Текст книги "Истории о монстрах (СИ)"

Автор книги: Габриэль Норлэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

На дворе стояла золотая осень, пасмурных дней было по минимуму, а опавшие листья в кучах только начинали жечь (о, времена… Сейчас зажигалкой не в том месте чиркнешь – к тебе уже бегут довольные мусора). Запах жжёной листвы… Как сейчас помню! Понимаю, что нет в нём ничего особенного (тем более полезного), однако есть в этом дыме некий символизм. У меня, например, он ассоциировался с учёбой в школе. Странно, но факт.

В ту пору я очень много гулял в соседнем дворе, ибо был уже «большой». Не было надобности постоянно маячить на виду под окнами родного двора. Соседский представлял из себя огромную территорию со всевозможными качелями, каруселями, турниками, дорожками для велосипедов (которые в наше время поголовно засраны под парковку). Детворы там всегда было много, и каждый занимался, чем хотел и с кем хотел на выбор. Этакое негласное разделение на кланы, которые обитали каждый на своей зоне влияния. Располагался этот чудо-дворик внутри трёх пятиэтажных домов, построенных в виде буквы «П».

Я гулял там вместе с друзьями со своего двора, иногда с местными. В один день я встретил на площадке болезненного вида мальчика примерно моих лет. Его звали Серёжа. До сих пор на том дворе он не появлялся.

Серёжа сказал, что из-за какой-то редкой болезни он редко выходит на улицу, потому был очень рад подружиться со мной и остальными ребятами. Жил он в центральном подъезде.

С тех пор как мы с ним познакомились и сдружились, Серёжа слишком внезапно пропал на длительное время. К своему стыду, мы даже напрочь забыли о нём, пока не услышали во дворе от местных ребят последние сплетни. Каждый во дворе обсуждал какой-то «гроб для мня», и делился своей версией про исчезнувшего мальчика. Некоторые ребята всерьёз обсуждали, что «гроб для мня» его забрал. Я долго думал, что правильно говорить было «гроб для меня», и это всего лишь оговорка, но все местные ребята поголовно его так называли. Так стал называть и я.

Когда мы узнали эту новость, меня с друзьями дёрнуло расспросить остальных об этом гробе. Нам рассказывали совершенно бредовые небылицы в духе «гроба на колёсиках» из детских страшилок, а пропавшего мальчика Серёжу лишь упоминали вскользь. Одна девочка даже заявила нам, что в том гробу спит настоящий вампир! Он то, разумеется, и забрал мальчика. После слов о вампире, наш интерес к новой байке возрос. В то время наша компания друзей фанатела от всего паранормального, а потому решили взглянуть на этот «гроб для мня».

Услышав наше храброе заявление, весь двор собрался проводить нас в тот самый подъезд по центру, где жил Серёжа и стоял легендарный «гроб». Нам рассказали, что на пятом этаже кто-то поставил гроб около недели назад и по каким-то причинам не собирается уносить. Сказали, что никто не осмелился даже близко к нему подходить, а заглядывать под его крышку – и вовсе смертельно опасно!

В сопровождении своего лучшего друга, с благословлением всего двора, зашёл в подъезд, я медленно поднимался по неровной узкой лестнице. С каждым этажом поджилки на ногах тряслись всё сильнее, а мой друг бледнел на глазах. На четвёртом этаже мы резко остановились, пытаясь рассмотреть гроб с лестничного пролёта, но тут у нас за спинами резко открылась дверь, откуда вышла сварливая бабка. Она немного поругалась на нас и сразу же убралась обратно в квартиру.

Сказать, что мы пересрались – ничего не сказать. Никто во дворе даже не посмел бы упрекнуть нас в трусости после такого, но мы решили идти до конца. Нам хватило смелости подняться выше: между четвёртым и пятым этажами реально стоял ящик, в отдалении сильно напоминающий гроб. Из освещения в подъезде присутствовал только свет из окна, освещая злосчастный гроб.

Первым к нему решил подойти я. Было страшно, но я всё равно попытался открыть крышку. Не помню точно, что у меня было в голове в тот день, но интерес пересилил страх. Крышка долго не поддавалась, тогда я заметил, что она привязана старой верёвкой к основанию ящика. Я попросил друга отвязать её. Совместными усилиями мы открыли его...

Уже спустя годы я в деталях помню то, что увидел в том гробу: ящик был доверху засыпан солью, в которой кто-то закопал сложенного пополам Серёжу. Его лицо выражало агонию, вперемешку с ужасом безысходности.

Мы с другом тогда завизжали от страха и убежали от ящика так быстро, как только могли. Во дворе нас в нетерпении дожидались ребята. Мы выбежали к ним и наперебой начали рассказывать об увиденном, повергая остальных детей в шок. Когда мы заканчивали свой рассказ, нас услышали взрослые и пошли проверить этот ящик.

Многим позже выяснилось, что полиция задержала деда Серёжи, который по пьяни ударил мальчика так сильно, что нечаянно убил. Так он думал, когда запихивал внука в ящик с солью. Он сломал ему кости, чтобы уместить тело в ящик.

Последующее вскрытие показало, что Серёжа был жив ещё, как минимум, несколько часов, после заточения в ящике.

Глава 6: Желание

Есть одна легенда, берущая свои корни со времён древней Руси. Речь идёт о ночи на Ивана Купала, когда, по сказаниям наших предков, можно было найти в лесу очень редкое явление – цветущий папоротник. Говорят, с его помощью можно загадать желание, и оно обязательно сбудется. Об одной из таких ночей и будет сегодняшняя история.

В одной деревне, тесно граничащей с густым лесом, жили четверо друзей: две молодых девушки и два парня. Их населённый пункт был не богат на развлечения, несмотря на 2015 год на дворе. Даже слабенький интернет был не везде, так как сигнал банально не ловил. Вот такая замечательная глушь, из которой молодёжь уезжала чуть ли не десятками. Редко, кто тут оставался.

Герои этого рассказа тоже не были исключением. Они готовились к отъезду в большой город: кто-то для учёбы в университете, другие сразу работать к родственникам. Когда оставалось несколько дней до прощания с родной деревней, друзьям подвернулось интересное событие – ночь Ивана Купала.

Из-за невыносимой тоски во время ожидания четверо друзей ушли гулять на весь день, предаваясь стародавним увлечениям предков: они прыгали через большой костёр, плели венки из цветов и веток берёзы, в шутку гадали друг другу воском и на игральных картах, купались в местной речке. Когда их веселье поутихло, день начинал близиться к концу. На закате последнего дня в деревне четверо друзей, вооружившись фонариками, отправились на охоту за цветком папоротника. Никто из них, конечно же, не верил, что они на самом деле его найдут. Весь интерес был именно в поиске рука об руку с лучшими друзьями и дивная атмосфера ночи.

Долго бродили молодые люди по лесу, заглядывая под каждый камень, вот уже полностью стемнело, заухали ночные совы, а за пределами дорожки света фонаря была кромешная тьма. Через два часа безрезультатных поисков, друзьям захотелось спать. Было принято единогласное решение разойтись по домам, но найти обратную дорогу оказалось не так просто.

Друзья плутали среди вековых деревьев, блуждали в кустарниках, пока не вышли на светлую поляну, мягко освещённую светом луны. Посреди поляны было чётко видно странное растение, похожее на горящее алым огнём перо павлина на травяном стебельке с завитыми в спираль побегами. Друзья приблизились к чудесному растению. Первым своё предложение высказал старший из парней:

– Это определённо тот самый цветок папоротника, который мы искали!

– Наверное… – неуверенно сказала одна из девушек.

– Давайте, загадаем желание? – предложила вторая девушка.

– Вы забыли? – вмешался четвёртый друг. – Желание может загадать только ОДИН человек! Как мы выберем того, кто будет загадывать?

– О! Это довольно просто! У меня мама умерла три года назад. Я хочу попросить папоротник, чтобы он вернул её к жизни! Мне нужнее! – заявил старший из парней.

– Экий ты эгоист! – укорила его первая девушка. – Думаешь, ты один хочешь что-то изменить? Я вот родилась с этим ужасным родимым пятном на пол лица. Я хочу загадать папоротнику – стать красивой! Красивой, как белая роза!

– А о нас вы позабыли совсем? – обиженно сказала вторая девушка. – У меня, в отличие от вас, семья самая бедная в деревне. Я хочу много золота! Да! Хочу, чтобы у меня было золота столько, сколько я сама вешу!

– Ребята… Вы так ссоритесь из-за папоротника, как будто реально верите в то, что он исполнит ваши желания. Это глупости какие-то! Я домой пошёл, а вы – как хотите! – махнул рукой последний четвёртый друг, развернулся и ушёл.

Оставшиеся молодые люди немного погрустили и призадумались. Им стало стыдно, что они обидели друг друга из-за обычного цветка. Они попросили друг у друга прощения, но тут цветок засиял ещё сильнее прежнего! Растение внезапно рассыпалось в воздухе снопом искр, больно кольнув ребят по открытым частям тела. Друзья испугались и поспешили вернуться в деревню. Удивительно, но после встречи с папоротником они без труда нашли знакомую тропинку, и меньше чем за полчаса оказались дома.

Первым за своё желание поплатился старший парень.

Он тихонечко пришел домой, на цыпочках проскользнул в свою комнату, стараясь не скрипеть старыми половицами, лёг в постель прямо в одежде. Посреди ночи его разбудил подозрительный шум за окном. Судя по звуку, в саду кто-то копал землю лопатой. Ошарашенный парень встал и пугливо посмотрел в окно: в саду была кромешная тьма, разглядеть незваного гостя не представлялось возможным. И куда только делась луна, некогда освещавшая поляну с папоротником?

Делать было нечего. Юноша, вооружённый фонариком, отправился на улицу шугануть незваного гостя. Парень подумал, что какой-нибудь местный алкаш позарился к ним в огород что-то стащить. Юноша обулся, вышел, закрыл за собой дверь и направился в то место, где слышал подозрительный шум. Посреди небольшого поля, где созревала морковь, парень в свете фонаря увидел пожилую женщину с лопатой, очень сильно похожую на его мать. Женщина монотонно копала посреди грядок глубокую яму и никак не реагировала на свет фонаря. Тогда парень подошёл ближе, окликая женщину:

– Кто вы? Что тут делаете? – трясущимся от страха голосом спросил юноша.

Женщина остановилась, медленно поворачивая к нему голову. Парень светил прямо на неё, поэтому отчётливо видел, что перед ним стояла его покойная мама. Только вот она вся была бледная как смерть, перепачканная землёй. От матери исходил такой ужасный запах гнили, что парень невольно поморщился. Женщина вдруг улыбнулась сыну и заговорила:

– Сынок! Это я – твоя мама! Не признал меня?

– Мама… – неуверенно сказал юноша, не веря своим глазам. – Но ты же умерла?!

– Сынок! Ты ведь сам пожелал, чтобы я вернулась к тебе! – добродушно ответила мама, отчего у сына побежали мурашки по всему телу. Один только взгляд мёртвых глаз мамы заставлял парня стоять как вкопанному, боясь пошевелиться от страха.

– А что ты делаешь? – спросил вдруг сын.

– Как что? – искренне удивилась мама. – Ты скучал по мне, хотел увидеть, а потом позвал к себе. А я, в свою очередь, хочу, чтобы ты отправился со мной…

– Куда отправился… – у парня затряслись поджилки, а в горле застыл ком.

– Как это «куда»? В могилу, разумеется! – женщина оскалила гнилые зубы, хватая сына за руку своими ледяными пальцами, – Мы будем гнить с тобой вдвоём, сынок! Не сопротивляйся!

– Нет, мама! Не надо! Я не хочу! – отчаянно вопил парень.

– А я не хотела в таком состоянии возвращаться в мир живых! Поздно, сынок! Полезай в сырую землю!

Женщина с чудовищной силой потащила сына к выкопанной могиле, зашвыривая его вглубь ямы. Едва парень коснулся земли, как его начало засасывать в землю, подобно зыбучему песку. Он кричал, звал на помощь, но никто его не слышал, кроме мёртвой матери. Она улыбалась, глядя как он тонет в сырой земле, а потом и сама спрыгнула к нему в могилу. Земля поглотила обоих. На утро от парня не осталось и следа. Лишь глубокая чёрная яма посреди огорода.

Одна из девушек получила расплату только на следующий день. Она проснулась ближе к обеду, когда все её родные разошлись по своим делам, оставив девушку одну. Она лениво встала, умылась и внезапно заметила в зеркале, что родимое пятно с лица волшебным образом исчезло, словно его никогда не было.

– Вот это чудо! – воскликнула счастливая девушка и со спокойной душой пошла завтракать.

На столе ей оставили стопку блинчиков со сгущенкой и уже остывший чай. Она села, обмакнула блинчик в сгущенку, откусила, но буквально сразу с отвращением выплюнула еду. Причина была в том, что на вкус блины оказались как гнилая солома. Девушка решила запить неприятный вкус чаем, но и его она была вынуждена выплюнуть в срочном порядке – напиток имел стойкий привкус йода. Проглотить такое она физически не смогла.

Девушка подумала, что её решили проучить родственники за то, что она вчера гуляла допоздна без спроса. Она разозлилась на родню, оделась, вышла на улицу искать родителей и младшего брата (скорее всего, инициатора данной шутки).

Выйдя из дома, девушка почувствовала очень приятный манящий запах, доносящийся из-за сарая, где располагалась навозная куча. Девушка последовала туда за запахом. Оказавшись перед удобрениями, не думая ни секунды, она присела, а потом начала есть навоз обеими руками. Ей казалось, что она ест что-то невообразимо вкусное, хотя и видела перед собой навоз.

Вдоволь наевшись, она захотела пить. Она пошла к бочке с водой, из которой поливали огород, скинула с себя одежду, залезая туда целиком. Она блаженствовала в бочке полчаса, пока не поняла, что вода куда-то девается. Девушка стала искать, куда могла утечь вода, но вместо этого увидела у себя на животе странные отверстия: их было около десяти, размером с небольшую монетку. Девушка коснулась их пальцем, просовывая его в одну из дыр один. Она почувствовала, что ковыряется в собственных кишках. У девушки началась паника: ей хотелось срочно вылезти из бочки, но вот незадача – девушка перестала чувствовать ноги.

Бедняжка потянулась туда, где должны были быть ноги, но нащупала какие-то толстые корни. Приглядевшись, девушка поняла, что ниже пояса у неё вместо ног корни, как у растения. Витиеватые щупальца намертво заполонили дно бочки.

При попытке закричать на помощь, изо рта несчастной вывалился отсохший язык. Её кожа начала зеленеть и покрываться мелкими шипами. Шея вытянулась, скручиваясь в тонкую спираль, голова разделилась на куски, образуя из её частей мясные лепестки.

Когда в обед вернулись родители той девушки, то обнаружили у себя в саду гигантскую прекрасную розу.

Последняя из девушек хотела навестить подругу-соню, но по дороге к ней начала чувствовать усталость в ногах. Каждый шаг давался ей с трудом, будто к ногам привязали камни. На половине пути, девушка присела отдохнуть. Просидев на жаре с десяток минут, она решила двинуться дальше. Она встала, но почувствовала тяжесть уже во всём теле. Она позабыла обо всём, включая подругу – развернулась в обратную сторону, дёрнулась в сторону дома, да так и застыла в одной позе.

Немногим позже, местные обнаружат золотую статую в полный рост этой самой девушки. Люди пока не знают, но потом внутри неё обнаружат не золото, а затвердевшие внутренности окоченевшего трупа.

Глава 7: Пропажа

С приходом зимы, дни становятся короче, а ночь всё длиннее. В один из снежных дней один мужчина отправился гулять со своим пятилетним сыном. Путь до снежной горы, откуда все катались, был не близок. Пролегал он через тёмный страшный пустырь. Но несмотря на эту досадную деталь, дорога до горки была простой и весёлой.

Родитель и ребёнок пришли на высокую ледяную горку, построенную жителями города, и стали кататься на чём придётся: на ледянке, картонке, куске линолеума, да и просто на коленках.

Накатавшись вдоволь, отец с сыном даже не заметили, как быстро стемнело, поэтому поспешили домой. Было странным и то, что на снежной горе рядом с ними никто не катался. Даже больше – в радиусе видимости не было ни единой живой души.

Отец насторожился, крепко взял сыну за руку, и поспешил с ним в сторону дома. Им предстояла долгая дорога в полной темноте через пустырь, но благо у отца имелся при себе фонарик. Он включил его и беспрепятственно двигался дальше.

Весь путь отцу не давала покоя мысль, что за ними кто-то наблюдает со спины. Он трижды в панике оборачивался, но так никого не увидел. Вязкое холодное чувство преследователя за спиной вызывало панику у отца, но он не подавал виду – не хотел пугать сына. Мужчина постоянно оборачивался к сыну, ни на секунду не выпускал его руку из своей.

Пройдя страшный пустырь, им оставалось всего лишь пересечь соседние дворы, и вот он – знакомый подъезд многоэтажки, где их ждал уют и безопасность. Темнота пустыря сменилась фонарями окраины города и редким светом из окон. Хотя они и вышли в привычную зону обитания, людей по-прежнему видно не было. Всё выглядело как-то подозрительно тихо: вокруг только застывшее безлюдное лиминальное пространство, вызывающее стойкое чувство тревоги.

Отец в последний раз решил проверить, всё ли с сыном в порядке, но тут свет уличного фонаря всего на секунду погас: мужчина с ужасом обнаружил, что вместо руки сына, ухватил лишь воздух. От неожиданности, мужчина принялся истошно кричать, звать сына. Он искал его поблизости, не веря в то, что он мог так просто исчезнуть у него на виду.

Отец сорвал голос до хрипоты, безуспешно зазывая сына. В полнейшем отчаянии мужчина упал коленями на заснеженный тротуар, опустив голову. Где-то среди завывания холодного ветра и собственного дыхания, мужчина услышал лёгкие детские шаги впереди себя. Сомнений быть не могло – к нему шёл его сынок. Отец поднял голову, расплываясь в счастливой улыбке перед мальчиком. Сын приблизился к отцу и невинно спросил:

– Ты потерял меня, пап?

– Да! Но я рад, что ты нашёлся! – радостно сказал отец.

– А я кушать хочу… – тихо ответил ребёнок.

– Конечно, мой хороший! Как придём домой – поедим как следует!

– Нет, я хочу сейчас! – Злобно сказал ребёнок и впился зубами прямо в отцовское лицо.

Мужчина пытался отлепить существо, выдающее себя за его ребёнка от себя, но тщетно – у этого создания, кем бы оно ни было, была огромная сила и очень острые зубы. Чудовище обглодало лицо отца до самых костей за считанные мгновения. Мужчина скончался на месте, а мальчик бесследно исчез в ту же секунду, когда свет на всей улице на мгновение погас.

После этого появились люди, идущие по своим делам. Стали слышны и крики прохожих, которые наткнулись на обглоданного мужчину, рядом с которым лежали кровавые остатки его сына.

Глава 8: Айна

Однажды у одной бедной семьи случилось несчастье – их небольшая квартирка в городе сгорела из-за халатности соседей. Жить этой семейке из четырёх человек стало негде. Они долго кочевали по родственникам, и понимали, что долго так продолжаться не может. Им до последнего не хотелось обременять никого из родственников, но найти жилье за ту малую страховку, что они получили после пожара, оказалось непосильной задачей. Ютиться в однушке трудно, а более приемлемые варианты были недоступны из-за дороговизны.

Но в один день им несказанно повезло: риелтор, занимавшийся поиском жилья, нашёл им выгодное предложение – в старом районе города стоял древний двухэтажный просторный дом, построенный чуть ли не век тому назад. Несмотря на запустение и солидный возраст, дом оказался на редкость пригодным для проживания. Единственное, к нему не было проведено электричество, на что риелтор пообещал всё устроить, если семья прямо сегодня согласиться подписать контракт.

Семья долго не думала, сразу подписали все бумаги на месте. Детям понравились просторные комнаты, а родители вздохнули с облегчением – больше не придётся волноваться о своей крыше над головой.

Как и обещал риелтор, к ним очень оперативно провели электричество. Семья только-только успела перебраться в новый дом и распаковать вещи.

Счастливые обладатели дома принялись разносить вещи по своим комнатам, что для их семьи было явно в новинку: раньше им приходилось жить в тесноте, постоянно находиться в компании друг друга.

Первый день закончился утомительной уборкой всего и вся: дом обильно зарос паутиной, а многолетний запас пыли был похож на выпавший снег. Работы по дому было много, но семья с ней дружно справилась.

Этой ночью не спалось самой младшей в их семье – восьмилетней девочке Кате. Она впервые в жизни спала одна, боялась каждой тени. Осенний дождь за окном только усиливал нарастающую тревогу, а завывающий ветер вызывал у бурного детского сознания жуткие образы. Поэтому на следующее утро Катя обратилась к родителям:

– Мам, я боюсь тут спать одна! Давай, Алёша будет со мной в одной комнате жить?

– Катюш! Твой братик уже большой, чтобы с тобой ночевать, да и у вас появилась редкая возможность иметь собственную комнату. Давай я тебе лучше игрушку сошью, чтобы тебе было не страшно спать?

– У нас же денег нет ни на игрушки, ни на ткань… – грустно сказала девочка. Несмотря на такой юный возраст, она знала, что они очень бедны.

– Я что-нибудь придумаю, доченька. Собирайся лучше в школу!

Школу Катя не любила, потому что там её с братом сильно доставали другие дети, постоянно дразнили и издевались. Всем остальным было на это плевать. На их семью смотрели как на нищих бродяг, которым оказали великую честь – учиться в их «элитной» школе.

Мать осталась одна, когда отец семейства отправился на работу. Стала думать о том, как бы сделать куклу. Материала для шитья, как и сказала Катя, у неё не осталось. Тогда женщина начала внимательнее изучать дом там, куда они вчера в силу нехватки времени не усели заглянуть. Таким местом оказался чердак, куда и направилась мать, вооружившись фонариком. Освещение до чердака не дотянули, сэкономили на проводах.

Женщина открыла старую дверь, проходя в тёмное просторное помещение, заставленное колоннами из коробок и другими вещами. Ради интереса мать решила осмотреть их содержимо: в большинстве коробок валялись старые журналы мод по вязанию крючком, старая глиняная посуда, доисторический сломанный граммофон, масляные лампы, съеденные молью меховые воротники. Но в одной из коробок лежало нечто интересное – небольшой деревянный футляр, который оказался намного тяжелее, чем выглядел. Он хранил в себе жестяную куклу, примерно двадцати пяти сантиметров в длину. Игрушка была наряжена в маленькое льняное бежевое платьице.

Кукла лежала в футляре на растрёпанных коричневых волосах, а её большие круглые глаза пронзительно смотрели прямо в душу. Пугающий образ дополняла лёгкая улыбка на губах кукольного личика. Именно эта кукла придавала вес деревянной коробочке. Женщина вдруг задумалась – а стоит ли давать дочери такую страшную тяжёлую куклу? Потом мать вспомнила, что выбора особо не была и вернулась из чердака с находкой в руках.

Дети вернулись домой из школы в очень подавленном настроении, вяло ковыряли нехитрую еду по тарелке. Тогда-то мама и подумала, что может порадовать хотя бы дочку:

– Кать, а ты знаешь, что я нашла сегодня на чердаке?

– Не знаю… – грустно ответила девочка.

– Вот! Погляди! – мама радостно достала из кухонного шкафчика припрятанную куклу и показала дочери. Женщина до последнего волновалась – не испугается ли дочь старой игрушки.

– Спасибо, мамулечка! – внезапно обрадовалась девочка, взяла куклу у матери из рук и побежала к себе в комнату, оставив недоеденный суп.

Весь оставшийся день Катя играла с новой игрушкой. Она обращалась с ней, как с живой девочкой, даже назвала её странным именем – Айна. На вопрос родителей: «Почему ты дала кукле такое необычное имя?». Девочка отвечала: «Она сама мне его назвала».

Вечером перед сном к Кате зашёл брат Лёша:

– Ну как ты тут сегодня? Не боишься спать одна? А то я могу у тебя поспать пару ночей, пока ты не освоишься.

– Не надо, Лёш. У меня теперь есть Айна! Она меня будет защищать!

– Эх… – Вздохнул братик, – Меня бы кто защитил…

– От кого? – Удивилась Катя.

– Мне кажется, что в моей комнате за стенкой шуршат крысы. Вот бы кто их убил! Страшно мне засыпать под их шорохи…

– А ты попроси Айну – она тебя тоже защитит! – уверенно сказала Катя, на что брат только улыбнулся:

– Ну ладно! Айна – убей, пожалуйста крыс, которые мешают мне спать. Так её надо просить? – уточнил брат, недоверчиво посматривая на куклу. В тот миг он заметил что-то странное на подбородке куклы. Когда мальчик коснулся его пальцем – у игрушки внезапно открылась широкая пасть, в которой сверкали маленькие острые зубки.

– Ну чего ты сделал? – захныкала Катя. – Сделай как было! Я её так боюсь!

– Ладно, ладно, не плачь! – успокоил её брат и попытался закрыть кукле рот. Игрушка была мала, схватиться за её крошечный подбородок было практически невозможно, поэтому Алёша просунул один из пальцев кукле в пасть. Как только он это сделал – мощные челюсти куклы резко сомкнулись, насквозь прокусывая ему ноготь, а потом сразу же отпустили. Алёша схватился за пораненный палец, на котором появилась капелька крови на ногте. Странная кукла получила своё, а потому аккуратно закрыла зубастый рот сама.

– Пойду палец перевяжу, а потом сразу спать… Спокойно ночи, Катюш! – быстро сказал брат, оставляя сестру наедине с куклой. Этой ночью девочка спала как младенец, крепко обнимая свою новую игрушку.

На утро следующего дня вся семья проснулась от криков Алёши. Шум доносился из его комнаты. Вся семья сбежалась ему на помощь, но зайдя в комнату, увидели, что мальчик указывает на пол трясущимся пальцем.

На стареньком ковре лежали ровным рядком семь мёртвых крыс, у которых очень аккуратно были вспороты животы и перерезаны глотки. Трупики грызунов лежали в лужах собственной крови, словно их принесли сюда живыми, и потом на этом месте быстро прикончили чем-то острым.

– Лёша! Откуда здесь крысы?! – испугался отец.

– Я проснулся, а они тут лежат… Это не я их сюда принёс! Честно! – Все были в шоке от увиденного… кроме Кати. Девочка с интересом посмотрела на свою куклу, что-то шепча ей на ухо.

Когда родители прибирались в комнате Лёши, Катя убежала к себе в комнату, усадила Айну на свою кровать, а потом спросила:

– Куколка! Это ты помогла братику с крысами?

На вопрос игрушка, конечно же, не ответила. Катя тяжело вздохнула и снова спросила:

– Айна! Ты защитишь меня от вредного одноклассника Гришки? Он меня обижает каждый день!

Сразу после этих слов, рот куклы открылся. Всё как вчера с Лёшей. Девочка испуганно смотрела на жуткую пасть со стальными зубами, не решаясь хоть что-то предпринять. Кукла терпеливо ждала от девочки свою плату за помощь. Катя догадывалась, что нужно сделать, поэтому изо всех сил зажмурилась и дрожащей рукой засунула кукле указательный палец прямиком в зубастый рот. Кукла на секунду сомкнула челюсти, пробивая палец девочки насквозь. Катя вскрикнула, но сумела сдержать слёзы. Кукла поглотила кровь девочки, а потом закрыла пасть.

– Катя! Бегом завтракать! Вы в школу опоздаете! – позвала её мама и Катя послушно поспешила на кухню. Свою ранку Катя решила никому не показывать. Даже маме.

Когда Катя пришла в школу, то к своему счастью обнаружила, что злой мальчик Гриша сегодня не пришёл. Впервые за долгое время девочка была рада находиться в школе. Радость омрачило лишь окончание учебного дня: Катя подслушала, как учителя обсуждают что-то связанное с тем самым Гришей. Всего разговора она не разобрала, но поняла одно: им звонили родители Гриши, сказали, что их ребёнок сегодня не проснулся у себя в постели. Умер во сне от неизвестной болезни.

Катя, будучи не глупой, сложила два плюс два: кукла на самом деле защищала её, принимая плату кровью девочки, как вчера она исполнила просьбу брата с крысами. Кровь за кровь. Придя домой со школы, Катя обнаружила на кухне грустную маму. Она сидела за столом с кучей бумаг, извещающих о крупном денежном долге.

– Что случилось, мам? – заботливо поинтересовалась девочка.

– Электричество нам подключили, а теперь грозятся его отключить за долги. Не знаю, что и делать…

Раздался звонок в дверь. Мама пошла открывать. На пороге нарисовался представитель судебных приставов, который с ходу стал требовать оплату долга. На все отказы и объяснения пристав только нагло зашёл в дом и заявил, что будет описывать имущество, чтобы изъять его в качестве первого взноса на погашение долга.

– Иди к себе в комнату, доченька, мы что-нибудь придумаем!

Катя так и поступила: пошла к себе, но не чтобы грустить, а к Айне. Кукла сидела на привычном месте в кресле. Девочка села возле куклы и начала слёзно просить:

– Айна! Помоги нам! Злые люди хотят забрать у нас последнее! Один из них сейчас в нашем доме!

Кукла привычно открыла пасть, и девочка бесстрашно просунула уже другой палец ей в рот. Кукла укусила его на секунду и сразу отпустила. Катя думала, что плохой человек по волшебству исчезнет… Но она никак не ожидала воочию увидеть, как её любимая Айна «помогает» на самом деле.

Кукла встала с кресла, посмотрела на девочку своими огромными глазами, а потом крутанула собственное предплечье как робот-трансформер. Вместо безвредной руки оказалось острое лезвие, похожее на медицинский скальпель. Айна спрыгнула на пол и резво побежала в сторону кухни. Катя кинулась вслед за ней, едва поспевая за огромной скоростью куклы. Крошечные ножки куклы двигались едва заметно для детского глаза.

Когда девочка прибежала на кухню, то увидела, как на полу сидит мама, смотря на Айну безумными глазами. Дьявольская игрушка намертво вцепилась в шею судебного пристава.

Айна врезалась лезвием в плечо мужчине, а своими стальными зубами медленно перегрызала его сонную артерию. Когда Айна закончила, то радостно посмотрела на Катю, а потом убежала к ней в комнату на своё законное место.

– Что… Что это было?! – дрожащими губами спросила мама. На что Катя спокойно ответила с довольным лицом:

– Это Айна. Теперь она будет всегда нас защищать. Больше НИКТО нас теперь не обидит! Всё у нас будет хорошо!

Глава 9: Буря

В летний сезон гроз не желательно выходить на улицу, даже если ты живешь в черте города в многоэтажке. У нас в городе бывали случаи, когда молния выбирала человека в качестве цели, несмотря на обилие громоотводов на высоких зданиях. Интересно, как она выбирала свою цель? Действовала как живая, ей-богу!

В один из таких дней, когда в небесах бесновалась россыпь змееподобных молний, моих друзей угораздило засесть у меня гостях, пока родителей не было дома. Всего нас было четверо дома: Я, Ваня, Лена и мой пёс породы лабрадор по кличке Мик. У нас была свойская пижамная вечеринка в центральной комнате, которую мы использовали под гостиную. Мы наелись заготовленных вкусняшек, смотрели телевизор допоздна, играли в настольные игры. В общем, весело проводили время.