Текст книги "Бей или Беги, ведьма! Дитя магии (СИ)"

Автор книги: Евгения Горюнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 18

Немного покружив по поселку и убедившись, что за мной нет никакого хвоста, зашла в лес и пошла к месту встречи. Прохлада раннего утра бодрила, на траве и листьях лежала роса, напоминая о скором приближении осени. Немного пахло недопревшими за зиму листьями. Скоро их укроет уже ковер из новых разноцветных лоскутков, яркий и торжественный.

К слову о торжествах. Впереди бал Осени. По сложившейся традиции отмечался в особняке Дома Астерос последние лет шестьдесят, за редким исключением. Всегда с размахом, как велит сам праздник – Мабон – один из самых больших осенних праздников (знаменует второй сбор урожая), отголоски которого до сих пор живы в современном мире, во многих современных празднествах и фестивалях.

Это середина осени, день равновесия, поворотный момент во всех смыслах, так как приходится на осеннее равноденствие, которое в прошлом имело огромное значение для многих народов.

Это момент, когда день равен ночи, точка равновесия. Уже на следующий день светлое время суток станет короче, и мир сделает шаг навстречу Темному Времени. Природа готовится к зиме, и люди вместе с ней. Богиня-Земля нисходит в Нижний Мир, а бог-Солнце остается бродить по земле в одиночестве, чтобы присоединиться в ней, когда наступит Самайн (31 октября) – праздник третьего сбора урожая и окончания жатвы.

Всю праздничную неделю, с момента начала празднований грандиозным торжеством, Дом открыт для посещений. Будет множество гостей, именитых и не слишком, но упасть в грязь лицом нельзя ни перед кем. Гости приходят с дарами из последнего сбора урожая – яблоки из сада, грибы, да хоть кабачки из огорода – главное все должно быть хорошим, иначе в следующем году урожай будет плохим. Если погода позволяет, то ставят на улице столы с угощениями, котлы с горячей едой и напитками, проводят соревнования на поделки из подручных материалов – прутиков, листьев, свечей.

Мабон еще знаменует собой ритуалы поминовения, освобождения от изжившего себя и вредного, подведение итогов, формирование желаний и планов на будущее.

У меня остался месяц для подготовки к празднику. Это кажется, что много. А по факту – мне приходится покидать дом, и планировать я могу что угодно, но как будет на самом деле – неизвестно. Сейчас мы с Астаром доберемся все-таки до дома бабушки с дедушкой в деревне, затем, как и планировали – съездим к бывшей служанке Алины Захаровны, такой человек просто не может не обладать огромным количеством необходимой мне информации, ведь она была практически ее помощницей. Адрес есть, сфотографировала из документов.

Насчет того, что кто-то захватит особняк во время моего отсутствия, я не переживала. После пожара, унесшего жизнь бабушки и мою единственную жилплощадь, я стала параноиком. Но так было гораздо спокойнее. Сейчас одна копия всех документов – как на наследство, так и моих собственных, хранилась у нотариуса, другая – в банке, в ячейке. И об этом не знает никто. Даже Астар. Он слишком мне нравился. Однажды меня уже назвали профнепригодной, тогда мои чувства и эмоции стоили мне карьеры.

Наверное, поэтому я с Ильей и сошлась, подумалось вдруг, не вызывал он у меня сильных, настоящих чувств. Как бы там мать его не старалась, туда-сюда привораживая-отвораживая. Интересно, синяки у нее от сыночка? И где он сейчас? Если это вообще он. Слишком мутная история.

Ну да вместе мы со всем разберемся!

*

С этими мыслями я подходила к месту встречи. Но чем ближе я была, тем яснее понимала, что там никого нет. Чувствовала кожей отсутствие кого-либо живого, разве что, сонная белка проскакала мимо по ветвям. И от этого холода пустоты стало жутко. Никого. Ни единого следа, ни запаха в воздухе. Только лес и роса на траве.

Я все же робко позвала:

– Астар?

Так жалко это прозвучало!

– Астар! Муриэль! Кис-кис-кис!

Внезапно из кустов, в метрах в пяти, донеслось очень тихое "мяа". Я кинулась туда, бросив пакет с продуктами.

Перевернутая переноска с котом внутри лежала у корней одного из деревьев, видимо, она проехалась около метра, собрав листья, а до этого кувыркалась. С котом внутри. Судорожно оглядевшись и не найдя вокруг никого и ничего, я осторожно открыла клетку и протянула руку к котику. Тот начал выползать на полусогнутых. Внешне и на ощупь он был без повреждений. Хотя, как подумаю, как его мотало при падении… Чудо какое-то, что цел.

Я прижала мурлыкающего от счастья кота к себе, поднялась и осмотрелась еще раз, более внимательно.

Получается, Астар здесь был. И что произошло? Это она сам выкинул кота или кто-то другой? Мог он сам забрать документы на дом, избавиться от кота за ненадобностью, и свалить в закат, в данном случае – в новый день, чтобы позже избавиться от меня и завладеть домом? Сам или по принуждению? По сути, что я о нем знаю? Контракт? Да не смешите, опытный демон не знает как обойти контракт, заключенный с неопытной ведьмой-новичком? Все наше общение опиралось лишь на доверие.

Если на них напали, то, что с моим демоном и почему не пришел на зов? Он обязан появиться передо мной. Я позвала еще раз, вложив максимум силы в призыв:

– Астар!

Передо мной тоненькой струйкой упало несколько капель крови. Я посмотрела наверх, но надо мной не было даже веток деревьев, чистое небо. Стало страшно. Я вдруг почувствовала, что этот маленький котик – единственное теплое существо вокруг и в моей жизни вообще. Прижала его крепче, прикрывая курткой. Засунула пакет с продуктами в переноску – совершенно не хотелось отпускать сейчас кота от себя, – банковские карты были в рюкзаке, налички по карманам – рублей сто. Счастье, что телефон со мной!

Телефон! Какая же я… тугая! Вынула из кармана смартфон и набрала Астару. Долгая тишина, заставившая мысленно взмолиться. И вдруг я услышала легкий перезвон капели где-то в стороне. Чуть ли не бегом бросилась в ту сторону.

– Астар! Астар!

Мой рюкзак. Один из карманов светится. Он оказался не застёгнут, словно демон впопыхав засунул в него свой смартфон, смяв при этом лежащие там несколько купюр и салфетку.

Книги, вещи и документы оказались целы, хоть сам рюкзак и подмок немного. Значит, лежит тут довольно долго, эта ткань даже легкий дождь выдерживает.

Я поежилась.

Надела рюкзак на плечи, подхватила неудобную переноску с продуктами, затем – кота, временно отлученного от теплого человеческого тела и явно недовольного этим, и пошла дальше по тропинке. Может, удастся обнаружить хоть какие-то следы?

Интуиция не подвела. Дальше было несколько помятых кустов с поломанными ветками, капли крови на листве, брызги ее на деревьях. Но никого и ничего больше. Прошла еще немного, но дальше уже был просто спокойный молчаливый лес. Вернулась и зачем-то собрала салфеткой ту кровь, что пролилась с неба во время призыва демона. Книг по магии крови мне не попадалось, но, наверняка, с этим можно что-то сделать. Вдруг получится вернуть его с ее помощью? Астар…

*

Выйдя в город с совершенно другой стороны от поселка, оказалась посреди трассы. Спасибо картам в телефоне, не заблудилась.

– Алё, Максим, привет! Не разбудила?

– Лена? – сонный голос Макса, шорохи в трубке, – который час, у меня что, будильник не сработал?

– Это я рано, извини еще раз, но мне нужна твоя помощь.

– Конечно, в чем вопрос. Что случилось?

В этом весь Макс – включается в работу моментально в любое время суток.

– Тут такое дело, в общем, на меня дома напали, я сейчас с другой стороны леса, можешь кого-нибудь прислать за мной? Я координаты отправлю.

– Сам подъеду, я тебе кто – напарник бывший или где? Скидывай адрес.

Через полчаса мы загружались в его "ниссан", старенький, но ухоженный. Кот категорически отказывался лезть в переноску, хоть мы за время ожидания прикончили с ним по-братски весь кусок буженины, и несколько кусочков я положила внутрь. Пару он выловил когтистой лапой, старательно оставляя попу подальше от дверцы. Остальные пришлось в итоге самой вынуть и отдать ему. Хорошо, что Максим сам любит животных, и не возражал против животного в салоне.

*

– Да уже, я думал, времена рейдерских захватов прошли… Куда тебя везти? – после моего рассказа вкратце, спросил он.

Максиму я рассказала, что Астар уехал в командировку, и с ним связи пока нет, видимо в самолете или еще что. А слуги разошлись с вечера по домам, мол, у них сегодня выходной. Поэтому и получилось, что во время нападения я осталась одна, удалось сбежать, прихватив документы и кота.

– На вокзал. Хочу к дальней родне наведаться.

– А дом?

– А что дом? Куда надо я уже сообщила, в охранную службу – тоже. Постерегут. А я пока отдохну, в себя приду, а то как-то слишком много всего, понимаешь?

– Это да, свалилось на тебя, конечно… Деньги есть?

– Да, спасибо, – я улыбнулась.

*

На вокзале я отправилась сначала в подмосковный Реутов – к бывшей служанке Алины Захаровны. Там взяла такси, уговорив все-таки кота потерпеть и посидеть в переноске.

Мне повезло, женщина оказалась дома. Сначала я растерялась, испугавшись ее сурового выражения лица, но, когда она услышала кто я – мгновенно поменялась, став радушной.

Они были очень похожи внешне и внутренне со старой ведьмой. Только не было той бездонной глубины в глазах этой женщины, Анны Павловны, которая была у ее бывшей подруги и госпожи.

Женщина всплакнула, налив мне крепкого кофе и поставив на стол горячие бутерброды, сырники с вареньем, какие-то пирожные.

– Вот, привыкла готовить на несколько человек. Когда дети-внуки приезжают, то ничего, а так заставляю себя останавливаться. Привычка. За столько-то лет.

– Вы имеете в виду слуг в особняке Алины Захаровны?

– Да. Повара она нанимала только на праздники. А так мы с ней сами. Она любила на кухне похозяйничать, хоть по ней и не скажешь, что она вообще когда-то туда заходила.

– Я жила с ней последнюю неделю, иногда она баловала меня пирогами и сырниками.

Как будто в другой жизни это было. Не со мной.

– Да, хорошая она была, хоть и с характером. Да в ее профессии без него никак. Не выжить просто.

– О чем вы?

Анна Павловна посмотрела на меня внимательно.

– Ты ведь тоже из них? Из ведьм?

Я кивнула.

– Да уж, тоже не повезло. Хотя, кому-то и нравится. Но я бы не хотела такой силы. Алина была не особо сильная, но она головой брала. Умная была, знаешь, на десять шагов вперед у нее всегда все просчитано! От ведьмовского дара у нее только интуиция была, да видения иногда. Заклинания слабые получались. Поэтому и работала гадалкой. Но высокого уровня, дешевить она себе никогда не позволяла. Считала – раз опустишься, всё, поминай как звали! Репутация!

Женщина подняла вверх сухую руку с выставленным указательным пальцем.

– Да гордость её подстегивала. Этот Распорядитель-то, небось, и к тебе приходил?

Я снова кивнула, приподняв в удивлении брови.

– Та еще пиявка скользкая, тьфу ты, не будь помянут, – женщина перекрестилась трижды.

– Алина Захаровна предупредила насчет него, чтоб не слишком доверяла.

– Ха! – Анна Павловна громко рассмеялась, ударив себя ладошкой по коленке в длинной юбке, – "не слишком доверяла"! Да он гад, каких поискать! Знаешь что, девочка, давай ты сейчас отдохнешь, ночь у тебя длинная была, а потом мы с тобой нормально поговорим. Я еще книжку одну найду, Алина хотела ее спрятать на время, привезла пару месяцев назад. Но, думаю, тебе пригодится. Только ты котика выпусти, нечего ему в клетке сидеть. Я сейчас лоточек найду, у меня тут есть, внуки с кошкой приезжают, не побрезгует ведь, красавец твой?

Кот освоился быстро, а я пошла спать. Голова кружилась от усталости. Думать о чем-то уже не получалось совершенно, да еще на сытый желудок. Поэтому вырубилась я, кажется, даже не достигнув подушки.

Глава 19

Проснулась от аромата свежей сдобы и поджаренного бекона. Рядом с кроватью лежал чистенький свежий халат и полотенце, запакованная зубная щетка.

Приняла душ и пошла на кухню, где разговаривала с котом хозяйка. Странно, но за окнами было светло.

– Добрый… доброе… А который час?

– Утро, Леночка! – женщина тепло улыбнулась. – Следующего дня. Тебя на сутки выключило. Да не пугайся, – увидев мой взгляд, успокоила она, – так всегда бывает, Алина, та тоже, если сильно колдовала, спала потом долго и крепко. Я уж знаю, вот и тебя будить не стала.

– Надеюсь, я вам не помешала.

– Да что ты?! Мне в радость, если кто есть, тем более преемница Алины.

Кот подошел и потерся об мои ноги.

– Ну как ты тут, нравится, смотрю?

– А то ж! Я ему вчера уже и котлеток паровых из индеечки сделала, молочка немножко, шаль шерстяную постелила, чтоб не замерз. Чего он стриженный-то? Холодно ему так, котам не просто так шерсть дана.

"Паровые котлетки из индеечки"… Кот при жизни попал в рай.

– Да я его нашла неделю как, в лесу. Весь в колтунах был, еле ходил. Вот и пришлось к грумеру свозить.

– Ааа, – протянула Анна Павловна, – а зовут-то его как?

Я подумала немного.

– Мурзиком, – кот с укоризной посмотрел на меня.

– Это хорошо. А то сейчас мода – как только не назовут. Хороший он. Мурзик, иди сюда.

Мы еще долго разговаривали с ней ни о чем и обо всем. Она рассказывала мне истории из жизни Алины. Как в начале жизни старой ведьмы в особняке, Распорядитель сначала уговорами, потом угрозами пытался подмять ее под себя, использовать ее силу.

– У него много таких. Окучивает наивных дурочек, а потом использует. Силу тянет.

– Получается, вместо помощи и наставничества, молодая ведьма становится его марионеткой?

Женщина кивнула.

– А инквизиция? Или кто там вообще контролирует его действия?

– Так он ничего особенного не делает. Заклинаний не накладывает. У него просто своей силы на это нет. Он физически на это не способен. За него другие все делают. А как уж он им мозги пудрит, не знаю.

Да уж, понятно было, что он, и правда, гад, но так глобально… Есть над чем подумать.

– Анна Павловна, – я покрутила чашку с ароматным чаем в руках, – а зачем им всем мой дом? Распорядителю, инквизиции, и ночью кто-то приходил, точно не Распорядитель.

Старая служанка задумалась, лицо ее вновь приобрело налет суровости. Она долго сидела, прикрыв глаза и раздумывая, вспоминая что-то.

– Ты была в малом кабинете?

– Где портрет висит? Да. Это сейчас мой основной кабинет. Мне удалось наладить контакт с Домом.

– Это хорошо, – женщина кивнула, все еще поглощенная своими мыслями.

– Алину никогда не интересовала история рода. Она скорее согласилась исполнять обязанности его главы, но, по-настоящему, встать во главе не смогла. Сила не та, да и желания, по ее словам, не было. Зато она смогла улучшить его репутацию и буквально поднять род с колен в глазах представителей других родов и всего магического сообщества. Но и узнать какие-то тайны и магию рода, увы, она не смогла. Алина подозревала, что должны быть какие-то книги с заклинаниями, но ей не удалось их найти.

Анна Павловна помолчала, будто раздумывая говорить мне или нет.

– Может, сказки это все, Алина сама считала это чушью, но я расскажу тебе. Пусть лучше ты будешь просто знать, ведь кто-то может верить в это и навредить тебе. Есть легенда, что вобравшая в себя силу всех ведьм прОклятого рода, сможет получить некий дар. Восстановит на земле власть ведьм и встанет во главе всех родов.

– Звучит, словно такая ведьма получит бесконечную власть над всем миром, – я нервно рассмеялась.

– Да. Звучит самонадеянно и страшно, если подумать. Но смельчаки всегда находились. К тому же в разных трактовках данной легенды этим избранным может стать как женщина, так и мужчина, рожденный от одной из ведьм рода.

Вот это новость.

– Вообще-то это считается невозможным – человеческое тело просто не предназначено для подобной силы. Говорят, раньше, в древние времена, были колдуны и ведьмы, могущие сдерживать в себе несколько стихий или сил, но это три, может четыре стихии. А вот так, чтобы и стихии, и ментальный дар, и некромагия, и прочее… – женщина помялась, наклонилась ко мне и добавила шепотом, – говорят, одна из ваших ведьм такой была. За то, мол, и прокляли род Астерос, что она какую-то жертву принесла неимоверную, природе противную.

– Не та ли, что на портрете в кабинете? – ахнула я.

Анна Павловна кивнула, прижав палец к губам.

– Даже поминать про это не стоит, духи все слышат, могут разозлиться.

– А кто проклял? – так же шепотом спросила я.

– Колдун один, который любил ее. Только, знаешь, девочка, я тетка старая и много чего повидала в жизни. Если бы он ее любил – никогда бы не проклял. Возжелал, может, а она отказала. А, может, как Распорядитель этот, хотел марионеткой своей сделать, да мозги запудрить. Таких мерзавцев во все времена хватало. Алина запрещала мне "собирать сплетни", как она это называла. Но между слугами всегда информация идет, ты это, кстати, тоже учитывай и при них не болтай всякого.

Женщина выпрямилась, взяла со стола свою чашку и отпила, аккуратно придерживая блюдце.

– Так вот, почти в каждом роду в истории его записана эта легенда, но везде по-разному, в этом и препон.

Есть один Дом такой, знаменит своей библиотекой, Дом "Белого Листа". Их девиз – saggezza degli antichi – «хранящие мудрость веков». Одна их служанка, чуть меньше тридцати лет тому назад, рассказывала мне, что подслушала разговор хозяев, когда они как раз об этой легенде говорили. Я до сих пор помню ее слова, что вот "как в той легенде, родился ребенок, способный изменить наш мир и поднять ведьм с колен, старые мистики почувствовали колебания энергосферы". Я их тогда даже записала, а Алина сказала, что все это чушь, потому что по легенде тот ребенок ненастоящий, а такого быть не может. И все это сказка.

Я с силой потерла лоб и глаза.

– Я ее тогда спрашивала, раз она про ребенка знает, значит, читала легенду, или рассказал кто-то. Но она только посмотрела на меня и приказала больше никогда не упоминать об этом, а проклятых родов и так предостаточно, и не обязательно это именно ее должен быть.

Анна Павловна посмотрела куда-то в потолок, потом добавила:

– Ей всегда было непросто, одной поднимать Дом, все, кто связан кровными узами, после войны разбрелись кто куда и даже на праздники часто не появлялись. Многие вообще отказывались от своей силы, их дети рождались либо мертвыми, либо пустыми – без дара вообще. А Дом силен, когда кровные вместе. Это ведь редко когда чужаков принимают, как тебя.

Пропел мелодично звонок. Анна Павловна выглянула в окно и всплеснула руками!

– Дочка приехала! И внучек привезла! Ой, как хорошо, я вас сейчас познакомлю!

– Радости мои приехали! – уже на улице, обнимая маленьких девочек, причитала она, потом крепко обняла и поцеловала молодую женщину, попыталась взять пакеты из ее рук, но та не дала, лишь засмеялась.

В дом вбежали две девчушки, прелестные до невозможности, будто с картинки, и похожие как две капли воды, только одна постарше. Вошедшая следом женщина казалась их повзрослевшим клоном. Бывает же так…

Через десять минут, девчонки уже вовсю отрывались на кухне. Я, после краткого знакомства, пошла переодеваться. Неприлично и неудобно в халате перед чужими.

Оказалось, что Машенька, по-другому ее Анна Павловна никак не называла, никакая не дочь ей. Мария была женой сына Анны Павловны. Но, насколько я поняла, обе души друг в друге не чаяли.

– Да детдомовская я, как и Анна, обеим тепла не хватало. Анна-то жизнь устроила, муж был, царствие ему небесное, замечательный, только старше сильно, вот и ушел для нее рано. Двое сыновей. У старшего жена из богатых была первая, Анна противилась, говорит, крутила она Лешкой, чуть до смерти не заморочила, Алина Захаровна тогда помогла, мозги ему вправила. Потом мы с Сережей познакомились, Анна приняла меня сразу хорошо, но с опаской. Оно и понятно, конечно, когда человек в семью входит, всегда сначала осторожно надо быть. Да и я дикая была. Как Сережка вытерпел – не знаю.

Она засмеялась и обняла Анну Павловну, с теплотой смотрящей на невестку.

– Да прибегал иногда, жаловался. Даже плакал. Но я-то видела – перетерпеть надо было. Оно всегда так, когда ребенок в детском доме прожил детские годы и не досталось ему как следует любви и ласки, он потом, попав в семью, будто прожить эти годы заново пытается. Компенсирует недополученное. Сейчас-то вон как счастливы!

Я вспомнила, как Астар как-то глядя на наши очередные посиделки со служанками и садовником, пытался объяснить мне, что не стоит так сближаться с ними. Он еще предположил, что я тоже детдомовская и пытаюсь собрать вокруг себя подобие семьи.

К вечеру мы устроили небольшой праздничный ужин, после которого Мария уехала, оставив на пару дней девочек у бабушки.

*

На следующее утро засобиралась и я. Но, когда рюкзак уже был собран, а я полностью одета, в коридоре обнаружились три пары печальных глаз. Две детские мордашки с мольбой смотрели на меня, им вторила одна черная наглая морда.

– Пусть Мурзик остается? – из кухни выглянула, вытирая руки полотенцем, Анна Павловна, – ну что тебе его таскать с собой непонятно куда по автобусам? Вернешься – заберешь. Девочки его не обидят.

В этом я уже убедилась, девчонки на редкость воспитанные и дружелюбные.

– Хорошо, но… Как-то это… Давайте я вам хоть денег переведу на еду ему, – я ухмыльнулась, – на "котлетки паровые".

– Ой, ерунда какая, что у меня, денег не хватит на одного котика, что ли? Мне Алина, знаешь, сколько отписала? Вот-вот. Езжай и не забивай себе голову.

Она пошла проводить меня и, уже у самой калитки, обняв, сказала:

– Знаешь, Алина хорошая была, целеустремленная, напористая. Я бы сказала – упертая. Только вот эта упертость ей боком выходила иногда. Запомни – не стыдно обратиться за помощью, ты не должна идти по жизни одна. Приезжай ко мне, когда захочешь, я буду рада.

Она обняла меня, я обняла в ответ. Так хорошо было с этой женщиной. В ней, как и в моей бабушке, была искренность и добрая забота, любовь и свет.

Уже отпустив меня, она вдруг добавила:

– Может, это и не важно, но когда я только устроилась к ней на работу, познакомилась с одним молодым человеком. У нас такой роман бурный вспыхнул, что я ночами не спала – он мне снился постоянно. Алина тогда мне трав заваривала и все на приворот проверяла, да не суть. Она тогда как-то, смеясь, поведала мне, что ей по молодости тоже мужчина один снился, все соблазнить пытался, уговаривал, нашептывал. Я спросила – кто он, а она ответила: "В том-то и дело, что никто, не знаю я его. Это все игры разума. Живу одна долго, организм изголодался по мужской ласке, вот и выдает". Только не жила она одна почти никогда, всегда вокруг нее мужики толпами бродили, как коты вокруг тарелки со сметаной. Я вот и думаю, может, это связано как-то с легендой?

– Я постараюсь все узнать.

Так и распрощались.

А через три часа я ехала в огромном автобусе в дом своих предков.