Текст книги "Геомаг II (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

– Ты себе не представляешь… Хотя вообще-то представляешь… тьфу-ты! Ну ты понял. Давай скорее его доставать.

– Магия кварца. Я пока не так крут.

– Опа, так ты и такой умеешь? Ну теоретически, в будущем?.. – кажется, он снова что-то придумал.

– Конечно, это ведь земная порода, а, значит, должна мне подчиниться.

– Слушай, Крис, а ты случайно…

Ясно. Я сразу понял о чём он подумал.

– Нет, Ос, если бы я владел магией золота, то…

– Тс-с-с-с… держи заветную мечту в тайне! А так-то жаль…

Потом мы расколотили камень. Друг долбил его киркой, боясь ударить чуть сильнее. Зато я, с помощью магии, без раздумий и робости крошил его в пыль. Я прекрасно понимал, что смогу испоганить только камень, но не кварц и само золото. Собственно, именно это нам и требовалось. Из камня удалось собрать четыре крупных самородка, размером с хорошую родинку и очень много маленьких. Думаю, граммов пять-шесть мы собрали. Не очень много, но за них можно выручить солидную сумму. Примерно от семидесяти пяти до ста пятидесяти лонов.

На всякий случай мы ещё раз осмотрели все камни. На них не было кварцевых жил или любых других признаков, которые бы указывали на содержание золота.

* * *

К обеду следующего дня мы достали огромные валуны со дна чаши. Ушло на это столько сил, представить страшно. Нам даже помогали: верный пёс Молний, который хватался за канат зубами и все одиннадцать големов. Некоторые тащили верёвки, другие помогали Оскарду вращать «штурвал», третьи придерживали кран и служили противовесами. В общем, вся наша бригада изрядно постаралась. Но чаша была пуста, от огромных камней.

Мы осмотрели их с жуткими любопытством и нетерпением. Лишь один из них содержал кварцевую жилу, причём, очень насыщенную и заметную. Как если бы кто-то чиркнул угольком по белой бумаге. Мы быстро его раскрошили. Друг киркой, по старинки, а я магией камня. Но, к сожалению, золота в нём не нашлось.

Чтобы добывать и промывать породу со дна чаши нам пришлось пораскинуть мозгами. Просто так лопатой её не достанешь, слишком глубоко. Какое-нибудь изобретение тоже не поможет. У друга имелись годные идеи, но не было материалов для их реализаций. Я мог доставать породу с помощью магии, но на это ушли бы годы… Это всё-таки земля с разными примесями, а не кучка больших камней, но которых запросто можно сконцентрироваться.

Ещё задачу осложняла вода, которую чисто физически нельзя было откачать или куда-нибудь слить. Оскард, спасибо ему большое, взял на себя это проблему. Он хватал вёдра, нырял щучкой с берега, благо глубина позволяла, доплывал до дна. Затем наполнял вёдра породой и всплывал. Я мог заставить големов делать всё остальное, но решил, что это будет несправедливо по отношению к другу.

На потеху толп, пусть это и были одиннадцать големов с псом, мы с другом опустошали чашу и промывали породу. Как он говорил, дна там не видать. Во всех смыслах. Слишком глубоко, а порода на дне и не торопиться заканчиваться.

* * *

Прошло семь дней.

– Крис, ты только вдумайся, порода на дне так и не заканчивается! – радовался Оскард и допивал утренний суп.

– Шикарно! А главное в ней есть золото, – я радовался не меньше.

За прошедшую неделю мы промыли сотни вёдер, с вполне себе перспективной породой. Добыли, наверное, граммов десять-тринадцать золота. При этом мы умудрялись не только заниматься золотодобычей, но ещё и ловить форель (нашлось время и для того, чтобы построить рыбий «загон»), улучшать лагерь, промышлять охотой, заниматься спортом. Да и развлекаться мы успевали. Жили в лесу и радовались каждому дню, богатели при этом очень хорошо.

Оскард прятал золото в самом надёжном месте. Об нём он мне специально не говорил, да я и не просил. Доверял своему другу, как себе. Тем более, и он не был глуп, чтобы весь добытый честным трудом золотой песок прятать в одном месте. Всякий раз, когда мы заговаривали на эту тему, он отшучивался и говорил: «Наше золото, как за пазухой у бога… хм… даже у двух!»

Глава 23. Финал?! – Всё только начинается…

Как-то утром мы проснулись из-за шума: грохота, разговоров, мычания и ржания животных. Ничего удивительного в утреннем пробуждение нет. Обычно мы вставали рано, всегда сами, пусть и не с первыми лучами, но всё же. А сейчас нас разбудили ещё по темноте.

– У-у-у, – заскулил Молний в палатке друга, должно быть тоже не сильно радовался.

– Крис, чё нахрен за шум?

– Не знаю.

– Вылезай из палатки: посмотрим, – предложил он.

– Ага…

Мне жутко не хотелось покидать тёплую постель. Я спал на матрасе и покрывале, досок, конечно, подо мной не хватало, но взять их было неоткуда. На ночь я не снимал одежду, если только обувь, укрывался двумя одеялами, брал с собой в палатку несколько крупных и очень горячих камней. И, зараза, всё равно мёрз почти каждую ночь. Вот и сейчас: вылезу, замёрзну только ещё сильнее. Интересно, а Молний, который дрыхнет в ногах друга сильно его согревает? Нужны ли мне големы с подогревом? Надо будет обдумать на досуге…

– Крис, ты не прекрасная дама, чтобы нежиться в своей кроватке или прихорашиваться по три часа! Давай-ка, покажи уже мордочку! Ну! – он стоял рядом, – вылеза-а-ай!

Желание взглянуть на людей, устроивших шум, – вероятно, не очень приятных гостей и напор друга заставили меня подняться. Я нацепил башмаки, поправил протез и вылез из палатки. Увидел друга и пар, который вырывался из его носа при каждом выдохе.

– Х-хо-холодрыга! – процедил сквозь зубы я, и из моего рта вылетело облачко пара.

– Так не спи, двигайся, – ответил он и дёрнул меня за руку.

Но прежде, чем куда-то идти мы осмотрелись. Все големы находились на тех местах, где мы их и оставили. К утру они покрывались росой, но та очень быстро высыхала. Нельзя сказать, что на земляных частях големов это никак не отражалась. Когда капельки воды высыхали, то они, словно покрывались более прочной корочкой, которая, с каждым утром становилась всё толще и крепче. А ещё их земляной покров становился более гладким и покрывался размытыми узорами.

– Оружие-то взял? – друг демонстративно прицелился из своего арбалета в сторону шума.

– Да, – я за пару секунд представил паттерны магии камня, и закоптившийся, но уже остывший, булыжник взлетел над потухшим костром.

– Точно… да. Пошли посмотрим.

– Ос, ты не думай. Щучий клык всегда со мной, – после паузы я добавил шёпотом, – один раз он уже спас мне жизнь.

– А? Хорошо.

Идти далеко не пришлось. Мы лишь немного обошли дерево и кусты, что росли на холме. Стоя на высоте над, простирающейся очень далеко речной поймой, мы видели огни в ночи – факелы. Люди лезли из густых зарослей, как муравьи. Они двигались слишком хаотично и своеобразно. Это точно не военные, а кто-то другие. Когда я пригляделся получше, то узнал в них тех самых дикарей, которые сопровождали Льюиса Клёнча. Неужели и он в этом ручье мыть золото собрался? Ох, чувствую, добром это не кончится.

– Похоже у нас будут соседи! Дерьмо… – выругался я.

– Ты чего, Крис? – Оскард вглядывался в них, но, кажется, никак не мог разглядеть. Иначе, не сомневаюсь, он среагировал бы ярче меня.

– Ос, это Клёнч, тот гигант, и его кампания.

– Чума их дери во все… ха-тьфу! – он нахмурился и со злобой харкнул, – такое соседство хорошо не кончится. Да и хрен на них, я спать. Разбудишь, если чё…

– Да-да, конечно, – ответил я.

Спать я пока не собирался. Хотел понаблюдать за нашими, как минимум конкурентами, а максимум – врагами. Слишком мы с другом плохо знаем Клёнча, хотя какое-какие представления имеем. Но надеюсь, что до открытых боевых действий не дойдёт. Конкуренция, ещё ладно, если только она честная. Допустим, бригада у них побольше нашей будет. Но так и я могу големов ещё наделать.

Если Клёнч, чёртов фортис, вдруг решит на нас напасть? Да один его широкоплечий дикарь с косичкой запросто расправиться с целой группой големов. Хотя, наверное, с вооружёнными Ежами им придётся повозиться. Впрочем, не надо себя обнадёживать: моим колючим големам до боевых, ещё очень далеко.

И тут меня осенило! А почему бы не сделать спортивный инвентарь для големов? Пусть они тоже становятся сильнее, можно и школу големскую открыть. Хех. Но ещё больше мне понравилась другая идея: создать не просто заведения или условия, чтобы готовые големы становились лучше – во всех смыслах, а наладить их производство, с моим минимальным участием. Понятно, что без мой силы, – силы геомага, – оживить их не получится.

Но разве нельзя как-то автоматизировать процесс именно до этого этапа? Пусть бы те же големы и строили своих собратьев по-своему образу и подобию. Подгоняли мне на телегах готовые формы, я бы их только оживлял. Сколько бы это сэкономило времени. Надо будет обсудить с Окардом и что-то придумать, хотя, если я всё правильно помню, то именно он, ещё пару недель назад, что-то подобное и предлагал. Вот же неряшливый изобретатель придумает что-то действительно стоящие и забывает про это. Оскард сейчас переключился на шестерёнки для голема, а мог бы заняться чем-то более полезным. Хотя, кто его знает, может завтра он изобретёт нечто совсем неожиданное.

А пока я просто стоял на холме и разглядывал тех, кто шли из леса с факелами.

Сначала выбегали темнокожие мужики с хвостами на гладко выбритых головах. Их одежда очень не соответствовала температуре. Если в городе я видел их в относительно привычном городском наряде, то сейчас они носили лишь набедренные повязки. Думаю, что как только они покинули город и забрались в лес, то Клён позволил им ощутить свободу и одеться в привычную для их народа «одежду». Непонятно, правда, как они не мёрзли. Наверное, правду говорят, что на Ничейных Землях горячий народ живёт.

Интересно, а Льюис Клёнч собственной персоны тоже сюда пожаловал? Лучше бы он остался где-нибудь в городе, но и эта моя надежда не оправдалась. Я увидел, как из леса показались обычные бородатые мужики, возможно местные, а может и из другого города или уезда, но точно не дикари. После них вышел и сам Клёнч. Он шёл в огромных чёрных сапогах, серых штанах и пушистой, словно шуба, жилетке на голый торс. В таком наряде он и сам напоминал дикаря. А потом показались животные. Лошади и быки, все они тащили перевозы примерно, как у нас с другом, только со стенками и крышей, но такие же узкие. Полагаю, что именно в этих ящик и припрятано самое ценное. Например, оборудование для добычи золота. Если так, то я буду рад подсмотреть за работой конкурентов.

Надо признать, что и они смогут, да будут рады ни меньше высмотреть секреты конкурентов. К сожалению, големов и кран от них скрыть не выйдет. Да и потом, рано или поздно, нам всё равно придётся перебраться на другой водопад. А в этом и есть наш секрет, принципиально новый способ намывать золото. Если судить по первым пробам в этой чаши водопада, то до нас там рылись разве, что какие-нибудь рыбки да водные насекомые. Если Клён и его мужики прознают про наш способ и подумают, что он реально эффективный, то чёрт его знает, сколько потом нам достанется нетронутых водопадов.

Чёрт бы побрал этого фортиса. Вот именно в «нашем» ручье им приспичило добывать золото. В округе столько мест, столько других рек и ручьёв, а их принесло именно сюда. Хотя, зная, что Клёнч не из дураков, то это скорее хороший знак. Не станет же он добывать золото там, где его нет.

А ещё я всё думал о древних реках, которые бежали неизвестно где. Возможно, они несли в себе не просто много золотого песка, не просто золотые самородки, а настоящие золотые камни. Мир раньше был другой… Узнать бы только, где пробегали эти самые древние реки. Докопаться до их террасных, донных отложений и тем более глубоких чаш водопада. Тогда золота до конца жизни хватит, купаться в нём можно будет! Да, я долго грезил желанием узнать, где же протекали заветные древние реки. А бежать они могли, где угодно, под тысячелетним лесом, под старыми горами, под самим Трелесом или Акшцпыцом…

Вдруг я услышал звуки падающих деревьев. Посмотрел в даль и увидел, что дикари взялись за топоры и начали валить деревья, прямо в сторону реки. Чуть дальше от них, более цивилизованные мужики возводили шатры, ставили палатки, и, кажется, строили деревянный дом. Интересно для кого, а знаю: для гиганта Льюиса, который ходил в самом центре этого беспорядка и раздавал приказы. Он даже не стеснялся пинать, толкать или откидывать в сторону людей, которые ему как-то не угодили. Да уж, не повезло им с боссом. Хотя, быть может, платит он и прилично, по крайней мере не дикарям, те может вовсе за кормёжку работают.

Затем я увидел, как для животных начали возводить загон. Туда загнали всех лошадей и быков, поставили им корыта, стали кормить и поить. В общем, их лагерь разрастался с невероятной скоростью. Если его сравнивать с нашим, то мы с другом живём как отшельники, а у них неплохой такой городок. А главное: их «мэр» – тот ещё управленец, просто так его вокруг пальца не проведёшь.

Вскоре лесные пришельцы разожгли костры, в нескольких местах. Их строительные площадки осветились ярким пламенем. Я видел, как на одних кострах жарили еду, возле других собрались в развесёлые группы и что-то выпивали. Видел и то, как они начали рыть почву рядом с рекой, видно строили себе глубокое место для купания. А потом я заметил, огромный железный чан, под ним развели жаркий костёр. Но неужели им нужно столько еды? Я пристально наблюдал за огромным котлом, больше человеческого роста. А огонь под ним горел всё ярче, языки вытягивались выше.

Через пару минут я заметил, как к нему подошёл сам Льюис Клёнч с чёрным чемоданчиком. Он открыл его и начал выливать в огромный котлован какие-то зелья или снадобья. По крайней мере, сосуды имели не привычные формы в виде бутылок, а представляли из себя какие-то пузатые пузырьки, длинные и тонкие колбочки, склянки. Из далека я едва-едва их разглядел. Зато прекрасно видел, тот, надо полагать, волшебный порошок, который Клёнч щепотками сыпал в чан. Он светился и переливался всеми цветами радуги, затем было ещё несколько зелий и порошков. Не все из них светились, но некоторые, попадая в чан, заставляли магический бульон плескаться, пениться или менять цвет.

Закрыв ящик, Льюис скинул с себя всю одежду и залез в магический «суп». Я видел, как он покрывался мурашками, как набухали вены и мышцы его тела. Как он клацал челюстью, жмурился и корчился. В итоге покраснел, затем вылез из чана и побежал прямо в ледяной ручей. Думаю, именно так фортисы и поддерживают свою форму.

До восхода солнца оставалось ещё около двух часов, я решил немного вздремнуть. Днём, если нас заметят, то наверняка нанесут «дружеский» визит. Жаль, но спрятаться мы не сможем. Стало быть нужно будет дать отпор.

* * *

– Кыш-кыш! Цыть! Отстань, – кричал я на Молния, который лизал моё лицо словно чашку с лакомством.

Разбудив меня, он очень тихо гавкнул, вильнул хвостом и с гордостью выскочил из палатки.

– Крис, давай реще! Они облепили наш кран, как муравьи каплю мёда!

Яркий свет ударил в глаза, когда я показался наружи. Затем я увидел спину друга. Ещё через пару секунд взглянул на водопад, перевёл глаза на кран и…

– Како лешего?! – возмутился я.

Клёнч, стоял рядом с краном махал руками и что-то говорил. Около него тёрлись два цивилизованных мужика, должно быть какие-нибудь «замы», да «правые руки». Все трое с серьёзным лицом рассматривали наш кран, лапали его и обсуждали. Вокруг них, как мураши, ходили дикари. Они чуть ли не лазили по крану, но, кажется, понюхать и погрызть некоторые его детали успели. Явно проверяли на прочность.

Внезапно Клёнч дёрнул за крюк и канат, «штурвал» тут же начал крутиться в обратную сторону. Затем гигант схватил одного из темнокожих и приказал ему взяться за крюк. Гаркнул на двух других аборигенов и показал им, как вращать ось, на которую наматывается канал. Те, словно дети малые, начали крутить его и радоваться. Их товарищ в набедренной повязке отрывался от земли и парил в воздухе.

– Вот уроды, – сказал Оскард, – это чё им карусель?

– Совсем обнаглели, – ответил я и заметил арбалет, который болтался на спине друга.

Затем бородатые мужики, приспешники главного, показали темнокожим, что кран может не только поднимать и опускать грузы, в данном случае живого пусть и диковатого человека, но ещё и вращаться на все триста шестьдесят. А также они вытолкали из-под колёс стоп-брёвна, которые фиксировали кран на месте.

Вскоре крик Клёнча прервал веселье дикарей. Он приказал им куда-то толкать наш. Наш! Кран. Скоты бессовестные.

– Э-э-э! Куда эти свинохряки потащили наш кран! – возмутился Оскард, но ничего сделать не мог.

– Проклятый Клёнч! Сейчас я им покажу.

Я моментально выхватил арбалет, точнее снял его со спины друга. Прицелился так, чтобы болт с чёрной иглой на конце ни в кого не попал, но обратил на себя внимание. После я со злобой нажал на спусковой крючок. Болт махом сорвался с арбалета и полетел прямо группе чужаков под ноги.

– Боже! Крис! – друг схватился за голову. Хорошо хоть на меня не кинулся…

– Тихо-тихо… так надо.

Болт вонзился в землю всего в двух шагах от Клёнча. Все дикари тут же выхватили топоры и начали смотреть по сторонам хищными взглядами и скалить заточенные зубы. Два городских типа, что сопровождали Клёнча, тут же взмахнули руками и я увидел на них складные, но уже заряженные арбалеты. Они, встали друг к другу спиной и начали медленно кружиться на месте. Клён взглянул на стрелу и, очень пафосно, даже не оборачиваясь, ткнул в нашу сторону указательным пальцем. На нас тут же уставились все дикари и те мужики нацелили арбалеты.

Через секунд десять они опустили оружие и, к нашему с другом изумлению, откатили кран на место. Затем Клёнч и два сопровождающих, те самых с арбалетами, направились в сторону нашего холма. Видно, не самая приятная предстоит беседа.

Оскард, убрав руки с головы, но с выпученными глазами посмотрел на меня и заорал:

– Нахрена, Крис! Ты совсем сдурел, твою мать, блин! Зараза! Они же нас порвут! – поток его сквернословия я не пытался остановить.

Мне слишком сильно льстило то, что одним метким выстрелом я столько всего сделал. Да, Клёнч и его, надо отдать должное, два весьма опытных и подготовленных бойца шли в нашу сторону. Но они не махали оружием и не пытались засадить в нас болты, а, значит, шли, чтобы поговорить. Быть может договориться или что-то предложить. Да кого я обманываю, скорее уж потребовать.

Я, предчувствуя цель их визита, приказал Оскарду держать оружие и Молния наготове. А сам созвал всех големов, чтобы вооружить их и выстроить в отряд. Оскард успел взяться за дубину, но и арбалет держал при себе. В общем, мы были во всеоружии, а, значит, и готовы встречать гостей.

Клён и мужики шли прямо на нас, темнокожие остались у воды. Мы с другом не слабо так нервничали. Вдруг реально сейчас начнётся бойня? Но я думал об этом, и успокаивался тем фактом, что дикари остались на ручье. Если бы Клёнч хотел нас убить, то точно взял бы их с собой. Уже не говоря про стрелков с заряженными арбалетами.

– Крис, блин, забудь ты про дикарей! – протестовал Оскард моим доводам, – Клёнч нас сам захреначит, как бог черепаху.

– А мне кажется, у нас будут переговоры, – возражал я.

– Зачем тогда мы приготовились к сражению?

– На всякий случай… – тут он меня подловил. Ни то чтобы я хотел боя, но и не подготовиться к нему значило допустить ошибку.

– Здравствуйте, молодые золотоискатели, – ехидно поприветствовал нас Клёнч, поднимаясь на холм.

Он был головы на две выше, сопровождавших его мужиков. Те, поднявшись выше, молча кивнули в знак приветствия. Хотя я не видел в их глазах и капли доброты.

– Здравствуйте, – ответил я.

– Добрый день, – поприветствовал их и Оскард.

– Какой же он добрый, ребятишки? Кто гостей встречает болтами? А если бы он в меня попал? – спросил Клёнч.

Однако я не видел, чтобы он хоть немного нервничал. Не удивительно, будет вообще-то странно, если тот хилый болт сможет его серьёзно ранить. Это ведь, как ежовая иголка для медведя… Гигант прошёл дальше, осмотрел наш холм-лагерь. Погладил Орешка, а тот на него злобно прорычал.

– Вы кран наш чуть не сломали, – заговорил я.

– Да! – поддакнул Оскард, – это очень сложная технически-инженерное устройство. Его просто так не соберёшь.

– Вот и я так думаю. Поэтому отдайте его нам, по добру… Нет, лучше чертёж, эту развалюхе оставьте себе, – сказал грозно Клёнч и посмотрел на нас, словно волк на поросят.

– Если нет? – спросил я, не без тени сомнения в собственной смелости.

– Такого не бывает, – ответил гигант и хлопнул себя по груди. Он скалой возвышался надо мной.

Два мужика тут же достали арбалеты и направили на нас.

– Эй! – Оскард тоже прицелился, правда не в мужиков, а в фортиса.

– Рыжий, ты мою кожу не пробьёшь! – усмехнулся Клёнч.

– Давайте решим мирно, – предложил я, а сам покрепче сжал меч-коготь.

Драться я им, конечно, не умел, но выглядел думаю более грозно, чем если бы просто угрожал своим совсем не большим, но смертоносным ножом-клыком.

– Вот-вот, верно мыслишь. Опустите оружие, она вас всё равно не спасёт. А големы… тьфу, я же вижу, что они только в грязи рыться и умеют. Стоп-стоп, – начал повторять он, – так они из земли?! Даже не камня!? Ах-ахха-ха! Какие же вы убогие.

– Деревенщина! – воскликнул один из арбалетчиков.

– Ох… умора! – поддержал его второй.

– Ладно-ладно, – Оскард занервничал и испугался, Молний тоже невесело скулил и поджимал хвост, – Крис, опусти оружие и прикажи големам… – сложив дубину и арбалет на землю, попросил меня друг.

Вот дерьмо! Не думал, что он так быстро сдаться. Хотя, я бы на его месте тоже испугался. Что он может без магии земли против трёх, настолько опасных и могучих врагов? Ничего. Да и, сказать по правде, не думаю, что навык моей магии позволил бы мне победить даже в случае боя один на один против арбалетчика. А Клёнч, для меня, пока несокрушимая скала. Гора мышц, с далеко не глупой головой.

Я сложил оружие и приказал сделать тоже самое големам. Затем заставил их сесть на землю и отвернуться от нас. Больше всех сопротивлялся Орешек, видно он соображал и знал больше других. Может чувствовал или понимал, что нам всем грозит опасность.

– Молодцы, ребятишки. Мне нравится, что вы решили не заставлять нас совершать лишних телодвижений. Тем более на большее вы и не способны… – после паузы он чуть утих, кажется, остыл, – так для чего, говоришь, вы используете кран?

– …

– …

Ни я, ни Оскард не решались ответить на этот вопрос.

– Уж не за дурака ли вы меня держит? Ребятишки? Я видел где стоит кран, видел, как вы отрыли новый канал. Много золота на дне водопада? – спросил он, задрав одну бровь чуть выше другой.

– Нет-нет-нет, – тут же начал юлить Оскард.

– А ты, что скажешь? – гигант направил своё мачете, которое могло бы сойти для меня за двуручный меч, мне в лицо.

– Сложно сказать, пока непонятно.

– Хм… а кто из вас главный? Нет, не так. Кто из вас умней?

– Оскард, – ответил я.

– Крис, – сказал друг.

– Аха! Хе-хе! Хох-хо! – раздалось звучное ржание сразу из трёх ртов.

– Обыскать тут всё, – приказал Клёнч своим арбалетчикам, – будем брать с вас первые проценты. Золотом, разумеется.

– Э-э-э! Какие ещё проценты? – воскликнул Оскард.

– Вы хотите жить? – играючи спросил гигант, – если да, то принимайте мои условия! Иначе два трупа в лесу вряд ли кто-то потом станет искать.

– И какие условия? – проглотив ком в горле спросил я.

– Вы будете отдавать нам семьдесят… ну ладно, ваша смелость – запустить в нас болт, – мне понравилась. Пусть шестьдесят. Да, шестьдесят процентов всего добытого вами золота вы будете отдавать мне. Ежедневно. Ещё мне нужен чертёж подъёмника…

– Но его нет, – Оскард развёл руками.

– Да ты что?! Правда? Так начерти, чёртов рыжий остолоп!

– Бумаги бы и карандаш… – виновато попросил друг.

– Мясо принесёт, – ответил гигант.

– Это вы так темнокожих называете? – спросил я.

– Ага, – молча кивнул седой фортис, – ты догадливый, хоть и однорукий.

Пока его арбалетчики рылись в наших вещах, переворачивали всё подряд и искали добытое золото, мы с другом сидели и не рыпались. Свои условия мы сейчас диктовать не могли.

– Ос, ты реально согласен на шестьдесят процентов?

– А есть выбор? – прошептал он в ответ, – придётся…

– Ну нахрен, я это так не оставлю, – злобно, но тихо ответил я.

– Крис, сиди и не рыпайся, пока тебе голову не снесли.

Досада, разочарование и грусть – это всё, что сейчас читалось на лице друга. Думаю, и на моём было всё тоже самое, однако, и свою рьяную злобу я не скрывал. Смотрел с презрение на седого гиганта с зачёсанными назад волосами, прямо прожигал его взглядом. Он это прекрасно видел, но в ответ только ухмылялся, как если бы смотрел за тем, как маленький жёлтый цыплёнок пытался угрожать орлу.

– Нигде нет золота! – сказал первый мужик.

– Подтверждаю! – выпалил второй.

– Хм… В големах вы не искали, – гигант соскочил с места.

Он метнулся к отряду големов в два шага. Замахнулся правой ногой и пнул Работягу. Тот разлетелся в облако пыли, его голова, руки, ноги улетели в разные стороны метров на десять, а то и больше. После Клёнч обтряхнул обувь, посмеялся над жалкой кучкой земли и выдал:

– Сами скажете, где золото или мне ещё поискать?

– В моей палатке, под спальником… – быстро ответил друг.

Ос, что ты блин делаешь?! Но я промолчал, не хотелось показывать, что гигант может ещё и расшатать нашу крепкую дружбу. Хоть я и оценил шаг друга, как не правильный, всё же сам ничего лучше не придумал.

– Молодец, рыжий, – ответил Клёнч.

Он достал свой исполинский мачете и резанул борт палатки. Дёрнул покрывала и одеяла в сторону. После нескольких минут копаний внутри он закончил. Поднялся на ноги и показал железную баночку:

– С вами приятно иметь дело! – махнул пальцем арбалетчикам, а сам пошёл в сторону своего лагеря.

– Шестьдесят процентов золота! Каждый день! – напомнил мужик.

– Ага! И чертёж крана! – добавил второй.

После они ушли, позвали дикарей с собой и отправились в лагерь.

– Ос, ну зачем ты им сказал, где золото?

– Ты сдурел, зараза?! А чё мне оставалось?! – спросил он и нырнул в свою палатку прямо через дыру, – иди-ка лучше сюда.

– Ну чего ещё? – нервно спросил я.

– Смотри сюда.

Ос показал мне ту яму, где прятал баночку с золотом. Потом начал ковырять её земляное дно совком и… Оказалось, что он спрятал почти всё золото в земле, как раз под этой ямой в другой баночке. Эдакий тайник с двойным дном. Хоть одна хорошая новость за последнее время. Правда, что с неё толку, если эти уроды требуют шестьдесят процентов, да и чертёж ещё. Спасибо, что хоть големов настряпать не попросил, чёртов Клёнч, будь он проклят! Если они сделают кран, то монополию на добычу в водопадах мы точно потеряем.

Я только вчера вечером подумал, что жизнь налаживается! А тут припёрся это чёртов гигант и всё испортил.

* * *

Восстанавливать утраченного голема я не стал. Не было, ни сил, не настроения. Вместо этого мы с другом занялись выниманием и промыванием породы со дна водопада. Работа шла плохо, мы оба злились и теряли мотивацию трудиться с каждой минутой. Оно и понятно: целых шестьдесят процентов придётся отдать, а иначе смерть. Сомневаться в словах Клёнча, могли лишь дураки.

Работая на бывшем водопаде, мы сорились с другом по каждой мелочи. Ругались буквально по пустякам. К вечеру мы едва ли выполнили треть дневной нормы по выработке породы. Так продолжаться не могло, это ведь только первый день «работы на дядю». Чем дольше это продлиться, тем хуже будут наши дела во всех смыслах. Сначала, полагаю, развалится наш золотодобытческий промысел, а потом и дружба. А самое страшное, что при таком раскладе, мы можем навсегда попрощаться с исполнением наших мечт!

Нет! Я это так не оставлю.

* * *

– Ос, завтра утром я пойду к этому уроду и вызову его на дуэль! – громко заявил я, доедая ужин: горячую картошку, только-только из углей.

– Крис! Ты точно на солнце не перегрелся? – друг чуть не поперхнулся.

– Клёнч тот ещё бандюга, но, думаю, он всё равно – человек гордый. Примет мой вызов, особенно при своей толпе, – объяснил я, – иначе авторитет может в трубу вылететь.

– Какой нахрен примет или не примет?! Ты вдумайся только: ДУЭЛЬ! Да он расплющит тебя двумя пальцами! – кричал друг мне в ухо, пытаясь вразумить.

– Верно ты хочешь остаться его рабом?! Лично я как-то не особо. А сказал, значит сделаю. Завтра же я пойду и вызову его на бой!