Текст книги "Меч ледяного огня (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Крупный город паладинов был обнесён достаточно высокой стеной, на которой стража несла караул. Мы спустились к воротам. Рин постучал. В открывшееся окошечко он посмотрел на часового. Тот узнал и отворил дверцу. Паладин сказал нам идти за ним и никуда не сворачивать.

Карринск необычайно красив и отличался от других городов тем, что не имеет тёмных цветов зданий, одежды, кирпича на дорогах. Все жители светловолосые и даже цвет глаз. В их взглядах не было злости, подозрительности. Лишь интерес. По одежде нашей каждый знал, к какому классу принадлежим.

Стояли мы на пороге белоснежного дворца. Стражники впустили нас внутрь. Необыкновенная красота! Стены увешаны картинами с пейзажами. А вот Рин ведёт нас по дворцу так, будто он здесь…

– Приветствую тебя, отец! – склонил он голову перед светловолосым данреем. Одет он был в светлый камзол, на поясе висел меч, голову украшала тиара.

… живёт. Однако. А вошли мы в кабинет. Мужчина стоял у окна, а после приветствия, повернулся к нам и внимательно осматривал. На секретере аккуратно были сложены бумаги, а в воздухе парил потрёпанный фолиант. Стеллажи от книг аж ломились, но это, всего скорее, неполная библиотека. Где-то явно хранится ещё столько же, если не больше. В камине горел огонь.

– Долго тебя не было, сын. Уже хотел за тобой посылать, а кого с собой привёл, позволь поинтересоваться? – вопросил он.

– Помню наш разговор о чужаках, но они, – Рин указал на нас, – спасли мне жизнь.

– Что ж, раз так, тогда будьте гостями в моём дворце. Могу я узнать, зачем мы шли в Карринск?

Ого, он уже и это знает!

– Простите за дерзость, но коль вы знаете, что мы сюда шли, значит и цель известна, – сказала Русюна.

– По всем Таинственным землям ходят паладины. Да, я знаю. Какова ваша цель, но хочу услышать от вас.

А вот я смысла в этом не вижу.

– Мы направляемся в Цитадель ледяного огня, и хотим просить нам в помощь паладина.

– Это исключено. За спасение сына премного благодарен, а в логово Короля Огня и Льда никто из моих воинов не отправится. Их жизни бесценны!

– Так же, как и жизни других, – сказала я. – Без вас нам не одолеть Арнаса.

– Увы, шаманка, я не могу пойти на это. Паладинов не так уж и много на Миаре, а если я ещё и выделю вам помощь, вообще не останется нас. Прошу меня простить. Вы можете оставаться в Карринске столько, сколько пожелаете, и ворота нашего города всегда будут для вас открыты.

Мы развернулись и по одному стали покидать кабинет. Я задержалась в проходе, сказав:

– Шаманы исчезнут как класс, если Король не будет остановлен, а вместе с ними сгинут друиды, чернокнижники, а потом и остальные. Возможно, паладины и выживут в этой войне, но какова цена? Я хочу вернуться домой, но это можно сделать только в цитадели и тогда, когда Миар освободится от Арнаса. Думаете, Герои ещё не объявились? Ан нет, они уже здесь – это мы. Решено было не нами, но, видимо, Судьба видит их именно в нас. Народ миарский только о нас и говорит, и больше ни о ком. Мы и только мы – Герои.

– Шаманы сами виноваты в том, что их численность так снизилась, – скрестил он руки на груди.

– Шаманы приложили все усилия, чтоб жители Миара спокойно жили до следующего Короля. Да, Король Огня и Льда должен быть всегда, но чем дольше он «спит», тем спокойнее живётся нам. Прощайте.

«Не вернуться домой!», пробежала в моей голове мысль. Отогнала.

Среди ночи мы проснулись от горна и криков. Карринск был атакован нежитью. Я не сомневалась, что во главе многочисленной армии мёртвых будет сам архинекромант.

Паладины рявкнули, что мы сидели в комнатах и не высовывались. Выглянув в окно, я ахнула. Да их тут не сосчитать! Иринэль активно принимал участие в сражении. Затем забрался на стену и кричал: «Шарн, сразись со мной!» Глава паладинов не заставил того долго ждать и показался архинекроманту. Жаль, что не слышно о чём разговаривают. Недалеко крутился Варнэль, но участия не принимал, а кого-то высматривал. Паладины сражались ровно три дня, не позволив нам им помочь, и не допустить проникновения нежити в город. Армия архинекроманта была уничтожена, но Иринэль не больно-то и расстроился по этому поводу. Его больше интересовала встреча с главой паладинов. Никто из воинов не пострадал, но воины поняли, что архинекромант их проверял.

* * *

– И после этого ты не хочешь им помочь, отец? – вопросил Рин, стоя в кабинете и пристально смотря на Шарна. – Завтра утром они продолжат свой путь, а за моё спасение мы их ничем не отблагодарили. Ты же сам говорил, что паладины никогда и никому не отказывали, чем эта ситуация отличается от других?

– Тем, что твоя мать вопреки моим уговорам ушла защищать Миар от нашествия магов Короля Огня и Льда и не вернулась, – сухо ответил паладин Шарн.

– А она здесь причём?

– А при том, Рин! Ты думаешь, я не понимаю, что ты напрашиваешься отправиться с ними в Цитадель ледяного огня? Тебя зовёт долг паладина, поэтому ты здесь и сейчас пытаешься получить благословение. Я потерял жену, и не хочу потерять сына.

– Поэтому её памятник стоит на одной из площади Карринска с историей, дабы мы не забывали, ни её, ни подвиг, – отвёл глаза данрей. – Но ты прав, я хочу отправиться с ними. Возможно, это поможет увести от Карринска и нежить, и магов Короля Огня и Льда.

– Я не стану рисковать ни тобой, ни кем-то из других моих воинов, Рин. Всё, разговор окончен!

Рин покинул кабинет, направившись в тренировочный зал. Там паладин провёл три часа и заснул. Очнулся от солнечных лучей, которые пытались заполонить полутёмное помещение. Данрей потянулся, выглянул в окно. Заметив группу Героев, покидающих город, он вооружился, оседлал своего коня и, через другие ворота, покинул Карринск.

* * *

Да, не повезло нам. Правитель Шарн не захотел дать нам в помощь паладина, и я бы на его месте, наверно, поступила так же.

Шёл тринадцатый день Утренней звезды, как показывала карта, а мы двигались в Канские земли. На границе Долины туманов нас окрикнул Рин. Мы обождали его и, не дожидаясь вопросов с нашей стороны, сказал, что идёт с нами и возражения не принимаются.

– А мне вот, всё же интересно, Рин, – сказал Мираэль.

– Упустить возможность по путешествовать и заглянуть в Цитадель ледяного огня? Нет уж! К тому же вы сами сказали, что вам нужен паладин, так что в путь!

– В путь.

– А куда мы направляемся?

– В Канские земли. Оттуда отправимся на Ирск в Фьёрский лес, но судя по карте, попадём сначала в Аринские земли. Перед отправлением на Ирск хотелось бы посетить лавку со свитками, – сказала Русюна, вытащив из сумки книгу. Пока мы ехали по Долине туманов, она делала записи.

– Мне бы тоже не мешало туда заглянуть, – поддержал чернокнижник. – А ты что пишешь?

– Книгу. Главными персонажами являемся мы. Наша цель – помочь Ольге и Оксане вернуться домой, и чтоб достигнуть сей цели, необходимо проникнуть в логово Короля Огня и Льда. И хочу сказать, что получается весьма интересная история.

– Собираешься издавать?

– Угу.

– Дашь почитать?

– Легко! – сказала принцесса. – Сейчас допишу до момента, как пересекли границу Долины туманов и всё.

– Я следующий на очереди, – отозвался Рин. – Давно уже книг не читал.

– Кстати насчёт книг, – оживилась я. – Много ли авторов на Миаре?

– Достаточно, – ответила Русюна. – Только им покоя не дают. Всё требуют новых историй. У нас популярны истории про другие миры. Особенно те, в которых нет магии. Такие книги на полках книжных лавок не залёживаются. Хорошо если на второй день остаётся около десяти экземпляров, а так, не успел – всё. Но, думаю, моя книга уйдёт с полок в первые несколько часов.

На пути нам встретился пожилой дворф. Он подошёл поближе к нам и сказал:

– Добрые путники, вас приветствует житель Долины туманов Ташилиу, и хочу просить вас о помощи.

– Что произошло? – спросила Оксана.

– Ах, стар я стал и забывчив. Оставил где-то свой сундучок с сокровищами. Помогите отыскать.

– Каков он?

– Небольшой с камушками.

– Не обещаем, но постараемся, – сказал Мираэль.

А дворф, как только мы отвернулись, исчез.

– Будем надеяться, что это не очередная ловушка архинекроманта, – оглядываясь по сторонам, сказала я.

– И мы так быстро согласились? – вопросил паладин.

– Конечно. Помогать нужно, главное, чтоб боком не вышло, – ответила принцесса.

– Разделимся? – спросила я.

– Не стоит, – сказал вампир. – Долина туманов – место до конца не изученное.

– С чего начнём? – поинтересовался Рин.

Русюна развернула карту и указала на пещеру, к которой мы и отправились. Туман сгущался, а мы собрались в кучку, чтоб не потеряться.

В пещере мы ничего не обнаружили. Искать этот сундучок в Долине туманов, всё равно, что искать иголку в стоге сена. До вечера велись поиски, но так ничего и не обнаружили.

Не хотелось возвращаться с пустыми руками, но ничего не поделаешь. Мы позвали Ташилиу. Дворф появился перед нами и с улыбкой взглянул на нас.

– Простите, но мы не нашли вашего сундучка, – виновато сказала я.

– Оу, ничего страшного! – воскликнул он. – Сундучок всё это время был у меня. Я хотел проверить, действительно народ миарский говорит правду? Да, вы и есть те самые Герои, о которых трубят на каждом углу. Так же говорят, что вы помогаете всем, кто попросит помощи, а с врагами жестоко расправляетесь. Каждый из вас изменит Миар. Например, паладин убедит свой народ в том, что не стоит зацикливаться на прошлом, а нужно смотреть в будущее. Маг докажет высокопоставленным жителям, что даже принцесса может решать проблемы, не прибегая к своему статусу. В сердце чернокнижника бурно цветёт тьма, но светлая душа не даёт её заполонить тело. Именно путь добра не даст потеряться во тьме. Что касается шаманки и охотницы, им предстоит сделать непростой выбор, и от них будет зависеть, будет ли Миар помнить о подвигах Героев или нет. К вам в скором времени присоединятся ещё Герои, которые тоже изменят мир. Что ж, не смею более вас задерживать. И да, хочу пожелать вам удачи. Она вам понадобится, а теперь, прощайте!

Никто из нас не успел задать вопросов, ибо дворф исчез так же неожиданно, как и появился. Мы переглянулись, затем тронулись в путь. Уже в Канских землях мы вернулись к этой теме, однако к общему знаменателю так и не пришли.

Добрались до деревни Хирэт только к ночи, но даже в это время суток мы нашли ночлег. Утром, после посещения магазинов, отправились дальше. Русюна сунулась в сумку, что-то ища, а вытащила оттуда увесистый мешочек. Потрясла. Монеты.

– И кто сдал мне на сохранение свои деньги без ведома моего?

Мы пожали плечами, а вот Оксана предположила, что сей подарок, подложил Ташилиу. Не хилый такой подарок.

Шли мы на северо-запад к горам, где располагался небольшой городок Мирнлис. Там мы сядем в дирижабль и отправимся на Ирск в Аринские земли.

Ну, да, было бы всё так просто. А как же встреча с представителями Ордена «Карающая Длань»? Они ходили вокруг поселения и кричали, чтоб сдавались, и тогда, может быть жрец Марнаас их пощадит.

Угу, а народ, спотыкаясь, падает. Им дают отпор, но «Карающая Длань» не отстаёт, считая, что должны искоренить древнее зло. Фанатики, что с них взять? Хотя, эти фанатики неплохо владеют оружием и магией, потому не стоит этим пренебрегать.

– Как поселение называется, и кто обитает за его стенами? – поинтересовалась Оксана.

Я достала карту. Красным крестом обозначалась наша группа, а поселение принадлежало друидам, и называлась Марлоу.

– Друиды? – оживился Рин. – Тогда нам стоит с ними попробовать подружиться, если, конечно, они пойдут на контакт. Хорошо бы одного нам в группу.

– Не знаю, – покачал головой эльф. – Этот народ стал замкнутым, и постарается всеми силами нас прогнать.

– А мы попробуем, – сказала я. – Ну что, идём?

И мы пошли. Постучались в ворота. За ними грубый голос гаркнул, чтоб мы уходили. Представители «Карающей Длани» услышали нас и с криками: «Изничтожим зло!», рванулись к нам. Чернокнижник с паладином давали отпор, а мы продолжали проситься внутрь.

Русюна начала угрожать, мол, если они хотят, чтоб ворота остались на месте, им стоит нас впустить. Смех ей был ответом. Не на шутку разозлившись, произнесла принцесса данреев заклинание и ударила посохом о ворота. На петлях они устояли, но ремонт требовался. Перед входом, я поставила на защиту тотемы.

– Ну и наглость! – возмутилась эльфийка. – Сейчас я вас проучу.

– Может, просто поговорим, а? – предложила я. – Лично у меня нет никакого желания биться с друидом.

– Потому что знаешь, что я одержу победу!

Зелёные волосы были завязаны в хвост, голову украшал цветущий венок. Ей очень шло светло-жёлтое платье, а изумрудные очи ненавистно смотрели на нас.

– Чужаки! – шушукался народ. – Они пришли нас уничтожить?

– Вообще-то, помощи просить! – зычно сказала охотница. – А вы нас гоните.

– Помощи? – удивилась эльфийка. – У нас помощи?! Знаете что, проваливайте из Марлоу. Мы не станем вам помогать.

– Это ещё почему? – вопросила я. – Вы хоть в курсе, что Король Огня и Льда уже вовсю завоёвывает территории Миара? Или вы здесь закупорились, думая, что он до вас не доберётся?

– Да как ты смеешь так говорить?

И только мы собирались подраться, как между нами встал эльф в возрасте. Он стукнул посохом о землю, призывая нас двоих успокоиться. Его голову венчала тиара. Ага, он тут главный.

– Это ещё что за разборки в моём доме? – воскликнул он. – А ну быстро успокоились. Лилирина, проводи гостей в наш дом, пожалуйста.

– Но, отец…

– Лилирина!

– Идите за мной, – буркнула эльфийка.

Мы вошли в дом. Гостиная, в которой мы сейчас находились, была небольшой, в которой уместилось всё самое необходимое. У камина стоял диван, на который мы вчетвером уместились, ну а паладину пришлось довольствоваться креслом. Да он и не против был. На столике уже стоял поднос с горячим чаем, или что там друиды пьют?.. Мм, вкусно! Чувствуются ягоды. У окна стоял стол, рядом этажерка.

– Прошу простить мою дочь, путники, – присел в кресло друид. – У неё тяжёлое детство было. Ещё ребёнком ей пришлось пережить предательство своих друзей и тех же путников, которые просились на ночлег. Последние украли её сестру и принесли Королю Огня и Льда как подарок, именно поэтому Лилирина так вас встретила. Зовут меня Азаир.

– Отец, зачем ты им всё рассказываешь? Они сейчас будут втираться в доверие, затем нас просто уничтожат.

– Лилирина, успокойся, давай лучше послушаем, зачем им нужна наша помощь, а уж потом будем делать выводы. Итак, путники, мы вас слушаем.

Русюна взглянула на меня. Я пожала плечами. Вздохнув, принцесса начала рассказывать. Рин осматривал комнату, а вот Азаир пристально смотрел на него. Наверно, поверить не может, что нам удалось заполучить паладина в свою группу. Чернокнижник протирал тряпочкой лиру, изредка поглядывая на хозяев. Когда данрейка закончила, глава друидов сказал:

– Да, все эти годы Сентал не давал друидам покоя. Он жаждет всех нас сделать своими рабами, и мы не можем этого допустить.

– Поэтому мы и просим помощи у вас, Азаир. Друид нам очень даже пригодится, – сказала охотница. – Теперь Герои – это мы. Глупо дальше отпираться. За нами тоже охотятся, но даже не с целью уничтожить или поработить, а сделать так, чтоб мы добровольно служили Арнасу.

– Из чего был заключён вывод? – поинтересовался друид.

– Мне довелось слышать разговор Иринэля и Варнэля, – ответила Русюна. – Они так и сказали. Арнас почему-то заинтересован в нас именно в этом плане. Жаль не знаем, почему?

А я, кажись, знаю, почему. Если верить чете данранэ Кирлин, и я действительно их дочь и сестра Короля Огня и Льда, да ещё и в группе Героев состою, то Арнас будет пробовать через меня воздействовать на остальных. А что, мы принадлежим к разным классам, и если нас ещё правильно «воспитать», Миар никогда не избавится от Короля Огня и Льда… Эй, погодите-ка, а причём здесь Сентал?

– Причём? – удивился моему вопросу Азаир. – Потому что тело Арнаса – это будущее тело Сентала. Архимаг возродится и нам понадобится не один десяток лет, чтоб Миар вздохнул с облегчением.

– Если вообще мир сможет это сделать, – фыркнула я. – Раз нами заинтересовались – жди беды.

– И как же вы собираетесь бороться с самым могущественным архимагом?

– Вместе нам будет легче одолеть. Главное, чтоб мы себя не потеряли, – сказал Миарэль.

– Позвольте проявить любопытство: как паладин примкнул к вам? Мне кажется, он даже рад этому.

– Мне жизнь спасли, – ответил Рин. – И я нисколько этого не стыжусь. Мы, так же как и вы, закрылись от всех, а это неправильно. Их бы тоже не пустили в Карринск.

– Вот и я думаю, что мой народ засиделся. Хорошо, я вас услышал.

– Слушайте, может, тогда пойдём дальше? – выйдя на улицу, предложил Мираэль. – Думаю, нам здесь нечего делать.

– Согласна, – кивнула я, – но их можно понять.

– Ага, давай расскажи, что они вымирающий класс. Ольга, не смеши нас. А шаманы нет, не вымирающий класс, да?

– Мираэль, они считают, что всё делают правильно. Мы не вправе их судить.

– Очень жаль, что диалога у нас не получилось, – вздохнула Русюна. – Тогда, действительно, стоит оставить друидов в покое и двинуться в Мирнлис.

Перед уходом, я попросила у Лилирины прощения. Она слышала наш разговор. Я забрала тотем, и мы двинулись дальше.

Глава 12. Тотем шамана Талоса

Вход в Мирнлис охраняли орки и тролли. Ближайший рейс в Аринские земли будет завтра, поэтому мы поселились в трактире. Нас предупредили, что рейс могут задержать. Всё-таки погода тоже имеет на прибытие дирижабля свой вес. Можно было бы воспользоваться порталом, который находится на границе Дарских и Пустынных земель, но всем хотелось полетать на дирижабле.

Ну, раз такое дело, пойду, прогуляюсь. Снежного тигра оставила в стойле за ним там приглянут, но кто сказал, что прогулка пройдёт без происшествий? Передо мной появился портал, из которого выглянула шаманка Хина.

– А, вот ты где! – воскликнула она. – Ищу тебя, ищу, а никак не получается перехватить. Слушай, я тут подумала, пора тебе получать новый уровень.

– Это какой такой уровень? – хлопала я глазками.

– Самый обычный. А ну иди сюда! – пытала она меня схватить за руку. – Твоих друзей я предупредила письмом, чтоб не решили, что тебя кто-то похитил, а то искать отправятся. Пошли, время идёт! Да, не бойся.

Всё-таки меня затащили в портал. Оказались в Ранских землях. Мы зашли в здание, состоящее из колонн и крыши.

– За тобой я наблюдаю давно. Ирнин прислал мне письмо, что ты делаешь успехи, а потому я хочу сказать, что существует тотем Талоса. И тебе необходимо добыть его. Его скелет находится в пещере недалеко от границы с Лесом Гардар. Карта укажет путь. На все вопросы я отвечу потом.

Кивнув, я отправилась пешком на северо-восток и за день должна добраться до места назначения. Эх, не успеть мне на дирижабль, ну, ничего, подождём другой. Как бы не пришлось провести ночь в пещере со скелетом. Бояться надо живых, а не мёртвых, но на Миаре такое не прокатит.

Дорога свободная и тихо. Мне бы радоваться, но в свете последних событий, такая тишина вызывает подозрения. Однако до границы я дошла. Теперь осталось найти пещеру, в которой меня дожидается скелет шамана Талоса.

Пещера была обнаружена. Я вошла в неё, использовав посох как освещение. Ступала осторожно. Дорога завалена камнями. В стенах большое количество алмазов. Выйдя из туннеля, в свете луны, я увидела скелет в лохмотьях, державший в одной руке тотем, а в другой сломанный посох.

Дракон. Закралась мысль, что Талос мог превращаться в дракона. Тотем был покрыт пылью и мхом. Мелькнула мысль, что нужно произвести обмен. Я беру его тотем, а Талосу, точнее, его скелету, оставляю свой. Произведя обмен, я почувствовала исходящее от него тепло. Татуировка на спине жглась, а глаза тотема-дракона вспыхнули и сразу же погасли, и татуировка перестала доставлять неудобство.

Пора уходить отсюда. Сделав шаг к выходу, я потеряла сознание. Очнулась уже днём. Тотем на месте, посох тоже. Не, надо выбираться отсюда, пока ещё чего нехорошего со мной не приключилось. Солнце давно в зените, это же насколько потеряла я связь с миром?

Вернувшись к Хине, я показала добытый мною тотем-дракон. Орчанка стала задавать вопросы. Запинаясь, но отвечала, затем она попросила: «А ну-ка покажи, как тотемы будут выглядеть?» Хм, почему бы и нет? Тоже ведь интересно!

Произнеся «Сила тотемов взываю к вам!», тотем-дракон разделился на четыре. Каждая стихия имела свой цвет: Огонь – красный, Вода – синий, Земля – зелёный, Воздух – жёлтый. Так же над каждым из тотемов парил дракон. Татуировка покалывала, и я чувствовала шевеление огненного дракона в себе. Он рвался наружу, рычал, бил хвостом.

– Выпусти дракона! – крикнула Хина. – Дай ему свободу.

– Не могу, – сказала я.

Дракон заревел и я вместе с ним.

– Не сопротивляйся магии тотема, просто доверься и расслабься. Делай, как я говорю!

Я сделала, как сказала шаманка. Превращение началось. Наставница отошла от меня, не мешая моему превращению.

– Не, я разное видела, но чтоб такое! – шаманка пожала плечами.

Думаю, она не каждый день видит перед собой дракона. А вид-то, какой открывается! Эх, сейчас бы полетать…

– Ты понимаешь, что я говорю?

Я кивнула. Когда Хина спросила, могу ли говорить, я покачала головой. Покинув круг, я смогла вернуться в свой изначальный облик, не забыв повесить тотем-дракон на пояс.

– Надеюсь такого неожиданного превращения не повториться, – тряхнула я головой. – А теперь рассказывайте. Непросто же так отправили меня к скелету Талоса.

– Непросто так, Ольга, – кивнула орчанка. – Вдаваться в подробности не буду, но скажу, что шаман Талос, как ты уже догадалась, мог превращаться в дракона. Он явился мне во сне и сказал, что пришло время другому шаману использовать его тотем, и выбрал он тебя. Не спрашивай, почему к тебе такое пристальное внимание. Никто не знает, как эта сила находит «избранных». Ты достойна, быть новой хозяйкой тотема Талоса. Об истории Талоса, если захочешь, прочитёшь в книгах. Давай перейдём к обучению.

Когда я заключила себя в круг из тотемов, мой огненный дракон не давал о себе знать, а вот я чувствовала новый уровень стихий. Хина не жалела, ни себя, ни меня. Говорит, что мне необходимо научиться противостоять сильным врагам.

Я не должна бояться встречи с врагом, а тотем всегда должен быть наготове. Я могу не успеть воспользоваться посохом, но установить тотем у меня всегда хватит времени.

– Хина, почему мне достались такие привилегии? – присев на скамейку, вопросила я.

– Какие привилегии? – засмеялась шаманка. – Шаманы-драконы хоть и редкость на Миаре, но это не означает, что вы особенные. Я не могу обещать, что ты где-то ещё сможешь обучиться чему-либо, но что я смогла, то дала. Ты – одна из Героев, которому суждено изменить мир. Надеюсь, в лучшую сторону. Да, я знала это с самого первого дня, когда ты с подругой здесь оказались. А сейчас тебе пора возвращаться в Канские земли. Никогда не забывай, кто ты и не смей сдаваться. Тебе нельзя показывать слабость. А теперь, ступай!

Орчанка открыла портал, а я перед тем, как войти, спросила: как шаманы создают порталы? Она ответила, что это секрет и толкнула в портал. И вот я уже в Мирнлисе. Меня ждали на дирижабле. Он вот-вот отчалит от башни. Я быстро забралась по лестнице на вершину башни. Дверь за мной закрылась и мы полетели. Ух, успела!

Под нами Эттерский океан и лететь через него около суток. Пунктом назначения была деревня Дакас. Именно отсюда нам придётся пройти весь континент, чтоб добраться до Фьёрского леса. Рин с Мираэлем сразу заявили, что через Земли демонов мы не пойдём. Они считаются одними из самых опасных земель Миара. Демоны рьяно охраняют свои территории и горе тому, осмелится пересечь их.

Лучше уж, как они сказали, пойти через Гейуские земли. Вероятность столкнуться с демонами минимальна. Им виднее. Русюна закусила губу, огляделась по сторонам и неуверенно предположила, что за нами кто-то следит.

– А она права, – сказал вампир. – И этот кто-то сильно на нас зол. Будьте готовы к обороне.

– Я всегда готов! – сказал паладин.

– И кто он такой? – спросила я.

В этот момент нас окружила толпа здоровых мужиков. К нам просочился Вентерн. А, так это работорговец следил за нами.

– Вы удивлены? Вижу, что рады видеть.

– Вообще-то, нет, – сказала я.

– Эффект неожиданности.

– Да, от скромности не умрёт, – фыркнула Харитонова.

– Я же говорил, что мы снова встретимся. Схватить их!

Я успела установить тотем. Оксана не жалела стрел, выпуская от одной до трёх за раз, Русюна использовала магию огня, а я баловалась молниями. Среди этой груды мышц были даже маги, и весьма сильные.

– Давайте, хватайте их! Сделайте меня самым счастливым работорговцем.

– Ну, всё, вы меня достали! – рявкнул эльф. Он покинул купол и залез в кучу.

Рин, не желая оставаться в стороне, последовал его примеру, а нам троим было велено оставаться внутри купола. Их было слишком много, и мне казалось, что становилось всё больше и больше. Маги усердно пытались пробить защиту, пока им это не удавалось, но я понимала, если мы их сейчас не разгоним, то победа будет на их стороне.

Но никак не ожидала я прилёта в защитный купол огромного шара. Яркий свет ослепил нас, затем наступила тьма.

* * *

– Говоришь, тотем Талоса у шаманки? И он просто взял и позволил отлучить себя от хозяина? Интересно, – задумался Арнас.

– Да, повелитель, – поклонился Варнэль. – Я сам это видел.

– Талос. Его сила была настолько огромной, что мог запросто потягаться с самим Королём Огня и Льда, но был уничтожен своими же друзьями. Им хотелось заполучить силу шамана, но даже после смерти хозяина, тотем продолжал его защищать.

– Дракон признал в шаманке хозяйку, и теперь она может в одиночку расправиться с армией магов Огня и Льда.

– А ты о ней хорошего мнения, Варнэль, – хмыкнул Арнас. – Всё бы ничего, но чтоб в одиночку против моей армии? Нет.

– Друидка собирается присоединиться к их команде, – сказал Иринэль.

– Вот как? Тогда стоит навестить её и предложить примкнуть к нам. Если будет сопротивляться – привести силой. Варнэль, займись ею.

– Слушаюсь, мой Король! – поклонился маг и покинул тронный зал.

– Как у тебя обстоят дела, Иринэль?

– Вентерн сейчас разбирается с ними. Я подослал к ним ещё и магов, дабы работорговец смог одержать верх. Сейчас шаманка владеет одним из самых сильных тотемов Миара, и его силы достаточно, чтоб разгромить небольшую твою армию, Арнас. Так что, Варнэль лишь не уточнил, что она может разгромить небольшую армию.

– Даже так? Что ж, тогда придётся дать тебе особое задание, Иринэль. Тебе необходимо будет ослабить шаманку. Для этого сделай вот что: замани так называемых Героев в замок Кираж, что в Шалинских землях. Сделай приглашения, организуй по какому-нибудь поводу пышное празднество в честь, не знаю, кого-нибудь, чего-нибудь. Может, маскарад устроишь, в общем, подумай. Вот, кстати, возьми с собой, – Арнас достал из ящика появившейся из воздуха тумбы флакон с синей густой настойкой.

– Что это? – вопросил архинекромант, разглядывая содержимое.

– Настойка ослабления силы. Подлей ей в бокал с вином, именно с вином, и чтобы эффект не заставлял себя долго ждать, поцелуй её. Конечно, было бы неплохо и… ну, хотя бы поцелуй. Настойка ослабит её шаманские способности, но помни, она должна добраться до Цитадели, как и её друзья.

– Вообще-то, тогда я всего лишь хотел узнать правду, – скрестил он руки на груди. – Это не означает, что я должен целовать эту девчонку каждый раз, когда тебе это будет нужно, Арнас!

– Но, ты же хотел продолжения, не так ли?

– Нет, не так!

– Ты меня понял, Иринэль, а мне пора готовиться ко встречи с Героями. Посмотрим, что они умеют.

* * *

– Ольга, очнись! – хлопал меня по щекам Мираэль.

– Что случилось? – вопросила я.

– А случилось то, что мы с тобой остались одни, а остальных увёз работорговец.

– И сколько я уже отлыниваю?

– Около получаса.

– Хорошо, а нас, почему здесь оставили?

– Потому что нас отбросило волной. Надо найти их прежде, чем Вентерн их продаст в разные земли.

– С чего начнём? – спросила я, вставая на ноги. – Ой, спина! А, где наше транспортное средство?

– Нашла о чём вспомнить, – фыркнул вампир. – Животные разбежалась сразу, как маги напали на нас. Ну а я предлагаю отправиться на юг к Айшинарскому океану. Там есть город эльфов и данреев Гуакава, и придётся идти пешком.

– Не придётся, – сказала я, начиная превращаться в дракона. – Залазь на меня!

По крылу он вскарабкался мне на спину, и мы полетели на юг. По земле ходили слуги Арнаса. Они ломали ворота поселений, забирая сильных, выносливых, но им на выручку приходили воины из соседних деревень, и вместе им удавалось одержать победу.

Представители «Карающей Длани» несли возмездие, однако их никто не воспринимал всерьёз, а вот это зря! Фанатики фанатиками, а они далеко не глупые. Я думаю, у них даже должна существовать своя школа, в которой они обучаются магии и владению оружием. Особенно хорошо, получается, владеть посохами, чему бы я с удовольствием поучилась.

У озера Сиема меня привлекла новая раса. Змееподобные существа с большим плавником от головы до поясницы, четыре руки имеют и женщины и мужчины. Это наги, заключила я. Они охраняли свой дом от «Карающей Длани», которые во всё горло орали, что, таких как они, необходимо немедленно истребить.

Интересно, они только на Ирске живут, или на всех континентах? Мы пролетали поселение орков, которое отбивалось от назойливых дворфов. Наверно, что-то не поделили. А вот тролли наоборот, организовали пункт приёма раненных, и эскулапы активно применяли свои знания в спасении.

Мы прибыли в Гуакаву. Приземлились недалеко от ворот. С моей спины слез чернокнижник, а я снова стала человеком. Ворота были открыты и мы беспрепятственно вошли в город. Если бы что-то в нас было не так, стража запретила нам входить.

Первым делом Мираэль направился в трактир, где у бармена он стал расспрашивать о работорговце Вентерне. Я едва поспевала за ним. Его здесь знали. Наверно частый гость. Однако бармен заявил, что человек с таким именем к нему не заходил, да и завсегдатаи не упоминали о нём, а языки в трактирах быстро развязываются.

Большую часть дня мы потратили на поиски похищенных членов нашей группы, да только результаты нулевые. Нас окрикнул торговец зельями. Он сказал, что знает, что мы ищем. Кэрнен – город, находящийся на севере Гейуских земель. Вот туда мы и полетели.

В Кэрнене никого тоже не обнаружили, и там нас застала ночь. Завтра утром продолжим поиски.

Здесь нам улыбнулась удача. Тролль-путешественник услышал наш разговор в трактире. Он подошёл к нам и шепнул, что данрейку вчера продали князю из Лиссейских земель. Поблагодарить его не успели. Тролль словно в воздухе растворился, а мы переглянулись с Мираэлем и пулей выскочили из трактира, отправившись в вышеупомянутые земли.