Текст книги "Прийти, увидеть, покорить (СИ)"
Автор книги: Эйвери Блесс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)
Глава 33
На то, чтобы очистить крепость от захватчиков, нам понадобилось чуть больше пяти часов. Слишком уж она была большая и имела множество укромных уголков. Из ста двадцати семи нападающих выжило тридцать четыре. Это не считая жрецов. Один жрец попал кому-то из защитников под горячую руку и погиб. Второго мы, еще в самом начале связав, закрыли в одной из комнат. Еще одного – взяли живым почти под конец боев. Он пытался выбраться в окно и сбежать в селение. Но у него ничего не вышло.
Защитники понесли потери только в самом начале нападения. Когда спящих в своих комнатах воинов, неожиданно атаковали впущенные предателем в крепость зикалурцы. Но, как бы там ни было, перед тем как погибнуть, один из воинов успел поднять тревогу. Благодаря чему, остальные уже смогли оказать должное сопротивление. Думаю, даже без меня у них был шанс справиться с нападающими. Правда, в этом случае крепость осталась бы беззащитной, так как большинство ее обитателей погибло бы, исполняя свой долг.
Действовала я во время зачистки так же, как и при встрече с первой группой прислужников Мэндэ. Сначала предупредительный выстрел энергетическим зарядом в потолок. Разлетающиеся во все стороны искры очень даже хорошо привлекали к нашему отряду внимание сражающихся, заставляя тех прекращать бой. Как только все внимание сосредотачивалось на мне, я сразу же предлагала наемникам сложить оружие и сдаться, гарантируя за это неприкосновенность, сохранность жизни и в дальнейшем – свободу. Не все воспринимали мои слова с первого раза серьезно, тогда, особо ретивых, приходилось распылять. Демонстрация силы и моих возможностей лучше любых слов объясняла зикалурцам бесполезность их сопротивления. Защитники же крепости, как только поняли, что к ним пришла подмога в виде самой богини (во всяком случае, так они считали), воодушевились и стали с удвоенным усердием вылавливать неудачливых захватчиков. Если бы не мой приказ не убивать тех, кто самостоятельно сдается, они бы перебили всех зикалурцев.
Но все когда-нибудь заканчивается и эта длинная ночь так же пришла к своему логическому завершению. Завтракая в новых апартаментах которые нам выделили сразу же после завершения зачистки, вместе с комендантом Гинджуйской крепости, я слушала отчеты капитанов. Впервые в этом мире меня не воспринимали как существо второго сорта, которое должно знать свое место и не высовываться. Значит, все же местные мужчины могут воспринимать женщину как равного себе человека, и не кривиться или ухмыляться, при виде оружия в моих руках. К моему мнению прислушивались, что не могло ни радовать. Вот только… да, как бы там ни было, а я понимала, что не считай они меня богиней или кем-то приближенной к ней, вряд ли относились бы так. Зато, благодаря их действиям и словам, меня посетила интересная мысль. Она, пока еще не полностью сформировалась, но думаю, у меня все же появился неплохой шанс вызвать на бой Мэндэ, да так, чтобы нам не мешали ни их служители, ни последователи.
Тем временем в комнату зашел еще один воин с отчетом. Уважительно поклонившись своим командирам и мне, он стал четко перечислять:
– Сорок два человека погибло. Девятеро смертельно ранены и умрут в течение нескольких часов. Еще семнадцать воинов вполне могут выжить, если не начнется воспаление или заражение. Все ученики, благодаря вмешательству и заступничеству Шри Чаманду Джи, живы и здоровы. Из обслуживающего персонала двадцать девять человек умерло, двое в тяжелом состоянии, еще трое ранены, но жить будут, остальные уже приступили к выполнению своих обязанностей. Еще одного воина нам, пока, не удается найти.
Услышав о пропавшем воине, я встрепенулась, вспомнив слова зикалурского пленного, о том, как они попали в крепость. Значит, вполне возможно, что мы сейчас узнаем имя предателя. О своих мыслях я тут же и рассказала коменданту. Кивнув, что услышал меня, глава крепости вежливо обратился ко мне с просьбой.
– Шри Чаманду Джи, с вашего позволения, я хотел бы пообщаться со жрецами. Нам очень важно узнать точно, кто именно предатель, чтобы в будущем избежать вот таких вот нападений. Ведь, со своего основания, Гинджуйская крепость никогда не была захвачена даже огромным войском, а тут сто человек, чуть не перерезали нас всех ночью, спящими, как свешев*.
Я догадывалась, что ждет жрецов. В, общем-то, они это заслужили. А если взять в расчет, сколько друзей и подчиненных коменданта погибло и какой его род ждал позор, если бы задуманное приверженцами вернувшихся "богов" удалось провернуть, да еще и то, что ни о какой конвенции об обращении с военнопленными в этом мире слыхом не слыхали, то нападающих мне даже стало немного жаль. Возможно, именно последнее подтолкнуло меня вежливо попросить.
– Прикажите привести жрецов сюда. Я так же хочу послушать, что они расскажут. И продолжайте искать вашего воина.
Я видела мелькнувшее недовольство в глазах воинов. Ну да, при мне они не смогут оторваться за все произошедшее на пленных, но ослушаться меня никто не осмелился.
Ждать долго нам не пришлось. Уже через несколько минут, все тот же воин, вбежав в комнату, упал у наших ног. Так. Если я правильно поняла, нас ждут плохие вести. Иначе во взгляде коленопреклоненного мужчины не было бы столько вины и обреченности.
– Докладывай.
Резкий приказ коменданта заставил вздрогнуть не только его подчиненных, но и меня.
– Один жрец мертв, второй – пропал.
Вскочив на ноги, глава крепости в ярости, с силой, отшвырнул от себя столик на котором все еще стояли пиалы с едой. Звон разбившейся посуды, немного охладил его пыл. Но все равно, приказы он начал раздавать не сразу, а только после того, как несколько раз глубоко вздохнул.
– Обыскать всю крепости и селение. Проверьте все входы и выходы. Он не мог незаметно выскользнуть из крепости.
Секунда и в комнате остались только я, Аджид, Бабур и Вазу Шандар. Сжав руки в кулаки, глава крепости подошел к окну, выглянув на улицу. Я видела, комендант с трудом сдерживает себя. И его понять можно. Неприятно знать, что среди твоих подчиненных и воинов, которым ты доверял, была крыса. И мало того, что она впустила врагов в твоей дом, так еще смогла одного свидетеля, который мог на него показать, убить, а второму помочь сбежать. Хотя, возможно, и второй жрец мертв, просто его тело еще не обнаружили. А это значит, что предатель все еще может быть в крепости и неизвестно, куда он нанесет следующий удар.
Результатов поисков нам пришлось ждать немногим более часа. В крепости так никого и не нашли, зато вот жители прилегающего селения вспомнили, что видели жреца, торопящегося как можно быстрее покинуть территорию Гинджуйской твердыни, из-за чего всем кто просил его благословения, он отказывал в этой милости. Его сопровождал тот самый пропавший воин. Так как обычные жители не знали, ни что именно происходит в форте, ни кто с кем сражается, они и не попытались задержать беглецов. А даже если бы и знали, то к последователю Мэндэ никто не посмел бы приблизиться. Ну, хотя бы знаем, что предатель сбежал и больше не надо постоянно оглядываться назад в ожидании подлого удара или новых неприятностей. И то уже хорошо.
Остаток дня в крепости наводили порядок, а на закате запылали погребальные костры. Хмурые воины отдавали последние почести своим погибшим товарищам. А утром, когда только начало светать, я со своими людьми покинула стены форта. Как не уговаривал меня Вазу Шандар взять с собой несколько его воинов, я все же отказалась от его щедрого предложения. Во-первых, чем малочисленнее наш отряд, тем меньше мы будем привлекать к себе внимание и тем больше шансов, что доберемся до места назначения незамеченными. А во-вторых, после нападения, в цитадели каждый меч был на счету и ослаблять защиту, забирая кого-либо с собой, я не собиралась. Да и в подсознании сидела мысль, а один ли был предатель. Рисковать я не собиралась. Поэтому и отправилась еще засветло, потребовав от коменданта, чтобы кроме него никто об этом не знал. Понятно, что уже днем, максимум к вечеру, о том, что мы ушли, будут знать все. Но, кроме Вазу Шандара, остальные будут только догадываться, когда и куда.
_________________________________________________________________________________
Свеш* – домашнее животное, которое выращивают на мясо.
Глава 34
Кто бы еще совсем недавно сказал, что я буду просить рассказать мне очередную сказку о местных богах, мало того, еще и внимательно ее слушать, ни за что бы не поверила в это. Впрочем, как и в то, что сама решусь примерить на себя роль грозной повелительницы, сошедшей с небес к людям. Но выбора не было.
Оказывается в древних трактатах Махабхарата, пришедших сюда еще с Земли, есть упоминание о том, как боги сражаются между собой на огненных колесницах как в небе, так и на земле. А еще у них в ведах описаны некоторые виды оружия, с помощью которого эти самые боги сражались, визуализация их действия и последствия от использования. Все это никак не могло быть у древних людей. Не тот уровень. Если исходить из рассказов моих друзей, слишком разрушительной мощью все это обладало. Можно было бы предположить, что это все выдумка, но я ни за что не поверю, что такое могли придумать те, кто в реальности не видел взрыва атомной бомбы или полет баллистической ракеты. Что мне, в очередной раз, доказало, что ксены в древности не только посещали Землю, но еще и воевали на ней, то ли против друг друга, то ли с какой-то иной цивилизацией.
Обычные же люди в эти сражения никогда не вмешивались, так как кроме смерти это им ничего не несло. Слишком уж у них неравные силы были. Вот я и надеялась, что и в этот раз, они поступят так же. И когда я брошу вызов так называемым богам, их последователи просто отойдут в сторону и не будут мне мешать.
В очередной раз меня порадовал Бабур. Благодаря тому, что он знал множество скрытых охотничьих троп, мы смогли не только обходить поселения Зикалура стороной, но еще и оставаться незамеченными, пока не достигли столицы, где находился центральных храм Мэндэ. Пока я отсиживалась в джунглях, мои парни сгоняли несколько раз в город, чтобы послушать последние новости. Благодаря чему мы и узнали, что в городе только один ксен, второй же, вместе с небольшой армией, подчиняет себе новые территории. Ну что же, это как раз к лучшему. Все же вступи я в бой с двумя паразитами сразу, то вполне могла бы и проиграть сражение. А так, мои шансы значительно повышаются.
Кроме того, я уверена, что именно здесь, в столице и держат Камала. И не только его, но и девушек, которым подсадили личинок.
Мы запланировали мое появление на центральной площади на тот день, когда должны были привезти новых, так называемых, невест. Девушек сразу же, собирались и обвенчать с богом. Последнего я допустить никак не могла.
В последнюю вылазку, мои парни прикупили мне дорогой женский наряд, в котором я и должна была появиться перед народом, исходя праведным гневом. Ведь будучи «Богиней», я не собиралась терпеть соперниц рядом со своим мужем. Тем более, если эти соперницы – обычные люди.
Да! Да! Именно такую легенду мы и придумали. Разгневанная жена, явилась наказать своего неверного мужа. Точнее обоих мужей. Оказывается, и такое практиковалось у древних богов. У одной из их богинь, если мне память не изменяет – Драупади, было целых пятеро супругов, которые были между собой братьями и жили они в одном доме все вместе. А у меня-то их всего двое. Уж, как-нибудь, с двумя-то я справлюсь. Главное, чтобы под ногами никто посторонний не путался и не мешал «семейным» разборкам. Так как генератор я собиралась выставить на максимальную мощность и всем, кто попадет в поле его воздействия, не поздоровится.
Мы уже два часа стояли на центральной площади города перед храмом, в который меня некогда пытался затащить один чересчур рьяный прислужник Мэндэ. Стояли мы не одни, а вместе со множеством других людей, в ожидании появления так называемого «Бога». Невест, в красивых свадебных нарядах красного цвета, принесли в открытых паланкинах на заполненную народом площадь еще минут тридцать назад. Но это не значит, что сразу после этого началась свадебная церемония. Нет. Она началась гораздо раньше. Если я правильно поняла, еще на рассвете. Точнее, ранним утром, когда служители принялись читать молитвы, стоя на коленях, перед построенным ночью деревянным постаментом, на постеленных специально для них на земле коврах. Их пронзительные песнопения, восхваляющие силу и мощь вернувшихся богов, разбудили не только нас, но и всех горожан. Правда, проснувшись, я было подумала, что в городе проводят показательную казнь или мучают какое-то несчастное животное. Но нет – это жрецы свои молитвы так читают. И вот теперь я со своими напарниками вместе с остальными жителями Дардеша ждали начала церемонии.
Пока ксен не появится, мне нельзя было светить своим присутствием. Вот я и стояла, как и все остальные женщины, медленно поджариваясь на солнышке, укутанная с головы до ног в ставшую уже привычной мне черную накидку. Дело медленно, но уверенно, приближалось к полудню, а конца и края происходящему видно не было. Где же этот гад ходит? Когда уже выползет, чтобы продемонстрировать себя народу?
Очень хотелось пить, а еще скинуть с себя покрывало и окунуться с головой в прохладное озеро, которое было неподалеку от места нашей последней стоянки. А ведь я уверена, ксен сидит сейчас в храме и получает моральное удовольствие, смотря на мучающихся от долгого стояния на солнце людей. Уже только за это я готова была его убить. В отличие от паразита, у меня нет возможности не только переждать солнцепек в прохладе, но даже отойти в тень. Так как людей было столько, что выбраться из общей толпы, не привлекая к себе внимание, мы не могли.
Когда Анантрам оказался в зените, вдруг смолкли все жрецы и на площадь опустилась звенящая тишина. Звук резко распахнувшихся центральных дверей храма прозвучал как выстрел. Взгляды всех людей в ту же секунду устремились в зияющую черноту прохода. Никто не смел, не то чтобы заговорить, даже шелохнуться. Народ, опустившись на колени, в благоговении ожидал появления своего бога. Но появился не он, а его служители, обряженные в праздничные священные наряды желтого цвета. Я очень надеялась, что эта массовая свадьба не будет заочной, и вышедшие на площадь жрецы не станут заменой «стеснительного» жениха, не решившегося предстать пред очами своих невест, пока будет длиться церемония так называемого венчания. Меня это абсолютно не устраивало. Одно дело бросить вызов тому, кто стоит напротив тебя, и совсем другое пытаться заставить его покинуть свое укрытие. Мои опасения оказались напрасными.
Все эти недели, где-то глубоко в душе я, время от времени, сомневалась, а не ошиблась ли в своем предположении, что Мэндэ – это ксены. Все же видимое мной изображение могло быть неточным. Вдруг это какой-то другой вид, или костюм. Хотя… какая разница. Судя по рассказам, и те, и другие являлись подвидами паразитов, использующих тела людей для инкубации своих личинок. Так что все равно, кем является Мэндэ. Если я хочу спасти местное население, то выбора у меня, все равно, нет. И вот, вслед за жрецами из глубины храма появляется ОН, ксен. Перепутать его с кем-либо другим, было невозможно. Я не ошиблась в своих предположениях.
Прожигая злым взглядом ненавистную фигуру, я следила за каждым движением членистоногого. Вот он идет мимо коленопреклоненных людей, довольно шевеля своими жвалами и почесывая средними лапами толстое брюхо, закрытое пластинами сверкающего на солнце изумрудного цвета хитина. Идет он на двух лапах, чтобы больше соответствовать облику людей. Хоть какое-то сходство же должно у него быть с обитателями этого мира. Вот он поднимается на постамент, оглядывая удовлетворенным взглядом своих фасеточных глаз площадь, раскинувшуюся перед ним. А вот он поворачивает голову в сторону несчастных девушек, предназначенных ему. Несколько, еще минуту назад спокойно сидящих в паланкинах в ожидании встречи «невест», падают без сознания, увидев своего "жениха" во всей красе. Никто не спешит к ним на помощь. Ну что же, дальше тянуть не имеет смысла. Я медленно поднимаюсь на ноги, привлекая своим движением внимание окружающей меня толпы, и скидываю с себя накидку.
Со словами: «И что же это ты тут устроил за балаган, муженек? Я вас, значит, дома жду, а вы тут с братом развлекаетесь? Сейчас я тебя развлеку. Сейчас я тебе устрою свадьбу. Сейчас я покажу, как меня обманывать. Мало не покажется», я достаю из-за пояса генератор торсионного поля и, направляя его на ксена, делаю первый выстрел. Несмотря на то, что оружие я включила на полную мощность, луч потока частиц все же сделала узконаправленный. Ведь мне надо уничтожить одного представителя враждебной расы, а не распылить половину города со всем его населением.
Когда я поднималась и даже делала первый залп, люди, находящиеся на площади, разве что стали переводить растерянный и ничего не понимающий взгляд с меня на своего бога испуганно прижимаясь к земле, но при этом не двигаясь с места. А вот когда свое оружие достал так называемый «Бог», все тут же вскочили на ноги и с криками бросились врассыпную, толкаясь и давя друг друга. То, что жрецы и наемники, как и все остальные простые смертные, так же поспешат покинуть площадь и захотят спрятаться в храме, меня не удивило. А я еще переживала, что кто-то добровольно захочет защищать этих повелителей всего вездесущего.
Ксен сразу же догадался, кто я и что именно держу в руках. Поэтому и не стал ждать, когда ему импульсом снесет половину тела. Расправив свои крылья, паразит, прыгнув в гущу толпы, не обращая внимание на то, что своим огромным весом давит, в страхе отползающих от него, людей. Судя по резко оборвавшемуся истошному воплю, кто-то из несчастных или потерял сознание, или погиб. Как бы это не было печально, но я больше склонялась к последнему. Эти жуки и так весили немало, а данный представитель своего вида еще и брюхо имел огромное. Наверняка, полное личинок, которые он сегодня хотел поместить в тела своих жертв. Тряхнув головой, я постаралась не отвлекаться. Возможности спасти абсолютно всех у меня нет.
Благодаря тому, что фигура Мэндэ значительно возвышалась над беспорядочно мечущимися людьми, я, почти не целясь, еще раз выстрелила и тут же бросилась в сторону, уклоняясь от ответных действий. Обе мои атаки были неудачными. Все же генератор не рассчитан на уничтожение конкретной цели, да еще и на расстоянии. У него не было прицела как у обычного ручного огнестрельного или лазерного оружия. Все же он рассчитан на поражение площади, а не конкретной движущейся точки, да еще и на удаленном расстоянии. Из-за последнего, у храма теперь было на одну статую меньше, а у парочки ближайших жилых домов частично снесло крышу. А ведь это только начало боя.
Людям на то, чтобы покинуть площадь, понадобилось чуть больше пяти минут. На земле, после их массового побега осталось лежать несколько десятков тел. Кого-то затоптали в толпе, нескольких раздавил ксен в попытке достать меня, ну и парочка «невест» так и не пришли в себя. На этих несчастных я уже старалась не обращать внимания и, переведя генератор в состояние энергетической плети, кружилась на расстоянии пяти метров от паразита, схлестываясь с ним зарядами, от которых, казалось, мои волосы наэлектризовались и стояли дыбом.
На стороне Мэндэ была скорость движения хватательных верхних лап, удерживающих аннигилятор и опасных самих по себе, так как шипы, имеющиеся на них, были острее любого лезвия (именно поэтому, близко к нему не стоит подходить), крепкий, непробиваемый хитин и возможность взлетать, пусть невысоко и всего на несколько секунд, но все равно. До этого я еще не встречалась вживую с этими тварями. И сейчас радовалась, что все же паразит один. Бой в космосе не в счет. Будь их двое, и они быстро распылили бы меня на ионы или рассекли на куски. Зато на моей стороне играла миниатюрность, благодаря чему в меня довольно сложно было попасть, скорость передвижения и необходимость ксена поддерживать свой божий статус. Как бы там ни было, а жук понимал, что против всего населения планеты ему не выстоять, а толпа – это и на другой планете толпа, и его завалят если не силой оружия, то численностью. Поэтому показать себя во всей красе он не спешил. Что было мне на руку. Но, помимо этих всех бонусов у меня имелся еще один – это друзья, которым я приказала спрятаться и не высовываться во время боя, так как даже с теми знаниями, что я им дала, просто так подобраться и убить этого жука – переростка им вряд ли удастся. Не та у них техника боя. Все же местные воины привыкли размахивать мечами, встречая врага лицом к лицу, при этом рассчитывая на свое мастерство ближнего боя и силу, но никак не на скорость передвижения и умение уклоняться от атак противника. Последнее у них, вообще, считалось зазорным. Своего противника они привыкли встречать твердо стоя на земле, а не прыгая и бегая с места на место, как я сейчас. Да и глупо с мечом идти против современного оружия. Вот они и заняли позиции за углом одного из домов, мешая ксену и отвлекая его от меня выстрелами из лука. Не то, чтобы стрелы могли нанести какой-то вред жуку, слишком уж у него прочный хитиновый слой, но все же, когда что-то летает мимо твоей головы, это так или иначе, привлекает внимание, мешая сосредоточиться.
Как я не пыталась энергоплетью разрубить тело Мэндэ на части или, хотя бы, отсечь одну из шести конечностей, у меня ничего не получалось. Тогда я переключила виджру в энергоимпульсный режим работы. Паразит, как и я, уже устал от нашего противостояния и беготни, поэтому перестал взлетать и зависать в полете над землей на несколько секунд. Помимо жары, ему мешало еще и его огромное брюхо. Вполне возможно, если бы мое оружие было не столь древнее, я бы уже давно справилась с противником. Но другого у меня не было.
Упав на землю, я перекатилась в сторону, после чего резко вскочив, сделала подряд несколько выстрелов, но не в жука, а вокруг него, создавая на земле огромные воронки и поднимая столбы пыли, которые не только укрыли ксена от моего взгляда, но и ему мешали рассмотреть меня, мечущуюся из стороны в сторону. Заряд в моем оружие расходовался быстрее, чем успевал аккумулироваться новый. Мне надо было менять тактику. Тем более, что не только оружие, в скором времени, может разрядиться, но и мои силы невечные.
Мэндэ как-то умудрялся отражать почти все мои атаки, направленные на него. Возможно, на нем был поглощающий щит. Или что-то другое, работающее на защиту. Мы не очень хорошо знаем технологии этой агрессивной расы, поэтому точно определить, с помощью чего именно он защищается, не могу. Именно поэтому я решила начать стрелять по площади, перепахивая ее вдоль и поперек, создавая неровности и глубокие ямы. Мне надо было, чтобы паразит упал. Ведь я не скалолаз, а он не гора, что на него карабкаться.
Не прикрывай жук в течение всего боя средней парой лап свое огромное пузо, шансов, что эта туша, свалится в один из созданных мной котлованов, не было бы. Так как тяжело упасть, если у тебя четыре точки опоры. У этого же, сейчас, было только две.
Смена тактики почти сразу же принесла свои результаты. Вскоре жук упал. Я этого ждала, поэтому и не стала сомневаться в дальнейших своих действиях или терять время на раздумья. Отбросив в сторону генератор, выхватила мечи и, прыгнув вперед, вогнала их в сочленение хитинового слоя отделяя голову от тела. Удар должен был быть точным и быстрым. Второго шанса у меня могло и не быть. Но даже оставшись без головы, ксен все еще был опасен, так как продолжал какое-то время не только жить, но и атаковать, правда уже беспорядочно.
Молниеносный выпад передних лап мне удалось блокировать только частично. Вскрикнув от боли в рассеченном бедре, я скорее свалилась в соседнюю яму, чем отпрыгнула туда. Обезглавленный жук еще несколько минут дергал во все стороны своими длиннющими лапами, то складывая, то выкидывая их, как лезвия автоматических складных ножей.
Пыль еще не осела на землю, а Аджид уже вытаскивал меня из ямы, ругаясь на чем свет стоит. Он, виня себя в случившемся со мной. Хотел тут же унести меня из селения на нашу стоянку, чтобы обработать мою рану, но я не могла позволить ему этого сделать. Кое-как перетянув кровоточащее бедро, приказала найти брошенный мной генератор. Сама же стала обыскивать тело жука.
Как я и предполагала, на поясе у него имелся блокиратор и аккумулятор в одном лице. Получается, эта маленькая металлическая коробочка, которую я держала сейчас в руке, не только частично поглощала мой заряд, который долетал до ксена, но еще и собирала его в батарею для аннигилятора. Последний я так же присвоила себе. Думаю, и то и другое, мне поможет в следующем бою со вторым паразитом. А сейчас нас ждало самое тяжелое, с моральной точки зрения. Нам надо было завершить начатое. И я имела в виду не распыление на атомы тела Мэндэ.
– Аджид, нам надо обыскать храм. Думаю, именно в нем держат и Камала, и девушек с подсаженными в них паразитами.
Подхватив меня на руки, воин отошел на несколько метров от тела поверженного «Бога». Расслабившись, я оглянулась на развалины домов, окружающие площадь. Не заметить выглядывающие из-за завалов испуганные лица горожан было нельзя. Уверена, о сегодняшнем происшествии они не забудут никогда.
Мой взгляд от разрушенных зданий и испуганных лиц перешел на пространство вокруг храма, отмечая неподвижно лежащие тела тех, кто не успел убежать. Мысленно извинившись перед ними, я навела анигилятор на ксена, уничтожая его.
– А теперь в храм. Быстро. Пока местное население и жрецы не очнулись и не предприняли попытку нам помешать.
– Я не думаю, что кто-то, после всего увиденного здесь, осмелится вам пытаться противостоять.
Как и я несколько мгновений до этого, Бабур печальным взглядом окидывал тела погибших на площади людей.
И вот мы уже входим в проем величественного строения, которое ксены выбрали для себя, решив именно здесь устроить ясли для своих личинок. Не знаю куда делись жрецы, но мы переходили из помещения в помещение, так никого и не встретив. И так было до тех пор, пока мы не опустились в подвалы.
Зайдя в первое же подвальное помещение, мы тут же пулей выскочили оттуда, борясь с подступившей к горлу тошнотой. Плохо было не только мне, но и моим друзьям. Если у них раньше и были сомнения в моих словах, кем именно являются Мэндэ и что они делают с девушками, то после только что увиденного, все их сомнения отпали.
Все те, кто лежал на каменном полу освещенной факелами комнаты, уже несколько дней как умерли. Нам повезло только в одном, еще день-два и личинки покинули бы полуразложившиеся тела несчастных, разносясь смертельной заразой по всей территории планеты. Случись это и население этого мира уже ничто бы не спасло. Не зря мы торопились сюда добраться.
Когда мой желудок успокоился, и я готова была отдать приказ Аджиду, который не слушаясь, продолжал удерживать меня на руках, войти в комнату, чтобы зачистить ее, за спиной раздался печальный голос Бабура.
– Госпожа, прошу вас.
Обернувшись, я вопросительно посмотрела на охотника.
– В чем дело?
– Разрешите мне осмотреть тела. Среди них может быть моя Кумари.
– Ты уверен?
Я нерешительно взглянула на закрытую дверь.
– Даже горькая правда лучше неизвестности.
Кивнув, я разрешила мужчине пройтись по помещению, надеясь, что он не найдет там свою сестру.
Так и получилось. Выйдя из комнаты, воин отрицательно покачал головой. Облегченно выдохнув, я включила аннигилятор. И так помещение за помещением. В следующих трех комнатах также были обнаружены трупы. А вот уже в пятой, несколько девушек, несмотря на боль, все еще были не только живы, но и в сознании.
Как только мы открыли очередную дверь, то услышали болезненный стон. Один, второй. Мое сердце сжалось от жалости. Я думала тяжело смотреть на трупы. Нет, я ошиблась. На мучающихся от боли обреченных, умирающих, еще совсем молоденьких девушек, смотреть было еще тяжелее. Теперь подступала не тошнота, а слезы. А еще угнетало осознание, что я ничем им помочь не могу. Разве что облегчить уход из этого мира.
Я не стала приближаться к обессиленным, неподвижным телам. Просто не могла.
– Госпожа, давайте мы дальше без вас все сделаем? Вам бы с раной своей разобраться. Да и вообще, неженское это дело. Покажите только как эти штуки ваши работают.
Аджид, растерянно и виновато всматриваясь в мое лицо, с силой сжимал меня одной рукой, а второй вытирал слезы на моем лице. Последнее меня удивило больше всего. Я и плачу? Поднеся руку к мокрой щеке, поняла, что да, действительно, плачу. Я – капитан космического флота Земной конфедерации. До чего же меня довела эта планета. Мужчины меня жалеют, носят на руках, а теперь еще и как малого ребенка успокаивают. Но ведь есть повод. Столько смертей и столько невинных жертв, которых мне лично приходится убивать, чтобы не только спасти живых, но и избавить несчастных от мучений, не могут не вызывать никаких эмоций. А еще это проклятущее бедро болело. Но все равно, перекладывать свои обязанности на других я не собиралась. А в том, что девушек постигла такая участь, была частично и моя вина. Поэтому именно я должна помочь им безболезненно умереть, раз не могу спасти. Ведь, если бы не я, «Боги» не вернулись бы в этот, давно забытый ими мир.
– Нет. Продолжим.
Как раз в этот момент из помещения вышел Бабур, в очередной раз отрицательно качнув головой. Значит, и тут его сестры не было. Возможно, ее сделали не божьей невестой, а рабой. Как бы ни была плоха вторая участь, но в этом случае девушку хотя бы не ждет верная смерть.
Посмотрев в коридор еще с десятком дверей, за которыми могут находиться заряженные личинками ксенов девушки, я обреченно выдохнула, направив аннигилятор внутрь открытого помещения. Несколько секунд и там уже нет никого. Охотник же тем временем открыл следующую дверь, и мы все вздрогнули от радостного крика.
– Бабур! Я знала что ты меня найдешь!
Мой испуганный взгляд метнулся к другу. Нет! Нет! Только не это! Это не может быть его сестра. Но, увидев обреченные, полные отчаяния глаза друга, я поняла, что да, это она. Сделав несколько шагов вглубь помещения, охотник обнял с трудом подошедшую к нему девушку, еще почти ребенка. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать. Давно не расчесанные волосы, исхудавшее лицо и темные круги под глазами все равно не скрывали красоту Кумари. Вот как, как, можно обрекать девушек на такую ужасную смерть?
