами это и бесит. А вот Анкиной маме, получается, все равно – кто там к дочери приходит и зачем.

Миша постучал, Анка раздраженно воскликнула:

– Ма, мы же договаривались – вечером вы с папой ко мне не суетесь!

– Это не родители, – громко сказал Миша.

– А кто? – Дверь распахнулась, едва не стукнув Мишу по лбу. – Ты?! Ко мне?!

– Нет, к папе римскому, – буркнул Миша. – Ты меня пригласишь или мы так и будем на пороге стоять?

– П-проходи…

Круглые от изумления Анкины глаза были ярко-голубыми, чистыми-чистыми. Она смотрела на Мишу так, словно видела перед собой не одноклассника, а самое настоящее привидение.

Миша с трудом сдержал улыбку, так забавно выглядела девчонка. Сейчас не верилось, что все неприятности связаны именно с ней. Невольно вспомнилась запись, забавная карикатура, и Миша снисходительно подумал, что Анка действительно совсем ребенок.

И повела себя соответственно, только дети настолько бездумно жестоки. И верят в сказки. Потому что он, Мишка, в жизни бы не пожаловался незнакомой тетке на своего друга. А получив палочку-артефакт, тут же забросил бы ее в кусты. Еще и возмутился бы – над ним явно смеются.

Курбанова же потащилась с обледеневшей веткой к Гулькиному дому. А потом караулила Бекмуратову у крыльца. Если же вспомнить, какой в тот вечер была погода…

А палочка?! Поверить, что она волшебная! Шлепать Гульку по плечу и загадать желание?!

Глупая девчонка!

Понатворила дел!

А теперь глазищи свои синие на него таращит, сама невинность, блин…

Миша и злился на Курбанову, и жалел ее: девчонка губила себя еще вернее, чем Гульку. Видел он свиту Хозяйки ночи. Не хотел верить в нее (и не верил!), но…

В любом случае, Анке там не место. Не такая уж она и злюка, просто… не повзрослела еще толком.

Не решаясь сразу заговорить о Бекмуратовой, Миша небрежно напомнил о предстоящей контрольной по физике. Приплел якобы утерянный учебник и тут же попросил на пару дней Анкин.

Девочка, не спуская с него глаз, рассеянно пошарила на письменном столе и, не глядя, протянула учебник. По английскому языку.

Миша положил книгу рядом на диван. Спросил, пойдет ли Анка на школьный новогодний вечер.

Курбанова неуверенно кивнула. А на вопрос – с кем? – пожала плечами.

Миша зачем-то сообщил, что Нинка Подгорная собирается прийти на карнавал в костюме принцессы. Он сам видел эскиз платья, Нина его Ваньке показывала – кстати, очень красивое и совершенно как настоящее. Нининой маме обещали дать его на пару дней из костюмерной Камерного театра.

И тут Анка сорвалась. Миша изумленно наблюдал, как быстро меняется ее лицо, как недавно еще голубые глаза пугающе темнеют, а по-детски пухлые губы кривятся в презрительной улыбке…

Теперь Анка не смотрелась ребенком. Как и взрослой, впрочем. Скорее, походила на злую юную ведьму из какого-нибудь паршивенького триллера – вела себя по законам жанра.

Эта незнакомая ему Анка язвительно давала оценку внешности и уму Нины Подгорной. Потом – Галки Кобылиной, Наташки Янковой, Лильки Суворовой…

Она перебрала практически весь класс. Даже по мальчишкам прошлась достаточно ядовито. Миша знать не знал, что можно настолько не любить одноклассников!

Удивительно, но Анка ни о ком не сказала ни единого доброго слова. Зато злых – хватало.

Миша невольно вспомнил письма Дикой кошки и порадовался, что распечатал их и сунул в карман куртки. Правда, показать собирался не Курбановой, а Ваньке Кузнецову. Но раз уж так сложилось…

Во всяком случае, Курбанова знакома с дамой в черном, и она вряд ли высмеет его. А вот кое-что узнать о Хозяйке ночи и ее свите Анке полезно. Чтобы поняла, насколько заигралась.

Миша с Анкой вздрогнули от неожиданности: на лоджии внезапно зазвенели стекла. Они подбежали к окну, и Миша потрясенно прошептал:

– Вот это да…

Не верилось, что еще полчаса назад погода была прекрасной: высокое звездное небо, легкий морозец, скрип снега под ногами, пляска редких снежинок в золотистом свете фонарей…

Сейчас же на улице творилось несусветное: белая мгла плотно затянула город. Ни неба, ни земли, ни деревьев, ни домов было не рассмотреть. Во всем мире – только поземка, только дикая пляска снежных смерчей и вой ветра.

И вороны.

Десятки, сотни ворон.

Миша отпрянул от задрожавшего стекла, с такой силой бились о него проклятые птицы.

Миша покосился на Анку, девчонка обхватила плечи руками, но смотрела безмятежно. Даже глаза вновь вернули свой цвет, а щеки – румянец.

Неужели Анка ничего не видит? Или просто не боится, типа – они уже «одной крови»?

Да нет, глупости.

Обычная девчонка, просто запуталась.

– Смотри, как дрожат стекла, – сказал Миша.

– Ветер, – выдохнула Анка. – С ума сойти, как метет…

– Метет, да. А ты больше ничего не видишь?

Анка вглядывалась в снежную круговерть до боли в глазах, но не рассмотрела даже старой раскидистой березы у дома. И пробормотала:

– Разве сейчас что-то разглядишь…

– А птицы?

– Да уж, им сейчас нелегко. Прячутся где-нибудь, думаю…

И Миша решился. Подошел к сброшенной на диван куртке и достал из внутреннего кармана распечатки с письмами от Дикой кошки. Чуть помедлив, отдал их Анке и попросил прочесть. Только внимательно, это важно, письма очень, очень непростые.

Курбанова удивилась, но письма взяла. И Миша снова наблюдал за девчонкой, в жизни он не видел таких выразительных лиц. По нему как тени скользили удивление, настороженность, страх, злость, непонимание, снова злость…

А окна едва выдерживали напор свиты Хозяйки ночи. В Анкину комнату рвались уже не только птицы. В стекла с силой бились какие-то мерзкие твари с перепончатыми крыльями, зубастыми мордами и меняющимися, странно текучими телами.

Миша с трудом сохранял спокойствие, с трудом давил нарастающий страх, лишь бы не мешать Анке читать письма.

И едва она отложила последний лист, быстро спросил:

– У вас городской телефон есть?

– А при чем тут…

– Есть?!

– Да.

– Одна трубка, две? Параллельный, имею в виду, тоже есть?

– В кухне, – пробормотала Аня, – а второй – в зале.

Анка не понимала толком что происходит. Почему-то снова казалось – она спит. Не мог же к ней, в самом деле, прийти Мишка Котов? Сам, без приглашения! И письма эти странные, страшненькие письма, интересно, что в них правда…

Анка принесла обе трубки в комнату, привычно не обращая внимания на мамин вопрос – что случилось, к чему ей сразу два телефона в детскую.

Миша стал звонить кому-то, и Анка послушно поднесла к уху одну из трубок. Ее бросило в дрожь, когда услышала так близко глуховатый Мишкин голос:

– Добрый вечер. А можно Иру к телефону?

– Добрый, – чуть насмешливо отозвалась незнакомая женщина. – А кто ее спрашивает?

– Михаил Котов, одноклассник.

В трубку хмыкнули. Потом ее бросили на стол, наверное. И кто-то позвал:

– Иришка, тебя к телефону! – и уже раздраженно: – И неплохо бы дать одноклассникам номер твоего сотового, нечего им звонить на домашний…

– Ма, а кто это?

– Какой-то Котов…

– Мишка?!

– Назвался Михаилом, – фыркнула женщина.

Иру Овчаренко Анка узнала сразу, никто больше из знакомых так не тянул звук «а», словно пропевая его. «А-а-анка-а-а», – жеманно тянула Ира, обращаясь к ней на переменах.

Анка не любила эту девчонку. И теперь настороженно смотрела на Котова, не понимая, к чему этот спектакль с двумя телефонными трубками.

– Привет, Ир, – сказал Котов.

– Это пра-авда-а ты, – пропела Ирка, не скрывая изумления. – Я не подозревала, что ты знаешь номер моего домашнего.

– Я и не знал.

– Но как же тогда…

– Есть телефонный справочник!

– Ах, да-а-а…

– Так что узнать номер городского телефона даже проще, чем сотового!

– Понятно. Как-то не подумала. А ты… чего звонишь?

– Угадай.

– Ну-у… Не узнать же, что задано!

– Догадливая.

– Так чего тогда?

– Хотел выразить свое восхищение…

– Да-а-а?

– Ага.

– И чем же?

– Да мне понравилось, как ты Курбанову на школьном сайте разыграла, – Мишка хохотнул. – Мы с Ванькой оба оценили.

– Пра-авда-а-а?

– Само собой.

– А как вы вообще догадались, что писала я? А не… Гулька, например?

– Ну, ты даешь! А чье там любимое выражение: «нас отличает только физиология»?

– Пра-авда-а?

– Ага. Так и написала.

– Вот черт!

– И карикатура классная.

– Вам понравилась? Правда, на Аньку похожа?

– Ну… есть что-то. Ванька таких картинок целую серию где-то в Сети видел, поэтому сразу твою узнал.

– Вот черт…

– Здорово ты Анку к сюжету рисунка приплела, будто ее и рисовали.

– Ну-у… я подумала, раз девчонка на рисунках на Курбанову похожа, почему не воспользоваться?

– Я так и понял.

– А Курбанова купилась, представляешь? – засмеялась Ира. – Она, оказывается, в самом деле со своим плюшевым медведем так же возится!

– Серьезно?

– Ну да. Сама мне сказала!

– Выходит, ты случайно в точку попала?

Ира снова засмеялась.

Анка в ступоре слушала разговор по телефону, и уши ее горели ярче электрических лампочек: в жизни ей не было настолько стыдно! И так худо.

И на Гульку она зря взъелась, оказывается. Гулька вообще ни при чем, то-то смотрела на нее так странно, будто не узнавала. И не верила до конца в Анкину ненависть.

Зря, кстати, не верила.

Пусть, она, Анка, и ошиблась с этой карикатурой, но ведь позже Гулька предала ее еще страшнее…

Подло предала!!!

Анка будто сквозь вату слышала, как Миша с Иркой прощались. Как наглая Овчаренко напоминала о школьном новогоднем вечере, а Миша весело обещал угадать ее в любом карнавальном костюме…

В Анкиной душе пылал ад. Нет, ее душа вымораживалась сейчас бушующей на улице метелью.

Стекла на открытой лоджии гудели от бешеного напора ветра. Анке казалось, что ее дом – корабль, и звенящие паруса вот-вот не выдержат бушующего на улице шторма. И что за странные тени мелькают в снежной каше за окнами, какие гнусные хари…

Анка сморгнула слезы, в голове мелькнуло: «Злые, как ты! Гулька знать не знала о письме на сайте, а ты обозвала ее предательницей. При всех… Но она и есть предательница! – Анка уронила трубку на пол и не заметила этого. – А ты не лучше, ты даже хуже. Потому что предала первой. А Гулька… она просто ответила ударом на удар…»

Миша уже не говорил с Иркой, он в ужасе смотрел в окна. Сейчас он не видел метели, не видел снега, только свиту Хозяйки ночи. Свиту, рвущуюся отомстить ему. Или окончательно погубить Анку. Не дать ей ничего исправить. Ведь если Гулька в это время умрет, они победят – получат целый час в свое распоряжение и тысячи жизней ни о чем не подозревающих землян…

Миша подбежал к застывшей посреди комнаты Анке и встряхнул ее за плечи. Курбанова невидяще посмотрела на него, по ее лицу текли слезы.

– Где твоя волшебная палочка? – крикнул Миша.

Анка равнодушно кивнула на лоджию.

– Возьми ее, быстро!

В глазах девочки что-то мелькнуло, она взглянула на Мишку чуть осмысленнее. Шагнула на лоджию к горшку с давно высохшим кустом какого-то домашнего растения и вытянула из переплетения ветвей небольшую тонкую палочку.

Тени за окнами завыли так страшно, что подростков бросило в дрожь.

Анка ткнула в них пальцем и в страхе прошептала:

– Что это?

– Свита Хозяйки ночи.

– Что?!

– Ты о ней читала. Я тебе только что письма давал.

– Да… читала… но… что это – свита?

– Я знаю? – мрачно усмехнулся Миша. – Может, загубленные души. Или так изменились те, кто их лишился. Или просто страшная сказка, которую той девчонке рассказали в детстве…

– Сказка…

– Ожившая, блин, сказка, учти!

Анка в ужасе смотрела на беснующееся нечто за окнами.

Мишка озадаченно пробормотал:

– А ведь еще час назад ты их не видела…

– И сейчас не хочу, – Анка крепко зажмурилась.

Внешнее стекло гулко лопнуло. По нему побежали змеистые трещины, осколки беззвучно и страшно посыпались вниз, растворяясь в снежном месиве.

Миша закричал, пытаясь заглушить торжествующий вой за окном:

– Сделай же что-нибудь!

– Что? – проскулила Анка, не открывая глаз.

– Хотя бы сними проклятие с Гульки!

– Что?!

– Сними проклятие с Гульки Бекмуратовой!

– Так ты из-за нее ко мне пришел?!

– Да.

– Никогда, слышишь?! Никогда!

– Она может погибнуть!

– Пусть!

Анка открыла глаза, и Миша отпрянул: они снова были чернее ночи.

Анка с Мишей стояли друг напротив друга, стиснув кулаки. Они не замечали, что тени за окном вдруг притихли, и метель резко пошла на убыль, и снежные смерчи уже не прячут землю и небо. И вот уже первые звезды безнадежно запутались в ветвях высокой березы у самого дома.

Миша понял, что проигрывает, что Анька почти потеряна, поэтому-то свита Хозяйки ночи и притихла, уже празднуя победу. Еще чуть-чуть, и…

Ну, нет!

Эта глупая девчонка сама не понимает, что делает!

Зато он, Мишка, понимает.

Волшебная палочка в Анкиных руках блестела так, что было больно глазам. Словно ее ледяной панцирь испускал свой собственный свет – мертвенный, холодный и страшный.

И Анкино лицо показалось сейчас Мише неживым, будто вылепленным из снега. И очень похожим на то лицо, которое он видел всего несколько секунд в своей комнате, перед тем, как включил свет. Лицо Хозяйки ночи.

«Но Анка живая, – напомнил себе Миша. – Пока живая. И останется живой, как и Гулька…»

Миша заставил себя коснуться Анкиной ладони и поразился, насколько она холодная. И спросил:

– Почему?

Анка молчала.

– Почему ты не хочешь снять с Гульки проклятие?! – Миша сжал девичьи пальцы так сильно, что Анка вскрикнула от боли, и тьма в ее глазах стала менее плотной. – Ты должна его снять! Именно ты!

Курбанова сказала:

– Она предала меня.

– Нет, – Миша отрицательно покачал головой. – Это не Гулька. Это Ирка Овчаренко, ты же слышала.

Анка молчала.

– Ты слышала наш телефонный разговор?! Это Ирка! Поняла, нет? Ирка!

Стекло затрещало, Миша бросил взгляд на окно, и ему подурнело: он снова не видел улицы, так тесно жались друг к другу слуги Хозяйки ночи. Почему-то они казались Мише и страшными, и жалкими. Он старался не вспоминать, что когда-то все они были людьми.

Если верить Дикой кошке.

И ее ожившей сказке.

Миша больше не смотрел на окна – желание бежать отсюда прочь, наплевав и на Анку, и на Гульку, становилось нестерпимым.

И правда, чего ради он тратит здесь время и нервы? Кто они ему, эти глупые девчонки? Дед воевал ради друзей, это можно понять и принять…

И все же он не мог уйти.

Проклинал себя, но…

Миша рассматривал Анкино лицо – обычное девчоночье лицо, ничего особенного, как говорится, таких десять на дюжину. И глаза ее снова светлели, в них возвращалась голубизна. Только у самых зрачков радужки словно паутиной затянуло, никогда Миша такого не видел…

Миша осторожно сжал Анкины пальцы и упрямо повторил:

– Гулька не предавала тебя. Не предавала! И даже Ирка не предавала. Она просто глупо пошутила.

Анка без всякого желания, равнодушно сказала:

– Предавала.

– Нет.

– Предавала.

– Нет. Ты просто уперлась на своем… как малыши упираются, – и Миша язвительно заметил: – Выходит, Ирка действительно в точку попала. Ты, Курбанова, еще ребенок, считай, так и не выбралась из пеленок!

И Миша удовлетворенно отметил, что больно задел ее – вон как стремительно краснела упрямая девчонка. У нее даже уши заполыхали, и шея розовела на глазах, и аккуратные ключицы…

Анка вырвала пальцы из его руки и зло закричала:

– Ты не понимаешь!!!

– Это ты не понимаешь…

– Она предала меня! Подло предала! Карикатура – это пустяк! Но эта гадина Гулька сказала тебе, что ты мне нравишься! Как она могла?!! Я ей по секрету, а она…

Анка в ужасе зажала рот рукой. Миша смотрел на нее настолько изумленно…

Потом медленно произнес:

– Дура. Ну, и дура же ты! Это сказала не Гулька. Поняла, не Гулька! А Ванька Кузнецов. Он вечно строит из себя знатока человеческих душ, психолог чертов…

– Н-не Гулька?

Анка попятилась. Глаза ее снова становились круглыми и голубыми-голубыми. И зловещая паутина таяла, наверное, ее вымывало слезами.

– Нет, не Гулька, – Миша крепко встряхнул глупую девчонку за плечи. – Ванька. А я ему не поверил. Хотя… хотелось!

– Х-хотелось?..

– Ну да, – Миша вдруг улыбнулся. – Ты мне всегда нравилась. Ты – забавная…

– Забавная?!

– Жаль, глуповата, как оказалось!

– Глуповата… – прошептала Анка и разрыдалась.

* * *

Этот день был самым длинным в Мишиной жизни. Позже, вспоминая его, Миша будто складывал мозаику из цветных картинок-событий. И все равно со временем они бледнели, затирались, и все чаще казалось – он выдумал эту страшную историю от начала до конца. Вся она – цепь нелепых случайностей, обернувшихся внезапно страшной сказкой.

…Вот он рассказывает Анке о Гулькиных несчастьях. О подвернутой ноге, об аварии, чужой капельнице, поставленной ей по ошибке, реанимации… И говорит, что проклятие может снять лишь она, Анка. А вот как снять… это тоже только ее решение.

И тени за окном вдруг с воем наваливаются на оставшееся целым стекло, оно осыпается стеклянным дождем на лоджию. В Анкину комнату врывается ветер со снегом, настольная лампа еле светится, вокруг нее мечутся в дикой пляске страшные гости. Они разъяренно набрасываются на Мишу с Анкой, и это уже не просто тени. На лицах и руках ребят вдруг появляются кровоточащие царапины и ссадины, свита Хозяйки ночи уже почти материальна…

Миша бросается к выключателю. Свет люстры должен отогнать тени, даже у кошмарной сказки есть свои законы. И он кричит Анке:

– Скажи, ты снимешь проклятие?

– Я не знаю – как, – всхлипывает Анка.

– Тут главное, твое решение, – сквозь зубы поясняет Миша, уворачиваясь от странной твари, похожей на кошку – когтистой и зубастой, с крыльями летучей мыши. – Твое желание избавить Гульку от проклятия! Ты ведь жалеешь о том, что натворила?

– Да-а…

– Хочешь снять проклятие?

– Да…

И тут Миша рассмеялся, а Курбанова посмотрела на него, как на сумасшедшего. Она еще не понимала, что свободна. Зато Миша понимал.

Решение принято. Оно окончательное. Твердое. И уже не изменится. Поэтому-то с Анкиным еле слышным «да» исчезли мерзкие тени, не слышно больше их воя; стих ветер, комнату не заносило больше снегом, и тишина почти оглушала…

Анка изумленно рассматривала свою волшебную палочку. Ледяная корочка стремительно таяла. Мало того, в Анкиных руках ветка вдруг ожила: выбросила вначале почку, та на глазах потрясенных подростков набухла и обернулась крошечным листочком – нежно-зеленым и клейким. И Анка поняла, как снять проклятие. И Миша понял.

Они сняли его этим же вечером, почти ночью. Чтобы не искушать судьбу.

И очень просто сняли – плачущая Анка коснулась живой веточкой Гулиного плеча.

Миша не любил вспоминать, каких сил им стоило добраться до Бекмуратовой. И трудный разговор между девчонками в пустой палате реанимации.

Гулька не смогла простить предательства.

Вернее, простила.

Но не ближайшей подруге.

А однокласснице Анке Курбановой.

И Миша ее не осуждал.