Текст книги "Волчий трон (СИ)"

Автор книги: Евгений Хван

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Astrollet
Волчий трон

Волчий трон Глава 1

Я пришел в себя как-то рывком и открыл глаза, обведя взглядом вокруг. Мое телолежало на каком-то круглом постаменте, примерно метр от пола или земли. Помещение, в котором находился, напоминало подвальный полуэтаж, невысокие потолки, заканчивались куполообразной полуаркой. Вся комната была на слово полу…., короче какая-то незавершенная архитектура всего и цвет стен, потолков тоже относился к подобному ансамблю, каких-то синих полутонов.

Но, самое удивительное надо мной возвышался, какой-то чел в белом балахоне и вытянув руки плавно махал ими надо мной, читая речетативом то ли молитву, то ли что-то из заговоров. По его напряженному лицу пот катился градом. Мда, видно было, что данное колдовство ему дается с превеликим трудом.

– Интересно кто это такой и что ему надо от меня? – мои мысли с трудом ворочались в моей голове, словно замшелые валуны, глубоко вросшие в землю.

– И что за утро такое недоброе? Или доброе? – блин это опять как посмотреть, совершенно голова пустая, никаких мыслей.

На мгновение появилось нелепое предположение, а может это для меня нормальное явление? Ну и что, что мужик машет руками, мало ли какая надобность у него возникла, может он так каждое утро встречает? Стоп! Опять мои мысли не туда поехали, что за бред? Между тем мужик перестал читать молитву и его руки опустились мне на живот и начали делать по нему волнообразные движения.

– Ээ, блин, что за извращения? – хотел это крикнуть ему в лицо, но мой рот остался безмолвным, а гортань пересохла не в силах вымолвить ничего. Белый балахон наклонился почти к моему телу, при этом что-то тихо шепча и его волнообразные движения перешли к поглаживанию. Крупные капли пота стекали с его лба и попадали на мой голый живот, щипая солоноватой жидкостью незащищенную кожу.

Наконец-то жрец или кто он там увидел, что я пришел в себя и открыл глаза. Тут же его кто-то оттолкнул и в моем поле зрения нарисовался еще один экземпляр рода человеческого. Если у жреца лицо было гладкое и лоснящееся, то у второго рожа напоминала больше разбойничью. Заросшая борода и жуткий, сабельный шрам, пересекающий все его лицо слева направо, от самого лба до самого подбородка, делали его похожим на атамана из фильмов ужасов. Такоговстретишь в темном переулке и на всю жизнь можешь заикой остаться.

– Слава богу ваше Высочество вы пришли в себя! – раздался радостный, густой бас от этого «атамана» – а мы думали, что уже «все» – и этот разбойник взял мою руку в свою огромную лапищу и внезапно приложился к ней губами.

– Но, но! – наконец мои эмоции вырвались наружу – что за…! – и я выдернул руку из стальной хватки, рефлекторно выставляя защиту от нападения. Это от меня потребовало определенных усилий и тело внезапно пронзило от боли и слабости, но нужного эффекта я все-тки добился, «атаман» отцепился от меня и переключив внимание на жреца, взяв того за грудки, со злостью выдохнул тому в лицо.

– Ты что сделал с Его Высочеством!

– Побойся Богов, Низамий – старясь отцепить от себя хватку лопатообразных рук, ответил волшебник – я сделал все что в моих силах и даже больше того, я пошел ради принца на нарушение наших законов и применил ритуал запретного «воскрешения». Если высший круг жрецов узнает об этом, то не миновать мне изгнания, а то и лишения головы!

– Блин, какое воскрешение? Какой принц? Где? – все это пролетело в моей голове, словно по моим мозгам промчалось стадо копытных, оставив только тупую боль – если не ошибаюсь, это они обо мне сейчас разговаривают? Черт, как болит голова! Что я помню о себе? Кто я?

– Что здесь происходит? Скажите кто я? – прервал я их междоусобицу и вдруг в моем голосе прорезались повелительные нотки – кто посмел? – глотку непривычно обожгло первыми словами.

– Мы не знаем Ваше Высочество! – дружно ответили жрец и атаман – расследование ведется всеми силами, но пока результатов никаких нет – наконец они отцепились друг от друга и согнулись передо мной в почтительном полупоклоне.

– Хм, объясните – горло опять обожгло – что за расследование и дайте наконец мне что-нибудь попить!

– Дык, вас отравили Ваше Высочество! – тут же доложил мне «разбойник», поедая в моем лице начальство и выдавая свои верноподданнические чувства, а жрец засуетившись отбежал в дальний угол комнаты, где на столике стоял кувшин и схватив его, принес ко мне. Я жадно выхватив у жреца кувшин, приложился к нему, как путник испытывающий жажду в пустыне и крупными глотками опорожнил трехлитровую посудину почти наполовину, не понимая вкуса, что это я сейчас выпил.

– Почему я ничего не помню? – задал вопрос обоим.

– Это у жреца надо спросить! – бросил гневный взгляд шрамолицый на балахонистого приятеля – у него все всегда идет через жо…!

– Но, но! – запротестовал жрец – меня зовут Лаолис ан Скарабей и я верховный служитель, хм один из верховных служителей – тут же поправился он – и служу верховной богини Атеи златокрылой.

– Жук что ли? – невольно хихикнул я, вдруг из моей памяти всплыло что-то.

– Простите Ваше Высочество, не понял? – попытался тот уточнить.

– Ладно, не отвлекайся, давай дальше – отмахнулся я.

– Вас отравили – продолжил Лаолис – дело в том, что яд, который применили, очень специфичен и он в первую очередь действует на нервную систему и поражает ее в течении десяти ударов сердца. Дежурные маги, успели только в последние мгновения погрузить вас в стазис и разрушения оказались очень сильными. Я сделал все, что было в моих силах и мне пришлось даже применить ритуал темного бога Атара, чтобы воскресить Ваше Высочество.

– Что за ритуал?

– Это ритуал так называемого «воскрешения» – печально произнес жрец – он запрещен во всех государствах и королевствах. Я его применил, потому что у нас не было другого выхода. Надо было это сделать быстро, иначе мы потеряли бы вас, Ваше Высочество!

– Почему ритуал запретный? – задал очередной вопрос Лаолису.

– Много лет назад, магами «ритуалы воскрешения» применяли повсеместно – начал свое повествование верховный жрец – но, однажды один магистр допустил маленькую ошибку и в результате ритуала, в барона, которого воскрешали вселился аватар темного бога Атара и нанашей земле наступил кромешный ад. Через провал, образованный аватаром темного бога, к нам ринулись легионы темных, могучих тварей. Тогда все государства и королевства сплотились и выступили единым фронтом против темных сил. Тогда люди понесли очень большие потери и образовалось много пустошей после магических битв с тварями. В последней битве погибли почти все архимаги во всех королевствах иимпериях, и все высшие магистры. Потеряв половину населения, люди все-таки сумели совладать с аватаром и его многочисленными легионами. С тех пор ритуал «воскрешения» темного бога Атара находится под полным запретом и даже все сведения о нем и его ритуалах изъяли из всех библиотек, даже частных. Мне, в свое время, удалось найти этот ритуал в архивах наших братьев, в храме Атеи златокрылой и я впервые применил его на вас – закончил тот свое повествование.

– Мне очень жаль, что так получилось – сказал Лаолис, махнув рукой в сторону мужика, больше похожего на разбойника – и благодарить надо вашего первого телохранителя Низамия. Это он нашел это секретное помещение с древним алтарем. Только здесь, я смог осуществить древний запретный ритуал воскрешения, оно изолировано и защищено древней магией, иначе высший круг жрецов или магов обязательно почувствовали этот ритуал и помешали бы вашему возрождению.

Странно, а вот у меня к себе жалости не было никакой. Разум принял слова жреца, как неоспоримые факты, без какой-либо эмоциональной окраски. Даже пустая обида, после объяснения Лаолиса, ушла без следа, трансформировавшись во что– то другое. Вернее в желание найти отравителей и художественно развешать их кишки по всему дворцовому забору.

Возможно такое равнодушие к собственной судьбе вызвано тем, что моя голова совершенно пуста и в ней сейчас нет никаких мыслей? Стоит только подумать о потерянной памяти, как сразу начинается стук в висках и страшные головные боли. Зато компенсацией этому послужило то, что разум жадно начал впитывать любую информацию, воспринимая с необычайной четкостью все: и едва заметную хрипотцу в голосе рассказчика, и затейливый рисунок на потолке купола и странную вязь пентаграммы, нарисованной на постаменте, на которой я лежал, оперевшись локтем в семилучевую звезду.

– Лаолис – я впервые назвал жреца именем – это можно, как-то исправить или вернуть мне память?

– Извините Ваше Высочество – печально произнес мужчина в белом – боюсь, что я не смогу этого сделать. То, что у вас осталась хоть какая-то память, уже удача. Если бы было по другому, то вы сейчас напоминали бы огородный овощ, без мыслей, памяти и желаний.

При этих словах рожа «Атамана» снова скривилась.

– А кто может? – вновь задал вопрос жрецу.

– Я не знаю, Ваше Высочество – ответил тот пожав плечами – Сомневаюсь, что это вообще возможно.

– Понятно – совершенно спокойно ответил ему. Ну, а что волосы рвать себе на одном месте? Все равно исправить уже ничего нельзя. Придется играть теми картами, что есть в наличии, других нету! Хотя надо радоваться, что остался в живых и к тому же принц. Единственное плохо, не знаю, кто я и откуда? Пока еще до конца не могу себя отождествлять с принцем Альраном Тождием, как называли меня жрец и Низамий. И тем не менее надо быть благодарным Лаолису, что спас мою жизнь, хоть и такую урезанную.

– Я в долгу перед тобой, Лаолис – произнес я – спасибо!

– Спасать жизни, это мой долг, Ваше Высочество – почтительно склонившись ответствовал служитель Атеи златокрылой и тут же продолжил, не давая вставить мне и слова – вам нужно отдохнуть, Ваше Высочество, обновление организма забирает очень много сил и вам нужно их восполнить сном и едой.

– Благодарю – ответил ему – но, боюсь не смогу сейчас уснуть, столько событий произошло! Слишком возбужден.

– Это ничего – улыбнулся жрец – я вам помогу – и я увидел, как его аура окуталась дымкой и от его вытянутой руки потянулась ко мне тонкая струйка.

– А почему….. – вопрос я не успел закончить и уронив голову, погрузился в целительный сон.

Волчий трон Глава 2

Во второй раз очнулся я уже не на холодном алтаре, а в огромной мягкой, белоснежной постели. Хм, представьте себе один большой зал с пятиметровым потолком. Самое странное, что в зале двадцать на двадцать метров больше ничего не было, совершенно пустое помещение и только одна кровать. Светлые стены, вкупе с голубым потолком с пронизывающими его золотистыми линиями, излучающими теплый свет, давали ощущения бесконечного пространства.

Мда, это выглядит конечно очень эффектно, но кем же надо почувствовать сейчас себя, особенно в прошлом. Как только эта мысль пронеслась в голове, то опять мои виски закололо и моя голова буквально взорвалась изнутри. В глазах потемнело и я увидел всю свою прошлую жизнь, кем я был и кем жил на планете под названием Земля.

Громов Анатолий Федорович, военный пенсионер, 60 лет, по специальности военный инженер. Ничего примечательного, строил в свое время подземные хранилища и бункера. Был женат, но к сожалению детьми так и не обзавелся. Жена ушла от меня, встретив более богатого бизнесмена. Счастья ей и удачи на выбранном пути. Больше так и не женился, были какие-то интрижки на стороне, но женщину по сердцу так и не встретил, хотя многие из них были не против связать свою судьбу с моей.

Смотрел на них, а перед газами стояла моя Валентина. Не смог простить ее предательства, так и катилась моя холостяцкая жизнь под откос. Начал понемногу выпивать, дальше больше. Хорошо, что на пенсию меня выпроводили без всяких выговоров и замечаний, а дальше пришлось остановиться, сердце начало барахлить, да печень стала побаливать. Так, что пришлось переходить на лекарства и лечебные процедуры. Какая-то серая и беспросветная жизнь получилась. Нда и какой-то сухой отчет получился о моей шестидесятилетней жизни, даже ничего примечательного не могу вспомнить.

И вот однажды шел я от однополчанина домой. Хорошо посидели, прежнюю жизнь и службу повспоминали. Конечно ради этого немного выпил. Было поздно, да кажется и дождь хотел пойти, а я был в одном костюме и зонта с собой не взял. Не хотелось промокнуть и поэтому решил срезать свой путь через лесопарковую зону. И черт же меня дернул переться короткой дорогой.

Услышав впереди шум, я стал замедлять шаги.

– Ребята, ребята не надо! – слышался девичий голосок с просящими нотками.

– Да не боись чувиха! – говорил с нотками вожделения один из шестерых подростков, напавших на влюбленную парочку – увидишь, тебе все понравиться, лучше не ломайся!

На аллее парка, под одиноким фонарем стояла куча обдолбанных подростков и веселилась по своему. Почему обдолбанных? Так беспричинный смех показывал состояние всех шестерых парней об их неадекватном состоянии. Похоже сейчас девчонку будут насиловать, а ее парня уже начали забивать ногами. Тот свернулся в позу эмбриона, закрывая голову руками.

Мог бы пройти мимо и наверное остался бы жив. Но я военный и не так воспитан. Поэтому не стал убегать, а зайдя в чащу, выбрал из сухого дерева обломок потолще и стал незаметно подбираться к наркоманам. На девчонке уже порвали кофту и бюстгалтер, сквозь которой начали просвечивать ее юные груди. Жадные руки их бесцеремонно хватали и я в это время выскочил перед ними, как черт из табакерки и начал охаживать каждого дубинкой.

– Беги девочка, Беги!!! – успел крикнуть той, а бандиты первое время растерялись и мне удалось уложить четверых из них, но я не заметил, как оставшиеся двое подкрались ко мне сзади и вдруг почувствовал, как мою спину пронзила чудовищная боль. Это длинная финка одного из бандитов попала мне в поясничный позвонок и этим сразу парализовала меня. Если бы не это, то я бы еще мог посопротивляться эти бандитам, а так я больше ничего не чувствовал, только краем зрения увидел, что девушка с хромающим парнем убегают по парковой дорожке все дальше и дальше. Смертельный удар в печень вообще не почувствовал.

Вся эта жизнь промелькнула перед моими глазами в один миг и сейчас я смотрел, как в одной из стен появилась вертикальная щель, которая разрослась в контуры двери. Две широкие створки разомкнулись и мое уединение нарушил шрамолицый «разбойник», хотя какой он «разбойник», кажется это мой самый главный телохранитель и наставник Низамий. Тот вошел и торжественно нес мне на подносе завтрак, состоящий из плошечек и чашек.

Хм, свою прошлую жизнь я вспомнил, а нынешняя так и осталась в тумане. Только узнал со слов Низамия и Лаолиса, что я его Высочество принц Альран Тождий первый. Похоже жрец и сам не понял, кого призвал своим воскрешением и что в итоге у него получилось. Видно моя душа долго висела в безвременье и боги решили поместить ее в этого парня. Надо о своей прошлой жизни молчать, как можно дольше. Не знаю, может здесь есть инквизиция, которая сжигает на кострах таких перерожденцев, как я? Вспомнил земную инквизицию, как она расправлялась с колдунами, ведьмами и чернокнижниками, передернув плечами.

– С пробуждением, Ваше Высочество! – и глядя на меня, с надеждой спросил – как вы себя чувствуете?

Догадаться, о чем меня хотел спросить шрамолицый было нетрудно. Скрывать от него правду я решил лишнее, поэтому ответил максимально честно.

– Уже лучше, но по прежнему ничего не помню.

– Ничего Ваше Высочество – опять с надеждой тот произнес – я верю, что со временем к вам полностью вернется вся ваша память.

– Ладно, ответь тогда, ты кто?

– Я Низамий, ваш первый телохранитель и наставник – ответил тот без обиняков.

Хм, я внимательно посмотрел на кряжистого мужика, больше похожего на лесоруба, с мощными руками-дубинами. И зачем мне нужен такой телохранитель, если не смог уберечь эту тушку от отравления? И вообще какие главные функции у него, может надзирателя? Ладно пока не будем умножать сущностей, спешка всегда нужна будет при ловле блох. Пока недостаточно информации.

– Хорошо, тогда перейдем к другому вопросу. Кто я?

– Вы принц Альран Тождий первый, наследник волчьего престола! – стоял навытяжку с подносом в руке Низамий.

– Хорошо, тогда пойдем дальше – показывая рукой, чтобы телохранитель положил поднос на стол и продолжил – что значит наследник волчьего престола?

– Волчий престол – трон королейБоррогов. Ваш трон и вы их единственный оставшийся наследник. Иногда королевство называют волчьим, потому и трон волчий – пояснил Низамий.

– Ладно, почему я Высочество, а не Величество? – полный недобрых предчувствий, спросил своего телохранителя.

– Потому что вы еще не коронованы, Ваше Высочество.

– Ну и когда происходит коронация?

– В шестнадцать лет – ответил тот – до вашей коронации еще остался один год.

У меня невольно задергалось веко и предчувствуя следующий ответ, хрипло спросил.

– Низамий и где вся моя семья?

– Погибла девять лет назад. В этот день мы с вами, Ваше Высочество уехали в очередной боевой поход с войсками, когда на королевскийзамок напала неизвестная группа сильных магов, не ниже стихийных магистров – помрачнел рассказчик – нападение было таким неожиданным и быстрым, что в замке даже не успели задействовать порталы. Наверняка было явное предательство, без этого замок Боррогов был неприступной твердыней. Погибли все членыкоролевской семьи. Вы чудом остались живы!

Ага, значит моему новому телу всего пятнадцать лет. Вот это сюрприз, хотя я конечно догадывался, но явно услышать такое из первых уст неожиданно. С одной стороны это отлично, а вот с другой плохо. Буду жить хорошо, интересно, но очень не долго, отравление тому показатель. Интересно до моей коронации почти еще год и меня уже собрались устранить, хотя в этом средневековье никогда не поймешь, что ожидать от этих аристократов.

Умирать в таком раннем возрасте, мне явно не хочется. Блин, только приобрел новую жизнь, такую молодую и сразу умирать. Нет! Я вам не сопляк пятнадцатилетний, а проживший целую жизнь старик и вы на своей шкуре почувствуете, что значит мозги, умудренного жизнью человека двадцать первого века. Хоть я и военный инженер и никакой не спецназовец, но хватка у меня еще осталась и надо больше думать головой, чтобы не угодить в ловушку Совета лордов.

– Низамий, если я еще не коронован, то кто сейчас правит?

– Совет лордов – ответ был мной предвосхищен и я удовлетворительно посмотрел на наставника. Ага ищи кому выгодно тебя устранить. Понятно тот, кто претендует на королевскую власть. Осталось узнать, кто на неепретендует, тот и будет моим отравителем. Легко и просто, как коктейль выпить.

– Кстати, что ты там принес поесть? – и я взялся за еду, одновременно размышляя обо всех этих перепитиях и той информации, что на меня вывалил мой телохранитель. Что-то прямо сейчас предпринимать еще пока рано, маловато информации.

– Скажи, а убийц нашли? – задал самый главный свой вопрос.

– К сожалению нет, ничего не нашли – ответил Назимий – никаких следов.

– Может это кто-то из Совета лордов?

– Навряд ли – отрицательно сказал телохранитель – там были задействованы очень много магов. Ни один из четверки герцогов не смог собрать такие силы, ни у кого из них не нашлось бы даже денег, чтобы купить магистров стихий, а по словам дознавателей, в замке поработали не менее десяти высших магистров и пятьдесят-шестьдесят мастеров магии. Меньшими силами, даже с учетом предателей, защита замка им не поддалась бы никогда.

– Ну и что ты обо всем сам думаешь? – блин, умирать никак не хотелось, может уже стоит бросится в бега?

– Если вас интересует мое мнение, Ваше Высочество – ответил вновь телохранитель – то в смерти ваших родителей замешано крупное государство, скорее всего империя Форнланд, непосредственно граничащая с волчьим королевством.

– Скажи Низамий, а что наше королевство одно граничит с империей? И больше никого?

– Почему? – удивленно поднял брови мужчина – с этой империей, кроме нашего Баргота, граничат еще десять государств и королевств.

– Тогда может наше королевство самое слабое из всех десяти соседей? – пытливо посмотрев ему в глаза, продолжал я допытываться у моего наставника.

– Нет, Баргот являлось одним из самых сильных королевств, недаром оно звалось волчьим. У вашего отца было десять легионов.

– Тогда почему, император Торон, напал на Баргот?

– А, вон, что вы имели ввиду Ваше Высочество – наконец дошло до этого тугодума, куда я все время клоню – дык, наше королевство горное и три четверти его территории занимают Барготские горы. Королевство и название свое получило от них, а под горами расположено подгорное королевство двергов. Ваш отец, король Баргота, Арнольд первый и король двергов Дорон, побратимы и союзники. Это знает каждый ребенок – потом глянув на меня, моментально исправился – ой, извините Ваше Высочество, совсем запамятовал, что вы ничего не помните.

– Ладно, излагай дальше – информация для меня была слишком ценна, чтобы я отвлекался на какие-то обиды.

– Так вот – продолжил Низамий – вся торговля с гномами шла только через вашего отца, короля Арнольда, это оружие, оружейная сталь, драгоценности, что добывались гномами, а этоочень большие деньги. Таков был уговор между подгорным королем двергов и королем Баргота, что никого не устраивало, особенно империю Форнланд. От этой посреднической деятельности волчье королевство только богатело год от года. Имперцы и соседние короли и так, и этак искали подход к Дорону, но тот был незыблем и не изменял своих договоренностей со своим побратимом. Тогда император Торон решил прибегнуть к подкупу и шантажу, тогда-то среди лордов и появился предатель, с помощью которого был вскрыт защитный периметр замка Боррогов.

– Ты знаешь кто это может быть? – быстро перебил я рассказ телохранителя.

– Нет, не знаю – помотал тот отрицательно головой – даже представить себе не могу. Все четыре герцога одинаково верно служили вашему королю.

– Но ведь кто-то из них сумел обойти магическую клятву верности?

– То, да верно – подтвердил наставник, понурив голову – ведь всегда считалось, что такую клятву нельзя никоим образом обойти.

– И тем не менее нашлись такие маги и специалисты!

– Да, нашлись – все понятно, тот не в курсе поэтомуслышу от него односложные ответы.

– Низамий – опять начал теребить своего телохранителя, после того как осоловело откинулся на спинку кровати, после сытного завтрака – почему все-таки император Форнланда напал на королевство, если, как ты говоришь у моего отца было десять полнокровных легионов, не считая шести пограничных полков? Ведь это и для имперцев была немалая сила?

– Королевство было ослаблено, после трех лет войны с двумя вашими соседями, объединившиеся в военный союз – начал вспоминать наставник – герцогство Девонширское и союз вольных баронств. Их воинская сила сравнялась с волчьим королевством, да еще за их спиной маячил султанат Кобрияр, надеясь тоже поживиться за счет нашего королевства. Но, самой главной целью у султана Фаруха третьего, были дверги. Султан хотел добраться до сокровищницы гномов. Если бы не железные легионы подгорного короля Дорона, пришедшие на помощь Барготу, то возможно у триумвирата что-то бы и получилось. А, так после трех лет войны наши враги потерпели сокрушительное поражение и убрались восвояси. К сожалению наша армия была настолько истощена, что не смогла воспользоваться результатами своей победы. У ней не осталось сил на вторжение на земли врага.

– Мда, понятно, император для нападения на нас выбрал очень удачное время! – мрачно изрек я.

– Войско понесло большие потери – так же мрачно продолжил Низамий – от десяти полнокровных легионов, осталось немногим более пяти и то все половинного состава. Больше всего пострадали пограничники, от их полков вообще остались небольшие подразделения. Казна опустошена, да еще пришел неурожай в тот год. В стране наступил натуральный голод, в некоторых провинциях крестьяне восстали против поборов. Император Торон очень удачно подгадал время для наступления, тем более перед этим его империя успешно проглотилабогатое, соседнее княжество Вотан.

– Хм и что отец вот так просто ждал, когда император вторгнется в Баргот?

– Конечно нет! – воскликнул мой телохранитель – он срочно отправил послов в Восточные королевства, чтобы создать военный союз для отпора врагу.

– И что?

– Три королевства, что граничат с нами отказались сразу – скривился Низамий – а король Анфалора даже на порог не пустил наших послов, приказав выпроводить их за границу королевства.

– Сволочи! – коротко высказался я.

– На самом деле, объединенная мощь Восточных Королевств и Баргота была сравнима с армией императора – высказался гневно в их сторону Низамий – но, все они заплыли жирком в своем постоянном благоденствии и император Форнланда точно знал, что они не будут воевать на стороне нашего королевства, но он забыл, что наш престолназывают еще волчьим. И мы не бараны Вотана, которых Торон резал, как скот. Твой отец, Арнольд первый, кликнул клич «Отчизна в опасности!» И на его клич откликнулись не только ветераны волчьих легионов, но все города Баргота начали собирать свои ополчения и стекаться в столицу королевства Альхейм.

– Нда – только произнес я междометие, жадно впитывая всю информацию, что сейчас выдавал на гора Низамий.

– Неудивительно, когда войска империи перешли границу Баргота, то аристократия заметалась в панике.

В стране голод, армия понесла дополнительные потери, усмиряя бунтовщиков, фуража и продовольствия почти нет, чтобы даже прокормить остатки легионов и пограничников. Война казалось уже проигранной до ее начала. Аристократия начала разбегаться в Восточные Королевства!

– Крысы! – бесстрастно поправил я рассказчика.

– Ну, да, так пожалуй будет правильней. Не знаю, как вашему отцу удалось собрать продовольствие, но его продовольственные отряды подчистую все вымели у крестьян, благо народ понимал, что у короля нет другого выбора и отдавал своей армии последнее.

– А отчего же тогда был крестьянский бунт в пограничье? – напомнил я ему про фуражное восстание, скептически относясь любви народа к моему отцу.

– Там совсем другая история – немного подумав ответил наставник – Наши побежденные соседи, уже физически не сумев вторгнуться в Баргот, начали исподтишка нам гадить. Султан на это даже золото не пожалел. Откуда-то появились наемные команды, призывающие к восстанию против короны, боевые артефакты и прочее. Пришлось опять отправить в пограничье пару легионов, оставшиеся пограничные отряды не справлялись с обстановкой.

– Понятно – я дальше не стал углубляться в подробности.

– Так вот, твоему отцу за счет городских стражников, ополченцев, ветеранов и большинства подчищенных гарнизонов удалось пополнить оставшиеся пять легионов и даже сформировать новый, шестой Морской легион, которые полег весь в борьбе с триумвиратом. И все равно его немногочисленная армия не могла противостоять в открытой борьбе с двенадцатью полнокровными имперскими легионами, превышающие по численности каждый волчий, как минимум в два раза. Поэтому Арнольд первый применил к врагу партизанскую тактику, наскоками, засадами изматывал противника днем и ночью, а егерский волчий легион отошел в леса и затем начал перерезать все снабженческиеимперские коммуникации, не ввязываясь с врагом в открытые столкновения.

– Нда, очень рискованная тактика – заметил я.

– А ничего другого вашему отцу не оставалось делать – согласился со мной мужчина – в прямом столкновении с имперскими легионами у него не было ни единого шанса победить, только партизанская тактика могла принести королю Баргота успех. К тому же имперские войска привычны драться на открытых пространствах, а не в густых лесах королевства. И по мере продвижениялегионов к Альхейму, вражеские войска начали таять, как снег на солнце. К тому же им пришлось выделить целых три своих легиона на охрану своих продовольственных и фуражных обозов, плюс охрана захваченных городов, отнимала у врага тоже немало сил.

– Но – поощрил я Низамия на дальнейший рассказ, у того бедного все горло пересохло от такого длительного рассказа и тот присосавшись к кувшину с вином быстро его ополовинил.

– Но и тут ваш отец всех удивил – осторожно поставив кувшин на стол, телохранитель повел свое повествование дальше – неожиданно король решил дать сражение имперским войскам на реке Вардан, примерно на половине дороги от границы и до столицы королевства. Позже выяснилась причина решительного настроя вашего отца. К нему на помощь пришли два железных легиона двергов, во главе с самим подгорным королем Дороном, соблюдающим свои союзнические обязательства. К тому же они в своих обозах привезли много продовольствия, что было само по себе довольно удивительно. Ведь они свои изделия из стали обменивали в основном на продукты питания, а тут такая невероятная щедрость. С такими силами и магами гномов, у Арнольда первого появились все шансы на победу. Количество магов в сборном войске сравнялось с количеством имперских и поэтому были все шансы на внезапный удар.

– Что-то непохоже, чтобы имперцы были такими уж хорошими вояками – скептически я произнес мужчине.

– Это вы зря Ваше Высочество. Имперцы давно воюют и умеют воевать, уж поверьте мне. И выучка, с дисциплиной у них на должной высоте. Просто они не привычны воевать в наших густых лесах и не привыкли к такой «подлой» войне. К тому же нельзя сказать, что форнландцы не ожидали нападения на переправе, еще как ждали, даже с нетерпением. Им надоели бесконечные погони и наши засады. Они даже обрадовались, когда начало возрастать наше сопротивление, потому что считали лучше положить на переправе половину своих войск, но наконец прекратить эту страшную, полуголодную гонку за призраками. К тому же не стоит забывать о многократном преимуществе имперских легионов.

– И что? Я понимаю, король Арнольд обошел как-то это преимущество?

– Да, когда Варадан внезапно вспенилась и смыла переправу, на эту сторону переправилась только половина имперских легионов. Наши маги поддерживали водных духов и подкармливали их своей манной, одновременно не давая магам противника навести переправу, а маги двергов сдерживали уже имперских магов, переправившихся на эту сторону. Наступил паритет в битве, но тут в центр имперских легионов ударили бронированные клинья союзных гномов, уничтожая элитные войска Торона. Целых семь часов продержались имперские легионы, благодаря своей выучке, опыту и дисциплине, но сила солому ломит. Поэтому через семь бесконечно долгих часов, войско короля Арнольда опрокинули противника и сбросили их в взбесившуюся реку.