Текст книги "Наши попаданки лучше всех! (СИ)"
Автор книги: Фреш Бриз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
Глава 9
Передвинувшись на то место, где остался отпечаток его тела, я свернулась в позе эмбриона. Знаю, что у нас с ним ничего не получится, уговаривала я себя. Потому что он совсем ещё молодой, и ему не нужна семья. Потому что он не хочет отношений с человеческой женщиной, а то, что случилось, – случилось единожды и случайно. Наверняка он сам теперь об этом жалеет и лучшее тому доказательство то, что он ушёл. А может, и вообще уехал, оставив меня тут, – я же сама его вчера прогоняла. Но видят Боги, как же я хотела, чтобы сейчас меня обнимала не простыня, а руки Тэваза.
Полежав так ещё немного, решила вставать. Всё равно мне нужно двигаться дальше. Только вот на какой-то миг мне показалось, что моя поездка утратила смысл. Разве что и впрямь просить драконов отправить меня домой. Оделась и привела себя в порядок. Собрала сумки, вышла из номера. Подошла к двери комнаты Тэваза, но постучать в неё не решилась. Спустилась вниз. Глянув на помещение, в котором вчера так опозорилась, даже решила пренебречь чашкой местной кофейной бурды.
Возле конюшни я увидела оборотня, – он закреплял на лошадях сёдла и свою сумку. Не уехал. Это хороший знак? Подошла к нему и пожелала доброго утра, не зная, что ещё сказать. Тэваз посмотрел на меня в ответ даже без тени улыбки.
– Доброе, – произнёс спустя несколько секунд. Но эти секунды показались мне вечностью.
«Неужели и впрямь жалеет?», подумала я. А что ещё мне думать, если он не улыбнулся, как обычно, не поцеловал, как мог бы поцеловать женщину, которая ему нравится и с которой он провёл сумасшедшую ночь?
– Э-э-э-м… – протянула я, сначала бегая глазами по его груди, а затем переведя взгляд на свою осёдланную лошадь. От незнания того, как дальше быть, схватилась за свои сумки с целью пристроить их к седлу. Но Тэваз забрал их у меня и всё сделал сам.
– Кира, – я перевела взгляд на него, – по поводу того, что было… – и замялся, замолчал, подбирая слова.
Не хочу я слышать от него слов о том, что произошедшее – ошибка! Это так больно, когда третий мужчина подряд даёт тебе понять, что ты ему не нужна. Ещё больше я не хочу, чтобы он заметил, как его поведение и отношение меня задевают. Нужно дать ему понять, что я легко к этому отношусь и вовсе даже и не хочу никакого серьёзного продолжения. Я еле-еле выдавила из себя подобие улыбки и, как мне казалось, весёлым тоном постаралась разрядить обстановку:
– Тэваз, у нас был хороший секс! Но давай не будем по этому поводу заморачиваться. Я не твоя пара, как и ты не мужчина всей моей жизни. У каждого из нас впереди другая жизнь, мы лишь попутчики на небольшом отрезке пути. Я не буду ревновать и плакать, если уже завтра ты встретишь другую девушку, которая будет тебе подходить гораздо больше, чем я. Как говорят в моём мире, постель – не повод для знакомства.
С этими словами я вскочила в седло, но не смогла удержаться и, глянув на него сверху, добавила, ещё шире улыбаясь:
– Но я совершенно не буду против, если эта ночь ещё повторится!
А затем я пришпорила лошадь и направила её к выходу с постоялого двора. Сама в шоке от своего последнего заявления! Что-то я совсем распоясалась.
Видимо, моя речь облегчила парню жизнь, поскольку дальше наше путешествие продолжалось в том же духе, что и раньше: мы перекидывались шуточками, Тэваз рассказывал мне разные истории об этом мире, и никто из нас не вспоминал о произошедшем.
– Кира, а что это ты кричала вчера в таверне, бегая по кругу? Пыталась открыть свой портал? – захихикал.
Вот, гад! Наступил на больную мозоль! Шутить по этому поводу совсем не хотелось. Да и не моглось. Впечатлений выше крыши, и они совсем не приятные. Я поджала губы и отвернулась. Тогда Тэваз преградил дорогу моей лошадке, тем самым остановив её и меня, и, глядя мне прямо в глаза, сказал совершенно серьёзно:
– Ещё никогда ни один человек не рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня и мне помочь! Ты делаешь это на протяжении всего нашего знакомства. Спасибо тебе!
– Ты тоже мне здорово помогаешь, – вернула я долг. – Вот только понять не могу, зачем им понадобилось на тебя нападать? – объехала его коня и двинулась дальше.
– Трактирщик сказал, что эта группа – местные разбойники. В основном они промышляют грабежом караванов торговцев. А иногда ловят и таких, как я, одиночек-оборотней, продавая их в рабство. Держали в страхе всю округу, так что мы с тобой оказали всем местным жителям большую услугу, разобравшись с этой падалью.
– Что ж нам тогда никто не помог, раз они всех так достали?
– Их боялись. А уж кто бы вчера вышел победителем, поначалу никто и не сомневался.
– Тэваз, ты есть хочешь? – переключилась я на другую тему, ковыряясь в своей сумке. – У нас тут ещё пара пирожков завалялась.
В этот день нам встретились два посёлка подряд. Если в первый я, как и прежде, входила одна, договорившись с оборотнем о последующей встрече за селом, то на подъезде ко второму решила плюнуть на все предубеждения местных жителей против оборотней, тем более, что дело шло к вечеру, и найти нормальный ночлег. Семейная пара, у двора которых мы остановились попросить воды для лошадей, показалась мне довольно симпатичной. Вокруг них бегала детвора, да в таком количестве, что я засомневалась – все ли дети их? Доставая несколько мелких монет, чтобы отблагодарить людей за воду, рискнула:
– Может, и нам с другом по кружке молока да куску мяса дадите? – и тут же заменила мелкие монеты одной золотой.
Нас накормили, даже не побоявшись впустить Тэваза в дом. Впечатлённая успехом, я выложила перед хозяевами на стол ещё одну золотую монету:
– Может, и переночевать пустите?
Мужчина с женщиной переглянулись, потом попеременно переводили взгляды с монеты на моего спутника, не решаясь сказать ни да, ни нет. Тогда я решила сделать «ход конём» и достала ещё один такой же золотой. Это возымело эффект.
– Я вас в свой старый дом пущу, – скоренько подобрав монеты, поспешила схватить удачу за хвост женщина. Она заметалась по дому, собирая нам постель и полотенца, затем повела нас к дому, стоящему неподалёку от того, где проживала с семьёй.
Этот дом начинался предбанником, затем шла огромная кухня с огромной же печью, так напоминающей мне старые русские избы. За кухней располагалась такая же по размеру комната. Вся небогатая деревенская мебель тут была в наличии: и стол, и стулья, и кровати. Застилая нам постели, хозяйка щебетала о своей трудной и, до недавних пор, не слишком счастливой жизни:
– Тут я раньше с первым мужем жила. Замуж-то по малолетству скоро выскочила, да только не долго радовалась – муж пил, бил, а детишки – кожный год по одному, уж думала, что после младшенького не встану более. А прошлого лета Марлын покойный, муж мой первый, напился сильно, да и упал пьяный в колодец. Вытащить – вытащили, да только не откачивать, а хоронить пришлось. Думала, по миру с детьми пойду, мал-то ещё сиську сосёт, куда ж мне на поле да за остальными глядеть, кормить. Так Хаврон меня к себе позвал, – его жена лет пять, как сбежала, – тут она глянула украдкой на Тэваза, – с оборотнем каким-то. С тех пор и не знает о ней никто. А у Хаврона на шее тоже трое детишек осталось. Так мы и стали жить. И мне так боле нравится, уж совсем не такого склада мужик, как первый мой был.
Показав нам, где колодец да миски в сараях, женщина поспешила домой. Тэваз вылил на себя несколько вёдер с колодца, растёр водой тело, а я по старинке – в мисочке мылась. Мы с ним ещё немного посидели на крылечке, наслаждаясь покоем и деревенскими краевидами. Вдоль дворов бегали дети, и мне подумалось, глядя на подпёршего спиной косяк прохода парня, как здорово было бы вот так сидеть с ним возле своего дома по вечерам, наблюдая, как копошатся рядом наши дети… И сразу встрепенулась, отгоняя от себя это наваждение. О чём я думаю? Это невозможно! Я так же как и Тэваз не хочу становиться матерью тех ужасных чудовищ, что гнались за нами с Ит-Тевы.
Отругав себя мысленно за ненужную сейчас романтику, отправилась спать, пожелав Тэвазу спокойной ночи.
– И ты идёшь? – спросила, увидев, как он подхватился на ноги.
– Нет, мне перекинуться надо. Я за деревню пройдусь. Не жди меня, – ложись спать.
– Зачем тебе перекидываться? У нас, вроде, есть еда, и в охоте сейчас нет нужды.
– Помяли меня сильно прошлым вечером. Хоть ран и нет, но для синяков и ушибов один оборот – лучшее лекарство.
С теми словами он вышел со двора, а я зашла в дом. Разделась до трусиков и, накрывшись одеялом, попыталась заснуть. Но сон всё никак не шёл. Вместо него перед глазами мелькали картинки: вот Тэваз дошёл до кромки деревьев, вот он скинул свою одежду. Пыталась представить, как именно он превращается в зверя, как бежит сквозь деревья, и каменные мышцы перекатываются под тёмным мехом, как светятся в ночи его дикие глаза… В конце концов, это превратилось в муку. Я полночи ворочалась с боку на бок, отгоняя от себя мысли об оборотне, заставляя себя думать о светлом будущем. В конец измученная бессонницей, перевернулась на левый бок, уткнувшись при этом носом в стену, и услышала, как открылась и закрылась входная дверь. Далее скрип половиц под мужскими ногами приблизился к самой моей кровати. Я заставила себя лежать не двигаясь и не открывая глаза. Какое-то время Тэваз стоял рядом, а потом я услышала, как он пошёл к своей кровати, что находилась у противоположной стены, услышала шорох снимаемой одежды и скрип железных пружин под тяжестью его тела. А потом – тишина, нарушаемая лишь нашим мерным дыханием.
Опять скрипнули пружины соседней кровати и, вроде, я не слышала звука шагов, только что-то мне подсказывало, что он снова рядом, стоит и смотрит на меня. От неожиданного прикосновения рук к своей талии вздрогнула. Тут же Тэваз прижал меня спиной к себе и прошептал на ушко:
– Тш-ш-ш…
А вслед за этим развернул к себе моё лицо и поцеловал, лаская при этом одной рукой мою грудь, а второй забираясь под трусики. И я не смогла ему отказать. Нет, правильнее будет сказать – я не смогла отказать себе! Себе – в том, чтобы почувствовать себя желанной и необходимой, хотя бы на эти несколько ночных часов. Ощутить внутри себя твёрдое мужское тело, дарящее мне небывалое наслаждение. Я захлёбывалась в своих эмоциях, царапая его спину в кровь. Я искала губами его рот и, приникнув к нему, чувствовала себя самой счастливой в эти мгновения. Мы дышали одним дыханием на двоих и выпивали влагу друг друга, и не было на свете ничего более естественного и жизненно необходимого, чем то, что происходило в те минуты.
Мой сон прервался криками петухов, проникающими в дом даже сквозь закрытые окна, лаем собак и смехом детей. Протянув руку туда, где ещё недавно чувствовала Тэваза, ощутила лишь холод смятой постели. Рывком села – на соседней кровати его тоже нет. Опять? Он снова ушёл. Не захотел разбудить меня утром своим поцелуем. Не дал мне увидеть самым первым сегодня непоколебимую уверенность в его глазах в том, что он ничуть не жалеет, что его ко мне тянет.
Засунув свою печаль как можно глубже, оделась и вышла на двор. А там уже Тэваз готовил нам завтрак: на невысоком огне жарил тушку какого-то небольшого зверька, по очертаниям похожего на зайца.
– Ночью словил, – сказал он, когда я подсела рядом. – В углях картошка.
– Здорово! – ответила я, чуть улыбнувшись.
И никаких слов о том, как хорошо ему со мной было. Никаких телодвижений в мою сторону, кроме протянутого куска мяса и картошки.
Так и продолжалось наше путешествие: мелькали сёла и таверны, леса и реки, мы побывали ещё в нескольких городах, один из которых населяли преимущественно эльфы. Уж в этом городе я смогла в полной мере прочувствовать на себе всё высокомерие эльфийского народа! Тэваз только тихонько хихикал, глядя, как я пыталась отстоять своё право отужинать в заведении, по его словам открытом только для высшей расы – эльфов. Один раз мы даже помогли караванщикам отбиться от бандитов. Точнее, это Тэваз помог, наказав мне спрятаться подальше за деревьями и не высовываться. Издалека я увидела как сбросив одежду он в мгновение ока потерял человеческий облик и кинулся в чащу сражения. Думаю, что напуганные нападением разбойников торговцы чуть не описались со страху, когда вдобавок к их несчастью увидели ещё и раскидывающего людей направо и налево зверя. Немного погодя они заметили, что он нападает исключительно на разбойничью братию. Когда повозки с товарами были отбиты, Тэваз удалился, чтобы подойти к караванщикам уже человеком и в одежде. Перебросившись с ними парой слов, поспешил за мной. Счастливые люди поспешили отблагодарить нас сытным обедом возле костра. Предложили дальше держать путь вместе, тем паче, что и им и нам в одну сторону. Даже предлагали Тэвазу небольшую сумму денег, если он согласится сопровождать их обоз. Но мы отказались. Отказались потому, что…
Потому что днём мы вели себя исключительно, как друзья и попутчики. Ни разу Тэваз не бросил на меня двусмысленного взгляда, ни разу не прикоснулся к какой-нибудь части моего тела, кроме руки, ни разу он не сделал ни одного замечания, которое могло бы быть истолковано мною как знак того, что он видит во мне нечто большее, чем просто женщину, которую вызвался сопровождать. Зато каждую ночь, где бы нам ни пришлось её проводить – в номерах или под открытым небом – мы сходили с ума, предаваясь самому разнузданному сексу, на какой только способны человек и оборотень.
И каждый раз я ловила себя на мысли, что мне этого мало. От этого человека, то есть оборотня, мне нужно гораздо больше. Безумно хотелось услышать, как он произносит: «Кира, я тебя люблю!». Хотелось, чтобы сказал мне: «Плюнь на всё, на свой мир и свой дом, – останься со мной». И каждый раз, глядя на его спину, что мерно покачивалась в седле немного впереди меня, я ловила себя на мысли, что я в него влюбляюсь. Да, в этого молоденького парнишку, хоть он на вид и поведением своим совсем уже не мальчик. «Ты будешь от этого только страдать, – твердила я себе день за днём. – Пора заканчивать эти странные ночные отношения!» А потом вновь и вновь солнце скрывалось за горизонтом, отдавая всю власть над миром луне, и я не могла бороться с желанием.
Поняв, что только и жду уже с первых проблесков рассвета наступления темноты, сама себя истерзав душевными переживаниями, в очередной гостинице взяла в этот раз не один, а два номера для ночлега. Мы как раз въехали в большой город под названием Сармидос. Тэваз, как обычно широко и искренне улыбаясь, сообщил, что это последний большой город на нашем пути. Дальше только небольшие селения людей и оборотней, и то в стороне от дороги, а за ними уже рукой подать до его родных лесов. Пока я оплачивала комнаты, Тэваз пристраивал на ночь наших коней. Дождалась его возле лестницы в широком холе гостиницы. Обвешанный со всех сторон нашими сумками, он вперёд меня промчался по ступеням наверх с возгласом:
– Где наша дверь?
Я молча прошла к одной из тех комнат, которые до утра будут нашими, открыла ключом дверь, а затем, развернувшись к мужчине лицом, протянула ему второй ключ.
– Я сегодня хочу поспать одна, – сказала, не сразу подняв на него глаза.
Тэваз застыл в нерешительности. Какое-то время, прежде чем взять ключ из моей руки, он смотрел на меня, не говоря ни слова.
– Я что-то сделал не так?
Как мне хотелось крикнуть ему, что он каждый божий день ведёт себя не так! Не так, как мне хочется, не так, как я от него жду.
– Нет, Тэваз. Всё нормально. Я просто очень устала и хочу этой ночью выспаться, – при этих словах я старалась смотреть куда угодно, но только не на его лицо, иначе снова бы не смогла устоять перед ним. – Твоя комната рядом справа.
Ещё раз протянула ему ключ, он взял. Отдав мне мои вещи, Тэваз ушёл. Поели мы как раз перед поселением в гостиницу, так что нужды куда-то выходить у меня не было. Это была моя первая ночь за последнее время, когда оборотня не было рядом. Она далась мне совсем нелегко. Душа и тело просились к нему, умоляли не пренебрегать этим шансом – почувствовать руки Тэваза на своём теле, вкус его рта, забыться в его объятиях, ведь не так много их осталось нам, этих ночей. Но мозги упорно заставляли меня оставаться тут, повторяя в который раз, что нужно разорвать эту связь прямо сейчас, пока у меня ещё есть на это силы. Мозги повторяли, что шанса прожить долгую и счастливую жизнь рядом с Тэвазом у меня нет. Даже, если он изменит своё поведение, даже, если захочет быть со мной, что я буду делать, когда между нами встанет его суженая, его пара, которая, в отличие от меня, сможет подарить ему нормальных, здоровых, сильных детей? Это была самая горькая и убийственная мысль, но именно она и дала мне сил продержаться эту ночь и определила моё дальнейшее поведение.
На следующее утро, когда Тэваз, постучав, вошёл в мою комнату со словами: «Ты готова ехать?», я решилась:
– Тэваз, я решила остаться в Сармидосе ещё на несколько дней. Я не привычна к таким утомительным, долгим путешествиям и хочу отдохнуть тут вволю. Но тебя я задерживать не смею, – знаю, как сильно ты хочешь вернуться домой. К тому же тут уже совсем немного осталось, и я прекрасно смогу преодолеть оставшийся путь сама. Забирай себе коня и будь уверен, что ты абсолютно ничего мне не должен.
– Я могу подождать тебя эти несколько дней, мне совсем не сложно. Кира, мне всё-таки будет спокойнее, если я буду знать, что ты не едешь по этим дорогам одна. Наши приключения неоднократно доказывали, что опасность может прийти откуда угодно.
– Всё равно ты не сможешь быть со мною всегда и всегда меня защищать. Вспомни, что через Дикий Лес мне предстоит пробираться самой…
– Я так и не научил тебя обращаться с ножами, – перебил меня Тэваз немного невпопад.
– Я подумала, что поживу тут какое-то время, – вернулась к своей мысли я, – возможно, смогу найти себе компанию для дальнейшей дороги. Попутчиков, которые не оставят меня возле этого вашего страшного и странного Леса.
При этих моих словах мужчина нахмурился и поджал губы. Он что-то явно обдумывал, а потом, сложив руки у себя за спиной, выдал:
– Я проведу тебя до конца. И через этот Лес – тоже. Доведу до самых твоих драконов. Так будет справедливо. Так я смогу хоть как-то отплатить тебе за твою помощь.
– Нет, Тэваз, нет. Я же уже сказала, что ты мне ничего не должен. Честное слово, я более чем уверена, что могла бы и не добраться сюда, если бы не ты. Ну уж точно не со всеми своими вещами, деньгами и лошадью.
– Я не только о том, что ты тратила на меня свои деньги всю дорогу…
– Какие деньги, Тэваз? Ты забыл, сколько раз ты находил нам пищу в лесу? Или думаешь, я бы монетки грызла, чтобы утолить голод?
– Кира, я о том, что я хочу отблагодарить тебя за твоё отношение ко мне. Это для меня гораздо дороже любых денег.
– Тэваз, послушай, я уже всё решила. Дальше я поеду одна.
– Я не согласен! – вспылил он.
– А я тебя и не спрашиваю, – тут же подхватила я повышенный тон. – Это не тебе решать!
После этих моих слов он словно отшатнулся от меня, смотрел недоумённо, не в силах понять, что же это со мной творится.
– Сколько времени ты планируешь здесь пробыть? – спросил Тэваз меня уже спокойно, перешагнув порог моего номера.
– Не знаю. Сколько понадобится.
Кивнув каким-то своим мыслям, он развернулся и оставил меня.
Глава 10
Первые несколько суток после этого я тупо лежала в своём номере, выходя только пару раз в день, чтобы поесть. Нет, по-моему, на второй день, как ушёл Тэваз, я ещё вышла в коридор и постучала в ту комнату, которую он занимал. Но дверь мне открыла незнакомка, теперь она поселилась в этом номере. Тогда я спустилась к конюшням и проверила свою лошадку, а заодно и уточнила у мужчины, ухаживавшего за лошадьми, где тот конь, которого мы определяли вместе с моим.
– Дак, пару дней уж как забрал его мужчина. С тех пор и нет.
Это конец! Он действительно уехал. И, возможно, я больше никогда его не увижу! Вернувшись в номер, я снова упала на постель. Слёзы душили, что-то внутри меня кричало мне, что я дура – зачем его прогнала? В следующие сутки я даже не выходила поесть. А день, наверное, на четвёртый, предприняла первую вылазку в город. Во-первых, очень хотелось кушать, а во-вторых, понимала, что страдать тут вечно я не могу, нужно проветриться.
Прошлась вдоль улиц, набрела на рыночную площадь – чего тут только не продавали! И сладости, и вкусности, оружие и животных, нарядные платья и рядом же сельскохозяйственный инвентарь. Дурдом! Я всё внимательно рассматривала, но ничего не покупала, кроме еды. Зачем мне это всё? Потом на участке площади, свободном от торговцев, наткнулась на каких-то артистов, дававших представление простому люду. Сюжет истории был прост и вечен: молодую прекрасную девушку похищает злобный дракон, но влюблённый в неё рыцарь, пройдя сквозь огонь и воду и победив ужасного дракона, спасает свою невесту. Муть! Но пипл хавает, как говорят у нас на родине. Единственным плюсом сего спектакля была большая доля юмора и заразительных шуточек, которыми актёры разбавили пьесу. Зрители аплодировали каждой удачной шутке и смеялись, и эта аура всеобщего веселья понемногу проняла и меня.
В общем, в гостиницу в тот день я вернулась уже в более менее нормальном настроении, заплатила ещё за несколько дней проживания вперёд, и с тех пор я каждый день стала совершать длительные прогулки.
В одну из таких вылазок немного обновила свой гардероб: купила новые брюки и рубашку, и даже, не удержавшись – взяло своё женское начало во мне – купила пару красивых платьев. А потом понеслось: под платья мне приглянулись аккуратные полусапожки на каблучке, немного бижутерии… Теперь я по вечерам стала посещать некоторые приглянувшиеся мне заведения при полном параде.
Также я начала узнавать у горожан, в частности у работников гостиницы и в полюбившихся мне трактирах, не слышали ли они о ком-то, кто собирается в ближайшее время отправиться через Дикий Лес. Но всегда ответом мне было: «Нет».
И вот, день на двадцатый моего пребывания в Сармидосе, а может, и на двадцать пятый, сижу я вечером в трактире. Ужинаю. Вдруг сбоку от меня слышу голос:
– Говорят, вы ищете попутчиков в Дикий Лес?
Обернувшись на звук, увидела рослого мужчину, лет сорока. Рыжие волосы подстрижены коротким ёжиком, россыпь веснушек, таких, что большими пятнышками покрывают не только лицо, но и руки. Массивная челюсть, крупный нос, но глаза – добрые, голубые. Меж бровей и от носа к губам протянулись глубокие складки, а правая щека и кисти обеих рук щедро испещрены тонкими, как ниточки, белесыми шрамами. Но эти шрамы вовсе не производят устрашающего или отталкивающего впечатления. Наоборот, они как бы говорят о том, что их носитель привык встречать опасность лицом к лицу.
– Ищу, – отвечаю, продолжая свой осмотр мужчины. – Можете мне помочь?
– Могу предложить свои услуги охраны и провожатого, – говорит мужчина, усаживаясь напротив меня за мой стол и складывая на нём предплечья.
– Сколько просите за услуги?
Сумма, которую он назвал, показалась мне баснословной. Прикидывая, сколько у меня осталось денег, не спешила ни принимать его предложение, ни давать отказ.
– Цена не маленькая, – наконец, прервала я молчание. – Мне нужно подумать, готова ли я столько заплатить. Как мне связаться с вами, если я решу принять ваше предложение?
– Встретимся завтра здесь в это же время. Моё имя Барт.
– Барт и всё? – переспросила.
– Пока да.
Интересно, что он имеет в виду? Я ответила мужчине, что непременно загляну сюда завтра, каким бы ни было моё решение. Казалось бы, на этом в нашем разговоре можно поставить точку, и мужчина должен был бы встать и уйти. Но он вставать не спешил.
– Позвольте узнать, зачем такой молодой и красивой девушке понадобилось ехать в Земли Драконов?
Что ему сказать? Опять начать описывать все свои злоключения совсем не хотелось. Решила остановиться на некоем варианте полуправды, чтоб не врать, но и не особо посвящать его в детали своей жизни.
– Интереса ради. Хочу новых впечатлений. И приключений. О драконах так много легенд, да только как верить им, если я за всю жизнь ни одного из них не увидела.
– Их вообще мало кто видел. Говорят, старожилы, живущие неподалёку, ещё застали то время, когда драконы появлялись по эту сторону Дикого Леса. Но таких, переваливших за столетний рубеж, уже совсем мало осталось. Иногда, правда, некоторым выпадает удача и удаётся увидеть, как высоко в небе над Лесом пролетает один или два дракона. Прекрасное зрелище!
– А вы видели? – оживилась я.
– Однажды, когда был ещё мальчишкой, поспорил с друзьями, что смогу продержаться в том Лесу целую ночь. Её я продержался, хоть и страху натерпелся. А на рассвете, когда начал обратный путь из Леса, увидел большую тень, что накрыла меня и землю рядом. Когда я поднял голову вверх, то сквозь ветви деревьев увидел огромного Золотого Дракона. Он кружил над Лесом прямо над тем местом, где шёл я. Его крылья даже с земли казались невероятно огромными и блестели от утреннего солнца так, что отливали не только золотом, но и розовым сиянием. Это был один единственный раз, когда я видел дракона. И хоть с тех пор я уже несколько раз проходил через Лес вплоть до самых их земель, но больше такая удача мне не выпадала.
Слово за слово, вопрос за вопросом, но то, что Барт рассказывал, было настолько интересно, что я не заметила, сколько же времени мы просидели за столом. Он угостил меня бокалом местного вина, похожим на наше шампанское, – такое же лёгкое и пузыристое, и из его поведения и того, как он на меня смотрел, я сделала вывод, что я ему нравлюсь. Пусть он сам и не вызывал у меня даже малейшего ответного влечения, но, всё же, было приятно. Барт зарабатывал на жизнь очень неплохо тем, что нанимался со своим небольшим отрядом, главой которого был, сопровождать караванщиков, защищая тех от опасностей больших дорог. Но больше всего платили такие же, как я, сорвиголовы, мечтающие попасть по ту сторону Дикого Леса. И хоть никому из них так и не удалось увидеть ни живого дракона, ни мёртвого, тем не менее, самим походом все оставались довольны, ведь в том лесу можно было увидеть такое, чего более нигде в мире нет, а уж выплеск адреналина…
Поняв после второго, купленного Бартом для меня, бокала вина, что уже очень поздно, я дала понять, что буду уходить.
– Кира, позвольте мне проводить вас до гостиницы. Я не смогу простить себе мысль, что вы одна будете идти тёмными улицами города по моей вине.
– По вашей вине?
– Думаю, если б не я, вы бы закончили свой ужин гораздо раньше.
Позволив взять себя под руку, я сообщила Барту, в какой гостинице проживаю. Шли мы не торопясь, наслаждаясь беседой, да, собственно, и шагать по брусчатке на каблуках быстро не получалось.
– Я заведу вас внутрь, – сказал Барт, открывая передо мной дверь гостиницы, – чтоб точно быть уверенным в том, что вас никто не похитит.
– Кто может меня похитить, Барт? – смеясь, отвечала я на его шутливую любезность.
– Ну, например, один из разыскиваемых вами драконов. Ведь когда-то они занимались похищениями прекрасных девушек. Может, от того и не видно их больше, что всех самых красивых они уже забрали к себе. Но увидев вас сегодня, такую прекрасную, я подумал о том, что одну красавицу они всё-таки упустили. Я не могу рисковать и дать кому-то из них хоть малейший шанс исправить эту ошибку.
«Какие красивые слова! Для меня!», подумала я, входя в холл гостиницы, всё также опираясь на руку Барта и сияя улыбкой от комплимента. А возле лестницы, ведущей наверх к номерам, я увидела Тэваза! Моё сердце пропустило несколько ударов, и на какой-то миг я даже забыла не только, как дышать, но забыла и кто я, и где я.
Тэваз оторвался от колонны и, буравя взглядом мужчину рядом со мной, подошёл к нам.
– Привет! – сказал оборотень, обращаясь ко мне. – Нужно поговорить.
– Кира, вы боитесь этого… хм… человека? – спросил Барт, так как от неожиданности я вцепилась в его руку ногтями.
Поспешила убрать свои руки от Барта, заверив:
– Нет-нет, не боюсь. Мы давно знакомы, – промолвила я, всё ещё глядя оборотню в глаза. А затем добавила, уже глянув на Барта: – Что ж, до завтра. Была рада встретить вас, Барт.
– Не смею мешать, – усмехнулся последний, но при этом он как-то так странно-презрительно окинул взглядом меня и Тэваза, что в миг растерял в моих глазах всё то очарование, которого уже успел добиться. Барт вышел из гостиницы, а я повернулась к парню:
– О чём ты хотел поговорить?
– Будем разговаривать здесь? – уточнил он. Я осмотрелась – кресел в холле не наблюдалось, а люди, проходящие туда-сюда, не располагали к беседе.
– Можем пройти в мою комнату.
С этими словами я пошла наверх, спиной чувствуя взгляд Тэваза. В номере я первым делом сбросила с себя тёплый плащ и заметила при этом, как Тэваз на меня посмотрел: так, словно был голоден, словно соскучился за мною, а голод этот был по моему телу.
– Тебе очень идёт такая одежда, – наконец сказал он, осматривая меня в платье. Да, не самый изысканный комплимент, особенно в сравнении с теми, которыми так щедро осыпал меня сегодня Барт.
– Кто этот мужчина? – опомнился Тэваз, переведя взгляд на мои глаза.
– Его зовут Барт. Я познакомилась с ним сегодня – он согласился сопровождать меня со своим отрядом к Землям Драконов.
Тут Тэваз отстегнул от пояса кошель и положил его передо мной на стол.
– Здесь всё, что ты на меня потратила и…
– Тэваз, – поспешила я его перебить, – я же уже говорила тебе, что ты мне ничего не должен! Сколько ещё раз мы будем возвращаться к этому вопросу? И где ты взял эти деньги? Ты успел побывать дома?
– Нет, дома я ещё не был.
– Тогда откуда они? Тэваз, только не говори мне, что ты их украл!
– Почему сразу украл? По-твоему, я не способен их заработать?
Я смутилась. Действительно, почему я сразу подумала о плохом?
– Но как? Где? Ты снова выполнял ту работу, которую так ненавидишь? – он отвернулся, уставившись в окно, и я поняла, что попала в точку. – Но зачем, Тэваз? Я не возьму этих денег!
– Кира, не обижай меня! Я очень старался заработать их для тебя и очень боялся, что не успею тебя тут застать. И ещё, Кира, я сам поведу тебя через этот чёртов Лес. Откажись от услуг Барта.
Тэваз уже вновь смотрел на меня, а я не знала, что придумать, чтоб он изменил своё решение.
– Послушай, Тэваз, я знаю, зачем я рискую жизнью, направляясь туда. Потому что для меня это – единственная возможность вернуться домой. Домой, где меня любят и ждут люди, которых я также сильно люблю. Там вся моя жизнь! Там мой мир, моя семья. И я ни перед чем не остановлюсь, чтобы вернуться. И я понимаю, почему меня вызвался сопровождать Барт – для него это работа, за которую он получает немалые деньги. Это чисто деловые обязательства. Но я не понимаю, зачем туда рвёшься ты. Более того, я не хочу, чтобы ты туда шёл из-за меня, из-за каких-то своих идеалистических убеждений в том, что таким образом сможешь меня за что-то там отблагодарить. Я потом всю жизнь буду мучиться чувством вины, если буду знать, что ты пострадал. И даже если по пути туда с тобой ничего плохого и не случится, то я всё равно буду переживать и накручивать себя, думая, что ты мог погибнуть на пути назад. Поэтому больше я этот вопрос обсуждать не намерена. Завтра я встречаюсь с Бартом, даю ему предоплату, и мы с ним решаем, в какой день выезжать.
