Текст книги "Возвращение весны"

Автор книги: Фрида Митчелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

5

– Две недели… – сонно пробормотала Эми, наблюдая за игрой солнечных лучей в кружевных оконных занавесках. Ее хрупкая фигура была почти незаметна на огромных просторах кровати, купленной по настоянию Луки для их спальни.

Она провела в Италии уже две горько-сладкие недели, когда боль и удовольствие сменяли друг друга, и неизвестно, чего было больше. Похороны произвели на нее тягостное впечатление, но Пьетро удивил своим вполне взрослым поведением. Его самообладание и достоинство, с которыми он переносил горе, доказывали, что Лука был прав, позволив брату присутствовать на церемонии.

Лука… Она перевернулась на живот, но возбуждение и смутное беспокойство, охватившие ее при одной мысли о нем, несмотря на ранний час, прогнали последние остатки сна. Поворочавшись еще несколько минут, Эми резко села и, жмурясь, встала с постели.

Ее должно бы радовать то, что все это время, за исключением первого дня, Лука не выказывал никаких чувств по отношению к ней. И ее радовала его холодная сдержанность, действительно радовала, пыталась убедить себя Эми, подставляя уже загоревшее тело под струйки душа.

До завтрака было еще далеко, и, достав из стоявшего в спальне небольшого холодильника минеральную воду, она устроилась на балконе под теплыми лучами майского солнца. Лениво потягивая из бокала пузырящийся напиток, она задумалась о предстоящем дне.

Вчера вечером Лука с обычным для него теперь неприступным видом предложил ей и Пьетро проехаться вдоль побережья в Бонассола, где жили его друзья. Их сын был ровесником Пьетро. Мальчик пришел в такой восторг от перспективы повидаться с Антонио, что у Эми не хватило духа отказаться, хотя от мысли провести весь день с Лукой ей стало не по себе.

В предстоящей поездке нет ничего опасного или противоестественного, успокаивала она себя, лениво обводя взглядом сверкающий росой сад. Ведь они с Лукой были женаты когда-то, да что там говорить… она до сих пор замужем за ним. Эми, уже в который раз, попыталась выбросить из головы эти мысли, прекратить вновь и вновь вспоминать интимные подробности, постоянно преследовавшие ее и отравлявшие жизнь, но это было трудно, и с каждым днем становилось все труднее.

Все дело в том, что, на ее беду, он необычайно привлекателен, решила Эми. Но за этим ничего не стоит, тут же мысленно добавила она. Однако этот аргумент немедленно подвергся всестороннему исследованию.

Войдя через несколько минут в столовую, Эми застала там уже спустившегося вниз Луку. На нем были черные джинсы и рубашка, подчеркивавшие мужественную красоту и силу этого атлетически сложенного человека.

Встретив взгляд его угольно-черных глаз, она невольно покраснела и с трудом выдавила приветствие.

– Невинная и непорочная.

– Что ты сказал? – Эми, снимавшая крышку со стоявшего на сервировочном столе блюда, замерла с ней в руках и испуганно взглянула на Луку, надеясь, что неверно его расслышала.

– Невинная и непорочная – вот как ты выглядишь сегодня, – неторопливо повторил он, откладывая в сторону газету и откидываясь в кресле, чтобы получше разглядеть ее. – Особенно в этих снежно-белых джинсах и блузке.

– Внешность бывает обманчива, мы оба знаем это, – ответила она с притворной непринужденностью. – Я отнюдь не невинна и, кроме того… после рождения ребенка меня вряд ли можно назвать непорочной.

Она с трудом закончила фразу, но, сделав это, почувствовала облегчение: упоминания о Доменико давалось ей все менее болезненно.

Лука промолчал, но взгляд его стал обезоруживающе нежным: он все понял, и Эми захотелось дать волю чувствам и выплакаться всласть. Сдерживая неодолимое желание тут же броситься в объятия Луки, чтобы взять от него на любых условиях все, что он может дать, она продолжила:

– К тому же я, как ты справедливо заметил, встретив меня в аэропорту, совсем не та девушка, которую ты когда-то знал. Мы оба изменились, Лука, и с этим ничего не поделаешь. – Гордо выпрямившись, Эми ждала его возражений.

– Да, ты стала жестче, это на тебя не похоже, – ответил он спокойно, однако нежность исчезла из его глаз, и это на мгновение причинило ей боль.

– По возвращению в Англию мне пришлось начинать все с начала, но теперь я знаю, чего хочу от жизни, что собой представляю и куда иду.

– Женщина, которая точно знает, чего хочет, – вкрадчиво протянул он. – Это могло бы отпугнуть обычного мужчину, но я не обычный. Малыш, неужели ты забыла? Может быть, я как раз предпочитаю взрослую кошку с когтями игривому котенку?

– Мне нет никакого дела до твоих предпочтений, – отрезала она, уязвленная как его хладнокровием, так и насмешливой улыбкой.

– Правда? – Улыбка стала еще шире. – Но это же еще интереснее, тебе не кажется? Мы непременно должны продолжить этот разговор, но сейчас не время, я слышу, что идет Пьетро.

– И всегда будет не время! – покраснев, выпалила она, но Лука уже повернулся к вошедшему брату.

– Предвкушаешь встречу с Антонио? – спросил он с теплой улыбкой, так не похожей на ту, которая была на его губах несколькими мгновениями раньше. – Можно подумать, что ты едешь не на день, а на неделю, – добавил он, показывая на большую, доверху набитую сумку, под тяжестью которой сгибался Пьетро.

– Я взял кое-что из моей коллекции автомобилей, – охотно пояснил мальчик, – новую книгу о гонках и солдатиков… Доброе утро, Эми, – торопливо добавил Пьетро, заметив ее. – Какая ты красивая!

– И я говорю ей то же самое, – протянул Лука, и Эми захотелось ударить его, но он, не развивая темы, продолжил: – Надеюсь, ты захватил купальные принадлежности, чтобы поплавать с Антонио в бассейне? Нас с Эми не будет часть дня. Я давно собирался показать ей замки крестоносцев, средневековые соборы и развалины крепостей, но все как-то не получалось. Как ты думаешь, Эми будет интересно?

Пьетро был явно польщен тем, что его мнением интересуются, и с энтузиазмом кивнул, поставив Эми перед трудным выбором: либо отказаться и дать Пьетро понять, что их отношения с Лукой совсем не так гармоничны, как это кажется мальчику, либо позволить манипулировать собою. Она решила, что второе – меньшее из двух зол, и ограничилась лишь грозным взглядом в сторону Луки, на который тот ответил недоуменно поднятыми бровями, изумленно расширенными глазами и самодовольной улыбкой.

– Думаю, что мы выедем часов в девять, согласны?

Лука произнес это со сдержанной вежливостью, ставшей его стилем общения с Эми в последние две недели, но, заглянув в его глаза, она заметила, что огонек, разгоревшийся в них сегодня утром, не потух. Неужели это холодность и отчужденность лишь игра? А если так, то какой в этом смысл? Может быть, он просто дразнит ее, то отдаляясь, то приближаясь, по каким-то одному ему известным причинам? Эми ничего не понимала, да и не хотела понимать. С нее довольно!

Но, выйдя в девять часов из парадной двери и увидев Луку, небрежно оперевшегося на белый «БМВ», она почувствовала, что бессильна противостоять этому человеку. На мгновение она ощутила себя маленьким зверьком, попавшим в ловушку, из которой нет выхода.

– Эми? – Ее мысли, должно быть, отразились на лице, потому что, бросившись к ней, Лука взял молодую женщину за локоть и повернул к себе. – В чем дело? У тебя такой вид, словно ты увидела привидение.

Она ощутила тепло его руки, знакомый запах лосьона, и это привело ее в чувство. Выход должен быть, сказала себе Эми, и она найдет его!

– У меня просто закружилась голова. – Ей удалось выдавить слова, но не улыбку. – Должно быть, это все из-за жары. Никак не могу привыкнуть к ней после английских дождей и туманов.

– Может быть, ты предпочла бы остаться дома?

Да, она предпочла бы, но обеспокоенное лицо Пьетро, наблюдавшего за ними из окна машины, решило дело.

– Нет, это сейчас пройдет… Мы должны ехать, не то Пьетро может расстроиться, а он уже почти оправился. Его состояние стало намного лучше, ты не находишь?

С полминуты Лука молча смотрел на нее, а когда заговорил, то в голове его звучала сталь:

– Ты все еще нужна ему, Эми. Я это знаю, знаешь и ты, что бы ни говорила. Ты не должна бежать отсюда.

– Бежать? – Охватившая ее ярость поглотила последние остатки слабости. – О чем ты говоришь?! – с жаром воскликнула она. – Если помнишь, я приехала сюда по собственному желанию и осталась только из-за Пьетро, несмотря на то что в Англии меня ждет работа… и другие дела.

– Весьма тебе признательны, – язвительно заметил он.

– И есть за что, – с горечью констатировала она. – Не думаешь же ты, что пребывание здесь доставляет мне удовольствие? Оно мне ненавистно! Мне ненавистен ты! – Это была отчаянная попытка убедить не только его, но и себя.

На какое-то мгновение Эми показалось, что она увидела в угольно-черных глазах вспышку боли, но все произошло слишком быстро… Ей просто показалось – вот и все.

– Потише, пожалуйста, – бесстрастным голосом проговорил Лука. – Пьетро не должен страдать из-за того, что ты не умеешь держать себя в руках. Можешь думать обо мне все, что угодно, но не надо обременять этим мальчика… Я был о тебе лучшего мнения, Эми, – добавил он тоном, каким говорят с нашалившим ребенком.

На мгновение Эми себя им и почувствовала: Лука прав, ее поведение непростительно. К счастью, он загораживает ее от Пьетро, а громкие звуки включенного приемника не позволяли мальчику слышать их разговор. Облизнув пересохшие губы, она попыталась успокоиться.

Что с ней творится? Слова вырвались у нее прежде, чем она успела подумать.

– Извини. – Внезапно ей опять захотелось заплакать, но Эми скорее предпочла бы умереть на месте, чем выказать перед ним подобную слабость. – Мне не стоило говорить этого.

Она не могла знать, какой хрупкой и воздушной, смущенной и несчастной показалась вдруг человеку, смотревшему на нее с высоты своего роста, поэтому очень удивилась, когда в следующее мгновение Лука на миг привлек ее к широкой, надежной груди и мягким, глубоким голосом сказал:

– Ты раздираешь себя на части, малыш. Какой в этом толк?

Не успела Эми ответить, как он уже отстранил ее, вновь напустив на себя привычный властный вид.

Оказавшись в машине, Эми обнаружила, что вся дрожит. Стоило ему привлечь ее к себе всего на несколько мгновений, и тело ответило на знакомые прикосновения и запах с такой силой, что это обескуражило женщину.

Ей отчаянно хотелось ощутить его руки и губы, гладящие, ласкающие тело, пробуждающие неодолимое желание полностью отдаться наслаждению. И именно с этим тайным желанием ей приходилось бороться днями и ночами – ночами особенно – все две недели, которые она провела здесь. Потому что наряду с образами счастливого прошлого в ее мозгу все время возникала другая картина – Лука и Франческа, сжимающие друг друга в объятиях, охваченные страстью. Уверял ли он ее в своей любви? Эта мысль была не новой для Эми, но действовала всегда ошеломляюще. Вероятно, весьма вероятно, тоскливо думала она.

По дороге в Бонассола Эми не вымолвила ни слова. Но ее молчание было не очень заметным, так как Лука все время оживленно болтал с Пьетро.

Он шутит и смеется, словно ему нет никакого дела до ее терзаний! Очевидно, так оно и есть, с горечью подумала Эми. Он предал ее, а страдает по-прежнему она одна. Это просто несправедливо. Хотя жизнь – вообще несправедливая штука…

На уютной вилле друзей Луки, расположенной в живописных окрестностях Бонассола, Эми получила очередной удар. Когда-то она пару раз встречалась с Массимо, Софией и Антонио. Все трое были ей очень симпатичны, но, пройдя во дворик, защищенный от жгучих лучей солнца пологом густых виноградных листьев и окруженный магнолиями и цветущими олеандрами, она обнаружила там кое-кого еще.

– А это Джакомо, – сказал Лука, после обмена приветствиями взяв из рук Софии шестимесячного малыша. – Эдакий толстяк, – шутливо добавил он, не спуская при этом глаз с Эми, и она поняла, что от него не ускользнуло появившееся на ее лице выражение боли и смятения. – Держи!

Он сделал это намеренно, подумала она, инстинктивно протягивая руки, чтобы принять ребенка. После смерти Доменико ей было невыносимо иметь дело с младенцами – любыми младенцами, – и она не держала их на руках с тех пор, как вся в слезах в последний раз баюкала своего умершего сына, пока его у нее не забрали.

Эми смутно помнила, как София поспешно проводила мальчиков в дом, оставив ее наедине с Лукой, и как тот заботливо усаживал ее в большое плетеное кресло, но все ее внимание было приковано к ребенку, спокойно спавшему на ее коленях.

Он был прекрасен! Эми, не отрываясь, смотрела на густые, загибающиеся вверх ресницы, на мягкие младенческие щечки и маленькую ручку, словно подпирающую пухлый подбородок, на крохотные полупрозрачные ноготки. Такой хорошенький… Доменико, о, Доменико…

– Мы с ним еще увидимся.

Голос Луки звучал низко и хрипло, и, подняв голову, она увидела, что его щеки тоже мокры от слез.

– Ты в это веришь? – срывающимся шепотом спросила она. – Действительно веришь?

– Всем сердцем. – Он слегка прикоснулся к темным кудряшкам на макушке младенца. – Когда-нибудь мы воссоединимся. Эта жизнь промелькнет как мгновение, но сейчас нужно жить.

– А тебе кажется… что я не живу, верно? – задумчиво спросила она. – И поэтому ты задумал все это?

– Отчасти. – Лука не пытался извиниться или сделать вид, что не понял ее слов, но было заметно, что он почувствовал огромное облегчение, когда она прореагировала достаточно спокойно. Опыт был рискованным, но, в конце концов, что в жизни не рискованно?

Некоторое время она со смешанными чувствами смотрела на него, а потом опустила взгляд на просыпающегося ребенка. Нужно быть жестоким, чтобы быть добрым. Это старая истина, и, понимая Луку, как никто другой, Эми знала: он никогда не откажется от того, что считает правильным, каким бы безжалостным при этом ни казался.

Эми заново привыкала к ощущению ребенка на руках, к его запаху, пока София не принесла кофе и не начался обычный светский разговор.

– Вы уверены, что не хотите позавтракать? – спросила София, когда через несколько минут Лука поднялся с места и потянул за собой Эми.

– В следующий раз. – Лука улыбнулся одной из своих редких, но замечательных улыбок, словно солнцем освещающих его лицо и неизменно завораживавших немногих счастливцев, которым довелось видеть эту метаморфозу. – Мы вернемся к обеду, и, надеюсь, тогда я увижусь с Массимо. Он по-прежнему много работает?

– Как всегда! – Закатив глаза к небу, София воздела руки в чисто итальянском жесте отчаяния и, взяв из рук гостьи Джакомо, проводила их до машины.

Эми больно было смотреть на ясноглазого темноволосого малыша, так похожего на До-менико, но боль была уже не такой острой, как прежде. Тем не менее она была рада, когда машина завернула за угол и вилла скрылась из виду. Внезапно в голову ей пришла одна мысль, и, повернувшись к Луке, она на мгновение коснулась его руки.

– Ты не хотел оставаться на вилле из-за Джакомо? – осторожно спросила она. – Подумал, что мне будет слишком тяжело?

Быстро взглянув на нее, Лука вновь сосредоточил внимание на дороге.

– И поэтому тоже.

– Но тогда зачем было вообще привозить меня сюда? – изумленно спросила Эми.

– Пьетро необходимо общение с другими детьми, – осторожно ответил Лука. – К тому же уже пора…

– Пора? – Она непонимающе уставилась на его суровый красивый профиль.

– Пора посмотреть в глаза Джакомо и всем другим Джакомо, – спокойно ответил он. – Кроме того, как я уже сказал, ребенок – только одна из причин, по которым я не захотел остаться с Софией и мальчиками. – Он вновь взглянул на нее; в его глазах бушевало сдерживаемое пламя. – Неужели тебе трудно представить, что я могу захотеть несколько часов побыть наедине со своей женой?

– Не надо! – Буря эмоций, охватившая ее при этих словах, потрясла Эми. – Не говори так!

– Но это правда. – Он грустно улыбнулся. – Какой бы отвратительной ни казалась тебе эта мысль, факт остается фактом. Ты моя жена, Эми, и мы жили врозь целый год!

– Чья же в этом вина? – с горечью спросила она. – Ты…

– Хватит… Замолчи! – Теперь его голос звучал сурово. – Я не собираюсь весь день спорить с тобой. Это не принесет пользы никому из нас. Ради прошлого, давай на сегодня заключим перемирие.

Эми замерла, тело ее словно свело судорогой, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она не хотела перемирия. Слишком уж она боялась. И не Луки… А того, что может произойти, если она хотя бы на мгновение потеряет контроль над собой.

О Господи… Эми на секунду прикрыла глаза, ее обожгло презрение к себе. Кто она – женщина или трусливая мышь?! Где ее внутренний стержень, вера в свой характер? К тому же Лука отлично знает, что она считает их отношения конченными. И конечно же, в память о Доменико, в память об прежней любви можно на один день прервать войну.

– Хорошо. – Эми не видела, как вздрогнуло его сильное тело. – Перемирие, но только на сегодня. Будем друзьями.

– Друзьями? Это что-то новенькое, малыш. – Его губы скривились в улыбке. – Но хватит разговоров! Сейчас мы позавтракаем и осмотрим местные достопримечательности, а потом остановимся на берегу маленькой бухточки и искупаемся в море, на которое ты с такой жадностью смотришь. Хорошо?

Это было правдой: стоило ей посмотреть на сапфировую воду, и у нее возникало непреодолимое желание погрузиться в нее, охладить разгоряченное тело. Но только не сейчас, в компании Луки, и, уж конечно, не в маленькой бухточке! Она хорошо помнила, как ловко он когда-то отыскивал пустынные маленькие пляжи, и то, что неизменно следовало после купания, когда они ложились на теплые камни.

Это воспоминание заставило ее торопливо, на одном дыхании проговорить:

– Нет-нет. Мы не будем купаться. Я не взяла ни купального костюма, ни полотенец, и потом, мы должны вернуться к обеду. Нехорошо заставлять Софию ждать!

– Конечно, – охотно согласился Лука, явно понявший и ее беспокойство и причину его. – Но я предусмотрительно захватил с собой все нужное, и у нас с тобой масса времени. А теперь мы зайдем в это кафе, после чего осмотрим для начала собор. Звонница тринадцатого столетия должна тебе особенно понравиться, а некоторые предметы церковной утвари просто уникальны…

После завтрака и прогулки вдоль побережья она обнаружила, что получает удовольствие от экскурсии. Может быть, даже излишнее удовольствие, подумала она с кривой усмешкой. Лука был очаровательным спутником и прекрасным гидом. Перемирие, вынуждена была напомнить себе Эми, но не более! Во всяком случае, с ее стороны.

Они подошли к машине в самый разгар полуденного зноя. Несмотря на начало мая, в ярко-голубом небе ослепительно пылало солнце, очертания домов и улиц расплывались в мареве. Необычная погода, характерная скорее для июля или августа, стояла уже несколько дней. А во внутреннем, выложенном булыжником, дворе замка жара казалась просто непереносимой.

Однако Лука оставался по-прежнему бодрым и подтянутым, невозмутимым и выдержанным. Бессильно откинувшись на спинку сиденья, Эми с раздражением взглянула на него.

– Неужели тебе не жарко? Сегодня просто как в печке.

– Просто ты не успела акклиматизироваться – вот и все, – беззаботно отозвался Лука.

Ей вдруг очень захотелось чем-нибудь задеть его.

– Учитывая мое везение, я акклиматизируюсь как раз ко дню моего отъезда, – мрачно заявила она, наблюдая сквозь опущенные ресницы за произведенным впечатлением. – А дома наверняка будут грозы и дожди.

– Вполне возможно. – Ему, казалось, было безразлично и то и другое. – Тебе будет прохладнее, когда мы тронемся, – добавил он, заводя двигатель.

Так, значит, его не слишком огорчает ее намерение в скором будущем вернуться в Англию! Ей следовало бы испытывать облегчение, однако оно так и не наступило.

Дура, дура, дура! Эми чувствовала себя глубоко несчастной. Боже, а чего же она ожидала? Уверений в вечной любви? Горячего раскаяния? Неужели рассчитывала, что Лука на коленях будет просить прощения за измену?

Глубоко вздохнув, она приказала себе успокоиться. Даже если Франческа уже в прошлом, ее место, несомненно, заняла другая красотка. Лука был вполне земным человеком со здоровыми сексуальными запросами.

– Ты сейчас похожа на одного из семи гномов, а именно на Грампи. – Эми была настолько погружена в свои мысли, что раздавшийся рядом ленивый голос заставил ее вздрогнуть. – Отчего ты так свирепо хмуришься, малыш? – тихо спросил он. – Вид у тебя… очень грозный… Ну? Чем я опять провинился?

– Ты? – Эми выдавила из себя смешок, который должен был бы звучать весело и снисходительно, но такого не произошло. – С чего ты взял, что я думала о тебе?

– Пожалуй, только я способен вызвать столь устрашающую гримасу на твоем лице, – медленно ответил он. – И мне жаль, действительно жаль, потому что обычно у тебя такие хорошенькие губки – они словно просят, чтобы их поцеловали, и обещают неземное наслаждение…

– Перестань! – в смятении выпалила Эми.

Но он продолжал как ни в чем не бывало: – А твоя кожа такая нежная, мягкая и белая и так замечательно пахнет, что не требует никаких духов. Я прекрасно помню, как будил тебя по утрам, вдыхая твой аромат, Эми, и как ласкал тебя до тех пор, пока ты не пробуждалась для…

– Я сказала: прекрати! – На этот раз она резко повернула к нему раскрасневшееся лицо.

– Мне нельзя говорить об этом? – глубоким и мягким голосом спросил он. – Но почему? Не потому ли, что ты боишься собственных чувства, Эми? И возвела высокую стену, чтобы спрятаться от меня?

– Людей связывает не только секс! – воскликнула она с такой яростью, что лицо Луки посуровело.

– Ну разумеется, – проговорил он, сдерживая себя. – Нас связывают еще и узы брака, малыш. Я ведь твой муж.

– Нет! – Он взглянул на нее, и Эми показалось, что в глазах его сверкнула молния. – Нет, – повторила она устало, – теперь уже нет.

– Да! И ты меня хочешь! Ты меня очень хочешь, – самонадеянно заявил он. – Даже если станешь отрицать это, я буду знать, что ты лжешь.

– Я… я не хочу даже говорить об этом! – в отчаянии выкрикнула она. – Ты же предложил перемирие, не так ли? Перемирие на сегодня.

– Да, мне следовало прежде как следует обдумать это предложение, – усмехнулся Лука.

Они съезжали сейчас по извилистой дороге, сперва показавшейся Эми слишком узкой для мощного «БМВ». Лука неожиданно остановил машину, и она увидела перед собой надежно упрятанную от посторонних глаз бухточку. Небольшой пологий пляж спускался к кристально чистой голубой воде.

– О… ― Она повернулась к Луке и встретилась с его пристальным взглядом. ― Как тут чудесно!

– А главное– уединенно. – Его глаза смеялись, но прежде чем Эми успела опять возмутиться, он вышел из машины и, обогнув ее, открыл перед ней дверцу. – Поторопись, нам нельзя здесь слишком долго задерживаться. Если помнишь, София ждет нас к обеду.

Он, казалось, поддразнивал Эми, повторяя ее же собственные слова, но она даже не обратила на это внимания. Все ее мысли были заняты одним: чтобы надеть предусмотрительно захваченный Лукой купальник, ей придется раздеться перед ним! А сам он, не расстегивая рубашки, уже стащил ее через голову, обнажив мощный торс. Секунду спустя за рубашкой последовало все остальное.

Он сделал это специально! Эми понимала, что Лука, демонстрируя безразличие к своей наготе, просто бросает ей вызов, но не могла отвести глаз. Она уже забыла, как он прекрасен. И сейчас, глядя на него в невольном восхищении, Эми почувствовала себя совершенно беспомощной перед волной чувственного возбуждения, захлестнувшей ее.

– Эми…

– Да? – Она подняла на него затуманенный взгляд и, к своей досаде, заметила в глазах Луки веселый огонек.

– Ты собираешься переодеваться? Возьми себя в руки, вымолви что-нибудь связное, сделай что-нибудь, безуспешно приказывала себе Эми, пытаясь оторвать взгляд от стоявшего перед ней стройного, загорелого Луки.

– Да, конечно, – произнесла она наконец еле слышно. – Сейчас…

Выбравшись на трясущихся ногах из машины, Эми нагнулась над задним сиденьем в поисках сумки с купальными костюмом и полотенцами. Но даже стоя к нему спиной, она по-прежнему ясно видела перед собой широкий торс, мускулистые ноги и курчавые завитки, окружавшие… Он хотел ее! Хотел прямо сейчас!

Она вытащила из сумки черный бикини, два мохнатых пляжных полотенца и, боясь обернуться, дрожащим голосом сказала:

– Я никак не могу найти твои плавки.

– И не найдешь. Я их не взял.

– О! – Пораженная, Эми повернулась к нему и тут же пожалела об этом. – Но… что, если кто-нибудь появится? Я хочу сказать, что ты будешь делать, если?.. – Голос ее прервался.

– Никто не появится, Эми. – Он явно наслаждался ее смятением. – Разве ты не заметила, что это частная дорога, ведущая к тому дому наверху, а он принадлежит моему финансовому директору. – Лука улыбнулся хищной улыбкой. – Сюда можно попасть только по ней. Так что видишь, моей скромности ничто не угрожает.

Он все спланировал заранее! Изучил массу вариантов и выбрал эту идиллическую бухточку с мельчайшим песком и бирюзовой водой. Но если Лука запланировал и сцену соблазнения, он будет сильно разочарован!

– Понятно. – Эми взяла себя в руки и даже смогла холодно улыбнуться, прежде чем опять отвернуться к автомобилю. – Тогда все в порядке.

– Конечно! – согласился он таким самодовольным тоном, что ей захотелось ударить его. – Если хочешь, можешь тоже искупаться нагишом.

– Спасибо… Но я, пожалуй, надену купальник, – проговорила она напряженным голосом. – И предпочту сделать это без зрителей.

– Как хочешь. – К своему крайнему облегчению, Эми услышала его удаляющиеся шаги. – Я подожду тебя в воде. Но не возись слишком долго, иначе мне придется вылезти и затащить тебя в море силой.

– Хорошо. – Не позвать ли на помощь, мелькнула в голове мысль.

Спрятавшись за дверцей машины, Эми торопливо сняла джинсы и трусики и натянула низ купальника, а потом уселась на заднее сиденье и, нагнувшись к коленям, расстегнула застежку бюстгальтера.

Учитывая то, что Лука видел ее обнаженной бесчисленное множество раз, ее поведение было просто смешным, но Эми ничего не могла поделать с охватившим ее чувством беззащитности и необъяснимой стыдливости. Оно было гораздо сильнее, чем во время ухаживания Луки или в первую брачную ночь.

Когда Эми вышла из машины, громко хлопнув дверцей в порыве какого-то детского самоутверждения, пляж был пустынен, а голова плывущего Луки превратилась в точку где-то у горизонта. Песок был горяч и мягок; Эми быстро достигла кромки воды, и, хотя поначалу та обдала холодом ее разгоряченную кожу, зайдя по пояс, она поняла, что на самом деле море восхитительно теплое.

В блаженной лени она закачалась на ласковых волнах, и когда рядом внезапно вынырнул смеющийся Лука и обхватил ее за талию, Эми громко вскрикнула от неожиданности, набрав при этом полный рот воды.

– Русалка в черном бикини, давай поплывем наперегонки вон к тому камню. – Лука кивнул головой в сторону возвышения с почти плоской поверхностью метрах в двадцати пяти от них, на которое неспешно накатывали волны. – Первый получает приз.

– Лука…

Но он уже рассекал воду мощными гребками. Отплыв на несколько метров, Лука обернулся и вновь указал рукой на огромный камень.

– Давай… Или я возьму тебя на буксир!

Когда она подплыла, Лука уже сидел на нагретом солнцем камне. Его мускулистое тело было расслаблено, капельки воды на коже сверкали, как сотни маленьких алмазов.

– Ты даже не старалась! – укоризненно заметил он. – Но я все равно требую награды.

– Какой? – лениво спросила она, покачиваясь на волнах.

– Вот этой. – И, прежде чем она смогла воспротивиться, он, наклонившись, вытащил ее из воды и, положив рядом с собой, одним движением накрыл своим телом. – Я ждал этого так долго!

– Нет! – Эми попыталась бороться, но поверхность камня была слишком жесткой, а его хватка – слишком крепкой. – Я не хочу этого! – дрожащим голосом взмолилась она.

– Лгунья. – Он произнес это слово медленно, с придыханием, словно лаская. Да, она лгала. Его чувственный голос заставил ее задрожать всем телом, а сердце биться как птица в клетке. – Ты хочешь меня, Эми. Мы хотим друг друга, пойми это, – пробормотал он хриплым голосом.

– Я не…

Его губы приблизились, но не в грубом, овладевающем поцелуе, а в нежной, осторожной ласке, что в сочетании с ощущением его сильного тела возбуждало ее до самозабвения. Он продолжал покрывать ее рот легкими, словно прикосновение пера, поцелуями, потом она почувствовала его язык, дразнящий, ищущий – и весь мир за смежившимися веками окрасился цветами радуги.

Едва его руки накрыли груди Эми, те налились, а соски отвердели. Она вздрогнула, когда он нетерпеливо сдернул узкую полоску лифчика.

– Эми, Эми…

Губы Луки вновь завладели ее ртом, на этот раз требовательно и властно. Дрожь, сотрясавшая его тело, усилила ее собственную, бедра ощутили, насколько он возбужден. Эми хотела его… О как она его желала!.. И любила – больше самой жизни…

Эта мысль поразила ее. Тем временем он уже добрался до нижней части бикини, и реакция Эми – яростный толчок и рывок в сторону – застала Луку врасплох. Скатившись с нее, а затем и с камня, он оказался в воде.

Она тут же села, пытаясь застегнуть лифчик, но трясущиеся руки плохо справлялись с мокрой тканью.

Это было просто безумием. После того как он предал ее, позволил уйти из своей жизни, даже не пытаясь удержать, Лука не заслуживал любви. Однако Эми любила его. Эта мысль унижала, доводила до исступления, и, ничего не видя вокруг, она нырнула в воду и поплыла к берегу так, словно от этого зависела ее жизнь.

Лука оказался рядом почти мгновенно.

– Нужно ли воспринимать это как эквивалент холодного душа?

Он был зол, очень зол, поняла Эми, и сердце ее внезапно бешено забилось, когда она заметила, что до берега еще далеко.

– Я… я же сказала тебе, что не хочу этого! Едва ли он ее расслышал, так как в этот момент руки и ноги отказали ей и, глотнув соленой воды, Эми закашлялась. Но, почувствовав на своем теле ладони Луки, она начала отчаянно отбиваться, охваченная паникой и чувствуя себя беззащитной перед внезапно осознанной любовью к нему. Выругавшись, Лука попытался усмирить ее и, применив наконец грубую силу, поплыл с ней к берегу.

Вытащив Эми из воды, он не слишком вежливо сбросил ее на песок. Лицо его потемнело от злости.

– Чего, черт побери, ты хотела добиться? Чтобы мы оба утонули? – прорычал он. – Я старался помочь тебе. Неужели это было непонятно?

– Из… извини! – Эми сама не могла понять своего поведения в последние полчаса – ни того, что она ему позволила, ни своей исступленной реакции, когда дело почти дошло до своего логического завершения, ни приступа бешенства в воде, когда действительно могла утопить их обоих.

– Что толку в твоих извинениях? – Он стоял над ней, словно карающий ангел, на щеках его горел гневный румянец. – За кого ты меня принимаешь, Эми? Неужели ты решила, что я изнасилую тебя прямо в воде? После того, как ты вполне наглядно продемонстрировала свои чувства ко мне?