Текст книги "Вопар (СИ)"

Автор книги: Евгения Чепенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

  Девушка устало опустила голову и принялась изучать собственные ладони. Мысли, до того хаотично роящиеся в голове, теперь текли плавно, размеренно и может даже чуть заторможено. Маргарита ласково смущенно улыбнулась. А может не одна она здесь одаренная, и в этом все дело? Иначе как объяснить психологическую особенность этого мужчины контролировать все в себе и вокруг.

  Из соседней комнаты доносились приглушенные голоса. Она отгородилась от эмоций Ирины Витальевны, сосредоточившись на ее сыне. Максим, он и никто другой. Сейчас ей как никогда требовался отдых, природное любопытство отступило под натиском усталости и страха вновь оказаться пустым приемником чужого сознания. На сегодня с нее хватит приключений.

  Маргарита сложила ладони вместе и зажала их между коленей, глубоко вздохнула, вспомнив о произошедшем у Юнтоловского. Чувства убийцы отозвались приятным карамельным потоком в душе. Девушка в панике загнала эти ощущения поглубже, не желая окунаться в них вновь. Это неправильно сознавать превосходство над другими, неправильно убивать, неправильно... Рита начала терять контроль над собой. Все, что делала и думала та женщина – неправильно! Так нельзя.

  Надо успокоиться. Она задышала глубоко размеренно, досчитала до десяти. Все в порядке, и все позади. Судя по реакции Олега, помощь была оказана неоценимая в определенной степени, а значит благодаря ей кто-то не погибнет, наверное, плюс ко всему Димка закончит обучение в школе. Маргарита поморщилась, вспомнив светлый лик бессменного директора Журавлева, чтоб ему пусто было. И как до Макса ей не удавалось выходить из себя и ругаться? Вишневская нахмурилась. В общем, до Макса она и в состояние транса ни разу не впадала, а до смерти родителей не мучилась всепоглощающим давлением чужих эмоций, урожденная среднестатистичной одаренной. Та же история с братишкой. Одно с другим мгновенно сложилось в голове, вычислив верный, а главное очевидный результат – ее способности особой растут и расширяются. Вот только происходит это не медленно и планомерно, а скачками, спровоцированными сильным стрессом. По крайней мере, в первый раз точно.

  – О чем думы, Цветок?

  Маргарита подпрыгнула от неожиданности, испуганно взглянула на улыбающегося хозяина квартиры. Шум крови в ушах вновь ушел, вернув мысли в реальность.

  Макс окончательно определился с выводами относительно ее поведения. Что-то вроде аутизма, если поточнее, то определенные его черты. Девчонка словно проваливается в себя, ничего не видит и не слышит вокруг, никак не реагирует, и не потому что не хочет, а потому что не может. Ему трижды сейчас пришлось окликнуть ее, чтоб получить некий результат.

  – Напугал?

  – Я не слышала, как ты зашел.

  – О чем задумалась?

  – Не знаю. Обо всем.

  – Понятно, – Ковалев прищурился, всматриваясь в усталое осунувшееся лицо. С такими синяками под глазами поспать бы неплохо. Мужчина разочарованно вздохнул, приняв решение. – Чай допивай и ложись отдыхать. Завтра на свежую голову расскажешь мне свои мысли "обо всем".

  – А ты?

  – Что?

  – Опять спать не будешь?

  Макс расслышал нотки тревоги, подавил желание улыбнуться.

  – Посмотрим.

  Дима лежал на кровати, созерцая потолок и размышляя о превратностях и поворотах жизни. Как Ритка умудрилась так выйти из себя, что напугала Журавлева? И что за мужик с ней был? С кем еще связалась? Хой вытянул из сознания директора все эмоции на счет пары, посетившей днем школу. Звонить сестре и спрашивать в лоб не имело смысла. Если общение добровольно, она не расскажет, если нет – ей не дадут рассказать. Тут необходимо действовать иначе, аккуратнее.

  Парень резко поднялся с кровати, дошел до окна, сердито отдернул штору.

  – Хой, уймись. Чего тебя не устраивает? – Стас внимательно рассматривал его. – Не вылетаешь и отлично.

  Димка предпочел промолчать, бросив короткий угрюмый взгляд на соседа. Тот пожал плечами, одел наушники, откинулся на подушку и закрыл глаза, расслабившись.

  Парень вернулся к виду за окном. Темный школьный двор, спортивная площадка, высокая громада бетонного забора. Это только с фасадной части здания он кованый, а тут... Тут поверху пущена колючая проволока. Добро пожаловать в Кресты. Студенты часто кто в шутку, кто всерьез повторяли заученную с первого класса фразу.

  С Риткой надо встретиться лично и разузнать, пропустить через себя ее психику. Скрыть у нее ничего не выйдет, никогда не выходило. Со смерти родителей сестра от встречи ко встрече становилась все более и более беззащитной перед чужим воздействием. Она, как фильтр, пропускала через себя всех и каждого, забирая частично тяжелый осадок очередной посторонней личности и шла дальше. Только как идти, если ото дня ко дню чужая грязь тянет к земле все сильнее и сильнее. Позвать Ритку так просто – не годится. По хорошему, в квартиру съездить нежданным гостем, только выбраться за забор надо. Есть способ нелегальный, но лучше припасти на крайний случай, тем более есть вполне законный. Перед мысленным взором появилось улыбающееся лицо иерея. Отец Алексей просьбе не откажет, Дима был уверен.

  За незашторенным окном переливался многочисленными огнями вечно неспящий Питер. Макс потер уставшие глаза. Время только два, до утра еще пасти и пасти красавицу. Осторожно сменил позу, разминая затекшие мышцы. Матрас на полу у стены, когда в соседней комнате стоит кровать, такая широкая, мягкая, – верх идиотизма. Однако мужчина точно знал, стоит ему оставить Маргаритку, и ее мысли закружатся в бешеном вихре, сметая покой, а она ему днем нужна уравновешенная настолько, насколько это возможно в ее случае.

  Мужчина поднялся и в очередной раз дошел до дивана, склонился над одаренной, задумчиво изучая миловидное личико. Вот так девчонке алкоголь в магазине без паспорта не продадут. Выражение детское, невинное, словно нет в ее жизни боли и драм. Откровенно говоря, ее чокнутого ухажера несложно понять. Хрупкая, красивая, умная. Макс осторожно убрал край одеяла, открыв шею и плечи, провел пальцами по длинным русым волосам, в беспорядке окружившим голову. Гладкие, холодные. Из глубин памяти поднялись детские ощущения. Когда-то мальчишкой ему нравилось проводить так же по рисунку сделанной матерью шелковой вышивки. Тонкие, переливающиеся на свету нитки, уложенные одна к одной умелой женской рукой, вызывали восхищение. Сейчас было нечто схожее.

  Ковалев укрыл девушку обратно и вернулся на матрас.

  Несколько часов прошло, и он так и сумел не уснуть, давая отдых той, кому он был более необходим.

  – Максим, – тихо прошептала гостья с дивана.

  – Да?

  Она не ответила.

  – Цветок?

  Вновь молчание. Что-то не так. В два шага преодолел разделяющее их расстояние. Из горы подушек на него взглянули ласковые зеленые глаза. Девушка положила ладонь ему на затылок и потянула на себя, вынуждая склониться ниже. Поцелуй вышел нежным, сексуальным, болезненно восхитительным. Макс как-то не ожидал оказаться объектом ее внимания. Или ожидал? Попытался отстраниться, однако хрупкая с виду она оказалась довольно сильной, удерживая мужчину теперь двумя руками, не позволяя уйти. Ковалев со злостью осознал, что получает удовольствие от происходящего, более того не откажется от продолжения. С трудом прервал поцелуй.

  – Ты что делаешь?

  – Я хочу тебя, – мягко протянула она. Макс замер, глядя на приоткрытые губы. Она не произносила этой фразы вслух, она шепнула ее в его голове. – Иди ко мне, – по венам пробежала горячая волна. Ее знакомый, сейчас без тени стеснения или неуверенности, голос завораживал. – Максим, – он затаил дыхание, вслушиваясь в звучание своего имени. Девушка довольно улыбнулась, прищурила зеленые глаза. – Не пытайся спрятаться, я знаю твои эмоции.

  Ковалев рывком освободился из ее хватки... и уставился в потолок над своей головой. Вскочил с матраса, все еще пребывая во власти сновидения. Маргарита сидела на диване, обхватив обнаженные колени руками, и с любопытством его рассматривала. Макс не помнил, когда в последний раз краснел, да и краснел ли вообще, признаться, это было чертовски неприятно.

  – Молчи, – угрюмо проворчал следователь и поднял руку в предупреждающем жесте. Она равнодушно пожала плечами, однако стоило ему исчезнуть на кухне, из зала раздался приглушенный женский смех.

  Виктор помог пожилой женщине снять пальто и расположиться на диване за маленьким столиком.

  – Меню, – молодая официантка окинула любопытным взглядом колоритную пару. Высокий, подтянутый, миловидный священник с проседью в иссиня-черных волосах и сухая, превосходно одетая пожилая дама с цепким немного неприятным взглядом.

  Мужчина приветливо улыбнулся девушке.

  – Доченька, принесешь яблоко?

  – Что? – официантка слегка растерялась.

  – Из меню вашего ничего не надо. Яблоко простое принеси, пожалуйста.

  – Вам разрезать? – нашлась, наконец, девушка.

  Иерей кивнул, проводил взглядом растерянную работницу заведения и опустился на стул напротив Ангелины Яковлевны.

  – Яблоко?

  – Суходеяние. Филиппов пост, и среда к тому же, – улыбнулся Виктор.

  – Бог ты мой, – пробормотала женщина.

  – Не переживайте, соблюдать стоит по велению сердца.

  – Да, да, – Ангелина принялась внимательно изучать меню, выражение лица с озадаченного мгновенно изменилось на сосредоточенно-внимательное. Иерея порой посещали крамольные размышления о столь яром участии в судьбе обделенных этой во всем ином черствой женщины. Мужчина гнал их подальше, не позволяя себе усомниться в ее благих намерениях, да и было бы с чего усомниться? Николай прав в одном точно: бывших военных, как и бывших разведчиков, не существует. Он был бы паршивым снабженцем, если б заведомо не выяснял, на что идет и с кем имеет дело.

  – Что там с группами? – отвлекла его от раздумий Ангелина. – Получается волонтеров для сопровождения найти?

  – Уже нашлись. Получилось три группы, – Виктор нахмурился, вспоминая списки по тридцать человек в каждом.

  – Ничего, – собеседница улыбнулась, суровые черты разгладились, придав лицу мягкость и женственность. – Всех отправим. Надо же хоть раз в жизни взглянуть на страну сказок и мультфильмов. До Рождества управимся. Хоть для чего-то пригодится империя моего сына. Деньги в могилу не заберешь, он вон не забрал.

  Отец Алексей задумчиво взглянул на Ангелину. В те редкие моменты, когда она поминала погибшего сына, голос становился глухим, пустым, невыразительным.

  – Ваше яблоко, – официантка поставила перед мужчиной тарелку с нарезанным фруктом.

  – Благодарю, – улыбнулся Виктор, подняв взгляд на девушку, чем, кажется, только смутил ее.

  – Готовы сделать заказ? – обратилась она к Ангелине.

  – Да, – пожилая женщна вновь обратила взор на страницы меню. – Фруктовый чай, пожалуйста...

  Звонок телефона отвлек отца Алексея от заказа спутницы, он привстал, вынул из кармана брюк телефон, нажал соединение.

  – Да?

  – Здравствуйте.

  – Привет, Дим. Случилось что?

  – Нет. То есть да. Мне... Я за сестру волнуюсь, – парень спешно исправился. Все заготовленные заранее слова вылетели из головы, стоило услышать суровое "да". – Хотел, чтоб Вы с ней познакомились.

  – Теперь хочешь про нее рассказать?

  Дима покраснел. В словах иерея не было ни капли сарказма или недовольства, напротив, исключительная доброжелательность и готовность помочь, однако как раз от этого становилось хуже. Парень никогда не распространялся на тему своей семьи. Табу касалось всех, без исключений.

  – Не думай об этом, Дим. Ты не обязан никому и ничего рассказывать. Это твоя семья, а значит только тебе решать, что говорить о ней, что – нет.

  – Знаю, – снова ляпнул совсем не то, что стоило бы, но ведь не честно же признаваться, что разреветься готов. У него не может быть слабостей, не ребенок, чтоб слабым быть.

  – Так что мне сделать для твоей сестры?

  Хой вздохнул.

  – Познакомиться, а остальное расскажу. Там, просто, не нравится мне ее парень.

  – Заберу тебя сегодня, после службы поговорим.

  – Хорошо.

  – Храни тебя...

  Дима быстро отключился, он не любил эту фразу... И точно знал почему. Никого он не хранит, если б хранил, отец с матерью были б живы. Нет, он не винил в смерти родных никого. От бесплотного духа не зависит вселенная, время не остановится, а реки не потекут резко вспять. Жизнь плывет своим чередом, а люди – они просто люди, те же животные, рождаются и умирают, случайно или сами. Хой допускал тот факт, что выводы могут оказаться неверными, причем неверными в корне, но это его личные выводы, и отступать от них он не намеревался.

  Талию со спины обвили знакомые изящные кисти.

  – Чего спрятался? – Надя ласково коснулась губами его уха.

  Дима резко выдохнул, сердце ускорило ритм. В груди что-то оборвалось, горечь разочарования окончательно затопила разум, не пропуская столь явное желание девушки. Она хотела его, а что толку? Убрал ее руки со своей талии, отстранился, бегом поднялся на крыльцо и исчез в дверях.

  Надя недовольно скрипнула зубами. Какого черта? Не уродина ведь. Да, чего там! Всегда была красивой, сексуальной, и ведь Хой же был влюблен. Ведь был же, и еще как. Никто другой не дарил ей такого удовольствия, как он. Девушка обожала его эмоции, такие нежно-сладкие, тягучие, немного горькие, сильные, вот только не сейчас. Надя впервые за последние несколько лет ощутила желание зареветь от обиды. Димка разлюбил, даже хуже, она все явственнее ловила в нем усталость, раздражение и разочарование.

  – Чего, Надюх, тяжко вассалов терять? Слюни больше не пускает?

  – Да, пошел ты, – огрызнулась девушка на подошедшего Антона. – Сам-то кто? Так и будешь за мной ползать кругом? – предпочтя не дожидаться ответа, она направилась в корпус вслед за Димой.

  Маргарита выдохнула и рассмеялась, лелея в душе странную смесь радости, стеснения, любопытства и возбуждения. Под утро во сне она поняла, что ощущает себя мужчиной, сильным, рассудительным, спокойным. Ей снились какие-то бумаги, рутина, нудные длинные списки. Она вновь и вновь видела один и тот же практически бессмысленный текст на мониторе своего рабочего компьютера, а еще лица многие и такие разные, она не знала их черт, просто помнила все, словно они были частью ее прошлого.

  Все было настолько незнакомо и ново, что сориентироваться в принадлежности сна не составило труда. Резко вынырнув в реальность и уставившись в потолок, Маргарита осознала еще один немаловажный факт – мужчина, коим она пребывала только что, не боялся.

  – Максим, – прошептала девушка. Вот и прояснилось, откуда его спокойствие. Он не испытывает постоянного страха, и теперь в сравнении осознала насколько трусливы в массе своей люди по мелочам или действительно серьезным поводам – неважно. Важно, что она обнаружила это, а еще то, насколько труслива сама.

  Из тех раздумий ее выдернула неожиданная волна беспокойства, коснувшаяся сознания, со стороны хозяина квартиры, искренняя, ласковая с нотками заботы и превосходства. Маргарита села, обняла согнутые колени и, чуть поразмыслив, потянулась навстречу, отвечая порывом на порыв. Ощутить желание Макса, направленное на нее, было странно и восхитительно, однако еще более странно было ощущать насколько это желание возрастало, отдаваясь сладкой истомой в груди девушки. Она закрыла глаза, окунаясь в свои и его ощущения. Ковалев целовал ее – Рита была абсолютно уверена, почти физически чувствовала прикосновения его губ, нежные, мягкие, такие страстные. Она терялась в них и тонула. В какой-то момент он, кажется, попытался отстраниться, Маргарита не позволила, удерживая.

  Она хотела его. Хотела, чтоб он пришел к ней.

  Максим, – почти бессознательный немой зов истосковавшейся по ласке души. И вот тогда она вновь ощутила его желание более сильное, более яркое. Все происходящее было абсолютно непередаваемо и восхитительно. Пусть не пытается спрятаться, она знает его эмоции. Девушка увлеклась, позабыв обо всем на свете, сводя с ума, заманивая, соблазняя не телом, а разумом. Его второй и теперь успешный рывок стал совершенной неожиданностью, ведь Макс не хотел прерываться, и она как никто знала об этом. Маргарита открыла глаза.

  Мужчина вскочил и обескураженно уставился на нее.

  "Молчи".

  Она вновь смущенно рассмеялась. Обдумывать причины и суть произошедшего не хотелось, просто приятно и нежно, остальное неважно. Дальнейшее Маргариту так же не интересовало – главное лишь то, что происходит сейчас.

  – Тебя долго ждать? – послышался с кухни угрюмый голос хозяина квартиры. Вишневская вздохнула. Видимо признаваться самому себе, что было хорошо, он не собирается. Ладно, об этом она подумает позже. Нехотя сползла с дивана и отправилась в ванную умываться.

  6

  Макс в очередной раз взглянул в зеркало заднего вида. Девушка наотрез отказалась садиться рядом, на миловидном лице то и дело мелькали многочисленные эмоции, начиная с обиды и заканчивая непониманием. Следователь в очередной раз открыл рот, намереваясь сделать попытку объясниться, и в очередной раз остановился, так и не произнеся ни слова. А что говорить? Ковалев не был идиотом. Осознанно ли, или же нет, но она участвовала в его сне, удерживала в моменты, когда он делал попытки прервать видение. Вина очевидна, но какого черта он сам потянулся к ней? Между страхом за подопечную девчонку и желанием ее – настоящая пропасть. Он умудрился подсознательно сделать шикарный по своим масштабам прыжок. Или же...

  Ковалев еще раз внимательно взглянул на Маргариту. Или же, что, учитывая последние события, вполне вероятно, она приближается по своим возможностям к Вопар. Если так, верно могла умышленно склонить его к желаемому.

  – Я того, о чем ты гениально догадался сейчас, не делала. Ясно? Всего лишь ответила на настойчивые притязания с твоей стороны, – девушка сердито поджала губы.

  Звонок телефона отвлек Макса, не дав ему выяснить подробности.

  – Олег, если это не убийство или не сдавшаяся Вопар, придушу, – беззлобно пробормотал он в трубку.

  – Нет, радость моя, – в голосе друга скользило ехидство, – она не сдалась. Напротив.

  – Что?

  – У нас труп, и желательно тебе поторопиться. Это надо увидеть, прежде, чем я увезу парня в морг.

  – Где?

  – Не поверишь – двадцать семь. Нашли вдвоем с мамой Аней. Хреновый у тебя отпуск, скажу, наметился. Наша красавица сменила правила.

  – Мы скоро.

  Маргарита нахмурилась.

  – Что Олег сказал?

  – Ты не много ли себе позволять начала? – Макс поморщился собственной грубости. С чего бы срываться на нее? Ну, отошла девчонка от стресса, прекратила жаться и походить на побитую собаку – ведь хорошо. Теперь развлекается. Не шик, что развлекается на нем, но с другой стороны опять же вполне логично. На кого еще ей обращать внимание? Не на Степанова однозначно, не настолько она глупа. Стоит пресечь в себе излишнюю эмоциональность.

  – Извините, Максим Николаевич, – сухо отчеканила Маргарита.

  – Ладно, Цветок, не злись. Мир?

  – Жвачка, – угрюмо пробормотала девушка. Получила грубость и мир? Что такого она спросила? Кажется, вопрос был вполне правомерный. Хоть бы извинился.

  – Удельный парк на Пионерской. Двадцать девятый по счету.

  Вишневская прерывисто вздохнула, вот значит, что именно он испытывает, когда узнает о новом убийстве, – горечь, сожаление и вина. Девушка задумалась. Как-то паршиво все это. Представила, что вполне вероятно сейчас снова увидит труп, затошнило, она с силой стиснула челюсти, стараясь справиться с собственными неуместными эмоциями, паника затопила сознание.

  Ковалев сходу заметил перемены в ее настроении, глубоко вдохнул и постарался не просто принять умиротворение и спокойствие внутри себя, как делал привычно раньше, сейчас он постарался направить их на девушку. Сработало, минуту спустя она расслабилась и откинулась на спинку сиденья, губы ее порозовели.

  Ну, и что тут скажешь? Допускать до опознания тел погибших родителей восемнадцатилетнего ребенка, за неимением иных близких родственников, паршиво. Психологическая травма на лицо, даже по истечении длительного срока. Социальные слои выносят разный уровень развития – за плечами одних к восемнадцати годам грабежи и убийства, за плечами других к тому же возрасту – мультфильмы, игры и ни одного поцелуя. Макс моргнул один раз, затем второй, отгоняя неуместные сейчас размышления. Время философии наступит чуть позже.

  Остаток пути спутники проехали в полном молчании.

  На Испытателей Ковалев свернул к заправке, припарковал машину у газели с логотипом БСМЭ[2].

  – Посидишь или рискнем? Прежде чем подписать бумаги внимательно прочла?

  – Я помню, – Маргарита решительно распахнула дверь. – Со смерти родителей, внимательно читаю все, что мне пихают на подпись. Ученая горьким опытом.

  Ковалев не стал комментировать слова спутницы, закрыл машину и направился в сторону деревьев. Вишневская спешно семенила следом, стараясь подстроиться под его широкий шаг.

  Узкая тропинка больше походила на мелкое черное чавкающее болото. Неудивительно, что торопясь, девушка поскользнулась и с тихим вскриком приземлилась на пятую точку. Описать, что конкретно она испытала в данный момент, было бы довольно проблематично даже ей самой, настолько широка была гамма эмоций. Макс вернулся и без труда поставил неуклюжую спутницу на ноги. Дальше он шел, крепко держа Маргариту за руку.

  – Я умею ходить, – с досадой прошептала она.

  – Там доски узкие вместо мостиков на стоках. Не хватало тебя из жижи вытаскивать.

  Словно в доказательство тропинка вывела к парковой дорожке, пересекающей им путь, край нее с обеих сторон тянулись широкие канавы, с перекинутыми через них досками. Между деревьев, подчиняясь некоей особой логике, петляла ярко-желтая лента.

  – Этот паук от кутюр, – ляпнула невпопад Рита.

  Ковалев нахмурился.

  – Неверная формулировка. Подробно разберу твою фразу после, если захочешь, – он приподнял ленту, пролез, подержал ее, ожидая девушку.

  – А! Я ее почуял, не тебя, Максик, а ее. С ума сойти, – навстречу к ним выскочил Степанов. – Доброе утро, барышня.

  – Доброе утро, Олег.

  Судмедэксперт нахмурившись оглядел Маргариту.

  – Макс, ты за что ее так? Не слушалась?

  Ковалев молча прошел мимо друга, направляясь прямиком туда, где в январе был найден сорокалетний мужчина. На ходу вручил ладонь одаренной Степанову.

  – Подержи.

  – Запросто, – заулыбался тот.

  – Поверь улыбке патологоанатома, – невнятно проговорила Маргарита. – Я чего собака, чтоб меня держать?

  Олег пожал плечами, состроив удивленное лицо.

  – Вождь велел держать красивый женщина, я держать.

  Девушка поморщилась, но тень улыбки все же скользнула по ее лицу. Степанов немного расслабился. Давненько его не отшивала красивая девушка, тем более вот так прямо. Мастер спорта на грани потери квалификации.

  – А еще я не лошадь призовая, чтоб меня выигрывать, – возмущенно среагировала Вишневская уже на мысли мужчины.

  – Неверно сформулировала фразу, – с любопытством констатировал Олег. – Ладно, теперь по существу дела. Ты в десяти метрах от свежего трупа и все еще при ясном сознании. Это как-то странно. Где мои положенные видения, гражданочка? Где транс, в конце концов?

  Макс взглянул на молодого парня, распростертого на земле в свете рыжих солнечных лучей. В извращенном смысле весьма живописная картина. Питерское светило – довольно капризно в вопросах явления своего ясного лика жителям северной столицы. Зато появляясь, оно придает здешней, богатой на краски природе все немыслимые оттенки. Вот и теперь нечто сродни романтической мелодрамме о вампире, которые так любит крестница. Кажется, парнишка сейчас встанет и отправится на поиски еды и симпатичной старшеклассницы для любови вечной и прекрасной как сама смерть. Жаль лишь, что смерть на вид никогда не бывает прекрасной.

  – Бог мой, Макс! – рядом неожиданно возникла широкая фигура мамы Ани. – Не мысли, а безобразие какое-то, – кажется, и в самом деле поразил Афанасьевну. Не привыкла она работать на выезде. Хороший кабинет с многочисленной, любовно взращенной зеленью и чашечка горячего ароматного кофе – ареал обитания опытного психолога, а тут...

  Тут холодно, мокро, грязно и труп.

  – Ты прав, гаденыш.

  – Я всегда прав.

  – Да, Олег мне уже уши прополоскал. Согласна. Только отдел тоже пойми, очевидное – не всегда есть вероятное. Вспомни хотя бы последнее дело с шантажом того блоггера. По крайней мере теперь мы точно знаем, что Вопар убивает одна.

  Максим пожал плечами. Невероятное, но логичное – очевидное... Впрочем, мама Аня – тетка опытная, умная, дальновидная.

  – По парню тебе Степанов расскажет, – перешла к делу одаренная, – а вот на это взгляни.

  – Что там? – Ковалев нахмурился, забирая из рук женщины сложенный вдвое лист бумаги, упакованный в полиэтилен.

  Такой молоденький, милый, но куда деваться? Ей нужен курьер, а этот малыш пришелся весьма кстати. Да, и смотрел на нее с балкона так, что кровь вскипала. Хорошенький щенок, а она – женщина, подвластная своим страстям, – что еще добавить?

  Она взглянула через плечо любовника на почти оконченное письмо, задумалась и продиктовала последнюю фразу. Парень сложил лист, убрал в карман, получил свой последний поцелуй, улыбаясь свернул с дорожки и затерялся среди деревьев и темноты...

  Завершив очередной роман, женщина отправилась дальше. Прогулка в сумерках в окружении великолепной северной природы. Что может быть более захватывающим и восхитительным? Разве только нечто постоянное, длительное и прекрасное, столь же прекрасное как небо или река, ветер или лес. Нечто простое и сложное одновременно.

  Да, именно она, истинная, неподдельная любовь, и таковая у женщины была. Ради этой любви она совершенно безрассудно сейчас бросилась в омут с головой, изменив себе. Сколько лет прошло, а любит этого мужчину лишь сильнее, совершенно нелепо, на расстоянии.

   – Так помыслы мои полны тобой, что вымер для меня весь круг земной[3], – прошептала она, наблюдая как изо рта вырываются чуть заметные облачка пара. На город наконец-то опустились заморозки. Любопытно, он ждет зиму? Или совсем не расстраивается из-за отсутствия снега? Замечательный, единственный, потрясающе красивый, а еще сильный и уверенный в себе. Профессионал своего дела. Будь она обычной одаренной, он бы поймал ее, она точно в этом уверена. Ныне пришла пора стать чуточку ближе, слишком долго пребывала она в тени.

  От этих мыслей сердце забилось быстрее, дыхание стало глубже. Женщина тихо рассмеялась. Это надо же! Нервничает прямо как девчонка перед первым свиданием. Она в очередной раз мысленно проглядела строки своего послания. Вызов – вот, что важно. Дай любимому вызов, он – охотник, пусть выследит свою дичь, а когда выследит, поддайся. Настоящая женщина умеет вовремя сдаться.

  Мимо пробежал мужчина с овчаркой на поводке. Пес оглянулся и неприязненно оскалился, затем зарычал, хозяин резко дернул поводок, вынуждая животное замолчать. Несколько минут спустя, Рита вновь осталась в одиночестве, передернула плечами и вернулась к приятным размышлениям.

  Маргариту встряхнули за плечи, принудительно возвращая в реальность.

  – А? – девушка заморгала, ноги подкосились, и она упала бы, если б чужие руки вовремя не подхватили. Ее осторожно обняли и повели куда-то. Рита честно старалась сфокусироваться, однако признаться, выходило с трудом. Все, что ей было дано осознать, – так это Максима рядом и ровную темно-красную дорожку перед собой.

  – Я где? – во рту пересохло, ей пришлось откашляться прежде, чем произнести вопрос.

  – В двухстах метрах от того места, где я тебя оставил.

  – А что... – она обернулась, насколько позволяли руки Ковалева. – Где Олег?

  – Олега ты поцеловала и отправила в лес, судя по всему умирать.

  – Бог мой!

  – Да, все нормально. Живой здоровый, хуже того – ему понравилось.

  Маргарита нахмурилась. Показалось или в самом деле ощутила волну недовольства?

  – У убитого в кармане письмо должно быть, – проговорила она, наклоняя голову и проходя под желтой лентой, которую Ковалев приподнял для них.

  – Да? Опиши. Как выглядит, о чем?

  Они остановились.

  – Ну, – промямлила девушка, стараясь сосредоточиться на чужих-своих воспоминаниях, – писал под диктовку. Положил в левый карман, хотя писал правой рукой, причем тут же на колене, дырок наделал... Не признание в любви, а ерунда какая-то, – недовольно закончила она.

  – В любви? – холодно поинтересовался Максим.

  – Я... – Вишневская осеклась. – То есть она по настоящему любит одного мужчину и ревнует сильно, – девушка задумалась на мгновение. – Последнее время ревновать начала. Решила, что...

  – Что пора бы выйти из тени, – из-за деревьев показался Степанов.

  – О, Олег, с Вами все хорошо? Я Вам ничего не сделала? – ринулась навстречу мужчине Маргарита.

  – Нет, – улыбнулся судмедэксперт. – Но мне нравится Ваше волнение и все остальное, надо признать, тоже понравилось...

  – Ближе к делу, – прервал друга Макс.

  – Ближе к делу, говоришь? Можно тебя на пару слов?

  Ковалев убедился, что девушка сносно стоит на ногах и отправился вслед за Степановым.

  – Хватит в заросли уводить. Давай уже свои пару слов, она не услышит, не то состояние.

  Олег остановился, обернулся и, облокотившись на внушительный березовый ствол, сурово оглядел товарища.

  – Ты прочел. Вопар ревнует, и девчонка подтвердила мои слова. Догадываешься, к кому наша красавица ревнует? Подставлять гражданскую под удар – это послужной список не украсит, – на скулах Степанова заходили желваки, выдавая с трудом сдерживаемую злость.

  – "Поймай меня, малыш. Я давно твоя"? С чего ты взял вообще, что это мне?

  – Пять лет, Макс! Ты ищешь, а она скрывается. Кому бы еще ей признания адресовывать?

  – Тебе, к примеру. Пять лет ты бок о бок со мной. Еще Илья, Костя, Петька. Да, кому угодно в нашей группе...

  – Не исключено, конечно, но ты все же более вероятный вариант. Рассуди логично. Чье лицо первый год в газетах мелькало? Явно, не мое. Плюс у меня никого не появлялось в последние дни, у тебя же Рита рядом постоянно, и девушка она красивая, иначе говоря, ревновать у Вопар есть весомая причина.

  – Это не повод.

  – Мама Аня думает иначе. Да, и ты головой начни соображать, Ковалев. Последние пару суток моментами сам на себя не похож.

  Макс окинул друга тяжелым взглядом.

  – Вот. Снова. Рядом с ней ты сбиваешься. Мыслишь не тем местом.

  Следователь убрал руку в карман куртки. В жизни бывают моменты, когда чертовски сожалеешь, что бросил курить.

  – Знаешь, ты тоже не идеал.

  – Я в курсе, только это мое привычное состояние, и я научился в нем работать, оставаясь, когда необходимо профессионалом.