Текст книги "Смешение судеб (СИ)"

Автор книги: Франциска Вудворт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 9

Меня бы должно было насторожить, что Крон хоть и встал, но не сделал и попытки меня остановить, когда вспыхнул портал. В тот момент я не обратила на это внимания, и решительно шагнула в него и… пройдя насквозь, вышла с другой стороны.

С возвращением, принцесса, – насмешливо произнёс Крон, неспешно подходя ко мне.

Портал захлопнулся, а камень в моём кольце пошёл трещинами и осыпался. Я онемела от растерянности. Это что сейчас было?!

Ты забыла, как мы блокировали открытие порталов в крепости? между тем продолжил он. Твоё кольцо оказалось невозможно снять. Оставалось лишь спровоцировать тебя на открытие портала. Конечно, было бы сложно долгое время поддерживать здесь блокировку, но я рад, что ты не стала с этим затягивать.

Я не могла справиться с потрясением. Мои кулаки сжались, и я вонзила в ладони ногти, стараясь не закричать. Меня провели, как сопливую девчонку!

Не расстраивайся, у тебя бы всё равно ничего не вышло. Ласково произнёс он, погладив меня по щеке. – На тебе мои поисковые маячки. Куда бы ты не перенеслась, я знал бы где тебя искать.

Я отшатнулась, избегая его прикосновения, и всё ещё не в силах прийти в себя, раздавленная произошедшим. Он взял меня за руки и найдя ранку, поднёс мою безвольную руку к губам, высасывая кровь. Убедившись, что крови больше нет, он поцеловал пораненный палец и отпустил.

Крон отошёл. Взял мой плащ, и набрасывая его мне на плечи, произнёс:

Мне кажется, сейчас самое время выйти на воздух.

Как сомнамбул я проследовала на широкую террасу, опоясывающую комнаты, ведомая им. Холодный воздух остудил моё лицо. Мысленно я ругала себя последними словами. Самонадеянная дура! Вот кто я. Меня как ребёнка обвели вокруг пальца. Я вспомнила свою самоуверенность и ощутила горечь. Как я вообще могла подумать, что Крон не заметил кольцо?! Стоило признать, что он умён и всё просчитал на несколько ходов вперёд. Видел меня насквозь и просто подталкивал в нужную сторону. Да одно то, с какой лёгкостью он провернул моё похищение, уже должно было заставить меня задуматься. Хитроумный, изворотливый сукин сын!

Скажите, слова о том, что вы проведёте со мной ночь, а завтра представите меня как Кьяри, были для того, чтобы заставить меня открыть портал?

Рия, разве я хоть раз врал тебе?

Ауэрия! машинально поправила я. Нет, он ни разу мне не соврал. Умалчивал, шантажировал, но всегда был предельно честен. Это‑то и бесило!

О, нет. И ты, и я прекрасно знаем, что это не твоё имя. Может, скажешь своё настоящее?

Если вспомнить о том, что у вас есть амулет подчинения, оставленный Эгнусом, то с моей стороны это было бы чистым безумием. Крон тепло рассмеялся. Легко, свободно

"Радуется гад, что обыграл меня по всем фронтам и наслаждается своей победой", – в раздражении подумала я.

Скажите честно, вы решили превратить меня в управляемую куклу?

Откуда такие мрачные мысли, принцесса?

А как ещё? Вашей Кьяри я быть не желаю и в завтрашнем фарсе добровольно участвовать не намерена. Вы не оставляете мне выбора, кроме как постараться покончить с собой, чтобы избежать участи безвольной марионетки. Действительно, что делать? Если я не проведу с ним ночь, то все решат что я изменяла Шерридану, а если проведу, то это всё равно измена. Получается, я прыгну к нему в постель сразу же после похищения. И не важно, будет между нами что‑то или нет, факт останется фактом. Это раньше ирлинги были закрытой расой, а сейчас, после установления торговых отношений, информация обо мне обязательно выплывет и распространится как лесной пожар, позоря Шерридана. Даже если он меня потом спасёт, от такого не отмоешься.

Принцесса желает умереть? прозвучал насмешливый вопрос. Прошу! Крон чуть ли не приглашающий жест сделал, указывая на край террасы. Она была без перил, и вниз уходил обрыв. Никакой безопасности. Да и к чему она ирлингам, у которых есть крылья. Я сделала несколько шагов к краю и посмотрела вниз.

Как быть? Умирать не хотелось, я отнюдь не самоубийца, но всплыли слова оракула о том, что возможно мне придётся умереть. Может, он имел в виду как раз этот случай? Чтобы я убедила ирлинга, что для меня смерть предпочтительнее, чем быть с ним. Я не верила, что Крон даст мне умереть.

Принцесса медлит или поняла, что мои ласки не так уж и страшны? продолжил издеваться ирлинг. Эти слова, да ещё насмешливый взгляд толкнули меня на то, что я сделала шаг в бездну.

Мне никто не помешал и не удержал. Ветер трепал мой плащ за спиной. Глаза слезились. В воздухе я перевернулась и теперь видела, как с огромной скоростью приближаются острые камни. Когда до них оставалось совсем чуть – чуть и я уже сжалась, и казалось бы была готова ощутить, как они вопьются в моё тело, мои собственные крылья без моего желания проявились и затормозили падение. С гулко бьющимся сердцем я зависла не более чем в десятке метров над острыми камнями.

Мимо промелькнула тень, и на них опустился Крон, глядя на меня снизу вверх.

Удивлена? Есть такой инстинкт самосохранение. Можешь прыгать хоть по нескольку раз на дню, разбиться тебе не удасться.

Как же мне захотелось выцарапать его глаза! Я с жизнью попрощалась, и пока летела, мысленно уже несколько раз умерла, а он так невозмутим и спокоен. В крови бурлил адреналин и я, яростно стала набирать высоту, решив подняться повыше и сложить крылья.

Крон не полетел за мной. Он спокойно наблюдал, как я падаю и падаю, и как в самый последний момент мои крылья отказываются повиноваться мне, и у самой земли делают судорожные взмахи, останавливая падение.

Довольно. Решительно отрезал он, заметив, как я выбилась из сил после безуспешных попыток. Он подхватил меня на руки и стал подниматься. Я настолько вымоталась, что была вся потная и слабее котёнка. Лишь злость позволила мне взлететь и упасть последний раз.

Ненавижу. Как же я вас ненавижу, – процедила я, чувствуя своё бессилие.

А я тебя люблю. И счастливее меня это чувство не делает.

Он вернулся на террасу и пройдя по ней, занёс меня в спальню, положив на кровать. Адреналин схлынул, и я почувствовала усталость и слабость. Я проиграла. Он всегда на несколько ходов впереди меня. Против него я как беспомощный ребёнок. Что я вообще могу ему противопоставить?! Все разочарования вечера настолько вымотали меня, что я начала тонуть в безысходности, а когда он начал снимать с меня платье, то меня вообще затопило отчаяние. Так плохо мне не было, даже когда Эгнус похитил меня. Я знала, что Шерридан придёт за мной и надо лишь подождать. Ни на минуту я не теряла надежды. А что сейчас? Сможет ли он вернуть меня и не будет ли поздно?

Крон ловко избавлял меня от одежды, как будто делал это тысячи раз. Платье он снял, затем сапоги и чулки. Я осталась в одной рубашке. Стало тошно от происходящего. Когда он потянулся к завязкам рубашки, и его рука легла на мою грудь я не сдержалась:

Крон, пожалуйста

Не проси, я не остановлюсь, – он навис надо мной, заглядывая в глаза.

Но я просила не об этом. С первого же его прикосновения я поняла, что просить об этом бесполезно. Все его движения, когда он раздевал меня, были неспешны, но неотвратимы. В данный момент я хотела того, чего раньше боялась, но сейчас мне это казалось спасением, и я готова была молить об этом:

Вы же можете, – жалобно попросила я, – отключите мне чувства.

Это оставалось моей последней надеждой. Я не чувствовала больше в себе сил бороться с ним. Он подорвал мою веру в себя и собственные силы. Раз за разом обыгрывая меня, он дал мне почувствовать насколько я беспомощна против него. Сейчас я была с ним один на один и надеяться мне не на что.

Крон замер, вернее даже не так окаменел. Впившись взглядом, он пытался что‑то найти в моих глазах.

Не знаю, что он увидел в моём сломленном взгляде, но из его груди вырвался рык. Он отшатнулся от меня и сел на постели, ко мне спиной. Ударив по матрасу кулаками, он яростно сжал простыни. Я не видела его выражения лица, но по тому, с какой силой он сжимает руки, догадалась, что он всеми силами старается овладеть собой. Плечи его сгорбились, и он опустил голову.

Я замерла, боясь дышать и не зная, чем мне это теперь грозит. Страх тонкой струйкой просачивался в душу. Не сделала ли я ещё хуже себе? Если в первом случае, он отлично владел собой и был решительно настроен овладеть мной, то сейчас я явно вывела его из себя, и он потерял над собой контроль. Я не знала, не грозит ли мне это теперь грубым изнасилованием. Хотя, какая разница. Что это меняет в конечном итоге?

За что ты так со мной? раздался полный муки вопрос и голос его дрогнул.

А вы за что? Я же вам всегда говорила, что люблю мужа, не флиртовала, не делала попытки соблазнить. В чём моя вина?!

Я видел это, – признался он глухо. Решил оставить, уйти а потом ты пришла в мой сон. Это уже было свыше моих сил, Рия! Ты МОЯ Кьяри, моя половинка и мне плевать на игры богов, так как лишь ты пробуждаешь во мне чувства. Я люблю тебя за твой смех, дерзость, даже за то, что так стойко сопротивляешься мне. Ценю твою верность и бешусь, что она принадлежит не мне.

О, Господи, не надо! Я не хочу этого слышать. От этого лишь ещё горче.

Не надо возлагать на меня ответственность за ваши чувства, я их не искала!

Даже так Между нами существуют узы, от которых ты бежишь, но они есть, как бы тебе это не нравилось, – с сарказмом произнёс он.

Я предлагала выход! Но вы даже не захотели познакомиться с моей сестрой, – с обидой ответила на это я.

Твой архимаг способен попробовать перекинуть привязку, но он не в силах вырвать из моего сердца любовь, если даже я сам на это не способен. На что ты меня обрекаешь? оглянулся он на меня. Быть связанным с другой, когда люблю тебя? Ты не думала о том, что после того как она родит мне ребёнка, мне незачем будет жить и я решу уйти?

Я в непонимании смотрела на него. Что он хочет мне этим сказать?! Я села на постели, стянув на груди вырез рубашки и подтянув к себе колени.

Я устал жить ещё до встречи с тобой. Всё было серо и ничто не радовало. Меня на этом свете удерживал долг перед моим народом оставить после себя сильного преемника. Лишь встреча с тобой перевернула всё во мне, впервые за много лет пробудив чувства. Ты живая, неиспорченная, настоящая Я всегда добиваюсь того, чего хочу. Как видишь, ты в полной моей власти. У меня есть все права на тебя, но мне нужна ты, а не кукла.

Если бы ты только дала мне надежду! зарычал он. Имей надежду, я бы тебя подождал. Но ты же полностью закрываешься, ты даже во сне закрылась амулетами! Ты не позволила мне стать даже другом! Рия, ты сама не оставила мне иного выхода.

Дай мне надежду, – голос его дрогнул.

Я сейчас готова пообещать что угодно, лишь бы вы меня не трогали, – вырвалось у меня.

Крон горько рассмеялся:

Рия, Рия Моя жестокая, но честная девочка. Казалось, он попрекает и в то же время гордится мною. – Ты не даёшь мне даже маленького места в своей душе. Я не хотел спешить и тебя принуждать. Почему? Почему ты не позволила стать тебе другом?

Я боялась, что как только начну вам доверять, вы тут же воспользуетесь этим и поспешите устранить Шерридана, – честно ответила я. Хотел откровенности пожалуйста.

Он в молчании смотрел на меня, ничего не отрицая. Его взрыв чувств не оставил меня равнодушной. Может действительно настало время поговорить начистоту.

Крон, вспомните, как мы познакомились, – напомнила я. Эгнус расторг мой брак и подсовывал вам, вы проявляли ко мне интерес, и я понимала, что если не буду тверда и хоть на мгновение расслаблюсь в вашем обществе, то не успею оглянуться, как окажусь здесь. Да я как по минному полю тогда ходила!

Подавив тяжёлый вздох, я продолжила:

А потом эти визиты во сне и крылья. Ведь не будь я тверда в своих чувствах к Шерридану, вы бы тут же объявили меня своей Кьяри и постарались бы забрать. Внезапно я кое‑что вспомнила и меня как обожгло. Я возмущённо посмотрела на Крона: – Вы Вы Вы хитроумный подлый интриган! Когда вы пришли ко мне в будуар и требовали, чтобы я полетала с вами, вы рассчитывали, что люди увидят мои крылья, и вы бы с полным правом объявили меня своей! Все бы считали, что я переспала с вами. Хотели задеть гордость Шерридана, вынуждая меня отпустить?

Я поразилась его коварству. Моей репутации пришёл бы конец и все считали бы его рогоносцем. Как хорошо, что я рассказала обо всём Шерридану, и он не допустил, чтобы я совершила ошибку. Только почему он ничего мне не сказал? Внезапно я поняла, что он меня оберегал. Понимал, что я расстроюсь из‑за того, что могут подумать люди.

Ни следа раскаяния не появилось на лице Крона, лишь глаза заблестели:

Рия, ты даже не представляешь, как сильно я люблю, когда твои глаза вот так сияют.

Тьфу на него! Я поняла, что попала и до этого интригана мне далеко. Вот и лесть в ход пошла. Явно большой опыт управления женщинами. Как ещё сменить наш гнев на милость, как не закидать комплиментами.

Даже не думайте, что комплименты прокатят, – мрачно сообщила я, в душе бушуя от гнева. Да я да я вам за это, – мозг судорожно искал план подходящей мести, – ремонт вам здесь сделаю! мстительно процедила я, а этот не знаю даже как его назвать, откинул голову и расхохотался.

Самоубийца! Я была так зла да меня затрясло от возмущения! А он смеётся?! Я забыла о страхе, об опасности, что мне грозит. Схватив подушку, я прицелилась и в него запустила. Он как раз опускал лицо и она его припечатала, отскочив на пол. Вид у него стал презабавно растерянный. Не знает он русских женщин! Я искренне пожалела, что у меня нет скалки или половника. Нет, всегда считала себя интеллигентным человеком, но тут неизвестно что во мне попёрло, явно бабушкины корни из деревни. Я бы его и коромыслом с удовольствием огрела! Подцепив следующую подушку, я не успела замахнуться, как была остановлена его взглядом. Опустив голову туда, куда он был устремлён, я тут же ойкнула, прижав к груди подушку и плюхнувшись на попу. Как назло, от смущения начали гореть не только щёки, но и уши.

Взгляд Крона потяжелел, и я покрепче прижала к себе подушку. Моё чувство самосохранения и в хвост и в гриву костерило не вовремя проснувшийся темперамент. Я могла ожидать всего, что мы опять пойдём по второму кругу в попытке меня принудить, но последующие слова ирлинга заставили отвиснуть мою челюсть.

Я хотел бы завтра пригласить тебя на свидание, – сдержанно произнёс он.

Я закрыла рот и сглотнула. Мысли разбегались как блохи. Какое свидание?! Завтра? Меня как бы похитили, и я тут готовлюсь свою честь защищать до последнего. И мысль, полная надежды: "Значит, он меня не тронет?". Нет, ну после изнасилования явно на свидание не приглашают. Блин, да какое свидание?! Я замужем!

Ккакое свидание? сподобилась выдавить из себя я, так как он ожидал ответа.

Рия, я пытаюсь ухаживать за тобой, – пояснил Крон, немного раздражённый моей недогадливостью.

Ззачем?

Крон издал что‑то среднее между полу – вздохом и полу – всхлипом, и резко встал с кровати, повернувшись ко мне спиной. Несколько секунд он постоял, сжимая – разжимая кулаки, а потом прошёл в гардеробную и вернулся оттуда с халатом.

Надень, – бросил его мне на кровать.

Я сцапала чёрный шёлковый халат, явно мужской. Подушка это конечно хорошо, но халат надёжнее. Крон отвернулся, а я начала быстро одеваться, отложив подушку и не нашла ничего лучшего, как спросить:

А зачем вам столько женской одежды в гардеробной?

Поймите меня правильно, этот вопрос меня ещё когда я к ужину переодевалась озадачил. В первый момент я хотела отказаться надевать платье, но служанка меня заверила, что всё новое. Вот я и была в раздумьях. Спальня его. Он не женат. Откуда дровишки, спрашивается?

Не думаю, что тебе понравится ответ, – приглушённо ответил он.

Да?! удивилась я, завязывая поясок. Так там явно не вашего размера, вон даже мне платье подошло.

Плечи Крона напряглись, он издал стон, и вылетел из комнаты. Я проводила его удивлённым взглядом. Мне кажется, за сегодняшний вечер он уже второй раз так убегает.

Нет, ну этих древних правителей не разберёшь. Сам же говорил, что скучно жить, ничто не радует. Мало ли как он там стресс снимает.

К тому моменту, как он вернулся, я уже перебралась в кресло у камина. Просто как дальше быть и надолго ли он ушёл, я не знала. В постели оставаться не хотелось, а то зайдёт, а там я дремлю. Зачем же человека вводить в заблуждение, ещё подумает, что его жду.

Как и в прошлый раз, волосы Крона были влажны. Надо же, какой странный: как на постель, так в сапогах, а голову по нескольку раз на дню полощет. Я решила быть вежливой и извиниться:

Крон, прошу меня простить за моё любопытство, – начала я, как только он вошёл и заметил меня сидящую в кресле, поджав под себя ноги. Содержание вашей гардеробной уж никак меня не касалось.

Рия, не испытывай моего терпения! напрягся он.

Я просто хотела сказать, что в своей спальне вы имеете право ходить, в чём пожелаете! быстро закончила я, всем своим видом показывая, что понимающе отношусь, ко всем его причудам.

Он посмотрел на меня, загадочно блестя глазами, потом его лицо дрогнуло, и он расхохотался. В кресло рядом с моим, он просто рухнул. Когда отсмеявшись, он посмотрел на меня и увидел моё обескураженное лицо последовал ещё один взрыв хохота.

Рия, меня убивает наповал сочетание в тебе невинности и искушённости. Ты готова спокойно отнестись к тому, что я могу расхаживать в женском платье, но тебе и в голову не пришло, что все эти наряды я купил для тебя.

Ну, знаете, – смутилась я. В моём мире богатые люди как только не бесятся. Тот бросил на меня заинтересованный взгляд, но я лишь отмахнулась, старательно пряча смущение. И вообще, щёки у меня от огня в камине порозовели! Я себя какой‑то извращенкой почувствовала. Стыдно признаться, но мне и в голову не пришло, что все эти наряды для меня.

Внезапно моё настроение резко упало. Наряды для меня?! Получается, он приготовил для меня гардероб, и всё указывает на то, что спать мне предполагалось в его комнате. Отпускать меня явно никто не планирует. И к чему это приглашение на свидание? Наверное, я чего‑то не понимаю. На мой взгляд, не приглашают на свидание человека, с кем спят вместе. Неужели он изменил свои планы в отношении меня? Я исподтишка бросила на Крона взгляд, пытаясь понять, что он задумал. Оказалось, он в это время рассматривал меня. Натолкнувшись на удивительно нежный взгляд, я тут же отвела глаза. Так и хотелось ойкнуть. Не привыкла я к демонстрации чувств с его стороны, меня это напрягало.

Завтра я представлю тебя как свою Кьяри, – произнёс он, и я тут же возмущённо посмотрела на него.

Только через мой труп!

Рия, мы это уже проходили, нахмурился он. Я хотела высказать всё, что я думаю по этому поводу, но последующие слова заставили меня замереть. Не бойся, твоя репутация не пострадает. Твои крылья прозрачные, чего не было ни у одной Кьяри. Так как во сне они у тебя белые, то скорее всего они обретут цвет лишь после завершения связи. Мы заявим, что Цирбис избрал тебя, но ты станешь моей женой лишь после того, как боги закончат жизненный путь кентавра.

А где гарантия, что вы этот самый путь не укоротите сразу же после церемонии? язвительно спросила я.

Каюсь, я думал об этом, – ничуть не смутился он. На мой яростный взгляд он рассмеялся: – Принцесса, должен поставить тебя в известность, что твой кентавр тоже планировал укоротить мою.

Что?! От такого заявления я несколько растерялась. Шерридан никогда и словом не заикался об этом.

Не смотри так удивлённо. Думаешь я не знаю, что сразу же после подписания между нами мирных договоров и открытия границ, люди твоего кентавра начали выискивать недовольных моим правлением с целью организовать бунт и меня свергнуть.

Я сидела как громом поражённая. Не верить ему у меня оснований не было, но Шерридан Я не знала, как к этому относиться. В эти планы он меня не посвящал.

Оставим это, – отмахнулся Крон, заметив моё состояние. Мне показалось, что он доволен тем, что эта информация мне была неизвестна. Я решил отказаться от этого намерения. Можешь не переживать, с моей стороны твоему кентавру ничего не грозит.

Почему? ещё больше удивилась я.

Он вмиг посерьёзнел и буднично произнёс:

Потому что это причинит тебе боль. Как оказалось, я не в силах вынести твой сломленный взгляд, и готов на всё, чтобы никогда больше не увидеть его на твоём лице.

Я смотрела на него и не находила слов. Это признание сказало мне о многом. Он мог часами уверять меня в своей любви, но я бы относилась к его словам скептически. Цирбис назначил ему Кьяри, которая должна родить ему наследника, вот он в меня и вцепился. Сейчас же я впервые задумалась о том, что возможно он меня действительно любит.

Я не знала, что сказать. Да и что ответишь мужчине, когда он открывает тебе своё сердце, а твоё целиком и полностью принадлежит другому. Поэтому я сменила тему:

Может не стоит представлять меня всем завтра? Дайте мне хотя бы несколько дней осмотреться, – попросила я.

Крон понял мой манёвр, но не стал настаивать на продолжении темы. Внезапно на его лице появилось коварное выражение:

А ты позволишь пригласить тебя завтра на свидание? спросил он.

Вы так и не ответили на вопрос: "Зачем?".

У меня не было возможности ухаживать за тобой. Все мои попытки ты воспринимала в штыки, боясь, что я заявлю на тебя права. Но теперь ты здесь и я хотел бы иметь возможность завоевать твою благосклонность.

Что вы имеет в виду под "благосклонностью"? подозрительно спросила я.

Право прикасаться к тебе и не видеть, как ты от меня отшатываешься. Дать тебе возможность узнать меня и ближе познакомиться с тобой. Повторяю, я буду ухаживать за тобой и надеюсь, ты дашь мне возможность завоевать твоё сердце.

Что значит "право прикасаться"? Мой голос дрогнул.

"Он что, собирается трогать меня, а я должна терпеть?!", – нервно подумала я. Тогда чем это отличается от изнасилования?

Я буду прикасаться к тебе, – заявил он, подтверждая мои худшие опасения, но тут же их развеял: – но у тебя будет возможность в любой момент меня остановить. Я облегчённо выдохнула, и он еле заметно улыбнулся, заметив это.

И как долго продлится мой визит к вам? задала я тревожащий меня вопрос. Причём сформулировала его так, что вроде бы и не сомневаюсь, что он меня отпустит. Хвала Карнеги, иногда его советы приходятся кстати.

По блеску глаз Крона поняла, что он по достоинству оценил мой вопрос.

Мне бы хотелось, чтобы навсегда, – лениво улыбнулся он, заставив остановиться моё сердце, – но думаю, полгода будет достаточно.

Шутите? ахнула я. Да после этого только ленивый не перемоет мне кости.

Что сделает?!

Это означает, что только ленивый не будет обо мне сплетничать, – пояснила я и Крон хмыкнул.

Твоё предложение?

Пара недель.

Даже не обсуждается! отрезал он. Мы немного поспорили, и сошлись на месяце, и только благодаря тому, что я сделала умоляющее лицо и назвала его по имени.

Надо признаться, на такое даже не надеялась. Морально готовилась к изнасилованию, и это чуть не произошло, а теперь меня будут соблазнять. С одной стороны хрен редьки не слаще, но это как посмотреть. По крайней мере, у меня появилась возможность сказать "нет", и через месяц я вернусь к Шерридану. Подозреваю, что Крон будет настаивать на своих визитах во сне, и мне придётся пойти на это. Как бы это было неприятно, но всё познаётся в сравнении. Это не самая большая плата за спокойную жизнь с любимым, без страха похищения. К тому же он дал слово, что не предпримет попытки убить Шерридана, и я почему‑то ему верила. Хотя клятву всё же взять с него надо. А потом, я как представила себе этот месяц у ирлингов и тут же помрачнела. Пыталась уговорить себя промолчать, но

Что не так? спросил Крон, заметив изменение моего настроения.

Ничего не получится

Это почему же? голос его похолодел.

Ну, как вы себе это представляете?! воскликнула я. Меня похитили, и на следующий же день я, будучи женой другого, спокойно принимаю от вас знаки внимания! Не ставьте меня в положение жены, сбежавшей с любовником, который с ней месяц поразвлёкся, а потом вернул мужу.

Возвращаться не обязательно, – жёстко произнёс, и я взглядом выразила своё отношение к его словам. К тому же ты моя Кьяри, и наши взаимоотношения уж никак нельзя охарактеризовать как "поразвлёкся".

И всё же меня было не переубедить. Крон раздражённо побарабанил пальцами по подлокотнику кресла и после недолгого раздумья, произнёс:

Хорошо. Мы будем встречаться во сне. Но обедать и ужинать мы будем вместе! категорично произнёс он, и я побоялась спорить.

А это выход! Днём я буду свободна от его общества. К тому же меня беспокоили предстоящие знаки внимания с его стороны. Пусть уж лучше они будут во сне.

По рукам! согласилась я. Крон понял это буквально. Встав с кресла, он подошёл и взял мою руку, запечатлев на ней долгий поцелуй, не отводя от меня глаз.

Я рад, – с хрипотцой произнёс он, – что мы пришли к соглашению.

С облегчением я упала на широкую кровать, до сих пор не веря в свою удачу. После нашего соглашения, Крон проводил меня в смежную спальню, которая соединялась с его через будуар. На прощание он ещё раз поцеловал мне руку и пожелал приятных снов. Руку! Он ограничился рукой, и это вселяло надежду.

Пришли служанки, которые пока я купалась, перенесли вещи из гардеробной Крона в мою комнату, разожгли камин и расстелили кровать. Переодевшись, я всех отпустила и юркнула в постель. Пусть я и проспала целый день, но после пережитых потрясений ощущала себя усталой и морально вымотанной.

Чувствовала я себя как заключённый на эшафоте, которому в последнюю минуту сказали, что казнь отменяется, и за примерное поведение в заключении его отпустят через месяц. Вспомнив, что меня чуть не изнасиловали, я содрогнулась. Ведь он меня практически сломал, и это пугало.

Хотелось здраво оценить ситуацию, которая сложилась. Похитив меня, Крон был решительно настроен провести со мной ночь и на следующий день объявить меня Кьяри. Ужас!

После всех перипетий вечера мы пришли к тому, что я позволяю ему за мной ухаживать в течение месяца и он будет ко мне прикасаться. Минус? Однозначно. Но! Он пообещал, что я в любой момент могу его остановить это плюс. Через месяц он меня отпустит. Отпустит! В это не верилось, от этого захватывало дух. Он пообещал, что не тронет Шерридана. Для меня это очень много значило.

Мне удалось выторговать у Крона отсрочку меня объявят Кьяри через три дня. Это меня волновало и смущало. С одной стороны, если верить тому, что никогда ещё не было Кьяри с прозрачными крыльями, это не ударит по авторитету Шерридана. С другой меня пугал сам факт, что меня официально объявят Кьяри. Это пусть и формально, но привязывало меня к Крону.

Как к этому отнесётся сам Шерридан? Я не сомневалась, что он в курсе, кто меня похитил. Мы знали об угрозе, жаль только, что так и не удалось её предотвратить. Вопрос в том, что крылья у меня существуют, и нет гарантии, что однажды этот факт не вылез бы наружу в самый неподходящий момент. Только теперь узнав все тонкости, я представляю, какой волной пересудов это бы обернулось. Не лучше ли сразу заявить об этом, пресекая возможные сплетни?

Да, я Кьяри Крона, их бог избрал меня, но они прозрачные! Полюбуйтесь, никакой измены не было. При правильной подаче информации в народ можно даже найти политические выгоды этого факта. Если я должна буду со временем стать женой ирлинга, то это гарантия дружбы между нашими народами, так как мои дети от Шерридана займут трон кентавров. И пусть никакой женой я становиться и не планировала, но людям об этом знать не надо.

Мне сейчас необходимо оттянуть время. Возможно, и Шерридан что‑то придумает. Мне даже удалось то, на что я и не рассчитывала все ухаживания будут происходить во сне. Ёлки – палки, будем считать это моими личными вынужденными кошмарами. Всё же это намного лучше, чем на виду всего двора Крона.

Я натянула до подбородка одеяло и довольно улыбнулась. Правду говорят, если вам достался лимон сделай из него лимонад.

"Мне удалось переломить безнадёжную ситуацию в свою сторону", – удовлетворённо подумала я, уплывая в сон. И пусть война не окончена, но в этом маленьком сражении победила я.

Во сне я блуждала в тумане. Голос Весты звал меня издалека, и я устремилась на зов. Постепенно туман начал рассеиваться, с высоты птичьего полёта я увидела белый храм в лесу и через мгновение ощутила своё тело, стоящее на мраморных ступенях храма.

Ну, наконец‑то! воскликнула Веста, выходя мне на встречу. На ней было свободноё длинное одеяние, напоминающее греческую тогу.

Веста! радостно воскликнула я, взбегая по ступеням и бросаясь в её объятия.

Ты как? с беспокойством заглянула она мне в глаза. Он не

В порядке. Сплю в смежных покоях. Одна.

Заходи и рассказывай!

Мы разместились на мягких диванах в одной из внутренних комнат храма. Веста так быстро вела меня, что я даже не успела подробно рассмотреть внутреннюю отделку. В отличие от тайного храма Цирбиса, здесь царила светлая и воздушная атмосфера.

Как Шерридан? первым делом спросила я.

Держит лицо, но сама понимаешь, – махнула рукой она. Давай сначала ты о себе, а то я не знаю, сколько у нас времени.

Я быстро рассказала про своё похищение, что очнулась только вечером. О безуспешной попытке уйти через портал. Как меня чуть не изнасиловал Крон и о своём соглашении с ним.

Веста, что ты об этом думаешь? Мне удалось оттянуть объявление меня Кьяри лишь на несколько дней.

Ты веришь, что он тебя отпустит?

Сама не знаю Я уже ничего не понимаю! воскликнула я. Мне он показался искренним. Да и перед народом он объявит, что я стану его лишь после того, как закончится жизненный путь Шерриадна. Крон сообщил, что знает о планах Шера его убить, сам же поклялся этого не делать, так как это причинит мне боль.

Знаешь, мне кажется он тебя действительно любит, – задумчиво произнесла Веста.

Мне страшно представить что будет, когда он поймёт, что взаимностью ему я ответить не смогу, – высказала я вслух то, что меня тревожило.

Рия, решай сама. Я могу забрать тебя оттуда.

Я бросила удивлённый взгляд на подругу. Та выдержала мой взгляд, но я молчала. Что‑то здесь было не так. Не может быть всё так просто, иначе бы мы встретились не во сне, а болтали бы у нас во дворце, посмеиваясь над безуспешной попыткой Крона.

И у тебя не будет проблем? подозрительно спросила я.

Ничего такого, с чем бы я не смогла справиться, – беззаботно произнесла она, но я почему‑то не поверила.

Вместо того, чтобы махнуть рукой и согласиться, я начала вслух рассуждать о том, о чём думала перед сном:

Если мне удасться вытерпеть этот месяц, то можно больше не опасаться новых покушений. Подозреваю, что во снах мне придётся с ним встречаться, но это малая плата за спокойную жизнь и отсутствие беспокойства за безопасность жизни Шерридана. К тому же, мне можно будет не бояться пересудов из‑за наличия у меня крыльев. Это укрепит империю, так как ирлинги будут нашими союзниками, с чьей стороны мы можем не ждать предательства.