Текст книги "Влюбленная в ночь (СИ)"
Автор книги: Фрэзи Вэл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Глава 4. Ожидание
Следующие пару недель Элен была загружена работой. Важные мероприятия в ресторане проходили через день: то свадьба олигарха, то день рождения известного музыканта, то празднование по случаю предложения руки и сердца. По вечерам звонил Брайан и всячески старался вызволить свою знакомую из плена какао и уютного кресла. Девушка находила общение с Брайаном дружеским и милым. В общий выходной они сходили вместе в кино. Другой раз решили совместно провести ужин. Он помогал Элен отвлечься от мыслей о недавнем таинственном госте. Возвращаясь домой с очередного свидания, Брайан предложил проводить её, Элен не стала в этом отказывать. Разговор постепенно приобрел романтическое настроение, что заставило Элен задуматься о возможном желании Брайана ее поцеловать напоследок. В голове она обдумывала, как тактично этого избежать.
– Ты сегодня по-особенному красива.
– Брайан, спасибо. Но ты меня смущаешь.
– Нет, правда. Зеленый шарф подчеркивает цвет твоих изумрудных глаз.
Элен не знала, как реагировать на подобный ванильный поток слов. Она лишь смущенно опустила глаза и принялась искать ключи в сумке, так как они уже подошли к ее дому.
– Вот мы и пришли. Спасибо тебе за проведенный вечер. Я пойду.
Элен посмотрела на Брайана, и его одухотворенная улыбка ее насторожила.
– Элен, подожди.
Он взял ее за руку и подошел ближе, не спуская глаз. Она заметила, что он стал чаще дышать. «Нет, только не сейчас, – говорила себе мысленно девушка, – не порти нашу дружбу, пожалуйста».
– Элен, ты мне сразу понравилась, когда я тебя увидел на празднике у Феликса. И я хочу тебя спросить. Ты будешь моей девушкой?
«О, нет! Это еще хуже, чем поцелуй. Брайан, ну зачем?!» – крутилось в голове. Она расстроенно посмотрела на парня.
– Брайан, послушай. Мне правда очень приятно общение с тобой, и я не хочу, чтобы тебе было не комфортно. В данный момент я не готова стать для тебя той самой. Извини, если я обидела тебя. Но так будет честно.
Брайан разочарованно посмотрел на Элен, потом перевел взгляд на идущих мимо прохожих. Быстрым движением руки он провел по волосам и опустил глаза вниз, тяжело вздохнув. В полной растерянности он быстро проговорил:
– Да все нормально. Я поспешил. Ладно, до встречи, Элен.
Он развернулся и ушел. Какое-то время она смотрела ему вслед. Ей стало его жаль. В глубине души Элен злилась на себя. Дома она часто брала в руки телефон, но не осмеливалась написать ему первой.
Прошло больше недели. Ни Брайан, ни Рэндал не объявлялись. Наконец она решилась пригласить Брайана в «The Dark Lord of the gothic» пообщаться и просто послушать музыку не в одиночку, как обычно всегда происходило. Элен позвонила ему и сказала, что наконец-то встретила человека, с кем можно послушать любимые песни. Молодой человек отказался, ссылаясь на плохое самочувствие. Голос у Брайана, действительно, был осиплым. То и дело он кашлял в трубку, и Элен приходилось убирать телефон подальше от уха. Элен не хотела идти одна. У нее оставался еще один вариант – позвать с собой Лизу. К удивлению Элен, подруга согласилась пойти с ней в бар, несмотря на разные вкусы в музыке.
Это был холодный осенний вечер. Погода менялась, и уже следовало надеть что-то потеплей плащей. Стемнело совсем рано. Небо было чистое и луна светила неярко, но городское освещение мешало любоваться звездами. Лиза заехала за Элен на такси.
В баре было много народу, громко играла музыка. Девушки еле-как пробрались к барной стойке.
– Лиза, обратно давай тоже поедем вместе, вызовем такси, хорошо? – спросила обеспокоенно Элен.
– Конечно, не сомневайся, поедем вместе. Если у Джордана будет время, он за нами приедет и отвезет по домам.
Обещания Лизы успокоили Элен. Поговорив про повседневные заботы, девушки перешли к теме личной жизни. Они болтали за барной стойкой, как вдруг Элен показалось, что она увидела знакомую фигуру.
– Элен, ты меня слушаешь? Я говорю, на выходных я еду знакомиться с его родителями.
– Ого. Ничего себе, я тебя поздравляю, – сказала подруга несколько отстраненно, продолжая выискивать взглядом Его.
– Элен, ты кого-то увидела?
– Не знаю. Может, мне показалось.
– Это мужчина? – кокетливо спросила Лиза
– Да. Лиза, мне показалось, что я увидела спасшего меня человека.
– Так иди давай за ним. Пока не ушел. Ты же хотела его найти?
– Лиза, пойдем на танцпол вместе.
– Нет, давай-ка ты одна. Подруга, все нормально, я посижу здесь, пообщаюсь с красавцем барменом за бокалом виски. Иди отыщи его, кого ты там пыталась поймать взглядом.
Элен, воодушевленная от услышанной песни, отправилась на поиски Рэндала.
Пару раз ее больно задели локтем танцующие, но это ее не остановило. В толпе, ближе к сцене, стоял человек очень похожий на Рэндала. Подойдя еще ближе, Элен поняла, что это был он. Пульс участился, и девушка ускорила шаг, но внезапно Рэндал растворился в толпе. Пребывая в растерянности она вернулась обратно к своему месту, где ее ждала подруга. Лиза призналась, что она выпила лишнего и самочувствие ей намекало, что пора бы ехать домой. Она позвонила Джордану и попросила за ними приехать. Через полчаса он уже ждал на ближайшей парковке.
– Поехали, Элен, мой мужчина тебя довезет, – сказала Лиза, прикрывая рот рукой из-за чувства тошноты.
Элен была в лучшем состоянии, и желание встретить своего спасителя придавало ей храбрости на дурную голову.
– Нет, Лиза, я останусь. Я еще немного потанцую и вызову такси.
Джордан помог Лизе сесть в машину, потому что ей стало совсем плохо, а Элен предалась мечтам о Рэндале, вернувшись в бар. Ее бокал с коктейлем оставался наполовину полон. Она удобно расположилась на крутящемся стуле, изящно взяла красную соломинку пальцами и наклонилась к бокалу, чтоб сделать глоток. В этот момент к ней подсел неизвестный парень.
– Привет, ты здесь одна?
– Привет. Пока что одна, но я жду своего друга. Он должен скорой подойти, – соврала Элен.
– Я посижу тут рядом, как твой друг подойдет, я сразу же уйду.
Элен промолчала. Спустя полчаса никакого друга так и не появилось. Парень заподозрил обман. Незнакомый молодой человек рассказывал что-то про свою работу татуировщика. От него несло сигаретами и нелепой настойчивостью. «Почему он до сих пор тут сидит? Может, у него изменились планы?» – думалось Элен.
– Слушай, а потом какая группа будет выступать? – вальяжно рассевшись спросил незнакомец.
– Не знаю, – ответила Элен, стараясь не подавать виду, что беспокоится.
Затем парень обратился к бармену и попросил налить девушке напиток куда более крепкий, чем в ее бокале. Бармен неодобрительно посмотрел на парня и налил в стакан бренди со льдом.
– Угощайся, красотка, – сказал он, положив руку на спинку ее стула.
«Сомнительное угощение» – подумала она.
Парень внимательно посмотрел на девушку, затаив дыхание. Его волновало только то, чтоб она как можно скорей выпила весь стакан. Элен заметила, как он ждет от нее предполагаемых действий, при этом сам он ничего не пил. В ожидании он потер подбородок и закусил губу. Ее не прельщало такое ухаживание. Будучи далеко неглупой, она понимала, к чему это все ведет. Вежливо отказав, она сказала, что ей нужно уехать.
Она быстро оделась и направилась к выходу. Вызвав такси, она отправилась на парковку.
Заметив, что парень вышел вслед за ней, она ускорила темп. «Ничего, скоро подъедет такси, да и парковка не пустая. Блин, я сегодня доберусь домой без приключений?» – вела внутренний разговор Элен.
– Эй, подожди. Ну куда ты так бежишь? – окрикнул ее татуировщик из бара.
– Я поеду домой. Уже подъезжает такси, – неуверенно ответила девушка, зная, что приложение по вызову такси показало высокий спрос, и такси опаздывает.
– Да давай познакомимся поближе! Ты испугалась что ли меня?
Девушка не ответила. Парень подбирался ближе.
– Она же ответила, что не нуждается в твоем общении. Уходи! – громко зазвучал знакомый низкий голос.
Элен обернулась и увидела Рэндала, стоящего позади преследователя. Парень не ожидал такого развития событий, развел руками и удалился с извинениями:
– О, да ладно, ребят, все-все, я ухожу. Извини, что пытался склеить твою девушку.
Рэндал проводил незнакомца леденящим взглядом. Смущенной Элен не удалось скрыть свою радость. Ей было неловко оттого, что ее ошибочно назвали его девушкой. На минуту представив, будь это правда, она опустила глаза и ощутила, как лицо заполыхало румянцем. Благо, в темноте это было сложно это заметить. Рэндал выглядел величественно. Черный плащ сменился на черное пальто. На руках были одеты кожаные перчатки.
– Привет. Спасибо, Рэндал, – произнесла Элен
– Отмени такси, мы доберемся быстрее, – попросил вампир
– Мне очень не комфортно. Ощущение, что я тебе мешаю заниматься своими делами, гулять, летать. Думаю, понимаешь.
– Нет. Не мешаешь ни сколько. У меня вся ночь впереди для своих дел.
Элен отменила вызов. Уйдя подальше от парковки в безлюдное место, Рэндал попросил девушку подойди к нему поближе.
– Обхвати меня руками, как в прошлый раз.
Вампир наклонил голову и посмотрел в глаза девушки. Элен смущенно улыбнулась и обняла Рэндала. Мысленно она поблагодарила его за такую возможность стать к нему ближе. Рэндал крепко обхватил девушку за талию и они быстро поднялись в воздух. В этот раз Элен открыла глаза и посмотрела вокруг. Посмотреть вниз она пока еще не решалась. Элен поймала себя на мысли, что ей нравится такой метод перемещения. Она ликовала, находясь в его объятьях. И это одновременно настораживало ее. Она прижалась к вампиру и уловила терпкий аромат бергамота. Закрыв глаза, она погрузилась в свои ощущения.
Они приземлились в этот раз не у подъезда, а прям на ее балконе. Она открыла глаза и не сразу поняла, где они оказались. Рэндал не отрываясь смотрел в глаза девушке. Он медленно убрал руки с ее поясницы, и скользящим движением прошелся к верхней части спины.
– Это было здорово, в этот раз мне не было так страшно. Еще раз спасибо – сказала Элен и улыбнулась.
– Страшно из-за высоты или из-за моей сущности?
– Из-за всего, – тихо ответила она.
– Заходи домой. Ты можешь простыть. Наверху ветер дует сильнее – спокойно ответил Рэндал.
В голове девушки закрутились разные мысли. Желание продолжить с ним вечер одерживало верх над разумом. Ей очень хотелось пригласить его к себе, но она не могла набраться храбрости для такого предложения. Ей оставалось только заглушить свое желание, открыть дверь и войти в квартиру.
– Спасибо еще раз, – несколько грустно проговорила Элен
– Доброй ночи. Ложись спать, – сказал Рэндал и, подождав, пока девушка закроет балконную дверь, исчез во тьме.
Через балконное окно виднелось ночное небо. С этой стороны многоквартирного дома улица была плохо освещена. Дома Элен сняла пальто и кинула его на кресло. Сняв джинсы и рубашку, она облачилась в удобную теплую пижаму с рисунком в стиле каваи. Девушка пошла в гостиную чего-нибудь перекусить, ведь последний раз она ела шесть часов назад. Кот Фредди пробудился, услышав, что хозяйка шуршит упаковками из-под чипсов на кухне и пришел составить ей компанию.
– Фредди, вот что это такое? Я думаю о нем почти все время. Не смотри на меня так. Я знаю, ты сейчас думаешь, что я пьяная и несу какой-то бред. Но я не настолько пьяна, мой котик. Давай, иди сюда, я тебе положу твоего корма, а сама доем картофельный гратан.
Поужинав, девушка отправилась спать.
Наутро Элен почувствовала себя плохо. Отметка на градуснике перевалила за 38. Слабость и першение в горле, преходящее в боль, мешали ей собираться на работу. Весь день она ощущала недомогание. Выпитый накануне алкоголь также напоминал о себе. В конце концов, шеф отправил ее домой, чтобы она никого не заразила. Ответственных мероприятий в это время в планах не было. Придя домой, она улеглась на кровать с сильной головной болью. Кашель также доставлял сильный дискомфорт. Все это сопровождалось сонливостью и общим утомлением.
Глава 5. В гостиной
Ближе к середине недели болезнь достигла своего пика. Элен хотела отвлечься от своего болезненного состояния и включила телевизор, где по одному из каналов показывали женские мелодрамы. Фредди лежал рядом, свернувшись в клубок. Было уже темно и поздно. Элен погрузилась в атмосферу фильма. Через некоторое время она услышала какой-то стук. Выключив телевизор, она стала прислушиваться. Фредди приоткрыл один глаз, мяукнул и перевернулся на другой бок. Девушка встала и прошлась по комнате, чтобы найти источник звука. Подойдя поближе к большому окну, она поняла, что кто-то или что-то стучит в ее балконную дверь. В мыслях она надеялась, что это был Он. Элен настороженно одернула штору и начала всматриваться в темноту за окном. Посмотрев немного правее, она увидела Рэндала. Несколько растерявшись, девушка открыла дверь и не сразу смогла подобрать слова. Она чувствовала радость от встречи и смятение из-за своего внешнего вида, ведь она была в домашней футболке с котиками, в старых джинсах, а волосы были собраны в небрежный хвост.
– Здравствуй, могу ли я войти? – спросил вампир.
– Да, конечно, – произнесла хриплым голосом Элен.
Элен быстро закрыла дверь за гостем, но ледяной воздух успел ворваться в теплую комнату.
– Ты, верно, приболела? – подметил вампир. – Мы можем пойти в гостиную. Я не хочу нарушать гигиену твоего личного пространства. Ты ведь здесь спишь, отдыхаешь.
– Да, все верно.
– Заодно нальешь себе горячий чай с лимоном.
– У меня нет лимона, – сказала Элен по пути в гостиную.
– Обычно, когда люди болеют, они пьют горячий чай с лимоном. Из-за большого количества витамина С.
– К слову, я рада тебя видеть.
Прервав разговор про народные средства, Элен проговорила эту фразу очень быстро, отвернувшись от гостя. Так она хотела скрыть свое волнение.
Рэндал посмотрел на Элен и незаметно улыбнулся, пока она стояла спиной и наливала себе в кружку чай.
– Ты опять ходишь в одиночку по темным переулкам?
– Нет, тогда я была с подругой, но потом она уехала. Ты ведь был тем вечером в том баре? Мне же не показалось?
– Да, но я не стал привлекать внимание к тебе.
– Там были другие вампиры?
– Один только, и я его почувствовал. Был еще один ненавистник вампиров. Так называемый «охотник». Таких я тоже чую за версту. Они часто посещают подобные места. Клубы, бары, прочие ночные заведения, где вампиры часто ищут себе лакомство.
– Так тебе тоже угрожает опасность? – взволнованно спросила Элен.
– Если хочешь знать, мало кто из охотников живут долго и счастливо. Ловкость и сила далеко не на их стороне, но надо отдать им должное: они довольно храбры и физически развиты. Они чересчур одержимы своей идеей «избавить мир от зла в лице вампиров». Правда, зачастую, глупы, оттого что переоценивают свои возможности.
– Но ведь ты не трогаешь людей.
– Да, не трогаю, но охотники так не считают. Давай не будем об этом.
Элен мельком взглянула на Рэндала. Он сидел на стуле, выпрямив спину, разглядывая чайный сервиз.
– А я недавно сделала осиновый кол. Я ношу его с собой, – попыталась убрать паузу в диалоге девушка.
– Элен, будь осторожна. Тебе может не хватить силы, чтобы вонзить его в вампира, и ты только его разозлишь.
– И что мне тогда делать? Я ведь должна побороться за свою жизнь.
– Да, и в этом есть своя правда. Но лучше не ходить поздно никуда одной. В прочем, я знаю один способ отпугнуть других вампиров.
– Да? Расскажи! обмотать шею головками чеснока или просто намазаться чесноком?
Рэндал постарался скрыть улыбку, но у него это не вышло. Он опустил голову и тихо посмеялся, прикрыв рот рукой.
– Про чеснок – это все выдумки. Способ расскажу в другой раз.
Элен понравилось, что ей удалось немного разрядить обстановку и рассмешить серьезного гостя.
– Я не знаю, как себя вести. Я пью чай с конфетами, а ты просто сидишь. Тебе, наверно, скучно.
– Пей чай. Мне не скучно.
– Рэндал, ты пришел ко мне, так как все еще не нашел ответ, почему я не поддалась гипнозу?
– Да, я все еще не понимаю причин.
– Хочешь, посмотри мне в глаза, попробуй снова.
– Нет, это бесполезно.
– Надеюсь, эта ситуация скоро разъяснится, и ты найдешь ответ. Может, расскажешь мне что-нибудь про исторические события.
– Спрашивай, что конкретно хочешь услышать.
– Расскажи про Кромвеля, что он был за правитель и как на самом деле к нему относился народ.
Рэндал посмотрел на кота, который улегся возле ног вампира, и приступил к рассказу.
– Начну с того, что Оливер Кромвель был…
Они сидели в гостиной друг напротив друга. Рэндал смотрел Элен в глаза, но она часто отводила взгляд из-за смущения. Аромат свежемороженой малины заполнил гостиную. Девушка слушала рассказчика с упоением. Его густой грубый голос обволакивал все пространство.
Так они просидели почти три часа. За окном была глубокая ночь. Рэндал посмотрел на часы, висящие на стене, и завершил свой монолог.
– Элен, я тебя оставлю. Тебе надо спать.
– Конечно. Спасибо за твой рассказ. Я провожу тебя до балкона.
– Элен,
– Да?
– Я приду завтра в это же время.
Элен не сдержала улыбку. Она посмотрела на него нежно и трепетно. Рэндал потянулся к ручке от балконной двери.
– А я буду ждать тебя и твои рассказы, – ответила девушка напоследок очень тихим голосом.
Закрыв за ним дверь девушка от сонливости и усталости упала на кровать.
Следующее утро выдалось ясным и холодным. Асфальт покрылся изморозью. За окном люди спешили на свои работы. Всю ночь Элен спала плохо. Ее мучила высокая температура. Боль в груди была раздирающей, и кашель только усилился. Плюс ко всему, после пробуждения она обнаружила, что вдобавок у нее пропал голос, и она могла говорить только шепотом, тратя на это свои силы.
«Вообще здорово. Ну почему я так разболелась именно сегодня? Я должна выглядеть привлекательно, ведь у меня свидание, а я выгляжу, как выжатый лимон! Стоп. О чем я подумала? На что я рассчитываю вообще? Элен, закатай губу, какое свидание! Надеюсь, что он вообще сегодня придет. Точнее, прилетит… Ведь мы можем не видеться неделями», – размышляла Элен. Из верхней полки верхнего кухонного шкафчика она достала большую аптечку и принялась активно искать подходящие лекарства. Потом она посмотрела на натюрморт, висящий на дальней стене в гостиной. На нем прямо по центру была изображена хрустальная вазочка с медом, чуть ниже правее расположилась половинка лимона, а в левом углу около вазочки стояла стеклянная кружка, вероятно, с черным чаем. На заднем фоне виднелось открытое окно, через которое солнечные лучи освещали все пространство. Ей думалось следующее: «Такая солнечная картина. От нее веет теплом и уютом. Янтарный цвет согревает. Глаза Рэндала такие же янтарные. Хотя он сам ассоциируется с тьмой и мраком. Но этот мрак меня привлекает. Меня манит его низкий бархатный голос. В любом случае, как бы я сама того не отрицала, я начинаю ждать с ним встреч».
Запив лекарства большим количеством теплого чая с медом, она задумалась про свой внешний вид, обдумывая детали: «Так. Если я надену красивое платье, то он подумает, что я хочу от него большего, чем просто услышать исторические рассказы. Да и сама буду выглядеть в коктейльном платье нелепо в домашней обстановке, но и в старой футболке на три размера больше тоже не могу ему показаться. Я хочу выглядеть естественно и красиво».
Элен посмотрела на себя в зеркало. В отражении она увидела уставшую молодую женщину с темными кругами под глазами и бледной кожей. Растрепанные волосы нуждались в мытье и уходе. «Да уж. Вот это вид. Еще и голоса почти нет. С другой стороны, мужчины больше предпочитают молчаливых дам».
Вода медленно заполняла ванну. Цитрусовый аромат от пены для ванны напоминал о лете и жарких днях. Элен погрузилась в теплую ванну и распустила волосы. Спустя пару минут к ней пришел кот и запрыгнул на стоящую рядом тумбочку. Он всегда составлял ей компанию. После ванны Она укуталась в голубой махровый халат и с телефоном в руках уселась в любимое кресло.
Ее посещали мысли про Брайана. Ей хотелось по-дружески поговорить с ним, спросить про его дела, здоровье. «Позвоню на днях, как стану чувствовать себя лучше», – решилась Элен.
Вечерело. Ожидание встречи мешало сосредоточиться на домашних делах. Все буквально падало из рук. Расчесывая волосы, она случайно уронила расческу, и у той отвалилась ручка. Посмеявшись над своей несобранностью, она приступила к выбору одежды. В шкафу, в сложенной стопке со свитерами, Элен нашла подходящее прямое трикотажное платье, цвета кофе с молоком. Платье было длинное, почти прикрывало щиколотки. Через небольшой вырез виднелись ключицы.
За окном становилось темно. Элен ощущала волнение. Последние часы ожидания Рэндала казались мучительными. После нескольких кружек чая голос все-таки вернулся, но он был сиплым и хриплым. «Нет, лучше я буду говорить шепотом, да и не хочу напрягать лишний раз голосовые связки», – решила Элен.
Она сидела в кресле в спальне. Раздался звонок в дверь. «Неужели Рэндал решил прийти по-человечески через дверь?» – промелькнула мысль у девушки. Но посмотрев в дверной глазок, она увидела Брайана с цветами. Она растерялась, такого она точно не ожидала.
– Привет, Элен, это тебе. Я спросил адрес у Лизы, – проговорил Брайан, вручая букет розовых герберов.
– Брайан, привет, я не ожидала. Ну заходи. Спасибо за цветы, – шепотом проговорила она, пытаясь добавить немного громкости.
– Ого, ты заболела? Подожди тогда, побереги горло.
Брайан стал радостно раздеваться. Потом окинул Элен взглядом и спросил?
– Ой, ты, наверно, куда-то собиралась, или, может, кого-то ждешь?
Девушка не знала, что ответить. Она не хотела обманывать Брайана, но правду решила не говорить. Ничего не ответив на вопрос, она предложила Брайану пройти в гостиную. До прихода Рэндала оставалось пару часов. Девушка надеялась на чувство такта гостя, и что он не останется допоздна.
– Я пока поставлю цветы в вазу. Рассказывай, как у тебя дела, чем ты занимался– тихо произнесла Элен.
– Да все как обычно. Проболел недельку. Хожу на работу. Недавно видел Джордана с Лизой в кино.
– Ты ходил в кино один?
– Нет, с братом, его женой и подругой жены. У тебя что нового?
– Да ничего. Болею. На работу пока не хожу.
– Что был за фильм? – спросила Элен бесстрастно.
– Да какая-то романтическая комедия. Такая муть.
– Так, а зачем тогда ходить на такие фильмы?
– Просто хотел развеяться.
– Понимаю, – кивнула Элен.
Брайан почувствовал себя не комфортно. Элен это заметила и постаралась сгладить ситуацию.
– Брайан, я рада тебя видеть. Спасибо за букет. Мне приятно.
– Я уже подумал, что, наверное, я не вовремя. И тебе надо отдыхать, – парень улыбнулся и немного расслабился.
Тем временем на улице уже стало совсем темно. Прошел час с прихода Брайана. Друзья разговаривали о своей работе, о новом альбоме группы «The wolves in the dark». Элен начала волноваться. Прежде она не попадала в такие ситуации, и ей не приходилось лукавить и тем более, нагло врать. «А что если Рэндал также прилетит на балкон, и это увидит Брайан? Хотя Рэндал может воспользоваться своими гипнотическими умениями. Вдруг его гипноз также не подействует? Что же придумать?» – переживала Элен.
Раздался громкий стук в балконную дверь. Брайан встревожился. Он не понимал, откуда доносится стук.
– Посиди пока тут. Я сейчас. Наверно, соседи что-то ремонтируют, – постаралась деликатно выйти из неудобного положения Элен.
Девушка вбежала в спальню и быстро отдернула шторы. За стеклом стоял самый долгожданный гость. Элен впустила Рэндала. Он был как всегда красивый и загадочный.
– Рэндал, у меня на кухне сидит один мой знакомый. Он зашел меня проведать – шепотом пролепетала Элен, будто признаваясь в детстве маме, что это она нечаянно разбила дорогую вазу.
– Так у тебя ларингит. На парня мне все равно, – спокойно произнес Рэндал и пошел в гостиную.
Брайан увидел Рэндала и чуть не подавился чаем. Он встал со стула и посмотрел на девушку. Она молча стояла.
– Элен, кто это? Откуда он взялся, он что все время сидел у тебя в шкафу? – спросил Брайан повышенным тоном.
Рэндал направился к Брайану.
– Стой! Не подходи! – с этими словами Брайан встал со стула и сделал шаг назад.
Вампир подошел на расстояние вытянутой руки и посмотрел в глаза Брайану.
– Сейчас ты оденешься, выйдешь за дверь. Меня ты никогда не видел, – проговорил Рэндал четко и безэмоционально.
Элен смотрела, как одевается Брайан, как он надевает бежевое пальто и затем наклоняется, чтоб надеть свои светло-коричневые ботинки. Рэндал стоял в дверях гостиной. «Какой контраст: светловолосый Брайан, одетый в светлую одежду, и загадочный красавец-брюнет в длинном черном пальто. Это конкурс красоты и мужественности "Мистер Вселенная", где побеждает тьма», – думала Элен. Спустя три минуты Брайана в квартире уже не было.
– Рэндал, с ним все будет хорошо?
– Конечно. Он будет помнить ваш вечер и как пришел домой. Забудет только меня.
Рэндал снял рюкзак, который Элен видела впервые. Такого же цвета, как и остальная одежда, выполненный из натуральной кожи. Из рюкзака Рэндал вытащил крафтовый пакет. Девушка посмотрела на него с удивлением и ожиданием.
– Я тебе кое-что принес, – сказал Рэндал, ставя пакет на кухонный стол.
– Спасибо. Я такого не ожидала, – тихо проговорила Элен и открыла пакет.
От содержимого пакета Элен рассмеялась. Там лежали лимоны, травяной чай и баночка меда.
– Рэндал, спасибо.
– Это обычный человеческий знак внимания, как вы, люди, говорите. Надеюсь, ты скоро поправишься.
Девушка посмотрела на него с благодарностью, она не скрывала, что этот жест заботы ей очень приятен.
– А вот цветы. Особенно, красные, розовые, или белые – знак симпатии. Парень молодец. Выбрал не банальные розы. Вкус у него есть. Наверняка, он питает к тебе нежные чувства, – вампир посмотрел на цветы.
– Я не знаю. Не думала об этом, – смутилась Элен.
– Я думаю, что ты лукавишь и все понимаешь. Но женскому полу это простительно.
Элен пододвинула свой стул поближе к собеседнику, чтоб не надрывать голос и не стараться говорить громче.
– Да, мужской пол догадливостью не отличается. Нужно все говорить прямо. Без намеков.
Рэндала позабавила такая фраза. Он молча улыбнулся и посмотрел на девушку. Элен вздохнула и начала разглядывать дверные ручки на кухонных шкафчиках.
– Если не брать во внимание болезненный вид и бледность, ты выглядишь красиво.
Элен убрала прядь волос за ухо. Ее щеки слегка порозовели.
– Это простой человеческий комплимент из уст вампира?
– Согласен. Возможно, прозвучало заурядно. Хотел сказать что-нибудь приятное.
– Мне приятно. Спасибо, – искренне прошептала Элен.
– Рэндал
– Да, Элен?
– Ты говорил, что есть какой-то способ, который отпугивает.
– Я помню, – перебил ее вампир – не напрягай голосовые связки. Я расскажу. Только вот, не хочу, чтобы ты подумала, будто я хочу тобой воспользоваться.
– О чем ты? – Элен вопросительно взглянула на него.
– Другие вампиры побоятся кусать человека, если на нем есть так называемая метка. Это следы от укусов, своего рода – клеймо. Для чужаков это означает, что человек принадлежит другому вампиру. Так делают некоторые вампиры, которые не хотят убивать, или просто-напросто растягивают удовольствие, то есть пьют кровь, не убивая. После этого вампир применяет гипноз. На человеке сохраняется запах, след вампира.
– Ты можешь это сделать?
– Я давно не кусал людей. Боюсь, что я могу не справиться. Мы можем попробовать, но ты будешь держать при себе осиновый кол.
– Ты шутишь про кол?
– Нет. Я серьезен.
– Ты думаешь, что я могла бы тебя убить?
– А вдруг я представлю угрозу для тебя.
– Я этого сделать не смогу.
– Давай ты поправишься, и мы встретимся для этого в следующий раз.
– Да. Хорошо.
– Договорились
– Рэндал, а это очень больно? – Элен с надеждой взглянула на Рэндала. – Ладно, я, наверно, спросила глупость.
– Если будет невыносимо, я прекращу. Конечно, если смогу остановиться.
– Звучит очень позитивно, – с сарказмом проговорила сиплым голосом Элен.
Раздался телефонный звонок. Элен встала со стула и быстро взяла телефон со столешницы. Звонила Лиза.
– Элен, привет! Можешь мне не отвечать, Брайан сказал, что у тебя пропал голос, ты мне потом напиши хоть, как ты. В конце месяца я хочу тебя пригласить в ресторан по поводу нашей с Джорданом помолвки. Представляешь? Мне самой не верится! Все так быстро закрутилось. Надеюсь, что ты поправишься к этому моменту. Кстати, ты нашла свой объект обожания? Ты больше не ходила в тот бар? Сходи, может еще встретишь его. Ты напиши мне потом сообщение. Все, пока-пока, кладу трубочку. Целую.
Бледность Элен сменилась румянцем. Привычка Лизы всегда говорить очень громко по телефону заставила Элен покраснеть. Рэндал слышал все, но сделал вид, что ему это безразлично, и он абсолютно не понял, о каком человеке шла речь. Гость с интересом стал разглядывать картину с банкой меда и лимоном. В этот момент девушка мысленно ругала Лизу за ее болтливость и себя, за то, что не додумалась выйти в другую комнату. Элен сделала глубокий выдох и положила в кошачью миску корм.
– Фредди, кис-кис, иди сюда, – еле слышно проговорила она. Фредди прибежал на звук открывающейся упаковки лакомства.
Вампир почувствовал, что девушка оказалась в неловкой ситуации, и решил пошутить:
– А твой кот выглядит аппетитно.
Элен скромно улыбнулась.
– Шутить ты умеешь. Но так редко это делаешь.
– Элен, может, ты еще хочешь что-нибудь узнать об истории, культуре? Ты спрашивай.
– Да, многое хочу! Сейчас что-то голова не работает. Не знаю, с чего начать, что спросить, – сказала девушка, пощипывая большим и указательным пальцами переносицу, зажмурив при этом глаза.
– Ты, наверно, хочешь прилечь. Может, у тебя поднялась температура?
– Да, я бы прилегла, но хочу еще поговорить с тобой.
– Давай переместимся в комнату. Я сяду в кресло. Ты приляжешь на диван.
– С удовольствием.
Ночник горел теплым светом. При таком освещении Рэндал выглядел максимально таинственно. Он сидел в кресле величественно, словно правитель. Фредди улегся возле ног Элен, которая расположилась на диване полулежа, согнув колени. Флисовый терракотовый плед идеально сочетался с бежевым платьем девушки. Во время рассказа Рэндала, девушка закрыла глаза, продолжая слушать его голос. Его тембр действовал успокаивающе. Через несколько минут сопротивления сну, она все-таки уснула. Рэндал, заметив это, тихо встал с кресла и подошел к балконной двери. Обернувшись, он взглянул на Элен. Он посмотрел на нее так, как никогда раньше, будто мысленно погладил ее по голове. Он быстро переступил через порожек и закрыл за собой дверь, чтоб холодный воздух не усугубил состояние Элен.
Проснувшись среди ночи, девушка не сразу поняла, что происходит. Она встала с дивана и подбежала к балкону. За окном шел снег.
