Текст книги "Кровавые свитки. Пляски теней под Красной Горой (СИ)"

Автор книги: Евгений Гетманенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Как уже было сказано, формально Хла Оуд принадлежит Дому Хлаалу. Однако не секрет, что немалое влияние в этом Доме имеет Камонна Тонг – данмерская преступная организация, занимающаяся самыми разными делами, имеющими, правда, одну общую черту – все они не одобряются ни законами Империи, ни местной властью. Фактически Хлаалу контролируют лишь Балмору, Суран и своё представительство в Вивеке – вся же остальная часть юго-западного Вварденфелла находится под властью Камонна Тонг. И наиболее сильна её власть на Горьком берегу, в небольших и на вид безобидных деревушках Гнаар Мок и Хла Оуд. В последней 'штаб' этой организации располагается в катакомбах под 'Пунктом Толстой Ноги', единственным деревенским трактиром. Там развёрнута полноценная военизированная ячейка, всегда готовая к выступлению против Империи. В ожидании этого выступления члены ячейки занимаются мелким бизнесом – торговлей лунным сахаром, скумой и рабами. Излишне говорить, что в лице контрабандистов они обрели надежных партнёров и крепких союзников.

Итак, картина складывается довольно безрадостная. Кажется, что Хла Оуд – место, навсегда потерянное для Империи. Но нет – и здесь есть люди, готовые самоотверженно служить идеалам цивилизации и просвещения. Среди них необходимо назвать Паллию Цено и аргонианку Окур – ярых приверженок Имперского Культа и бесценных источников информации для разведки. Провидческий дар Окур не раз помогал ей добывать те сведения, которые невозможно было получить обычными методами. А Паллия Цено является официальным представителем Культа в районе Горького берега.'– заметки бывалого путешественника, побывавшего в деревушке.

Пелагиад (Pelagiad)– сравнительно молодая имперская деревня между Балморой и Вивеком на западной границе Аскадианских островов. Прямо в поселении находится имперский Форт Пелагиад. Дома и торговые лавки построены в западном имперском стиле, и Пелагиад больше похож на деревню Западной Империи, чем на поселение Морровинда.

По словам местных жителей, Пелагиад начали строить имперские легионеры-ветераны, сражавшиеся во времена завоевания Вварденфелла. Сначала был построен форт, позже сама деревня. Цель постройки Форта Пелагиад, вероятно, состояла в том, чтобы обеспечить защиту собственности богатых членов Дома Хлаалу, владельцев плантаций, находящихся рядом, и охраны дорог.

Глава 5

Почтальон Нераварин.

'У Бога три ключа: рождения, механизмов и речи между ними'.

И в этой проповеди мудрец найдёт половину из этих ключей.

И конец этих слов – АЛЬМСИВИ.'– второй урок Вивека.

Распрощавшись с Ра, Дзирт поспешил к Каю Косадесу. Этот подозрительный адресат торговал старьем, порой сущим мусором, его магазин соответствовал тем трущобам, в которых он располагался и служил местом сбыта всего барахла, что могли принести бедняки и опустившиеся бродяги на продажу.

– Здравствуйте, чем могу помочь?– спросил имперец, наряженный в дорогой костюм.

– Здравствуйте, вы Кай Косадес?– спросил данмер в доспехах, напоминающих акавирские, но без лишних роков, усов и прочего. Уродливая стальная маска с сегментарным воротом висела на ремнях, оставляя открытым его молодое лицо.

– Да, да, я внимательно внимаю!– ответил имперец, улыбаясь.

– У меня к Вам послание из Имперской Канцелярии Сейда Нина!– обрадовано воскликнул Дзирт, протягивая сверток.

– Хм, отлично, я как раз его и ждал!– воскликнул Кай, забирая пакет.– Подождите меня!– убегая куда то в низ, крикнул имперец. Орк же, ехидно ухмыльнулся и стал нагло рассматривать гостя, будто прикидывая, сколько времени у него займет потрошение стального грязекраба. Заметив такое поведение, Дзирт скривился и отвернулся от зеленомордого, принявшись рассматривать товары Кая. Тем временем Кай, устало сел на свою кровать и отбросил прочитанный свиток, будто кто то справил на его большую нужду.

– Еще один кандидат в Избранные! Боги, за что мне эти муки!– спросил он небеса, закрытые потолком, хотя, думаю, даже в его отсутствие скампа с два они ему пояснили смысл своих игр.– Что же, каким бы сейчас сумасшедшим стариком не был Император, я должен служить ему в надежде, что его приемник займет трон раньше, чем эти игры с 'Пророчествами' и 'Избранными' разрушат империю!– поднимаясь, сказал он.– Пойду, 'обрадую' счастливчика оказанной честью!– выбирая из вороха бумаг ту, которую можно показать преступнику с самомнением.

– Нус, молодой мер, Вам несказанно повезло! Мало того, что Вас освободили, вернув на родину, Вам, за Ваши прежние заслуги, Император оказал великую честь, зачислив в Орден Клинков*!– преувеличенно радостно, воскликнул Кай, выбравшись из своего подземного жилища.

– Орден Клинков, а что это?– удивился данмер.

– Как же, это же почти всем известное название нашей организации!– всплеснул руками имперец.

– Да нет, я конечно знаю, но вы же, официально, охраняете императора, или он у Вас в подвале прячется?– спросил Дзирт, выпучив глаза.

– Нет, император в Сиродиле!– посуровел имперец.– Охрана это почетно, но этой официальной частью занимаются благородные происхождением и молодые телом, нам же, простым старикам и новичкам приходиться действовать в тени, защищая Империю от внутренних врагов и врагов, проникших под личиной добропорядочных граждан!

– Ну, а я то тут причем?– спросил данмер.– Какой прок Клинкам в высланном за экономические преступления управленце?

– Не прибедняйтесь, судя по Вашим бумагам и личной воле Императора, вы опытный боец и талантливый данмер, радеющий за судьбу Империи, а то что случилось, ну кто же без греха!– отмахнулся имперец, протягивая бумаги Дзирту.– Вот убедитесь, личная подпись императора, так что ты теперь мой подчиненный в ранге новичек!

– Гм, хм, мда уж! Не было бы счастья, да пришла большая Настя, тушей потной навалилась, аж кроватка развалилась!– процедил Дзирт.

– О, талант, точно далеко пойдешь!– хохотнул имперец.– Не грусти, это не только накладывает на тебя ворох новых обязанностей и условностей, но и дает поддержку Империи в противостоянии с твоими врагами, проблемами с законом, в разумных пределах, и возможность по сниженным ценам получать услуги по обучению владению оружием, магией и прочим! У нас большой выбор умелых учителей!– начал нахваливать свою организацию имперец.

– Учителя?– удивился Дзирт.

– О да, многие живут прямо здесь в городе, ведь это столица, хоть и Вивек больше, а глава округа– Дукис Дрен сидит в Эбенгарде! Ну тут всем заправляет Дом Хлаалу, так что все вертится вокруг этого городка! О, кстати, вот тебе первое задание– возьми эти монетки, пусти их в дело! Твоя первостепенная задача влиться в местное общество не как бывший преступник и бродяга-чужестранец, а как член влиятельной организации!– сказал имперец, протягивая кошель с золотом.

– Организации, а какие есть, что порекомендуете?– спросил Дзирт, состроив заинтересованную, но глупую мордочку.

– Тут, прямо на центральной площади, есть представительства самых уважаемых и сильных гильдий империи– Гильдия Бойцов и Гильдия Магов, уверен, такой специалист пригодаться в любой из них! В трактире 'Южная Стена' можно присоединиться к Гильдии Воров, но это на любителя, кроме того их деятельность, ориентированная на кражи и подставы, противоречит закону, что делает их врагами Бойцов, так как они частенько охраняют те объекты, которые заказывают обокрасть, сам понимаешь уровень их приязни!– развел Кай, руками.

– А что с Великими Домами?– спросил Дзирт.

– А, это еще скучнее! Там жесткая иерархия, ненависть к чужакам и внутренняя грызня! Дом Хлаалу, как Дом торговцев, самый терпимый к чужакам, даже есть несколько советников и прочих важных лиц Дома из числа других рас, но они склонны к воровству, мошенничеству и любят друг дружку подставлять! Мда, учитывая твой опыт и предысторию появления на острове, это может быть стать рекомендацией!– ухмыльнулся имперец.– Дом Редоран– дом воинов, они не любят чужаков, но уважают честность, верность и личные умения, заслужи их уважение и ты сможешь стать одним из них!– очесав лысину, продолжил он.– Дом Телванни славиться магическими науками, но они очень скрытны, еще больше направлены на изоляцию данмеров от остальных, разве что работорговля и нехватка продуктов и ингредиентов для опытов заставляет их контактировать с другими народами!

– А что с другими Домами? – спросил Дзирт.

– На острове им места не хватило, разве что Дом Индарил тут представлен Храмом Трибунала, да редкие гости из Дома Дрес привозят рабов в Садрит Мору! Что еще, есть различные мелкие сообщества, криминального характера, в пещерах и руинах сидят контрабандисты, разбойники и сектанты разных темных культов, так что дороги становятся все опаснее!– предупредил имперец.– Причем, с каждым прибывшим кораблем с 'поселенцами' ситуация ухудшается!– раздраженно добавил он.– Если ты не трусишь и готов помочь империи, то можешь как сам заняться очисткой дорог и пещер от бандитов, так и вступить в ряды Легиона!

– Благодарю за подробный ответ! А что Вы говорили про учителей?– спросил Дзирт.

– Не за что, это мой долг, как Мастера, наставника и просто друга! А что касается других учителей, то...– продолжил просвещать Дзирта шпион. Инструктаж и введение в курс общей обстановке на острове продлилась до вечера, поэтому данмер поспешил в знакомый трактир снимать комнату, отложив посещение Гильдий до утра.

Утром, скромно позавтракав в 'Восьми тарелках', всего, из двух, Дзирт поспешил в Гильдию Бойцов. Здания Гильдий были до ужаса похожими и примыкали друг к дружке, как зеркальные отражения, только вывески и резные узоры на дверях указывали на принадлежность входов разным организациям, так на двери в Гильдию Бойцов были вырезаны щит и меч, узор из разного 'мертвительного инструмента', маги же украсили свой вход схематичным изображением созведий, складывающихся в символы магических школ.

– Нус, начнем с костоломов!– сказал Дзирт сам себе, хватаясь за бронзовую ручку двери. Рывком, раскрыв дверь, он оказался в просторном холе. В левой стене была арка прохода на нижнее уровни, рядом разместилась лавка оружейника и мастерская для своих. Заведовал этим объектом крепкий бритоголовый редгард средних лет, рядом с ним постоянно крутилась жилистая беловолосая бретонка. По середине комнаты начиналась лестница на верх, отгораживающая мастерскую и дверь на склад от остального помещения.

– Здравствуйте, я хотел бы вступить в Гильдию Бойцов!– обратился Дзирт к, терзающему раскаленную пластину, редгарду.

– Вступить можно в гуарово дерьмо, в Гильдию же принимают!– проворчал тот, стуча молотом.

– А еще в собственные потроха, если хамить всем подряд, не узнав, что тот сможет это сделать!– ответил Дзирт.

– Ты, что мне угрожаешь, красноглазый?– бросая железку, воскликнул злой редгард.

– Нет, предупреждаю! Ну, так, где тут можно подать заявку в Гильдию?– спросил Дзирт.

– Вверх по лестнице, спросить Айдис Огненный глаз!– буркнул редгард, возвращаясь к работе. На верхнем этаже помещение было значительно меньше и являлось кабинетом высокой рыжеволосой нордлингше в костяном нагруднике и поножах. Длинный меч мешал сидеть за роскошным столом, заваленным ворохом отчетов, смет и прочего, однако, помешанная на оружии, воительница стойко преодолевала трудности.

– Что надо?– недовольно гаркнула она, кинув на незваного посетителя взгляд.

– Приветствую, красавица, меня зовут Дзирт Кавентар, я желаю присоединиться к Гильдии Бойцов!– обратился эльф к ней.

– К подружке будешь присоединятся в кустах, если она согласиться, или своему гуару!– заявила нордлингша, ехидно сверкая карими глазами.

– Тьфу на вас, извращенцы! Если еще хоть один идиот скажет тупую шутку на эту тему, его башка окажется свободной от обязательств!– зарычал Дзирт.

– Надо же, какой пылкий данмер! Что же, если желаешь стать одним из нас, тогда стоит проявить себя! Готов?– спросила она, откладывая бумаги.

– Да, готов, что делать?– спросил данмер.

– Тут одна торговка достала просьбами, просит крыс прогнать! Разве это дело для опытного воина? Стражники отказываются, Гильдия бы взялась, потому что не согласиться помочь– урон чести, да новичков давно не было!– сокрушенно покачав головой, сказала Айдис.

– С чего бы это?– ехидно сказал Дзирт.

– Так, салага, лучше скажи, готов сразиться с опасным противником?– спросила она.

– Готов!– ответил данмер.

– Справишься?– продолжила издеваться она.

– Да.– холодно ответил эльф.

– Что же, клиентку зовут Драрэйн Телас, ее магазин постельных принадлежностей расположен на противоположном от трактира 'Южная Стена' конце улицы Тедаса Хмурого, да фактически это самый крайний дом у северной стены. Запомни– крысы больше появиться не должны!– подняв палец в верх сказала она.

– Понял, хвосты кому сдавать?– спросил он хмуро.

– Какие хвосты?– удивилась нортлинг.

– Крысиные, что бы отчитаться!– язвительно пояснил тот.

– Аха, ну ты и шутник!– отсмеявшись, прохрипела девушка.– Нет, разве что ей, суда эту гадость не тащи!– передернулась от отвращения она.

– Хорошо, до встречи!– отозвался Дзирт, выходя из кабинета.

– Давай, давай!– пробурчала она, возвращаясь к работе.

Купив отравы и приманки у Ра-Вирра, заодно предупредив его о новой роили в деле развития общего благосостояния, сиречь привлечение его в качестве связного, Дзирт пошел искать магазин. Магазин и впрямь имел в совеем названии упоминание имени владелице и кровать там упоминалась, но весьма своеобразно, так как магазин назывался... 'В постели у Драрэйн'! Посмеявшись над этим каламбуром, Дзирт поспешил прошмыгнуть под дверь с вывеской в форме подушки.

–Доброй день, уважаемый, что Вас интересует?– спросила усталая, низкорослая данмерша с сединой в объемной прическе.

– Здравствуйте, меня зовут Дзирт, я от Айдис Огненный глаз!– ответил Дзирт.

– Хвала Альмсиви! Она, наконец то, сподобилась! Совсем от этих тварей житья нет! Вот ключ! Выйдете на улицу, там лестница на верхний этаж!– суетливо начала инструктировать женщина, попутно, выталкивая гостя к той двери.– Удачи!– сказала она напоследок, убегая от своего склада.

– Что же там на самом деле?– удивился Дзирт, открывая склад.– Ох, ежики– сороконожики!– воскликнул он, когда увидел, как и кто порезвился в складе. Просторное помещение, заставленное ящиками и полками было основательно разорено: ящики с подушками были обгрызены, сами подушки и одеяла были изодраны, отчего склад напоминал просторы Звездного Рима зимой, в углах и между ящиков были 'свиты' гнезда из перьев, тряпок, ранее бывших пододеяльниками и наволочками, в которых сидели упитанные крысята. Само помещение и молодняк охранялся матерыми родителями, размером с небольших собачек.– Что же, я всякую жизнь ценю, но вы же сами не уйдете, верно?– спросил он, на что получил шипение и рычание от оскалившихся крыс.– Будем считать это за 'нет'!– сказал Дзирт, отмахиваясь мечом от злобных крыс. – Фу, вонючки!– возмутился он, когда очередная прыгучая тварь окатила его сапоги вонючими потрохами. Спустя небольшой отрезок времени и один надиктованный сборник ругательств, с колонией крыс было покончено.

– Ой, вы ранены? Умираете? Я сейчас, где же это зелье, тьфу, дурра старая, какое зелье, я за священником!– хозяйка, увидев Дзирта, заляпанного кровью, желчью и потрохами крыс, начала хвататься за голову, метаться по комнате в поисках и просто стремиться куда то убежать.

– Все в порядке я просто весь в крысиных останках, мне бы помыться!– ответил он.

– Сейчас! А эта, крысы того?– замешкалась она.

– Да, мир их праху!– ответил данмер.

Отмывшись и вычистив снаряжение у гостеприимной торговки, так и норовившей помимо премии в сто золотых, еще и оправдать второй смысл названия магазинчика, от чего парень отказался, он поспешил на доклад к Айдис.

– Что же, я уже слышала о твоем успехе, хорошее начало!– сказала она.

– Так, что же, я принят?– спросил Дзирт.

– Нет, крысы, несомненно грозные противники, но еще не все противники, с которыми боец должен быть способен сражаться!– ответила она, ухмыляясь.

– Кто же еще должен умереть?– спросил Дзирт хмуро.

– Помимо простых пещерных крыс еще есть говорящие крысы! Мда! В местной яичной шахте возникли проблемы с браконьерами, которые воруют яйца. Ты должен решить эти проблемы.– встав и пройдясь по кабинету, продолжила она.– Да, яичные браконьеры! Может, это звучит глупо, но эти яйца квама относятся к тем немногим вещам, которые можно вывозить из этой проклятой провинции. Драм Беро, владелец Яичной Шахты Шалк, хочет, чтобы наказание этим ворам послужило назиданием остальным рабочим, на случай, если им придут в голову такие мысли. Яичные браконьеры Севило Отан и Дайнила Валас, это бывшие шахтёры и уже давно мутят воду!– эмоционально продолжала пояснять суть задания Айдис.– Вы же можете справиться с ними, правда? Доложите, когда браконьеры будут мертвы! Шахта находится на юго-западе от Балморы, в ущелье к западу от Реки Одай. Старый висячий мост через реку находится к юго-востоку от входа в шахту. Идите вдоль реки на юг от Балморы, пока не увидите впереди мост. Вы ведь не боитесь промочить ноги, правда?– испытывающе, посмотрела она.

– Нет, раз они это давно затеяли, значит их отговаривать бесполезно, разберемся с ними!– ответил данмер, выходя из кабинета.

Вернув, не востребованный товар в лавку, Дзирт отправился на юг. Чтобы добраться до шахты, ему пришлось пройти остаток дня, потом, переночевав, еще пол дня. Как и сказала Айдис, нужно было идти вдоль реки, не пересекая её, пока не миновал подвесной мост, так и не замененный каменным. Вход в шахту был в расщелине, как раз напротив моста, там же, у входа, стояли два рабочих: босмер по имени Финдулайн и редгард Динок.

На расспросы о шахте и разбойниках, Динок ответил, что они не видели Севило Отана и Дайнилу Валас, но яйца продолжают пропадать. А место ворам хорошо знакомо, поэтому они с лёгкостью могут входить и выходить, оставаясь незамеченными, особенно в пересменки или по ночам.

Чтобы найти браконьеров, Дзирт, предварительно объяснив страже и управляющему, уже изрядно измотанному потерями, побрел в самый в самый дальний конец шахты. Там, в лежбище матки, спрятавшись с помощью магии от обитающих там, агрессивных к чужакам, фуражиров квама, в найденной нише, он стал ждать ночи. Среди ночи, в его убежище попытался кто то пролезть.

– Кто тут?– растерянно спросил неизвестный, зажигая факел. Яркое пламя осветила грязного оборванца с киркой.

– Севило?– спросил неизвестный, направляя острие клинка в нос гостю.

– Да! А ты кто?– спросил растерянный вор.

– Полиция нравов! Говорят, ты сожительствуешь с Дайнилой и маткой квама!– строго спросил данмер в стальном доспехе.

– Чего? Ты страж! Сдохни!– замахиваясь заорал данмер.

– Пошел прочь!– пнув противника в лицо, выкрикнул Дзирт.

– Аааа!– заорала рыжая данмерша, пластая воздух киркой. Ловкий Дзирт подскочил, перехватив левой рукой орудие противницы, ударяя ее гардой в лицо.– Ууу!– завыла она, падая на земь.

– Вот так, теперь можно и представиться, как культурные меры!– сказал он скулящим противникам.

Сдав голодающих воришек страже, Дзирт вернулся к Айдис и отчитался о проделанной работе.

– Вы взяли обоих, не убив? Хорошо, это лучьше, чем убийство голодных оборванцев! Вот ваши деньги, сто септимов! А ещё во время последнего рейда мы захватили несколько дополнительных зелий. Возьмите их. Они довольно полезные. Просто скажите мне, когда будете готовы получить очередной приказ, я посмотрю, есть ли что для Вас. Да, и я поздравляю Вас вступлением в Гильдию!– сказала она.

– Благодарю!– сухо, ответил данмер.– Есть дело для меня?– спросил он.

– Хм, дайте ка, подумать! О, через неделю рейд на острова близ Сейда Нин, там укрылись разбойники, нападавшие на рыбаков и мелкие караваны, проверим, годитесь ли Вы для более серьезных дел! Ночевать можете на нижнем этаже, там у нас удобные казарменные кровати, парная, тренировочные залы, учителя, готовые с вами позаниматься, если у вас есть деньги, разуметься!– ответила Айдис.

– Это, весьма, кстати!– обрадовался экономии Дзирт. Спустившись по лестнице на нижний этаж, Дзирт стал осматривать упомянутые удобства. Кровати оказались, действительно, типичными казарменными двухуровневыми лежаками, поставленные по два-три в ряд в одном подземном помещении. Сундуки и шкафы были расставлены прямо перед самими кроватями, придавая большую устойчивость каждому ряду. В них бедные, или экономные члены гильдии, могли хранить свои личные вещи без боязни кражи, так как само здание тщательно охранялось, а свои не воровали, те, кто не сдерживался совестью, под страхом смерти и изгнания.

Осмотрев комнату и парную, Дзирт пошел в зал, откуда раздавались провокационные охи, ахи, крики и грохот, разведка показала, что это идет тренировка между копейщицей и мечником, мутузивших друг дружку ногами и палками, изображающими оружие.

– Хей, я новенький! Вы так шумели, что я заподозрил, что тут происходит что то ужасное!– трагически закатив глаза, произнес данмер.

– Что же?– хмыкнул промокший имперец.

– То ли размножение, то ли насилие!– продолжая дурачиться ответил Дзирт.

– Что же ужасного в первом? К тому же, я был бы не прочь! Ай!– ответил черноволосый имперец, ухмыляясь, но получил шлепок по спине от рыжей имперки.– Новенький, говоришь, что же, будем знакомиться!– потирая спину, продолжил он...

Рейд по отлову бандитов прошел удачно, поэтому вскоре Дзирта стали таскать в такие вылазки, бывали и скучные поручения по охране лавок с товаром или доставки писем, тренировки с боевитой парочкой позволили не только сохранить навыки владения копьем и мечом, но и перенять новые хитрости и приемы, с редгардом то же удалось найти общий язык на ниве кузнечного искусства и тренировок с булавой и шитом, в общем, встраивание данмера в общественную жизнь острова началось.

Клинки (Blades) – это элитные ударные и разведывательные отряды, созданные Тайбером Септимом. Клинки происходят от Драконьей Стражи Ремана I– императора конца Первой Эры. Их флаги и обмундирование происходят из Акавира.

Хотя иногда Клинки действуют открыто, чаще всего их операции проводятся под покровом тайны, агенты Клинков собирают информацию и поддерживают мир в империи, оставаясь бесшумными и неизвестными. На протяжении всего существования Клинки активно вмешивались в дела империи, выполняя приказы императоров. Наиболее существенно это проявилось во время разрешения кризиса в Даггерфолле (Леди Бризенна).

Однако существует мнение, что у Клинков имеется свой собственный взгляд на то, как должны развиваться события в мире. И не всегда точка зрения Клинков совпадает с точкой зрения императора.

В отличие от большинства организаций, у Клинков очень строгий устав, при нарушении которого виновный изгоняется из организации без права восстановления.

Глава 6

О том, как хлаалнутые Хлаалу, захлаалутели бедного хаджита!

Ра все больше погружался в криминальную жизнь Морровинда и, не смотря на то, что задания от Хабаси были прибыльными, он тяготился ролью вора, а дорога в Гильдию Бойцов, по– крайней мере пока между гильдиями вражда, была закрыта. Размышляя о способах легализации своих доходов, да и просто обеспечения себе известности в среде честных граждан, привели его к выбору вступления в Дом Хлаалу.

Поскольку Балмора являлась не только местом проживания нашего героя, но и столицей этого Дома, то искать их 'центральный офис', как он сам его обозвал, не пришлось. Поднявшись по каменным лестницам в район знати, он просто пошел к самому высокому особняку. Массивные двойные двери охранялись городской стражей, состоящей из членов Дома, наемники охраняли только бедную часть города, доложив им о своей цели визита и сдав оружие, хаджит получил право войти во Дворец Совета. Внутри здание и вправду могло называться дворцом, поскольку центральное помещение по размерам не уступало таковому в имперских фортах, при этом свод поддерживался не толстыми, уродливыми колоннами, да внутренними перегородками из грубых блоков, а, выточенными в стиле оплетенных лианами древесных стволов, колоннами. По углам стояли кадки с цветами, а в центре был разбит самый натуральный сад, дневной свет для которого поступал со стеклянного купола. Здание было трех– этажным, поэтому периметр 'шахты' были оборудован балюстрадами, за которыми маячили силуэты стрелков. Вдоль стен располагались столы, за которыми сидели рядовые сотрудники, принимавшие жалобы, заявления, заказы и прочие скучные бумажки, связанные с работой по управлению городом, в паре боковых помещений велась торговля алхимическими товарами и недвижимым имуществом.

– Здравствуйте, сера! Чем могу помочь?– спросил альтмер в короткой, желтой форменной мантии с символом Дома, вписанным в красный треугольник.

– Здравствуйте, я бы хотел вступить в Дом Хлаалу, к кому обратиться?– спросил хаджит.

– О, Вы правильно пришли, однако, даже в нашем Доме для инородцев трудно пробиться на верх! Вы точно готовы вступить в Великий Дом Хлаалу?– спросил альтмер.

– Да, точно!– ответил Ра.

– Что же, тогда я Вас провожу к госпоже Нилено Дорвайн, только она может принять такое решение! Прошу за мной!– поворачиваясь к лестнице на второй этаж, произнес альтмер, отчего его косичка, прочертила в воздухе полукруг.

– Скажите, если в Дом так трудно попасть, то как попали Вы? Есть ли какие то требования к кандидатам?– спросил Ра.

– Ну, мне было значительнее проще, чем Вам, я же мер, а не.... хаджит!– надменно заявил медно-волосый альтмер.– Кроме того, для большинства чужаков, карьера в Доме ограничивается рангом Слуга Дома, каковым я и являюсь! Дом ценит в своих членах находчивость, предприимчивость, ловкость и красноречие, в связи с этим тут в почете навыки связанные с этими качествами: торговля, скрытность, умение стрелять из лука, носить легкую броню, владение основами боя на клинковом оружии, знать основы безопасности, что бы предотвращать кражи личного имущества и имущества Дома!– продолжал вести лекцию альтмер.– Если гость, кандидат или член Дома не в достаточной мере овладел этими навыками, то наши учителя могут подтянуть знания, за Ваше золото разуметься! Учителя обитают на втором этаже, учебные классы на минус первом, члены Дома допускаются к занятиям во внутреннем дворе. О, вот и кабинет госпожи!– остановился альтмер на третьем этаже, перед дверью из дорогой древесины с западных лесов Валенвуда.– Ведите себя прилично, о всех навыках сообщайте чесно и без утайки, все равно у нас есть кому их проверить!– сказал эльф на последок.

– Госпожа, к Вам кандидат на вступление в Дом!– постучав и просунув голову в помещение, доложился альтмер.

– Кандидат? Что же, впусти его!– сказала пожилая данмерша в золотистой мантии, откладывая бумаги.

– Добрый день, мудсера! Меня зовут Равл-до– Кхадж, я ...– начал представляться кот

– Хм, как интересно, архаик, так далеко от своей пустыни! Что делает кочевой хаджит в Морровинде?– спросила данмерша, подходя к Ра.

– Кочую!– отшутился кот.

– Изгнанник или 'поселенец'?– спросила данмерша строго.

– Поселенец, отомстил за племя кое кому...– ответил Ра.

– Хм, ладно, это уже интереснее, что же, поверю! Покажи свои бумаги, расскажи о себе!– возвращаясь к своему столу и показывая на стул, сказала она.

– Вот, пожалуйста!– сказал он, протягивая тубус и поправляя пустые ножны от мечей, прикрепленные к спине.

– Так, так, очень неожиданно! Магия, говоришь, такс, придется заняться тобой лично, да и самой будет интересно потренироваться на живом противнике, все равно ты ее жуешь как гуар!– бормотала она.– Хорошо, дам тебе шанс! Выполни пару заданий для меня и я возьму тебя в наемники Дома, а там уже видно будет!– отрываясь от бумаг, сказала Нилено.

– Задания?– спросил Ра.

– О да, пустяк!– отмахнулась она и полезла в сундук, стоявший у шкафа с книгами и свитками.– Где же этот горшок, а вот!– радостно воскликнула она, доставая костяной шлем.– Вот, надень этот шлем, притворишься членом Дома Фелсеном Сетандусом, упокой Вивек его душу. В этой маскировке возьмешь пакет у Неминды в Альд'руне-под-Скаром, в Зале Совета Редоран, сказав кодовую фразу "Арнезийский Сирота". Обязательно надеть шлем перед разговором с Немидой!– протягивая шлем, уточнила она.

– Мне, маскироваться под данмера? Она что, мало того, что глухая, да еще и слепая?– спросил Ра, потрясая шлемом воина Дома Редоран и дергая себя за хвост.

– Тьфу ты, скамп чесоточный! Не подумала, эх такая операция срывается! Ладно, поищу еще кого ни будь!– убирая шлем, проворчала данмерша.– Что же тебе поручить, а, вот же, ты же у нас вор, отлично, значит выкрасть алхимические рецепты для тебя не проблема, ведь так?– спросила она, наклоняясь к хаджиту и заглядывая бедняге в глаза своими красными глазищими.

– Эммм, наверное...– протянул тот, отодвигаясь.

– Отлично, вот тебе проверочное задание– укради или купи формулы у Ауран Фрернис! Сия Ауран Фрернис – аптекарь в Вивеке, ее найдешь в Квартале Чужеземцев – Нижний Пояс! У нее есть несколько фирменных рецептов, с которыми она не хочет делиться, а это непростительная наглость! Достань эти рецепты и будешь щедро награжден!– сказала она, садясь на стол перед хаджитом.

– Вивек*? Что же, попробую!– выпалил кот, вскакивая.– Значит рецепты, аго, ну эта, я пошел, вот!– ответил он, пятясь к выходу.

– Я жду, возвращайся, смелый хаджит!– протянула данмерша в след Ра.

Выдя на улицу и забрав свои изогнутые, широкие, однолезвийные клинки, откованные рыжебородым нордом по чертежам Ра, хаджит поспешил в Гильдию Магов. Там, заплатив десять золотых за телепорт до Вивека, он шагнул в арку перехода, мгновенно переносясь в 'Город тысячи каналов'. Выскочив из здания Гильдии Магов в Виеке, Ра очутился под круглым куполом верхнего яруса квартала чужеземцев, вставленные в него толстые цветные стекла образовывали несколько колец, каждый из которых пропуская свет и отражал его на нижнее кольцо, создавая необычное освещение в светлое время суток. Жители и гости города сновали от лавки к лавке, выбирая себе диковинки и драгоценности, которые являются характерными для данмерской культуры, даже уличные художники и музыканты присутствовали, правда более благообразного вида, их менее умелые и преуспевающие коллеги толпились этажом ниже и на меньшей площади, поскольку сквозной коридор, соединяющий верхний ярус и нижний, проходил через этот полуэтаж. К слову сказать, данмеры подошли очень творчески и в этом проходном тоннеле поместился трактир, благодаря чему туристы даже в дождливую пору могли не только не мокнуть под дождем, переходя с уровня на уровень, но и согреться на дорожку, если задумали посетить другие части города.