Текст книги "Картина светлого мага (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

* * *

Ирина

Какая красота! Никто не капает на мозги, не выпендривается – вещь! Я долго сидела на ветке дерева и думала, чем бы таким заняться, чтобы всем хорошо было? Даже разбойники, что-то оря внизу, меня не отвлекали. Те, кто посмел посягнуть на моё дерево – падали в вниз как переспевшие яблоки.

Хм, что-то там говорили про деревню Куренай, может, отправиться туда? Немного погостим, да вернусь к Савелию. Заждался меня. Как хочется уложить его на лопатки и сотворить нехорошие вещи. От представленного, я чуть в узел не завязалась.

– Эй, белка! – орал разбойник. – Давай, спускайся!

– Ты поаккуратнее со словами, а то к тебе точно белочка придёт! – не удержалась я.

Разбойников решила не трогать, хоть и руки чесались. Ладно, пошли в деревушку. Может, там есть чем себя развлечь? Если нет, то пойду к любимому. Уж больно долго он там без меня. Деревушка встретила меня не очень хорошо, а всё потому, что я – представитель Совета Вампиров.

Жители не хотят иметь ничего общего с нами. Я же заверила, что пришла с миром и не собираюсь ни на кого нападать. Хочу просто отдохнуть. На слово мне не особо-то и поверили, но приняли.

Авенир – лорд этой прекрасной деревушки, мне понравился. Он же только снисходительно улыбнулся. Ну и ладно! Первым делом, я отправилась понежиться в горячих источниках.

Неплохо у них тут. Девушки попались разговорчивыми. Весело беседовали на разные темы. Меня даже научили делать массаж. Надо же будет чем-то похвастаться Савелию! Задобрю так, что от меня он никуда не денется.

Затем я отправилась трапезничать. Авенир решил составить мне компанию. Решила его поспрашивать о ненависти к нам. А то крошит тут печенье!..

– Потому что вы меры не знаете, – прозаично ответил тот. – Сидеть надо тихо и не высовываться, а вы вообразили себя не понять кем!

– Не надо так сердиться, – ласково пропела я. – Сам подумай: если бы мне хотелось вас тут всех вырезать, то ужо давно сделала. А так, я тихая и спокойная.

Лорд фыркнул:

– Один тут выпендрился, за что угодил за решётку.

– Это его проблемы. Я вижу, что вы как на иголках сидите. Понимаю, что для вас это странно и думаете, что где-то подвох. Отнюдь лорд Авенир!

Он покинул моё общество. А я же решила пойти полежать на койке. Всё-таки важные дела сегодня сделала. Апартаменты попались небольшие, но обустроенные со вкусом. Тут тебе и двуспальная кровать, и тумбочка с книжками, шкаф, кресло и большое окно с видом на замок. Замок? Я подбежала к окну. Так это же замок Савелия! До него уже рукой подать!

Вот и отлично! Потусуюсь немного здесь, а там пойду себе, не спеша к замку. Да и вообще: идиотская была идея гнать этих недоделанных вампиров сюда. Столько времени потрачено! Лучше бы в городе надавал бы им по голове – и дело в шляпе. А картину можно было бы оставить где-нибудь на Ларихте или вовсе припрятать до лучших времён. Всё! Я спать!

Спать? Ага, размечталась! Кто-то звал меня. Да так настойчиво, что пришлось пересилить своё «хочу спать!» на то, чтобы добраться до… зеркала. Это был Савелий.

– Слушай, время ночное, я сплю! – осоловело произнесла я. – Чего случилось?

Он поперхнулся. Да где это видано, чтобы вампир спал ночью? Конечно! Я провела несколько часов за процедурами. К тому же ничего помпезного не ожидается.

– Совсем распустилась! Я тебя послал с ними, чтобы ты меня информировала, а сама?

– А что такого? Вот, когда усё кончится, я тебе сделаю небольшой сюрприз, дабы загладить свою вину. Добро?

– Ладно, уговорила, – смилостивился Савелий. – Только потому, что я тебя люблю. А теперь слушай: нужна твоя помощь!

– Да? – оживилась я. – Чего хочешь? Устроить гонки по городу? Провести какую-нибудь акцию?..

– Не тараторь ты! Будет у нас время повеселиться, а сейчас мне нужно, чтобы ты помирила эту троицу, да и с себя пелену сняла. Аристарх без моего ведома вас рассорил.

– Стоп! Я что-то начинаю припоминать…

– Не понял? Что значит «начинаю припоминать»? А ну-ка напряги память!

– Многого хочешь! – с апломбом сказала я. – Она девушка нежная, как и я и к ней нужен особый подход!

– Это какой?

Я уселась в ванне в позе лотоса перед зеркалом так, чтобы Савелий видел меня. Сделала пару движений как при медитировании. Негромко издавала звуки, дабы не разбудить других. А то замучают советами. Савелий одёрнул меня, чтобы не издавала таких угнетающих звуков.

Тут моя голова начала проясняться. Вспомнились моменты, как мы дружной толпой смеялись и шутили; как Толя осмелел и стал язвить в мой адрес; вспомнила про Уффици, когда я ночью подкралась к нему и смачно поцеловала.

Тот долго не мог из-под меня вылезти. А Мира? Я же хотела скрепить с ней дружбу! Чего?! Да ни за что! Потом Савелий что-то брызнул на меня. Затем до меня начало доходить, что была не права. Поругалась с командой.

– Вот, возьми это зелье. Только его разбивать не надо, а то потом фиг вас отлепим потом друг от друга. Распыли его.

Ко мне через зеркало перекочевало в руки зелье бардового цвета. Флакон небольшой. Я с обидой воззрилась на своего возлюбленного.

– Не надо на меня так смотреть! Этого вполне хватит, чтобы отрезвить твоих спутников! А то вообще не экономишь! Прошлый раз растратила такую кучу денег на ненужный хлам, что я потом голову ломал, куда всё это деть?

– Не хлам, а полезные вещи! – обиженно буркнула я. – И вообще: вещи эти мне отдал хозяин магазина на Ларихте!

– Угу, надурил тебя…

– А ни фига! Я ему денег не дала!

Савелий не нашёл, что ответить. Как говорится: «крыть нечем!»

– Ладно, потом поговорим о наших делах. Ты главное, отрезви их, и поторопи этих черепах! Я хочу заполучить эти медальоны.

– Кстати, вопрос у меня к тебе хрестоматийный. Ты почто гонишь их за тридевять земель? Не проще ли было в Войцешеке грохнуть? Они тогда друг друга не знали.

– Ничего ты не понимаешь Ира, – растянул вампир улыбку. – А как же интрига и неизвестность? Например, Толя не знает, что творится с его невестой. А эти двое сопровождают того в пути к ней, пока город восстанавливается после их нашествия.

– Ради этого ты их и выдернул из города? – удивилась я. – А я-то думала, просто отобрать медальоны и в картину их пропихнуть, чтобы глаза не мозолили… Ой, а как же я с ними буду видеться? Не полезу же я в картину! Может, ты не станешь этого делать? Что-то привязалась я к ним.

– Они всё равно узнают, что ты была волком в овечьей шкуре. Неужели ты думаешь, что они оставят тебя в живых или вовсе продолжат общаться?

– Я умею находить с людьми общий язык. Знаю я, что они не люди!

– Ладно, я посмотрю. Но факт того, что они должны на время побыть в картине – это однозначно. Мне нужно будет время, чтобы забрать эти силы. Выход из картины знаю я и маг Иори, а эго уже несколько лет никто не видел.

– Знаешь, у меня есть предположение, что Иори никуда не исчезал, а сидит в картине. Я видела её. Уж больно там хорошо. Слушай, пусть они ещё немного будут в ссоре. Я хоть отдохну от них.

– Можно подумать, ты устала, – фыркнул Савелий.

– Мне так хочется.

– У тебя сутки. Всё, я ушёл!

– А поцеловать? – надула я губки.

Савелий поманил меня к себе. Пришлось целовать зеркало, но это лучше, чем вообще ничего.

– И помни: не балуйся особо сильно.

Его образ пропал. А я зевнула и пошла досыпать. А днём, я таки сжалилась над моими спутниками и решила открыть им глаза.

Первым делом я решила отыскать Толика. Моего любимого язвительного друга. Обнаружила я его в горячих источниках. Он о чём-то думал, а потому меня не видел. Тихонько подкралась к нему, опустилась рядом.

– Чего такой кислый? – решила я привлечь к себе внимание.

Бедняга подлетел и начал нечленораздельно выражаться в мой адрес. Ненависти полный ящик! А сейчас мы его отрезвим!

– Нам нужны только трезвые умы! – залихватски воспела я, прыснув ему добрую дозу в лицо зелья, и отвесила оплеуху.

Пока он приходил в себя после моего поступка, я схватилась за живот и полегла на пол от хохота. Конечно, оплеуха лишняя, но как эффектно получилось! У меня ещё два кандидата! И Мире тоже достанется. Ну, и что, что она девушка!

– Ирка? Ах ты, наглая девица!

– Тихо Толя, а то от смеха лопну.

И по новой залилась. Он уже начал беспокоиться.

– И это, прекращай так надрывно хохотать, а то придётся тебя в психушку отправить. А вообще, что было? Почему мне так нехорошо?

Пересилив себя, я открыла ему глаза. У того они расширялись. Кратковременная потеря памяти. Конечно, я умолчала, что зелье дал мне Савелий.

– Так вот в чём проблема! Чего ждём? Пошли искать остальных!

– Эге! – схватила я его за руку. – Куда намылился? Только сунем свой нос, так нас закуют в кандалы, и будем ужо вместе песни напевать! Поэтому нам нужно незаметно это дельце провернуть. Ты продолжаешь нежиться в источнике, а я найду Уффици.

– Он за решёткой. Авенир его туда отправил. Слышал я от охраны.

– Видишь? Ведь можешь, когда хочешь! Всё, я ушла! А ты виду не подавай! А если увидишь Мирославу, то постарайся удержать её до моего возвращения.

А я спустилась в подземелье в поисках Уффици. Посторонним здесь, естественно, нельзя находиться. Но я же девушка умная и придумала накрыть на стол. Обилие яств, дорогой ром – всё, что нужно стражникам. Немного аромата и вуаля! – они сбежались к столу.

Так-то ребятки! А мне теперь нужно отыскать красавца Уффици. Интересующий меня товарищ был найден. Глянь, какой важный сидит!

– Эй, душечка! – поманила я его к себе.

– Чего тебе нужно? – злобно спросил он.

– Чего злишься? Подойди ко мне, шепнуть тебе на ушко кое-что хочу.

– Зато я ни хочу! – рявкнул он.

– Да тише ты! Раз не хочешь, то просто подойди поближе, чтобы лучше слышать, если ты ещё не слишком пьян… Ой, не из этой оперы. Просто подойди!

Неужели? Он всё-таки соизволил! Сначала я отвесила ему оплеуху, а затем брызнула в него раствором. Отошёл быстро.

– Ира? Что тут происходит?

– Да не кричи ты! – шикнула я на него. – Охрана пирует, всё хорошо слышно!

Рассказала ему историю, тот нервно сжал прутья и вкрадчиво попросил его выпустить.

– Увы, дорогуша. Этого сделать я не могу. Осталась ещё Мира, а рисковать не стоит. Посиди тут какое-то время. Она решит, как вызволить тебя.

– А ты сама не можешь? Я имею ввиду придумать.

– Могу… наверно, но у Мирославы лучше это получается.

Я дала ему немного еды, ибо он уже начал сам на себя не походить. Вот и всё! Осталась Мирослава! Держись дорогая, я иду!

* * *

Мирослава

Чудом не угодила за решётку. Хватило мне одного раза. Я попросила у Авенира позаниматься в Зале боёв. Мне одной предстоит отобрать картину у Савелия. Да и девушку надо спасти, ведь не причём она… Девушка? А откуда я знаю, что она у него в плену?

Ой, голова! Извилины заработали. Не думала, что бывает так больно! После полудня, я решила расслабиться в горячем источнике. Мне сделали расслабляющий массаж. Довольная собой, я решила немного прогуляться по деревушке. Нравилась она мне. Народ тихий и спокойный.

Вдалеке виднелся замок, в который мне надо попасть. Но вот, каким образом? Ни одной светлой мысли. Эти тут же перехватят и будут потом пальцем тыкать, мол, сама виновата, вот и сиди за решёткой!

А ещё магию на решётку наложат – вообще красота будет! Конечно, можно будет попробовать взломать защиту, но зачем такие сложности, когда можно тихо жить с жителями деревни и параллельно думать о побеге.

Если и брать их обманом, то надо как-то изощрённее быть. Кто-то звал меня, но я упорно делала вид, что никого не замечаю и не слышу.

– Нет, ты глянь! Я её зову, а она вид делает, что это ни к ней обращаются! Совсем совесть потеряла!

Возмущалась девушка. Ощущение, будто я с ней в ссоре, хотя и помню смутно. Да и вообще: странное какое-то у меня состояние. Девушка поймала меня за руку, развернула к себе и что-то прыснула мне в лицо. Я закрыла глаза и стала их потирать.

Но этого ей показалось мало. Она отвесила мне оплеуху, да такую, что я пошатнулась. Протрезвела я моментально. Память восстановила всю картину.

– Ну, что? Вспомнила меня Мирослава, аль продолжишь игнорировать?

– Пелена какая-то застилала мне глаза, – пришла я в себя. – Что вообще произошло?

Ира поведала мне увлекательнейшую историю. М-да, весело.

– Так, а где остальные?

– Толик нежится в горячих источниках, а Уффици умудрился угодить за решётку, – пояснила Ира и добавила: – И даже не думай идти туда! Я его хоть и отрезвила, но он там за дело сидит.

– Это, за какое?

– Не послушался лорда Авенира и собрался отправиться в замок Савелия, за что и поплатился. И навряд ли его просто так отпустят.

Предстояло что-то делать, но вот что? Ира пояснила, что посторонних в тюрьмы не пускают. И как объяснишь Авениру, что Уффици сделал глупость? Надо подумать. Но и надо всё-таки поговорить с Авениром.

– Оно мне надо? – флегматично поинтересовался он.

– Немного не в духе был. Мы ведь тоже в напряжении эти недели, – разглагольствовала я.

– И ты меня пойми, что не могу я отпустить вас. Теми же ногами вы отправитесь туда. Не то, чтобы я вам не верил, но будет лучше, если вы либо останетесь здесь, либо пойдёте обратно. Извини, но я больше не хочу говорить на эту тему.

– Но хотя бы отпусти Уффици.

– Я подумаю.

Ладно хоть лесом не послал. В итоге мы сидели в горячем источнике и размышляли. Идей не было. Почему-то Ира упорно наседала на меня. Твердила: «Ты что-нибудь надумала?» В голову ничего не лезет, даже намёка нет. Пару раз девушка предлагала стукнуть меня по голове, авось прояснение настанет. Кажется, я куда-то её отправила.

– Слушай, а это где? – заинтересованно спросила она. – Дорогу-то покажешь?

После полудня следующего дня я вышла на улицу, дабы подумать на свежем воздухе. Ощущение, будто мысли, объявили забастовку. Меня привлекли кони. Они несколько крупнее, нежели те, которые мы привыкли видеть. Их гривы и хвосты густы, длины и красивы.

Конюхи носились по конюшням, ухаживая за конями. Я не отрывала взгляда от них. Какие чудесные животные!

– Простите, уважаемый! – выловила я юношу с растрёпанными волосами. – Что-то намечается?

– А вы не знаете? Завтра состоятся гонки. Они у нас проходят раз в два месяца.

– А приз?

– Всё, что пожелает победитель.

– А вы не боитесь, что на вас могут напасть? – хрестоматийно поинтересовалась я. – Всё-таки в азарте будете.

– Лорд Авенир говорит, что ничего не случится. Завтра они будут заняты.

– Откуда такие сведения?

– Ариша – гадалка наша – оповещает о благоприятных днях.

– Спасибо.

– Всегда, пожалуйста! – удивлённо крикнул юноша и продолжил заниматься подготовкой коней.

Окрылённая идеей, я помчалась к Авениру. Я просто обязана войти в список участников!

– Чего случилось? – улыбаясь, спросил лорд.

– Лорд Авенир, я тоже хочу участвовать в гонках!

Меня одарили красноречивым взглядом.

– Это не возможно.

– Почему? Нигде нет упоминаний, что какие-то определённые лица не могут участвовать!

– Вы не жители Куренай, а потому не можете участвовать.

– Тут я с вами поспорю, – решила я биться до последнего. Не знаю, сработает это или нет, но пока не попробую – не узнаю: – Мы живём здесь три дня и никуда не ушли, вы нас не выгоняли. В какой-то степени мы стали жителями этой деревни. Значит, у нас есть право участвовать!

– И что? Хочешь сказать, если ваша команда выиграет, то я должен отпустить вас на все четыре стороны?

– Вот именно! Толку оттого, что ты нас здесь держишь? Мы могли бы ещё вчера забрать нашего друга и уйти, но портить с вами отношения, мы не хотим. Зачем? Просто, зачем? Нам этого не нужно. А это хороший шанс для нас отправиться дальше. Кстати, а почему Ариша не проучит ваших врагов? А вы? Ведь народ вы не слабый.

Авенир посмотрел в окно в сторону замка. Что-то ведь знает. И не пускает нас туда не, потому что нам туда нельзя, тут что-то другое.

– Мы бережём силы, ибо их у нас не так много. Они могут напасть один раз в день, а могут и два. Где мы столько сил возьмём? А кто заходит в тот замок больше никогда не возвращается. Поэтому мы никого не пускаем туда, дабы не росла численность вампиров. Не мне тебе рассказывать, какого это…

– Но мы уже ими являемся, кроме нашего четвёртого спутника. И вас не перебили, – пояснила я.

– Это пока что. А где гарантия того, что не встанете на их сторону? – прищурился лорд.

– Не перейдём, уж поверь.

Поверил он мне или нет, но право участвовать в скачках я выбила. Авенир знает, что я намереваюсь заполучить первое место и, забрав Уффици, двинуться дальше. Если конечно, Ира с Толей не успели куда-то вляпаться. Ан нет! Сидят себе на скамье около цветочного магазина, о чём-то болтают.

Я же подошла к ним с сияющим лицом. Села рядом с Ирой и смотрела на фонтан. Та меня упорно толкала, что-то там говорила, если не буду колоться, то меня укусят. Хватило меня минут на пятнадцать, только после этого я сдалась и поведала план наших дальнейших действий.

– Нет, ты понял Толя? – стала возмущаться Ира. – Это она нас мучила столько времени? Да я тебя Мира…

– Но-но, Ирочка! Попрошу не кидаться на меня.

– Но как тебе удалось его уговорить? – спросил Толя.

– Было сложно, но Авенир сдался, ибо крыть было нечем. К тому же просто так он нас отпустить не может, ибо жители в курсе, что мы здесь будем до тех пор, пока он нас не отпустит… сам! Поэтому я хотела найти компромисс, и чтобы у него репутация не пошатнулась, и мы ушли красиво.

Глава 9. Где скачки, там можно и подраться

Мне скучно! А этот Савелий на меня печенье крошит!

Пойду, поиграю на нервах.

Хоть и велика вероятность того, что его

руки потянутся к моей шее…

Татьяна

Мирослава

Сегодня великий день! Он подарит мне первое место, и мы отправимся в замок Савелия. В качестве приза оказался Уффици. Это для меня, если выиграю, а так его хотят оставить в деревне и немного перепрограммировать, дабы не пытался сбежать. Что именно они собираются с ним делать, не вдавалась в подробности.

Что ж, приступим! Зрители расположились у старта – он же финиш. Уффици выглядел уставшим. Спалось ему плохо все эти дни. Немного зол, но сдержан.

Достался мне конь коричневый. Грива и хвост кремового цвета. Ещё вчера я крутилась около этого красавца. Конюх Артур мне всё рассказал о коне. Что любит, а что нет. Правда, сразу дал на себя взобраться.

Юноша пояснил, что эти кони ревнивые и строго относятся к чужакам. Он удивился такой мгновенной дружбе. А мы ладили, то он со мной разговаривал, то я с ним. Нужно выиграть эту гонку!

Зрители шумели, даже ставки делали. А с виду скромная деревушка!.. Нас было шестеро: две девушки и четверо парней. На меня посматривали немного насмешливо, мол, навряд ли тебе удастся нас обогнать. Это мы ещё посмотрим!

Тут Авенир встал и обратился сначала к зрителям:

– Народ деревни Куренай! Рад снова приветствовать вас на гонках! Сегодня они непростые. В соревнованиях будет участвовать чужеземка. Призом станет любое желание. Возник у жителей вопрос: что делать с пленником? Нет, он здесь не в качестве награды, а зритель! Если выиграет чужеземка, то их команда пойдут своей дорогой. А если не смогу победить, то народ решит, что с ними делать.

– О! – удивилась Ира. – А этот красавчик знает толк в политике! Как пить дать – народ его не собирается свергать с трона!

Авенир держит свою марку. Что ж, настала моя очередь показать, что чужеземцы тоже не дураки!

– А теперь обращаюсь к вам участники. Вам предстоит преодолеть тридцать километров пути. Дорога оснащена светом, поэтому с пути не свернёте.

Понеслась! Взобравшись на коня, я отдала команду бежать вперёд. Пока что была отстающей. Вторые десять километров я обогнала четверых участников. Впереди шла девушка на чёрном коне. Она оглядывалась, а я уже дышала ей в затылок.

Только я начала её обгонять, как она преграждала путь. Ах, так? Что ж, а давай я вот так сделаю! Снова показав свой нос, как девушка тут же принялась ставить меня на место, но я немного замедлила бег коня и мы просто обогнули её. Тут-то она уже не сможет к нам подобраться.

Девушка отставать не хотела. Собралась она обогнать меня, но что-то пошло не так. Она вместе с конём подрезала меня, и я покатилась колбаской в кювет. Мимо нас пронеслись мужчины. Я получила ранение предплечья, а девушка сломала ногу. Кони не пострадали, хоть и кувыркались похлеще нас. Оказалось, девушку зовут Марисса.

Я подала ей руку, чтобы вытащить из кювета на дорогу. Поначалу она вообще не хотела принимать от меня помощи, но быстро передумала. Только мы выползли, как над нами что-то пролетело. Стало как-то сразу холодно и неуютно. Крылатые создания двигались в сторону Куренай.

Мариссе я помогла сесть на коня. Казалось, что мы добирались до деревни года два. Когда мы прибыли на место, там уже вовсю шла война. Жители вовремя успели спрятаться и активировали защиту. Мариссу я передала в руки лекарей, а сама выудила стилеты. Никто не догадался освободить Уффици. Разнесла клетку в пух и прах.

– Я видел, как они прилетели со стороны замка.

Это были вампиры. Новички. Но они-то что здесь забыли? А их, судя по количеству, около двух десятков. Расползались по всей деревушке. Вышли и мы на охоту. Выслеживала я двух девушек. Они бледные, как поганки, злые и голодные. Только я приготовилась к атаке, как меня сбил с ног парень. Выглядел так же, как и девушки.

Он набросился на меня и девушки следом. Ох, ты ж! Зажали! Паренька мне удалось отпихнуть ногами, одна барышня вцепилась зубами в моё плечо. Я взвыла от боли. Стилет вошёл в её шею. Взвыла теперь она, я же откатилась в сторону. Осталось двое, а у меня стилет. Воспользуемся магией, как всегда…

Стилет оправился в полёт, а я принялась плести заклинание неподвижности. Один из них мне нужен живым. Ей оказалась оставшаяся девушка. Стилеты я подобрала. Тела вампиров еле дёргались, поэтому пришлось закончить начатое дело. А ты дорогая, пойдёшь со мной.

На пути встретились ещё двое. Пленная девушка издала какой-то истошный звук, на который сбежалось ещё трое кровососов. На пленнице были путы, и светились ярко-жёлтым светом. Она могла идти, но не могла делать резких движений. Это заклинание плохо тем, что нуждается в постоянном контроле.

Тут ещё боль мешает сосредоточиться. В итоге я просто спалила их. Упс! Пленница от горя взвыла. Так получилось. Вернувшись, я узрела следующую картину: Ира раздаёт вампиру пощёчины и что-то пытается от него добиться. Я не вникала в суть дела. Уффици за шкирку тащил ещё одного вампира, а Толик выглянул из сарая. Стать десертом ему не хотелось.

– Вот именно поэтому я и не хотел вас отпускать! – резонно заявил лорд Авенир. – Станете такими же неуправляемыми!

– Через пару дней видно будет, – сказала я, показывая укус на плече.

– И где тебя угораздило? – спросил Уффици, осматривая мою рану.

– Её уже нет. Больно кусается, зараза.

– Она инфицирована! – шептались жители. – Того гляди, нападёт!

– Ира, оставь бедолагу в покое! – крикнул Уффици. – Толя, помоги!

– Ага, чтобы меня сожрали?!

– Не бойся. Он уже в таком состоянии, что не до тебя. Толя глянул в нашу сторону, но побрёл к Ире.

– Ирка, кончай приставать к нему.

– Уйди старушка, я в печали, – томно сообщила вампирша. Как рявкнет: – А ну кались, сколько вас ещё?!

Несчастный показал ей язык и гоготнул. Толя взял Иру за руку и повёл к нам, но та не забыла взять с собой пленника. Рану мне уже обработали и выделили новую кофту. Ну что, приступим к разговорам? Заклинание я немного ослабила. Девушка осела и злобно на меня смотрела.

– Ира, так как ты у нас состоишь в Совете, то должна знать: эти красавцы могут разговаривать? – спросила я.

– Конечно! Дара речи их никто не лишает, поэтому смелее. Эй, а ты куда пополз?

– Что ж, рассказывай тогда. Сама знаешь, молчать бесполезно.

Та только злобно, смотрела на меня. Что, неужто придётся применять силу? Девушка молчала. Что ж, сама этого захотела. Выудила я из-за пазухи кинжал с особым напылением и воткнула ей в ногу. Особое напыление помогает причинять страдания существам непохожих на человека. Чем дольше он находится в плоти существа, тем сильнее боль.

Барышня изволит говорить. Что ж, внимаю, глаголь! Меня назвали жестокой, и чтобы мне скитаться по миру семьсот лет, не зная покоя. Открыла ей тайну, что с ними я его и не знаю. Лежала бы себе на диванчике и расслаблялась.

В замке живёт ещё с полсотни таких же обиженных на весь мир. Хотели роскошной жизни, а получили путь страданий. Всегда нужно читать между строк, когда такое предлагают. А ещё лучше отказаться от этого. В моём случае дело обстояло иначе, поэтому пришлось поверить. Да и если бы меня обманули, то постаралась избавить мир от чудовища. Увы, это я.

Я отвлеклась. Говорит, что теперь их заставляют выполнять приказы, а за это вознаграждение в виде еды.

– Да ты хоть понимаешь, какого это?! – кричала она.

– Открою тебе страшную тайну, – прозаично сказала я. – Просто так вампирами не становятся. Должны быть веские основания. Одно дело, когда тебя настойчиво к этому принуждают, а другое, – когда тебе предлагают. Например, я знаю, что ты бы никогда на себя руки не наложила, а вот я бы это сделала.

– Я не верю тебе!

– Это твоё право.

– Отпустите меня. Я хочу домой.

– Кто стоит над вами?

– Если я скажу, то отпустите?

– Ничего не обещаем, но подумаем, – пообещал Уффици.

– Я их не видела, но слышала, что они как-то связаны с Советом.

Этого ещё не хватало! Чего Совету-то не сидится на месте? Вампир пытался напасть на Уффици, за что поплатился. Осталось двое. Ира вообще носится со вторым, и отпускать, не намерена. Бедняга начал жалеть, что вообще попался Ире на глаза.

– Что будем делать? – спросила я у Уффици, отойдя в сторону.

– Таких вот неуравновешенных мы, обычно, истребляем, ибо ничего хорошего они не принесут.

– Меня волнует то, что мы можем увидеть в замке, и каким боком здесь причастен Совет? Не должны они лезть в нашу жизнь. Для этого можно вызвать на ковёр и всё подробно растолковать.

– Согласен. Давай тогда сделаем так: возьмём эту девушку с собой… только надо будет накормить. Прибудем в замок, а так видно будет.

– Я… я видела тебя! – ткнув в Иру пальцем, воскликнула девушка.

– Э? – она аж вампира отпустила. Тот попытался слинять, но Ира придавила его ногой. – Меня? А, ну может быть!

– Ты говорила с каким-то мужчиной по поводу какой-то картины!

Мы с Уффици переглянулись, а Толя навострил уши.

– Какой картины?

– Не знаю, но она несёт в себе какие-то магические свойства!

Ира нахмурилась, что-то соображая.

– Магических картин много. О какой конкретно?

– Не могу вспомнить, но она ценная и находится в том замке! – настаивала девушка.

А мне было, на миг показалось, что Ира как-то связана с картиной Иори. Лорд Авенир отпустил нас. Мы спасли деревушку, за что попросили награду. Ему ничего не оставалось, как согласиться. Добавили, что найдём в замке виновных и накажем.

– Угу, а как насчёт неё?

Несколько жителей ткнули в меня пальцем. Как некультурно!

– Ничего с ней не будет! – заверила всех Ира, вогнав вампиру в сердце отобранный у меня кинжал. – Она уже испорчена, так что не переживайте. На худой конец лично прирежу.

– Спасибо Ирочка, – низко поклонилась я ей. – Жизнь тебе лучше не доверять, а то до гроба будет недалеко.

– Всегда рада помочь! Так, что стоим? Кого ждём? Быстренько собрались в кучку и пошли!

Начался последний этап нашего путешествия. Именно в этом замке произойдёт наша битва за картину светлого мага.

* * *

Уффици

– Так, я что-то не понял! Почему не отзывались? – устроил нам разнос Касахара.

Пришлось выложить.

– Слушайте, вы, будто вчера родились! – подхватил разговор Азарамус. – Неужто не могли защитить себя?

– Вы знаете мага Аристарха? – поинтересовался я.

Те на мгновенье зависли. Ответил Азарамус:

– Слышал о нём. Скользкий и ленивый тип. Это он с вами такое сотворил?

– Увы, это так, – кивнула Мира. – Благодаря Ире, мы снова вместе. До замка осталось километров пятнадцать.

– Нам стало известно, что за вами отправились двое из Совета. Самому Совету некогда нам было объяснять, но стоило только ударить кулаком по столу, так сразу же нашли. Выяснилось, что от вас хотят избавиться. Понимаешь, ходят по городу двое: толи люди, толи вампиры. Портят им статистику.

Мы с Мирославой переглянулись. Вот так поворот! Никому не нужны были, а тут на тебе!

– С чего это вдруг такая «любовь» проснулась?

– Хороший вопрос Мирослава, – выдохнул Азарамус. – Совет всё ещё никак не поймёт, что эта чистка просто необходима. Конечно, оставлять вас один на один с ними мы бы не хотели, ибо рано вам ещё тягаться с членами Совета, но видимо, это будет неизбежно. Мы не успеем прибыть к вам.

– Мы постараемся противостоять им, – заверил я их.

– Не подпускайте их близко к себе. Медальоны – это ваша защита. Просто помните об этом. Я не устану это повторять.

На этом наша беседа закончилась. Я посмотрел на Мирославу, а та только плечами пожала. М-да, нежданчик нам подкинули. Это усложняет нам задачу.

Лена – так представилась наша новая спутница, – упорно пряталась за Ирой, пока мы разговаривали с наставниками. Девушка до сих пор бледная и испуганная. Наставники решили нам промыть мозги именно в тот момент, когда мы решали, что в первую очередь с ней делать.

А теперь Совет на время оставим в покое и поразмыслим о товарном виде Лены. А то он её бледности от нас народ шарахаться начнёт. Итак, было решено сначала накормить барышню, а потом поговорить о внешнем виде.

Оглядев её, Мирослава пришла к выводу, что дойти до ближайшего поселения она не сможет, ибо держится из последних сил. Она нам поверила, поэтому мы должны это доверие оправдать.

Ира несколько раз предлагала воспользоваться Толиком. Тот не остался в долгу и понёс вампиршу лесом. Фью! Да ему памятник ставить надо за смелость! В итоге Мирослава вызвалась помочь Лене. Мне она не давала этого сделать, объяснив это тем, что на нас могут напасть, а я уставший. К тому же, я выносливее, нежели она и опыта больше. Ну-ну!..

Девушки сели на бревно (на этом месте кто-то останавливался для ночлега или пикника). Мира дала ей руку. Та на неё посмотрела, затем принялась за дело.

Мне же пришлось контролировать, дабы Лена не перешла грань. Помощь моя не потребовалась. Девушка прибывала немного в опьянённом состоянии, а Мирослава напротив – держалась, хоть и плохо было.

Миру я сбагрил Толе, а Ире сказал, чтобы присматривала. Мне же пришлось возиться с Леной. Молил об одном, чтобы никто не попался на пути. Перед тем как идти, я дал Мирославе воды. Та залпом опустошила флягу с водой и попросила ещё.

– Легче убить, чем напоить, – беззлобно сказала Ира. – И вообще: поделись и со мной жизненной силой!

– Ты не так плохо выглядишь, – промямлила Мира. – Ой, Уффици, не тряси, прошу!

– Извини, но придётся немного потерпеть.

А вот Лена начала приходить в себя. Шли мы к воде. Судя по карте Толи, которую на время взял у Мирославы, мы скоро придём. Нами были обнаружены горячие источники.