Текст книги "Лесовик-3 (СИ)"

Автор книги: Евгений Старухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Как приятно наблюдать, как ест голодный человек. Он не жеманничает, не соблюдает приличия, он просто ест. Правда, Машка?

– Да, горазд поесть друг нашей семьи, ничуть не слабее меня или отца в этом плане, хотя до тебя, мам, не дотягивает.

Кларисса несколько смущенно отмахнулась от нее.

– Наговоришь тоже! Не дай боги, поверит наш гость в эту чепуху, – после этого она обратилась ко мне, – Ну как? Наелся?

– Да, Кларисса! Огромное спасибо, давно я так вкусно не кушал. Вы прямо божественно готовите!

– Положим, картошку не я, а Машка готовила. Ну, а соленья всей семьей делаем.

– Машенька, картошка просто божественная. А соленья вообще выше всяких похвал.

– Приятно слышать такие похвалы, да еще от повара, – поблагодарила Кларисса, а Машкины щеки зарделись ярким румянцем.

– А почему с нами не сидят представители сильного пола вашей семьи?

– Так они на просеке остались. Старший младшего мастерству лесоруба обучает. Дела у них, «мужские».

– Ясно, еще раз спасибо за шикарный стол.

– Ну, раз гость наелся, о прочих мелочах поговорили, то пора и о дела обсудить, – Кларисса махнула рукой, и Машка принялась убирать посуду со стола, – Какими судьбами пожаловал? Только не говори, что соскучился – ни в жисть не поверю. Не был ты замечен в сентиментальности. Ни закатами не любовался, ни рассветами. Да и прочей чепухой не занимался.

Отнекиваться не стал, а сразу озвучил интересовавший меня вопрос:

– Мне бы завтра в кузню сходить, мастер Гронхельм еще не уехал?

– Нет, этот коптилка всё никак не может Машке кузню доверить, всё твердит, что мала, неопытна, хотя она уже почти всю работу делает.

– Мама! – попыталась остановить ее Машка.

– А что «Мама»? – тут же контрнаступлением ответила Кларисса, – Я разве неправду говорю? Хотя, если честно, такие произведения искусства, как делает гном, ей еще не по плечам, но ведь всё приходит с опытом. Научится дочка и будет ничуть не хуже работать, чем он.

– Конечно, научится, Маша – очень талантливая и старательная девочка, всё у нее получится.

– Вот видишь, Машка, как тебя хвалят! Все прекрасно понимают, что давно пора передать тебе кузню, а гном всё тут торчит. Кстати, а зачем тебе этот коротышка?

– Да пилу надо починить.

– Так ее и Машка запросто починит.

– Погоди, мам, – прервала ее юная помощница кузнеца, – У вас ведь и у самого есть навык кузнеца, могли бы и сами пилу починить. Тут есть какая‑то сложность, да?

– Верно, пила – мифриловая, да и характер у нее откровенно склочный. Спесь из нее так и лезет.

– Что‑то не везет вам с металлом, да? А ведь вы еще свои цветы не закончили, небось?

Точно, куча металла еще ожидала от меня изменения своей формы. А я про это совершенно забыл. Впрочем, неудивительно, за три недели многое из головы испариться может.

– Спасибо, что напомнила. Надо будет этим тоже заняться.

– Ладно, кузнецы – недоучки, спать давайте, а то завтра всем рано вставать.

Машка провела меня до моей комнаты, напоследок сказав, что они на рассвете по делам разойдутся, а я могу спать, пока не высплюсь. Дом остается в полном моем распоряжении. Большое спасибо им за это, ведь вставать на рассвете по местному времени совершенно не хотелось. До рассвета оставалось около полутора часов.

День второй

Утро для меня привычно началось с ласкового тычка по ребрам. Я даже спросони не сразу понял, что не на руднике нахожусь.

– Подъем спящий красавец, гроза эльфов, ремонтник мифриловых инструментов. Уже все петухи горло сорвали, пытаясь тебя добудиться, а ты всё дрыхнешь. Чай, не у себя дома.

С трудом продрав глаза, увидел стоявшего напротив моей кровати странного дедушку, кого‑то смутно напоминавшего. Росту в нем было не больше метра, одет в домотканую одежду с вышивкой. Волосы расчесаны на пробор и придерживаются плетеным кожаным ремешком, борода аккуратно расчесана и заплетена в две толстые косички.

– Ну что, наглазелся, лежебока? Вставать уж давно пора, а ты всё дрыхнешь. Я уж почти со всеми делами по хозяйству управился. День давно на дворе.

– А вы кто?

– Вот и как тебя опосля этого звать – величать? Постой‑ка… Ах – да, вспомнил! Таких, как ты, тормозами кличут, при этом почему‑то обязательно добавляя, что тормоз тоже механизм.

После этой фразы я сразу понял, кого мне этот дедушка напомнил. Он был дико похож на моего наставника, только более прилизанный и одомашненный.

– Вы – домовой!

– Ну, хвала богам, признал! И что, я теперь плясать от радости должён?

– Да нет. Зачем плясать? Просто скажите, чего вы от меня‑то хотите?

– Кровать освобождай, прибраться мне надоть. А то хозяева осерчают, скажут, не выполняет домовой своих обязанностей. Да и потом, братец сводный передавал наказ, чтоб как увижу какого трутня лесного, обратно в лес вышвыривал, несмотря ни на какие отговорки.

– Так это вы мне такой своеобразный привет от старичка – лесовичка передаете? А как мне его отыскать?

– А чего его искать‑то? Он уж давно тебя ждет, да дождаться никак не может – дрыхнешь ты, аки лошадь пожарная. Я ему еще с рассветом весточку‑то послал. Нормальные‑то существа только при свете дня живут и в гости ходят, а не по ночам шастают, как тати, и болтают, болтают, болтают. И чего тебе днем не говорится? – закончил ворчанием домовой. Вот, похоже, чем я ему не угодил – поздно пришел. Разбудил, что ли? А он теперь мне поспать не дал. Похоже на то.

– Спасибо вам большое, а то я уж прямо и не знал, где мне его найти.

– Спасибо, как ты сам прекрасно знаешь, по дому работу не делает.

– Вам помощь какая‑то нужна?

– Ну, надо же, какой догадливый! Не прошло и полгода, как догадался. В общем, найдётся у меня для тебя пара – тройка делов: воды в кадушку натаскать, дров нарубить, в конюшне прибрать, да и в свинарнике тоже.

А ещё ведь он утверждал, что почти со всеми делами управился. Что же было тогда с самого утра? Что он такого успел сделать?

– Что‑то у меня складывается впечатление, что зря Кларисса своего домового кормит, если он на друга семьи всю работу спихнуть норовит.

– Но – но! Шибздик! Поговори мне ещё тут! Всё братцу расскажу, как ты от работы отлыниваешь.

– Так мне надо выполнять задания представителей леса, а вы – домовой.

– Ну и ладно, сам напросился!

Домовой громко свистнул, вложив два пальца в рот, и распахнувшаяся дверь впустила волка. Настоящего рычащего волка. Я машинально достал копье.

– А ну, не шали! – домовой подошел к волку и погладил его по вздыбленной шерсти, – Что ж ты, представителя леса обидеть хочешь? Али речь его не понимаешь? Зря тебе был даден талант понимания языка зверей и птиц? Али ты настолько был туп, что изучить не смог?

Да, пора лезть на форумы, ой пора. А то чувствую, что на каждом шагу на грабли наступаю. По – быстрому забросил единичку таланта в язык зверей и птиц. И рычание волка превратилось в недовольную речь.

– Зачем ты меня звал, Домовой? Чтобы напугать гостя? Как тебе не стыдно! Да и вообще, я что тебе, комнатная собачка, чтобы прибегать по каждому твоему свисту? Совсем ты обнаглел. У нас же был уговор. Еще раз по пустяку меня позовешь, откликаться больше не буду.

– Так в рамках уговора я тебя и позвал, подтверди мои слова, я буду в долгу.

– Что ж услуга домового дорогого стоит, только он же меня не понимает.

– Да ты посмотри на его глаза, они же круглые как яблоки, того и гляди с ветки упадут. Понимает он всё, только изображает чурбачок.

– Мда, ты прав. Человек, домовой просил от моего имени, так что, выполняя его задания, ты поступаешь на благо леса.

– Вы меня извините, но как чистка свинарника и конюшни может идти на благо леса?

Челюсти волка клацнули перед самым носом подавшегося назад домового.

– Домовой, ты точно совесть потерял! Ты меня перед лешим подставить хотел? В помещениях убираться? Это уже совсем ни в какие ворота не лезет?

– Ладно, с этим я действительно перебрал, но ведь воды‑то он натаскать может? И дров нарубить?

– Ладно, тут я не против. Человек, эти два задания тебе всё же придется сделать.

Вы получили задание «Помощь по хозяйству». Необходимо заполнить водой кадушку, заполнить поленницу нарубленными дровами. Награда: два очка развития персонального класса.

– Ну, раз так, пойдем, посмотрим на кадушку и поленницу.

Волк куда‑то скрылся. Домовой же, ехидно улыбаясь, подвел меня к бочке, вкопанной в землю так, что верхний ее борт торчал на уровне моего пояса. Вниз же бочка уходила довольно глубоко. На вскидку, ее объем составлял около трех кубических метров. Рядом с ней стояли два деревянных ведра, литров на десять и коромысло. Сдается мне что‑то, поленница тоже будет немаленьких размеров.

– А где колодец? Откуда воду таскать‑то?

– Так по улице вдоль, аккурат около таверны.

– И что нет нигде колодца ближе?

– Откуда же ему ближе взяться? – домовой присел на завалинку под окном дома.

– А если я ближе найду, то домовой будет должен мне услугу?

– С чего бы это вдруг? – он даже вскочил.

– Ну как? Я же колодец найду ближе, и в следующий раз домовому за водой придется ходить ближе. Так что услуга за услугу.

– Не будет тебе никакой услуги, колодец у нас и во дворе имеется, за домом, – он снова сел.

– Что ж вы меня в такую даль посылали?

– А чтоб ты не думал, что с хозяйством так просто управляться. Поленница и чурбаки за конюшней. Топор там же.

– А где конюшня‑то?

– Дык вон – тот серый деревянный домик и есть конюшня.

Домик был действительно небольшим, больше похожим на сарай. Ладно, осмотром поленницы займусь позже. Сейчас надо заняться водой.

Первая моя ходка заняла по времени десять минут. Две минуты до колодца, три минуты на наполнение вёдер и еще две минуты обратно. Если мои прикидки верны и кадушка около трех метров, то надо триста ведер, значит сто пятьдесят ходок. Сто пятьдесят на семь минут – это семнадцать с половиной часов. Как‑то многовато. Стоп! А зачем вообще нужна эта кадушка?

– Уважаемый домовой, простите, а зачем вообще нужна эта кадушка?

– Огород поливать. Поросям, лошадям, корове, птице пить надо? Надо. Вот и им оттуда же.

– Это понятно, но почему из кадушки, а не сразу из колодца? Зачем этот переходный этап?

– Вот прав был братец, прав. Чурка ты стоеросовая как есть. Неужто ты думаешь, что студёной водой скотину поить можно? Или ж ты думаешь, что для растений будет дюже это полезно?

– Ну не для всех, но для капусты, картошки, репы, моркови, свёклы никакой разницы в температуре воды нет. Теплую воду нужно разве что огурцам с помидорами, деревьям, да кустам. А это не так много. Основная же часть огорода засажена репой да картошкой. Так что воды надо не так уж и много, даже с учётом всех животных. Четверти кадушки за глаза хватит, а вкалывать на вас на четыре дня вперёд я не нанимался. Если хотите, то можем позвать волка нас рассудить.

– Ясно, лень и хитрость вперёд тебя родились. Но толк в растениях знаешь, не зря тебя братец в ученики взял. Ладно, натаскаешь четверть кадушки и будем считать, что эту часть задания ты прошел. Но учти, со вторым заданием ты так легко не отвертишься. Там даже волк мою правоту поддержит. Работа хоть и на полгода, зато разовая.

Домовой испарился, я же пересчитывал время. Если бегом туда и обратно, да ведро пошустрее поднимать, то получится по четыре минуты на ходку. А количество ходок уменьшилось в четыре раза, значит за два с половиной часа должен управиться. Бегать приходилось аккуратно, стараясь не расплескать воду из вёдер. После пяти ходок обнаружил что подросла ловкость на один процент. Поснимал всю бижутерию на ловкость. Вода стала расплескиваться чаще, но ловкость стала расти шустрее. Когда кадушка всё же была заполнена на четверть, ловкость выросла на полтора пункта, выносливость на единичку и неожиданно атлетика на два пункта прибавилась. К концу этой эпопеи измотался я очень сильно. Но времени на отдых не было, меня ждало второе задание.

Поленница была по размерам очень похожа на дедову. Во всю стену конюшни, под навесом от дождя. Рядом были свалены поленья. Под навесом дров не было совершенно, зато стоял здоровенный чурбак с вбитым в него топором. Вытащил его наружу. Топор оказался туповат. Эх, а оселком‑то я так и не обзавелся. Хм, а вот и он, висит, как ни в чем не бывало, на одной из стенок поленницы. Наточив топор приступил к колке дров. Мда, тут думать точно не надо, на такую поленницу уходит примерно часа два – три. Поленья привычно разлетались от топора, а привычная механическая работа даже давала какой‑то своеобразный отдых мозгам. Можно было ни о чем не думать. Дрова рубились, поленница наполнялась, в голове пусто. Следующее полено. И опять, и опять. Стоп! Интересно, а почему я так спокойно рублю эти самые дрова? Что, моя сила в игре полностью сравнялась с настоящей? Надо будет попробовать поотжиматься. Но это после, вначале всё‑таки дрова. Как поленья подошли к концу я и не заметил. Время пролетело совершенно незаметно. Немного побаливали мышцы, и некая вялость была в руках, но осталось приятное чувство выполненного дела.

– Хм, горазд ты топором махать, отрок. И опять же, не отдыхал, удивительно. Дюже вынослив, похвально. Братец явно не зря остановил свой выбор на тебе. Не будь ты его учеником, я бы тебя к себе забрал. Ну, да уж поздно. Иди уже, дрова я сам в поленницу сложу, так уж и быть, – не велика сложность.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Помощь по хозяйству». Награда: 2 очка класса.

Поздравляем! Вы выполнили скрытое подзадание «Испытание интеллекта». Награда: 1 очко мудрости, 1 очко класса.

Поздравляем! Вы выполнили подзадание «Испытание выносливости» не отдыхая ни единого раза. Награда: 1 очко выносливости.

Приятно, очень приятно. Заглянул в характеристики, а выносливость почему‑то прибавила два пункта, а не один. Логи мне подсказали, что колка дров не прошла даром, выносливость и сама подросла на единичку. Вот только непонятным остался один момент. Раньше, выносливость прокачивалась чуть ли не на последнем издыхании, когда уже все силы выплеснешь и делаешь через не могу. А тут вроде работал и работал, спокойно, не особо сильно напрягаясь, а характеристика почему‑то выросла. Как‑то непонятно. Надо будет потом разобраться.

Заглянув в характеристики, выяснил, что до следующего уровня класса мне необходимо еще семь очков класса. Заодно узнал, что я уже полчаса как голоден. Так погрузился в работу, что даже не заметил, как отмахнулся от системного сообщения. От моих размышлений меня оторвал голос домового:

– Ну и что ты до сих пор здесь делаешь? Мои задания ты выполнил, так что беги чинить свою пилу. Али забыл уже, что делать с утра собирался?

– Так может вы меня напоследок покормите, а то не будут рады хозяева тому, что вот так гостя голодом заморили.

– Вот ты зараза мелкая. На, держи булку.

– Спасибо вам, – щедрость домового оставляла желать лучшего, но это не значит, что благодарить не надо. Немного подумав, добавил – За всё.

Поклонился, как дед учил, в пояс. Ничего, спина не переломится. Домовой улыбнулся, огладив свою бороду. Ему такое отношение явно понравилось.

Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Испытание мудрости». Награда: 1 очко мудрости, 1 очко класса.

– Прощевай, лежебока, передавай братцу привет.

Покинув двор с не сильно гостеприимным домовым, устремился в кузню. По дороге съел выданную домовым булку. Сытость от неё была чрезвычайно мала, всего на час. Грустно.

Кузню, как всегда, сопровождал громкий звук металла, бьющегося о металл. Открывшаяся дверь кузни обдала меня жаром, будто в баню вошел. Только жар этот был сухим, а не влажным.

– Ну и горазд же ты поспать, герой. Машка уже семь часов тут вкалывает, а ты всё еще спишь, словно барышня кисейная. Я уж начал думать, что ты передумал идти сюда. Ну, где твой инструмент?

– Вот она, – достал из рюкзака обломки пилы.

Пока передавал обломки гному успел узнать о себе много нового, и что я – лентяй неторопливый, и неумеха криворукий, да и вообще лоботряс. Мда, пила за время лежания у эльфов и в рюкзаке ласковей и дружелюбнее точно не стала. Впрочем, я на это и не надеялся.

– Хм, однако… – чему‑то усмехнулся гном, – Кто же это такой инструмент мог испортить?

…

– Вот это да, меллорн, говоришь, ну надо же! Тогда, понятно, за что тебя так.

Пилу слышно не было, но и так было понятно, что она рассказывает, как обошлись с ней и ее прошлым хозяином. Я эту историю уже слышал, так что ничего нового всё равно не узнаю.

…

– Забавно, чрезвычайно забавно. Побежал как чумной? Ну, надо же какой трусливый.

Странно, а это о чем? Неужто, события на руднике пересказывает?

…

– Ну, надо же! Обошел всех эльфов, да еще на деревяшке. Молодец орк, просто молодец!

Точно, не ошибся, а пила, оказывается, та еще сплетница.

Горн тем временем разгорелся еще жарче, хотя и так жарче уже некуда. Гном нагрел два обломка и быстро их сковал. Не могу сказать, что он делал что‑то, чего не умею я. Но, тем не менее, вскоре пила была как новая, и после охлаждения в бадье с водой на ней нельзя было отыскать даже малейшего шва, будто она никогда и не была сломана. Пожалуй, до такого мастерства я всё же еще не дорос.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Починить пилу». Награда: 100 очков опыта, отношение к вам персонажа Император улучшилось +5.

– Ну, поговорим теперь о моей награде? – гном своего явно не упустит.

– Что вы хотите? – с осторожностью поинтересовался я.

– Расскажи мне, что ты стибрил у эльфов, ведь не просто же так они тебя врагом объявили.

– И откуда вам это известно?

– Слухами земля полнится. А слухи они, знаешь ли, распространяются гораздо быстрее даже королевских гонцов.

– И что в этих слухах не упоминается о том, что было украдено?

– Нет, только о сумме ущерба, но она весьма впечатляет. Полмиллиарда далеко не каждому дано украсть.

– Сколько? Откуда такая сумма? Всего‑то было три миллиона.

– Значит, всё же три… Эх, продул я всё‑таки Карлу. Подвёл ты меня, парень, подвёл…

– Чем это я вас подвёл? – такие нападки на ровном месте меня несколько озадачили.

– Я в тебя больше верил. Сказал, что ты не меньше чем на двадцать миллионов украл, а вот Карл сказал, что не больше пяти, вот мы и побились об заклад.

– А в заклад‑то что было? – поинтересовался я.

– Да как всегда, сотня золотых. Вот я ему уже третью сотню подряд продул. Слабоват ты всё же оказался, не мог чуть – чуть побольше стырить? Кстати, что ты говоришь, украл‑то?

– Я не говорил.

– Вот и я о том же. А я всё еще жду.

– Дадите слово, что никому не расскажете?

– Хм, интригуешь парень. Интересно, интересно, даю я тебе свое слово.

Я перевёл свой взгляд на Машку. Её уши так вытянулись, ловя каждое наше слово, что уже становились похожими на заячьи.

– Маша! Ты мне свое слово даёшь?

– А? Что? – не очень убедительно попыталась сыграть отсутствие любопытства юное дарование.

– Маша, ты дашь мне слово никому не рассказывать, что я украл, если расскажу.

– Даже маме?

– Даже маме.

– Она же из меня все жилы вытянет, но всё равно узнает.

– Да, Кларисса точно вытянет. Машке с ней не тягаться. Пойдем, что ли, воздухом подышим, а ты, Машенька, работай, работай, не отвлекайся на всякие мелочи. Тебе еще мастерство повышать надо. Ты хоть уже и мастер, но до эксперта тебе ох как далеко.

– Но, мастер Гронхельм!

– Цыц! Работай, я сказал. Пойдем, парень.

Выйдя из кузницы, мы отошли на пару шагов.

– Ну, давай, колись.

– Скажите, мастер, а вы не слышали про какую‑нибудь труднодоступную жилу с большим запасом?

– Да ладно! Ты украл эссенцию? Какую? Стоп! Раз сумма три миллиона, то это у нас получается… черная медь. Забавно, порадовал ты меня парень, очень порадовал. Это ж надо было так ушастых уесть. Чёрное серебро было бы конечно гораздо круче, но и так тоже очень даже неплохой куш получился. А насчет жилы я так тебе скажу, если у подгорного короля купишь эксклюзивные права на жилу, то она твоей будет и ни один гном на нее не посмеет кирку поднять, – дальше гном сделал многозначительную паузу, явно намекая на какие‑то сложности.

– Но?

– Но есть одна небольшая сложность, к подгорному королю так просто не попадешь, ну и вообще‑то гномы не продают свои жилы другим расам.

– Я так понимаю, что вы набиваетесь в компаньоны.

– А я уже и начал забывать, что ты такой понятливый. Ну что, обсудим наши процентные ставки? Предлагаю пятьдесят на пятьдесят.

– Процентов не будет. Я ведь еще даже не согласился на добычу именно у вас.

– А как же ты предлагаешь делить добычу?

– Если жила будет максимальной, на двести тысяч, то вашими будут десять тысяч руды и десять камней.

– Предложение очень обидное, но у меня есть встречное предложение. Если величина жилы будет больше двухсот тысяч?

– Но ведь это невозможно!

– Только не для гномов. Мы уважаем камень, а он уважает нас. Наши жилы гораздо богаче. Так что…

– Насколько богаче? Если в два раза и более, то согласен, что у вас будет десять процентов от всего добытого.

– У нас максимальный размер жилы достигает пятисот тысяч. Только вот я хочу пятьдесят процентов. Ведь ты получишь двести пятьдесят, а не двести.

– Пятнадцать. И это более чем щедрое предложение.

– Сорок пять руды и пятьдесят процентов камней. Больше ты все равно нигде не получишь.

– Пятнадцать процентов руды и десять процентов камней. Ведь есть еще дварфы, кобольды и гремлины.

– Да, но только дварфы могут предложить такой же бонус к жиле, да и хороших знакомых среди дварфов еще искать надо. А они такие, что соврут недорого возьмут и эксклюзива у них никогда не будет. Там жилу надо чуть ли не смертным боем защищать. Так что сорок руды и сорок пять камней.

– Вы можете мне дать гарантию, что жилу не придется защищать с оружием в руках, если узнают, что жила приносит аметисты удачи? Или подгорный король не отдаст приказ забрать жилу обратно силой? Двадцать процентов руды и пятнадцать камней.

Торг продолжался еще минут пятнадцать и закончился всё же на том, что треть всего отходит гному, но он покупает права на жилу за свой счет, а также оплачивает всю нашу дорогу до места. Жила не должна быть далеко от леса и, разумеется, быть максимальной прочности. Кроме того, он пообещал мне одну вещь с плюсом к мастерству рудокопа, что у него имелась. По результатам наших переговоров у меня даже мастерство торговли на один пункт выросло. Мелочь, а приятно. Мало того, Мастер Гронхельм готов был выкупить у меня все добытое на жиле по стандартным ценам. Но с этим я решил не торопиться. Как показала библиотека, аукцион покупает гораздо дороже. Да и потом, сдается мне, что ушлый кузнец и так получил больно много плюсов от нашей сделки.

– Мда, я уже и забыл каково это торговаться с тобой. Пойдём в кузню, отдам тебе кольцо.

Блин, еще одно кольцо, чую, что у меня скоро будет целая коллекция колец и ни одного собранного комплекта.

В кузнице Машка смотрела на нас глазами побитой собаки. Но рассказывать еще и ей я совершенно не собирался. Узнает она – узнает Кларисса, а уж от Клариссы рано или поздно узнает вся деревня, а потом слухи и до барона дойдут. А такое развитие событий мне совершенно не нравится. Он и так что‑то узнает, но хоть не будет знать, что я украл.

Гном скрылся в каком‑то чулане. Оттуда иногда слышался какой‑то грохот, а пару раз даже что‑то оттуда вылетело. Наконец мастер появился. Вместо привычного фартука на нем красовалась кольчуга знакомого серебристого цвета с фиолетовым отливом. Явно мифриловая. Спереди на кольчуге были прикреплены дополнительные защитные пластины. Поножи тоже были кольчужные. Сапоги кожаные, но тоже с прикрепленными пластинами. Шлем же вообще был литой с небольшой прорезью для глаз. За плечом его виднелась далеко выступающая рукоять какого‑то оружия.

– Обалдеть! – выдохнул я, Машка только кивнула, дар речи, похоже, вообще потеряла.

– Ну, у вас и видок, – хмыкнул гном, прерывая получившийся эффект, – Словно посланца Богов увидали.

Гном протянул мне руку в кольчужной перчатке. На ней лежало обещанное кольцо. Кольцо было довольно интересное: перекрученный восьмигранный обод, слегка приплюснутый, чтобы удобно было носить в качестве кольца. Вот только не думаю, что даже это поможет. Ведь эти грани все равно будут врезаться в палец. Красиво, но неудобно.

Приступил к распознаванию. Не тут‑то было, кольцо распознаваться решительно не хотелось.

– Что? Не распознается? Слабоват ты. Ну, давай, поднатужься. Может, получится.

Еще восемь попыток мимо. Наконец, на десятой попытке кольцо надо мной сжалилось.

Отличное кольцо мастера рудокопа. Вес 0,1 кг. Прочность 432/640. Эффект: Рудокоп +5. Сила +25. Требования: профессия рудокопа не ниже первого уровня мастера. Ограничения: не совместим с другими комплектами рудокопа.

– Ну, наконец‑то! Справился бедный со слабым колечком. А как ты будешь распознавать уникальные или легендарные вещи? Или планируешь денежку за это отдавать? Так ты учти, распознание легендарных вещей стоит очень, очень дорого.

– А что делать?

– Так надо улучшать восприятие и понимание сути.

– Мда, ответ просто удивляет своей очевидностью.

– А ты ожидал, что я тебе сейчас тайны вселенной выложу на блюдечке? Чем больше ты распознаешь вещей, тем выше твое понимание сути, ну а восприятие можно и другими методами развить. Навыков ведь множество. Может у тебя есть какие‑то вещи не распознанные, так ты бы покопался, да распознал. А то, небось, валяется всякий хлам.

А ведь и правда, у меня же в инвентаре валялось какое‑то кольцо из гнезда сороки, которое я так и не смог определить. Надо сейчас попробовать. Оно поддалось с третьей попытки.

Замечательное кольцо ясновидящего. Вес 0,1 кг. Прочность 223/320. Эффект: восприятие + 20.

Ну, хоть для распознавания других вещей сгодится.

Гном же тем временем беседовал со своим подмастерьем.

– Машенька у меня есть замечательная новость для твоей мамы. Правда не знаю, каковой она окажется для тебя, надеюсь, что печальной. Так вот: я уезжаю. Кузня и все инструменты остаются тебе. Вот только духа огня я себе заберу, себе ищи своего.

– Мастер, но почему вот так внезапно? Вы же говорили, что мне еще многому надо учиться.

– На самом деле, Машенька, ты уже готова. Твое мастерство уже на довольно приличном уровне, тебе только практики не хватает, но это тебе местные жители предоставят, а с торговлей, думаю, тебе первое время мама поможет. Главное с Карлом никаких дел не имей, а то глазом моргнуть не успеешь, как в должниках окажешься.

Последние слова он договаривал опять из чулана сквозь шум разбираемых вещей. Вскоре он явился оттуда с огромным рюкзаком, чуть ли не с него самого ростом. Также он нес какой‑то горшок, очень похожий на тигель, но с небольшими отличиями. На крышке и самом горшке имелись какие‑то выступы. Туда он насыпал мелких углей и вместе с ним и подошел к горну:

– Добрый дух, пойдем со мной в новый дом, этот я покидаю.

К моему удивлению от огня отделился небольшой язык пламени и перепрыгнул в этот горшок.

Вы видели три мифические сущности.

Поздравляем! Вы получили достижение «Знакомство с полтергейстом 1».

Слава +1. Вам доступно 3 очка характеристик.

Забавно, это значит, что домовой и леший тоже мифические личности, а вот таурены, огры и прочие кентавры к ним не относятся. Веселые ребята сидят в разработчиках у корпорации. Интересно, а кто еще в разряд мифических личностей включен?

Пока я размышлял о разработчиках, гном закрыл тигель и крепко примотал проволокой крышку к горшку за те самые выступы. И мне, наконец‑то, удалось рассмотреть его оружие. Это был здоровенный молот с длинной рукоятью, даже скорее кувалда. Рукоять длинной была метра полтора, не меньше, а вес рабочей части, навскидку, я мог оценить килограмм в пятнадцать – двадцать. Это какой же надо обладать силищей, чтобы таким в бою сражаться?

– Так, своё вроде всё собрал, ничего не забыл. Машенька, как звать духа огня и где, я тебя научил. Помнишь, надеюсь?

– Помню, мастер Гронхельм. Может, вы всё же задержитесь немного еще? Опять же вот Лесовику надо помочь со скульптурой.

– Скульптурой? Какой скульптурой? – мастер перевел на меня недоумевающий взгляд.

– Да оружие надо перековать в цветы.

– Ах да, припоминаю. Розы у тебя получились очень даже неплохо, особенно для новичка. Что еще планируешь сделать? Ромашки или незабудки? Может колокольчики?

– Пока еще не думал, но надо будет поразмышлять об этом на досуге.

– Прекрасно, у тебя будет время, пока мы добираемся до места. Да и потом, не лучше ли у самого металла спросить?

– А куда мы собственно отправляемся?

– Так до ближайшего гномьего города. Ты же сам хотел быть поближе к лесу.

– Что‑то я сильно сомневаюсь, что в ближайшем городе будет подгорный король.

– Разумеется, не будет, с чего бы ему там быть? Разве я не сказал? Нам достаточно его канцелярии, – вот хитрющий гном! А ведь во время нашей торговли напирал на то, что меня к королю даже не пустят, ну ладно, пусть это будет на его совести, – Да и вообще, давай все подробности по пути обсудим. Машенька, прощай, не поминай лихом!

– Мастер, а в дорогу собраться? Припасы там, эликсиры, запасную одежду взять, свитки магические? – Машка явно хотела, чтобы мастер еще немного задержался.

– Хм, твоя правда, Машенька, расслабился я что‑то с этой оседлой жизнью, надо будет закупить у Захарии всяких полезностей на дорожку. Запасная одежда – вообще блажь людская. Свитки дело, конечно хорошее, но уж больно затратное, так что без них как‑нибудь обойдемся. А припасы, зачем нам припасы? Охота обеспечит продовольствием, а приготовит мой компаньон, – он перевел взгляд на меня, – Так ведь?

– Конечно, почему нет? – залихватски подтвердил я, но тут же вспомнил о том, чего мне не хватало в лесу, – Вот только специй надо бы прикупить и овощей, не есть же постоянно одно мясо.

– Какой же ты Лесовик после этого, если в деревне еду покупать собираешься? Тебя лес кормить должен.

– Меня‑то, может, и должен, а вот всяких гномов – нет. Так что, думайте сами…

– Вот зараза! Одни растраты с тобой!

– Всё, Машенька, прощай! – он обнял свою помощницу, украдкой смахнув слезу, – Всё, всё! – попытался успокоить он внезапно разревевшуюся Машу, – Ты отныне самостоятельный мастер, и не к лицу ронять свой авторитет зареванными глазами. Держи себя в руках, кузнец! – повысил он голос и, повернувшись ко мне, скомандовал, – Пошли, Лесовик!

Выйдя из кузницы, гном внезапно поинтересовался:

– Кстати, а каким оружием ты владеешь?

– Луком.

– С дальними атаками понятно, а вблизи что? Неужто, копьем Машкиным во врагов тыкать собираешься?

– Ну, откровенно говоря, да, – не счел нужным скрывать свои методы борьбы от спутника.

– Мда, – помотал гном головой из стороны в сторону, – Послали же боги напарника. Копьё – это выбор солдата, бьющегося в строю, А у нас из строя ты да я, да мы с тобой! Кого ты этим копьем победить сможешь? То ли дело молот, секира, на худой конец меч. Вот каким должно быть оружие для ближнего боя. А ты – копьё! Тьфу, – гном в сердцах сплюнул под ноги, да так, что чуть не попал мне на сапог. Надеюсь, он это не специально. А то, что‑то не улыбается мне делать дела с компаньоном, который в меня плюёт. Это даже в переносном смысле неприятно, а уж в прямом, так и вовсе, противно.