Текст книги "Выбери супруга, фея! (СИ)"
Автор книги: Фелисия Лунар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
Глава 25. Игра русалов
Розалинда сидела на высоком золотом троне с красной бархатной обивкой в своем Приёмном Зале. Место возле нее, некогда занимаемое Ашером, пустовало и она изо всех сил старалась не смотреть в ту сторону, иначе её сердце снова начнет разрываться от боли. Рядом с ней, в креслах, стоящих возле трона, сидели Джагхаар с Вербеной и тихо переговаривались. Недалеко от трона Розалинды устроились на мягких стульях фрейлины и весело щебетали на тему нарядов, лишь верная Фиалка стояла возле своей королевы и внимательным взглядом молча осматривала зал.
– Эквилегия куда-то исчезла, – подумала Розалинда. – Чем она может быть занята? Ее же Шервааль оставил здесь его дожидаться. Второй день её не вижу.
Стража на входе пропустила церемоннимейстера, толстого Фейри по имени Гиацинт, который объявил о прибытии делегации русалов.
Розалинда в этот момент думала о случае с вороном и в результате решила сделать вид, что у нее нет голоса. Она хотела ранее, перед приёмом, рассказать об этом Джагхаару с Вербеной, но просто не успела из-за спешки и суматохи, связанной с приемом русалов во дворце.
Через минуту в зал вошли неуверенной шаткой походкой русалы. Конечно, попробуй походить на только что приобретенных, пусть и выращенных магически, ногах, подумала королева.
Розалинда прекрасно понимала, что к ней явились сильнейшие из сильнейших представителей этой расы, поскольку лишь обладающие солидным запасом магии русалы могли наколдовать себе ноги вместо хвоста и удерживать его длительное время. Кроме того, гостям приходилось долго обходиться без воды, это тоже требовало значительных магических затрат.
Русалов было шестеро. Одетые в серебристо-бледноголубые одеяния, немного напоминающие брюки и рубашки парней Фейри, они прошли через весь зал, подошли к королеве Фей, поклонились ей и сели в предложенные им взмахом руки Розалинды кресла. Их бледно-голубые, немного выпученные и похожие на рыбьи глаза вонзились в лицо королевы.
Далее происходило ни что иное, как игра в гляделки русалов и Розалинды. Королева решила играть до конца и открыла рот, чтобы поприветствовать гостей, зашевелила губами, но из ее уст не вылетело ни звука. Она изумлённо распахнула глаза, изображая недоумение и схватилась за горло.
Розалинда внимательно следила за гостями из-под опущенных длинных ресниц и отметила удовлетворение на их лицах. Русалы обменялись взглядами и один из них что-то булькнул остальным.
– Моя интуиция меня не подводит, они ожидали, что я без голоса! – поразилась королева.
Розалинда посмотрела на побледневшую Вербену, которая поняла ситуацию по своему и тоже поверила в отсутствие голоса у королевы. Мудрая фея холодно улыбнулась гостям и спросила:
– Какова цель вашего визита, уважаемые гости?
Самый старший из русалов, в котором Розалинда признала короля Аквариона, перевел взгляд с Розалинды на Вербену, внимательно рассмотрел Джагхаара, выдержал паузу, затем вперил свой немигающий взгляд бледно-голубых рыбьих глаз в королеву Фей и неторопливо произнес:
– Мы знаем, что ваш супруг покинул вас, прекрасная королева. Значит, вы свободны и можете выйти замуж во второй раз. Одна слабая женщина не может справиться с целым королевством. Мой второй сын, Акварон, готов принять эту ношу на себя.
Вперёд вышла более молодая копия Аквариона, русал с такими же бледно-голубыми глазами в светло-серебристой одежде. Он протянул Розалинде развёрнутый свиток и булькнул:
– Подпиши брачный контракт, дорогая.
Королева изумлённо вскинула на него свои зелёные очи:
– С каких пор я стала ему дорогой?
Она молча протянула руку, взяла свиток и пробежала глазами по строчкам документа.
– Они хотят волшебное озеро фей, а также прилегающие к нему земли от леса до гор в свое вечное владение. Мне же обещают защиту и помощь в решении государственных вопросов, в случае возникновения войн, а также клянутся снять проклятие Тьмы с королевского рода. Ничего себе, ловко придумали.
– Мы просим подписать контракт немедленно, ваше величество, – пробулькал Акварион. – Ваше молчание мы расцениваем как согласие.
Фрейлины, стоящие за спиной королевы, пхнули. Розалинда краем глаза увидела, как у Джагхаара наливаются кровью глаза и из его пальцев ногти трансформируются в когти дракона, вонзаясь в подлокотники кресла. Она услышала, как Вербена пораженно прошептала ее имя, а Фиалка незаметно показала ей знак, видимо означавший "Не вздумай!"
– Мы принимаем ваше молчаливое согласие и признание вашей участи слабой женщины, неспособной справиться с родовым проклятием. Мы снимем вас с него, подписывайте контракт, – требовательно произнес Акварион и сделал знак сыну подойти к Розалинде ближе.
Чего-чего, а этого от нее никто не ожидал. Розалинда громко расхохоталась. Она хохотала громко, заливисто и заразительно. Это продолжалось минут пять, за которые Джагхаар и Вербена успокоились, Фиалка, стоящая за троном королевы, облегчённо выдохнула, фрейлины притихли, а у делегации русалов округлились глаза и открылись рты.
– Это почему, интересно знать, вы решили, что я стану в отсутствие моего мужа разбазаривать земли королевства и выходить замуж, – елейным, сладким голоском спросила Розалинда. – Кто вам дал право судить о нашей семейной жизни? Ашер отбыл по государственным делам, о которых он не обязан ни перед кем отчитываться, не так ли? – она мило посмотрела на русалов и наигранно захлопала глазками.
– Что вам дало основания полагать, что королева слаба и беспомощна, – начала повышать голос Розалинда. Она встала со своего трона, сделала шаг навстречу русалам, протянула руку вверх к небесам и закричала:
– Призываю стихии, да явятся мне ваши силы, покорные любому моему желанию!
Повинуясь воле королевы, под высоким расписным потолком Приемного Зала собрались темные тучи, на русалов полил ливень, засверкали молнии, загремел гром. Ещё взмах руки Розалинды и русалы оказались в огненном кольце, которое мгновенно превратилось в лёд и осыпалось мелодичным звоном сосулек, падающих на пол. Ещё взмах руки королевы – и все исчезло, как ничего и не было.
Русалы стояли бледные, мокрые. Трое из них утратили контроль и вместо ног у них появились хвосты. Затем, усилием воли они вернули себе прежний вид, затем встали, поклонились и вышли.
Вслед за ними молча поднялся Джагхаар, бросил Вербене:
– Отвечаешь за королеву.
Затем он подошёл к окну, распахнул его сильным резким движением, сделал шаг вперёд и через секунду в небо взмыл огромный черный дракон, неспешно взмывающий ввысь и делая неторопливые сильные взмахи черными кожистыми крыльями. Через минуту он полностью скрылся из виду. Проводив его взглядом, Вербена повернулась к королеве, подперла рукой голову и спросила обеспокоенно:
– Ну что, ваше величество, поговорим?
Розалинда сделала фрейлинам знак выйти. Фиалка вопросительно посмотрела на свою повелительницу и одобрительно кивнула в ответ на ее еле уловимое движение бровью.
– Да, дорогая Хранительница, – холодно ответила Розалинда, проводив взглядом последнюю выходящую за дверь фрейлину. – Я думаю, пришло время тебе кое в чем признаться.
Вербена вскрикнула и испуганно посмотрела на королеву.
– Как ты догадалась? – спросила она, хватаясь за сердце.
В ответ она получила лишь холодный жёсткий взгляд зелёных глаз.
– Чем в действительности занимаются Хранители королевского рода, Вербена? Говори!
– Если я расскажу тебе правду, то должна буду тебя убить, Розалинда. А ты ещё не родила наследницу, – ответила фея и насмешливо улыбнулась.
Розалинда вскинула руку и кинула молнию в Вербену, от которой та отмахнулась, как от мухи. Розалинда задумчиво кивнула сама себе и прищурила свои зелёные очи. В тот же миг руки Вербены опутали колючие крепкие лианы, раня нежные руки феи. Вербена попыталась их стряхнуть, но тщетно. Она застонала от боли и постаралась залечить раны от острых шипов, но ее попытки были безуспешны.
– Говори, Вербена, – настойчиво повторила Розалинда. Этого заклинания ты не знаешь, оно принадлежит королевскому роду первой степени родства.
– Ты не понимаешь, во что ввязываешься, глупая девчонка, – устало повторила Вербена. – Твоя участь давно решена, как только ты родишь наследницу.
Неожиданно за ее спиной появилась Фиалка и быстрым движением вылила Вербене в рот зелье из небольшого стеклянного фиолетового флакона.
– Ты быстро нашла зелье правды? – спросила королева.
– Да, мы же условились на этот случай, ваше величество, – ответила та. – Оно действует полчаса, после чего Вербена не вспомнит все события сегодняшнего дня и будет спать сутки.
– Замкни двери, вот ключ, – приказала Розалинда, протягивая своей фрейлине маленькую серебряную стрелу. – И двери в комнату за троном тоже.
Глаза Вербены закрылись и она начала торопливо рассказывать:
– Когда Темный Бог был пленен и помещен в алтарь на дне Волшебного Озера, он смог заключить договор с русалами, а те – с Хранителями королевского рода. Мы обеспечиваем непрерывность династии королев Фей, пока Темный Бог не получит достаточно силы, чтобы освободиться. Русалы же обретут неисчерпаемые магические резервы и станут самой сильной расой нашего мира. Хранители же, после освобождения Темного Бога, получат трон королевства Фей. Осталось бросить на алтарь пять сердец самых сильных магов – и среди них, увы, мое тоже. Но зато мой сын Ирис станет королем! И он убьет Ашера при первом удобном случае, чтобы не мешал нашим планам. Это произойдет, когда ты родишь наследницу.
– Откуда берутся черные вороны? – спросила Розалинда.
– Они возникают по воле Темного Бога. Я провинилась, не выполнив его приказ доложить о твоей беременности и была наказана. Темный Бог создаёт иллюзию Тьмы, когда ему нужно вливание силы и тогда приходит пора королеве отдать свою жизнь.
– Как же Акварион пожертвовал своим сыном? – спросила Розалинда.
– Никто никем не жертвовал, это было запланировано, чтобы освободить сильного мага для обслуживания алтаря Темного Бога, – ответила Вербена. – Жив он, живехонек.
Фея замолкла и впала в глубокий сон.
Розалинда повернулась к Фиалке:
– Поклянись сохранить в тайне все то, что ты здесь слышала.
– Клянусь своей жизнью, ваше величество, – ответила та.
– Я записала рассказ Вербены на этот кристалл, – сказала королева, показывая возникший в ее руке кусок горного хрусталя. – Его нужно передать Ашеру. А сейчас мы залечим ее раны и отнесем Вербену в ее покои. Активируй иллюзию невидимости, а я применю заклинание левитации.
Глава 26. Открытия
Ашер сидел в своей комнате-пещере во дворце отца, Повелителя Драконов и задумчиво крутил в руках прозрачный кусок горного хрусталя. Он получил его рано утром на рассвете. Вот чего он никак не ожидал, так это того, что Розалинда верит ему, любит и ждёт. Это он понял по выражению ее лица, промелькнувшему на записи и по тому факту, что она доверила ему столь важную информацию. Всё-таки, молодец его девочка! Ускользнула из ловушки русалов, провернула такую операцию с Вербеной и нашла способ сообщить ему. Он знал, что доставить ему сообщение, записанное на кусок горного хрусталя, было очень магически затратно – кровь и магия королевы, отпечаток его ауры с одежды, которую он носил, но она со всем справилась!
Ашер подумал немного, нарисовал в воздухе магическое сердце, вписал в него свое имя и имя своей любимой и отправил с магическим вестником. Вообще, его можно легко будет отследить по их переписке, но один раз он рискнёт. Она должна знать о его чувствах, о том, что она – его сердце, его жизнь, его душа и он живёт надеждой на встречу с ней. Но ещё не время, ещё нужно принять с десяток сложных решений, и каждое из них дастся ему нелегко. Вот, например, что делать с Ирисом?
Ночью прилетел отец и сразу же разбудил его, чтобы рассказать о коварных планах русалов и о том, как Розалинда их переиграла.
Теперь у него есть полная информация о том, что происходит. Признаться, рассказ Шервааля выбил его из колеи и перевернул все его представления о ситуации с ног на голову, но сейчас все кусочки мозаики сложились в его голове. Нужен план, нужны союзники и в первую очередь необходимо обезопасить свою королеву. Это же надо, какую змею она пригрела на груди! Розалинда так доверяла Вербене, а та… И она живёт во дворце вместе с его королевой!
Пять сердец…Розалинды, Шервааля, Джагхаара, Калабриэля и Вербены… Почему именно их? Это самые магически сильные сущности нашего мира. Не может быть, чтобы ему тоже не отвели какую-то роль в этом театре абсурда. Постой, Ашер, Ирис должен тебя убить… Почему? Тьма предлагала ему стать ее супругом после того, как он принесет пять сердец… Конечно же, Темный Бог обретает силу и получает его тело. Нужен военный совет с Джагхааром, Шерваалем и Калабриэлем. Срочно!
Ашер отставил в сторону чашку с ароматным кофе, привычку к которому он приобрел во дворце фей и взмахом руки создал парящего в воздухе магического вестника. Серебристый светящийся шарик с посланием умчался по воздуху к королю эльфов, Калабриэлю.
Затем король Фей неспеша поднялся и сделал несколько шагов взад и вперёд по комнате, заложив руки за спину. Он хмыкнул, подошёл к своей сложенной постели и сел на нее, закрыв глаза. Ашер представил горящий огонь и сидящих вокруг него эльфа, демона, дракона, гнома и орка. Они молчали и смотрели на яркое потрескивающее пламя.
– Забери сюда, во дворец, Розалинду, она должна быть в безопасности и посади Ириса в темницу, – сказал дракон.
– Думай, как ослабить Темного Бога, – сказал демон. – Нужно обратить процесс вспять и помешать русалам наполнять его силой.
– Должны быть записи и пророчества Светлых Богов о том, как разрушить алтарь или хоть какие-то легенды об этом, – продолжил эльф.
– От горы, находящейся недалеко от берега Волшебного Озера есть подземный ход под его центр, мы там добывали золото, – подумав, сообщил гном.
– Нужны знания о военном искусстве для победы над Темным Богом, – закончил орк.
– Поговорим с Ашером и Шерваалем, посадим Ириса в темницу, доставим сюда Розалинду и пройдем через холодное пламя драконов, – предложил демон. Тогда мы опять распадётся на наши сущности, которыми мы были до ритуала Вербены. Каждый сможет выполнить свое задание.
– Дальше посмотрим, или снова станем единым Ашером, или у Розалинды будет пять мужей, – сказал эльф. Сейчас мы должны действовать как одна команда, поскольку доверять мы можем лишь друг другу.
Огонь погас и Ашер открыл глаза. Теперь он знал, что нужно делать. Он подошёл к двери и резко распахнул ее.
Где находился отец, Ашер просто чувствовал. Он шел вдоль отполированных темных стен дворца, наступая на толстые ворсистые ковры своими кожаными темно-коричневыми сандалиями. Такого же цвета брюки и рубашка, отблеск горящих вдоль стен факелов – все это создавало гармонию дворца с этим его суровым жителем, говоря о том, что они принадлежали друг другу и это действительно было так. Стоило Ашеру втянуть ноздрями воздух и он знал о том, сколько во дворце обитателей и кто они. Если ему вздумалось узнать, о чем они говорят, достаточно было начертить на стене нехитрую схему коридоров и ткнуть пальцем в нужную точку, влив в нее каплю магии. Точка на схеме сразу же увеличивалась и Ашер мог видеть и слышать все происходящее в комнатах в мельчайших подробностях. Система безопасности дворца также была умело продумана и состояла из изощрённой сигнализации и ловушек, управляемых также, с помощью начертания схем помещения на любой из стен.
Джагхаар и Шервааль обнаружились на кухне, сидящими за огромным круглым деревянным столом на крепких дубовых стульях.
– А, заходи, ваше фейское величество, – улыбнулся Шервааль. И в ответ на хмурый взгляд Джагхаара добавил:
– А что, подколоть собрата – святое дело. Ну какая он фея?
– Я не фея, а просто король этого проклятого королевства, – ответил Ашер, опускаясь на стул возле отца и демона.
– Проклятое – не то слово, – согласился Шервааль. – Мы тут поведали друг другу об алтаре и о попытках русалов захватить твой трон. Зачем им жениться на Розалинде?
– Чтобы контролировать и её, и земли, конечно. Кстати, об этом я и пришел с вами поговорить. Где Ирис? – спросил Ашер, отправляя себе в рот кусок жирной баранины.
– Да тут, понимаешь, какая незадача получилась, – ответил Шервааль, опуская глаза и затем лукаво улыбаясь, – Я его нечаянно в глубокий сон отправил. Не злись.
– Не буду, и даже спасибо скажу, – ответил Ашер, беря с тарелки кусок сыра и отправляя его себе в рот, – только объясни, чему обязан такому счастью.
– Я с ним шутил, ну и хлопнул его по-дружески по плечу, – начал было объяснять Шервааль.
– Скажи лучше правду, что отлетел этот Фейри через всю комнату, ударился головой и у него из-за пазухи выпало это… – Джагхаар мрачно посмотрел на Ашера и протянул ему тонкий длинный и острый стилет с рукоятью в форме распахнутых крыльев ворона. Лезвие стилета было завернуто в плотную холщовую ткань и дополнительно помещено в надёжно завязанный непромокаемый мешочек.
– Лезвие покрыто смертельным ядом, Ашер, и на нем написано твое имя, – добавил дракон.
– Сейчас этот Фейри в своей комнате под заклятием вечного сна, – сказал Шервааль. – Так что с тебя шикарный обед.
– Будет тебе и обед, и ужин, и гость к ужину, – отозвался Ашер, разглядывая рукоять стилета. – А что это за мелкие письмена на крыльях ворона?
– Дай сюда, – Джагхаар протянул руку и аккуратно взял опасную вещь. – Это древний язык со времён сотворения нашего мира, но тебе повезло, что я его знаю. И мы только что стёрли написанное кровью твое имя, Ашер. Оно было нанесено на туловище ворона, между распахнутыми крыльями.
– А что за гостя мы ожидаем, кстати? – спросил Шервааль. – Здесь становится все интереснее и интереснее.
– Калабриэля, короля эльфов, – отозвался Ашер. – Так что здесь написано, отец?
– "Силу мудрость одолеет. Мудрость – в глазах ворона", – ответил Джагхаар.
– Мудрость в глазах ворона, – повторил Ашер и нажал на два рубиновых глаза птицы, выполненной в виде рукоятки стилета, в результате чего откинулась в сторону металлическая голова ворона и из тонкой рукоятки был извлечён древний, немного потрескавшиеся, желтоватый свиток.
Джагхаар невозмутимо наблюдал за происходящим, лишь начавшие раздуваться ноздри выдавали его волнение. Шервааль же вскочил, схватился руками за стол и склонился над Ашером, разворачивающим свиток.
– Опять те же древние письмена, – сказал король Фей и протянул свою находку отцу.
Тот осторожно взял свиток, пробежал взглядом по строчкам и изрёк:
– Это пророчество. Пророчество Светлых Богов.
Читаю: "Настанет время и обретёт Темный Бог силу небывалую, лишить которой его может лишь наследник рода, силу эту богу давшую. Положит длань свою наследник рода на алтарь Темного Бога и тотчас вся магия, которую забирали столетиями, вернётся в свой род. Властен совладать с этим лишь имеющий силу пяти рас". Все, – произнес Джагхаар и в помещении воцарилось молчание. Оно длилось несколько минут, пока Ашер не сказал:
– То есть Розалинда положит руку на алтарь Темного Бога и к ней вернётся вся магия, которую забирали у ее рода столетиями? И я помогу ей справится с этим, чтобы она не сгорела?
– Слишком много вестей сегодня, мне нужно побыть одному и подумать, – ответил Джагхаар.
– И это ещё не все, отец. Ты обязан знать и решение принимать тебе, – добавил он, достал из кармана рубашки кусок горного хрусталя, положил его на стол и вышел.
Калабриэль прибыл вечером, о чем и сообщила с леденящим душу скрежетом сигнальная система.
– Ты бы хоть звук поменял, а то аж всю душу выворачивает, – сказал Джагхаар сыну, морщась от неприятного звука.
– Зачем тратить магию на всякие мелодичные звоночки? – ответил Ашер. – Ещё и перепутать можно с магическим вестником или ещё с чем. А так – все ясно, гости прибыли.
В просторной столовой уютно потрескивал огонь в камине, за окном выл ветер и срывался мелкий дождь. На столе красовались блюда на любой вкус от запеченых с пряностями овощей и роскошных фруктов для эльфа до жирных кусков баранины и салатов для драконов и демона. Бытовой магией здесь обладали все присутствующие, поэтому с уборкой и приготовлением еды проблем не было.
Прибывший эльф молча слушал историю о Темном Боге, которую обитатели дворца рассказывали ему по очереди. Когда Джагхаар закончил говорить, поведав о пророчестве, Калабриэль задумчиво спросил:
– А почему пророчество было заключено именно в стилет? В принадлежащую ему вещь?
И сам себе ответил:
– Чтобы призвать её по своему желанию и…подслушивать через неё. Уничтожьте эту вещь немедленно! – потребовал он.
Глаза ворона-рукоятки стилета, лежащего перед эльфом, засветились и от них начало исходить магическое сияние.
– Скорее, уничтожьте эту вещь в драконьем огне! – закричал эльф.
Джагхаар осторожно взял стилет и быстрыми шагами вышел из столовой. Недалеко находилась круглая комната с засыпаным песком полом, посередине которой была расположена металлическая чаша с драконьим огнем. Ашер, Шервааль и Калабриэль бросились вслед за Джагхааром.
Тысячелетний дракон забежал в круглую комнату и с размаху бросил стилет в драконий огонь. Оружие зашипело, начало плавиться и вдруг на его месте появилась кровь. Она была темно-бордовой, текла из чаши на пол, впитываясь в песок и наполняя воздух тошнотворным запахом.
