Текст книги "Грация! (СИ)"
Автор книги: Габриэль Норлэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Глава 27
Карета успешно покинула столицу Штормфронт, выезжая на относительно прямую дорогу до замка. Сэм надеялся, что до злосчастного перекрёстка бояться будет нечего, но судьба подбросила очередную неожиданность: позади их экипажа появилась другая повозка. Она держалась поодаль на приличном расстоянии, да и в целом выглядела неприметно, не считая начисто перекрытого кожаным полотном багажного отделения. Время близилось к полудню, а значит эта телега точно не принадлежала фермерам – те были ранние пташки, предпочитающие приезжать в столичный рынок с первыми лучами солнца, а возвращаться домой до заката, дабы продать максимальное количество своих товаров или не упустить выгодную сделку для себя. Никто из них, в здравом уме, не стал бы так рано возвращаться в деревню. Был вариант, что у них что-то случилось, но он быстро отпал – скорость их повозки была стандартной, а вид кучера не выказывал эмоций тревоги.
– Чего молчишь, Сэм? – констебль открыл окошко к гонцу. – Если ты испугался засады, то не переживай! Поблизости нет кладбищ, а значит я справлюсь с любой низкоранговой нежитью в два счёта!
– Разберётся он… – рассмеялся пленник. – Да, я проговорился немного, а ты уже расслабился!
– Мистер Воттерсон, как только мы выехали из города – за нами сразу выехала подозрительная телега, – поделился опасениями Сэм.
– Странно… – задумался констебль, открыл боковое окно, выцепил взглядом преследователей и сел на своё место обратно. – Выглядит, и впрямь, подозрительно. Знаешь, как поступим, Сэм – сбавь скорость. Пусть они поравняются с нами. От города мы недалеко уехали, велик шанс нарваться на бродячие патрули стражников, следовательно, если нас действительно преследуют, они будут вынуждены отступить. Хотя бы на время. Понял? Притормози, мы с ними поздороваемся.
– Будет сделано!
Гонец замедлил движение, вот только поводов расслабляться не было – когда надо, патрули стражников решили не появляться на пути. Это заметил и Клинт, вооружаясь ручным арбалетом с серебряными болтами.
– Серебро? Как в тёмные века… – с презрением сказал зомби.
– Вот как знал, что тебе кляп надо было сделать ещё в подвале… – устало ответил Воттерсон. – Как там дела, Сэм?
– Им до нас ещё метров двадцать, господин Воттерсон.
– Отлично. Приблизится повозка вплотную – заговори с ними, а я буду начеку.
– Понял.
Неизвестная телега появилась слева через несколько минут. За поводьями сидел вполне себе обычный человек: прилично одетый, стриженый, без грязи на коже или одежде. Словом, точно не крестьянин, но и не богач. Можно было бы определить его род занятий по грузу, но он был надёжно скрыт. Мужчина повернулся к гонцу, внимательно осмотрел его и всю карету в целом, а потом начал разговор:
– Доброе утро! В замок едете?
– Здравствуйте! – с улыбкой сказал Сэм. – Это вы по карете догадались?
– А то как же – не узнать карету самого начальника Коэна! Мне кажется, все, кто хоть неделю находились в столице, знают его транспорт. Он частенько любит разъезжать повсюду, распугивая жителей криками «Посторонись! Расступись!».
– Не боитесь, что господин Коэн прямо сейчас сидит в повозке и всё это слушает? – с коварной ухмылкой спросил гонец.
– Неее! – замотал головой мужчина. – Мордастого кучера Андерсена тоже все знают. Если он не сидит на твоём месте – это может значить два варианта. Первый – карету угнали, но посмотрел бы я на этого самоубийцу. Второй и самый правдоподобный – кто-то из замка использует транспорт главы городской полиции в служебных целях.
– И кто это у нас такой умный решил прокатиться с утра пораньше? – Клинт не выдержал и высунулся в окошко.
– Констебль?! – удивился мужчина. – Вы меня, наверное, не помните?
– Голос знакомый, да всё никак не вспомню.
– Я бывший стражник городских стен – Майлз Фаджет. Лет пять назад вы расследовали дело в порту, а я вам помогал.
– Ну точно! Безусый Фаджет, если не ошибаюсь? – вспомнил Клинт.
– Вы и кличку мою помните? – кисло улыбнулся Майлз.
– Как же забыть единственного стражника без растительности на лице? Вы уже в отставку вышли, я полагаю?
– Конечно! И так всю жизнь занимаюсь охраной города – пора бы и пожить спокойной жизнью.
– Извините за мою прямоту, Майлз – не могли бы вы показать мне, что скрывается у вас в повозке? – вежливо попросил констебль.
– Боюсь, что не могу! – рассмеялся бывший стражник. – Будучи в отставке, я нашёл себе дело по душе и способностям. Занялся перевозкой птенцов цыги по деревням. Если я раскрою багаж, птицы могут разбежаться. Уж поймите меня, войдите в положение!
– Да нормально всё, не переживайте! – заверил его Воттерсон, услышав характерный писк в повозке Майлза.
– Хорошо! Вы уж извините, но наши пути расходятся! Это мой поворот.
– В Роуртен? – предположил Клинт.
– В него, родимого! Удачно вам доехать! – Майлз помахал им рукой и свернул на узкую лесную тропу возле указателя.
– Фух! – с облегчением выдохнул Сэм. – Солар милостивый, я уж думал, что вот-вот из его телеги выскочат живые мертвецы! Сидел как на иголках! И как вам удаётся оставаться спокойным, господин Воттерсон?
– Годы практики, малец. Ну и сегодня у меня настоящий детектор опасности в лице не самой умной нежити – он вёл себя слишком спокойно. Будь это его сообщники, наш пленник бы предпринял хоть что-то. Верно говорю?
Констебль многозначительно посмотрел на пленника, но тот совсем поник духом, отвернулся к стенке и никак не реагировал. До перекрёстка на Хилхёрст оставалось меньше получаса, а расслабляться было нельзя. Как уже говорил Клинт – излюбленный участок дороги всех беглецов хоть и был не за горами, зато на отрезке пути были и другие опасные участки. Как раз один из таких они сейчас и пересекали: дорога сузилась, приближаясь к мосту через небольшую речку. Следом за ней обильно рос густой колючий кустарник, через который было очень плохо видно. Сэму было велено поднажать, пока сомнительный участок не будет преодолён. Сам констебль периодически поглядывал на зомби.
Внезапностей снова не случилось – засада дружков пленника не объявилась. С одной стороны, прекрасно, но если подумать… Откуда тогда ждать удар? На общеизвестном перекрёстке – этого ожидать слишком банально и опасно, с точки зрения врага.
– Как там дела, Сэм? – нетерпеливо спросил Клинт.
– Всё спокойно, господин Воттерсон, – отрапортовал гонец.
– Я тут подумал – давай поменяемся? Сможешь за себя постоять, если пассажир взбунтуется? У меня плохое предчувствие насчёт перекрёстка… Аж внутри всё сжимается от нехорошего чувства.
– Полагаю, что да, – с ноткой неуверенности отозвался гонец.
Сэм остановил карету и встретился с Клинтом у дверей повозки. Констебль вручил ему серебряный нож, хлопнул по плечу и пропустил в кабину. Едва гонец уселся на место Воттерсона, как зомби моментально выпрямился, стал сверлить парня недобрым взглядом. Сэм сглотнул ком в горле, крепко сжимая перед собой нож. Карета продолжила движение.
Так в напряжённой атмосфере прошли целых двадцать минут, пока впереди не показался перекрёсток. Первое, что бросилось в глаза констеблю, был запоздавший городской патруль. Два благородных рыцаря в полной экипировке с закрытыми шлемами не спеша двигались навстречу карете.
– Ставлю ногу зомби на отсечение, что начинается… – с предвкушением объявил Воттерсон. – Слушай мой приказ, Сэм – с этого момента ЛЮБОЕ действие пленника можешь расценивать, как попытку к бегству. Бей насмерть, не подвергай себя лишней опасности. Все улики для отчёта в замке у меня на руках, а состояние нашего мертвеца – дело десятое. Всё понял?
– Да, господин Воттерсон! – Сэм сосредоточился, не сводя глаз с мертвеца по другую сторону кареты. Тот изобразил жуткую улыбку, продолжая сверлить гонца взглядом. Паренёк едва сдерживался, чтобы от страха не всадить ему нож в горло.
Всадники увидели карету с констеблем в виде кучера, переглянулись и ринулись галопом ему навстречу.
– Дилетанты… – брезгливо сказал Клинт. – Даже не попытались атаковать скрытно, соблюдая протокол городского патруля. Стоять, родимая!
Воттерсон остановил лошадь, спрыгнул на землю, быстро отсоединил поводья, хлопнул коняшку по боку, отправляя в безопасное место. Фальшивые рыцари на ходу обнажили мечи из ножен в надежде снести голову констебля на скаку. Клинт в ответ вынул арбалет, выстрелил сначала в одно дерево справа, затем в дерево на противоположной стороне, чем сильно озадачил всадников. Воттерсон начал пятиться назад, отсчитывая шаги.
– Восемь, девять… Двенадцать! – закончил констебль, остановился и достал из плаща небольшой изогнутый меч.
Солнце блеснуло на растянутую леску, которую натянул Воттерсон двумя выстрелами. Всадники замахнулись для атаки, но, не заметив ловушку, один потерял руку, а его напарник голову. Лошади рыцарей взвыли от неожиданности и бросились прочь, оставляя своих хозяев один на один с матёрым констеблем.
– Ну как вам серебряная освящённая леска, господа? Что-что? – Клинт наигранно подставил ухо, слушая стоны оставшегося рыцаря. – Кажется твой друг сегодня не разговорчивый…
– Ублюдок! Мы никакая не нежить! – стоная, сказал рыцарь. – Тебя сожгут пламенем дракона за госизмену!
– Правда? – Клинт начал терять терпение. – Как зовут вашего начальника?
– Гризвальд! – прорычал раненый.
– Я спросил не про главу городской стражи, а непосредственно ВАШЕГО начальника, – покачал головой констебль.
– Тварь! У меня кровотечение! Помоги мне, а потом спрашивай! Неужели ты думаешь, что нежить кровоточит?!
– Имя. Начальника. Быстро, – громко и чётко потребовал Клинт, занося над рыцарем свой меч. Раненый вспотел, начал чаще дышать, а потом ринулся бежать, попутно сбрасывая с себя чары ведьмы.
– Там леска на дорогу упала! – крикнул ему Воттерсон, но рыцарь уже превратился в нежить и запутался ногами в серебряной нити. Святая леска начала жечь мертвеца с огромной скоростью. Клинт грустно глядел, как догорает его враг, а потом развёл руками и пошёл проверить Сэма.
Не успел констебль вернуться в карету, как увидел нечто неожиданное: вагончик качался, раздавались звуки борьбы и крики Сэма. Клинт бросился к нему на выручку, выдернул дверь с петлями, заглянул внутрь… Представленная картина испугала Воттерсона:
Сэм сидел весь в крови, с пустыми глазами, сжимал двумя руками нож, а на полу лежал истерзанный труп «Бригса». На теле зомби сочились кровью десятки порезов. Клинт взял за плечо гонца и потряс:
– Сэмми! Ты слышишь меня?! Ты жив? Не ранен?
– Ещё бы чуть-чуть… – трясущимися губами сказал Сэм. – Он хотел сожрать моё лицо…
– Всё хорошо, Сэм! Нам пока ничего не угрожает! Опусти нож…
Гонец с трудом разжал руки при помощи констебля и сделал глубокий вдох:
– Я раньше… Никого не убивал…
– Мертвецы не считаются, Сэмми! – подбадривал его Клинт. – Ты большой молодец! Отдохни, а я сделаю всё необходимое сам.
Глава 28
– Слушай, могло быть и хуже… – пожал плечами констебль, сидящий рядом с поникшим Сэмом на месте кучера. – Вспоминаю свой первый выезд, когда я был молодым наивным помощником следователя… Та ещё ночка была! Хе-хе-хе! Ты можешь себе представить, что в семье строителя может оказаться смышлёный парнишка, который сможет приманить из леса настоящего варга? И ладно бы причина была – чистая случайность. Так нет! Он решил напугать своего младшего брата, что ему досаждал каждый день. Огромный волчара пришёл к ним в дом по следу из кусков мяса однорогого оленя, которые старший сын разложил под покровом ночи дорожкой до своего жилища. Хорошо, что варг не тронул никого по дороге… Хорошо для всех, кроме семейки Блэков. Как только след из мяса закончился, лесное чудище учуяло ближайших людей и кинулось утолять голод. Мы с патрулём успели спасти только самого виновника торжества – парнишка забился под лестницу на второй этаж, наблюдал, как его семью пожирает варг. Мне он, кстати, оставил красивый шрам на всю жизнь…
Клинт расстегнул рубашку, демонстрируя три ровных борозды шрамов, а потом продолжил:
– Того варга убили прямо на мне, после того как меня повалил волк. Я был весь в крови! Тёплая густая жидкость покрывала всё моё тело, а служебную униформу пришлось выкинуть – запах варга не выветривался даже после стирки. Я ходил в ступоре долгих пять часов. Картина дома Блэков стояла перед глазами, запах варга напоминал о случившемся. Едва я пришёл в себя, направился к девушке, которая мне нравилась. Мы заперлись у неё в комнате на целый день. Говорят, что когда смерть стучится в двери – в человеке просыпается неконтролируемая тяга к противоположному полу… если ты понимаешь, о чём я…
– Зачем вы мне всё это рассказываете? – нахмурился Сэм, но из состояния шока Воттерсон его всё-таки вывел. Парень больше не смотрел на него пустыми глазами.
– Я это к тому, что дерьмо случается. Особенно остро это ощущается в первые пару раз, а потом привыкаешь… Первые месяцы меня мучала мысль, что следующий день службы может стать для меня последним. Эта мысль навсегда меня изменила глубоко внутри. Правда в том, что роковая шалость мальчишки сделала из меня того, кто я есть. И ты знаешь? Я горжусь этим!
– Гордость? Вас же сломал этот случай! – возразил Сэм.
– Да, не отрицаю, – тепло улыбнулся Клинт. – Зато я смог перебороть свои страхи и спасти бесчисленное количество жизней. В каждом спасённом человеке я видел малыша Блэка под лестницей. Без таких людей как я – обществу было бы в стократ хуже!
– Я не сомневаюсь, господин Воттерсон… – Сэм шмыгнул носом и поморщился. – Нам обязательно везти ЭТО в замок?
– Так улики же, ну? – приподнял бровь Клинт. – Ты с ума сошёл оставлять тела на жаре в таком виде? Когда приедет группа следователей – вороны всё склюют!
– Извините за прямоту, но… Вы запачкали дорогущую карету начальника Коэна! Даже если мы бы привезли голову повелителя нежити – нам бы попало по первое число!
– Так ты тоже активно помогал в этом деле, если не изменяет память! – Воттерсон рассмеялся.
– Я не… Но я же… – пытался оправдаться Сэм, но тоже начал хохотать как ненормальный.
– Пошёл он к зомби в задницу, этот Коэн! – небрежно, сквозь смех, заявил Клинт. – Пусть жалуется королю, а тот возмещает убытки… Как обычно, в принципе… Это первые раз двадцать на меня орали за такие выходки, а потом привыкли!
– Хорошо вам… – Сэм вдруг помрачнел.
– Что такое?
– Кажется, сегодня я лишусь своей должности королевского гонца… Я нарушил целый ряд приказов, испортил форму, влез в драку, опоздал привезти вас вовремя… Грегор визжал до одурения и за более мелкие проступки, а тут… Эх…
– Не переживай, Сэмми! – Клинт положил ему руку на плечо. – После того как я осмотрел тело нашего пленника, пришёл к выводу – из тебя получился бы отличный служитель закона.
– О чём вы говорите? – ошарашенно спросил Сэм.
– Двадцать восемь ударов ножом, всего лишь за пять секунд… – с восхищением сказал Клинт. – С такой молниеносной скоростью тебе не будет равных в поимке преступников! Так! Решено! Ты сегодня не будешь уволен – ты САМ уволишься! Плюнешь в рожу напыщенного Грегора, соберёшь манатки и возвратишься со мной в Штормфронт сегодня. Давно хотел себе помощника, да кандидатов приличных не попадалось. Что скажешь, Сэм?
– Вы не шутите? – с надеждой спросил парень.
– Да какие шутки? – Клинт ободряюще похлопал его по спине. – Обещаю, что на тебя больше не будут орать каждый божий день, крепкий ненормированный восьмичасовой сон каждый день, достойный оклад и мою компанию!
– Спасибо вам, господин Воттерсон! Я с радостью! – глаза Сэма наполнились радостью.
– Просто – Клинт. Теперь можно! – Добродушно сказал констебль. – Тогда, позволь пожать тебе руку, первый и единственный помощник следователя первого ранга – Сэм Виспермил!
Они закрепили свои слова крепким рукопожатием и продолжили остаток пути к замку на позитивной ноте. Ворота крепости встретили их вместе со стражниками с оружием наготове – вслед за каретой тянулся след из капель крови.
– Стоять! Медленно слезайте с повозки, руки вверх! – приказал начальник стражи. Клинт не растерялся – достал из кармана королевскую печать и нагло тыкнул ею перед лицом озадаченного стражника:
– Господа! Вы ничего не попутали? Дайте проехать – дело государственной важности!
– Эй, Генри! – позвал товарища стражник. На его зов прибежал мужчина в облачении мага. Он быстро коснулся печати короля, одобрительно кивнул главному и отошёл в сторону. – Пропуск подлинный, можете ехать! Но на вашем месте я бы…
– Вот будешь на моём месте – тогда поговорим! – вяло отмахнулся от него Клинт, проезжая мимо пропускного пункта.
Все люди по дороге во внутренних стенах замка косились на кровавую карету. Клинт оставил свою лошадь в королевских стойлах, а карету оставил прямо у всех на виду. Они поспешили в главный замок на приём к королю. Встречные стражники видели приближение констебля и даже не думали его останавливать. Всё указывало на то, что заседание совета давно началось, а король рвёт и мечет.
Дверь зала совещаний отворилась – на пороге появились констебль с гонцом. Сэм остался позади ждать, пока его вызовут, а Клинт зашёл и занял свободное место за столом. Присутствующие на собрании одарили его испепеляющим взглядом, но ничего не сказали.
– Разрешите продолжить, Ваше Величество? – спросил бритоголовый мужчина в рыцарских доспехах.
– Да, – кивнул король.
– Информации по некроманту с именем Андертейкер найдено не было. Высока вероятность, что это псевдоним, а отсутствие выделяющихся внешних черт исключает его из списка Дворянинов. Скорее всего, он простой самоучка из ближайших деревень. Нашёл запрещённую литературу, связался с тёмными силами и ждал своего часа…
– Чушь собачья, – процедил сквозь зубы Воттерсон, устав слушать бесполезную информацию.
– Если есть, что сказать, констебль – дождитесь своей очереди, – вежливо сказал ему Сайрус, стоящий прямо за хмурым королём.
– Да, мне есть, что сказать, – Клинт встал, подошёл к королю и положил перед ним три ведьминых артефакта. – Сайрус, друг мой, скажи всем присутствующим – что это такое?
– Выглядит, как тёмная магия высокого уровня, – дворецкий наклонился, изучая странные находки констебля. – Вы позволите?
– Конечно.
Сайрус взял один брелок, разобрал, изучил содержимое, подумал немного, а потом сказал:
– Сомнений быть не может – это высококачественная, извращённая тёмной магией, версия чар «долго и счастливо». Смею предположить, что такая магия может превратить что угодно в кого угодно.
– И в чём тогда был смысл вашего расследования, Зерой? – король недовольно посмотрел на бритоголового.
– Ваше Величество, я…
– Молчать! – остановил его король, переводя взгляд на констебля. – Воттерсон, верно?
– Да, мой король.
– Говори, законник. Всё, что тебе известно.
Клинт развернулся к совету за столом и рассказал в подробностях о прошедшей неделе, включая сегодняшнее происшествие. Каждое новое подтверждение шпионской сети вызывало недоумение у военного стратега Зероя, а король становился всё злее и злее, поглядывая на подчинённых. Когда речь пошла про карету Коэна, набитую трупами – Сайрус незаметно усмехнулся, а Рон Зерой не выдержал:
– Да как вы посмели! Испортили собственность Грэхема! Вы отдаёте отчёт своим действиям, констебль?! Ваше счастье, что он сегодня не присутствует на совете! Кстати… А почему его нет, но есть его заместитель?
– Потому что я получил от Сайруса позавчерашний отчёт Воттерсона про шпионов в городе, о которых его начальник даже не в курсе, – король стукнул кулаком по столу.
– Ваше Величество! – мягко сказал Сайрус. – Не стоит горячиться! Вам вредно напрягаться в это время суток… Я налью вам любимый чай!
– Вот только ты меня и понимаешь! – немного успокоился король. – Раз уж с бесполезностью верхушки стражей порядка мы разобрались – давайте отчёт об освящении замка и его территории!
– Маги вызваны к вам в срочном порядке, – Рон Зерой встал во время ответа. – В ответном письме они сказали, что первый отряд магов-экзорцистов прибудет завтра на рассвете. Они начнут с замка, а потом прибудут остальные для массового освящения территории.
– Хоть тут вы не облажались! – довольно сказал король. – На этом всё!
Люди быстро встали со своих мест и покинули комнату совещания, оставив короля наедине с дворецким, который копошился возле чайного столика с хитрой улыбкой.
Глава 29
Сегодня замок на горе Грей Стамак был как никогда опасным местом. Самым настоящим вместилищем раскалённого до бела концентрата зла. Думаете, силы тьмы понесли потери или не получилось осуществить коварный план? Забыли, где находитесь? Это Лорд Мрак вернулся с тренировочного полигона со своими генералами. Всякое повидал тёмный повелитель на своём веку, но такое… Способности троицы совершенно не совместимы друг с другом, а учитывая особенности их характеров и привычек… Получаем самый мощный приступ ярости, который видала земля магического мира.
Лорд Мрак долго орал на подчинённых в тренировочной зоне, сыпал проклятиями, выжигал неприличные вещи огнём на земле, бил в пол с такой силой, что черепица на крыше замка сыпалась тут и там. Когда повелитель наорался от беспомощности, он в момент замолк, сделал безразличное лицо и быстрым шагом удалился в замок, оставляя трёх недочемпионов одних.
– Шаш, а чего он орёт больше обычного? – невинно спросил Джоз, опираясь на двуручный меч всем телом. Ящер навалился на оружие, встал на цыпочки и начал покачиваться туда-сюда.
– Почему я должна тебе хоть что-то объяснять? Ты мерзкий извращенец! Думаешь, я про твою выходку забыла? – крольчиха демонстративно отошла от него подальше и села прямо на землю.
– И как тебе сидится на гравии? – съехидничал Джоз.
– Отлично просто. Намного мягче, чем рядом с тобой! – недовольно ответила Шаша, морщась от дискомфорта в мягком месте.
– Анализ завершён, – объявил парящий рядом Хименес.
– А, твою мать с щупальцами! – вскрикнул от неожиданности Джоз и упал, теряя равновесие.
– А чего анализировал? – проявила интерес крольчиха, поднимаясь с неудобных камней.
– Ответ: наш командный бой, слабые и сильные стороны каждого чемпиона тьмы. На основе полученных данных, выявлено шесть критических позиций. Первая: слишком разные умения для комбинирования. Вторая: каждый из нас действует самостоятельно и не думает про других. Есть хорошая басня, описывающая наш отряд – называется «Лебедь, рак и щука».
– Чур, я щука! – Вскочил с земли воодушевлённый Джоз. – Она хищник с большими зубами!
– Боже мой… – хлопнула себя по лбу Шаша. – Заткнись, а? Щука кожаная…
– А ты… – Джоз поднял палец вверх, но замер, так и не придумав аналогию.
– Продолжай, Хименес. Не обращай внимания на кожаную пиранью…
– Щуку! – разозлился ящер.
– Да хоть скумбрию! – Шаша упёрла руки в боки и сердито посмотрела на Джоза.
– Оу! – вдруг сказал ящер, оглядывая алхимичку тёплым взглядом. – Я просто не могу тебя ударить! Ты до нелепости мило выглядишь! Знаешь, эти торчащие ушки, дергающийся носик, огромные глаза – напоминаешь щеночка в подарок на день рождения девочке!
– Какая мерзость! – Шаша покраснела и затопала ножками. – Ах ты ублюдок! А ну не смей на меня даже смотреть!
– А ещё ты пахнешь яблочком, когда злая! – продолжал издеваться Джоз с наглой улыбкой, протягивая носом в сторону крольчихи.
– Всё… – Шаша пугающе помрачнела, залезла во внутренний карман куртки, достала небольшую колбу и открыла. – Предел настал моего понимания по отношению к тебе…
– Остановитесь! – призвал их к спокойствию Хименес.
– Я хочу, чтобы это порочное существо умерло! Не смей меня останавливать! – Шаша попыталась вылить неизвестную жидкость себе в рот, но Хименес буквально телепортировался к ней, отобрал колбу, запечатал её и сурово посмотрел на алхимика:
– Причина номер три: мы рассматриваем друг друга как врагов! – важным тоном сказал кальмар. – Хотите вы того или нет, но мы прямо сейчас обсудим наши распри. Кто хочет первым высказаться? – Джоз машинально поднял руку. – Ты вопрос хоть слышал?
– Нет… Виноват… – поникшим голосом сказал ящер и опустил руку.
– Тогда скажу я, – вызвалась Шаша.
– Мы прекрасно тебя слушаем, – довольно сказал Хименес.
– С чего бы мне начать… – Шаша наигранно изобразила задумчивый вид. – Хм… Начнём с самого начала может? По мне так логично будет. Я НЕ ХОТЕЛА, ЧТОБЫ МОЮ ДУШУ ОПЯТЬ ПРИЗЫВАЛИ В ЭТОТ МИР! Вы хоть представляете, почему я умерла в прошлый раз? Да где уж там! Я была так близка к своей цели, но людишки испортили дело всей жизни! Когда они громили лабораторию – я просто убила себя от горя. Уж лучше так, чем попасть в лапы к зверям-инквизиторам. А теперь, скажите мне – как я должна себя вести, когда я не могу закончить начатое, а вместо этого, я вынуждена сражаться на стороне тьмы как пешка Лорда Мрака в окружении неприятных мне существ? Я не хочу быть здесь! Не хочу сражаться! Не хочу проводить с вами время! Вам теперь всё понятно?!
– Шаша… – вдруг серьёзно сказал Джоз. – Получается ты тоже не по своей воле тут объявилась? Я думал, вы сами откликнулись на зов маны…
– Да кому вообще захочется появляться в мире, когда Эквайзер магию кастрировал?! Совсем дурак?!
– Я не глупый, вообще-то… – со вздохом ответил ей ящер. – Просто это тело… Не знаю, что они использовали для призыва, но я каждую секунду чувствую жажду крови и насилия. Эти чувства настолько сильны, что у меня отключается разум против моей воли… Я прошу прощения за своё поведение, но я ничего не могу с этим сделать…
– Как же знакомо звучит… – Хименес изобразил щупальцами на лице улыбку. – Тоже признаюсь – я не сам впадаю в анализ. Это пассивное умение мудреца, встроенное в магическое тело. На основе полученных данных, я могу ответить практически на любой вопрос! Но какой ценой…
– Мальчики… – растаяла Шаша. – Я и не знала, что вы такие чувствительные натуры! Дайте я вас обниму!
– Иди ко мне, пушистая! – расставил руки Джоз.
Лорд Мрак отодвинул шторку на окне в своей комнате, чтобы проследить за успехами своих подчинённых и чуть не упал от удивления:
– Какого дьявола они делают?!
Обозлённый повелитель быстрыми шагами выскочил из замка, направился в сторону обнимающихся чемпионов тьмы. Когда до внезапно сдружившихся существ оставалось десять шагов, Мрак вдруг шмыгнул носом и резко отскочил назад. Он принюхался и спросил:
– Вы на кой чёрт разбили склянку с концентратом зелья откровения?!
– О, Хозяин! – повернул к нему голову ящер. – Давайте к нам!
– Ещё чего?! – заревел Мрак. – я к вам не приближусь, пока эта дрянь не выветрится! Как это вообще произошло?! Вы криворукие!
– Я случайно села на острые камни с зельем в заднем кармане, – с дебильной улыбкой сказала Шаша. Повелитель скривился, картинно махнул плащом и отправился назад в свою комнату:
– Делайте, что хотите! Пойду, лучше за Рейз Кинга поиграю… Эти трое меня доконают однажды… – Мрак на ходу массировал себе виски пальцами, безрезультатно пытаясь успокоиться.
