Текст книги "Подарок ко дню рождения"

Автор книги: Галина Гордиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

1

Галина Гордиенко

Подарок ко дню рождения

Издательство: АСТ, Астрель, Серия: Любимые книги девочек, 2003

ISBN: 5-17-017413-6, 5-271-05700-3

Аннотация

Непростая жизнь у четырнадцатилетней Лены. У нее совсем нет свободного времени, как у

большинства подростков, ведь девочке приходится быть за старшую в доме. Гордая и сильная Лена

делает все, чтобы выжить. И в этот момент в ее жизни появляется Игорь. И перед девочкой встает

много вопросов, которые ей нужно решить только самой.

Галина Гордиенко

ПОДАРОК К ДНЮ РОЖДЕНИЯ

ГЛАВА 1

ГРОЗА ЗАКАНЧИВАЕТСЯ

Штормило уже второй день. Стекла окон, еле сдерживая мощный напор ветра,

жалобно гудели.

Лена отложила книгу и вышла на лоджию: море по-прежнему бесновалось.

Обычно четко видимый горизонт сегодня совершенно терялся в свинцовой дымке. Низко

нависшие тучи и морская вода смешались в бешеном танце. Ветвистая, яркая молния

играючи расщепила небосвод и девочка невольно отпрянула, вернулась в комнату. Тут же

страшно загрохотало. Многоэтажка, как показалось вдруг Лене, вздрогнула, и из детской

показалась фигурка перепуганного брата.

– Лен, что это было?– дрожащий Димка привычно прильнул к старшей сестре.

– Да так. Обычная гроза.

– Ну да, обычная! Я думал, дом рушится. У меня с полки даже игрушки

посыпались...

– Еще бы, – хмыкнула Лена, – они у тебя вечно там горой свалены. Как попало.

Потому и попадали.

Комната снова осветилась мертвенным светом, но загремело уже чуть позже: гроза

отдалялась. И почти сразу в стекла швырнуло ветром крупные дождевые капли.

2

– Дождь. Наконец-то,– пробормотала Лена, невольно вздрагивая от звонкого

стаккато.

– Подумаешь,– проворчал Димка. – Опять завтра дома сидеть...

– Чудак, – мягко усмехнулась девочка, – шторм уже третьи сутки. А теперь не

сегодня-завтра затихнет...

Но Димку это не тронуло. Он длинно зевнул и дернул сестру за руку:

– Посиди со мной, ладно? Пока не засну. А то вдруг опять гроханет...

– Пошли уж, горе мое ...

***

Ждать пришлось недолго. Пятилетний Димка заснул почти мгновенно, едва

утвердив голову на подушке. Высвобождая из крепко сомкнутых пальчиков слегка

онемевшую руку, Лена прислушалась к монотонно бьющему в окна дождю и вздохнула:

ветер действительно стихал. А значит, завтра с утра ей придется ехать за рапанами.

Стараясь не шуметь, она заглянула в спальню матери: та, по счастью, спала. Ее

даже гроза не разбудила.

Девочка выключила на кухне свет, мимоходом потрепала Умку, лениво

приподнявшего на ее шаги массивную голову, и вернулась в детскую. А оказавшись в

постели, грустно задумалась.

После того, как два года назад родители попали в автокатастрофу, жизнь Лены

резко изменилась. Отец погиб, мать до сих пор полностью не оправилась от полученной

тяжелейшей травмы позвоночника, и девочка вдруг оказалась в семье за старшую.

Все накопления, сделанные родителями, ушли на многочисленные операции,

врачей и лекарства; крохотной пенсии, выплачиваемой государством, ни на что не

хватало; и выручали их лишь деньги, что приносила в дом она, Лена. Небольшие, конечно,

но без них пришлось бы совсем туго. Да и много ли может заработать тринадцати-

четырнадцатилетняя школьница?

Еще счастье, девочка всегда хорошо рисовала. По крайней мере, теперь они ни от

кого не зависели. Правда, за сувениры, что она делала из собранных на берегу морских

раковин, платили копейки...

Лена раздраженно смахнула со щеки непрошенную слезинку и стиснула зубы: что

толку раскисать?!

Она бросила взгляд на быстро очищающееся от туч небо, на помигивающие в

разрывах яркие звезды и грустно покосилась на диванчик, где мирно посапывал братишка.

Если бы Димка был помладше! Но мальчишке через месяц исполнялось уже шесть, его

нужно готовить к школе, а значит ...

Черт, как дорого стоит вся эта мелочь!

Девочка невольно усмехнулась. Обычно принято считать, что тяжелее всего

приходится родителям старшеклассниц, а уж первые классы...

Тем большей неожиданностью для Лены оказались походы по магазинам и рынку.

Ранец, карандаши, тетради, альбомы, азбука, папка для труда... Перечень можно было

продолжать бесконечно.

Конечно, кое-что она уже подкупила, но главное, форма. В некоторых школах ее

не требуют, а вот в ее английской – ввели. Специально, на ее голову. Как же, лучшая

школа города с самой древней историей! Ей уже почти триста лет накапало. Так что без

формы – никак. И этот симпатичный брючный костюмчик с эмблемой, что шьют в

городском ателье по заказу гимназии, обойдется им почти в сто баксов. А она внесла лишь

двадцать. Хорошо, до сентября еще почти два месяца. Правда, можно бы отдать Димку в

обычную, городскую, где форма не обязательна...

Лена вздохнула. Это раньше, как уверяла мама, все школы были практически на

равных. Теперь же...

3

Про их районную, например, девчонки такие ужасы рассказывали! И деньги всякое

хулиганье с малышей трясет, и поворовывают в раздевалках, и драки там часто случаются,

и даже что-то невнятное и поэтому страшное насчет наркотиков...

Ей еще повезло: Димку удалось пристроить в собственную гимназию. Как раз

набирала первоклашек Ленина бывшая учительница, и она же помогла ей с братом. А то

ведь и не попал бы. Конкурс сейчас в их школу прямо-таки жуткий. И не столько среди

детей, сколько среди родителей. Говорят, гимназии нужны богатые спонсоры. А Ленина

семья, как папа погиб, считай, голытьба голытьбой. Какой от них толк школе?

Лена вспомнила, как отец Таньки Глушковой, ее одноклассницы и закоренелой

двоечницы, щедро отстегнул гимназии денег на покупку новых компьютеров, и печально

улыбнулась: ладно еще, она хорошо учится!

Мысли девочки переключились на завтрашний день, и она начала прикидывать,

сколько ходок к морю ей придется сделать. Получалось, никак не меньше трех. А может, и

четырех. У нее практически закончились рапаны и крупные белые раковины, что шли на

фигурки различных зверюшек. Да и мелочи подсобирать не помешает, те же ноготки...

Лена раньше и не подозревала, сколько различных ракушек крошится под ее

ногами на пляже, пока не начала заниматься сувенирами.

Интересно, когда тетя Лида едет в Польшу? Кажется, в конце июля. Нужно ей хотя

бы пару сотен игрушек успеть подкинуть. Тогда как раз хватит денег на Димкину

экипировку.

Лена заложила руки за голову и невольно позавидовала тете Лиде. ТАМ за один

сувенирчик дают не меньше доллара. И стоять не нужно, практически всегда берут оптом.

Она же получит лишь четверть стоимости. Это в лучшем случае. А значит, время опять

подпирало...

ГЛАВА 2

НОВОЕ ЗНАКОМСТВО

Картонная коробка наполнялась довольно быстро. Старательно перелопачивая

палкой выброшенные на берег водоросли, Лена помассировала уставшую руку и невольно

вздохнула: рапанов после целой недели штормов было тьма тьмущая. Какая жалость, всех

не собрать! Хоть умри на том пляже. Конечно, старый велосипед здорово ее выручал, но

больше двух коробок на багажник все равно не пристроишь. Вот если бы машина...

Лена хмыкнула: "Еще самосвал себе закажи! До окончания школы рапанами

запасешься..."

Она выпрямилась и окинула рассеянным взглядом пустынный сейчас морской

берег: может, часть спрятать где-нибудь здесь? Ну, хотя бы вон под той скалой? Нет,

бесполезно. Через пару дней погода восстановится, и курортники выметут с пляжей все

подчистую. Тем более, рапаны.

Придется вечерком еще раз сюда скатать. А завтра – на Азов. На Генеральские

пляжи. Там в крошечные бухточки во время штормов прекрасные белые раковины

выбрасывает ...

– Эй, ты чего здесь ищешь?

Лена испуганно вздрогнула и подняла голову. С ближайшей скалы, выступающей

далеко в море, на нее насмешливо смотрел незнакомый парень. Девочка невольно

поежилась под чужим взглядом и растерянно оглянулась в поисках Умки. И сердито

сдвинула брови: "Ну, так и есть! Опять этот медведище с крабами забавляется. И как раз

тогда, когда нужен. Впрочем, на мой крик примчится моментом..."

– Ищешь что-нибудь, спрашиваю, – снова нахально окликнул незнакомец.

– А тебе-то что? – огрызнулась Лена и, отбежав на пару метров в сторону, вытянула

из песка уже почти засыпанный рапан.

– Спросить нельзя? – удивились сверху.

4

Девочка пожала плечами. Отвечать совершенно не хотелось. Заводить

быстротечные знакомства с отдыхающими – тоже. Зачем? У нее на это просто нет

времени. Вот если бы она пригласила с собой Наташку ...

Вспомнив о ближайшей подруге, Лена невольно усмехнулась. Уж она бы

распустила хвост! Наташку хлебом не корми, дай с мальчишками почирикать...

– Однако ты не особо вежлива!

Со скалы посыпался песок и мелкие камешки, и буквально через секунду

незнакомец мягко спрыгнул вниз.

Лена сжала губы и отвернулась. Пристальный взгляд парня почему-то смущал ее.

Девочка мгновенно и очень остро почувствовала убогость своей одежды: на ней были

старенькие, обрезанные много выше колен джинсы и давно выгоревший, когда-то ярко-

синий топик. Даже кроссовки она оставила у велосипеда. Не набирать же в них песку!

Она опустила глаза на заляпанные водорослью голые ноги и неожиданно для себя

разозлилась: "Вот еще, дергаться из-за всякого лощеного курортника! Понаехали тут!

Подумаешь, очередной бездельник на полном обеспечении любящих папочки и мамочки!"

Лена отвернулась, стряхнула песок с только что найденного рапана и внимательно

осмотрела его. Тот был просто великолепен, и девочка бережно сунула его в рюкзачок. И

тут же побежала к следующему, выглядывающему из ближайшей груды водорослей.

А вот вытащить свою новую находку не успела. Незнакомец оказался проворнее.

Выудив из мокрой травы рапан, он какое-то время брезгливо рассматривал его, а затем

разочарованно протянул:

– Но он же живой ...

Лена пожала плечами, подняла другой и поморщилась: краешек раковины был

отбит. Видимо, шарахнуло беднягу волной о камень. Девочка с досадой отбросила

поврежденный рапан в море и, не отвечая парню, побрела дальше. И почти забыла о

назойливом незнакомце: шторм свирепствовал почти неделю и различных раковин на

берегу хватало. Да и время поджимало, не терять же его на пустые разговоры.

Только далеко уйти ей не дали. Не успела девочка спрятать в рюкзак с десяток

абсолютно целеньких рапанов, перед носом опять замаячил чужак.

– Так ты что, рапаны здесь ищешь?

– Нет, танцую,– раздраженно буркнула Лена, пытаясь обойти неожиданное

препятствие.

– И живые тоже берешь? – не отставал незнакомец.

Лена сердито кивнула, но глаз не подняла.

– И как ты их, – парень ткнул пальцем в отверстие, плотно прикрытое пластиной, -

оттуда извлекаешь?

– Варю. В кипяточке.

– И что?

– А потом – ем! – рявкнула Лена и резко рванула к ближайшей кучке выброшенного

морем мусора.

"Вот пристал, – зло подумала она. – Откуда только его принесло!"

За ее плечом гулко сглотнули и пробормотали:

– Шутишь?

– И не думаю.

– Но разве их едят?

– Да.

– И вкусно?

– Кому как.

Лена уложила следующий рапан в рюкзак: интересный попался, весь в розово-

фиолетовых прожилках. И, поднимаясь с колен, уперлась взглядом в смуглые,

мускулистые ноги.

5

"Не отстает ведь... Умкой пугнуть, что ли? – и девочка тоскливо стала высматривать

упоенно рывшегося в куче выброшенного штормом мусора пса. – Прилип, как банный

лист..."

– А раковину куда?– продолжал выпытывать настырный парень.

– Тебе-то какое дело?

– Да так. Интересно. Я здесь новичок.

– Продаю. Ясно? И отстань!

– Эй, разве я тебе мешаю?

– Да.

– Чем?

– Черт, кретин!

Лена, не выдержав, подняла голову и, оторопев, замерла. Впрочем, как и

незнакомец. Темно-серые, приподнятые к вискам глаза встретились со светло-карими,

почти золотистыми. Оба подростка застыли, потрясенно рассматривая друг друга, и никто

из них не решался прервать напряженную тишину. Пальцы девочки разжались, и забытый

рапан упал в мокрый песок.

Где-то в стороне оскорбленно взвыл забытый хозяйкой пес. Задрожала земля, и в

ноги Лены со всего разбега ткнулась мокрая, тяжелая масса. Девочка от неожиданности

едва не упала, зато мгновенно пришла в себя. И тут же, жарко вспыхнув, отвернулась.

Умка вопросительно заворчал. Парень, увидев в полуметре от себя огромного,

мохнатого, угрюмого пса, невольно ахнул:

– Ничего себе, монстр! Твой, что ли?

– Что ли! – буркнула Лена, опускаясь на корточки и пряча горящее лицо в пахнущей

морем и водорослью черной шерсти.

– За комнатную собачонку держишь? – насмешливо поинтересовались сверху.

– Вот-вот. Именно за комнатную...

Девочка, злясь на себя, свистнула ничего непонимающему Умке и быстро пошла,

почти побежала, к рюкзаку.

"Похоже, у меня с головой неладно, – печально констатировала она.– Свихнуться

решила на курортнике. Не было печали. А еще на Наташку вечно налетаю..."

– Эй, а ты знаешь, что у тебя глаза, как у кошки? И так же светятся...

– А ты – косоглазый! – огрызнулась Лена.

– Вот уж, враки! Просто у меня прабабушка – японка. Зато цвет – самый обычный...

– Ну что ты ко мне привязался?!

– А ты еще не поняла? – преувеличенно удивился парень.

– Нет!!! – Лена прибавила шаг.

– Пытаюсь познакомиться, могла бы и сама сообразить...

Он догнал ее и пошел рядом.

– Понимаешь, я здесь с неделю всего, и никого из местных не знаю...

– А я при чем?

– Так. Забавно.

– Забавно?!

– Ну да. Что ты все дергаешься? Обижать я тебя, вроде бы, не собираюсь. К тому

же, охранничек твой рядом крутится...

Лена сдвинула брови и еще надбавила скорости, но настырный парень не отставал.

Мало того, он еще и попытался положить руку ей на плечо. И Умка, зараза, хоть бы раз

рыкнул!

Девочка гневно посмотрела на собаку: "Ишь, пасть раззявил, скотина! То на любого

готов наброситься, а тут... Ну погоди у меня, дай только до дому добраться, я тебе все

припомню..."

– Слушай, хватит дуться! Давай действительно познакомимся. Или ты меня

боишься?

6

– Вот еще!

– И правильно, незачем. Ну что, знакомимся? Меня, например, Игорем зовут. А

тебя?

Лену передернуло от злости, и она молча склонилась над рюкзаком. Парень

насмешливо поинтересовался:

– Может, тебе не велели знакомиться на улицах? Только когда представят?

– Отстань!

– Так тут ни души. А впрочем...

Он спокойно подошел к Умке, оторопело рассматривающему раздраженную

хозяйку, и смело потрепал его по голове. Рот Лены удивленно приоткрылся: еще никто из

посторонних так не рисковал, зубищам ее милого песика позавидовал бы и саблезубый

тигр.

Пасть Умки приоткрылась еще более изумленно: обычно он не терпел подобной

фамильярности.

Парень ухмыльнулся:

– Будь другом, представь, а? Я – Игорь. Клянусь, особь в меру положительная и

надежная!

Огромный пес гулко сглотнул. Очумело помотал лохматой башкой. Вдруг

оглушительно рявкнул и в панике вылупился на потрясенную хозяйку. Растерянно

рявкнул еще раз и с размаху шлепнулся на массивную задницу.

Игорь хмыкнул и серьезно сказал:

– Спасибо, брат. Кость за мной, обещаю!

И осторожно улыбнулся ошеломленной девочке:

– Так как тебя зовут?

Лена показала Умке кулак. И совершенно неожиданно для себя ответила:

– Лена.

И Умка, и Игорь вздохнули с явным облегчением. Последний решил ковать

железо, пока горячо:

– Тебе подходит. Ты в городе живешь?

– Д-да.

– А сюда за рапанами ездишь?

Девочка неохотно кивнула.

– Слушай, давай рюкзак. Понесу. Тяжелый же.

– У меня... у меня велосипед рядом!

– Вот до велосипеда и донесу.

И Игорь решительно отобрал рюкзак. Умка, тщательнейшим образом обнюхав

незнакомца, вопросительно посмотрел на хозяйку. Затем обошел вокруг Игоря еще раз и

ткнулся массивной башкой девочке в ноги. Взгляд его был недоумевающим.

Лена покраснела и опустила глаза. Пес громко фыркнул, встряхнулся. В последний

раз осмотрел чужака и, окончательно решив, что тот никакой опасности не представляет,

умчался к очередной куче мусора.

– Шикарная псина, – усмехнулся Игорь. – Породистый?

– Ага. Помесь бульдога с носорогом.

– А что, похоже.

– Мамаша – бобтейль, отец – неизвестен. Нагулянный.

– Понятно. Но впечатляет, честно скажу. Сам от такого бы не отказался!

Помогая девочке перекладывать рапаны в коробку, Игорь осторожно

поинтересовался:

– Ты из какой школы?

– Английской специализированной. А ты – не местный?

– Почему? Теперь – местный!

Лена положила в коробку последний рапан и тяжело вздохнула:

7

– Еще не полная...

– Подумаешь,– усмехнулся Игорь, – проблема! Доберем моментом.

Лена внимательно посмотрела на неожиданного помощника и почему-то

промолчала. Парень совершенно не походил на ее спесивых одноклассников,

большинство из которых было из очень обеспеченных и известных в городе семей. А

новый знакомый держался просто и не лез с глупостями. К тому же...

Девочка жарко вспыхнула и незаметно скосила глаза на старательно

перебирающего груду водорослей Игоря.

Высокий, очень загорелый, с коротко подстриженными, странно светлыми при его

смуглой коже волосами, он показался ей интересным. Очень интересным, что уж себе

врать. И глаза...

Лена таких глаз в жизни не видела! Необычно длинные, слегка зауженные, с

удивительной, почти серебристой радужкой. Интересно, сколько ему лет?

Лена, забывшись, уже в упор рассматривала парня: ровесник или постарше? И в

какой школе окажется? Что не в ее, это уж точно. В ее гимназию простому смертному в

жизни не попасть, классы и так под завязку. А Игорь... Судя по одежде... Ну, если можно

назвать одеждой пестрые трикотажные пляжные шорты и легкие шлепанцы...

– Нравлюсь? – прервал ее мысли насмешливый голос.

– Обязательно, – буркнула, отворачиваясь, покрасневшая девочка.

– Тогда смотри, не жалко, – максимально великодушно кивнул Игорь.

"Пижон! Вот пижон, – и Лена бережно начала перекладывать рапаны в коробке

влажной еще водорослью.– Не хватало дорогой побить их..."

ГЛАВА 3

БЛИЖАЙШАЯ ПОДРУГА

Наверное, друзей не выбирают, так же как и ближайших родственников. Иначе

почему с одним человеком тебе легко, с другим – нет? Один нравится, а с другим даже

находиться долго в одной комнате противно? С одним незаметно для себя начинаешь

дружить, другой тебе безразличен...

С Наташкой Лена была знакома ровно столько, сколько себя помнила. И даже

больше. Ее память, по счастью, не простиралась до ясельного возраста. По словам же

мамы, они были вместе уже тогда. Просто сами родители частенько встречались.

И уже тогда Наташка была вечной головной болью. И ближайшей подругой. Как

так получалось, Лена понять не могла. Сотни раз она клялась себе не встречаться с

вредной, капризной, вечно вляпывающейся в различные истории Наташкой, и сотни раз

меняла свое решение. Почему – она не сказала бы и под пыткой. Сама не знала.

Лена давно перестала пытаться как-то изменить подругу или повлиять на нее,

просто принимала такой, какая есть. И продолжала с ней дружить.

Это значит – невольно скучала без Наташки и радовалась ее приходу. А через

полчаса готова была Наташку прибить. Или выгнать. Терпеть свою драгоценную

подруженьку в больших количествах Лене было сложно.

Вот и сегодня, Наташка прибежала к ней с самого утра и старательно мешала

работать. Правда, так считала только Лена. Наташка же была искренне уверена, что

помогает в поте лица.

Разочаровывать подругу Лена не решалась, она была обидчива. Жалела только об

одном – о собственной неосторожности.

Ну, на кой черт было распускать язык?! Молчала бы, теперь бы Наташка не

приставала со своими дурацкими вопросами!

И не ответить нельзя, Наташка сразу что-нибудь заподозрит. Нафантазирует такого,

в жизни не отмоешься. А попасть Наташке на язычок...

– Да ты что?! И вы вчера с ним три раза туда мотались? И вечером?!

8

Наташка уложила отмытый рапан на деревянную полку сушиться и потянулась за

следующим, не спуская, впрочем, с подруги горящего откровенным любопытством

взгляда.

– А что делать? – буркнула Лена. – Сама видишь, в мастерской уже пусто, и кто

знает, когда еще заштормит. Лето же. А мне Димке форму выкупать. И маме опять

лекарства нужны...

Наташа сочувственно посмотрела на нее и кивнула.

– Понятно. А какой он?

– Что значит – "какой"?

– Ну, опиши, что ли. Интересно же...

– Да ну тебя! – Лена откинула со лба влажную от пота челку и снова склонилась над

тазом.

Орудовать старой зубной щеткой в течение нескольких часов не так-то просто.

Утешало одно: это была самая трудоемкая и грязная часть работы. Остальное казалось

много проще. И интереснее. Почти творчество.

Лоджия, второй год как оборудованная девочкой под мастерскую, была сегодня

буквально завалена влажными, блестящими раковинами. Они лежали везде: и на

подбирающихся под самый потолок полках, и на рабочем столе, и даже на полу. Здесь

сейчас просто было не повернуться.

"Ничего, это ненадолго, – подумала Лена. – Вот высохнут, и уложу все это по

ящикам..."

Девочка задержала в руках прекрасный, с яркими фиолетовыми прожилками рапан

и протянула его подруге:

– Красивый, правда? Жаль превращать его в игрушку. Хочешь, возьми для отца,

ему понравится.

– Да ну тебя,– отмахнулась Наташка.– И так весь сервант ими завален! То папа

притащит какую-нибудь дурацкую раковину, то ты. Тоже, нашли ценность! Было бы на

что смотреть...

– Не новая тряпка, конечно,– ехидно парировала Лена.

– Что бы ты понимала! – возмутилась Наташка.

Какое-то время девочки работали молча, раздумывая каждая о своем. Наташка

сердито посматривала на подругу, прикидывая, как вытащить из этой молчальницы хоть

что-то о ее новом знакомом, а Лена мысленно перебирала имеющийся в наличии

материал.

"Елки, а ПВА? Кажется, его едва на прошлую партию хватило, – девочка отбросила

щетку, вытянула с верхней полки пластмассовую литровую банку и, посмотрев на свет,

взболтала ее. – Точно. Покупать пора".

Этот клей, вначале молочно-белый, высыхая, становился прозрачным, как слеза, и

практически не был заметен на ее поделках. Жаль только, дороговат.

– Нет, ну тебя не пробьешь, – Наташа с досадой покосилась на подругу. – Раз в

жизни обратила внимание на парня и слова не вытянешь! Прямо каменная!

– Я не обращала, – проворчала Лена.

– Да-а?

– Он сам навязался,– уточнила девочка.

– Скажите пожалуйста – сам! – насмешливо воскликнула Наташка. – Что-то до сих

пор ни у кого этого не получалось! Этот счастливчик – первый!

– Что – не получалось?

– Навязаться тебе!

– Слушай, кончай, а?

– Расскажешь, отстану!

– Да что ты хочешь услышать?!

– Честно, он понравился тебе?

9

– Не знаю, – угрюмо пробормотала Лена.

– Ну, хоть симпатичный?

– Наверное...

– Не рассмотрела, что ли? – удивилась девочка.

– У него прабабушка, кажется, японкой была, – неожиданно для себя лепнула Лена

и покраснела.

– Что?!

– Ну, японкой. Он сам сказал.

– С чего бы это? – Наташа отложила в сторону рапан и с подозрением уставилась на

подругу. – Хочешь сказать, он – узкоглазый?

– Ну да, – Лена чуть насмешливо посмотрела на нее и мстительно добавила. – И

смуглый. Как и положено японцу.

– Азиат, – разочарованно протянула Наташа. – Ну ты, мать, даешь!

И она мгновенно потеряла всякий интерес к Лениному новому знакомому.

ГЛАВА 4

ИГОРЬ

Сегодня на Генеральские пляжи Лена собиралась неохотно. Во-первых, солнце с

самого утра палило как сумасшедшее, и трястись целый час в переполненном, душном

автобусе до Азовского моря...

Во-вторых, ей почему-то совершенно расхотелось встречаться со своим новым

знакомым. Недавние события за две ночи как-то поблекли и казались девочке глупыми и

надуманными. Лене даже не верилось, что она провела позавчера с этим парнем

практически весь день. Зачем, спрашивается? На пару с Умкой было куда спокойнее.

Подумаешь, серебристые глаза! Связалась, тоже. Будет теперь под ногами

путаться, работать мешать. Мало ей Наташки. Нет, точно, с ума сошла. Будто у нее на

флирт время есть...

Может, смыться втихую? Могла же она про него просто забыть? Лена

поморщилась: он же адрес знает! Позавчера вечером до самого подъезда проводил. И

велик поднять помог.

Ну и ладно. Вляпалась, так вляпалась. Но уж ждать его Лена ни одной лишней

секунды не будет! Договорились к семи, значит, ровно в семь она помчится к остановке.

Лена пошарила в холодильнике, но бутерброд сделать себе не решилась: колбасы

оставалось совсем чуть-чуть. Пусть Димка доедает. Или мама. А вот хлеб с собой она

обязательно возьмет. Сейчас, конечно, жара, и есть совершенно не хочется, но...

Кстати, неплохо бы сегодня мидий надергать. Во второй бухточке такие скалы

чудные, там целые колонии этих мидий. Причем, крупных полно, в ту бухточку редко кто

заглядывает, уж очень добираться неудобно. И на плов их принести можно, маму с

Димкой побаловать.

Девочка заглянула в родительскую спальню: мама почти не вставала – сильно

болела спина. Правда, врачи уверяли, что она постепенно идет на поправку. Новый

лечебный курс, по их словам, должен был непременно помочь. Только вот стоил он...

Все как всегда упиралось в деньги. И в ее мизерный заработок.

"Нет, лучше об этом не думать. И вообще, решила же, для начала собираю Димку в

школу! Потом уже и на лекарства откладывать можно. Все равно, курс рекомендуют

начать лишь с осени. Маме надо немного отдохнуть..."

Лена посмотрела на часы и решительно стала одеваться. Приготовленные было с

вечера новые эластичные шорты с ярко-золотистым топиком она бережно вернула в шкаф.

И натянула свою привычную рабочую униформу.

Глупо выпендриваться перед этим Игорем! Да и зачем? Она – это она, и принимать

ее нужно такой, как есть. А не нравится...

10

Девочка посмотрела на себя в зеркало. Тяжело вздохнула и взяла выгоревшую

джинсовую кепку. Мелкие, темно-русые кудряшки были безжалостно запрятаны под

уродливый, давно обвисший козырек.

"Ну и повезло же мне с волосами, – тоскливо подумала она. – Нет, чтобы как у

Наташки. Как там в песне? Золото волос? Но всем вести не может, и это правильно.

Нечего сходить с ума. И вообще..."

Лена пожала плечами и кинула взгляд на настенные часы: "Ага, без трех минут

семь. Пора. А то опоздаю на рейсовый к Азову. Жалко, Умку с собой не взять. Автобус

вечно набит до предела. С ним, конечно, было бы куда спокойнее".

И, шикнув на недовольного ее уходом пса, Лена выскользнула за дверь. Игоря до

сих пор не было, значит, и он передумал с ней ехать. И ладненько. А то с этими

глупостями...

У девочки даже настроение пошло вверх. Она не любила зависимости. Любой.

Эмоциональной – тоже. Поэтому, наверное, у нее и друзей практически не было. Одна

Наташка. И хорошо. Хватит с нее и домашних!

***

Прекрасного настроения Лене хватило ровно на два этажа: на площадке первого ее

невозмутимо дожидался Игорь. Посмотрев на ошарашенное лицо девочки, он усмехнулся

и лениво пояснил:

– Звонить не стал. Твои же еще спят, я не ошибся?

Лена машинально кивнула и продолжала рассматривать своего нового знакомого.

В полутемном подъезде его волосы казались почти белыми, а на смуглом лице резко

выделялись удивительно светлые сейчас глаза. Какое все-таки интересное лицо...

– Дыру протрешь, – хмыкнул парень и решительно отобрал у смущенной Лены

рюкзак.

– Я тоже взял, смотри. Чтобы побольше твоих ракушек за одну ходку привезти...

И он аккуратно уложил рюкзак девочки в свой:

– Пошли, что ли? Время!

Лена вздохнула и, почти не думая, поплелась следом. Еще минуту назад

привычный, устойчивый, надежный мир снова заколебался, и девочка чувствовала себя,

как во сне. И поэтому злилась. Игорь обернулся:

– А что Умку не взяла? Пусть бы побегал!

– Час в автобусе... Душно очень, и людей много...– невнятно объяснила она и,

споткнувшись, чуть не полетела с лестницы.

– Да ты что, не выспалась?– с досадой воскликнул Игорь, хватая ее за плечо.

– Да. То есть, нет...– пролепетала Лена, поспешно сбрасывая его руку и совершенно

по-дурацки краснея.

Игорь насмешливо посмотрел на вспыхнувшее личико своей новой знакомой и

усмехнулся. Девчонка ему нравилась. Не красавица, конечно, но что-то такое в ней было...

Во всяком случае, ей хотелось помочь. И познакомиться поближе. Обычно же у

него все сводилось к примитивному флирту. Правила были известны заранее обеим

сторонам, и это вызывало скуку. С малышкой же он чувствовал себя как на вулкане.

Любая ошибка, – понимал подросток, – и она тут же пошлет его к черту. Ну, или

еще подальше. К подобному Игорь не привык, и ему хотелось узнать девочку получше. А

для этого какое-то время придется играть по ее правилам. И ни в коем случае нельзя

спугнуть эту дикарку!

Черт, сколько же ей лет? На вид, – Игорь окинул внимательным взглядом

худенькую, едва сформировавшуюся фигурку, – тринадцать-четырнадцать, пожалуй.

Может и меньше. Интересно, в каком она классе? Вдруг в его, девятом?

11

Но спрашивать Игорь не решился. К чему? Так даже забавнее. Итак, будем

открывать новую страну под именем "Лена"? Ну да. Осталось лишь начать...

Игорь забросил на плечо рюкзак и насмешливо напомнил себе, как ему не хотелось

уезжать из Москвы.

Подумаешь, Крым! Моря с него вполне достаточно и летом. А переезжать

насовсем, расставаться с друзьями, Москвой...

И все из-за папиной работы!

Дело, якобы, превыше всего!

Интересно, чем его однокашнички сейчас заняты? Впрочем, вариантов немного.

Или развлекаются за компами, или балуются пивком, или тискаются с девчонками у кого-

нибудь на даче. Еще прибавим бассейн, боулинг и тренажерный зал.

Тоска, короче!

Нет, у него тут намечается кое что поинтереснее. Черт, в жизни бы не подумал что

где-то сохранились еще такие э-э... странные девчонки, как эта Ленка! Ископаемое какое-

то. Чудо в перьях. Ради одного этого стоило в Крым махнуть!

***

Игорь передвинул переполненные рюкзаки в тень и отыскал глазами голову

девочки. Та зачем-то ныряла у линии скал. Вот уже с полчаса так развлекалась. А когда

Игорь поинтересовался, какие-такие сокровища она надеется выудить со дна морского,

она только улыбнулась и сказала:

– Увидишь.

И натаскала к берегу сухих веток. Целую гору. Зачем, спрашивается? Костер жечь?

Но к чему? Не удовольствия же ради! И так пекло жуткое.

Игорь снял шорты и с большим облегчением нырнул: вода сегодня удивительно

хороша и после прошедшего шторма хоть освежала. На прошлой неделе, например,

Азовское море было безобразно теплым. Да и Черное – немногим от него отличалось. И

медузы толклись прямо у берега, приятного тоже мало. Сегодня – другое дело...

"Нет, все-таки Керчь – любопытный город. Два моря, не одно. Уникальное

местечко..."

Игорь доплыл до рваной линии скал и стал с интересом ждать, когда Лена

вынырнет.

– Ну что?

– Смотри, – и девочка вытряхнула из полиэтиленового пакета на камень несколько

странных, вытянутых, почти плоских, темных раковин.

– И что это? – Игорь с недоумением повертел в руках ее добычу.

Та оказалась довольно тяжелой, и створки раковин были плотно закрыты. Игорь

поднес их к носу и скривился: пахло морем. И водорослью. И еще чем-то неуловимо

пряным.

– Это мидии, – улыбнулась Лена. – Знаешь, какие вкусные?

– Да-а?

– И плов из них обалденный ...

– Так ты что, – недоверчиво посмотрел на нее парень, – ветки для этого собирала?