Текст книги "Любовь вне правил. Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Евгения Владон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Рик, я ведь тебя просила! Заткнись! Я конечно много чего брила за свои годы и не только свои ноги, но вот твою физиономию всё-таки впервые. А ты не можешь сейчас не догадываться, что я к тебе сейчас испытываю и что на самом деле мечтаю сделать этой бритвой с твоим фотогеничным личиком. Так что... лучше не искушай!
– Слава богу, что только с личиком! – Фи не удержалась, чтобы не хохотнуть и не внести собственную лепту в дальнейшее развитие событий.
– Нуу... ещё не вечер! – и впервые, за все это время Джо посмотрела в сторону живота Баумана, то есть, на то, что находилось под его животом, под металлической бляхой вычурной эмблемы мотоклуба. Её левая бровка иронично изогнулась вверх: – О, кто-то смотрю немножко перебздел. У тебя всегда такая волнительная реакция на чувство смертельной опасности? Во время гонок у тебя тоже... вставал?
В этот раз она умудрилась довести бритву до середины над его верхней губой.
У Рика ощутимо похолодело на уровне диафрагмы и даже волосы на затылке зашевелились. Конечно, он не верил в подобную вероятность, но... к такой-то всех вас матери! Эта инфанта Иоанна ничего хорошего своим видом не вызывала, кроме непреодолимого желания скрутить её саму и в коем-то веке выпороть, да как следует и от всей души!
– А ты и там хочешь меня побрить? – он старался говорить спокойно, сдерживая не сколько страх, а именно нарастающую бурю всесметающей ярости. Он никак не мог поверить, что его связала какая-то блондинка! На его собственной территории!
– А ты и там умудрился так себя запустить?
Фоина охнула, не удержавшись на подогнувшихся ногах, и плюхнулась на сиденье мягкого уголка, чуть не перелив содержимое бокала себе на грудь.
Но это действительно было смешно!
– Я буду не против, если ты решишься проверить. – Бауман оставался на удивление спокойным, глядя снизу вверх в непробивные глаза возвышающейся над ним шикарной ведьмы, как тот партизан-патриот на допросе. Казалось, чем меньше на его лице оставалось следов от его любимой бороды, тем сильнее крепчало его желание взять шефство над чьей-то жизнью в самое ближайшее будущее.
Губы Джоанн растянулись в самодовольной ухмылке.
– Попридержи-ка своих коников, ковбой! – она снова вернулась к его бороде, к тому, что от неё осталось. – Нравится тебе это или нет, но сейчас твои яйца находятся в моих руках, как и эта бритва. Так что, не стоит играть с огнём возле цистерн с бензином. А то мало ли, что мне ещё захочется от тебя отрезать на память в качестве сувенира.
Рик тоже прищурился, чувствуя, как прохлада помещения вместе с голосом Джо уже отпечатывается почти по всей нижней части его обритого лица, вызывая неприятное ощущение какой-то незащищенности. Будто оголили не его щеки и подбородок, а куда и нечто большее, сверхсокровенное!
– А ты уверена, что сама случаем не заигралась со спичками?
– Вот только не надо мне угрожать, Рикки! У тебя всю жизнь была кишка тонка – выполнить хотя бы одно из своих громогласных обещаний! Ты сбежал из Каслфорта, потом из большого спорта. Сейчас по каким-то загадочным причинам сбежал из Карлбриджа. Уверена, следующий побег начнется из этого номера и этого города. Я же говорила, кто ты! ЛУ-ЗЕР! Скажи спасибо, что хоть я сделала для тебя столь неоценимое одолжение и избавила твоё ещё вполне привлекательное личико от этой мерзостной мочалки. Сам подумай, теперь от тебя будут меньше шарахаться снимаемые тобою по барам телочки (или как ты их там называешь в своём богатом словарном запасе мачо-боя?).
Джо буквально засияла, с горделивым довольством рассматривая плоды своих усердных трудов. Она свернула полотенце и чистой стороной принялась обтирать щеки, скулы и подбородок Баумана. И, надо сказать, тот молча терпел (или выжидал) все её прикосновения и болезненные трения махровой ткани по раздраженной поверхности горящей кожи – оголенной, воспаленной и более ничем не защищенной кожи!
Фиона тоже приподнялась со своего места, с не меньшим любопытством разглядывая то, что когда-то скрывалось под бородой Ричарда Баумана. И, судя по выражению её поплывшей от пары порций марочного коньяка мордочки, она явно не ожидала, что залюбуется и даже слегка залипнет на новой картинке.
– Хм, не поверишь, но я ожидала нечто более экстремальное – там, шрам на пол лица, заячью губу, волчью челюсть.
– Действительно, а зачем вам была нужна эта борода?.. – Фи и вправду слегка подвисла, с трудом узнавая в привязанном к креслу человеке недавнего хозяина пентхауса. Ну, прямо какое-то волшебное чудо-фокус по преображению. Особенно взгляд постоянно притягивался к губам – лепным, гладким, "окантованным" тонкой линией выразительной "прожилки", ещё и потемневшим от прилива крови.
– Может уже развяжете меня? Или у вас в запасе ещё несколько планов на моё тело или некоторые из его частей?
– Фиона, вызывай лифт! Расслабься, Рикки! Брить брови я тебе не буду, хотя и мелькала подобная мысль. А на счет развязать... – Джо неспешно и слишком уж... жеманно продефилировала обратно к столику, подхватывая часть принесенных с собой вещей и запихивая их обратно в свою вместительную сумочку. – Я ещё над этим пока думаю...
Рик молча и, слегка прифигев, какое-то время наблюдал за каждым её манерным движением, будто она всего лишь заходила в гости за спичками.
– Ты реально думаешь, что после всего этого, я не предприму никаких ответных действий?
Джоанн стянула губки вишенкой и задумчиво сморщила свой носик. Потом посмотрела в его глаза и опечаленно покачала головой.
– Честно? От тебя подобных действий я вообще не представляю! Хотя... кто знает? Может пройдет ещё лет двадцать, и мы с тобой опять где случайно пересечемся и не узнаем друг друга... и мне снова придется что-нибудь с тобой сделать, чтобы ты наконец-то раздуплился и отважился хоть на какой-то реальный поступок!
– Я вообще-то связан, чтобы проделать хоть что-то. Но ты ведь можешь всё исправить и проверить прямо здесь и сейчас!
– По правде говоря, Рикки, таким ты мне нравишься больше всего. – Джо накинула лямки своей "докторской" сумочки на плечо и снова двинулась на расслабившегося мужчину, разворачивая на ходу своими длинными пальчиками на время всеми забытую бритву. – Беспомощным, жалким, а, главное... безбородым!
Он вдруг невольно заерзал на мягкой сидушке кресла, судорожно хмурясь и не зная за чем следить в первую очередь: за надменным личиком этой безбашенной маньячки или за бритвой в её холёных ручках. Он и не подозревал насколько сильно успели сомлеть его ягодицы в этой позорной позе, от которой ему хотелось сейчас избавиться как никогда в жизни. Даже на больничной койке загипсованный и упакованный по высшему медицинскому разряду он не испытывал себя таким беспомощным и уязвимым! И именно это больше всего и раздражало. Как и чёткое понимание, каким образом его только что лишили бороды и чувства собственного достоинства.
– А ведь только подумать, как бы всё могло развернуться, если бы ты не оказался таким говнюком. Ты же не просто так ко мне подсел там в Аркадии? – она уже обошла кресло и на какой-то момент он потерял её из вида, чего не скажешь о Фионе, которая уже во всеоружии стояла у дверей поднимающегося лифта и зачарованно следила за этой трэшовой сценой.
Джо плавно нагнулась к лицу Рика и, что уж совсем неожиданно, вдруг провела пальчиками вдоль изгибов его локтей до самых запястий и кистей рук. Скользнула в выкрученные в её сторону широкие ладони мужчины, раздражая его сомлевшую кожу томными прикосновениями невесомой ласки. Он и сам не понял, как повернул голову, поскольку она приблизила своё личико к его правому плечу, почти соприкасаясь с его виском и щекой своими. Ему хотелось увидеть её глаза, прочесть в них хоть какой-то живой блеск истинных чувств, которые она так удачно сумела спрятать за пеленой алкогольного опьянения. А ещё ему хотелось перехватить её за руки, сцепить онемевшие пальцы на её бессовестных ладошках, но в какой-то момент он передумал, и не потому, что мог не рассчитать сил и возможных последствий...
– Что-то ведь тебя ко мне потянуло, да, Рикки? И далеко не одно лишь желание поиграть в игру, какое на мне надето белье. А самое главное, у тебя ведь был реальный шанс заполучить меня к себе в постель... вот только он канул в небытие черт знает сколько лет назад! – всё это она вычитывала ему на ушко горячим гортанным шёпотом, от которого не только плавились и лопались в голове мириады нейронов с сосудами, это было равноценно более глубокому шоковому разряду, разве что не сковывающего, а питающего кожу, нервы и мышцы (особенно одну определенную) зудящими накатами эрогенного тока. Джо касалась его ладоней и пальцев, ласкала томным голосом его бритую щеку, а его атаковали мощные приливы обжигающей испарины и подкожной истомы практически по всему телу и сильнее всего в паху, почти до боли!
– Что-то мне подсказывает, у меня еще остались шансы и весьма впечатляющие! – он просипел севшим голосом, но улыбку выдавить сумел.
– Мечтать не вредно, хотя и поздно! – Джоанн тоже улыбнулась, мягко, сочувствующе, по-матерински и... коснулась своими губками краешка рта остолбеневшего Ричарда Баумана. Когда она приподняла голову, то сделала это практически не так уж и заметно, всего на несколько миллиметров. Её губы нависали над его ошалело округленным ртом всего на каком-то невидимом расстоянии, почти соприкасаясь и спокойно проникая внутрь горячим дыханием.
– Ты ведь меня представлял голой? А теперь будешь представлять, что это могло стать реальностью, настоящей, живой и физически осязаемой!
– Джо, лифт уже здесь! – Фиона чуть не заскулила, ни с того ни с сего вдруг возжелав как можно скорее сделать отсюда ноги и после чего исключить данный район из компьютера своего дорожного навигатора. А ещё лучше, сменить машину, имя, место жительства и гражданство!
– Прощай, котик! Надеюсь, этот день ты запомнишь надолго!
– Ты как-то уж быстро позабыла о факте, что Гаррет – мой близкий друг и по совместительству ещё и кредитный должник! И я знаю, где вы живете! – Рик не спасовал и не стал тратить последние секунды на бессмысленные угрозы, он сразу перешёл к списку реальных данных.
Но Джо они не остановили, когда она выпрямилась, подтянула на плече лямки сумочки и подхватила с ближайшего сиденья секционного дивана своё вызывающее красное пальто.
– Когда-то ты обещал приехать за мной в Каслфорд... А ведь могла поверить и до сих пор там ждать!
– Джо, так ещё и не вечер... – он терпеливо выждал, когда она обернется к нему лицом уже возле дверей лифта и только тогда наградил многообещающей улыбкой профессионального стратега и комбинатора. Где-то за несколько секунд до этого он заметил, что ленты липкого скотча на его правом запястье ощутимо ослабли – Джоанн умудрилась подрезать этот тугой наруч той самой бритвой практически незаметным маневром, пока отвлекала его внимание ласковым касанием своих шустрых пальчиков и интимным шёпотом сексуального голоска.
Правда он не сразу порвался, где-то лишь с третьей попытки. Да и он особо-то не спешил, наблюдая, как Фиона Милтон торопливо затягивает свою безбашенную подругу вглубь кабинки лифта. Они так и продолжали смотреть друг другу в глаза, двусмысленно ухмыляясь и словно выжидая, у кого первого сдадут нервы, и пока золотые панели автоматических дверей окончательно не разорвали их зрительного контакта.
* * *
– Ты вконец умом двинулась? Во что ты меня на этот раз втянула? И кто это, мать твою, вообще был? И прекрати уже так улыбаться! Я от твоих плотоядных ухмылочек трезвею буквально на раз! – похоже Фи и вправду было не достаточно двух бокалов самого крепкого в мире сорта коньяка. И она явно не обладала способностью дуреть и терять связь с реальностью при помощи излишних доз алкоголя.
Её било нервной дрожью и ярко выраженным нетерпением, как можно скорее и незамедлительно покинуть стены этой гостиницы.
– Ты что, не могла оставить его так? На кой ты его развязала? Могла бы потом позвонить в администрацию отеля и сказать, чтобы ему помогли! А если мы сейчас не успеем дойти до выхода?.. – поначалу Фиона не удержалась внутри лифта, намеренно понижая голос до сдавленного шепота, поскольку говорить подобные слова при лишних свидетелях, тем более при служащих Four Seasons, было крайне чревато. Но удержать от подобного соблазна пьяную женщину было ещё чреватей...
– О, да ты у нас, оказывается, подпольный стратег. И давненько ты помышляешь планированием захвата леонбургского парламента?
– Джо, прекрати! Я вполне серьезно! Кто он такой, и что он тебе сделал, что ты так круто его приложила?
– Я тебе уже назвала его имя! Или тебя Гугл забанил?
– Там есть статья, которая полностью объяснит причины твоего взбрыка?
Там не было такой статьи, как и ни одного мало майского намека на то, что Ричарда Дункана Баумана чем-то и когда-то связывало общим (а, главное, богатым и незабываемым) прошлым с малышкой инфантой Иоанной. Про его жизнь в Каслфоте там вообще не было не единого слова, будто он стеснялся рассказывать прессе о собственном детстве, которое столь разительно отличалось от его нынешней и бьющей по глазам лайф-стори баловня судьбы и удачливого сукиного сына. Джо и по сей час никак не могла понять, каким таким загадочным чудом ему удалось достичь таких высот в отельном бизнесе и за все эти годы ни разу не проколоться, даже во время знаменитого экономического бума несколько лет назад. Он же был в школе "троешником"! Его буквально за уши тянули до самого выпускного. А взрослая жизнь вам не школа, и симпотяшная мордашка с искренним взглядом щенячьих карих глазёнок в большом мире рвачей и рыночных акул тебе едва ли чем поможет.
Да, да! Она не смогла устоять перед соблазном полезть в интернет и поискать там хоть какую-то информацию на этого англосакского викинга, тем более она все равно промучилась очередной бессонной ночью не только из-за происшествия в ресторане Four Seasons, но и последующего за ним семейного скандала с Гарретом, в котором она (что самое невероятное и абсурдное!) впервые проиграла!
На вряд ли в той же глобальной сети интернета вам выставят на всеобщее обозрение источники искомой вами информации, где будет четко по полочкам разложен каждый поэтапный шаг восхождения интересующей вас личности на вершины мирового бизнеса. Тем более Ричард Бауман не являлся Биллом Гейтсом в своей сфере, не изобретал никаких Apple и Айфонов последнего поколения, и его трудовая биография определенно интересовала представителей масс-медиа куда меньше, чем его забытые всеми лавры бывшего чемпиона MotoGP. Грубо говоря, он попросту оказался обычным и весьма удачливым спекулянтом. При чём удачливым не то слово!
Свои первые шаги в гостиничном бизнесе он стал пробовать ещё на последнем курсе колледжа, когда перед ним встала нешуточная задачка защитить свой первый бизнес-план перед экзаменационной комиссией. Как видно, бесстрашие горячеголового авантюриста и экстремала сыграла в этом вопросе далеко не последнюю роль, да и после той жуткой аварии на гонках и не менее болезненного первого развода ему буквально позарез требовалась новая отдушина. И как он любил частенько повторять во многих своих интервью, главным стимулом к новой победе для него долгое время служила "детская" мечта о создании собственного мотоклуба. И он его-таки построил где-то лет через пять-шесть, когда женился во второй раз и с помощью денег своего тестя (какого-то там телепродюсера реалити-шоу и крутой шишки Эй-Би-Эн канала) сумел воплотить свою ведущую мечту в жизнь, а в последствии даже раскрутиться на поприще выбранного им поля деятельности. Возможно, именно связи нового влиятельного родственника и помогли ему заполучить тот самый желанный и редкий патент, позволяющий на всех законных основаниях развивать свой бизнес на территории азартных игр. И возможно, как раз открытие его первого казино в Сейнт-Анне и дало тот самый мощный толчок, распахнувший настежь двери в мировой океан захватывающих перспектив и высокоприбыльных возможностей. По какому бы сценарию не развивались дальнейшие события, но теперь то казино уже давно кануло в лета, и Ричард Бауман на данный момент являлся владельцем крупнейших на юге Эспенрига гостиничных комплексов, включая знаменитые даже в Европе игорные дома Сейнт-Анны такие как "Квазар", "Баккара" и "Golden-Pumas". Мало того, после своего второго развода он так и не перестал сотрудничать со своим вторым тестем, поскольку его мотоклуб с самыми наикрутейшими в Карлбридже (да возможно и во всей Европе) мотодромами и мотостадионами и по сей день использовался национальным каналом Эй-Би-Эн под проведение самых популярных в стране экстремальных реалити-шоу. А это значило, что Рикки Громобой имел свой собственный жирный кусок пирога от телевизионного канала, существование которого оплачивалось из кармана каждого налогоплательщика, а именно тех, кто имел в своём распоряжении телевизор, интернет-связь и телефон. В общем... не хило в своё время он устроился, надо сказать. Причём настолько не хило, что и до сих дней его имя частенько мелькало в списках популярных западных журналов, составлявших рейтинги среди знаменитых холостяков Европы или успешных бывших знаменитостей.
Конечно, Джо передергивала факты, когда называла его жертвой брачных аферисток. Первые два брака тянули на это звание с очень большой натяжкой, особенно его вторая женитьба на дочери того самого телепродюсера. Правда и его тоже не поворачивался язык назвать брачным аферистом, поскольку при разводах он так никого и не обобрал, а свои нынешние капиталы и собственный раскрученный бизнес успешно приумножал за счёт своих врожденных талантов и накопленного жизненного опыта. Придраться было практически не к чему, даже к его последнему браку. Третья супруга Баумана, шутка ли дело, являлась чуть ли не представительницей королевской династии Эспенрига – древнейшего в стране царского рода Пейлингтонов. Дочка каких-то то ли графов, то ли герцогов, с которой Рик умудрился познакомится в одном из своих знаменитых отелей экстра-люкса в Карлбридже, а может где ещё (например, подсев к её светлости в баре какого-нибудь крутого ресторана и "угадав", что было на ней тогда надето под верхней одеждой). Не удивительно, что этот брак долгое время скрывали от вездесущих папарацци и охотников за подобными скандалами. Кому захочется разглашать на весь мир, что ваша дочка предпочла выскочить замуж не за кронпринца, а какого-то простолюдина, да ещё и "торгаша"! Да и самой Джоанн читать подобные "откровения" из жизни так ею ненавистного Рика Баумана, сумевшего взлететь за последние годы до таких социальных высот, о которых она боялась даже мечтать... было равносильно операции на открытом сердце без анестезии китайскими палочками!
Ну хоть в чём-то ему стабильно не везло, и это не могло не радовать. Пусть многое было скрыто за семью печатями, но это даже к лучшему, ведь Джо с лёгкой руки могла и сама дорисовать недостающие элементы общей картины, а это было куда занимательней и интересней, чем узнавать о какой-нибудь скучной и банальной правде. На благо, её фантазия в этом вопросе не имела никаких границ!
– И он сказал, что знает, где вы живете! Мало того! Он друг Гаррета! – Фиона продолжала выстреливать шокирующими фактами последних событий, всплывающими в её памяти со скоростью три фразы за один шаг.
– Ну и чего ты так распереживалась? Он говорил о нас, а не о тебе!
– Но теперь он знает, как меня зовут! – Фи запоздало треснула тыльной стороной ладони по предплечью подруги, но та даже не поморщилась.
Видимо переизбыток эндорфинов с адреналином в крови Джоанн Слоун ещё не ослабили своего анестезирующего воздействия. Но ведь это тоже не могло длиться вечно.
– Какого чёрта ты все это устроила, да ещё и меня затащила?
– Фиона, я тебя умоляю! Ну чего тебя так вечно колбасит? Нашла кого бояться!
– Ты права, во всех этих случаях бояться надо только одного человека! ТЕБЯ! – она не могла успокоится даже когда они благополучно вышли из парадных дверей Four Seasons, а не крались по заднему двору от служебного входа с обратной стороны здания, как предлагала до этого Фи. Она не могла остановится даже сидя за рулем своего Лексуса и уже отъехав от отеля на несколько кварталов: – И я теперь веду из-за тебя машину в нетрезвом виде! Любая остановка патрульным и у меня отберут права! Я уже столько получила благодаря тебе штрафов! А вдруг они отберут у меня еще и моего Лекса, как в тех фильмах? Подцепят на буксир и...
– Ты уже давно протрезвела, хватит бздеть по поводу и без! – кажется Джо тоже начала ощущать, как её голова потихоньку освобождалась от недавнего забвения и запредельного чувства эйфории, постепенно наполняясь тяжестью тошнотворного осадка подступающего похмелья.
– Ты меня подставила, Джо! Ты это понимаешь?
– Да что я такого сделала?! Побрила отельного магната?
– А он давал тебе на это свое согласие?
– Пусть вначале докажет, что ему не понравилось и он получил во время данной процедуры глубокую моральную травму! Ты вообще представляешь себе эту картину, да ещё и в суде?
Фиона продержалась недолго, прыснув со смеху буквально через две-три секунды. Джо подхватила её практически сразу, правда, продлилось триумфальное веселье двух заговорщиц не так уж и долго.
– СТОЙ! – вскрикнула Джоанн, резко прервав свой хохот и уставившись округлившимися глазищами на свои руки. – Останови машину!
Фиона тоже запнулась и побледнела не меньше подруги, поскольку увидеть Джо в таком виде после всего, что она недавно вытворяла, равноценно стать свидетельницей второго пришествия. И она остановила машину именно на условном рефлексе, панически ударив по тормозам, резко крутанув баранку и едва не заехав на бордюр пешеходного тротуара.
– Что опять не так? Ты хочешь меня сегодня довести если не до тюремной камеры то до больничной койки в любом случае?..
– Бля, Фи! Кольцо! Мое кольцо! – Джо бледнела всё ярче и ярче прямо на глазах. – Помолвочное кольцо Гаррета! Его нет!
Она даже вцепилась пальцами правой руки в основание безымянного левой ладони, словно надеялась нащупать след драгоценного украшения, которое по каким-то неизвестным причинам стало вдруг невидимым. Конечно же, ни черта она там не нащупала!
– А оно на тебе было? – это был как раз из тех исключительных моментов, когда тебе безумно хочется поверить, что потерянная тобою вещь вовсе не была потеряна в определенном месте, а мирно и тихо ждала тебя там, где ты сегодня впервые забыла её у себя дома.
Только вся правда заключалась в том самом грёбаном характере Джоанны Слоун! Она никогда не забывала дома, да ещё и на трезвую голову, столь важные вещи!
– Отвези меня обратно!
– Неееет!!! Ни за что на свете! Посмотри получше в сумочке и в карманах!
– Я уже перерыла её на твоих глазах два раза! Говорю тебе, она в номере! Оно соскользнуло... как-то... наверное из-за пенки! Не знаю!
– Ты вконец спятила, возвращаться туда после всего, что ты там успела наворотить?
– Я не прошу тебя идти вместе со мной! Просто подвези ко входу, а дальше я разберусь сама!
– Разберешься сама, в таком состоянии?
– Я уже протрезвела!
– Да, конечно! Будешь рассказывать это присяжным на суде!
– Фи, если ты меня сейчас не отвезешь, я пойду туда пешком!
Это действительно был не самый лучший момент и далеко не самое разумное решение. Но в этом была вся Джоанн! По другому она не умела и не могла! Если она что-то вбила в свою красивую полупьяную головку, отговорить её можно было только с применением более весомой противодействующей силой, а Фиона Милтон на тот момент ею не обладала.
Джо могла, конечно, заскочить по пути в бар ресторана Four Seasons и добавить недостающие дозы алкоголя в свою кровь и в почти протрезвевший мозг, но что-то заставило отказаться от столь заманчивой идеи и направится прямиком к столу административной стойки гостиницы с новым заходом чуть подкорректированного сценария действий.
– Добрый вечер ещё раз... Дико извиняюсь за беспокойство, но я тут...
На удивление, дежурный портье узнал её практически сразу. Более того, назвал по имени!
– Вы Джоанн Слоун?
Этот вопрос ей почему-то очень сильно не понравился. Но она не успела откреститься от своих паспортных данных, слишком поспешно и сразу кивнув головой.
– Даа... эмм... – кровь снова отхлынула от лица, от всех конечностей, в общем, каким-то чудом телепортировала из тела в неизвестном направлении. А вдруг он сейчас сделает вызов по внутренней системе безопасности в службу охраны отеля?
– У вас назначена встреча с господином Бауманом в его номере?
– Д-да!
– Тогда можете подниматься...
Уж как-то всё это подозрительно смахивало на "День Сурка" или усиленное чувство дежавю. Ты же только-только через это проходила, буквально несколько минут назад, даже часа, наверное, не успело пройти. Разве что в этот раз Джо поднималась в номер Баумана одна, без сопровождения надежной команды поддержки. И конечно она прекрасно понимала, что повторения пройденного этапа этого дня ей уже не светит. И на вряд ли у неё хватит духу использовать шокер во второй раз, тем более, что о его наличии уже было известно второй стороне. Но в любом случае, у неё есть чем защищаться! И Рик должен догадываться, что она так просто без боя не отступит. Правда сейчас её больше всего раздражала мысль, что он её ждал! Он предвидел, что она вернётся... Значит, кольцо было у него!
Сукин кот!
Центральная гостиная пентхауса Four Seasons оказалась абсолютно безлюдной, как и в первый раз. Та же мебель, тот же шикарный вид над центром города из кубического оконного ока-веранды, напротив которого журчал фонтанчик и стояло кресло Прованс со следами разорванных лент серебристого скотча на крепких резных ножках. Она не стала дожидаться появления хозяина номера, пусть двери лифта и огласили тишину комнаты мелодичным звоном о прибытии желанного гостя. Сразу рванула в центр гостиной, даже не попытавшись определить, где сейчас мог находится Бауман и с какой именно стороны ждать его появления. Да и на вряд ли она сумеет уйти отсюда не столкнувшись с ним нос к носу. Он явно что-то задумал. Поэтому её уже начало слегка колотить изнутри. Адреналин запустил свои новые дозы под иным воздействием. И, похоже, она протрезвела окончательно.
Первые поиски, как того и следовало ожидать, завершились полным провалом. Ничего! Она обшарила ладошками каждый дюйм вокруг кресла, включая ламповый столик, на котором до сих пор валялось свернутое ею полотенце, полупустой баллончик Gillette и несколько кусков клейкой ленты, которые не пошли в ход из-за неудачных первых попыток его применения на сапогах Баумана. Но Джо продолжала искать, упрямо, продвигаясь фут за футом то в одну сторону комнаты, то в другую. В какой-то из этих моментов, когда шипение крови в ушах с гулким грохотом надрывающегося сердца каким-то чудом немного утихомирились, её слух уловил звуки схожие с журчанием льющейся за стеной воды. Не удивительно, что она спутала его по началу с журчанием фонтанчика. Но в этот раз ошибки быть не могло. Кто-то совсем рядом принимал душ, и Джоанн прекрасно догадывалась, кто!
Хороший повод ускорить свои поиски! Но чем дальше она продвигалась по необъятному периметру гостиной (теперь стараясь придерживаться левого "крыла" залы), тем меньше у неё оставалось уверенности, что она сумеет найти кольцо. Да и как бы оно сумело закатиться ещё и так далеко от места преступления?
Последний рывок отчаянной надежды? В голове всё чаще и громче пульсировала жилка внутреннего вопля самосохранения: "Джоанн, мать твою перетак! Делай отсюда ноги, пока не поздно! Ты ещё можешь успеть! Вызывай лифт! ВЫЗЫВАЙ ЛИФТ!!!"
Но её взгляд зацепился (будь он неладен) за золотистую дверцу вмонтированного в стену шкафчика рядом со стеллажом телевизионной тумбочки. Обычно в отелях за ними находился или мини-холодильник с мини-баром или...
Она не стала долго раздумывать, бросилась на эту дверцу сразу, распахивая настежь дрожащей рукой и совершенно не задумываясь о том, что она может громко скрипнуть. Если Бауман до сих пор не услышал, что она уже минуты четыре-пять хозяйничает в его номере, возможно у неё есть все шансы...
Да, за дверцей оказалась ещё одна дверца и на этот раз из бронированного металлического сплава с центральной сердцевиной увесистого кодового замка. И она была закрыта! И попытка подергать за холодную ручку сейфа не увенчалась успехом. Он был не просто закрыт, а буквально запечатан! Намертво!
– Что-то потеряла? Случаем не это?
Ох ты ж...
Как у неё ещё не подвернулись лодыжки и как она не плюхнулась на ковер попой? Её не просто пригвоздило, припечатало и приморозило к месту, это воистину оказался самый гремучий коктейль всех возможных и неожидаемых эмоций, какие только вообще могли сосуществовать в одном сосуде и не убить замертво своего носителя парой капель термоядерного микса. Может стоило намеренно потерять сознание? Кажется, она итак была в одном сердечном ударе от этой вероятности.
Но Джо совершила крупную ошибку. Она обернулась! На голос! Повернула через левое плечо голову, лицо и остановилась взглядом на фигуре Ричарда Баумана. Момент не просто был упущен, а напрочь стерт из памяти вместе с резервными копиями.
Нервно сглотнула, хотя слюна уже как секунды две пересохла, приоткрыла губки буквой "О" и как минимум ещё секунд на десять остолбенела в неподвижной позе. И у неё начали интенсивно потеть ладошки!
Нет, она, конечно, догадывалась, каких физических габаритов успел достичь к своим тридцати восьми годам этот чертов Рикки Бауман, но... чтобы вот таких... лепных рельефов с прокаченными группами мышц рук, плеч, груди, брюшного пресса... Боже правый, у него даже вздутые дорожки вен так четко и ясно просматривались, как раз в тех местах, где ей больше всего нравилось, ещё и над краем белого махрового полотенца, которым этот засранец обвязал свои мускулистые бёдра где-то посередине лобка, на косточках таза! И можно сказать, что кроме этого полотенца на Рике больше ничего не было, если не считать крупную татуировку в виде языков красно-жёлтого пламени с чёрной окантовкой на его левой руке, плече и левой половине груди, которые за двадцать лет весьма значительно увеличились в своих мышечных размерах.
