Текст книги "Истоки (СИ)"

Автор книги: Евгений Старухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Дальше я погружался в мир ритуалистики магии крови. Оказывается, есть целая куча ритуалов по увеличению силы магии крови, а также серия ритуалов на повышение характеристик мага. И самое удивительное, что сила увеличения характеристик напрямую зависит от магии крови, интеллекта и мудрости. Да, давали эти ритуалы не такой уж и большой прирост к характеристикам, но самый большой плюс в том, что плюсик этот был процентным, а не количественным. И при моих нынешних показателях он позволял увеличить характеристики почти на семьдесят процентов.

После изучения ритуалов были заклинания. Тут достались довольно интересные заклинания. Чего стоило одно только «проклятие крови» – заклинание носит массовый характер и количество затраченной на него маны зависит от количества жертв. Откат у заклинания чудовищный – сутки, но оно того стоит, вызывает рвотный рефлекс у попавших под заклинания, причём они выплевывают свою кровь, а эту кровь потом можно использовать для других заклинаний. Таким образом это заклинание может служить подготовительным для целой серии заклинаний на основе магии крови. Это даёт довольно неплохое преимущество пере врагами. Но уходит на одного врага сто пунктов маны. Довольно внушительные траты для моей мудрости, но с учётом больше-меньше, количество жертв вырастает довольно существенно. НО если я потрачу всё на это заклинание, то останусь без маны. И это было бы очень печально, если бы не следующее заклинание, требующее для своего запуска наличие кругом крови. Заклинание так и называлось: поглощение крови. Как не сложно было догадаться, оно принадлежало к пути крови. Но отличительным моментом пути растворения являлось то, что они могли использовать заклинания из любого пути, пусть и с небольшими штрафами. Так вот, это заклинание преобразовывало кровь в ману для мага. Казалось бы, просто возвращение маны обратно, но! Пострадавшие-то от магии уже были. А с учётом количества этих жертв и последующих запусков моего изобретенного заклинания в конструкторе, я превращаюсь в какого-то мага смерти на поле боя. Или скорее мага крови.

Мда…

– Лесовик, а ты в курсе, что путь, по которому ты идёшь, является утерянным и до этого момента никто даже не подозревал, что кто-то им владеет. – это к нам с гарпией подошёл маг Силестрий, – Путь растворения надо же, никогда бы не подумал, что увижу его когда-нибудь. И что им не просто владеют, а владеют мастерски какие-то замшелые гарпии. Поразительно!

– А как вы поняли, что я иду по пути растворения крови?

– Это немудрено понять адепту пути поглощения. Наши точки зрения на магию крови довольно интересно расходятся. До сегодняшнего дня я не видел применения магии крови пути растворения, но у меня складывается впечатление, что твои заклинания некая перевёрнутая адаптация заклинаний пути поглощения и пути управления, такой ощущение, что их взболтали, смещали и перепутали, но в результате получилось что-то стоящее.

Маг на секунду замолчал, задумавшись.

– А ты знаешь, мне кажется тебе стоит изучить и путь поглощения крови. Если кому и удастся пройти сразу по двум путям, так это тебе. А вот что в результате из этого получится – даже боги не ведают. Слушай, а может тебе удастся объединить все три пути? Это же какой возможен невероятный путь на основе сразу трёх. А что, если удастся потом переработать заклинания всей магии крови, чтобы повысить их эффективность? К чему же это может привести? И почему я не на твоём месте? Как бы я хотел пройти этот путь вместо тебя. Но увы. Тому? кто вступил на любой из путей, другой путь не подвластен. Но вдруг! Вдруг, именно тебе удастся нарушить это чудовищное правило ограничения? И потом, я не был знаком ни с одним последователем пути растворения. А что если вам доступна возможность воспользоваться всеми путями? Давай попробуем, а? Вдруг тебе удастся? Ну грех же не попробовать…

От такого предложения можно и отказаться, но отчего бы действительно не попробовать. Кроме того, можно же спросить Гкхарку, что она считает по этому поводу. Что я тут же и проделал. Гарпия против не была:

– Я до этого о таком не слышала, но почему бы и не попробовать обучиться сразу двум путям. Если получится, ты станешь легендарным магом крови.

На эту фразу тут же оживилась система:

Вы получили легендарное задание «Полная магия крови». Необходимо подчинить все три пути магии крови. Награда: неизвестно.

Стоп! Я ведь даже не знаю, что я получил в награду за выполнение прошлого легендарного задания. Итак, лезем в логи. Ёлки зелёные! Вот так подарок мне удружила мне система. Я теперь не просто отмеченный кровью, а отмеченный пэр крови. Твою мать, ещё один дворянский титул, только от крови. И теперь эффект от рун и заклинаний крови повышается не на двадцать процентов, а на сорок. Путём небольших логических рассуждений, мне нужно освоить ещё два пути и тогда получится восемьдесят процентов. А потом, наверное, надо будет смешать это в одну кучу, чтобы получить стопроцентную прибавку. Очень заманчиво, но боюсь до битвы я этого сделать не сумею. Но почему бы не попробовать получить прибавку ещё в двадцать процентов. Непонятно в этом случае другое. Если при освоении пути каждому добавляются прибавки, то все гарпии должны были быть отмеченными или пэрами, а они меня своим повелителем обзывают. Поинтересовался на этот счёт у Гкхарки. Выяснилось, что никто из них не имеет приставки отмеченный. ТО есть отмеченный самой кровью, всё равно что помеченный богом и потому я для них повелитель.

– Так ты же отмеченный! – внезапно воскликнул Силестрий, – Точно! А я-то думаю, что мне так покоя не давало, почему рядом с тобой я чувствую себя слабым и мелким, а тут вот оно что. Ну в таком случае, наши шансы на успех значительно возрастают, то есть я хотел сказать – твои шансы.

Мне немного не понравилась эта его оговорка и исправление, сложилось впечатление, словно он хочет меня как-то использовать, но при этом отмазывается, что делает всё на чистом альтруизме.

– Силестрий, а откуда у тебя путь поглощения?

– Ну магические дороги иногда петляют довольно прихотливо и один вампир стал когда-то моим другом. От него я и получил дар к пути поглощения.

– Повелитель, не стоит слепо доверять этому магу, он явно что-то не договаривает, – внезапно проговорила Гкхарка, явно беспокоясь за меня.

Я скупо кивнул, не желая выдавать её мнение по поводу Силестрия самому магу. Но тот всё равно что-то почуял и с подозрением посмотрел на гарпию.

– Итак Силестрий, как происходит посвящение в путь поглощения крови?

– Да тут ничего сложного особо нет. Нужно устроить небольшой жертвенный круг. В него вписать звезду и положить по жертве на каждый из лучей звезды, после чего поглотить их кровь и жизнь, чтобы стать сильнее. Да сила заёмная и в нагрузку к имеющейся силе от первого раза будет сильно корёжить. Так что первый ритуал – это всегда больно. Но зато, после первого поглощения боль уходит, оставляя после себя только чувство силы, хотя роста уже больше нет в характеристиках, но каждый раз идёт прибавка магии, пусть и временная. В первый же раз идёт прибавка к мудрости. И да, чем больше лучей у звезды – тем больнее, но и тем сильнее ты станешь после ритуала. Насколько лучей звезду рисовать будем?

– А какое максимальное количество?

– Вот так, да? Бесстрашный? Ну, это конечно похвально, но и боль ведь нешуточная. Я лично проходил ритуал в девятилучевой звезде, но Абрам говорил…

– Кто, прости?

– Абрам. Так звали вампира, который направил меня по пути поглощения.

– Однако…

– А что тебя удивляет? Вполне нормальное имя.

– Просто как-то неожиданно, когда речь заходит о вампирах ожидаешь какое-то необычное имя, а тут – Абрам.

– Ерунду ты какую-то говоришь! Так вот, вампир Абрам говорил, что самый сильный ритуал, на котором ему приходилось присутствовать был на семнадцатилучевой звезде. Тот, кто был тогда в сердце ритуала чудом выжил, ведь его пытка поглощением продолжалась несколько часов, правда силы ему тогда прибавилось весьма и весьма значительно. Но по словам Абрама, оно того явно не стоило.

Для меня это уже даже не вопрос. Стойкость наше всё, а боль уже стала привычным спутником.

– Давай девятнадцать лучей.

– Да ты совсем отбитый на голову. Общение со спящими и безликими кого хочешь с ума сведёт, может ещё раз подумаешь?

– Да чего тут думать? Что нужно для ритуала?

– Я же сказал. Круг, а в нём звезда. Всё это нарисовано венозной кровью. Потом в каждый луч звезды ложится жертва и ей вскрывается горло. И мощь наполняет тебя. Ритуал будет завершён, когда вся кровь жертв и рисунка впитается в тебя вместе с силой.

От одной мысли о предстоящем ритуале мне стало тошно. Столько жизней загубить… Но мудрость. И потом, может всё-таки обойтись трёхлучевой звездой? Кстати, а такая вообще есть? Нет, по словам Силестрия минимум – пять лучей. Даже пятерых кроликов жалко. Да что со мной? Блин, меня словно плаксивой девчонкой подменили!

– Давай делать, пока я не передумал!

– О да! Это будет незабываемо!

Силестрий ускакал как конь и вскоре вернулся в сопровождении Лютика. Вместе с ним они магией мгновенно расчистили поляну до земли, после чего начали резать кроликов и рисовать замысловатую звезду в круге. Я только морщился, когда они убивали очередную жертву при нехватке крови. Для рисунка понадобилось почти сто несчастных ушастых. Меня от этого буквально корёжило, но я терпел и старался не подавать виду. Рядом со мной также стоически сносила мучения и гарпия. Ей тоже явно была неприятна эта процедура. Когда фигура была готова, я с удивлением насчитал двадцать один луч у звезды.

– Почему двадцать один?

– Говорят, при переходе с девяти лучей на одиннадцать идёт качественный скачок. Ну я и подумал, что с девятнадцати на двадцать один тоже может быть скачок, – Лютик занял молчаливую позицию и объяснять стал всё Силестрий, хотя мне кажется, что эти два луча появились не без его подачи.

– А боль тоже качественно увеличится? – в ответ поинтересовался я

– Вполне возможно, во всяком случае я этого не исключаю.

– А давай мы на тебе проверим?

– К сожалению, разумный может пройти этот ритуал лишь однажды, потом он уже не даёт увеличения характеристик, но и боли тоже нет. Потому точных данных о боли и нет. Нельзя сравнить чужую боль со своей. Да и потом, тебе ли бояться боли? Ты же вон ходил в этом чудовищном гномском костюме, который сам по себе постоянная боль. И ничего – хоть бы хны, даже вырос из него. Кстати, наряд, на который ты его сменил – не сказать что лучше. Где ты только нашёл этот пожёванный линялый цилиндр? И главное носишь его с таким апломбом, словно это подарок бога!

Да уж, вот так попадание. Прямо в цель. Я постарался ничем не выдать своей реакции.

– Может, тогда на тебе, Лютик? – переключил я своё внимание на делавшего вид, что его тут нет, спящего.

– На мне этот ритуал тоже не сработает. – скупо ответил тот.

– Ладно, пёс с тобой, пусть будет двадцать один луч. Тем более, что всё уже нарисовано.

Эти хитрецы тут же улыбнулись, хотя и попытались скрыть свои ухмылки. Экспериментаторы хреновы!

Я уже почти улёгся в центр пентаграммы, как Лютик приказал мне раздеться. Пришлось выполнить его требование. Силестрий же позвал безликих, каждый из которых стал около своего луча. Причём стояли эти гады не с кроликами, а с оленями. Причём держали они животин так, что те и рыпнуться не могли. Я как представил, сколько времени может впитываться вся выпущенная из бедных зверей кровь, так моментально покрылся холодным потом. Недаром говорят, что ожидание боли страшнее самой боли.

Я лежал на земле, голый в центре жуткого кровавого рисунка, вокруг стоял двадцать один эльф и ко мне зачем-то приближался Лютик. Нет, не хочу знать сути этих их проклятых ритуалов! Закрыл глаза, и тут же услышал бульканье вскрытой жилы, из которой вытекает кровь. А на моё тело стали наносить какие-то рисунки. Меня покрыли рисунками чуть ли не с ног до головы, когда моё любопытство взяло верх и я открыл глаза. Только в этот момент я увидел, что рисунки на мне сделаны не венозной а артериальной кровью. Что удумали эти паршивцы? Но задать вопрос об этом я не успел, так как Силестрий махнул рукой и кровь из двадцати одной разрезанной глотки устремилась в звезду, а кровь из ещё одной полилась сплошным потоком на меня. И меня затопило нечто невообразимое. Меня погружало в пучину боли и тут же боль смывало невообразимым цунами удовольствия, за ним опять боль, поток счастья. Сколько это продолжалось – не могу сказать, но мне казалось, что я начал сходить с ума от этих пыток. Под конец я уже не мог отличить удовольствие от боли, всё слилось в единое какое-то дёрганое существование, где сознание тонуло, тонуло и тонуло. Моё сознание словно растворялось в этих потоках боли и наслаждения. Растворялось и уносилось в никуда. И вскоре я уже не помнил ничего. Ни того, что происходит вокруг, ни того, кто я, ни того зачем я тут. А затем перестал воспринимать что-либо вообще. Наступила блаженная темнота без каких-либо эмоций.

* * *

День седьмой

Очухался я на рассвете. Моя тушка почивала на Хрюше, заботливо прикрытая одеяльцем. На мне не было ни следа от крови. Итак, что же всё-таки это такое было? Откуда были волны удовольствия? И почему на мне этот дедуська Лица что-то рисовал артериальной кровью, ведь в ритуале поглощения должна участвовать только венозная кровь. Характеристик, срочно! Так я и думал, я теперь отмеченный лорд крови, а не виконт, как должен был быть. Эти хитрые гады провели сразу два ритуала, вот отчего меня так таращило. Но тогда получается, что Лютик откуда-то знал, как проводить ритуал управления крови. Неужели, он как-то умудрился пойти по этому пути? И как им удалось совместить сразу два ритуала? Блин, чувствую себя идиотом, которого в очередной раз просто использовали для своих экспериментов. Подопытный кролик, как те, которых вчера обильно резали.

Интересно, а долго нам ещё добираться до стана врага? Или хотя бы до поля предстоящей битвы. Или до замка? Чёрт, да где вообще будет битва. Что-то я вообще не в курсе предстоящих событий. Радует меня сейчас только то, что моя дополнительная эффективность в магии крови повысилась до восьмидесяти процентов.

Интересно, а что мне система скажет про мои испытания на этих чёртовых ритуалах? Логи. Ох, ничего себе! Оказывается, этот гадский ритуал длился восемь с лишним часов. То-то меня так таращило! И сразу по окончанию был исправлен мой титул. Но это не всё. Да, чёрт возьми, не всё. Мне прибавилось по сто пунктов мудрости и интеллекта от самого ритуала. Плюс добавилось даже десять пунктов удачи. Не совсем понял, из-за чего, но пусть будет – я только рад. Может быть, из-за того, что ритуал прошёл удачно? И кроме того появился титул «Объединитель путей», снимающий все штрафы за использование заклинаний другого пути. Самое интересное, что уточнения по поводу того, что снимаются штрафы по путям крови нет, то есть, снимаются все штрафы. Остаётся только другой вопрос: какие ещё есть пути? И можно ли по ним тоже вот так пройтись? Ох, как хочется могущества! Стать тёмным властелином. Здесь должен быть злорадный смех. Ну а что, лордом крови я уже стал, надо ещё стать лордом тьмы, злобы, ужаса и ещё чего-нибудь мрачного и тогда… А что, собственно, тогда? Что изменится? А чёрт его знает… Неписи, наверное, станут ко мне хуже относиться. Но у меня на этот случай со всеми неписями мира репутация и так в плюсе. Так что, есть ещё куда понижаться, есть…

Я приподнялся на Хрюше и, откинув одеяло, по-быстрому оделся. Надо бы перед боем, опробовать свои силы в магии крови, понять, на что я теперь способен. Не будет ли меня так крыть от вида жертв моей магии? Подлетевшую Каркушу попросил раздобыть мне кролика. Каркуша вернулась вместе с матерью.

– Владыка! – обратилась та ко мне. Это что-то новенькое. Надо думать, дело опять в титуле.

– Только я чуть-чуть привык к этому вашему «повелителю», как ты меня теперь владыкой величаешь. Объясни, что случилось.

– Владыка, твой титул – лорд крови. Да, пока не истинный, но уже лорд и лорд отмеченный, как же я могу не называть тебя владыкой?

– Ладно, проехали. Дай, я попробую кое-что сделать.

– Владыка, у моего народа осталось мистическое предание. Что от первого шага лорда крови будет зависеть вся его дальнейшая жизнь. Так что подумай, прежде чем что-то сделать с кроликом.

– Хм… – вот мне гарпия задачку задала. А что если попробовать сделать кое-что хитрое? Обмануть систему? Одновременно и сделать что-то и не сделать ничего? Как она тогда отреагирует?

Итак: заклинание истечения кровью. Из кролика кровь полилась из всех отверстий. Верещал он при этом до невозможности пронзительно, и даже начав захлёбываться кровью, верещать не прекратил. На душе от этого становилось мерзко. Поэтому туже запустил заклинание поглощения крови, что вернуло мне магию даже с прибытком, по сравнению с тем, что было. Ну и потратил всю лишнюю ману на заклинание заживление крови, этакий своеобразный аналог лечебного заклинания, правда лечит в основном только-то что напрямую связано с кровью. Этакое специальное заклинание против магов крови пути поглощения, основанное опять же на магах крови. Итог: я остался при своих, кролик перестал верещать, но вот вопрос о его самочувствии оставался открытым… Хотя, по тому как он начал брыкаться у меня в руках, можно предположить, что чувствовать он себя стал значительно лучше.

Баланс! Вот основа истинного пути магии крови. Баланс крови превыше всего для самой жизни!

Поздравляем! Ваш титул изменён на титул Истинный лорд крови.

Поздравляем! Выполнено скрытое задание: «Открыть истинный путь крови»!

Награду вручит хранитель.

Что за хранитель? Что за награда?

– Владыка! – в голосе Гкхарки и Каркуши сквозили чуть ли экстатические нотки, словно они увидели чудо всемирного масштаба. При этом обе они валялись в пыли дороги, распластав свои крылья по земле и уткнувшись лицами в пыль.

– Владыка! – вторили им неизвестно откуда нарисовавшиеся Силестрий и Лютик, также упавшие в пыль. При этом Силестрий тоже вдавливал рукой свою голову в пыль лицом.

– И что это значит?

– Ты истинный лорд крови! Повелитель её законов, владыка и губитель её. – причём говорили это они хором, не поднимая лиц из пыли. Как им это удавалось – не понимаю. Но это надо прекращать.

– Дружно все поднялись и объяснили суть вот этого вашего валяния в грязи.

– Это обряд приветствия истинного лорда крови. Никому нельзя от него отступать, иначе владыка может прекратить жалкое существование отступника одним своим жестом!

– Ладно, боги с этим приветствием. Забудем про него, я не настолько деспот, чтобы передо мной все в пыли валялись. Мне этого не нужно. Так что поднимайтесь! Давайте, давайте, живее!

– Похвально! Весьма похвально, мой юный друг! – это появился из ниоткуда глава Спящих, – вы таки оживили кровь. А это тоже означает перемены. В одном из пророчеств есть и о возврате лорда крови. Кстати, оно предвещает нам победу.

Лорд от крови возвратится

Снова дом он обретёт.

На поклон к нему примчится

Самый главный из господ.

– Это тоже один из стихов-пророчеств об Абсурде. Так сказать, очередная примета его скорого появления. Кто же знал, что ты захапаешь себе всё и сразу? Это несколько жадно с твоей стороны, всё грести под себя.

– Да уж, тут я с ним согласен, – подал голос подошедший Грум Бараш. Рядом стояли и остальные мои соклановцы. Причём стояли молча, словно осуждали меня в чём-то.

– Мда… Ну почему всё мимо меня? Почему не я избранный? Почему я не Нео?

– Ты не ту пилюлю слопал, Сирано, – поддержал его Бармаклей, – надо было галюциногенную выбирать!

И только мастер Гронхельм лучился радостью.

– Мы ещё три мешка бомб наделали.

– Каких бомб? – Изумился я.

– А ну да, ты ж не в курсе, – протянул Грум Бараш, – Обломались мы с идеей вручить гарпиям арбалеты. Пришлось изобретать пружинные бомбы.

– Что за пружинные бомбы?

– Это такие круглые шары с мощной пружиной внутри, но металл подпилен несколькими продольными линиями, чтобы при падении задействовать мощь пружины и раскидать её многочисленными осколками. Мастер Гронхельм прописывает внутри руны для гарантированного разрыва металла. Мы уже даже их испытали, разлетаются осколки довольно неплохо: метров на двадцать. И вот эти бомбочки мы окунаем в наш раствор, сушим, после чего засыпаем с сумки гарпиям. Сумку привязываем к одной из ног, второй она будет залезать, доставать и бросать. Вариант получился гораздо более приличный, нежели с арбалетами. И всем удобно.

– Это всё интересно и очень похвально, но скажите: сколько нам ещё осталось идти?

– Лицо говорил, что идти осталось где-то часов пять, но говорил он это примерно три часа назад. Так что скоро придём. Кроме того, по его словам, нас там уже ждут. И знаешь, мы тут посовещались и решили, что в бой сразу же пустим гарпий. Вот только объяснялись мы на уровне жестов и не сказать, что они так уж нас хорошо поняли. Ты бы объяснил им поставленную задачу. Кстати весьма жаль, что в игре никто не гадит, даже гарпии, а то представляешь этакую дерьмовую атаку с воздуха. Когда вся армия стоит обгаженная с ног до головы, какой у неё будет после этого боевой дух?

Я по-быстрому объяснил Гкхарке, что требуется от её соплеменниц. Надо сказать, глаза у неё загорелись, когда она узнала о силе и последствиях от этих бомбочек. Она явно себя почувствовала настоящим бомбардировщиком… Ей бы ещё пулемет к голове привязать и получился бы вообще штурмовик! Господи, какой бред в голову лезет… Наверное, это мендраж перед предстоящим сражением. И похоже такое состояние только у меня одного. Остальные идут, как будто на пикник – ни тени сомнений и переживаний. Болтают себе. Кстати, а где эти два коварных типа, которые мне изобразили неправильный ритуал?

– Лютик, Силестрий, а что это вы за ритуал провели со мной? Почему он был такой странный, не подскажете? Может быть и с лучиками звезды вы именно поэтому намудрили?

– Ну, откровенно говоря, да… – не стал отпираться Лютик, – Это была полностью моя инициатива. Когда-то давным-давно в одном старом фолианте о путях крови, я нашёл ритуал посвящения в лорды крови. Только вот для этого вначале было необходимо стать на путь растворения крови. А этот путь считался утерянным в незапамятные времена. Мало того, редко кто мог выдержать пытку удовольствием и болью одновременно во время ритуала. Выживал во время ритуала только один из десяти, остальные либо умирали, либо сходили с ума. ПО ритуалу требовалась звезда из двадцати одного луча, ведь двадцать один – это трижды семь. Три – это число путей крови, а семь – число удачи. Если лучей меньше двадцати одного, то лордом не стать, а если больше, то вероятность выжить – значительно меньше. В общем звезда должна быть именно такой. Ну и кандидат должен обладать хорошей стойкостью к боли и неплохой удачей. Так что мы очень рассчитывали, что ты выживешь и станешь владыкой! И да, мы были очень разочарованы, когда ты не стал истинным лордом крови сразу. О том, что есть дополнительное испытание – мне ничего не было известно. И да, это по праву твоё.

Лютик протянул мне книгу и кольцо-печатку.

Книга называлась «Магия крови: ритуалы, руны и заклинания». Надо будет сейчас просмотреть заклинания, вдруг что новенькое обнаружу? Так, а что за колечко? Довольно простенькое, с виду из золота, но обычный перстень-печатка, ничего сверхъестественного, но кроме того, что в качестве символа для печати изображена капля и сделана она, судя по всему, из рубина. Красиво, не сказать что сногсшибающе, но элегантно. А что за описание у колечка?

Печать истинного лорда крови.

Какое-то куцее описание. Не скажу, что стало сильно понятнее от него. Но Гкхарка смотрела на него с таким выражением лица, словно увидела давно утерянную священную реликвию. Впрочем, Лютик и Силестрий точно также смотрели на кольцо. Явно что-то о нём знают, но не говорят. Очередное испытание. А вот спорим, что это кольцо сейчас будет меня убивать и придётся его победить, чтобы стать истинным хозяином. Как же меня это достало. Но зато потом будет куча плюшек, увеличение характеристик и будет очень приятно. Но ведь, несмотря ни на что, я всё равно нацеплю это кольцо, так чего оттягивать?

Ну и на какой палец одевать его? Что-то такое мне когда-то дед говорил про украшения… Что же он говорил? Ах, да! По традиции печатку носят либо на мизинце, либо на безымянном пальце левой руки. На безымянном – глава рода. С учётом того, что я истинный лорд, то, наверное, глава рода, куда уж главее-то? Кольцо с трудом пролезало на палец и когда проходило на третью фалангу, содрало даже кусочек кожи. Вот сейчас и начнётся! Но ничего так и не происходило. Даже как-то обидно. Всё-таки пропихнул его на последнюю фалангу и только тогда система выдала:

Поздравляем! Истинный лорд крови вернулся в мир! Награда: слава +5000. Отношения со всеми НПС мира улучшены на 25 пунктов. Отношения с дворянами улучшены на 50 пунктов.

Итак, все плюшки от магии крови теперь действительно дают сто процентов. Это понятно. А больше и ничего и нет кроме славы и пунктов улучшения отношений с неписями и дворянами. Как-то даже грустно… Ожидал чего-то большего, ну да ладно, дарёному кони в зубы не смотрят. А вдруг вся суть в колечке? Ну-ка? Ух-ты, а кольцо-то стало кроваво красного цвета. Явно напилось моей кровушки из ранки! Но ведь это не главное, главное, что надпись его действительно изменилась.

Печать истинного лорда крови. Кровь и крылья, крылья и кровь – вот основные атрибуты лорда крови. Вес – 0,1 кг. Прочность – неуничтожимо. Невозможно украсть, потерять. Требования: персонально для персонажа «Лесовик». Дополнительные эффекты: призыв кровавых крыльев. Для активации не используется мана, достаточно капли крови истинного лорда.

Ну вот, все мои опять в пыли валяются. Надо думать, за спиной появились крылышки. А чего бы им ещё валяться? Но почему-то крылья совсем не ощущаются.

– Мы тут, – раздался вкрадчивый шёпот, – Мы рядом! Всегда. Всегда… Всегда! – Шёпот был настолько тихим, что кроме меня его, кажется никто не слышал, но я слышал его чётко и отчётливо. – Только скажи, пожелай!

– Вверх!

И я полетел. Резко, вверх. Меня уносило вверх, всё выше и выше, пока я не подумал, что достаточно. И этой мысленной команды вполне хватило. Забавно, но от полёта не было какого-то дискомфорта или страха от высоты. Нет, я и до этого не боялся высоты панически. Мог, например, спокойно подойти к краю крыши многоэтажного дома, но при этом отличался осторожностью: если подходил к краю, то старался за что-то держаться или тщательней опереться, мало ли какое головокружение от высоты будет. И вот я вишу примерно на высоте полукилометра над землёй, а страх или осторожность никак себя не проявляют. Вперёд видно всё довольно далеко. Вон наша цель виднеется: замок какого-то странного зеленоватого оттенка, словно он мхом порос. А может так и есть? Подойдём – узнаем. Перед замком толпа народу, блестят все. Явно в кольчугах.

– Владыка, как тебе быть крылатым? – оторвала меня от созерцания Каркуша.

– Пока ещё не понял. Вишу тут на одном месте, пытаюсь рассмотреть, что нас ждёт на месте. Как думаешь, сколько нам идти осталось?

– Час-два, владыка, не больше.

– Это хорошие новости. А то надоело уже идти, хочется уже с этим путём закончить.

Внезапно подумал о том, что жалко, что Хаос измени цербера, сейчас кровавый пёс мне бы подходил больше, нежели лавовый. Впрочем, лавовый всё равно круче.

Посмотрел вниз – наш караван не стоял на месте, а потихоньку продвигался вперёд. На моей мини-карте отчего-то всплыл маркер. И маркером этим оказался ещё один предмет истинной сути хаоса и до него совсем близко. Буквально не доходя до замка совсем чуть-чуть.

– Вниз, и между деревьями до маркера, как можно быстрее. – только после отдачи приказов, я задумался, а поймут ли меня крылья, но они всё прекрасно поняли, и уже спустя несколько мгновений я мелькал как какой-то болид между стволами деревьев. Если бы летел сам, точно без башки остался, а так моин навигационные крылья работают на ура. И всё, что я при этом ощущаю – мощная струя воздуха, да рывки в сторону. А как эти крылья прикреплены ко мне – вообще не понятно. Потому что, когда меня дёргает, складывается впечатление, что дёргают за шкирку, а не за лопатки там или за пояс. Это что же, мо крылья растут из шеи? Кошмар-то какой. Стрёмно я, наверное, со стороны выгляжу. Надо будет попросить Сирано скрин прислать на почту.

Полёт резко остановился, и я завис между стволов, почти рядом с кроной. Подо мной внизу расселся какой-то товарищ в костюме, напоминающем обычную лохматку снайперов. Вот только вместо винтовки у него арбалет довольно внушительных размеров. Интересно. Маркер показывает на него. У него я не вижу ничего, что напоминало бы вещь из комплекта истинной сути хаоса. Самое неприятное в том, что это игрок. И вещь с таким потенциалом он отдать вряд ли захочет.

– Да иду я, иду, – шёпотом пробухтел товарищ, – Не заснул. Странное что-то было. Показалось, что струя воздуха будто прошла, вот я и затаился – вдруг это враги что-то мутят. Да знаю я, что их основные силы ещё далеко. А вдруг это разведчики?

Товарищ в лохматом костюме двинулся в нашем направлении, после чего как-то довольно быстро растворился в лесу. А я только выдохнул от облегчения. Маркер показывал не на него, а на дерево, под которым тот притаился. Интересно, нужно копать или тут дупло имеется? Дупла нет, да и маркер вниз показывает. Блин, а копать тут среди врагов – дело поганое. Да и этот шмыгающий в лохматке туда-сюда рядом где-то наверняка осел. На шум явно сюда народ придёт, посмотреть, а чего это я тут вырыть пытаюсь. И вот отчего-то я сильно сомневаюсь, что они мне предложат помощь. Ладно, подождём, пока наши сюда дойдут. Блин, нет, не дотерплю, я же себя знаю.

Медленно и плавно опустился вниз и руками стал аккуратно разгребать землю. Но судя по всему – копать долго.

– Ты кто? – ну вот, не захотел ждать и в результате попался.

Я медленно обернулся – передо мной стоял тот самый товарищ в лохматке. Услышал-таки, зараза. Я наставил на него палец и сделал пуфф. Что я могу сказать. Очень, очень неприятно, когда в тебя отлетают куски черепа, отнимая немного здоровье, но гораздо неприятнее, когда в тебя попадает кусок чьего-то мозга, хоть здоровье и не отнимает. Мерзко это как-то, противно. Меня даже чуть не стошнило.

Но все эти мои переживания вовсе не повод, чтобы не заняться грабежом. Пошарив по карманам покойного, денег не обнаружил совсем. Шмот, выпадать не хотел. Но по какой-то невероятной случайности у него с собой оказалась лопата. Вот спасибо тебе, добрый человек, что принёс мне инструмент. Век тебя не забуду, особенно после того, как ты меня всего забрызгал.