Текст книги "Я не умею! (СИ)"
Автор книги: Евпатий Сволота
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
Глава 23. Возвращение Будулая…
Мастер Серафим решил не мучить меня предисловиями, не ходить вокруг да около, и начал с главного. Вот лучше он этого не делал, потому что от новости я подавился.
– Ларра жив, Корр. Сумасшедший эльфийский маг, который на многие годы погрузил Пангею в войну, жив. Это самое главное, что ты должен знать. Теперь ты понимаешь, насколько важны эти бумаги?
Старик возбужденно потряс перед моим лицом кипой эльфийской неведомой мне писанины, а потом устало обмяк.
– Как же так? – хрипло спросил я, – Вы же похоронили его! Был заговор. Династический поворот, если я правильно помню.
– Всё правильно ты помнишь… – вздохнул библиотекарь, – Больше тебе скажу. Ларра был действительно мертв и похороны его были. Я сам присутствовал на них. Тут ошибки нет…
Мысли мои окончательно запутались. Холодный ужин застрял в горле, и, отодвинув блюдо с едой, выжидательно взглянул на собеседника, приготовившись слушать. Эльф понял меня правильно.
– Случилось все это в самом конце Всеобщей войны. Ларра – жестокий правитель, тиран и местами сумасшедший. При этом, как ни странно, он совсем не дурак. Да еще его магический потенциал в разы превосходил многих. Магов подобных ему среди остроухих давно не рождалось.
Он знал о том, что на него готовят покушение. Не важно откуда. Может, до него дошли слухи, а может, он просто видел недовольные лица своего народа. То, что он решил сделать, не пришло бы в голову ни одному здравомыслящему эльфу, а эльфам, поверь мне, в голову порой приходило всякое. Ларра мало того, что решился на эксперименты с магией Жизни, так он еще эти эксперименты задумал провести на себе.
В один из дней он принес своим доверенным старейшинам записи лично им разработанного ритуала, который под большим секретом наказал провести над ним. После этого ритуала, как пообещал кругу верных эльфов король, он на пару суток умрет, а потом воскреснет. Таких фокусов еще не проделывал никто из остроухих и старейшины, ясное дело, стали упираться, отговаривать короля. Ну тут, как сам понимаешь, не на того напали. Даже если бы сам Великий Омм пришел к Ларре и стал его отговаривать от этого, тот бы только посмеялся. Упрям был Ларра девятый, самолюбив и своенравен.
Старейшинам пришлось пойти на поводу своего правителя. Указанный ритуал провели ровно по записям Ларры, не отступая от них ни на шаг. Дыхание Ларры остановилось.
Старейшины сразу же позвали других эльфов, объявив, что устроили покушение на короля, чтобы «наконец остановить ненавистную войну, от которой устала вся Пангея». Эльфы новость встретили с радостью. Выбрали сразу же нового правителя, организовав старому поминки.
По древнему эльфийскому ритуалу телу короля после поминок следовало провести в Лесном Храме Жизни несколько суток, прежде, чем его окончательно предадут земле. Когда в храм пришла парочка доверенных лиц проверить, как король, обнаружилось дивное – тело пропало. При этом храм был изнутри закрыт на замок, а повсюду виднелись царапины, как будто здесь было в заточении какое-то большое животное.
Само собой, предать тело земле, если этого тела нет, не получилось. Ритуал до конца не провели, решив просто, что тело прошлого короля выкрал кто-то из таких же сумасшедших его последователей, или его через окно утащила на прикорм детенышам лесная кошка. Так как все были уверены, что Ларра мертв, значения этому не придали, решив на всякий случай вырезать всю оставшуюся родню бывшего короля. Династические споры, права наследования и прочая чепуха, сам знаешь, как у нас эльфов на этот счет церемониться и сентиментальничать не принято…
Все благополучно забыли о случившемся, кроме тех самых старейшин. Им было слишком любопытно, что же именно произошло с их королем.
В голову им пришла простая до одури идея. Они решили, провести ритуал вновь, так как записи Ларры остались. Стали тянуть жребий, вытянул который самый молодой и самый амбициозный из эльфийских старейшин – брат нашего ректора Лариэль.
В отдалении от всех, в лесу под большим секретом вновь провели жуткий ритуал, только на этот раз не оставляли жертву без присмотра. Через пару дней остроухий стал монстром. «Ну надо же! А что он умеет?» – задались вопросам экспериментаторы и выяснили, что зверюга обладает разумом эльфа, при этом удивительно живуча и сильна.
Поразительно! Восхитительно! Уникально! Старейшины охали и ахали, а потом, рассмотрев хорошо зверушку, решили ее вернуть семье со словами, мол, спасибо за ваш вклад в общее дело, эльфийский народ этого не забудет. Не забыли. Юной сестрице старейшины вот даже доверили кресло ректора в Первой Всеобщей Академии Магии на Пангее. Само собой, выбор тех самых эльфов, которые «убили» всем ненавистного Ларру девятого, все одобрили и подтвердили.
Эти самые старейшины сейчас, стараясь не привлекать лишнего внимания, занимаются осторожными поисками своего истинного короля, короля, в которого они верят. При этом они, само собой, стараются не афишировать того, что по Пангее бродит монстр с сознанием сумасшедшего мага. Весело, правда, Корр?
Ну а наша эльфика – Лариэль – отправляется в Академию Магии, захватив с собой братца. Похоже, что она единственная из своей семейки, кому не наплевать на то, что стало с драгоценным родичем. Удивительно, учитывая, что сентиментальность среди нашего народа редкость, ну а в семьях старейшин и тем более.
Самое смешное в этой истории то, что Лариэль, похоже, не теряет надежды провести над братцем обратный ритуал. Именно это я и прочел в ее записях. Она вполне резонно предполагает, что, если на этот ритуал рассчитывал некогда Ларра, значит, он существует. Все это время Лариэль, которая захватила сюда с собой монстра, изучала его. Изучала в деталях и подробностях, в отличие от тех же старейшин, которые поняв самое главное, не копались в нюансах. Более того, для общения с братцем она изобрела язык жестов и перестукиваний. Эти двое как-то договариваются между собой, не смотря на разность обличий.
Эльфийка проявила удивительное упорство и, кажется, сумела нащупать нужную ниточку. Среди любопытных особенностей монстра оказалась чуйка. Чуйка к крови. Не простой крови, а именно крови своих близких сородичей. Можно это все, конечно, было списать на удивительное обоняние зверушки, ее чувствительность ко всем запахам вообще, но был один жирный нюанс. Если этот самый родич в опасности, или при смерти, запах становится сильнее, острее, он зовет к себе, притягивает. Лариэль сообразила, что это все не просто так.
Кровь эта очень важна для монстра. Важна до одури. Эльфийка решила, что именно на ней как раз и завязан обратный ритуал. Для него по ее подсчетам нужны тонны крови близких родичей. Чем связь ближе, тем вернее результат.
Казалось бы, у Ларры шансов нет, учитывая, что по развеселой эльфийской династической традиции все его близкое семейство успешно вырезали, но не тут-то было. Бастарды. Не признанные дети. Сам понимаешь, что такие найдутся у каждого короля в большом количестве.
Наша эльфийка подозревает, что в Академии такие имеются также. Если понадобиться, она по собственному признанию, как написано в ее дневнике, при удобном случае будет доводить до полусмерти каждого, кого она заподозрит в родственной связи с Ларой. Под любым благовидным предлогом рано или поздно она планирует добиться своего…
Старик библиотекарь взял паузу в истории, а я ощутил, как в моей голове начинает складываться довольно таки зловещая мозаика. Великий Омм, что творит эта сумасшедшая? Почему у каждого остроухого через одного просто подтекает крыша? Как они вообще сумели выжить на Пангее с такими то заморочками в голове?
Была в череде мыслей и одна достаточно прозаичная и простая, как день, – Нарину трындец. Не нужно быть великим знатоком эльфийских династических связей и прочей лобуды, чтобы понять, что как раз этот остроухий с сильным потенциалом маны магии подчинения уж очень похож якобы почившего прошлого короля эльфов.
Так что ж это получается? Лабиринт не был случайностью? При удобном случае она давно хотела туда пихнуть как можно больше эльфов, а мы с Нарином своими дурацкими склоками ей только помогли? Лариэль еще до того, как мы зашли в лабиринт, договорилась с братцем кому жить, а кому умереть? Вообще, почему остальные остроухие убиты? Уничтожение свидетелей или банально тому же монстру – бывшему братцу Лариэль – не приятно, что кто-то ходить по Пангее в красивом остроухом обличье, пока он в облике чешуйчатой ящерицы? Не удивительно, что из лабиринта без потерь вышли именно люди. Я не просто так обратил на это внимание у выхода из лабиринта. Они с самого начала не интересовали зверушку.
Да и мы бы, наверное, вышли оттуда без потерь, если бы не платок с кровью сестрицы в моем кармане. Кровь родича. Сильный запах. Зов. Как раз он, наверное, спас жизнь тому самому эльфу, которого мы подобрали по дороге обратно. Монстр не успел устранить свидетеля, помчавшись к кладезю. Твою ж за ногу, он же и запомнил нас наверняка! Сестрице своей опишет – жестами, перестукиваниями, может на бумажке нарисует большую кучу удобрений, и Лариэль сразу поймет, что именно гном грабанул ее тайник… Да тут не только Нарину трындец, но и мне, а заодно Джону, старому троллю и гоблину! Вот за ребят было дико стыдно. Они не знали, во что ввязывались. Это все я – самый везучий гном на Пангее. Великий Омм, мне сейчас что, записку «О великой и страшной кровавой мести» ждать от Лариэль?
Я тихо застонал и взялся за голову:
– Вот теперь ректор меня точно убьёт…
– Эй, гном! – старик-библиотекарь встряхнул меня, – Ты сейчас вообще не о том думаешь! Посмотри в окно, что ты видишь?
Послушно встал с кресла и на ватных ногах подошел к окну башни. Солнце успело сесть за горизонт, и Академия вместе с городком Валаром погрузилась в ночную тьму. Кое-где горели в окнах жителей города огни – не все еще улеглись спать. Все жило своей обычной тихой провинциальной жизнью. Я с недоумением повернулся к Мастеру Серафиму:
– Ночь, Академия, Валар… Что я должен увидеть там?
Эльф-библиотекарь рассмеялся мягким смехом:
– Корр, ты не исправим. Учись видеть дальше собственного носа. Очень пригодится, если планируешь получить от своего батюшки трон.
На замечание старика я не обиделся. В прошлый раз с птицами он был прав, когда рассказывал мне об особенностях связи и передачи писем в Академии. Не сомневался, что и в этот раз старик говорит дело, тем более не зря, когда я проснулся, Мастер Серафим стоял именно у окна. Наверняка успел что-то заметить. Что-то важное, что я пропустил.
Без возмущений отодвинулся от окна, уступая место библиотекарю. Тот подошел ко мне, указал рукой на стены Академии:
– Смотри, Корр, стража. Сам знаешь, вокруг Академии Магии всегда есть патруль от любопытных деревенских ребятишек, случайных воров, да и вообще… Но сегодня… Посмотри, Корр, стражи много.
Я глянул в указанном направлении на стены и, наконец, увидел то, о чем мне говорил библиотекарь. Действительно. Стражи было уйма.
Эльф положил мне руки на плечи и, проникновенно заглядывая в глаза, спросил:
– Как думаешь, к чему именно готовиться Лариэль? Стража вот вокруг Академии Магии… Где-то в комнатах, возможно, лежит зовущая кое-кого полуживая приманка…
Сердце глухо ухнуло и упало в пятки. Великий Омм, что задумала эта сумасшедшая баба? Она что, хочет приманить сюда в Академию Магии Ларру? У нее вообще есть хоть какой-то план, или она полагается на авось?
Мастер Серафим, увидев, как я побледнел, опять засмеялся:
– Ну наконец-то тебе дошло главное… Я уже начал бояться, что ты не очень сообразительный…
– Камни меня хвалили… – почему-то решил защитить сам себя, глядя стеклянными глазами в окно.
От мыслей, что прямо сейчас к городу по тому самому ночному лесу, который виден на горизонте, может нестись на зов крови сумасшедший монстр захотелось поежиться. Так и сделал. Отвернувшись от окна обратно вернулся к креслу и бухнулся в него.
Мастер Серафим, между тем, решил дополнить свою историю:
– Лариэль хочет доказать старейшинам, что она умная, а они – идиоты. Понимаешь? – ухмыльнувшись библиотекарь отхлебнул от своей бутыли с вином, – Я очень надеюсь, что у нее есть план. Эта женщина, похоже, решила доказать старейшинам, и в первую очередь себе, что умнее всех. Думаешь, она сейчас планирует для вас страшные кары за то, что вы обнесли кладезь? Нет… Как раз сейчас ей на всё это наплевать. Сейчас Лариэль потирает руки в кабинете, предвкушая свой звездный час. Ты представляешь, что будет, если эта соплячка добьется своего? Если ее план сработает? Если Лариэль сумеет схватить монстра в ловушку и выведет эльфийских старейшин на чистую воду, не мудрен новый династический переворот, во главе которого будет уже Лариэль со своим семейством. Теперешний то король – Мерлин первый – при том, что он совсем не плох, выглядеть в текущей ситуации будет ну очень по-дурацки. Он то этим самым старейшинам доверял, советовался с ними, а они его водили за нос…
– Мастер Серафим, – перебил я библиотекаря так как в голову мне пришла одна ну очень неприятная мысль, – Одно но… А вдруг у Лариэль нет плана? Или есть, но он дурацкий?
– Так это же самое интересное! – старый эльф по-панибратски похлопал меня по плечу, в его глазах появились озорные искорки. – Само собой плана у нее нормального нет! Лариэль-то дуреха еще зеленая, ей и сотни годочков не стукнуло даже! Что она вообще видела в жизни? У нас с тобой, гном, есть уникальный шанс. В первых рядах прямо у этого самого обзорного окна мы увидим, как госпожа-ректор опозориться на всю Пангею!
Мне в отличие от Мастера Серафима было сейчас совсем не весело. Ясное дело, старик-библиотекарь небось предвкушает, как Лариэль со скандалом оставляет пост ректора, и на почетную должность назначают его – такого мудрого и убеленного сединами. У меня же перед глазами была другая картинка – те самые трупы из лабиринта. Вот неужели, это еще не все? Если в Академию заявиться монстр, как защищаться студентам, которые только учатся магии? Опять новые жертвы? Опять похороны? Сколько можно то!
– Мастер Серафим, – решительно обратился я к библиотекарю, – я не знаю, что именно запланировала Лариэль, но у нас должен быть свой план.
– Мы тоже будем ловить монстра? – довольный услышанным захлопал в ладоши старик.
– Нет… – поморщился я на сказанное, – Дайте девочке шанс. Вдруг у нее получиться, тем более она монстра изучала, всё это время составляла план. У нас будет другая цель – спасти как можно больше народа. Я уверен, что именно об этом Лариэль не думает сейчас вообще…
Библиотекарь на мое предложение сразу как-то погрустнел. Ясное дело, ему больше нравилась идейка также ловить монстра, но в моем предложении все же было зерно истины. Если зверя ловят два охотника каждый со своим планом, то ничего путного не выйдет – охотники будут мешать друг другу. Минуту поколебавшись, старый эльф согласился со мной:
– Давай. Это лучше, чем ничего, а то ждать тоже скучно…
– Вот и хорошо! – выдохнул я с облегчением, – Сколько у нас времени, как вы думаете, Мастер Серафим?
Эльф после моего вопроса сразу начал с главного:
– Так… Думаю, пару суток у нас есть… Монстр может быть в любом уголке Пангеи, ему нужно время добраться до Академии, время, чтобы также осмотреться и составить план. Занятий у нас пару дней не будет совсем. Пока ты спал, уже об этом объявили – похороны, письма родственникам, все связанные с этим дела. Также все, включая преподавателей, заняты излечением раненных. Четверо остроухих сейчас находятся под постоянным присмотром в лазарете. Не думаю, что все они приманка для монстра. Скорее всего, только один, а остальные просто отвлекают внимание от «виновника торжества», хотя они может также как-то будут участвовать в плане эльфийки. Остальные ученики Академии Магии, вероятно, проведут предстоящие внезапные выходные в питейных заведениях городка Валара. Сам понимаешь, не каждый день случается такая ерунда, и народу нужно будет прийти в себя. Мы можем, кстати, как-то убедить хозяев постоялых дворов сделать скидку на алкоголь для наших студентов. Думаю, Академия Магии тогда вообще в эти дни опустеет…
В сказанном библиотекарем был свой резон. Попробовать стоило. Как только старый эльф заговорил о постоялых дворах Валара я сразу вспомнил про Тарру, который ждет от меня новостей где-то там в городе. До него наверняка дошли слухи о случившемся, и он сейчас себе места не находит от беспокойства! Жаль, что то, что я сегодня узнал, нельзя доверить записке. Завтра с рассветом сразу же пойду к нему! Может, кстати, он даст какой дельный совет…
С этими мыслями я, кивнув согласно библиотекарю, подошел к окну и стал рассматривать ночной город. В свою комнатушку возвращаться не хотелось совсем. Думаю, Мастер Серафим будет не против, если я проведу эти пару дней здесь в библиотеке.
Ночной город перестал в моих глазах быть таким уютным и тихим. У нас слишком мало времени, чтобы сделать хоть что-то… Лариэль, я надеюсь у тебя действительно хороший план…
Глава 24. Тревожное ожидание
За всю ночь я так и не сомкнул глаз. Как только первые рассветные лучи осветили небо, я помчался в Валар на встречу с моим рыжим другом. Академия Магии с утра, пока я спускался из башен к выходу, показалась удивительно пустынной и чужой. Ясное дело, народ еще не проснулся, но все равно было как-то не уютно. От всей этой лабуды последних дней я стал слишком нервным и впечатлительным.
Валар встретил меня звенящей прохладой раннего утра. К трактиру домчался быстро и уже в нетерпении барабанил в дверь к своему другу.
Нет, ну вот с чего я взял, что рыжий стог кровянки будет обо мне волноваться, а? Похоже, я, как нежная барышня, навыдумывал себе всякого.
Тарра – сонный и взъерошенный – открыл дверь спустя минут десять. Глянул на меня недоуменно, зевнул и спросил:
– О, Корр, дарова! А чего ты так рано?..
Ни темных кругов, свидетельствующих о нервной бессонной ночи, ни других следов беспокойства физиономия Тарры вообще не демонстрировала.
Фыркнув, я зашел в комнату, стащил с кровати одеяло, укутался в него и также зевнул:
– И действительно, а чего это я так рано приперся? Лягу тут у тебя на сундуке посплю… Кстати, руны со мной, Ларра девятый – жив… Проснусь, расскажу подробнее…
Кажется, проваливаясь в сон я слышал забористый мат моего друга.
Проснулся я ближе к обеду. Это пробуждение оказалось для меня дивным новым опытом. Подобного со мной вроде еще не случалось. Первым, что я увидел открыв глаза, была красная от нетерпения физиономия рыжего гнома. Прямо факел какой-то! Надо же!..
Поохать и по удивляться Тарра мне времени не дал, безапелляционно скомандовав:
– Рассказывай!
– Дык енто… Мне бы пожрать чего, – зевнул я и лениво почесал бочину.
Тарра минуту сверлил меня немигающим взглядом, сплюнул на пол и молча вышел из комнаты. Спустя некоторое время здесь уже был горячий обед.
Решил больше не мучить собеседника и начал рассказывать все с самого начала – про лабиринт, тайник, монстра, скрижали, трупов, эльфийский заговор старейшин и причастие к нему Лариэль.
Рассказывал я долго – мой обед даже успел остыть. Тарра выслушивал не перебивая. Только в том моменте, когда я упомянул руны, он, взяв лист бумаги, попросил меня точно нарисовать и подписать.
Листок с записанным Тарра аккуратно сложил вчетверо и бережно спрятал в нагрудном кармане.
Когда я закончил рассказ, Тарра, наконец, заговорил:
– Важные новости ты принес, Корр… Я, кстати, слышал, что в лабиринте погибло много остроухих. Про гнома в слухах не говорилось ничего, поэтому я о тебе и не волновался, зная, что тебе нужно время отдохнуть и прийти в себя перед тем, как идти ко мне в город. Руны, которые ты раздобыл, отправлю с первым письмом деду. Пусть покумекает на досуге, куда их можно применить… Ну а про Ларру… Я даже не знаю, что сказать, Корр…
– А что тут скажешь, Тарра? Есть в нашем гномьем наречии одно словечко, но не будем его сейчас озвучивать…
Нахмурившись, я поглядел на своего задумчивого друга. С удивлением про себя подметил, что мне стало несколько легче, когда я рассказал ему всё. Не зря на Пангее говорят, мол, одна черепушка хорошо, а умная и с содержимым внутри – еще лучше. Все-таки – нужно справедливо это признать – Тарра был сообразительнее меня, много книг прочел, он же буквально вырос в нашей гномьей библиотеке под присмотром деда. Я, в отличие от него, всю жизнь занимался именно торговлей, искренне это дело любил, и ему посвящал все свободное время. Если бы я знал, что именно от меня будет зависеть судьба магии нашего народа, куча жизней, я бы, может, и правда, постарался больше читать и узнавать. Хотя? Кого я обманываю? Если бы я знал, что так будет – свалил бы под любым благовидным предлогом из дома, как только прорезалась борода! Ну его нафиг!
Тарра, как обычно, меня не подвел. Пока я предавался тухлому самоанализу, он успел уже обмозговать парочку годных идей:
– Так, Корр, начнем с того, что старый библиотекарь прав. В эти дни потерянные студенты Академии явно захотят банально напиться. Скидки в трактирах им организовать можно, и я даже знаю, что нам поможет. Загляни-ка в этот сундук…
Я с растерянностью глянул ту самую громадину, на которой я так сладко проспал, укутавшись в одеяло. И правда, откуда это? Раньше тут сундука не было!
Подойдя, открыл тяжелую крышку и глянул внутрь. От удивления крякнул. Огнестрелы. Много огнестрелов. Откуда? Так быстро!
Тарра решил ответить на не озвученные мною вопросы:
– А я недалеко от Валара нашел торгующего огнестрелами гнома. Все они сделаны были им по гномьим чертежам и схемам из добротного металла. Все в них хорошо, кроме отсутствия рун. Ну я за вчерашний день перебрал их и кое-где кое-чего нацарапал, подкорректировал. Весь день угробил на это дело! Зато помогло отвлечься от мрачных мыслей про то, как ты там в лабиринте…
– Тарра, сколько ты потратил на них? – бесцеремонно перебил я собеседника.
Конечно, мило было выслушивать про то, что все же он беспокоился обо мне, но сентиментальный настрой у меня прошел, и как раз заговорила торговая жилка. Гномьи огнестрелы – штука дорогая. Это я точно знал. Дело даже не в том, что конструкция у них какая-то слишком сложная. Нет. Мой батюшка по доброте душевной после войны со всеми народами поделился чертежами. Ценилась сама гномья работа, ну а гномы после войны делать огнестрелы не горели желанием. Отсюда были высокие цены. Даже тот самый гномий мастер, который давно живет на поверхности, если случайно раздобудет чертежи – вполне может рассчитывать на хороший доход.
Тарра заулыбался:
– Почти ничего, Корр! Я пришел к нему со старым огнестрелом, который выкупил у одного из горожан. Само собой, взял с собой особенную дробь, а на оружии перед этим в нужных местах нарисовал под видом узора руны. Представился хорошим гномьим мастером по огнестрелам и, не глядя, перестрелял белок на окрестных деревьях. Ясное дело, тот гном поплыл… Я ему предложил сотрудничество, мол, буду дорабатывать его изделия и продавать здесь в городе. Прибыль делим пополам. Эта партия мне досталась бесплатно. В качестве рекламного бонуса мне ее нужно раздать в Валаре, чтобы слухи про хорошие огнестрелы охватили всех. И куда мне их нести, как не в трактир, а?
И правда! Я восхитился соображалке рыжего. Трактирщики, которые постоянно выволакивают пьянчуг за двери, вполне обрадуются качественному гномьему огнестрелу.
Тарра решил перебить ход моих мыслей:
– Слушай, тут не только в скидке дело. Валар, ясное дело, в эти дни перепьется. Народец от нечего делать будет палить на улицах…
– Ты думаешь, монстр передумает прорываться через город? Тарра – это смешно! – скептично прервал я собеседника, – Огнестрел мне в лабиринте при сражении с тварью вообще не помог, и я сейчас не верю в чудо!
Тарра грустно рассмеялся, глядя на меня:
– Все-таки библиотекарь прав был, Корр. Тебе нужно учиться видеть дальше своего носа. Разговор не о том, чтобы убить монстра. Горожане в эти дни из-за пальбы на улицах не сомкнут глаз. А если они не будут спать, значит, кто-то заранее сумеет увидеть тварь, и у народа появиться шанс убежать, спрятаться, спастись… Умереть во сне от клыков неведомого зверя – не самая достойная кончина в жизни…
Нахмурившись, я выругался. Обидно было то, что Тарра прав, как и прав библиотекарь – похоже, я действительно не умею видеть дальше своего носа. Нет, ну вот сколько можно из меня делать идиота?
Схватив в охапку несколько огнестрелов, я повернулся к собеседнику:
– Ладно, умник, хорош уже! Ты, конечно, книжек всяких перечитал, знаешь многое, но в торговле опыта у меня больше, и я не доверю тебе одному сбыт этих самых огнестрелов, понял?
Тарра широко улыбнулся и, схватив также охапку оружия, согласно кивнул:
– Командуй, Корр!
Ну а потом была куча трактиров. Вот есть на Пангее такая поговорка – чем больше в провинциальном городке питейных заведений, тем больше счастливых улыбающихся некрасивых женщин.
Вообще, считается, что каждая раса пьёт по-своему. Лучшими собутыльниками на все сто процентов считаются гномы. Тут уже вопросов нет. Это нам Великий Омм завещал, и этого у нас никто не отнимет. Гномы пьют много, несколько дней, закусывая при этом тем, что имело неосторожность пробежать мимо (и, как говориться, хорошо, если это будет именно крыса). Запах гномьего самогона для меня – запах родины, запах детства.
Также хорошими собутыльниками на Пангее называют людей. Люди пьют меньше гномов, быстрее вырубаются – черепушки у них все же не такие крепкие, но тем не менее охотно поддерживают градус всеобщего веселья.
Третье место, как это ни странно, у гоблинов, которые не умеют пить вообще. Зеленокожих при этом все стараются напоить. У этого есть простая, как гномья кирка, и понятная причина – уж больно они смешнявые, когда перепиваются. Если вам предоставляется шанс напоить гоблина – ни за что его не упускайте, веселье гарантировано! Во-первых, как только они перестают внятно разговаривать, они начинают использовать свою магию. Пьяный гоблин, объясняющий с помощью мутных иллюзий официанту, что именно и в каком количестве ему нужно принести, способен весь вечер быть посмешищем целого трактира. Во-вторых, даже трезвые гоблины те еще фантазеры, ну а пьяные… Иногда, если градус алкоголя совсем высок, гоблин начинает нечаянно материализовывать свои мысли. Особенно пикантно это получается в том случае, если гоблин, к примеру, уехал из болота на заработки и уж очень и очень давно не видел свою нежно любимую супругу…
Следующее место в этом алкогольном рейтинге вполне заслужено перешло троллям. Тролли не пьют, от алкоголя никак не пьянеют, и поить их – только переводить драгоценную жидкость. Самое потешное, что при всех их очевидных минусах в алкогольном рейтинге Пангеи у троллей не последнее место.
Ах, неужели может быть что-то хуже этого? Может. Это эльфы. Если с троллями пить глупо и неправильно, то уже с остроухими пить – себе дороже. Ввиду их дурацкого болезненного чувства юмора после пьянки с эльфом можно проснуться где угодно. Если вы очутились в лесу подвешенным на лианах к дереву вниз головой, считайте, что легко отделались. Даже вусмерть пьяный эльф считает своим непременным долгом как-то подколоть своего собутыльника, который имел неосторожность вырубиться раньше эльфа. Остроухого при этом не остановит ничего. Хихикая, он будет нести в неизвестном направлении не только вашу тушку, но и, к примеру, лопату, чтобы посреди леса найти заячью нору, выкопать ее, уложить вас, а заодно рядом с вами уложить кучу вонючих зайцев. Вам, кстати, также очень повезет, если эти самые зайцы окажутся живыми и просто разбегутся после вашего пробуждения…
Торговля огнестрелами шла хорошо… Что ни говори, а опыт у меня был. Трактирщики, кстати, весьма охотно соглашались за добротный огнестрел пару дней продавать спиртное со скидкой. Я же объяснял свою внезапную щедрость просто. Говорил, что я также был в лабиринте с теми остроухими. Там же я, якобы, пообещал Великому Омму, что, если выберусь живым из лабиринта, обязательно устрою по тем, кто не сможет сделать также, хорошую попойку. Трактирщики мне верили, не задавая лишних вопросов проникались. Если гном говорит о попойке, это правильно, это естественно, тут подвоха нет…
Вернуться в Академию я сумел только поздней ночью. Денек вышел продуктивным. Слух про скидки на алкоголь распространился быстрее лесного пожара. Уходя из ночного города, я даже увидел парочку знакомых физиономий, цепочкой тянущихся из Академии Магии по направлению к питейным заведениям. За спиной уже слышалась редкая веселая пальба и смех.
Сразу же направился в библиотеку к Мастеру Серафиму, чтобы рассказать про проделанную в Валаре работу. Библиотекарь меня ждал. Выслушав мои новости, он начал рассказывать свои:
– Все как мы и ожидали, Корр, все как мы и ожидали… – довольный собой, потирая руки, сказал библиотекарь, – Студенты все мутные слоняются без дела. Занятия остановлены. Даже преподаватели не понимают, что сейчас происходит. Лариэль, кстати, нервная. Я, кажется, понял часть ее плана. Одного из остроухих она приказала перевести отдельно. Вероятно, в свой кабинет в башню, чтобы монстру было сложнее пробиваться к нему. Его окровавленная одежда, при этом, осталась с другими раненными. Ее она приказала, на удивление всем слугам, пока оставить на месте. Вероятно, она задумала какой-то обманный маневр для монстра. Пройдя по Академии, я приметил парочку хитрых эльфийских ловушек. Уверен, что ближе к кабинету Лариэль их больше. Вроде бы все логично, но я уверен, что она где-то просчиталась!.. Должна была просчитаться!...
Старик-библиотекарь, улыбаясь своим мыслям, лихорадочно начал мерять шагами узкое пространство между книжных стеллажей. Серафим что-то бубнел себе под нос на эльфийском, о чем-то рассуждал, что-то просчитывал, и я пока решил его не отвлекать.
Перед тем, как окончательно погрузиться в свои расчеты, библиотекарь вздрогнул и обратился ко мне:
– Корр, тебя, кстати, один студент искал. Представился Джоном… Я сказал, что ты в городе. Он обещался зайти попозже…
От сказанного я поморщился. Да. Джон. Я ему еще в лабиринте обещал объяснить все. Не удивлюсь, если и остальные, как только отдохнут и переварят случившееся, захотят поговорить со мной. Вот что я им скажу? Правду, наверное, тем более, они ее заслужили, рискуя жизнью вместе со мной.
Хотя… Вот-вот в город на зов крови придет монстр. Если план Лариэль сорвется – его приход перевернет все. Объяснять придется слишком многое и слишком многим…
– Мастер Серафим! – решил я все же отвлечь от размышлений библиотекаря, – Вы сегодня спать будете?
