Текст книги "У(лю)бить ректора, или охота на дракона (СИ)"

Автор книги: Эйрена Космос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Annotation

– Сиди тихо! – громким шёпотом говорю я, заталкивая мужчину, которого только что чуть с ног не сбила, под лестницу.

Дракон не оценил мой жест, а ведь я, можно сказать, из-за него и не успела добраться до своей комнаты.

– Ректор узнал о вечеринке, – сообщаю я. – Если бы он нас поймал, то выговором бы точно не отделались, – спешу просветить сообщника по несчастью, от какой беды я его только что спасла.

Не дожидаясь ответа дракона, ползу вперёд, чтобы разведать обстановку, и в то же мгновение чувствую, как мое ухо обжигает горячее дыхание.

– Ты везучая, красавица. Ректор тебя уже поймал...

У(лю)бить ректора, или охота на дракона

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 5.1

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Эпилог

У(лю)бить ректора, или охота на дракона

Глава 1

– Лилиан, дорогая, я тебя искал.

Я думала, этот день ничто не может испортить, но один взгляд на худого рыжеволосого парня заставил разочарованно выдохнуть.

– И тебе привет, Вуди. Ты как всегда вовремя. За булочками?

– Нет, за тортом. Сегодня будем праздновать.

Вуди смотрел на меня с обожанием, а мне от этого взгляда становилось тошно. Мы не были друзьями, я вообще старалась с ним не общаться. Но парень не понимал тонких намёков, а быть грубой и сказать, что мне неприятно его общество, я не могла. Ведь он сын тётиной подруги.

– Какой торт желаешь?

– А какой сама любишь? – не моргая на меня в упор смотрели его грязно-серые глаза.

Было в этом взгляде что-то странное, но я не придала этому значения. Это ведь Вуди, он всегда был не от мира сего.

– Вуди, не я покупатель. Выбирай торт и не задерживай меня.

– Тебе совсем не интересно, что за повод?

Парень надул чересчур пухлые для мужчины губы. Смотреть было неприятно.

– Нет.

Казалось, отказ обидел горе-ухажёра, но в моей душе жалости к нему не было. Лишь бы быстрее ушёл из нашей кондитерской.

Время близилось к закрытию, а мне предстояло ещё выручку посчитать и убраться. Кения, моя тётя, уехала в соседний город – что ей там понадобилось, она так и не сказала. А я впервые осталась одна на весь день в лавке. К тому же, сегодня был особенный день: моё совершеннолетие. [1]

И это значило, я могла поступить в «Кальварос» – главную магическую академию в нашей стране. Туда брали лучших из лучших. В эту академию можно было поступить только благодаря своему дару. Посредственному магу было в ней не место.

Не то чтобы я была уверена, что обладаю потенциалом, просто у меня не было другого выбора.

Обучение в других академиях слишком дорого обходилось, поэтому многие, у кого была небольшая искра магии, так и оставались с запечатанным даром. Ведь обычно денег у простолюдинов на учёбу не было. Ну а богатым, по понятным причинам, были рады в любой академии.

Счастливчиками считались те, у кого имелся большой потенциал – они могли поступить в «Кальварос». По этой же причине «Кальварос» – мой единственный шанс научиться управлять магией.

– Сегодня помолвка.

Задумавшись, я не сразу услышала слова Вуди.

– Чья?

– Глупенькая, наша.

– ЧТО?

Он совсем лишился разума? На ком собралось жениться это двуногое недоразумение?!

– Ну как же. Лилиан, мы с детства вместе, любим друг друга. И сегодня тебе исполнился двадцать один год, это день твоего совершеннолетия. Поэтому ты можешь выйти замуж, вот завтра пойдём в храм и перед богиней дадим клятвы верности.

Чем дальше этот сумасшедший говорил, тем больше мне хотелось истерично рассмеяться. Но ведь над больными не смеются, так ведь?

Может, он так неудачно шутил?

– И когда это мы начали встречаться? Почему я упустила такие важные перемены в моей жизни?

– Как когда? Мы всегда были вместе! – В голосе парня звучало раздражение.

– Вот скажи, зачем я тебе?

На мгновение Вуди растерялся, начал растерянно хлопать ресницами.

– Ну, не знаю. Ты всегда была моей.

Что ж, с меня хватит. Я не намерена была больше слушать этот бред.

– Знаешь что, Вуди Хершел, мы пару раз в детстве поиграли в песочнице, иногда пересекались, когда твоя мама приходила к Кении в гости. Ладно, мы учились в одной школе. Но это не значит, что мы встречались, и тем более, что я принадлежу тебе! Ты совсем с головой не дружишь?

– Это ты не понимаешь, мы созданы друг для друга. Это же мечта каждой девушки, выйти быстрее замуж.

– Вот и ищи себе девушку, которая мечтает выйти быстрее замуж, а от меня отстань. Я завтра иду поступать в «Кальварос»!

Сказала как отрезала. Мне было уже всё равно, чей он сын. Неважно, если его мамочка, которая не отпускала своё чадо дальше метра от юбки, обидится на Кению. Тёте я все объясню. Но я не намерена была выслушивать бред сумасшедшего.

Я увидела, как он меняется в лице. Безумная влюблённость сменилась яростью, и без того усеянное веснушками лицо стало ещё темнее. Оттопыренные уши покраснели.

– «Кальварос»? Но там полно мужчин, которые будут на тебя глазеть. Ты не смеешь туда поступать. Да и вообще, а ты уверена, что сил хватит?

– Мне у тебя разрешения надо было спросить?

Я готова была его придушить голыми руками. Вот так в лицо говорить, что я пустышка? М-да, сильная у него любовь, однако.

– Тебе вообще не следовало об академии думать, зачем тебе учиться?

– Знаешь, не все девушки мечтают быть придатком своего мужа.

– Но что в этом плохого?

Он точно надо мной издевался. Мысль о том, что парень болен, перестала казаться шуткой. И сейчас мне стало страшно. Ведь неадекватный человек способен на что угодно.

Хоть он и худой, как доска, и не очень высокий, но я-то меньше и против парня ничего не смогу сделать.

И магией не в силах отбиться. Необученным вообще запрещено ею пользоваться до тех пор, пока не поступим в академию. Ведь неподготовленный маг может быть опасен.

Ради своей защиты я бы нарушила этот запрет, но не могла. Магия заблокирована.

Почему всё так вовремя.

– Понимаешь, Вуди, я не знаю, что ты там себе придумал, но у меня уже есть парень.

Ох, Всевышняя, что я несу. Какой парень? А если Вуди спросит, кто он? Что мне сказать? Да он, наверное, от мамы своей слышал, что я сижу дома с головой в учёбе.

Вуди хоть и ненормальный, но сразу раскусит мою ложь. А что он сделает дальше, только Всевышняя знает.

– Какой парень? – закричал на меня Хершер, брызгая слюной. – Ты врёшь, откуда ему взяться, если ты всё свободное время проводишь либо здесь, либо в обнимку с учебниками?!

На последнем слове Вуди сделал шаг ко мне.

– Любимая, ты уже закончила? – услышала я позади себя низкий мужской голос, пробирающий до самых костей.

Неужели Всевышняя меня услышала?

Медленно обернувшись, я замерла. В дверях кондитерской стоял парень, нет, молодой мужчина. Настолько высокий, что входная дверь внезапно показалась крошечной.

Я медленно подняла взгляд с его кожаных ботинок до самого верха, отмечая крепкие бёдра. Он скрестил руки на груди, поэтому рубашка натянулась до предела, очерчивая сильные руки. Мой взгляд перестал хаотично блуждать по его телу, и я, набравшись смелости, взглянула в лицо.

Тихо вскрикнув, закрыла глаза. Мне всё это показалось? Мужчина плод моего воображения? Чтобы убедиться, что я здравом уме, открыла глаза. Но незнакомец не исчез, напротив, смотрел на меня взглядом, полным смешинок. Его позабавила моя неоднозначная реакция?

Глаза! Они точно не человеческие. У людей не бывает глаз цвета вулканической лавы с вытянутым, как у змеи, зрачком. Этот мужчина... он ведь не дракон?!

Они, конечно, бывают в нашем королевстве, но в кондитерские не заглядывают. По крайней мере, я не встречала их на улице. А может, этот дракон – сладкоежка?

Я смотрела на мужчину молча и зачарованно, он всё ближе подходил ко мне.

– Любимая, ты так рада меня видеть, что онемела от счастья?

Он это всерьёз?

Я решила подыграть незнакомцу.

– Да, я счастлива тебя видеть, дорогой.

И этот сухой, нервный и писклявый голос мне принадлежал? Ох, как стыдно.

Мужчина подошёл ко мне и нежно притянул к себе, невесомо поцеловав в висок. Если бы сейчас я посмотрела в зеркало, то точно увидела бы вместо светлой кожи лицо цвета спелого помидора.

Меня впервые обнимал дракон, да что тут скромничать, меня впервые обнимал мужчина.

– Ты не представишь мне своего друга?

Это он о Вуди? Точно! Этот сумасшедший всё ещё был здесь. Наверное, этот дракон услышал нашу перепалку. Читала где-то, что у них феноменальный слух.

А с Вуди я познакомлю, но как представить дракона? Ведь я даже имени его не знала.

Кстати, а Вуди ещё жив? Смотреть на него было жалко, он весь сгорбился и дрожал либо от страха, либо от потрясения.

Понимаю, сложно было поверить в то, что я встречаюсь с драконом.

– Да, конечно. Это Вуди Хершер, сын подруги моей тёти. Вуди, а это...

– Дрейк Стеллард, парень этой замечательной девушки.

«Дрейк», ему идёт это имя.

– Так ты не врала? У тебя действительно есть другой?

Вуди даже позеленел от ярости, а я, испытывая удовлетворение, позволила себе снисходительно улыбнуться.

Так-то, пора тебе отстать от меня, ненормальный.

– Я не шучу такими вещами. Хершер, не выдумывай себе того, чего нет на самом деле. Мы с тобой друзьями никогда не были и тем более не встречались, мы всего лишь знакомые.

– Как ты могла променять меня на этого гиганта? – всё никак не мог угомониться Хершер. – Я думал, ты другая, а ты, как все, повелась на внешность! Даже с первого взгляда видно, что мозгов у него меньше, чем у курицы.

Вуди бессмертный? Не видит, кто перед ним? Кто в здравом уме будет такое говорить о драконе?! Их боялись и уважали. А этот идиот рыл себе могилу. Хоть он меня и раздражал, но смерти я парню не желала.

Я бросила испуганный взгляд на Дрейка. Что-то тёмное и страшное зарождалось в его глазах, я чувствовала, как тело дракона напряглось.

Кажется, это почувствовал и Вуди.

– Лилиан, ты ещё пожалеешь о своём поступке.

На ходу бросив угрозу, Хершер выбежал из лавки. Наконец-то.

Я продолжала нежиться в объятиях дракона, да и он не спешил меня отпускать. Но, вспомнив о приличиях, я нехотя освободилась от нежного захвата моего спасителя.

– Спасибо, что спасли меня от Вуди, боюсь даже представить, что могло произойти, если бы вы не вмешались.

Дрейк молча смотрел на меня изучающим взглядом, склонив голову набок и, кажется, принюхиваясь. Я ведь не плохо пахла?

Почему он не говорил? Меня эта странная ситуация заставляла напрячься. И вот в голову закралась страшная мысль.

А что если Вуди был не настолько опасен, как...

Нет, быть такого не может, он же спас меня. Но, с другой стороны, а что я знала о драконах? Абсолютно ничего, ходили только некоторые слухи. Так что в правдивость информации верить не приходилось. Даже несмотря на то, что драконы навязали нашему королевству своё покровительство на правах сильнейших, себя они не стремились раскрывать перед людьми.

– Всегда пожалуйста, рад был помочь такой красивой девушке.

От прозвучавшего комплимента я зарделась. Никогда не считала себя красавицей.

– Спасибо, – тихо сказала я.

– Вы собираетесь поступать в «Кальварос»?

– Да, очень надеюсь, что выйдет.

– Тогда желаю удачи, возможно, ещё увидимся в академии.

Что? Дракон учился в «Кальваросе»? Но… в академии учились люди. Ни разу не слышала о драконах. Но, может, об этом не распространялись?

Пока я размышляла о перспективе учиться с драконом в одной академии, мой спаситель направился к двери. А я запоздало вспомнила, что ничем существенным не отблагодарила его.

– Подождите!

Дракон замер, не оборачиваясь.

– Вы любите сладкое? Я хочу вас отблагодарить.

Медленно, слишком медленно дракон обернулся и бросил на меня красноречивый взгляд, при этом приподнимая бровь. Не знаю, почему, но мне стало неловко. Будто сказала что-то не то.

– Да, я очень люблю сладкое. Что ты можешь мне предложить?

Ну вот опять этот тяжёлый взгляд.

– У нас есть потрясающие шоколадные пирожные с карамельной начинкой, покрытые глазурью. Уверена, вы будете в восторге. Подождите, пожалуйста, пару минут. Я вам их упакую.

– Жду.

Не обращая внимания на мужчину, я засуетилась у витрины со сладостями, выбирая самые красивые пирожные. Упаковав их в коробку, я перевязала её красной лентой и вручила Дрейку.

На мгновение наши пальцы соприкоснулись. Мою руку заметно тряхнуло, а кожа покрылась мурашками. Что за странность? Драконы всегда так влияют на людей?

Дрейк почему-то нахмурился. Быстро поблагодарил за угощение и поспешно вышел.

Ну а я стояла в смятении. Всё же он необычный, такой благородный и красивый. Дрейк как герой того романа, который я стыдливо прятала под матрасом.

Каюсь, иногда на меня находила скука, и я читала книги о любви, в них герои были благородные, умные и красивые.

Что на меня нашло?

Я злилась на саму себя. Впервые встретила дракона и сразу же была очарована им, на минуту позабыв о моей цели. Академия и месть, вот к чему я должна стремиться, и никакие благородные мужчины не собьют меня с пути.

Глава 2

Кения вернулась домой вечером и подарила мне магический артефакт, о котором так давно мечтала: самопищущее перо. Я была счастлива, бросилась в объятия тёти и бесконечно благодарила. Ведь подобные артефакты стоили баснословных денег. Затем отправились на кухню пить чай с тортиком, чтобы отпраздновать мой день рождения.

О приходе Вуди и эффектном появлении дракона я ничего не сказала, не хотела расстраивать тётю. Она и так всё время обо мне беспокоилась, забывая о своей жизни.

– Лилиан, может, передумаешь?

– Нет, Кения. Я пойду одна, ведь не маленькая, чтобы водить меня за ручку.

– Да, ты действительно повзрослела, – тяжело вздохнув, сказала тётя, – но для меня всегда останешься малышкой.

Глядя в её голубые глаза, которые искрились неподдельной любовью, я пожалела о сказанном.

Я была ей жизнью обязана. Мои родители умерли, когда я была совсем ребёнком, кроме Кении у меня никого не было из родных. Тётя была слишком юна, чтобы взвалить на свои хрупкие плечи такой груз, как пятилетний ребёнок, который в придачу страдал ночными кошмарами. Но она не отказалась от меня и вырастила, как родную дочь.

– Я знаю, тётя.

Вдоволь наобнимавшись, мы разошлись по своим комнатам. Сегодня был богатый на события день, так что я сразу провалилась в глубокий сон, как только голова коснулась подушки. И всё же проспала. Быстро одевшись, доедая по дороге булочку, я побежала на всех парах в сторону академии.

И вот я благоговейно смотрела на массивные ворота «Кальвароса». Моя непоколебимая решительность позорно струсила. Я не решалась сделать шаг навстречу своей судьбе. Страх того, что я пустышка, закрался в мою душу.

Глубоко вдохнув, я попыталась сделать шаг вперёд, как вдруг меня больно толкнули в плечо, едва не сбив с ног.

Повернув голову с намерением преподать урок хороших манер, я увидела высокую, стройную девушку, в глазах которой бушевало презрение. Не сложно догадаться, к кому. М-да, после бега видок у меня был тот ещё.

Брезгливо скривив рот, девушка произнесла:

– Чего встала? Даже не надейся сюда поступать!

Провокация не удалась, отчего девушка ещё сильнее разозлилась.

– Каких только оборванцев «Кальварос» не видел, но ты превзошла их всех. Тебе здесь не место, нищенка.

Терпеть и дальше оскорбления в свой адрес я была не намерена.

– А ты решила подзаработать, охраняя врата академии от таких нищенок?

Девушка вспыхнула как спичка. Ещё немного, и она бросилась бы на меня с кулаками.

– Да ты... Знаешь, кто я?

– Без понятия, и не горю желанием узнать.

– Лучше бы тебе не поступить, если жизнь дорога.

Девушка всё сильнее распалялась и, уверена, готова была броситься в драку.

– Вивиан, мы привлекаем ненужное внимание. Нам лучше уйти.

Я только сейчас заметила девушку, которая стояла позади, как её там, Вивиан? Девушка оказалась милой, с пышными, округлыми формами. Но сам факт, что она дружила с такой змеёй, портил первое впечатление.

Ещё раз смерив меня испепеляющим взглядом, Вивиан и её подруга ушли.

Вот и познакомились.

– Не обращай внимание на Вивиан, просто она высокомерный сноб, – прозвучал сбоку от меня жизнерадостный голос. Рядом со мной стояла девушка.

Я была поражена обилием ярко-рыжего цвета. Она была как солнце, такая огненная. В волосах играли языки пламени, а добрые глаза с зелёным отливом смотрели на меня с весельем. Казалось, эта девушка излучала внутренний свет, который завораживал и дарил умиротворение. Почему-то я была уверена, что эта жизнерадостная незнакомка просто не способна на подлость.

Девушка продолжала мне улыбаться и, протягивая руку, сказала:

– Паола Морисон.

Не могла не улыбнуться ей в ответ. Паола располагала к себе.

– Лилиан Бейкер, приятно познакомиться.

– Ты ведь тоже поступать?

– Да.

Паола бесцеремонно подхватила меня под локоть и потащила в сторону входа. Я несколько опешила от такого поведения, но быстро взяла себя в руки. Возможно, для девушки такое было привычно.

– Когда мы поступим, то я договорюсь, чтобы нас поселили вместе. Ты же не против?

– Не против.

Так далеко я ещё не задумывалась. Сейчас моей первостепенной целью было поступить в академию. Ну а дальше я собиралась действовать по обстоятельствам.

Пройдя массивные ворота, мы встретили толпу таких же поступающих. Было видно невооружённым глазом, что большинство из них являлись отпрысками благородных семей. Красивая и дорогая одежда, манера держаться свысока – явный признак наличия голубой крови.

– Паола, ты так хорошо здесь ориентируешься, неужели бывала в академии?

– Нет, но в этом году «Кальварос» закончила моя кузина. И как следует меня проинструктировала.

Мы остановились и с восхищением уставились на величественный замок. Учебный комплекс завораживал, он был настолько большим, что казалось, внутри можно запросто потеряться. Высокие шпили замка доходили до небес.

Всё рассмотреть не представилось возможности, так как Паола потянула меня к главному входу.

– Хватит зевать, после поступления экскурсию устроим.

Я была поражена в самое сердце этой красотой. Ничего подобного раньше я не видела.

Внутри оказалось шумно. Толпы поступающих сновали туда-сюда. Несмотря на шипение со всех сторон, Паола тараном шла вперёд, орудуя локтями направо и налево.

Рядом с аудиторией был прикреплён список поступающих. Своё имя я нашла почти в самом конце. Я не любила быть в списке последней.

Дверь открылась, из-за неё показалась низенькая, слегка полноватая женщина.

– Паола Морисон, – не отрывая взгляд от бумаг, произнесла она.

Хоть Паола и хотела казаться бесстрашной, но от меня не укрылось, что она волновалась.

– Удачи, ты сможешь, – поддержала я новую знакомую. Как ни странно, но я переживала за неё. Хоть мы и познакомились десять минут назад, но Паола мне нравилась.

Прошло совсем немного времени, как девушка вышла из аудитории. По её выражению лица было непонятно, как прошло испытание.

– Ну что, прошла?

– Не знаю, сказали, что результаты объявят после испытаний.

Это никак не могло успокоить мою расшалившуюся нервную систему. Паола куда-то ушла, и я осталась одна среди таких же нервных поступающих.

– Лилиан Бейкер.

свою фамилию, я вздрогнула. Неужели время так быстро прошло? Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Я была в панике.

Услышав позади себя скрип закрывающейся двери, я поняла, что сейчас решится моя дальнейшая судьба. По спине стекла струйка холодного пота.

– Проходите, чего у двери мнётесь.

– Здравствуйте! – я с запозданием вспомнила хорошие манеры.

За длинным столом сидело пять человек, вернее, четверо. Пятый был эльф.

С ума сойти, эльф в человеческой академии? Так может, драконы и правда здесь учатся?

Я перевела взгляд с эльфа на мужчину средних лет, который обратился ко мне.

– Леди Лилиан, зачем вы здесь?

Странный вопрос. Зачем люди приходят поступать в академию?

– Я хочу учиться.

– Как и все собравшиеся за дверью.

– Я хочу стать лучшим артефактором.

Мужчина лукаво улыбнулся мне.

– Станете, если поступите в «Кальварос» и попадёте на мой факультет.

– Леди Бейкер, подойдите к магическому шару, он определит, насколько сильный у вас дар, – женщина с короткими волосами нетерпеливо прервала наш диалог.

Мои коленки тряслись, а зубы отстукивали барабанную дробь. Но несмотря на дикое волнение, я послушно пошла в центр аудитории, где на возвышении размещался прозрачный шар.

– А теперь положите ладони на шар, закройте глаза и расслабьтесь, – продолжала давать распоряжения строгая женщина.

Расслабься, легко сказать! Это не ваша судьба решалась. Но, естественно, перечить я не стала. Положив ладони на шар, я постаралась максимально расслабиться.

Вокруг ничего не происходило. Горький вкус разочарования растекался во рту. Шар не изменил цвет, не загорелся, а это значит, я пустышка!

Но как же так?!

Ведь при окончании школы нас всех проверяли на магическую предрасположенность. Во мне была магия. Так почему сейчас шар не реагировал? Может, он сломался?

Какова вероятность того, что я настолько «везучая» и шар решил взять паузу именно сейчас? Очень низка.

Не успела я мысленно забить крышку гроба на карьере артефактора, как шар начал загораться жёлтым, а затем будто передумал и резко сменил цвет на светло-розовый. С каждой секундой цвет становился насыщенней, пока не стал бордовым.

– Невероятно… – потрясённо прохрипел мужчина, который поражал своими габаритами.

– Очень сильна, – прокомментировала женщина, которая давала мне указания.

– Как жаль, что не ко мне, – с искренним сожалением сказал тот мужчина, который изначально спросил о цели моего здесь пребывания.

Мне хоть кто-нибудь объяснит, что происходит? Почему они все были так удивлены? Это ведь хорошо, что шар изменил цвет?

Бросив умоляющий взгляд на молодую женщину, я столкнулась с презрением. С чего бы? Я ведь ей ничего не сделала, чтобы заслужить такое к себе отношение.

Эльф, до этого сидевший с отсутствующим видом, решил смиловаться надо мной.

– Леди Бейкер, у вас сильный дар и предрасположенность к боевой магии.

– Как боевой? Это какая-то ошибка, я ни разу не боевой маг. Я артефактором хочу стать.

Молодая женщина вдруг подскочила и визгливо закричала:

– Как ты смеешь сомневаться в магическом шаре? Тебя никто не спрашивает, кем ты хочешь быть! Если тебе что-то не нравится, то уходи, в Кальваросе тебе не место!

– Леди Фейн, прошу, успокойтесь.

Леди Фейн буравила меня злым взглядом. Да что здесь происходит?

– Леди Бейкер, вы можете быть свободны. Дождитесь окончания испытаний. Списки поступивших будут вывешены у главного входа.

– Хорошо, спасибо.

На негнущихся ногах я молча вышла из аудитории. Паола ждала меня у выхода, подняв руку вверх, привлекая моё внимание.

– Ну, как все прошло?

Девушка нетерпеливо сцапала мою руку и потянула на выход.

– Не спрашивай. Это было ужасно. Сначала шар не загорался, но затем появился золотистый цвет, который вскоре сменился на бордовый.

– Оо, боевая магия? – Паола смешно приоткрыла рот от удивления.

– Не понимаю, откуда она у меня могла взяться, я на артефактора хотела учиться.

– Ну, мы магией не управляем. Но кузина рассказывала, что боевой факультет самый сложный. Там очень редко учатся девушки.

Если я поступлю, то буду одной девушкой среди кучи неотёсанных парней? Просто замечательно!

Полностью погрузившись в свои мысли, я оступилась и начала падать.

Окончательно опозориться мне не дали чьи-то сильные руки.

Подняв голову, судорожно вздохнула…

Глава 3

Подняв голову с намерением поблагодарить спасителя, я упёрлась взглядом в лучезарную улыбку незнакомца.

– Будь осторожнее, красавица, – прошептал он, при этом заинтересованно заглядывая мне в глаза, словно что-то пытался в них разглядеть.

– Спасибо!

Эта ситуация меня смутила, но было бы хуже, если бы я развалилась на ухоженном газоне перед толпой зевак. Парень спас меня от позора.

– Я Раймонд, и ты можешь меня и иначе отблагодарить за спасение.

Он это всерьёз? Всю мою признательность как ветром сдуло.

Я настолько была возмущена его нахальством, что ещё немного – и я высказала бы всё, что думаю о его предложении.

– Имя. Я хочу знать, как тебя зовут, а ты о чём подумала? – с ухмылкой сказал парень, отчётливо понимая, о чём я подумала.

Его не учили выражаться яснее, без пошлого подтекста?! Сзади послышался сдавленный смешок Паолы.

Вот же… Мы уже привлекли ненужное мне внимание.

– Эм... ничего такого. Я Лилиан.

– Тебе идёт. Ещё встретимся, цветочек.

Не успела я возразить против такого фамильярного обращения, как Раймонд куда-то умчался. Бесячий он какой-то.

– А он красив, – заметила Паола.

Я бросила взгляд на отдалявшуюся мускулистую фигуру парня. Да, он действительно симпатичен.

– И что с того? Здесь много милых парней.

– Да, но не многие смотрят таким взглядом.

– Каким – таким? – я вызывающе уставилась на девушку. Мне не нравилось, к чему она клонит.

– Плотоядным...

– Пфф… скажешь тоже.

Не буду скрывать, мне польстило его внимание, но на этом всё. Если я поступлю, то кроме учёбы ни на что не будет времени.

По неясной для меня причине я вдруг вспомнила о Дрейке. Интересно, он здесь?

– Паола, а драконы учатся в академии?

Девушка посмотрела на меня удивлёнными глазами, даже беззаботность куда-то исчезла.

– Нет конечно. Откуда такие странные вопросы?

– Да так, интересно.

Продолжить разговор мы не успели. Нас прервал чей-то усиленный с помощью магии голос.

– Уважаемые поступающие, академия благодарит вас за ваш выбор. Итоги испытаний уже оглашены, список вывешен у входа в «Кальварос». Поступившим, уже адептам, выдадут справку-пропуск, с которой через несколько дней вы заселились в общежитие. Те, кто не прошёл испытания, не отчаивайтесь, обратите своё внимание на другие учебные заведения.

Паника нахлынула на меня неконтролируемым потоком. Мне было страшно не найти своё имя в том списке.

Народ ринулся ко входу, кто-то визжал от радости, а кто-то был темнее тучи. Последних я понимала больше всех. Тяжело, когда твои мечты разбиваются вдребезги.

С каждым шагом заветный список приближался. Переборов себя, я быстро пробежалась по нему взглядом, но имя своё не находила.

В глазах защипало, так что я едва могла различить шрифт. И вдруг я увидела имя: «Лилиан Бейкер, факультет боевой магии».

– Это я... Меня зачислили...

– Лили, мы поступили! Ура!!!

Паола подбежала ко мне, и, не обращая внимание на толпу, закружила меня и звонко рассмеялась.

Меня переполняли такие радостные чувства, что я готова была расцеловать весь мир.

Окинув территорию академии благоговейным взглядом, я почувствовала счастье. Но моё внимание привлекла фигура вдалеке, которая смутно мне кого-то напоминала. Может, это опять иллюзия?

– Паола, ты видишь то же, что и я?

– Где?

Я показала ей рукой на место, где увидела дракона. Но там было пусто.

– Да, великолепное дерево, ему, наверное, несколько тысяч лет.

Неужели на самом деле показалось? Ведь Паола ясно сказала, что в «Кальваросе» драконов нет.

– Слушай, скоро приедут мои родители, поэтому я пока пойду и договорюсь насчёт комнаты. Встретимся через пару дней.

На прощание мы обнялись и разошлись в разные стороны. Домой я добралась быстро. С порога собралась звать тётю, но этого не потребовалось. Кения неслась мне навстречу, держа в руках лист. Наверное, это и была справка– пропуск.

– Поздравляю, моя девочка, – бросилась обнимать меня тётя.

– Я смогла…

– Ты моя умница, но боевой факультет – это неожиданно.

– Я сама была удивлена не меньше. Но даже окончив боевой факультет можно сделать карьеру, это даже лучше для достижения моей цели.

На глаза навернулись слёзы. Всегда, когда я вспоминала о родителях, меня рвало на части. Неважно, сколько лет прошло после их смерти, боль от потери родных была со мной навсегда.

– Лилиан, оставь это. Живи будущим, а не прошлым.

– Нет, я не смогу быть счастливой, пока его не найду.

– Найдёшь и уподобишься ему?

– Они будут отомщены.

– Ох, Лили…

Дальше разговаривать на эту тему было бессмысленно, каждый отстаивал своё мнение.

Остаток дня я провела в кондитерской. Покупателей было немного, поэтому я составила подробный список вещей первой необходимости к началу учебного года.

Карманных денег должно было хватить, формой и учебниками обеспечивала академия. Мне же надо было приобрести повседневные вещи и канцелярию.

Сон всё никак не шёл. В голове был бардак. Я думала об учёбе и поняла, что перспектива учиться на боевого мага не так плоха, как показалась изначально.

Ещё в мыслях я постоянно возвращалась к Дрейку. Почему он сказал, что мы увидимся в академии, ведь там о драконах даже не слышали. А может, он и вовсе не дракон? Тогда его глаза – иллюзия?

Но ведь иллюзорная магия запрещена, допускалось использование только артефакта, сменяющего обличие, и то это было доступно не всем. Ох, Всевышняя, я окончательно запуталась.

Новый день начался с чашки изумительно пахнущего отвара и пышных булочек с карамельной начинкой. Кондитерская была закрыта на сегодня, поэтому Кения весь день провела со мной. Мы бродили по городу, наслаждаясь окружающим пейзажем, купили всё необходимое. Под конец прогулки зашли в небольшой ресторанчик.

– Мы ещё не отпраздновали твоё поступление, – весело заявила тётя, беря в руки меню. – Что хочешь попробовать?

– Закажи на свой вкус.

– Тогда рыбу, здесь она отменная. А ещё тебе надо попробовать напиток из плодов винограда, очень вкусный.

Рыба и правда была выше всех похвал.

Едва добравшись домой, я моментально уснула. День был насыщенный и утомительный.

На следующее утро Кения проводила меня до ворот академии. Там забрали мои вещи и дали несколько минут, чтобы проститься с родными.

– Удачи, дорогая.

– Спасибо, тётя.

Я крепко обняла единственного родного для меня человека. Отпускать не хотелось. Внутри было неспокойно. Казалось, стоит мне вступить на территорию «Кальвароса», как всё безвозвратно изменится. Но была ли я готова к этим переменам?

– Всё будет хорошо, Лили. И помни, кроме учёбы есть ещё и личная жизнь. Ослабь немного контроль, влюбись, заведи верных друзей. Но имей голову на плечах, и запомни: ты всегда можешь мне всё рассказать. Что бы ни случилось, я на твоей стороне.

– Тётя...

– Всё хорошо, ступай...

Кения развернула меня в сторону академии и подтолкнула вперёд. Уверена, сейчас из её прекрасных глаз лились слёзы, которые она хотела от меня скрыть.

Не только мне далось тяжело прощание…

У входа в академию меня встретила на первый взгляд милая женщина. Вот не зря говорят, что первое впечатление порою обманчиво. «Милая женщина» взглянула на меня, словно я была какой-то букашкой, не достойной её драгоценного внимания.

Она нехотя взяла мои документы, не удосужившись даже изучить их, и направила в общежитие. Она не потрудилась объяснить, в каком направлении мне идти. М-да, очень радушный приём.