Текст книги "Академия колдовской музыки. Часть третья. Да возродится Орден Талласов! (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Лыгина Евгения Владимировна
Академия колдовской музыки. Часть третья. Да возродится Орден Талласов!

Часть третья. Да возродится Орден Талласов!

Сегодня третий день, как я выбираюсь из замка в поисках охотника. Эта редиска хорошо засела и я у него как на ладони. Без нотного щита я и шагу не могла ступить. Стрелы сыпались на меня постоянно. Отдыха я не видела, равно, как и не могла спокойно прогуляться по королевству. Например, сегодня прибыли наги. Торговля у них идёт хорошо, и за свой внешний вид я спокойна.

Охотник пытается пробить защиту, но стрелы только отскакивают от меня. Стала искать место, откуда он ведёт на меня охоту. Ярослава принимала в этом тоже активное участие. А то совсем от рук отбилась!

Пока суккуб шныряла по площади Семи Дорог, я же была отвлекающим манёвром. Странно, что жители никак не реагировали на это дело. Им что, всё равно будет, если будет лежать на площади труп эльфийки?..

Вчера и позавчера я хотела попробовать сама отыскать нахала, но что-то пошло не так.

Демоница долго искала охотника. Обнаружила она его на чердаке часовни. Оттуда эльфу было видно и дворец, и главную площадь с тремя улицами. Этого товарища Яра затащила в закоулок, обезоружив его. Подошла я в тот момент, когда Архет сорвала с него рубашку. Я приказала ей не трогать охотника, но суккуб жаждала расправиться с ним. Всё равно, что это будет происходить на моих глазах.

Архет отступила от эльфа, яростно глядя на него. Охота на её хозяйку всё равно, что охота на неё саму. Хвост вилял из стороны в сторону. Охотник взглянул на меня и сардонически ухмыльнулся.

Лира слегка светилась, а ноты продолжали виться вокруг меня. Энергии хоть и затрачивалось мало, но удерживать весь день я не смогу. Да, я могу и поддерживать заклинание, и вести беседу, но настанет момент, когда связь между мной и инструментом будет разорвана и тогда мужчина нанесёт удар.

Охотник всё никак не мог перевести дыхание. Яра хоть и сжимала кулаки, всем своим видом показывая ненависть к эльфу, но слова не произнесла.

– Кто дал тебе шэнрийю? – задала я первый вопрос. Надо же с чего-то начинать.

– Ага, так я тебе и сказал, чернокнижница. Дан приказ убрать тебя.

– Пока что с тобой разговариваю нормально, так что будь хорошим мальчиком и скажи тёте Стеше: кто тебя нанял? Рыцари Авангарда? Все сразу или конкретная личность?

– Ты никогда об этом не узнаешь, слуга Эрхарха.

Охотник резко сорвался с места. В его руке мелькнул клинок. Лирой мне удалось выбить холодное оружие, схватить того за шею и прижать к стене. Горло я не сдавливала, но чувствовала, что силы во мне прибавилось. Музыкальный инструмент покраснел, излучая обжигающее тепло.

– Не смей никогда называть меня слугой Эрдарха! – рыкнула моя ушастая личность. – Не суди о людях по внешности, коль не знаешь их истории. А теперь я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос.

– Прости, я не расслышал, ты сказала, что хочешь заняться любовью со мной?

За это высказывание я сдавила ему горло до хрипоты. Стала ослаблять хватку, чтобы смог вдохнуть воздуха. Белая кожа мужчины покраснела от энергии лиры. Ещё немного и получит ожог.

– Всё? Шутки затесались в дальнем углу мозга? Отлично. Раз ты не расслышал, тогда повторю: кто дал тебе шэнрийю? Имя! Не заставляй меня отдавать тебя своей прислужнице, охотник. Поверь, она не будет подбирать ключик, взломает замок за пару минут. Проверено!

– Убери лиру, – сказал мужчина. – А то оставишь после себя отметину и доказывай потом девушкам, что это боевая травма, а не твоё клеймо о принадлежности.

Свет лиры потускнел, а я ждала ответа. Его всё не было и не было. И когда я собралась отдать его Архет, эльф заговорил:

– "Солнечный луч"!

– Что?

– Орден "Солнечный луч". Оттуда пришла шэнрийя. Три эльфийки мне заплатили за твою чудесную головку, – охотник улыбнулся. – Я не знаю их имён, да и ни к чему они мне. Заплатили? Заплатили. У меня всё просто.

Интересно получается: если это те три эльфийки, о которых я подумала, то дело дрянь. Манаера, Лима и Лэрна, насколько я помню, решили заделаться охотницами на чернокнижников. Они же – из знатных родов, а потому им нет ни что, вступить в Орден "Солнечный луч".

– А чего это ты так быстро выболтал информацию? – прищурилась я.

– Меня ты обнаружила, обезоружила и прижала к стене. Я полностью в твоей власти, детка.

– Кончай ёрничать! Убивать я тебя не стану, но за покушение ты ответишь.

– Можем прямо сейчас. Ты мне очень даже нравишься. Охотник и чернокнижница. А что, звучит! – фамильярничал этот тип. – Эй, понежнее будь! Между прочим, ты не одна у меня.

– Яра, забирай его! – отдала я приказ суккубу.

– С большим удовольствием, хозяйка! – осклабилась обольстительница. – Ну что, красавчик, потолкуем по душам? Только не рыпайся и больно не будет.

Конечно, эльф не желал оставаться с суккубом один на один, но меня это не волновало. Я забрала шэнрийю и лук со стрелами.

– Зря ты так, дочь Тьмы! Я не оставлю тебя в покое. Никогда! – кричал охотник. Архет забросила его на плечо, шлёпнула по седалищу и походкой от бедра уносила жертву в неизвестном направлении.

На одну проблему меньше.

В дождливый вечер я стояла у окна, устремив взгляд вдаль. Сверкала молния, гремел гром. Мою голову одолевали разные мысли, которые так и норовили перемешаться, образуя сумбур.

Думать мне не хотелось, но не получалось. Оставалось только трясти головой, прогоняя назойливые мысли.

Сильные, заботливые руки обвили мою талию, прижимая к груди. Уста нежно целовали эльфийскую шею. Я немного наклонила голову в бок, прикрывая глаза, едва не мурлыкая от удовольствия. Я забыла о проблемах, отдаваясь ласкам мужчины... МОЕГО мужчины.

– Я же говорил, что мы ещё встретимся, Стефания, – прошептали мне на ухо. Шёпот не принадлежал Вильгельму, а потому быстро отрезвил. Объятий круг был разорван. Схватив лиру, я активировала её, выставив вперёд.

Каринэль диоре Самьяни был доволен моей реакцией. Он рассмеялся, показывая этим самым, что бдительность у меня отсутствует. Эльф не стал удерживать меня, а значит, пришёл просто так, либо поговорить. Ни того, ни другого не хочу. Но кто меня спрашивает?

– Что ты здесь забыл? – вкрадчиво вопросила я, приготовив атакующую мелодию.

– А ты не рада меня видеть? Думала, что я простолюдин? Низко берёшь, чернокнижница, низко. Герцог Каринэль диоре Самьяни, – демонстративно поклонился вампир. – Тогда я не представился.

– Я знаю, как тебя величать. Отвечай на мой вопрос, пока я не разозлилась!

– Ой-ой, какие мы злые! Я пришёл извиниться за своё поведение и предлагаю начать всё с начала, графиня Стефания Шальнова.

А вот это странно. С чего это вдруг такая "любовь" ко мне проснулась? Неспроста всё это. Не думаю, что он не знал о том, что я тоже при титуле. Денди ждал от меня ответа. Даже вид делал, что не торопит меня с ним, осматривая мои покои.

– Допустим, я принимаю твои извинения, – опуская лиру, но не прерывая мелодии, сказала я, – что дальше? Твоё проникновение в мою комнату и наглость заставляют вновь пригрозить лирой и отправить в нокаут. Думаю, ты тоже, Каринэль, в курсе, что я с Вильгельмом. Как объяснишь свой поступок?

– Мне всё равно: замужем девушка или нет. Это не преграда, чтобы провести с ней ночь, а может даже и не одну. Сам не знаю, зачем сдал сам себя? Ну, да ладно.

– Как у тебя всё просто. Даже не знаю, что с тобой сделать: со скандалом выдворить за дверь, или атакующими мелодиями закидать? Наверно, второй вариант станет для тебя хорошим уроком. Не думай, что лира в моих руках всего лишь игрушка. И не советую наступать мне на хвост.

– Тебя послушаешь, так ты сильная, ловкая и чересчур умная. Аж проверить хочется на деле, – ухмыльнулся герцог.

– Вообще не вопрос, – на полном серьёзе заявила я. – Только потом королю не жалуйся, что тебя девчонка побила.

– О, не переживай! Ещё покажешь своё мастерство, но я ли буду твоим противником?

– О чём это ты? – напряглась я.

Но Каринэль лишь ухмыльнулся. Он покинул моё общество, оставив наедине со страхом. Его слова сильно задели меня. Сердце забилось сильнее и норовило покинуть грудную клетку из-за избытка эмоций. Мелодия прервалась. Теперь лира была обычным инструментом.

Слова вампира не давали мне покоя несколько дней. Вильгельму ничего не сказала. У него и своих дел полно. Вот когда меня прижмёт, тогда и скажу. А так, хочу разобраться самостоятельно. Главное на рожон не лезть, куда меня в последнее время тянет.

Королевство Итар. Недалеко от площади Любви и Надежды. Резиденция Культа Избранных

Глава Культа Избранных Дорнас сидел в кресле и рассуждал о своей долгой тяжёлой жизни. После того как его проклял чернокнижник Химэем, Дорнас не находил себе места. Жить давно надоело, да только умереть всё никак не получается, ибо проклятие слишком сильно, чтобы просто так его отпустить.

Он давно утратил радость жизни и движет им сейчас ненависть не только к чернокнижникам, но и ко всему народу мира Кьяру. Ведь никто не желал ему помочь, хоть и сменилось не одно поколение магов. Многие владельцы тёмного дара принимали смерть от его руки. Но были и такие, которых оставляли в живых с целью развеять проклятие главы Культа Избранных. За положительный результат Дорнас готов был сохранить жизнь чернокнижнику. Но, увы, пока это никому не удавалось.

Мужчина имел всё, что только возможно в этом мире, но где радость? Её уже давно нет. Он пользовался услугами алхимиков, покупая дорогие настойки и зелья, дабы хоть немного придать жизни яркости. В последнее время Дорнас начал искать чернокнижника, способного его убить. Такого тоже пока не нашлось.

День и ночь послушники Культа Избранных рыщут по Кьяру в поисках чернокнижников. А главе Культа остаётся только ждать, когда появится "избранный", способный осуществить его желание.

Жалел ли Дорнас о своём поступке? Нет. Химэем получил по заслугам, но кто ж знал, что за это придётся расплачиваться, да ещё и так долго? Тело чернокнижника хранится в саркофаге по сей день, а дух его иногда даёт о себе знать, когда Дорнас превращается в чудовище.

В дверь постучались. Глава Культа не ответил, ибо не желал никого видеть в последние два часа перед обращением. Не дождавшись ответа, щёлкнул замок, и в кабинет вошла необычайно красивая девушка в вызывающем красном платье. Вампирша остановилась в центре помещения, властно глядя на Дорнаса. Она щёлкнула пальчиками. Дверь захлопнулась за ней, щёлкнул замок. Мужчина никак не отреагировал на не званную гостью, но всё же поинтересовался, что же привело её сюда? Герцогиня Энрита миар Манрех улыбнулась, стараясь не демонстрировать клыки, но Дорнас заметил. Однако ему было всё равно, кто перед ним. Уничтожить его всё равно у вампирши не получится, так что и дёргаться не за чем.

– А ты неплохо устроился, Дорнас, – села гостья в кресло. – Как тебе быть бессмертным? Правда, здорово?

– Чего ты хочешь, Энрита? – грубо спросил глава Культа Избранных. – Если ты опять со своими демонами, то можешь уходить.

– Да, я пришла именно по этому вопросу, но от этого предложения ты не сможешь отказаться, ибо это цель твоя.

– Продолжай.

– А что продолжать? Тут действовать нужно! Например, у меня всё готово для того, чтобы впустить Эрдарха и его слуг на кьяревские земли. Я хочу, чтоб ты помог в одном хрестоматийном дельце. Взамен ты получишь чернокнижницу, способную отправить тебя к вратам Царства Инт.

В уставших от жизни глазах Дорнаса полыхнул огонь надежды. Однако он понимал, что не стоит давать согласие, пока не узнает подробности.

– Кто она? – после долгого молчания вопросил он. Не стоит показывать эмоции. Эта вероломная опасная красавица что-то замышляет, только, что? Нет, надо выяснить!

– Это пока секрет, но я могу тебя заверить, что она превзойдёт все твои ожидания.

– И ты думаешь, я тебе поверю, Энрита? – фыркнул мужчина. Прошлый раз я сильно опростоволосился и повторения не желаю.

– Тогда ж ты не умер, да и не мог. Подумаешь, я слегка не рассчитала силы, – скривилась вампирша.

– Битва за Итар была слишком кровавой, чтобы о ней можно было так легко и просто забыть. Я не стану помогать, пока ты не покажешь мне девушку, и я сам не загляну в её тёмную душу. Прости, Энрита, то раз уж тебе так сильно нужна моя помощь, будь любезна играть и по моим правилам тоже. Позови, когда чернокнижница будет у тебя, тогда и я приложу усилия, дабы ты смогла осуществить задуманное.

– А ты поумнел, Дорнас. Что ж, пусть будет по-твоему. Через три дня приезжай в Сакрейн. К этому времени я выполню свою часть договора.

– Стоп! А когда это мы успели заключить договор?!

– Только что. До встречи, Дорнас. Не опаздывай!

Скучно во дворце. Не знаю, куда себя день. Катя давно уже не отвечала на мои письма. Я не в обиде на неё, ибо ей некогда. Пусть наслаждается семейной жизнью, о которой я могу только мечтать.

Тут я вспомнила, что хотела отыскать девушку, которая мне в подарок прислала суккуба. А что, хорошая мысль! Надо седлать коня и путь! Только записку напишу любимому, чтоб знал, где меня искать. Письмо, которое я получила от неизвестной чернокнижницы, взяла с собой на тот случай, если начнёт отнекиваться. Хоть доказательства предъявить.

Оставив её на столе, я взяла с собой лиру и провиантом и направилась к конюшням.

На первом этаже столкнулась с королевой Малифиеной. Утаивать ничего не стала. Останавливать меня не стала. Просила лишь об одном, чтобы была осторожной. Вслед я услышала: "Да хранит тебя Рэйяна!"

Лиловый конь уже ждал меня. Окрылённая новой целью, я помчалась к Миситскому лесу. Путь мой не близкий. На неё меня ждали опасности, которые я легко преодолевала. Выбраться из дому – великая радость!

Я разглядывала окрестности, ища водопой. Пока конь набирался сил, я проследила по карте маршрут. Плохо, что нигде не срежешь. На дороге встретить неприятеля, шанс крайне велик, но куда деваться? Выбора у меня нет.

Заночевать пришлось на окраине леса. Чтобы в голову не лезли мысли на тему, что меня ночью могут сожрать, очертила себя и коня кругом. Заколдовала его и со спокойной душой легла спать.

Разбудили меня капли дождя. М-да, не успею я добраться до ближайшего населённого пункта сухой. Прикрыв голову капюшоном плаща, я стала гнать коня. Дождь усиливался, и уже была готова переждать его в лесу, как увидела домик, из трубы которого шёл дым. "Удача!", – подумала я, свернув к нему.

Спешившись, я завела коня под навес, а сама постучалась. Дверь открыла белокурая девушка с голубыми глазами и аристократичными чертами лица. Я попросила её впустить меня в домик, чтобы переждать непогоду. Она улыбнулась и посторонилась, впуская промокшую эльфийку в тёплый дом. Голубоглазая красавица сняла с меня плащ, повесив сушить, а меня пригласила присесть на диване.

Домик уютный и главное – тепло. Девушка засуетилась на кухне, а я присела у камина.

– Откуда путь держишь? – спросила она, переходя сразу на "ты".

– Из Сакрейна, – ответила я, почти пустив корни. Покидать место у камина я, похоже, ещё долго не решусь. – Я ищу домик чернокнижницы, который находится в Миситском лесу. Дождь разбудил меня с утра пораньше, вот и пришлось гнать коня, пока не завиднелся твой домик.

– Зачем тебе чернокнижница?

– Ты знаешь её? – повернулась я к ней. – Далеко она живёт?

– Возможно. А может, ты уже нашла её.

Я достала письмо из сумочки и зачитала его. Рискнула и сказала, что это её письмо. Та кивнула. Такого ответа я не ожидала, ибо решила, так сказать, сыграть ва-банк. Она не больно-то и скрывала свой тёмный дар. Значит, ужо знала, кто я такая. Но, почему я не чувствую её прислужницу?

– Вот, поешь сначала. Небось, даже поесть не успела. А я пока твоего коня покормлю. Бедняга.

Когда хозяйка дома вернулась, я тут же засыпала вопросами. Девушка выставила ладонь вперёд, призывая остановиться.

– Куда ты так спешишь? Для начала хочу представиться. Зовут меня Энрика хуро Тамиали. Да, я действительно чернокнижница и живу здесь.

Я едва ложку не выронила. Что? Хуро Тамиали? Это же фамилия королевы Итар! Это получается...

– Да, да! Я принцесса. И Милия хуро Тамиали – моя матушка. Хочешь знать, как я переселилась из замка в лесной домик? Что ж, тогда, слушай. Это случилось лет семь назад. Тогда я была самая счастливая принцесса на свете! На наш бал прибыли знатные юноши, из которых, сама того не ведая, отыскала будущего мужа. Герцог Рияр Лейшуар украл моё сердце. Эта была любовь с первого взгляда. Через полгода у нас должна была состояться свадьба, но этому торжеству не суждено было сбыться в стенах родного замка. Фанатики Культа Темнейших ворвались к нам. Погибло тогда много народу, кого-то захватили в плен. Обуздать их, конечно, нам удалось, но один из них сказал так: "Будь проклята Эрдархом принцесса Итары!" Это я смертельно ранила мага, который пару лет назад примкнул к Культу, за что и получила "подарок". Никто не придал особого значения его словам. Фанатик, что с него взять? И на душе как-то нехорошо стало. Быть проклятой Эрдархом будет похуже, чем быть простой чернокнижницей. Своего рода я как "невеста" повелителя демонов. Я обязана искать хозяев для его подданных. Об этом я узнала на третью ночь, после того как проклял меня этот маг. Ко мне явился сам повелитель и сказал, что раз такое дело, то у меня два варианта: либо я действительно становлюсь его невестой и переселяюсь в Царство Машиху, либо пристраиваю демонов. Я выбрала, естественно, второй вариант. Вот и занимаюсь этим делом, что б его!..

– М-да, весело время проводишь. Ой, забыла представиться. Меня Стефания Шальнова зовут.

– Я вспомнила. Это тебе я три недели составляла письмо и искала подходящего суккуба.

– А амулет? Зачем ты мне его дала? – показала Энрике оберег от влияния демонов.

– Потому что за тобой будет охотиться Дорнас – глава Культа Избранных. Слыхала про такого?

Я кивнула, пряча амулет под кофту.

– И то, во что превращается каждую ночь? Это хорошо, но знаешь ли ты, Стефания, для достижения какой цели он будет тебя искать? Как ты знаешь, он не может умереть и с каждым годом этот шанс уменьшается. Как только проклятие достигнет апогея, Эрдарх заберёт его с собой, и сделает своим слугой на веки вечные. Я так предполагаю, что повелитель демонов хранит его, как когда-то Гашала. Надеюсь этот орк так и находится в Машихе. Так вот! Теоретически ты можешь либо снять с Дорнаса проклятие, либо освободить его душу. Жить главе Культа Избранных уже давно надоело. Не надо путать долгожителей с теми, кого прокляли. Поэтому я и дала амулет, чтобы больно на тебя демонов не спускали.

– Та-а-к! Это, с какого перепугу я стала такой особенной?!

– У тебя непросто врождённый дар чернокнижника. От предков тебе передалась сила. Вот и всё объяснение. Многие думают, что ты – потомок Химэема и только тебе подвластно остановить Эрдарха.

– Что-что?! – поперхнулась я травяным чаем. – Какой я потомок Химэема? Я сирота, а графский титул вот этим, – указала на голову, – заработала... Так, стоять, бояться! Кого я должна остановить? Эрдарха? Не-не! Это вы без меня. На роль спасительницы мира не претендую! Отказать!

– Болтливая я принцесса, хоть и бывшая.

– Почему бывшая?

– Потому что маму заставлял Орден отказаться от меня и казнить. Какая мать отдаст своё чадо на магическую плаху? Вот и моя отправила их куда подальше. Тогда ей прямым текстом сказали, что заберут меня силой. Чтобы уберечь матушку и королевство от Ордена, я покинула замок, отказавшись от титула принцессы. Здесь я нашла уют и покой. Меня до сих пор ищут, но я сделала хорошую защиту. Вроде обычный домик на окраине леса стоит, но подойти к нему никто не решается. В твоём случае, ты искала встречи со мной, да и я написала в письме, что скоро свидимся.

– А как же матушка? – спросила я. – Она ведь переживает за тебя.

– Переживает, – удручённо вздохнула чернокнижница. – Я ей пишу письма, она мне. Раз в месяц она навещает меня. Мы гуляем по лесу, делимся новостями...

– Нет, ну это же надо! Дождь всё сильнее и сильнее идёт. Ещё чуть-чуть и Миситский лес превратится в болото! – ворчал мужской голос. – Энрика, ты хоть дома или опять в лес ушла?

– Дома я, Рияр, дома. Давай, помогу.

Девушка принялась помогать мужчине. Наши взгляды встретились. Кивнув друг другу в знак приветствия, мы продолжили заниматься каждый своим делом. Он на пару с Энрикой разбирал сумки, а я за ними наблюдала. А что, у них хорошо получается.

– Очередной чернокнижник?

– Угу. Только теперь миру грозит опасность. Нет-нет, не из-за неё, но Стефании должна спасти нас от вторжения демонов. Кстати! Давайте, знакомьтесь!

Познакомились. Рияр Лейшуар узнал о проклятии своей избранницы, но бросать не собирался. Энрика уже месяца два жила в этом домике, пока её жених разъезжал по королевствам в поисках подарка, достойного его будущей супруги. Когда такой нашёлся, герцог теми же ногами вернулся в Итар, дабы немедленно подарить его Энрике, но той не оказалось в замке. И тогда он начал расспрашивать королеву Милия. Та долго упрямилась, но потом поняла, что Лейшурал не отстанет, пока не получит ответ. Рияр быстро отыскал суженую и предложил в этот же день обменяться кольцами.

Бывшая принцесса ещё раз рассказала, кто она теперь и чем предстоит заниматься, но герцог и слышать ничего не желал. Быть свадьбе и всё тут.

Рияру нравилась тихая и спокойная жизнь. От титула герцог не спешил отказываться. Кто знает, может, пригодится.

– А что было, если бы ты отказалась искать нового хозяина для демона? – спросила я.

– Эрдарх бы забрал меня в Машиху. Около двухсот лет я бы там находилась.

Гостила я у Энрики два дня. За это время мы успели подружиться. Оказывается, у девушки неплохое чувство юмора. Весь день рассказывали анекдоты, вспоминали смешные истории. И продолжалось бы это довольно долго, пока не пришло время возвращаться в Сакрейн, но этому не суждено было сбыться.

Меня ждал Каринэль, облокотившись о карету и трое его слуг – вампиры. Герцог улыбнулся нам. Энрика вооружилась жезлом, которого я прежде не видела, а я – лирой. Как он нашёл домик принцессы?

– Полагаю, вы требуете объяснений? И я вам их с большим удовольствием предоставлю. Защиту твою, Энрика хуро Тамиали, мне помогли снять. Твой герцог Лейшурал играть с нами не захотел, а потому лежит без сознания у бочки с водой. Так что, самое время ринуться к нему и проверить: всё ли хорошо? Вдруг травма серьёзная.

Девушка разрывалась между нами, но всё же отправилась искать мужа.

– Я так и знала, что не стоит тебе доверять, Каринэль, – сказала я, готовя атакующую мелодию. Сдаваться без боя была не намерена. – Что ты задумал?

– Тёмная госпожа просила доставить тебя к ней. Видишь, какой экипаж за тобой приехал!

– Думаешь, я просто так возьму и сдамся? Размечтался!

– Можешь и постепенно. Против не буду, если ты без помощи моих слуг сядешь в карету.

– Больше тебе ничего не нужно? Проваливай подобру-поздорову, пока я...

– Что "пока ты"? Знаешь, чернокнижница, я ненавижу Вильгельма. И собираюсь причинить ему душевную боль. Поэтому...

Под моими ногами что-то хлопнуло. Розовый дым окутал меня. Пару раз кашлянув, я потеряла сознание.

Очнулась моя эльфийская персона в тронном зале. Он был темнее ночи, внушая страх и ужас. Это было идеальное пристанище для летучих мышей. Видимо хозяин столь «чудесного» места неплохо уживается с такими соседями.

Факелы изо всех сил старались осветить помещения, но они слабее угнетающей тьмы. Глаза постепенно привыкали к темноте, и я могла разглядеть чёрный трон, из спинки которого торчали длинные шипы. На этом великолепии восседала властная девушка, в вызывающем чёрном платье. Большая грудь грозилась покинуть тесную одежду, алые очи сияли во тьме, от которых воображение выдало немало будоражащих кровь образов.

Кто-то добрейший души человек нацепил на мои запястья кандалы и подвесил руки. Сидела я на холодном полу и продрогла до костей. Холодно у них тут, а отопление не дают. Жмоты! Кто так с пленными обращается? Нет, добро бы ещё преступление тяжкое совершила...

Так! А кто мне скажет, что вообще произошло? А, точно, розовый дым! М-да, запах отвратительный был. Каринэль говорил, что меня хочет видеть какая-то Тёмная госпожа. Вот та барышня на троне и есть оная?

Эй, товарищи! А где мой инструмент?! Кто спёр? Я ж за него пасть порву.

– Наконец-то, очухалась! – покинула тёплое местечко вампирша. – Я уж хотела звать слугу с ледяной водой.

– Ни капли сочувствия! – буркнула я. – Отопления нет, тёплой одежды не дали...

– Кончай стенать! – рявкнули на меня. Демонстративно хлюпнула носом и воззрилась на неё: – Тётя, отпусти меня домой! Мама с папой волнуются, а засветло нужно вернуться. Я никому не расскажу...

Получила я хорошую затрещину. Больно, да, но это меня не остановило, закончила:

–... о тебе.

– Замолчи! – ещё одна оплеуха. – Слушай сюда, челядь! Я задаю вопросы, ты на них отвечаешь, ясно тебе?!

– Возможно. Прежде чем ты начнёшь их мне задавать, хочу спросить, лира моя где? Если с ней что случится, ты пожалеешь о том, что наши дороги пересеклись, ясно тебе?

О, да! Надо видеть её глаза. Сказка! Незнакомке не понравилось, как с ней разговаривала. А нечего на меня наезжать!

– В твоём сердце нет страха, чернокнижница, – улыбнулась вампирша, начав обходить меня. – Уважение и почёт, но как дальше себя поведёшь? С твоей лирой ничего не случилось, ибо какой прок от тебя без музыкального инструмента? Безусловно, ты можешь легко и просто научиться владеть тем же посохом, но вопрос в том: сколько времени для этого понадобится? Я прощаю твою наглость и хочу предупредить: за неподчинение будешь жестоко наказана. Думаю, мы нашли общий язык. Теперь поговорим о нас. Твоя остроухая персона нужна мне и одному мужчине. С ним ты познакомишься чуть позже, а сейчас расскажу, что мне от тебя нужно. Как известно, рождённые с тёмным даром во все времена интересовали жителей Кьяру. Но такие как ты, рождаются раз в две тысячи лет. Тебя боги наградили даром – даром Защитника. Его судьба предначертана. Ты схлестнёшься с самим Эрдархом, и положишь жизнь во славу добра. Планета будет спасена, но какой ценой! До вашей финальной битвы, я успею использовать тебя в своих личных целях.

– Ага, именно поэтому ты попросила своих "шкафчиков" меня повязать и притащить в своё логово? А что сама не пришла? Слушай, а может, я с кем-нибудь поменяюсь, а?

– Я не давала тебе слово, чернокнижница!

На этот раз реакция не подвела. Вампирша разозлилась не на шутку. Ну, что я могу сделать? Люблю в такие моменты позубоскалить. Да, плачу за это, но что поделаешь? В жизни за всё приходится платить.

– Ладно, я буду паинькой, дорогуша. Только прекрати бить меня! – рявкнула я и поёжилась от головной боли. Вот так нежданчик.

– Ты откроешь портал, который позволит Эрдарху прийти в наш мир.

– Зачем? Пусть себе там и сидит. Лично мне от тут не нужен, понимаешь? А этого Защитника, вы просто придумали, а на меня всё сваливаете, ибо мимо проходила. Вот!

Эк я загнула! Если продолжу в том же духе, то сама поверю. Где-то в глубине души я понимала, что она не врёт. От этого и становилось грустно. Сейчас я связана по рукам и ногам и вынуждена играть по правилам этой высокомерной девицы.

– Это пророчество сбывалось не раз. Я хочу стать той, которая откроет врата и впустит демонов в наш мир, – сообщила вампирша, продолжавшая виться вокруг меня, словно назойливая муха. – Я много читала книг и заметок на эту тему. Честно говоря, эйфория не покидала меня довольно долгое время.

– Вот скажи, зачем оно тебе надо, а? Почему именно ты? Может, он ещё не родился, – засыпала я её вопросами, вопреки её предупреждению. – И вообще, тебя хоть как зовут? А то, как-то нечестно получается. Ты моё имя знаешь, а я твоё нет.

– Во-первых, время пришло и кому как не мне открыть их, ну и, во-вторых, тебе, не всё ли равно, как меня величать?

– Как это мне должно быть всё равно? – возмутилась я, уклоняясь от её эстетичных длинных пальчиков, которые так и стремились коснуться моей головы. Итак болит. – Может, я на твою сторону переберусь.

Звонкий хохот заполнил тёмное помещение, заставив летучих мышей покинуть насиженные места. Они хаотично летали, пища и сталкиваясь друг с другом.

– Защитник никогда не примет тёмную сторону, ибо дар богов ему просто не это позволит. Нести Свет во Тьму не так просто, но я удивлена, что боги выбрали именно тебя. Ладно, демон с тобой! Зовут меня герцогиня Энрита миар Манрех. И прошу как можно ниже кланяться мне в ноги, чернокнижница!

Угу. Мне кажет, они руководствовались боевым кличем: "Русские не сдаются!", которым я бросалась, чуть ли не на каждом углу. Благо никто не спрашивал: кто такие русские и где обитают.

– Не обещаю, но буду стараться, – нагло врала я. Естественно, Энрита мне не поверила. – Хорошо, что ты намеренна делать со мной сейчас? Нет планов? Тогда, дай отдохнуть. Не будь такой букой. Ты хоть знаешь, что спать на холодном полу вредно? Запросто воспаление лёгких подхватить можно или ангину. Да потом замучаешься лечиться...

– Да замолчи ты! – рявкнула герцогиня. – Голова аж разболелась. Ладно, пусть будет так. Эринаэль, ко мне подойди!

Вампир влетел в тронный зал ураганчиком. Я отшатнулась. Заденет ещё, и претензии предъявит, что пристаю к такому статному мужчине. Аж фыркнула.

Царских палат я не увидела. Не больно-то и хотелось! В алькове была коечка, которая так и манила к себе. Как тут откажешь?

Надо мной кто-то навис. Минут десять делаю вид, что сплю, а эта зараза всё не уходит. Что надо от меня? Опостылел тут стоять!

Терпение лопнуло. Резко схватила подушку за угол и отоварила незваного гостя. Им оказался Каринэль. Удивлена не была, ибо за несколько секунд до того, как провалиться в сон, я подумала, что эльф обязательно меня навестит. Сейчас герцог высказывал мне всё, что думает. Мутузила спальной принадлежностью до тех пор, пока у меня её не отобрали. Предлагал поговорить, а я слушать не желала, судорожно ища, чем в него запустить.

Тогда он мне что-то прыснул в лицо. Приторно-сладкое, тошнотворное. Я тёрла глаза, кашляла, едва не брякнулась на пол. "Прости, дорогая, но ты меня вынудила", – прозаично сказал вампир.

– Вот погоди, доберусь я до тебя! – с апломбом говорила я, продолжая метаться по комнатушке.

Нащупала ткань. Хлопок. Сойдёт. Стала протирать лицо, но открыть глаза не могла. Посчитав, что я слишком долго занимаюсь собой, Каринэль вкрадчиво сказал:

– Посмотри на меня!

Я повернула голову на голос. Очи мои распахнулись и я... влюбилась. Сердце учащённо заколотилось, дыхание перехватило, руки тряслись. Этот мужчина – любовь всей моей жизни. Меня тянуло к нему словно магнитом. Не стала противиться этому. Обняла эльфа и поцеловала.