Текст книги "Миллион долларов и сомбреро (СИ)"
Автор книги: Евпатий Сволота
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Миллион долларов и сомбреро
Евпатий Сволота
Глава 1. Неделя до воскрешения Фатума
Телефонный звонок ворвался в тишину утра, прогоняя остатки сна. Буркнув что-то невразумительное себе под нос, зевая, послушно потянулся к трубке и нажал «принять». Бодрый голос на другом конце был смутно знаком:
– Леха, дарова! Ты слышал про игровой турнир от «Империи»? Это бомба! Миллион получат игроки, занявшие первое и последнее место. Последнее, ты слышал, Леха!? Так они, небось, лошьё мотивируют участвовать, да и чтобы народ угорал на онлайн трансляциях! Вот потеха будет! Я как это услышал, сразу про тебя вспомнил. Ты ж у нас не просто терпила, а самый настоящий Терпинатор Мы тебя уже записали, короче… Просто будь собой, Леха, и бабло будет наше… Жди. Ща приедем…
С другой стороны трубки послышались гудки, я даже не успел ничего ответить и возмутиться. Хотя?.. Как будто бы это что-то изменило. Турнир! Какой турнир? Я не хочу ничего!
Надев заботливо поутюженные мамой спортивные штаны, футболочку с лошадкой и белые носочки, пошел умываться в ванную. С кухни вкусно пахнуло бабушкиными пирожками. Вот блин! Сейчас эти уроды припрутся и выжрут всё! Не дам! Не для вас моя бабушка свои пирожки сливочным маслицем натирала! Не пускать их в хату, что ли?.. Не пущу! Решено!
Буркнув решительное «ух!» самому себе под нос, пошел на кухоньку завтракать. Почему-то в школе я стеснялся того, что живу с мамой и бабушкой, и только недавно, слушая разговоры своих ровесников в интернете, осознал, что вытянул в жизни счастливый билет. Все вокруг суетились, куда-то спешили, чего-то хотели… Одноклассники те же в соцсетях в панике обсуждали своё будущее и кто куда будет поступать… А я – нет. Мне бабуля, к примеру, сразу после школы сказала:
– Лешенька, если не определился, то и не спеши. Ты молодой – вся жизнь впереди, можешь еще годик какой готовиться, выбирать…
Если честно, вариант этот мне очень понравился. Годик еще повыбирать… Школу я закончил на отлично, но вот сам почему-то так и не понял, чем хочу заниматься в жизни. Опять же, постоянные подколки сверстников меня вымотали… Только-только это все закончилось, и мысль о том, что мне опять предстоит учеба, новый коллектив и новые – само собой – подколки не нравилась мне до жути.
Долго предаваться размышлениям мне не дали. Опять звонок. На этот раз уже в двери. Долгий настойчиво раздражающий дзынь. Не открою! Я уже решил! Я взрослый человек и вправе сам решать, кому открывать дверь! Тем более, откуда они знают, что я дома? Сделаю вид, что меня нет…
Как-то «сделать вид» у меня не получилось от слова совсем. Когда в хлипкую дверь нашей квартиры стали стучать кулаками, а на весь подъезд послышались матюки и «Леха, падла, открывай!», я не выдержал. Чего так орать-то?! Что соседи о нас подумают?!
Вскочив, кинулся к двери. Ключи. Замочная скважина. Распахнутая дверь…
– Фух, Леха… – шумно выдохнул Серега, вваливаясь в квартирку, – ты чё, оглох тут?
Вместе с Серегой – моим плечистым белобрысым одноклассником – в гости ко мне решил наведаться Олег. Странное дело – с ним мы не общались от слова совсем. Не то, чтобы не сошлись характерами. Нет. Просто точек соприкосновения не было, что ли… Тот же Серега – как и многие другие одноклассники – обращался ко мне тогда, когда нужно было списать домашку, или нужна была помощь на контрольной. Олегу этого было не нужно, он справлялся сам, при этом умудряясь посвящать все свободное время виртуальным игрушкам. Я это увлечение, кстати, никогда не понимал. Все там как-то слишком быстро, сумбурно происходит, опять же все игроки сбиваются в группы, а у меня как-то особо друзей не было. Да и моя бабушка, на мой взгляд, очень мудро подмечала на этот счет, мол, все это только для дураков, а ты, Лешенька, «слишком умный для всего этого». Слышать это было мне приятно. Да и кто будет спорить с тем, что он «слишком умный»? Правильно. Никто. Вот и я не спорил. Хотя, если честно, иногда ловил себя на мысли, что хочется все же попробовать погонять в эти самые игрушки. Может, если бы я чуть дольше посидел над ними, то понял, чем они так цепляют ровесников?
Мысли эти как появлялись в голове, так и уходили. Как никак, я уже обещал бабушке в это не ввязываться, ну а бабушка сказала – мужик сделал!
Сергей – вот даже не знаю, как обозвать его эту самую черту характера – по-панибратски похлопал меня по плечу и (спасибо и на том!), скинув обувь, побрел на кухню, бурча под нос:
– Чё там у тебя пожрать есть?...
Всё-таки он в этом плане особенный. Я всегда в гостях или на новом месте чувствую себя неуютно, стесняюсь немного, расшаркиваюсь с хозяевами. Сергей – нет. Это человек с альтернативным пониманием гостеприимства. Вот большинство людей считает, что это самое гостеприимство должны проявлять хозяева, чтобы пришедшим на огонек было уютно. Серега сам начинал вести себя так, как будто уже дома, после чего все через некоторое время внезапно для самих себя начинали верить в то, что этот плечистый белобрысый детина со слегка выпученными глазами всегда тут был, и вообще, он тоже тут живет.
Олег на это дело только улыбнулся и вопросительно посмотрел на меня, мол, можно тоже зайти? Я пожал плечами. Чего уж тут… С кухни уже слышалось чавканье. Если мы с Олегом не поспешим сейчас туда – сожрано будет всё, даже кот, тихо спящий теплым клубком на холодильнике.
Как только горячий чай был разлит по любимым бабушкиным кружкам с розами, Сергей решил перейти к делу:
– Ты это, Леха, главное не кипешуй… Мы тебе в двух словах объясним, что и как. Вон Олег тоже участвовать будет, правда, он за первое место сражается, в отличие от тебя…
Я на это только фыркнул:
– Я может в ваших игрушках не разбираюсь, но за последнее место, вроде как, бороться вообще не нужно. Просто ниче не делай, стой на месте и всё! Разве нет?
На мою вспыльчивую тираду Олег только засмеялся:
– Все вроде бы так, но и не совсем. Таких умников будет целая куча. Виртуальные турниры от Империи теряют популярность у народа. Смотрят их в последнее время только другие игроки, чаще профессиональные, чтобы стратегию там себе какую интересную подсмотреть, а может идею хорошую для кача. Не суть… Главное, что народу в своем большинстве все их профессиональные задротские плюшки не интересны. Империя хочет вернуть интерес к турнирам, поэтому и придумали такой ход с последним местом. Если с первым все понятно от начала до конца – выиграет тот, кто наберет самое большое количество очков, то с последним все смешнее. Во время турнира будет идти прямая трансляция игры участников, занимающих в списке последние позиции. Народ будет за вас голосовать постоянно на протяжении всего турнира. Кто наберет больше голосов и зрительских просмотров – тот и получит заветный миллион. Можно, конечно, в связи с этим сесть на пятую точку ровно и ничего не делать – так ты точно будешь в конце списка – но людям будет скучно на тебя смотреть, понимаешь?
– Ну так я им что, клоун? – нахмурившись, буркнул я ребятам.
– О! Ты начинаешь просекать! – включился Серега в нашу беседу. – Клоуны будут в теме. Я вчера по форумам рыскал, вроде бы видел, что один престарелый комик решил побороться за последнее место, ну а заодно напомнить людям о себе любимом. Молодец, кстати, соображает мужик. Турнир-то везде показывать будут – хорошая реклама, однако…
Вот после этих слов меня слегонца накрыло паникой. Только недавно я был посмешищем школы, а сейчас вот буду посмешищем всего города, да блин, всего виртуального пространства – турниры то, действительно, из каждого утюга показывают! Да ну в баню этот цирк! Взяв себя в руки, выдавил из себя единственное, что казалось в этой ситуации важным:
– Я не хочу участвовать в этом! Оставьте меня в покое!
Наверное, я ожидал несколько иной реакции. Может протестов, может того, что со мной начнут спорить или ругаться. Но нет… Отхлебнув горячий чаек из кружки, Олег задал единственный вопрос:
– Почему?
– Покачену! – меня накрыло возмущением. – Я не клоун, в этом не разбираюсь и вообще…
– И вообще, ты идеальный кандидат для участия… – внезапно перебил меня Олег. – Я также лазил по форумам и понял, что даже профессиональные игроки не понимают, какая стратегия тут будет выигрышной. Юморить, как тот старый идиот, который всем еще по телевизору надоел, и сейчас людям интереснее про его разводы читать, чем смотреть его шоу? А может, нужно нарочито лажать, может выполнять другие левые квесты, может действительно сесть и ничего не делать? Никто не знает, понимаешь, ведь окончательно судить происходящее будут зрители, ну а они сразу увидят фальш и наигранность таких стратегий! Это скучно и пошло, смотреть это не будут, ну а ты, повторюсь, идеальный кандидат. Поправь меня, если я где-то ошибаюсь – в игрушки ты не играл до этого, значит тупить будешь совершенно искренне. Опять же, пардон, Леха, но один взгляд на тебя вызывает жалость. По тебе видно, что ты терпила по жизни…
– Терпинатор! – подняв указательный палец вверх, поправил Серега Олега и, довольный им же выдуманным словечком, стал дальше смаковать, присербывая, горячий чай из кружки.
Вот после сказанного мне стало обидно. Офигеть! Эти двое ввалились мне домой с утра пораньше, чтобы обозвать всякими нехорошими словами… Ну их в пень… Олег, видимо, почувствовал, как сменился мой настрой. Улыбнувшись, он встал из-за стола и, подойдя ближе, похлопал меня ободряюще по плечу:
– Эй… Не кисни… Просто подумай, что у тебя есть шанс заработать огромные бабки, при этом тебе для этого не нужно делать ничего. Просто быть собой, таким, какой ты есть…
Эти успокаивающие нотки в голосе собеседника вот вообще ни фига не подействовали. Опасения и страхи не отпускали. Все-таки я был слишком в этом плане «тертый калач». Что значит это самое «у тебя есть шанс»? Так-то и в лотерею вроде есть шанс у каждого, но выигрывают единицы. Решил озвучить то, о чем думал:
– А если не выиграю деньги, то что? Вы подумали об этом? После турнира каждая собака на улице меня узнавать будет. С меня и так только ленивый не ржет…
– Перестанут. – спокойно сказал Сергей, отодвигая уже пустую чашку. – Я тут другую инфу также на форумах прочитал. Империя заинтересована в том, чтобы подписать контракты с совсем зелеными игроками, которые будут на последних местах. Не с клоунами или идиотами, а просто игроками без опыта, которые искренне будут тупить. Инфа – сотка. Это мужик, работающий в Империи психологом, подметил. Говорит, мол, потом хотят с самыми нубами контракты на годик другой подписать в качестве тестировщиков, чтобы сделать функционал игры более завлекающим и понятным как раз для тех, кто заходит в вирт первый раз. Говорит, исследования там какие-то проводились, мол, существенный процент тех, кто зашел первые пару раз, потом отваливаются, так и не разобравшись. Империя бабки терять не любит, так что инфа вроде верная. Ты как, с нами или нет? Так-то мы тебя записали уже, но заставить тебя, сам понимаешь, никто не может…
Вот как раз после этих слов я крепко задумался. Мысль о том, что меня «никто не заставляет» помогла справиться с изначальной паникой. Вообще, если все так, как говорят ребята, то я действительно имею если не большой, то серьезный шанс если не выиграть миллион, то пусть и на пару годиков подписать контракт с самой крутой фирмой, о которой мог только мечтать. С опытом работы в Империи мне потом намного проще будет по жизни… Опять же деньги… Над лохом с большими деньгами смеяться не хочется – смех в рыдания переходит, когда вспоминаешь о собственной зарплате. Наверное, попробовать стоит. Хотя… Лично для меня невыясненным оставался пока один вопрос:
– Народ, а вам то это зачем? В смысле, зачем вы меня уговариваете? Я пусть и терпила, как вы говорите, но деньги вам потом не отдам…
– Еще бы! – ухмыльнулся Серега, – У тебя их сразу мамка и бабушка отберут!
После сказанного он заржал, а я чет смутился… Действительно. Доля истины в этом была. Не то, чтобы отберут, скорее «настоятельно попросят поделиться». Ну да ладно… Не об этом сейчас.
Глянув исподлобья на ржущего Сергея, постарался невозмутимо напомнить:
– Так-то ты не ответил на мой вопрос…
Ответить за него решил Олег:
– Все просто, Леха, Серега планирует поставить на тебя бабки. Он в этом плане азартный. Ставки, сделанные в первый день еще до начала самого турнира, в случае выигрыша потом увеличиваются в разы. Сереге даже никакой демонстрации не нужно, он знает тебя с первого класса и в твоем выигрыше, точнее полном проигрыше, уверен на все сто.
– Это да! – наконец успокоившись, сподобился ответить Сергей. – Я действительно, Леха, тебя с первого класса знаю и готов поставить на тебя бабки. Колымагу, кстати, уже свою продал… Это я Олега убедил тебя записать на турнир.
– А ему какой профит от этого? Тоже бабки на меня поставит? – не мог ехидно не спросить я.
– Нет. – ответил спокойно Олег. – Я тоже буду участвовать с тобой в турнире, и что-то мне подсказывает, что мы можем друг другу пригодиться. У меня есть, конечно, другие знакомые из топовых игроков, с которыми мы будем сражаться за первое место, но я им полностью не доверяю. Конкуренция, сам понимаешь… Все будут друг другу врать и подставлять, чтобы добраться до первого места, и мне подумалось, что неплохо было бы иметь союзника, который не будет дышать мне в спину, которому, по сути, вообще будет все равно на верхнюю строчку турнира. Может это глупость и блажь, может внезапное обострение чуйки – думай, как знаешь. Я, и правда, считаю, что мы друг другу можем помочь, а если и не так, то точно мешать не станем…
Хм… Сказанное опять несколько изменило ситуацию. Я не буду на этом турнире совсем один, у меня будет союзник, советчик... Более того, этот союзник будет из топовых игроков. Плюсов в этой задумке, которая изначально виделась совершенно дикой, становилось все больше. Решил задать важный для себя вопрос:
– У меня есть время подумать?
– Конечно. – спокойно ответил Олег. – Пару дней у тебя есть. Турнир начнется в выходные. Я позвоню тебе в пятницу утром еще раз, и спрошу, что ты все-таки решил.
На том и договорившись, ребята еще минут десять почаевничали, а потом, быстро закруглившись, ушли, оставив меня с моими мыслями наедине.
Турнир. Мысли о нем вроде как и пугали меня, одновременно и чем-то неуловимым нравились. Нравились, безусловно, не всей шумихой вокруг этой ерунды – в центре внимания я быть вообще не люблю – скорее тем, что тут была какая-то загадка. Как говорили ребята, выигрышная стратегия не известна, решения у задачки пока нет, а мне как раз такие сложные задачки чем-то всегда и нравились. Мне с ними всегда было как-то проще, чем с живыми людьми. Ребусы, головоломки, загадки – они клевые! Они тебя развлекают, при этом не обзываясь и не пиная портфелем по башке. С детства тратил кучу времени на шарады. Бабушка с мамкой одно время даже говорили, мол, я ребенок индиго. Мда… Жизнь показала, что индиго и сыч, а это, как бы, не совсем то же самое…
Весь оставшийся день для меня прошел в волнении. Как только мои гости ушли, я, разумеется, решил также полазить по различным форумам, чтобы убедиться в правдивости их слов. Как и ожидалось, все сказанное было верным. Нашел также немного и новой инфы для себя.
Предстоящий турнир, и правда, был в сети мегапопулярным событием. Я, как человек, который этим всем отродясь не интересуется, просто не обращал внимания на рекламные баннеры и прочую ерунду. Длиться турнир будет, пока один из игроков не пройдет до конца весь квест, который простой, как пять копеек – набрать этот самый миллион игровым золотом. Игрок, у которого это получится сделать первым, набирает больше всего очков и автоматически становится победителем. Какую стратегию и тактику он для этого выберет – не важно. Для квеста уже сделана отдельная новая пока закрытая локация, доступна которая для прохождения остальным игрокам станет только после окончания турнира.
Локация также совсем бесхитростная – новый остров, который появится на игровой карте в южных морях. Название у острова, кстати, весьма романтичное – Жемчужный. Управляет островом некий загадочный Лорд Дрын, который большую часть своего времени посвящает борьбе с пиратством в южных морях, ну и заключению торговых договоров. Похоже, что одно другому не мешает. Население острова, как утверждалось короткой рекламкой, занято в основном рыболовством, добычей жемчуга, ремеслами, торговлей и, опять же, борьбой с пиратством. Логично. Не сильно наторгуешь, если купцов в морях грабят пираты.
Подобных островков, как я прочел на форумах, в игре вроде уже не мало, но карту, как было отмечено, нужно постоянно расширять. Количество игроков растет с каждым днем. Этот остров, который вроде как один из многих, все же, по обещаниям Империи, окажется не так уж и прост. Древние тайны, пиратские клады, уникальные монстры… Как говорится, чего не ляпнешь для рекламы…
По условиям турнира, все участвующие игроки прибудут на остров на одном корабле. Якобы, мы спасенные от «злобных пиратов» рабы. Само собой, ни у кого из нас ничего за душой в кармане не будет. Все будем начинать с нуля. Раса у всех по условиям турнира одинакова – люди. Ну а вот класс уже выбрать сможем по своему желанию. Воин, маг, вор и так далее… В зависимости от того, кто какую стратегию обогащения себе выберет в дальнейшем. На форумах, кстати, все ставят на класс воина. Борьба с пиратством, все дела… Логично, что все воины сразу же автоматически смогут поступить на службу к этому самому Лорду. Фиг знает. Может и мне также сделать потом? Посмотрим…
По сути, наша игра там также будет своеобразной рекламой новой локации, сооруженной дизайнерами Империи. Практика эта, по ходу, обычная – на каждом турнире представлялась широкой публике новая локация, после открытия которой какая-нибудь из старых уже надоевших локаций либо закрывалась окончательно, либо дорабатывалась и обновлялась до неузнаваемости. Так игра сохраняла для игроков свою новизну, а всевозможные подробные гайды по прохождению за своей древностью часто становились бесполезными. Игра всегда была интересна – этого у Империи не отнимешь.
Люди, которые создавали все это, действительно знали свое дело, и, наверное, и правда, мне было бы здорово присоединиться к ним и посмотреть на все происходящее изнутри. Хотя… Все это пока мечты…
Самое сложное еще впереди. И одно из этих испытаний – как-то уговорить мамку и бабушку, чтобы они меня отпустили!
Вообще, наверное, о каждой из них стоит рассказать отдельно. Эти две потрясающие женщины совершенно без всякой помощи со стороны (мой отец ушел от нас, когда я был совсем ребенком) заботились обо мне, опекали и сумели вырастить совершенно нормальным адекватным здравомыслящим мужчиной. Одни мои оценки в школе – моя гордость!
Бабушка моя всю жизнь сама трудилась в школе и еще с самого детства помогала мне с уроками, не отпуская от книг и тетрадей ни на шаг, пока я идеально не справлюсь с домашним заданием. Эта святая женщина потратила на меня столько времени и нервов! В начальной школе я был тот еще непоседа – любил лазить по деревьям, играть с мальчишками в футбол во дворе. Благодаря титаническим усилиям и педагогическому опыту моей бабушки, я вместо футбола полюбил учебники.
Стоит, наверное, отметить, что свою роль сыграла в этом и моя мать – главврач местной больницы. После прогулок во дворе я часто возвращался весь в синяках и ссадинах и она, терпеливо намазывая мою новую порцию ушибов какой-нибудь пахучей мазью, постоянно говорила мне, мол, мужики в своем большинстве грубияны и идиоты, а ты, «Лешенька, будь другим»… Мама много уставала на работе, и мне хотелось дома как-то радовать ее, поэтому я решил перестать зарабатывать эти дурацкие синяки, чтобы не быть в ее глазах «грубым». Со временем это у меня получилось, правда, и друзей тогда тоже значительно поубавилось, но я собой гордился – довольные лица мамы и бабушки стоили того.
Дальше моя жизнь шла, как по накатанной, и как-то так вышло, что сейчас я именно такой, какой есть. Кому-то со стороны я, наверняка, кажусь лохом, но – я уверен! – вот-вот все изменится! Меня ждет прекрасное будущее и блестящие перспективы! А как иначе, если я отличник?
Вечера, когда вернутся мамка с работы, а бабушка с поликлиники – ждал с нетерпением. Хотелось рассказать им о своем решении отправиться на турнир и, когда повод появился, реакция оказалась не совсем той, на которую я рассчитывал:
– Леша, ну что за глупость? Зачем тебе это? Брось! – включив телевизор, мама дала мне понять, что на этом, собственно, разговор окончен.
Бабушка, которая на диване рядом пила чай с шоколадными конфетами, на мою фразу про участие в турнире только фыркнула. Я не сдавался:
– Ну почему глупость, мама? Я хочу попробовать, тем более такие деньги, да и шанс работы потом…
– Ерунда! Деньги они уже между своими поделили! Там всё куплено! – наконец отозвалась бабушка, яростно разгрызая на удивление крепкими для своего возраста зубами просроченный грильяж.
Вообще, у моей бабули, если честно, был определенный пунктик в голове на тему «там все куплено!». Наверное, она слишком много у нас смотрит определенные каналы по телевизору. Переубеждать ее смысла нет, и я решил не доказывать, что купить результаты турнира, за которым будут внимательно следить миллионы, просто невозможно. Если зритель заподозрит фальш и постановку, Империя получит не потенциальных клиентов для своих вирткапсул, а огромный удар по своей репутации.
– Тем не менее, я все равно хочу попробовать… – спокойно заявил я, ожидая реакции, и она последовала.
– Вот посмотри, Любочка, – обратилась бабуля к маме, – какого неблагодарного мальчика мы с тобой вырастили… Мы для него всё, а он перечит нам…
На глазах бабули навернулись крупные слезы, и мне сразу стало совестно. Моя бабуля любила поплакать – во время душещипательного сериала, новостей с катастрофами, да или просто, если по радио передавали ураганное предупреждение или новые курсы валют – но сейчас было другое. Я ее расстроил, и мне было совестно.
– Ну, ну, ну… Не надо… – мама передала бабушке платок и выразительно зыркнула на меня, как бы говоря, посмотри сам, до чего ты бабушку довел. – Если считает себя умнее нас, пусть попробует, но потом только не плачется…
Да не плакался я вроде никогда. Всякое бывало, но не плакался. Хотя… Может, я и забыл чего – маме в этом плане виднее.
Не сказав ничего, ушел в свою комнату, где сразу написал Олегу о своем согласии участвовать. Так-то время думать у меня еще было, но я почему-то опасался, что потом совесть меня окончательно замучает, и я передумаю, а так… Если я напишу, что уже согласен, потом отказываться будет не удобно.
Олег ответил минут через десять:
– Ты молодец, Леха! Турнир будет наш!
Глава 2. Турнир. Начало. Сычовье счастье
– Ты, главное, никого не слушай… – успокаивал меня Олег, пока мы без спешки прогуливались по парку.
День начала турнира был сегодня, и я, если честно, уже семь раз успел сам себя за это время накрутить. Не то, чтобы я успел раскаяться и передумать. Нет. Идея мне нравилась. Да я и сам успел осознать, что действительно ничего не теряю. Просто это впервые для меня в жизни, когда я берусь за какое-то важное дело, но при этом ничего об этом деле не знаю. Вообще. Я вот даже, если кефир в магазине какой-то новый покупаю, на автомате состав его перечитываю. Для своих ровесников в этом плане я зануда, но вот для взрослых зрелых женщин, вроде мамы и бабушки, я «разумный мужчина».
Как бы то ни было, когда наступил день икс, я почувствовал, что просто сойду сума, если мне не дадут инструктаж на тему, что и как делать. И не важно, что в моем случае этого инструктажа существовать не может! Позвонил Олегу, тот на мое счастье мою сумбурную речь понял правильно. Предложил заранее встретиться в парке, чтобы вместе дойти к офису Империи, ну и заодно поболтать.
Нового, кстати, я из разговора с Олегом узнал не много, но тем не менее чувствовал, что успокаиваюсь. Взвешенный настрой собеседника передавался и мне. Без спешки Олег рассказал мне то же, что я до этого узнал про турнир – об этом самом острове, о том, что победителю нужно будет набрать первым миллион игровой валютой.
Новым оказалось для меня то, что любые деньги, которые окажутся у меня в руках во время турнира, как только я отправляю их в свой инвентарь, будут совершенно недоступны для других игроков. Доспехи, оружие и прочие предметы в случае моей игровой смерти соперник сможет забрать себе, а вот деньги – нет.
Как отметил собеседник, делается это для того, чтобы игроки не занимались повальным грабежом друг друга. Мол, еще в прошлые турниры подметили, что участники, которые быстрее прокачиваются, часто предпочитают не изучать новую локацию и демонстрировать новые интересные игровые решения, а тупо грабят других игроков. Это все, конечно, весело, но задача у турнира другая, поэтому во время последних турниров приняли решение сделать в инвентаре одну недоступную для других игроков ячейку, чтобы в случае игровой смерти участник турнира не терял все, начиная опять с нуля. В этой ячейке на турнирах народ по молчаливому уговору хранит деньги.
– Вот какой мне игровой класс выбрать? – рассеяно спросил я Олега, пока мы брели к офису Империи.
Собеседник на вопрос рассмеялся:
– Слушай, я не знаю… Я всегда за мага играю. Мне так удобнее. Я привык. Советовать то же самое не буду, потому что у мага много сложных плюшек в вирте. Классов в игре – уйма. Больше сотни. Все их делали для того, чтобы каждый пришедший в новый виртуальный мир нашел свое место. Сюда же не только поиграть приходят…
– А еще зачем? – ошарашенно спросил я.
До этого я о таких вопросах особо не задумывался. Зачем еще приходить в игру, если не хочешь играть?
– Да уйма причин! Знакомиться, просто смотреть красивые картинки игрового мира. Кстати, есть куча художников, которые приходят туда за вдохновением. Изучить старое ремесло, договориться с дилером о закладке…
После последних слов я офигевшим взглядом уставился на Олега, который, кажется, потешался надо мной. В его глазах явно блестели веселые искорки. Мое удивление его только смешило:
– Ну а как ты думал, Леха? Вирт – это же вторая жизнь. Там можно делать все, чего нельзя делать в этой. Нет ничего удивительного, что многие просто там страдают ерундой, не выполняя никаких квестов.
Я погрузился в свои мысли. Наверное, и правда, слишком многое я пропустил, воспринимая виртуальную реальность как что-то несерьезное.
– Привет, Олег… – послышался звонкий девичий голосок рядом.
Я вздрогнул. Осмотрелся. Рядом с нами стояли две девушки. Похожие между собой, как сестры. Скорее – они и есть. Старшая – высокая, русоволосая, загорелая, словно сошла с рекламы какого-нибудь фитнес центра. Светлый спортивный костюм подчеркивал легкую атлетичность незнакомки. Ее младшая сестра – также русоволосая, еще совсем подросток, была коротко подстрижена под мальчишку и больше напоминала другие плакаты из разряда «Десять признаков того, что ваш ребенок употребляет наркотики». Мда… Разные, одним словом.
– Привет, Маруся, это мой друг Леха. Он также будет участвовать в турнире… – услышал я сбоку спокойный голос Олега.
Маруся – видимо, как раз старшая из двоих сестер – сразу на меня глянула, хитро сощурившись. Я смутился. Взгляд у моей новой знакомой был такой, будто я не то чтобы занял денег и не отдал, но и предлагаю ей этот долг вернуть в биткоинах.
– Еще конкурент… Только турнир в этом году мой будет…
– Наш… – вяло поправила ее младшая сестра, которая во время разговора паслась в смартфоне.
– Наш… – нехотя поправилась старшая и, дернув за руку девчушку-подростка, размашистым шагом пошагала прочь.
– Кто это был? – озадачено спросил я.
– Конкуренты. Ты что, не слушал? – тихо смеясь, ответил Олег. – Тоже участвуют в турнире. Между прочим, Маруся – топовый игрок. Не первый год с ней в турнирах встречаемся. Ей младшая сестра помогает стратегию составлять…
– М-м-м… – неопределенно промычал я, не зная, что с этой информацией делать.
Олега, похоже, ситуация повеселила:
– Она подумала, что ты тоже опытный игрок, раз со мной перед турниром разговоры разговариваешь. Кстати, если встретишь ее в игре – говори правду. Это лучший способ ее запутать. Проверено…
Болтая о том, о сем мы постепенно подошли к офису Империи. На месте наплыв народа оказался большой. Целая толпень, из которой периодически видны были вспышки фотокамер. Как я понял, журналисты также пришли освещать «мегапопулярное игровое событие года».
Олег, увидев моё легкое оцепенение, сказал:
– Иди внутрь, в здание. Там будет спокойнее. Народа меньше. Пойдешь по стрелкам – разберешься сам. Там на время турнира уйма консультантов работает. Я пока побуду здесь – поздороваюсь со всеми, кого знаю. Нам пока может и не стоит всем и каждому объявлять, что мы знакомы. Уже внутри еще раз можешь обо всем расспросить кого-нибудь из местных.
Я кивнул, уже собираясь идти, но Олег меня остановил.
– Подожди. Последние советы тебе дам. – улыбаясь, подметил собеседник. – Ни с кем из игроков не кооперируйся – в твоем случае это не имеет смысла. Наоборот – тебя могут использовать. Ничьих советов не слушай. Дорожка эта новая, еще не проторенная. Все…
Одернув себя, Олег добавил:
– Чуть не забыл! Все же будут показывать онлайн – игру каждого участника. Иногда проговаривай вслух, почему ты поступаешь так, а не иначе, чтобы зритель понял твою логику. Ну… Если не привычно болтать постоянно – а так делают некоторые, кто участвует в турнире ради своего игрового блога – просто иногда, когда остаешься один, в двух словах рассказывай о своих впечатлениях и планах.
Похлопав меня по плечу, Олег отправился в шумную толпу, оставив меня наедине со своими мыслями. Я же, собравшись с духом, вспомнил весь инструктаж и, выдохнув, пошел прямо ко входу в здание.
Турнир. Встречай нового игрока. Надеюсь, хоть что-нибудь путное у меня получится.
Глава 3. Краб на галерах
На месте на удивление разобрался быстро. Как только прошмыгнул мимо шумной толпы и оказался в спасительной прохладе и тишине офиса Империи, сразу стало спокойнее.
Осмотрелся. Стрелки, и правда, были. Также туда-сюда сновали консультанты с бейджиками. Пока один из них не подошел ко мне (почему вот в консультанты идут люди, от оскала улыбки которых среднестатистический ребенок заплачет и с криком «Мама, мама, там бабайка!» убежит в неизвестном направлении?), по стрелкам стал рулить к нужному месту.
Этим самым «нужным местом» оказалась огромная просторная комната, наполненная капсулами.
