Текст книги "Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон (СИ)"

Автор книги: Франциска Вудворт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Annotation

Не знаю, как я оказалась в теле бесправной сироты. Вроде необычный мир, где живут драконы, да и моя предшественница одарённая целительница, но не всё так просто. Слишком многие считают, что лучше меня знают, как этот дар стоит использовать. Сбегая из приюта и надеясь поступить в столичную академию, я не подозревала, что это начало череды неприятностей. Меня втянули в интриги, сделали игрушкой власть имущих. Не пожалей об этом, мой принц. Помни, ты сам не оставил мне выбора!

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Пролог

– Отец, ты хотел меня видеть?

Его величество поднял голову от бумаг и кивнул сыну на кресло.

– Садись. У меня хорошие новости. Переговоры с Ньордами наконец-то принесли свои плоды. Они согласны на союз и нам отдают первенство среди претендентов на руку принцессы.

Принц сел в кресло, вытянув расслаблено ноги и довольно улыбнулся. Это были отличные новости! Он прекрасно осознавал, что у невесты с такой родословной недостатка в женихах не будет. Правящий род Эрландов гордился чистотой своей крови и плодовитостью. У короля Ньордов пятеро детей. Старшая принцесса Алифа стала одной из жён Императора, вторая – Айрис, о которой шла речь, наследник Эйнар, ещё одного сына зовут Лейн и несколько лет назад родилась принцесса Астрид. За руку которой в своё время тоже несомненно разгорятся нешуточные страсти.

Среди носителей древней крови рождение девочки редкость, а тут шутка ли – три дочери! Об этом не принято говорить, но при всей силе, драконы постепенно вырождались. Женщины уже давно утратили способность к обороту, с каждым годом их рождается всё меньше, и за них идёт серьёзная борьба. Всё чаще взоры мужчин обращаются на представительниц другой расы. Многие находят своих истинных среди людей. Кто-то считает, что этим вносят свежую кровь. Превосходящая всех сила императора, рождённого от человеческой женщины, тому подтверждение.

Но лишь женщина с чистой драконьей кровью способна принести ребёнка, даже не являясь истинной. Магии объединения брачного обряда чаще всего достаточно. Так зачем тратить силы на поиски истинной, которые и до конца жизни могут не увенчаться успехом?

– Принцесса прибудет к началу занятий в академии. Не зря я уговорил затворника Хеннинга прочитать курс лекций. Авторитет лейфа в научном мире неоспорим и её приезд не вызовет подозрений. Помимо Ньордов ещё пять королевств выразили желание прислать своих отпрысков в этом году прослушать его курс.

– Ого!

– Как понимаешь, не считая возможности привлечь к себе внимание принцессы, они будут ревностно наблюдать, чтобы между вами не зародилось чувств. Противников этого союза хватает как вне, так и внутри страны.

Принц кивнул, прекрасно понимая о чём тот говорит. Принцесса Айрис лакомый кусок на брачном рынке, за который готовы побороться многие. А он у короля единственный ребёнок и младшие ветви рода спят и видят, чтобы с ним что-нибудь случилось, и у них появился шанс занять трон. Покушения на него с каждым годом становятся всё чаще и изощрённее. Его возможный союз с принцессой, ведущей свой род от первородных драконов, которая в браке наверняка принесёт детей, недругов точно не обрадует.

– Мы должны ввести всех в заблуждение.

– Что ты придумал?

– Присмотреть за принцессой необходимо. Девчонка дала согласие на ваш брак, но не хочется оставлять ей возможность передумать.

Всё так. Дракониц не принято неволить. Магия объединения при брачном обряде тем сильнее, чем сильнее сердечная привязанность между женихом и невестой. Замечено, что союзы, где царит любовь, боги чаще всего награждают детьми. Правда, чем благороднее род дракона, тем сложнее ему найти себе пару. Бездетный император, имеющий тридцать жён и одну запасную, тому подтверждение. От того и ценятся драконицы с чистой кровью, способные в своей утробе дать жизнь сильному потомству.

Сделав паузу и убедившись, что его внимательно слушают, король приказал:

– Найдёшь какую-нибудь простушку и вскружишь ей голову, давая всем понять, что встретил истинную. Это заставит активизироваться заговорщиков и отвлечёт их внимание от принцессы. Пора раздавить этих гадов. Мне надоели покушения на тебя и в то же время беспокоит, что они пока прекратились. Не нравится, что недруги притихли. Заставим их играть на нашем поле и там, где мы будем ждать нападения.

Принц согласно склонил голову, оценив предусмотрительность отца и полностью одобряя его решение. И всё же голос совести не дал промолчать.

– Девушка может пострадать.

– За ней присмотрят. И потом щедро компенсируем все возможные неудобства.

Глава 1

Конец лета в этом году выдался холодным. Я поёжилась от пронизывающего ветра, обхватив себя руками и зябко пряча пальцы под края накинутого на плечи платка. Хорошо, хоть его успела взять с собой, когда за мной приехали и поступило распоряжение немедленно собираться.

После дождя дорогу размыло, и помимо налипшей на ботинки грязи, в них ещё противно хлюпало. Только заболеть не хватало! Хотя почему-то большинство людей считают, что целители не болеют.

Леди Прентон даже не подумала, как я буду добираться обратно. Это в загородное поместье к ней за мной прислали коляску, а вот обратно приходится топать пешком. Могла бы за спасение своей любимой болонки хоть телегу с крестьянином выделить, или медных монет на дилижанс, чтобы добраться до города. Он проехал мимо меня не так давно, заставив отступить на обочину от брызг грязи из-под колёс. Я ещё минут пять провожала тоскливым взглядом резво бегущих лошадей, прежде чем продолжить свой путь.

Но нет, мне наказали на словах передать её благодарность управляющему приютом и обещание сделать щедрое пожертвование, а потом выставили из дома. На радостях, что её Мими, на которую свалилась садовая статуя, жива и здорова, она тут же забыла обо мне, сюсюкая с ней и предлагая разные разносолы. Вот не удивлюсь, если травме этой избалованной псине поспособствовали слуги, которых та изводила истеричным лаем и кусала.

Свою Мими леди Прентон пестовала, а меня даже накормить не распорядилась! Уж на кухне я бы нашла кому что подлечить из слуг втихаря, зарабатывая этим лишний кусок пирога или даже колбасы. Платить мне за лечение пусть и самой мелкой медной монетой было негласно строжайше запрещено. Все в нашем маленьком городке и окрестностях знали, что расплачиваться нужно с господином Гратье – управляющим приютом, он снимал все сливки с моего дара.

При мыслях о колбасе и сливках, в желудке заурчало от голода. Скудный утренний завтрак был давно забыт, обед я уже пропустила, и теперь оставалась одна надежда на ужин. Каша не предел моих мечтаний, но хоть что-то. Может, господин Гратье расщедрится и распорядится добавить пару ложек мёда, чтобы я быстрее восстановила силы? Главное успеть вернуться до того, как он уедет домой.

Хотя, на доброту скряги Гратье надежды было мало. За лишний кусок хлеба удавится, если не увидит своей выгоды. Как же не вовремя уехал городской целитель Прани на похороны к тёще! По крайней мере, когда я ассистировала ему, после работы всегда была хорошо накормлена. Сейчас было непривычно вновь ощущать голод и возвращаться к приютской пище.

Что поделать, без присутствия и личного контроля дипломированного целителя, я не имела права лечить людей. Если только оказывать помощь животным. Крестьяне не шибко спешили обращаться за помощью, а если монеты не текли к Гратье, тот не считал себя обязанным хоть как-то выделять меня от других воспитанников. Наоборот, даже получал удовольствие от возможности показать мою никчемность, и что только из-за дара меня терпит.

Лицемерная сволочь! Он обязан был сообщить об одарённой властям, а те подать информацию в ближайшую академию. С силой моего дара меня бы приняли в любой. Но в нашем захолустном городке академий нет, и информация обо мне не ушла дальше городской управы.

А зачем? Мэр с Гратье между собой быстро смекнули, как выгодно не терять такой самородок. В наше захолустье могут прислать целителя лишь с искрами дара, все кто посильнее оседают в больших городах. Мэра вполне устраивает, чтобы больных лечила я в качестве подмастерья у Прани.

Недовольна от такого расклада опять же только я, не получающая за это ни монеты.

«Вот что за жизнь? – уныло размышляла, обходя дорожную грязь и ища места по суше. Ноги уже промокли и пальцы в дырявых ботинках заледенели. – Когда сетуешь на судьбу, считая, что она к тебе несправедлива, эта капризная дама поворачивается к тебе такой стороной, что понимаешь – то были ещё цветочки!»

Почему в книгах про попаданцев героинь чаще всего забрасывает в тела королев, принцесс, или на худой конец герцогинь, где они купаются в роскоши и внимании кавалеров? Я же как была в прошлой жизни сиротой, без особого достатка, так и попала в тело такой же несчастной сироты, жизнь которой ещё во сто крат хуже моей.

Хотя, в наших жизнях прослеживаются параллели. Моё имя Катя, а её Катрина. Меня мать подбросила в деревню к бабуле и исчезла с концами на просторах страны, а её мать оставила на пороге приюта. Отца ни она, ни я своего не знали. Мы даже внешне похожи!

Но у меня хотя бы была любящая бабушка, которая всю жизнь тянулась, чтобы поставить меня на ноги, за что я ей была безмерно благодарна. Я и на ветеринара учиться пошла, чтобы после диплома вернуться домой и работать. Но мы предполагаем, а жизнь располагает. Бабушка успела порадоваться, что я сдала сессию, поставила тесто на пироги к моему приезду, и тихо ушла во сне.

Было безумно тяжело остаться одной на всём белом свете, но я держалась. У меня был дом, родные стены, куда я могла всегда приехать, огород, учёба и подработка в городе. Я бы выплыла.

Ведь как чувствовала, не желая никуда идти с приехавшей на выходные к родителям Ксюхой, но она же как репей! Пойдём проплаваем на озеро, посидим на берегу, посекретничаем как раньше. Хватит дома сидеть! Я же не гулять тебя с собой зову. Я и поддалась. Кто же знал, что туда завалится компания нетрезвых парней из коттеджного посёлка, отстроенного не так давно в нашей глуши и нам придётся улепётывать от них.

Думали спрятаться на другом берегу в камышах, нырнули с Ксюхой вместе – плавали мы хорошо, с детства тут бултыхались, но вот вынырнула я одна. В пруду, затянутом ряской. В другом мире! Перед глазами всё двоилось, я наглоталась воняющей тиной воды и еле выползла на берег. Едва не теряя сознание от слабости, не сразу обратила внимание, что на мне не купальник, а липнущее к телу платье. Перед глазами плыли мушки и… картины из событий чужой, безрадостной жизни, которые я вначале приняла за галлюцинации из-за недостатка кислорода.

Нет, ну у нас в деревне бабки говорили, что озеро чудодейственное, помогает тем, кто в отчаянии. Бабы после войны ходили голосить к нему, кто в печали, уверяли, что становится легче. Ну так некоторые люди и в лес ходят кричать, стресс так снимают. Тоже уверяют, что как камень с души после этого. Почему меня закинуло в этот мир, и вообще каким образом, я не понимала. Вернуться обратно прежним путём пыталась неоднократно, но безрезультатно.

Дорога мне была одна – в приют, где много лет прозябала Катрина. У сирот в этом мире вообще перспектив никаких. Пашут в приюте до двенадцати лет за еду, а потом их разбирают гильдии, где тоже приходиться долгие годы работать за еду и крышу над головой.

* * *

Чижа увидела издалека. Развлекал стражников у ворот, что-то рассказывая и наверняка похабное, вызывая взрывы грубого мужского смеха. Кстати, кличка эта с моей лёгкой руки к нему прилипла. Вёрткий, худой, вихрастый мальчишка со звонким голосом мог заболтать кого угодно, и при этом имел поразительную способность при желании становиться незаметным или прятаться так, что никто не найдёт.

Проверено на его дядьке, который давно махнул рукой на свалившегося на его голову родственничка после смерти сестры. Все попытки призвать того к порядку и хоть как-то помогать в лавке, оказались пустыми. Чиж прибился к банде беспризорников и предпочитал дни проводить шляясь по улицам.

Я на него наткнулась зимой после того, как они не поделили территорию с другой бандой. Кто-то пырнул его ножом, и он зажимал рукой кровящий бок, прячась за бочкой в переулке. Прежняя Катрин максимум бы отвела его к дяде, а я сначала вылечила, а потом только вспомнила, что не имела на это никакого права. Так и началась наша странная дружба.

– Ну, где ты шляешься? Пойдём быстрее! – едва завидев меня, возмущённо вскричал он, пританцовывая на месте от нетерпения.

– Куда?! – удивлённо спросила у него, кивнув стражникам. Меня знали.

– Курицы нас заждались! Без тебя никак.

– Какие курицы?

Что-что, а курей его дядя не держал.

– Несущие золотые яйца! – прошептал он с таинственным видом, утягивая меня за собой от ворот.

– Чиж у тебя жар?

– Ногами перебирай быстрее, тебе говорю!

– Да что случилось? Можешь толком сказать? Мы куда спешим?

– В «Белую лилию».

Я присвистнула. Лучший постоялый двор в этом городишке!

– Там куриц лечить надо?! – всё ещё ничего не понимала я.

– Общипать! – хохотнул Чиж.

– Ты же знаешь, я не по этим делам! – упёрлась я, останавливаясь.

– Там как раз твои руки нужны. – потянул он меня за собой. – Эх, знала бы ты, каких к нам карасей жирных занесло. Драконы!

– Драконы?! – Заворожённо повторила я. Хоть и слышала о них, но в нашу тьму тараканью они не залетали. Даже почту доставляли из ближайшего Форса дилижансом.

– Да! Такой случай раз в жизни бывает!

И тут он сбивчиво выложил мне, как днём в город заявились драконы, сопровождающие обоз какой-то принцессы и лошадей. Саму принцессу со свитой переносят драконы по воздуху, а те их догоняют по земле. Ночью этой гроза разразилась, и любимая кобыла принцессы сорвалась и убежала. Нашли захромавшей неподалёку от нашего городка и пришли к нам в поисках целителя.

– Мэр им заявил, что целитель уехал на похороны к тёще, и он не знает как им ещё помочь. И тут дядька, главный у них заявляет, что он лжёт! Мэр побледнел, струхнул, но упрямо ответил, что целителей в городе нет, – захлёбываясь рассказывал Чиж. – Ты понимаешь, что они не просты? Только аристократы способны понять лгут им или нет. А тебя ведь в этот момент в городе не было!

Ого! Какой-то ходячий детектор лжи здесь оказывается.

– Ну, мэр им посоветовал привезти целителя из Форса, а я не будь дураком, увязался за ними и о тебе рассказал. Так что ты не подведи! Понимаешь, какой это шанс?

– Да какой шанс? – устало произнесла я. – Всё равно все деньги Гратье себе отберёт.

– Кат, ты дура? Не смекаешь? Они же в столицу едут! Если покажем, что будем им полезны, можно за ними увязаться! При них хрыч Гратье никуда не денется, документы твои отдаст. И поступишь ты в свою академию!

У меня даже глаза открылись от перспективы вырваться из этого болота.

– У тебя же завтра день рождения? Ты, главное, не лечи полностью сразу, задержи их до завтра! – тараторил Чиж.

– Ладно, давай посмотрим на этих гостей.

Глава 2

– Ты не представляешь, какие они… У меня от них мурашки по коже! А их старший как глянет, к земле всего придавливает, – делился впечатлениями Чиж о драконах.

Я же думала о том, что Катрине в своё время повезло, что у неё проявился лекарский дар. Он давал хоть какие-то перспективы в этом мире.

Поначалу она была счастлива, когда целитель Прани взялся обучать её и стал наставником. Как губка впитывала новые знания. Ей бы тогда ещё задуматься, с чего это Гратье спокойно к нему отпускает и заботливо интересуется успехами.

К шестнадцати годам её энтузиазм увял. К этому времени поняла, что уже давно во всём превосходит своего наставника. Лечение пациентов Прани стало обыденностью, а его требование не использовать дар в полную силу, чтобы пациенты к нему обращались ещё и ещё, вызывало лёгкое презрение. Ладно зажиточные горожане, но когда он пытался нажиться на тех, кто отдавал за визит к нему последнее, нарушала запрет, ссылаясь на то, что ещё плохо контролирует силу.

Она терпела его ворчание, ожидая дня рождения, когда можно будет покинуть приют, и самой отправиться поступать в академию, туда принимали с шестнадцати. Даже тайком скопленные монеты отложила на дорогу. Вот только у Гратье на неё были другие планы. Вызвал в кабинет и вместо рекомендательных писем сообщил о том, что в её документах нашёл ошибку. И ей сейчас исполняется не шестнадцать, а четырнадцать лет!!!

В мэрии жалобы сироты слушать не стали, лишь посмеялись, сказав, что была слишком мала, чтобы помнить, в каком именно году её подкинули на порог приюта. А когда попыталась убежать, поймали и строго наказали, а ещё нашли и отобрали монеты. До кучи запугали, что если попытается сбежать повторно, всё равно вернут в приют, ведь числится там, и в академию не примут – по новым документам не подходит по возрасту.

Справедливости можно было бы искать в гильдии целителей, но в захудалом Лионе из целителей был лишь Прани, а он отказался идти против мэра и куда-либо писать о её проблеме.

По закону уже в двенадцать лет сироты покидают приют и идут в подмастерье. Катрина же была вынуждена оставаться жить там до совершеннолетия, потому что жена Прани не собиралась терпеть в своём доме «молодую кобылу», но была не против, когда эта «кобыла» помогала её мужу зарабатывать деньги.

Да ещё с момента побега Гратье коршуном следил, чтобы она не смогла нигде тайком заработать. Горожане больше даже медяком не баловали за помощь с того времени, не желая, чтобы она покидала город. Все словно сговорились!

Катрин, осознав, что вырваться из Лиона ей не дадут, да ещё после того, как злой на неё Гратье едва не изнасиловал, на эмоциях нырнула топиться в пруд. Из хорошего – напуганный управляющий приютом больше попыток лезть под юбку не делал, но изводил как мог. Меня!

Обидно? У меня было время привыкнуть к тому, что жизнь несправедлива и защиты искать не у кого. Вот только смиряться с таким положением дел я не собиралась. Благодаря Чижу свела знакомства с бандитами города. Вот кому моя помощь нужна частенько и благодарят они так необходимыми мне монетами.

А завтра Катрин исполняется восемнадцать, по документам шестнадцать – разрешённый возраст для поступления в академию, и даже интересно, что на этот раз придумает Гратье, чтобы удержать в приюте. Для себя я решила, что покину город в любом случае.

Даже без документов и рекомендательных писем от целителя Прани, которые он мне до сих пор так и не дал. Не будь причиной его стремительного отъезда столь скорбный повод, как смерть тёщи, я бы вообще решила, что он специально уехал перед днём рождения своей помощницы. Чтобы в глаза не смотреть!

Всё же остатки совести у него есть, и он сам не единожды говорил, что я обладаю редким по силе даром, и родись в хорошей семье, а не в таком захолустье, могла бы многого добиться в жизни. Но своя рубашка ближе к телу. Я понимаю, что ему удобно, когда я под рукой, хоть и приходится делиться за это деньгами с Гратье.

Ему безмерно льстит, когда к нему со сложными случаями из Форса или других городов приезжают, или богатеи карету присылают за нами. Слава о нас давно распространилась по округе. А ехать к нам ближе, чем стараться попасть на приём к именитому целителю. И дешевле.

За время нашего сотрудничества, он себе и дом побольше купил, и слуг нанял, и учителей выписал для детей, и жена как королева одевается, меняя наряды. Жаль, что только на моём благосостоянии это никак не отразилось.

«Я даю тебе бесценный опыт работы!» – высокопарно заявлял он мне. Может, так совесть свою успокаивал.

Но за что стоит быть благодарной Прани, так это за то, что обучил грамоте Катрину. В приюте детей этим не утруждали, делая упор на физическом труде. Пусть и сделал он это для того, чтобы она могла читать его конспекты со времён учёбы и книги по профилю для самообразования. Чтобы самому лишний раз не утруждаться, тратя на это время.

В «Белой лилии» было непривычно людно. Поглазеть на высоких гостей набилось много народу, несмотря на высокие цены в заведении.

– Где мне найти лаэра Дагара? – пробился к хозяину за барной стойкой Чиж.

– Они в конюшне, – ответил Деб, приветственно мне кивнув. – Зайди потом, Марта твой любимый пирог испекла. Я скажу тебе отложить кусок.

– Спасибо! – не стала отказываться я.

Всё же хороший он мужик, не жлоб. Но если к Прани приезжают из других городов, мы им тоже «Белую лилию» советуем. А после того, как я у его дочери сына приняла, повитуха не справлялась, сложные роды были, меня всегда здесь чем-нибудь вкусненьким угощают. Правда я тоже совесть имею и без дела не захожу.

«Какие же они огромные!» – была моя первая мысль, когда я увидела стоящих возле стойла мужчин. Двухметровые, широкоплечие громилы с военной выправкой отличались от всех виденных мною здесь мужчин как пони от породистого скакуна.

Конюхи жались у входа в конюшню, с любопытством следя за ними, но опасаясь приближаться. Только Чиж с уверенным видом направился к новоприбывшим, громко заявляя:

– Лаэры, я привёл целительницу, как и обещал!

Мужчины как один повернулись на его голос, и я сглотнула, едва не споткнувшись. А спереди они ещё эффектнее, чем сзади: все как один красавцы с аристократичными, мужественными чертами и с мощной мужской энергетикой.

И вот этот набор тестостерона уставился на меня. Недоумение на их лицах сменилось скептицизмом, больно кольнув по самолюбию, особенно после слов одного из них:

– Мальчик, я правильно понимаю, что ты эту серую уточку назвал громким словом целительница?!

Щёки тут же заполыхали от унижения. Я прекрасно понимала, насколько жалко и непрезентабельно выгляжу в своём нищенском приютском одеянии, особенно на их фоне.

А потом внутри вспыхнула злость. Так и хотелось сказать: «Вам шашечки или ехать»? Что и сделала в следующий момент, гордо вскинув голову и немного перефразировав:

– Вам требуется лошадь вылечить или внушительного вида целитель?

Мужские глаза изумлённо округлились. А я была уязвлена настолько, что даже книксена не сделала, приветствуя их. Смотрела прямо, как на равных. Можно было бы подобное бесстрашие оправдать тем, что читала про драконов и знала, что у них принято одинаково уважительно относиться к женщинам любых сословий. То есть не обидят. Это не людские аристократы, которые за неуважительный взгляд могут и ребёнка высечь. Но правда в том, что чисто по-женски задело пренебрежение этих красавцев. Всё же я не забитая приютская девочка Катрина, а если и терпела всё это время выходки Гранье, то лишь потому, что понимала – нужно потерпеть и выждать время, пока достигну нужного возраста. Иначе куда бы не сбежала, меня вернут обратно в приют, где я значусь, и жизнь станет ещё хуже.

– А у малышки есть характер! – неожиданно усмехнулся один из мужчин.

– Если её апломб соответствует целительскому дару, то нам крупно повезло, – хмуро заметил второй, откровенно не веря в мои способности.

– Пострадавшую покажете или мне подождать, пока закончите обсуждение моей персоны?

Даже Чиж обернулся на меня, удивлённый холодностью тона и поражаясь, что за шлея мне под хвост попала. Я так раньше себя ни с кем не вела.

– Девочка, это тебе не коз лечить. Ты понимаешь серьёзность ситуации? Если ты нам поможешь – мы тебя озолотим, но если навредишь, клянусь, тебе даже кур лечить больше не доверят! – произнёс третий мужчина, до этого молчавший.

Что мне их золото, которое тут же отберёт Гранье!

– Мне не нужны деньги. В благодарность исполните мою просьбу. Это вам будет по силам! – предупредила его возражения и подошла, протягивая к нему руку: – Вы позволите?

Он выгнул бровь, но кивнул, позволяя мне действовать. Призвала дар, отозвавшийся теплотой в ладонях. У целителей руки основной инструмент. Можно не притрагиваться к пациенту, считывая информацию.

Впервые диагностировала дракона и от контакта с его биополем ладони полыхнули жаром, словно я их в печку сунула. Отдёрнула, подавляя желание подуть.

– Жжётесь… – вырвалось растерянно и с обидой. Не могла понять, это их особенность или он специально закрылся?!

– Ты неопытна.

Прозвучало не обвинительно, а как констатация факта.

– Дракона читаю впервые, – честно призналась ему, хмуря брови. К нам с Прани лечиться только люди приезжали. Драконы не потащатся в тьму тараканью к неизвестному целителю в желании сэкономить.

– Дотронься до кожи, при прямом контакте легче будет, – протянул мне ладонь.

Его карие глаза смотрели на меня уже без пренебрежения, и я вложила в протянутую руку свои пальцы, посылая импульс силы. Теперь всё было по-другому, без преград. Словно до этого на расстоянии он меня аурой оттолкнул, чтобы не лезла, а теперь меня пустили.

От обилия информации меня повело и удивлённо вырвалось:

– А есть хоть что-то, что вы не ломали?!

Его спутники понимающе рассмеялись.

– Извини малышка, слишком долго я живу, всякое случалось.

Я сосредоточилась и нашла:

– Вы удивительно здоровы при этом, но из недавних травм вижу вывих плеча. Вправили, но оно ноет.

– Можешь помочь?

– Могу, но без дипломированного целителя лечить не имею права, – убрала свою руку, резко прерывая контакт. Ведь едва не сорвалась, и не послала силу к месту, где увидела проблему. – Только животных.

– В некоторых королевствах драконов пытаются выставить животными, но это не так, – усмехнулся мой собеседник. – А с целителем много лечила?

– Всех его пациентов за последние два года.

– Сколько потоков держишь?

Едва не сказала привычную цифру двадцать один, но вовремя прикусила язык. На самом деле, что успела подсчитать, леча самостоятельно клиентов, подсовываемых Чижом, потоков уже тридцать два. Но эти способности я Прани не демонстрировала. Он сам владел лишь четырьмя! Это так, для сравнения.

Слова Чижа о том, что эти драконы чувствуют правду, я запомнила, поэтому ответила обтекаемо:

– Свыше двадцати.

Но и этой цифры хватило, чтобы мужчины удивлённо присвистнули, со скептицизмом оглядывая мою щуплую фигуру.

– А малышка не врёт, – подтвердил мой диагностируемый своим товарищам.

– Ну что, позволите теперь осмотреть вашу особенную лошадь?

– Мы уже послали за целителем из Форса, но если вылечишь, заплатим тебе.

Мужчина кивнул своим и те отступили, освобождая мне вход в денник. Не стала им напоминать о том, что деньги мне от них не нужны. Вначале нужно сделать дело, и вопреки наставлениям Чижа, сделать его быстро. Иначе прибывший из Форса целитель присвоит себе мои заслуги.

Зашла в денник и мысленно присвистнула. А лошадка и правда особенная. Я таких лишь на картинках в интернете у нас видела: Ахалтекинская, изабелловой масти. Красавица! Нежно кремовая шерсть глянцево блестела и переливалась даже в сумраке стойла. Внешне выглядит тонкой, изящной, но я знала, что эта порода считается очень выносливой и сильной.

– Привет, красавица! – поздоровалась с ней. Протянула руку погладить, но она отпрянула и припала на переднюю ногу. Пожалела, что нет ничего с собой угостить, чтобы наладить контакт. Лошадь нервно подёргивала ушами и с недоверием косилась на меня.

– Тихо-тихо, я просто посмотрю.

Протянула руку сканировать её, но она опять дёрнулась в сторону, испугавшись движения. Плохо, нервничает, а из-за боли в ноге я для неё объект раздражения и виновница неприятных ощущений.

– Придержите ёё, – не повышая голоса и больше не двигаясь, попросила мужчин. Уж их она знает и к себе подпустит.

– Афлин, Рейн! – приказал их главный и в стойло вошли ещё двое.

Только это ещё больше напугало кобылу, но против двоих мужчин, зажавших её в тиски, у неё не было шанса. Она попробовала взвиться на дыбы, но те её осадили, и она лишь жалобно заржала, опять припадая на больную ногу.

Такими темпами, она ещё больше себя травмирует!

– Я думала, что она вас знает! – возмущённо воскликнула.

– Её конюха привалило упавшим деревом.

Чертыхнувшись про себя, не стала больше тянуть, а пока её держат, ухватилась руками за лошадиную голову, направляя силу и туманя ей разум. Она сразу стала заваливаться на бок, но, что удивительно, её вес без труда удержал дракон.

Ладно, пусть поддерживает. Больше не отвлекаясь, запустила импульс силы, сканируя.

– Перелома нет. Растяжение связок, но нога воспалена, припухла. Видимо, сильно испугалась и бежала несмотря на боль.

Опустилась вниз проверить, что в копыте нет инородных предметов. Чисто.

Встала, отряхивая колени и распорядилась:

– Давайте выведем её на улицу и мне нужна холодная вода. Много воды.

– Зачем? – спросил их главный.

– Полив холодной водой – это самый простой способ гидротерапии, направленный на уменьшение опухоли в конечности.

Спохватилась, что слово «гидротерапия» им непонятно и объяснила более простыми словами:

– Поток воды массажирует ткани и помогает разогнать течение жидкостей. Ещё холодная вода удаляет теплоту, которая выделяется в опухоли. В комплексе с моим лечением это поможет быстрее достигнуть нужного нам результата. Но поливать нужно с непрерывным напором минут двадцать.

У нас в деревне обычно это делали из шланга, но здесь такого нет.

– Чиж, скажи Дебу, что нужны вёдра. Как можно больше. Здесь есть колодец, давайте отведём её поближе к воде. И пусть Деб даст жир, нужно будет смазать ей пятку, чтобы не размягчилась и не потрескалась от воды. Нам только инфекции не хватало.

– Ага, я сейчас! – отозвался он.

Оказавшись в своей стихии, я уверенно и без смущения командовала драконами. Подчинившись согласному кивку главного, одобрившего мои действия, они слушались беспрекословно.

Искру, так звали кобылу, вывели во двор и, набрав в вёдра воды, стали поливать ногу под моим руководством. Я следила, чтобы струя воды была равномерной и попадала на нужное место. Хорошо Деб выделил помощников, чтобы вовремя наполняли опустевшие вёдра.

Часов засечь время у меня не было, но я отслеживала состояние травмированной ноги с помощью дара. Важно было разогнать тепло, но не затормозить циркуляцию крови в ноге холодом. Заодно я вплетала силу, ускоряя регенерацию связок и успокаивая нервничающую кобылу.

Поглазеть на необычную лошадь вывалили почти все из таверны, следя за нашими действиями. Что поделать, телевизоров здесь нет и любое событие, выбивающееся из обычного ритма жизни, собирает толпу. Лучше бы с водой помогли, вёдра пустели катастрофически быстро, их не успевали наполнять из колодца. Пришлось драконам самим взяться за это, а то помощники выдохлись.

– Достаточно! – к огромному облегчению всех, наконец-то сказала я, с трудом разгибая спину.

– Как она? – спросил у меня дракон.