Текст книги "Картина светлого мага (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Если заниматься этим делом, то хозяин замка может заподозрить что-то неладное. В таком случае, Таня запросто может лишиться свободы. Этого ей не хотелось.

Носилась она за вампиром весь день. Она не надоедала ему, но старалась быть в курсе всех его дел. А что делать? Сидеть в углу и бояться? Да так и до психушки недалеко!..

– Что ты хочешь? – спросил Савелий.

– Посмотреть, что ты делать будешь.

– Чего это вдруг? И почему ты не жмёшься в углу своей комнаты?

– А смысл? Раз такая пьянка, то я бы хотела так сказать, поучаствовать в этом деле.

– Тебе интересно? Что я слышу! Сколько себя помню, все пленники боялись меня и не ходили за мной.

– К тому же: что я могу сделать? Побег? Смысл? Ты сразу заподозришь что-то неладное. Нечисть всегда это чувствует.

– Но-но! Полегче с выражениями, детка! – погрозил ей пальцем вампир. – Ладно. Раз ты такая любопытная, то останавливать тебя бесполезно. Но знай: что заподозрю – пойдёшь одним из двух путей. Усё поняла?

Таня испугалась, но кивнула. Савелий говорил серьёзно. Она решила, что не стоит его злить.

– А что делать собираешься?

– А это не твоё дело! Лучше молчи.

Так Татьяна и поступила. Она молча смотрела, что делает Савелий. Ей важно было увидеть Толю. Убедиться, что с ним всё хорошо.

Савелий подошёл к зеркалу и провёл по нему пальцами. Пошла рябь. По ту сторону экрана кто-то завозился. Показалось лицо Иры.

– Опупел? Не мог подождать часа два? – окрысилась девушка.

– Я ждал сутки, – томно ответил вампир. – Что у тебя там?

– Едем по Лесам Потерянного берега. Нашёл к кому меня запихнуть! Два охотника и человек на мою голову!

Таня оживилась.

– Спокойно Ира. Куда вы сейчас направляетесь?

– Эта девица, Мирослава, говорит, что через день мы выберемся из лесов. Нас будет ждать большое озеро. Потом деревня. Она говорит, что там мы застрянем, ибо жители потребуют за информацию сделать некоторые дела.

– А! Деревня Золотой ключ. Наслышан о ней. Приготовься к тому, что тебе тоже предстоит поработать, – предупредил Савелий.

– Это почему? Я не желаю этого делать! Вот им нужно, вот и пусть работают! Я с ними в качестве надзирателя.

– Ага, балласта! – не выдержала Таня.

Савелий гневно посмотрел на неё, но говорить ничего не стал.

– Ира, запомни, что староста деревни будет требовать от каждого члена группы своего вклада.

– А я не буду заходить в деревню. Подожду снаружи. Когда всё закончат, я к ним присоединюсь.

– Что ты за упрямая девица? – вздохнул он. – Ладно, я тебя уговаривать не буду. А вот эти двое – запросто! Кстати, как второго охотника зовут?

– Уффици.

– Да ладно! Ученик Касахары! Это уже интересно.

– Подробнее, – попросила Ира.

– У него должен быть такой же медальон, как у Мирославы. Ты не обратила внимания?

– Что-то мелькнуло.

– Неплохо. Касахара совершил большую ошибку. Значит, ко мне в руки плывёт не один медальон, а два! Бинго! Ты обрадовала меня Ирина.

– Ой, идут! Всё, до связи!

Помехи на зеркале.

– Что за медальоны? – спросила Татьяна.

– Медальоны двух сильных вампиров-магов. Они создали их, чтобы спрятать свои силы. Их ученики даже не представляют, что носят на шеях. Медальоны дают им силы для выживания в самых невыносимых условиях. А вот, когда я получу их медальоны, тогда и повеселимся!

Савелий выгнал Таню. Пожав плечами, она отправилась на кухню. Подошло дополнительное время. Пока за кухней никто не присматривает, Татьяна вычистила холодильник.

Повара были в шоке. Они помнили, что в холодильнике что-то оставалось.

– Да там мышь повесилась! – крикнул повар.

Поймать воришку никак не получалось.

* * *

Уффици

– Ир, ты чего в кустах забыла? – спросил я. – Полчаса тебя ждём!

– Мне тоже нужно дела сделать! Интересный такой!

От дальнейших комментариев я воздержался. Я подошёл к Мирославе. Та тщательно изучала карту, а Толя ей активно в этом деле помогал.

– Ты рехнулась? – вопил он. – Как мы его переплывём? Уффици сказал, что в озере что-то водится. Причём отнюдь не дружелюбное.

– Скажу больше. В этом озере есть островок, на котором живут жрицы любви.

– Жрицы любви! – передразнила меня Ира. – Кругом бабы! Где мужики?

– И жрецы любви там тоже присутствуют. Не переживай.

– Серьёзно? Так чего мы ждём? Поплыли!

– Ага, на чём? – скептически спросил Толя.

Мирослава указала на лодку.

– Вам не кажется, что нас ждут? – спросил я.

– Я соглашусь с тобой с тобой Уффици, – подошла к лодке охотница. – Будто знали, что мы выйдем к озеру. Интересно, кто это?

– Может, лодка появляется тогда, когда путники рядом? – прикинула Ира. – Есть остров сирен в Средиземном море. Он наоборот не виден для людей. Ладно, поплыли! Мальчики будут грести!

Мы сели в лодку и поплыли. Шлитов пришлось оставить на берегу. Всё спокойно. Даже вода на удивление была спокойна. Зная, что рядом с Лесами Потерянного берега есть оное озеро, по которому мы плывём, водятся рептилии. Вымирающий вид. Многие занесены в Книгу исчезающих видов.

Внезапно появился остров. Решено было его обогнуть, потому как никто из нас – кроме Иры – не хотел побывать на нём. Девушка рвалась туда. Дело чуть ли до драки не доходило. Самое интересное, что остров никак не хотел, чтобы мы его обогнули. Он небольшой, но будто… движется?

– Видите? Даже остров хочет, чтобы мы причалили! – сказала Ира и руками пыталась грести к острову.

– Успокойся Ира! – попытался я её осадить, но ничего не получилось.

Глаза горели неистовым огнём. Беда товарищи.

– Одержимая! – сказал Толя.

– Завидуй молча! В городе, куда ни плюнь – стоят ночные бабочки. Выбирай! На здоровье! А вот тебе нужен ужин, фееричная ночь и завтрак – фиг найдёшь!

– Ты чего возмущаешься? – спросила Мирослава.

– Как чего?! Ты должна меня понять! Да где это видано?

– Остапа понесло! – выдохнул я, продолжая грести.

– Мира, как давно за тобой бегали мужики, а потом ты хватала одного из них и на глазах его дружков вонзала клыки ему в шею?

– Мм, ностальгия! Месяца три назад. Согласна, это прекрасно!

Я удивлённо посмотрел на Мирославу. Та только мне улыбнулась и продолжила внимать речи Иры. Что-то есть в этой девушке. Я не в силах это описать…

– Вот! Обычно они не перестают бежать за тобой, а тут бац! – и приплыли тапочки к дивану!

– Я всё понимаю, но мне это начинает надоедать! – начал злиться Толя. – Мы довольно таки много времени потратили на то, чтобы обогнуть остров, но ничего не выходит! Может, воспользуемся предложением Иры? Хоть посмотрим, что это за остров.

Мы причалили к берегу. Что-то мне подсказывает, что добром это не кончится.

– Не знаю, конечно, но думаю, придётся Иру отсюда силой вытаскивать, – вполголоса сообщила мне Мирослава.

– Как бы не всех нас.

– Будем осторожны. За Толю я больше беспокоюсь. Чарам противостоять будет очень сложно.

– И не скроешься от здешнего народа. Они знают, что нас четверо.

– М-да, неприятные новости. Думаешь, мы сможем им противостоять?

– Это стоит выяснить, – сказал я и решительно направился к поселению.

Мимо точно не пройдёшь. Бунгало, несколько храмов, под ногами трава и тёплый песок. День был ясным и прекрасным.

Иру и Толю уже встретила главная жрица. Не сложно было догадаться по зелёному прозрачному платью и диадеме. Остальные, включая мужчин, которых было предостаточно, были одеты в белые одеяния.

– Добро пожаловать на наш остров странники.

Мы поклонились. Толя немного запоздал. Тут же разделили нас на группы – мальчики отдельно, девочки отдельно – и завели в большое бунгало.

Пять тёплых источников, около дюжины массажных столиков, и много очень много баночек и бутылочек. Нас что купать собрались? Это, для каких целей?

Одежды и оружия нас лишили. Я пытался проследить за нашими вещами, но что-то не сложилось. Их вынесли из бунгало. Жизнь порой несправедлива. Первым делом нас загнали в тёплые источники. Я позволил себе немного расслабиться, хотя беспокойство душило по-страшному.

– Уффици, ты случаем не знаешь, зачем они это делают? Что-то мне это не нравится.

– Не знаю, но лучше их не злить. Никто толком не знает, что за тайны таит сей остров, – ответил я. – Слышал только, что с этого острова ещё никому не удавалось покинуть.

– Что-то мне нехорошо, – стал озираться по сторонам Анатолий.

– Только виду не подавай. Не хочу тебя пугать, мой друг, но если что – тебя первого сломают.

– Это, в каком смысле?

– Кто их знает, – пожал я плечами. – Заметил, что никого из так называемых туристов, здесь нет?

– Угу.

– Вот! Я начинаю подозревать, что пополнение жителей острова как раз таки происходит из путников или заблудившихся туристов.

– Куда я попал? И почему всё это приключается со мной? Сейчас бы сидели с Таней дома у камина, потягивали кофе…

– Расслабься Толь. В жизни ничего не происходит случайно. Значит, нужно, чтобы ты прошёл этот путь, равно как и Ира, я и Мирослава. Должны были встретиться.

– Я не верю в это.

– Напрасно Толя, – улыбнулся я.

После получасового блаженства в источнике, нас пригласили к массажным столикам. Тут я вообще расклеился. Толя ни слова не проронил, полностью отдавшись наслаждению. За нас принялись девушки в белых одеяниях. Прошли через маникюр, педикюр и прочие радости.

До своей новой жизни я встречался с девушкой. Та была любительница пропадать по салонам красоты. Девушка она богатая и могла себе позволить дорогие процедуры. Потом мы расстались из-за того, что я ей не подхожу. Приснился ей сон, вот и всё. Переубедить мне её не удалось. Наслушался я за полгода её рассказов по салонам.

Следующим этапом было одевание. Довольствоваться пришлось только набедренной… одеждой. Ткань белая и прозрачная. Стыдно на людях показаться. Кто меня спрашивал? Вытолкнули из бунгало.

Девчонки похорошели и одеты они были не лучше нас. У Иры глаза бегали по торсам окружающих мужчин.

– И для чего всё это? – прервал я молчание.

– Теперь вы будете жить с нами, – промурлыкала главная жрица. – Вас немного привели в порядок, но остался разум. Вы хотите покинуть остров, а я не могу этого допустить.

– И почему же? – поинтересовалась Мирослава.

Девушка смотрела на меня, пытаясь что-то сказать. До меня не сразу дошли её кивки, мотание головой и руками.

– Наивная девица. Почему численность моего народа растёт? Это всё туристы и отбившиеся от общества маги. Сама я – светлая жрица. Мне надоели задания. Хотелось чего-то большего, но Сайрус пару раз грозился лишить жезла и крыльев. В итоге он их меня лишил и отравил на этот остров. Мой посох черпает из этих туристов силу.

– Как всё запущено, – вздохнула Ира. – Слушайте, мне с вами скучно. Я вас оставлю поговорить, а сама пойду, погуляю с этими красавцами.

Самое интересное, что жрица не стала препятствовать её желанию. Она как-то странно ухмыльнулась.

– И что дальше? – вернулся я разговору.

– Я создала армию любви, чтобы черпать силы. Путники здесь получают удовольствие. Первый раз они пытаются покинуть остров, второй раз – мирно ждут очереди, на третий раз – сами ищут встречи. Таким образом, разум мутнеет и пленники полностью в моей власти. Ваша подруга поддалась искушению, про вашего друга человека, я молчу, ибо с ним проблем не возникнет. Он уже.

Мы посмотрели на Толю. Тот поплыл на лодке любви.

– Эй, куда пошли! – крикнула Ира. – Я вас не отпускала! Я здесь гостья! Учись Уффици!

Она захватила двух крепких мужиков и затащила их в бунгало.

– С вами только сложнее будет.

– Почему? – спросил я.

– Я бы не сказала, что у вас иммунитет к нашей любовной магии, но вы чем-то защищены. Что-то отводит мне глаза.

– А ты не боишься, что Сайрус за тебя возьмётся вплотную? – прищурилась Мирослава.

– Нет. С чего бы это?

– Верховный паладин просто так ничего не делает. Думаю, он наблюдает за тобой.

– Неужели? – жрица подошла к ней и взяла за подбородок. – Чего же тогда он не является мне? Позабыл он обо мне вампир. Скоро моя армия любви займёт Леса Потерянного берега, а там и до Ларихты недалеко. В разные бунгало их!

Неплохо начался денёк! Выставили охрану. Бунгало небольшое. В нём было окошечко, да на земле лежали шкуры зверей. У меня сегодня будет насыщенная ночь? Похвально!

Из соседнего бунгало доносились угрозы Мирославы. Откуда у неё посуда?

– Я сказала, не смей ко мне подходить! – рявкнула она. – И ты тоже! Последний раз предупреждаю!

Я попытался покинуть бунгало, за что получил хорошую оплеуху. Кто-то хочет подраться! Сами напросились! Затянул одного стражника и вырубил его. Следом залез второй.

– Ну всё! Сейчас Мирославу будет обуревать ярость!

Я слышал не только звон посуды, но и треск брёвен. Девушка разозлилась не на шутку. Только стоны слышны. У меня всё намного сложнее. После того, как я вырубил второго охранника, прибежало ещё человек пять. М-да, я по сравнению с ними просто Дюймовочка.

Что ж, воспользуемся несколькими приёмами. Уложил четверых, но забыл про пятого, за что и поплатился. Сознание не потерял, но долго наглаживал грудь и челюсть.

– Не такой уж ты и сильный? – фыркнул охранник. – Тебе повезло. С тобой проведёт ночь сама госпожа.

Ага! Только этого счастья не хватало! В соседнем бунгало стояла гробовая тишина. Как там Мирослава и Толя? Почему-то за Иру не так сильно волнуюсь?..

Я попытался встать, но охранник быстро вернул меня в горизонтальное положение. Он ударил меня по больной груди, от чего я заскулил.

Зашла главная жрица. Честно, вообще не до неё. Она села около меня, а я пытался отодвинуться, за что получил ещё дозу боли. Жрица вонзила ногти в моё плечо.

– Уффици? – сказала Мирослава. – Я иду!

До бунгало пока ей не удалось добраться. Её перехватили девушки, судя по голосам.

– У меня там друг мучается! А ну рассосались по острову, пока я вам не помогла! Ах, не хотите?! Тогда не жалуйтесь!

– Подружка у тебя с характером. Ничего, когда она доберётся до нас, ты уже будешь под моим контролем. А теперь расслабься и получай удовольствие.

Я долго сопротивлялся её поцелую, но жрица взяла верх. Она коснулась моей груди. Боль ушла, а я чувствовал слабость. Нет, нужно сопротивляться!

– Подходи по одному! Вот, другое дело! А теперь начали!

– Ты можешь потише? – крикнула Ира. – Не даёшь сосредоточиться!

– Лучше бы помогла!

– Позже Мира! Я тут немного занята!

– Когда ты освободишься, мне помощь уже не понадобится!

– А ты не торопись!

А жрица начала покрывать моё тело поцелуями. Дурман…

– И не стоило сопротивляться, – мурлыкала она. – Ещё немного и станешь покорным рабом. Ты мне нравишься, поэтому будешь моей игрушкой.

Не знаю, что она делала, но я перестал ощущать реальность. Меня уносило куда-то в заоблачные дали. Я ощущал только её прикосновения. Меня пугало то, что я не слышал голосов. Тут я вспомнил о медальоне. Рука будто свинцовая. Добравшись до медальона, я сжал его с желанием очнуться.

Медальон засиял, и меня выдернуло из пут ненастоящей любви. Я глубоко вдохнул, учащённо начал дышать и озираться по сторонам. Мирослава успокаивала меня и просила не издавать лишних звуков. Ей легко говорить! У меня чувство, будто долго боролся в воде и еле выбрался.

– Вот твоя одежда и оружие. Я пойду Толю выручать, а вот с Ирой будет сложнее.

– Подожди Мирослава!

– Я начну, а ты присоединишься.

Я опрометью оделся. На полу лежала главная жрица. К тому моменту, когда я вышел из бунгало, лежали все. Мирослава осматривалась по сторонам, не забывая трясти Толю. Тому было глубоко по барабану, что там она говорит.

– Я так понимаю, опоздал?

– Не обижайся. Я сегодня в ударе. Очнись Толя!

Раз такая пьянка, то тогда займусь жрицей. Я повязал её и перекинул через плечо.

– Ира! – крикнул я. – Кончай мужиков пугать!

Послышалось кряхтение. Из бунгало вылезла красная от злости Ира.

– Кажется кто-то не в духе, – сказала Мирослава, дав Толе хорошую пощёчину.

– Ты бы с ним понежнее была, а то не выживет от твоих оплеух, – скривившись, сказал я ей.

– А? Что? Где я? – посыпались из его уст вопросы.

– Только резких движений не делай, а то потом несколько суток беспрерывно будешь сны видеть, – предупредила она.

– Вы слышали такое понятие как совесть? – вкрадчиво поинтересовалась Ира.

– Отдалённо, а что?

– Я тут важным делом занимаюсь, а вы мне нагло мешаете! Да вас придушить мало!

– Мирослава отойди, а то тебя ядовитой слюной забрызгают.

Ира побушевала немного и успокоилась.

– А она вам зачем?

– А она, Ира, нам нужна будет, чтобы Сайрус хоть что-то сделал с ней.

* * *

Мирослава

Пока мы плыли, Ира вынесла нам всем мозг. Только мы ступили на берег, как она засвистит! Уши влёт заложило. Проснулся не только Толя, но и наша жрица. Ира успела припасть к её шее, заверив, что в таком состоянии ей будет сложно продолжить путь.

Прибыли кони. Хм, быстро. Я даже не знал, что они на свист прискакивают.

– Темнота! Это же бубль гум!

– Отпустите меня! – начала вырываться жрица. – Вам же хуже будет!

– Кому и будет хуже, так это тебе, – осадил её Уффици. – Сейчас мы позвоним дяденьке Сайрусу, и он тебя заберёт.

Девушка напряглась. Уффици связался с Касахарой.

– Оу! Неплохой подарок! – удивился Азарамус.

– Захочет ли Сайрус с нами разговаривать? – спросил Касахара.

– Он рад будет.

– Где её оставить? – спросил Уффици.

– А куда вы сейчас направляете?

– Секундочку! – сказала я, судорожно ища карту. – Мы через день выйдем к деревне Малинка.

– Вот и славно. Там оставите её в трактире. Я предупрежу трактирщика. Как далеко вы продвинулись?

Я показала карту и пальцем показала путь, по которому мы следуем.

– Помните, что у вас на хвосте сидят. И постарайтесь хоть раз в два дня связываться с нами.

Ночь застала нас на полпути в деревушку. Привычно я очертила круг. Разожгли костёр и приготовили ужин. Уффици развязал жрицу, дав ей немного свободы.

– Чем славится деревня Малинка? – спросил Толя.

Он начал потихоньку отходить. Ира сидела тихо. Настораживает меня её состояние.

– Хотя бы тем, что предпочитает выжить из путников всё, что только можно, – ответил Уффици.

Жрица пыталась покинуть круг. Увы.

– Ты куда-то собралась? – спросила я.

Мне не ответили.

– А потом куда мы двинемся?

– Судя по карте нас ждут лавовые пещеры. Опять же, – чтобы в них войти нужно сделать несколько поручений, – ответила я, глядя на карту.

– Мы можем хоть раз пройти местность без заданий? – взвилась Ира.

– Это было бы возможно, если мы не шли через магические территории Ира, – сказал Уффици. – Однако проще и быстрее будет через эти земли. Смирись.

– Не могу! Вам-то может и весело, а мне нет.

– Это сейчас тебе не весело Ира, – хмыкнула я. – Дальше интереснее будет. Минуем Малинку, а там, на пути к лавовым пещерам, нам всем будет весело.

Поужинав, мы легли спать. Жрица послонялась немного и тоже легла спать. Толя лёг поближе ко мне. Я бы тоже так поступила. Когда ты не обладаешь способностями к магии, то сложно противостоять ей…

Завтракать Ира не стала, заявив, что ей нужна кровь и прямо сейчас. Уффици успел ей прочитать нотацию на тему «Ты же выносливая! Потерпи!» Топом я: «Позаимствовала вчера у жрицы и недовольна?» Девушка показала нам язык и забралась на коня.

– А мы успеем в срок? – беспокоился Толя.

– Успеем, – заверил его Уффици.

Ира скучала, а потому решила себя, да и нас следом развлечь. Начались мытарства со стихов и песен, а закончилось рассказом её несладкого детства.

– Я этого не выдержу! – стенал Толя. – Она морально убивает!

– Ничего ты в этом не смыслишь человек! – патетично сказала Ира.

Мы с Уффици молчали. Я бы даже сказала, мы украдкой поглядывали друг на друга. Сердце начинает щемить, когда он рядом…

Проснулась жрица. Теперь она начала капать на мозг. Предлагала откупиться, но мы упорно пропускали всё мимо ушей. Толя уже молчал, индифферентно разглядывая лес.

– Дамы! – воззвала я к ним. – Если вы сейчас не замолкнете, то оставим вас двоих здесь!

– Умная мысль! – поддержал меня Толя.

В тишине мы добрались до деревни. Часовые нас пропустили. Рядом с ней текла река. Жители носили воду, причём помногу. Народу немного. Мы спешились и прямой наводкой зашли в трактир.

Подошли к бородатому мужчине за барной стойкой. Он предложил нам меню. А мы намекнули ему о жрице. Тот кивнул и позвал:

– Варнар! Это к тебе!

К нам подошёл светловолосый парень. На поясе был прицеплен жезл, а на шее висели золотые крылья.

– Доброго дня путники, – приветствовал он нас. – Мне сообщили, что у нас есть провинившаяся жрица?

Мы поприветствовали его и указали на неё.

– Предатели! – фыркнула она. – Привет Варнар. Как жизнь?

– Лучше. Спасибо.

– Мы там немного зачистили островок, – еле выдавила я из себя.

– Наслышан. Моя ученица сообщила. От лица Эдема, я выражаю вам благодарность за поимку опасной жрицы. Хоть в вас есть тёмная сторона, но вы служите свету. Я знаю, что этот путь не вы выбрали, но вы его меняете. Поэтому свет вам помогает.

– Ой, какие нежности! – сказала Ира.

Мы шикнули на неё. Даже Толя и тот осадил её. Из него выйдет толк! Может, ему вместе с Татьяной действительно удастся жить на Ларихте. Всё же я попробую помочь ему.

– Простите за дерзость, но мы думали, что свет только заботится о людях и новеньких жрецах, – осторожно сказал Уффици.

– Мне понятно твоё удивление вампир, однако вы не даёте тьме проникнуть в ваши души. Свет всё видит и помогает. Не важно, как вы выглядите снаружи, главное, – что внутри. Душа человека, – вот что важно для света.

Паладин попрощался с нами и унёс жрицу. Полчаса мы просидели в тишине.

– Что дальше? – спросил Толя.

– Поспрашивать народ надо, в какой стороне лавовые пещеры, – сказал Уффици и пошёл спрашивать.

– А тебе Ира наказ – никого не трогать! – погрозила я вампирше пальцем.

Знаю я её совсем мало, но успела усвоить, что с ней надо пожёстче. Вот и сейчас она на меня посмотрела недобрым взглядом. Чувство будто отобрала у неё игрушку.

Пообедав, я вышла на улицу. Светило солнце. Яркое, тёплое… Так и хочется упасть на траву и воззриться на голубое прекрасное небо. Меня быстро вернули на землю.

– Как и ожидалось, нам укажут путь только в том случае, если мы поможем, – оповестил нас Уффици. – Нас старейшины зовут.

– О, нет! Я хочу домой в Войцешек! – стеная, сказала Ира.

– В чём проблема? – спросил Толя. – Тебя никто не держит.

– А тебя никто не спрашивал, смертный!

Куда Ира от нас денется? А с её капризным характером нужно смириться и жизнь станет прекрасна.

Мы явились к старейшинам. Нас проводил одним из местных жителей. Он – маг. В его обязанности входит провожать странников к старейшинам и указывать им дорогу. Поклонившись старейшинам, нам предложили сесть. Принесли напитки. Маг нас предупредил, что отказывать старейшинам невежливо.

– Нам доложили о вас путники, – начала говорить беловолосая женщина. На ней был топ и длинная юбка с глубоким вырезом сбоку. – Вас уведомили?

– Да, – кивнули мы.

– Время трудное, вы уж не злитесь на нас.

Толя толкнул Иру, ибо та хотела что-то ляпнуть. Кажется, он много чего хорошего услышит в свой адрес.

– Что вас интересует? – спросила я.

– Нам нужно немного. Необходимо поймать неких личностей, которые уже месяц ошиваются у нашей деревушки. Наши маги смелы и находчивы, но поймать не могут. Просыпаются под утро, а потом выясняется, что у нас пропадают дети.

– Каждую ночь? – удивился Уффици. – А искать не пробовали?

– Пробовали, – вздохнул мужчина. На нём были только шартрёзовые штаны. – Будто что-то отводит нашим магам глаза. Помогите нам узнать виновных и вернуть детей.

Мы согласились. Выйдя из бунгало, мы стали думать, как нам лучше поступить.

– Как хотите, а я остаюсь здесь! И Толян со мной!

– С какого это перепугу?! – возмутился он.

– Тебя охранять нужно, да и вдруг кто-то осмелится сюда нос сунуть, – бойко сказала вампирша.

– Подожди! Ты обо мне беспокоишься?

– Ещё чего не хватало! Вот у этой девицы не все дома. Я её не боюсь, но от одного взгляда начинает веять палёным.

– Ты её боишься? – теперь удивился Уффици.

– Да что вы ко мне пристали?! Никого я не боюсь! Я только выдвигаю свою мысль!

Значит, нам с Уффици придётся заняться поиском подозрительных личностей. Для начала я займусь творчеством. Фейерверки сделаем ручками. Имеется здесь магическая лавка. Ни один посёлок или деревня без него не обходится. Там-то я и куплю, что мне нужно. Отправила Уффици добывать верёвки и лопухи, дабы прикрыть будущую красоту. Толя тоже решил ему помочь.

– И что ты намерена делать? – спросила Ира. Она увязалась за мной.

– Слышала про такую штуку как фейерверк?

– Конечно! Не в глухой деревне живу!

– Вот! Пока мы с Уффици будем на свидании, к вам могут заявиться гости. Хлопушки вас оповещат. Как-то одну хлопушку мне показал Азарамус. Даже предположить не мог, что я всё с первого раза запомню.

Накупила я необходимые материалы. Ира же пристально наблюдала за мной. В качестве ёмкости для порошка, я взяла ткань. Пропитала легко воспламеняющимся раствором. Трудились мы допоздна. Затем развесили, замаскировали и мы с Уффици отправились искать неизвестных.

– У нас есть план? – поинтересовался он.

– Нет. Даже не знаю, куда мы идём.

– Может, разделимся?

– Не думаю, что эта хорошая идея. По одиночке нас будет легче вывести из строя.

Всю ночь мы шарахались по лесу в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Под утро мы в деревню нарисовались уже в обнимку. Да-да, нам тоже свойственно уставать, чтобы там фантасты не выдумывали.

– Глянь! – указала я на лежащего мага.

Мы осмотрели его. Просто спит. Моя ловушка сработала, но почему никого нет? Деревня словно вымерла.

– Чувствуешь?

– Да, – кивнула я.

– Тёмные воины! – в унисон сказали мы и бросились осматривать деревню.

– И чего вы мечетесь? – прозаично спросила Ира. Что здесь произошло?

– Как нам не метаться, когда деревня пустая и рядом тёмные воины!

– Я их прогнала, а Толик с перепугу даже не смог поджечь фитиль!

– Это ты пришла поздно!

– Народ, потом! – оборвал их Уффици. – Рассказывайте!

– А что рассказывать? Пока вы ходили на свидание и не могли оторваться друг от дружки, к нам заявились гости. Мира права была. Хлопушки нам очень помогли. Им не удалось никого утащить на этот раз, зато оставили подарок.

Ира протянула нам жезл. Верхушка у него была в форме шара красного цвета, а на конце трёхпалая лапа с глазом в середине. Мы с Уффици одновременно хотели коснуться жезла, но нас ударило током. Девушка быстро подняла его и вопросительно посмотрела на нас.

– Интересно, – сказала она. – Вы не можете взять его, а я могу.

Я извлекла из кармана платок и взяла жезл. Сей факт меня тоже заинтересовал.

– Да потому что паладин сказал, что они идут по тропе света! – прояснил ситуацию Толя. – Дурашка ты Ира! Варнар распинался вчера. До меня и то дошло, хотя в магии и в отношениях между светлыми и тёмными не бум-бум!

– О! А я по тропе тьмы? Классно! Может, в тёмные воины податься?

– Туда берут вампиров? – заинтересовалась я. – Что-то не слышала подобного.

– Возможно, свет вас и не возьмёт, а вот тьме всё равно.

– Не скажи Ира, – осадил её Уффици. – Тёмные воины тоже тщательно выбирают себе приемников. Да и боюсь ты с Кеселом не найдёшь общего языка.

Та рассмеялась.

– С Кеселом общий язык? Я тебе умоляю Уффици! Воины друг другу-то не доверяют, а тут Кесел. Умора!

– Ладно. Раз у нас есть жезл, то мы сможем отыскать хозяина и надо сделать это сейчас.

– А что за ночь не устали? – удивлённо спросил Толя.

– Устали, да только нужно ловить их по горячим следам. Скоро жезл начнёт искать своего хозяина. А воины знают, что мы не спали ещё и обязательно воспользуются заминкой. А нам нужно поскорее поймать нахалов, ибо времени остаётся мало.

Жезл не заставил себя долго ждать. Он засветился. Теперь осталось только последовать за ним, что мы и сделали с Уффици. Толя хотел с нами пойти, но мы запретили.

Долго мы бежали за жезлом. Он привёл нас в другую деревушку. Охраны столько, что муха не пролетит. Жезл пришлось отпустить… да и не смогли бы мы долго его удерживать.

По деревушке ходили детишки и подростки. Они что-то делали, а за ними пристально наблюдали. Надо отвлечь охрану. Отвлекать отправилась я. Воинам нужна рука потяжелее и Уффици с этим справится. Высунулась я из кустов и стала нагло привлекать к себе внимание.

Охрана только косилась на меня. Хм, а что это они жезлами не воспользуются? Где подвох? Стала зазывать их, мол, давайте поговорим. Тем много. Ага, как же! Чхать они хотели!

Ладно. Думай Мирослава… О, точно! Раз я не могу сдвинуть их с места простыми уговорами, тогда будем давить на самолюбие. Тут меня понесло. Не обошла стороной, что они простаивают тут в качестве дозорных, а другие отдыхают или занимаются более интересными делами.

Сдвиг случился, хоть и слабо. Терпение!.. Продолжила издеваться. Воины всё краснели и краснели. Наконец я добилась своего. Они бросили свой пост и опрометью надвигались на меня. Уффици успел проскочить. Воинов немного погоняла и вырубила. Пусть поспят. Не всю конечно охрану я обезвредила, но всё же…

В деревушку я не стала входить, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. С двумя другими воинами пришлось повозиться. Я влёт вспомнила боевые заклинания, которые повторяла из-за того, чтобы не забыть. Ведь я пользуюсь ими довольно редко.

С одним воином вообще залихватски разговаривала. Просто внаглую подошла и стала изливать душу, мол, как стало в мире жить трудно. Жуть! Ни капли сочувствия.

Меня спровадили. Странные воины сегодня. Обычно не успеют увидеть тебя, как сразу лезут в драку. А тут я никак не въеду. Один вообще предложил меня пристрелить, мол, шарахаюсь тут, мозолю глаза. Может, я познакомиться хочу! Даже больше – замуж за тёмного воина!.. Стоп Мирослава! Общение с Ирой на тебя плохо влияет. Остынь!

Стемнело. Пропал Уффици. Может, ему помощь нужна? Сиди тут, гадай! Ужо глубокая ночь, а я всё ещё жду. Решила поужинать. Завладела вниманием воина и присосалась к его шее. Его товарищи этого не видели. Занятой нынче народ.

Нет, всё! Я иду на помощь! Тихо и мирно проникла внутрь деревушки. Ночью воинов стало ещё больше. Просто кишит деревушка ими!

М-да, не хотела бы я с ними со всеми сражаться. Они меня быстренько экспрессом отправят в Эдем… или Тартар? Мамочки! Тряхнув головой, я продолжила путь. Заглядывала в каждый домик. Таким образом, я и обнаружила своего товарища. Прекрасный принц был повязан и прикован к стене. Рядом стояла тарелка с едой и кувшин с водой.

Увидав меня, Уффици тут же стал что-то говорить. Последнее предложение было таким: «Очумела совсем? Прикончат тебя быстрее, чем ты хоть слово успеешь сказать! Уходи!» Я его послушала? Ага, аж двадцать раз! Я освободила его и даже воина притащила. Имела неосторожность учуять «изысканный» аромат еды. Мой поздний ужин тут же попросился наверх. Пока Уффици пополнял силы, я осматривала жилище.

Мм, всё просто и со вкусом. В этом домике живёт один человек. Это видно по кровати, у которой привязали Уффици. Столик, два стула, ковёр из шкуры медведя. Много кувшинов и крынок. Делаю вывод, что житель – гончар, но работает в другом месте.