Текст книги "Раднесь(СИ)"

Автор книги: Евгений Ходоровский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Богатства-то сколько! На всех хватит. Но тут налетели подземные хранители пещёр – летучие химеры. Долго отбивались мужики от «исчадий ада». Ночью весь стан храпел и стонал от усталости. До полудня спали счастливые переселенцы.

Припекло солнце-ярило, и из мешков с бриллиантами потекли ручьи, как слезы младенцев. Мужики не верили своим глазам: ночные сверкающие сокровища исчезали на глазах. За какие грехи посылал Господь им такие испытания?

И опять скрипят колеса, плачут малые дети. Все выше поднимаются люди. Впереди седые горы Урала – великана в сиреневой дымке.

И настал тот день, когда взору изможденных страдальцев за веру, увиделось зеленое море-океан необозримых просторов тайги. И пали все на колени, подняв руки к Господу Богу, целовали землю и плакали от счастья. Вот она наша обетованная земля! Пронесли все испытания на костях, сохранив образ святой божьей матери – древнюю икону, которую собственноручно окрестили казанской, а хранителей ее прозвали "Казанцевыми".

Вот почему мы, русичи, прозываемся Казанцевыми.

Передохнув, разделился обоз – одни стали спускаться с хребта к речке Пелым, а другие поехали вдоль гор на юг.

Детвора больше любила сказки деда Архипа из жизни лесных зверей, с которыми общался дед на пасеке. Дед учил детей разговаривать с ними и рассказывал им о целебных травах.

Последний перед поездкой на ярмарку рассказ старого любимца ошеломил всех. Как обычно дед Архип начал с присказки о бродячих лесных духах, таинственных чащобах, о нехоженых тропах. Затем дед стал рассказывать о неожиданной встрече с кочующими оленеводами, во главе которых стоял старый шаман, который кое-что понимал на нашем славянском просторечье. Временное их стойбище расположилось невдалеке от дедовой пасеки и, конечно, словоохотливый старик быстро наладил добрососедские отношения, распивая крепкий чай с духовитым дедовым медом. Много было переговорено у костра в прохладные предосенние вечера. Крепко подружился дед Архип с важным шаманом, который на прощание подарил ему бесценный родовой амулет со старинного ритуального одеяния. Амулет невзрачного сероватого цвета в виде отполированного сердечка с отверстием посередине. Но чудодейственные его свойства заворожили старика. Амулет оживал, когда его клали на гладкую поверхность, и не затихал до тех пор, пока его носик не установится как стрела по направлению к яркой Полярной звезде. Поведал старый шаман о том, что второе такое сердечко он одел на шею внучке перед расставанием.

Побледнела Парася, когда старик положил подарок на стол, и все увидели, как сердечко вдруг забеспокоилось и повернуло носик прямо в девичью грудь, где ответно зашевелился ее таинственный семейный спутник.

Вот так дед! Воистину он "божий человек", – широко перекрестился отец Александр. Сам бог соединяет сердца молодых, подумала мать, когда дед Архип надел на шею Алешке бесценный подарок.

Свадьба Параси и Алексея прошла весело и празднично для всех. Даже Казанцевы из дальних староверческих скитов и хуторов прибыли с желанными подарками.

Большим подарком для новобрачных было решение родителей и братьев взять их в предстоящую поездку на знаменитое "торжище" – Ирбитскую ярмарку, приготовления к которой уже начались.

Василий

Яркий солнечный свет чуть-чуть пробивался через зашторенное больничное окно, что немного скрашивало унылую обстановку палаты. Была весна 1997 года, дед Игорь уже практически не вставал с больничной койки, он умирал, это было ясно всем, находившимся в палате, включая его самого. Но в отличие от других дед Игорь не испытывал какой-либо жалости к себе, хотя ощущал исходящую от собравшихся родственников жалость по отношению к себе. Он был спокоен, так как уход из жизни он считал естественным событием, к которому готовился всю жизнь, и прекрасно понимал, что это рано или поздно произойдет. Эту мысль он пытался донести и до близких, но им это было не понять, и он это тоже прекрасно понимал. Оставалось просто ждать, он уже сделал всё что мог, единственное, что его мучило – это всё нарастающая боль, которая раздирала его изнутри. Как старый солдат, он не показывал никому, что он страдает, ведь он и так уже причинил столько страданий жене, сыну и дочери, которые по очереди дежурили у него в палате. Ладно, хоть внука его не заставляют слишком часто сидеть с ним, подумывал дед Игорь, ему ещё рано задумываться о смерти, о которой неизбежно начинаешь думать, находясь рядом с умирающим человеком. Об этом он просил родных, и они понимающе шли ему навстречу, хотя Артём все равно почти каждый день приходил к нему, хоть на несколько минут он считал необходимым посидеть и поговорить о том, о сём с дедом. Надо отдать должное, эти беседы действовали на деда Игоря не хуже обезболивающих, которыми пичкали его врачи, и он естественно радовался каждому приходу его любимого внука.

В этот раз Артём пришел часов в пять вечера, и так получилось, что собралась вся семья вместе. Он подсел к нему поближе на табуретку и что-то увлеченно рассказывал, скорее всего, о том, как он учится или об увлечении компьютерами, деда Игоря это мало волновало, но он делал вид, что внимательно слушает и даже что-то говорил в ответ, украдкой наблюдая, что делают остальные в палате. Видно было, что родственники беседуют о чем-то семейном, не обращая внимания ни на него, ни на Артёма. Тогда он решился начать разговор о том, о чём уже давно собирался сказать внуку.

– Артём, – вдруг тихо прервал монолог внука дед, – я тут пока валяюсь в больнице, делать мне особо нечего, телевизор надоел, от книг быстро устаю, да и вообще, надо бы уже закончить...

– Ты чего, дед? – Артём встрепенулся.

– Тише, тише, – дед взял за руку Артёма и покосился на остальных. Вроде никто на них не обращает внимания, – Помнишь, я тебе рассказывал про то, откуда наш род, про скит у реки Пелым, про Ирбитскую ярмарку, и что собирался написать всё это?

– Ну, деда, я помню, конечно, а чего вдруг ты вспомнил?

– Вот, – с озорной хитрецой взглянул на Артёма дед Игорь, – я закончил, ну написал всё, что мог вспомнить. Получился, прям роман какой-то, хе-хе... Ты тут говорил что-то про компьютеры, да?

– Ну да, деда, я же тебе и рассказываю...

– Подожди, Тёма, я попросить тебя хочу. Ты бы набил мои наброски на компьютере-то. Осталось бы всё, что вспомнил я, в памяти... И распечатай потом, а то так читать, что я написал, тяжело. Будет время свободное у тебя, – дед Игорь с этими словами взял с тумбочки кипу бумажек и стал совать их Артёму, – на, вот возьми.

– Ну конечно, деда, вот ты о чём! Конечно набью, – стал торопливо говорить Артём, взяв листочки и рассматривая их.

– Ну вот... Почитай тут вот, что смог вспомнить, да и писать тяжеловато, хе-хе...

– О чём разговор! Конечно почитаю, очень интересно! И набью, не беспокойся. В компьютере всё сохранится, надо будет, сколько угодно раз распечатать можно будет.

– Хорошо, – дед с облегчением вздохнул, прищурил глаз, украдкой глянул на родственников, и чуть слышно проговорил, – Тёма, вот тебе ещё одна штукенция, хе-хе... Пусть у тебя будет. Когда надо, она тебе пригодится, – он с этими словами взял руку Артёма и вложил в ладонь что-то металлическое продолговатое.

Артём попытался взглянуть на этот предмет, но тут на них обратили внимание, и дед поспешно сжал его ладонь, посмотрел ему в глаза и прошептал, – Убери в карман, потом посмотришь.

Дед умер через пару дней, на первое мая. Бабушка, убитая горем, всё приговаривала: «Взял Берлин, ох-охо-хо». Приказано было взять фашистскую столицу к Первому Мая – празднику Труда, и превозмогая всё, наши деды и прадеды выполнили приказ. Это уже позже день победы официально сделали девятого мая. Так и дед Игорь – боролся за жизнь до последнего, старый ветеран, усилием воли дожил до очередной годовщины, и ушел...

Было пасмурно, небо заволокло так, что, казалось, солнца и не было никогда, а солнечные лучи – это нечто из фантастического бреда умалишенного чудака. Утро не ощущалось привычными органами чувств, лишь внутреннее чувство времени подсказывало, что пора бы уже и проснуться. Было воскресение, и можно было спокойно позволить себе поспать дольше обычного. Артём проснулся весь в холодном поту, бешено вращая по сторонам глазами, вскочил с кровати и заметался по комнате. Он ещё был под впечатлением увиденного во сне действа, в голове тревожно пульсировала мысль о том, что он чего-то упустил, что-то потерял навсегда. Постепенно мозг вернулся к действительности, Артём стал успокаиваться, приходить в себя, и стал вспоминать всё, что с ним происходило накануне и во сне вот только что.

Случайно его взгляд скользнул на тумбочку, и там его внимание привлёк тускло блеснувший предмет. Артём сфокусировал взгляд, и понял, что это. Это сделанное из темно-серого металла сердечко, которое перед смертью подарил ему дед Игорь. Что это такое Артём так и не успел выяснить у него, дед умер, так и не объяснив ничего. Много раз Артём потом пытался понять, что это за предмет, но разобрался лишь в одном. Металл, из которого был сделан амулет, обладал магнитными свойствами. Если положить его на ровную гладкую поверхность, сердечко начинало колебаться вокруг оси, постепенно останавливаясь. Острый носик сердечка показывал всегда строго на север, или, если поблизости были металлические предметы, то по направлению к ним. Немного позже, когда Артём прочитал дедовы записи, разобрался в их последовательности, и набрав текст в компьютер, он узнал откуда этот амулет. Вообще-то вещица было довольно древняя, и когда-то принадлежала старому шаману, который подарил ее давным-давно его прадеду – Архипу Казанскому. И было таких сердечек две штуки, второе сердечко принадлежало его прапрабабке Прасковье, как потом выяснилось, дочери этого шамана. Какое из этих двух сердечек у него, он не знал, и спросить было не у кого, дед Игорь никогда никому про это не рассказывал. Возможно он хотел всё что знал изложить в записях перед смертью, да не успел. А может быть он просто и не знал ничего более того, что было всего два амулета, один у деда Архипа, другой у Прасковьи, и что оба когда-то принадлежали шаману. Один из них остался в семье деда Игоря, и тот в своё время получил его от кого-то из родителей, дедов или бабок, и он хранил его всю жизнь, пока не понял, что путь его на Земле подходит к концу, и надо бы передать амулет внуку по наследству.

Теперь внук Артём хранил его, а после такого сна, ещё и стал задумываться над тем, что этот амулет имеет какое-то важное значение в его жизни. Вот что он держал в руке во время какого-то обряда, который ему снился. Амулет связывал его с каким-то другим, совершенно с другими свойствами, миром, в который Артём так испугался во сне отправиться. И в конце ему приснилось, что это некий "Знак", его отличительная метка в мире и в этом и в том. И с помощью Знака он может переходить между ними. А ещё про Знак было написано в объявлении, которое заставила прочитать его накануне странная женщина. Что там было написано? Несмотря на то, что Артём не придал особого значения событиям прошлого дня, надпись на клочке бумаги, криво приклеенном на информационном стенде у входа в университетский корпус, отчетливо предстала перед его мысленным взором.

Поразмыслив немного, Артём решил пойти по указанному в объявлении адресу и взять с собой амулет. Он быстро собрался, наспех что-то съев и запив это что-то чаем, выбежал из дому. На улице было мерзко, такое ощущение, как будто в облаке, мелко моросящая водяная взвесь окутала парня моментально с головы до пят. Но Артём не ощущал совершенно какого-либо дискомфорта, он быстро шёл по унылым улицам, кутаясь в куртку и набросив на голову капюшон.

Идти было недалеко, но из-за плохой погоды Артёму было тяжко, да и выпитое накануне определённое количество пенного напитка сказывалось на его физическом состоянии, в связи с чем, пробираясь сквозь туман и мелкую морось, обливаясь потом, Артём проклинал ту минуту, когда согласился с Женькой идти пить пиво. Артём вышел на улицу Цвиллинга, а по ней ходили трамваи, а от того места где он был сейчас, до дома, указанного в объявлении, было всего-то пару остановок, но идти дальше желание совсем улетучилось, и поэтому Артём решил воспользоваться общественным транспортом. Он подошел к трамвайной остановке, и стал внимательно вглядываться в даль, не идёт ли трамвай? Пока он ждал трамвай, в его отравленном дешёвым пивом и ночными кошмарами мозгу зародился червь сомнения, и стал всё настойчивее точить то уверенное упорство, с которым Артём выбежал в моросящее утро несколько десятков минут назад.

– Было ли вообще это объявление-то? – зудел червяк гнусавым вкрадчивым голосом, – с чего ты вообще взял, что туда стоит идти?

– Ну как же, я же собственными глазами видел листочек, где написано, что надо идти по адресу Цвиллинга, 51 со своим знаком! – затравленно огрызалось сознание Артёма, всё ещё находящееся в шоке от пережитого во сне.

– Да пить меньше надо! И курить! И всякие бабы с объявлениями мерещиться будут меньше, – жёстко заявил червяк, а дальше сменив тон на таинственный, – а вдруг это разводилово какое-нибудь? Секта?! Притон наркоманский?! Вляпаешься ведь, Тёма!

– Не может быть! Во сне мне всё прояснили! Я же отчетливо понял, что дедово сердечко – это какой-то знак, талисман, ну или как-то так, в общем средство соединения моего сознания с тем непонятным миром!

– Да что ты вообще мог соображать, Тёма! Ты ж напился до чёртиков, – уже не стесняясь, громко заявил червяк, – Какой на хрен знак! Закусывать надо было!

– Нет, нет, нет! Я если сейчас не разберусь, то потом буду жалеть всю оставшуюся жизнь, что не сделал этого, – уже более вяло отбивалось сознание, поддаваясь на нравоучения червяка.

– Бабу тебе надо, Тёма, бабу! – вдруг заявил червяк, отвлекаясь от темы, – не ту, с объявлением, а молодую смазливую тёлку, с которой у тебя будет СЕКС!!! А не эта беготня по утрам с бодуна по дождю и лужам.

В ответ на это из-за далёкого угла, видневшегося вдоль улицы с остановки, где уныло спорил сам с собой наш горемыка, вывернул и покатил в нужном направлении долгожданный трамвай.

– Ну вот, теперь я быстро доеду до места. И хватит сомневаться! – резко сказал сам себе Артём, и стал ждать, когда трамвай докатится до него, уже без всяких сомнений.

Прошло минут пять, и Артём выпрыгнул из уютного трамвая в серую промозглую мглу, но уже совсем недалеко от цели путешествия. Практически вприпрыжку, а именно так пришлось преодолевать многочисленные лужи по пути, Артём преодолел последние метров сто до означенного в объявлении адреса. Указанный в объявлении дом был необычный, странный какой-то. Его архитектура разительно отличалась от окружающих его зданий. Повсюду ровными безликими грядками выстроились вдоль улицы пятиэтажные серые "хрущёвки", а этот домик как будто разрезал реальный мир аккуратной кладкой из тёмно-красного кирпича, двухэтажным диссонансом и буржуазно-мещанской оградкой из кованных прутьев и кирпичных столбиков. В целом вид дома должен был явно выделять его на фоне всего окружающего, но удивительно было то, что несмотря на его оригинальность, дом был настолько незаметен, что Артёму пришлось довольно сильно поднапрячь мировосприятие, чтобы заставить мозг распознать цель путешествия. Его взгляд перескакивал с хрущёвки номер пятьдесят три на точно такую же хрущёвку номер сорок девять, и между ними напряжённо искал такую же хрущёвку номер пятьдесят один. Усилием воли Артём остановил взгляд на кирпичной двухэтажке, и заставил себя увидеть адресную табличку на ней. Ощущения были точно такие же как давеча, когда он вдруг увидел объявление, на которое никто, включая его, никакого внимания не обращал. Вроде оно вот, перед глазами, но мозг никак не фиксирует этот факт.

Артём чуть ли не голосом сказал сам себе: "Вот дом номер пятьдесят один!". И пошёл к кованой калитке. Он был совершенно уверен, что калитка закрыта, и, если там нет звонка или какого-нибудь переговорного устройства, он просто развернётся и уйдёт. Навсегда. Выкинет всю эту чепуху из головы, извинится перед червяком, согласится с его доводами и впредь пообещает всегда слушаться его советов.

Калитка и правда была заперта, по крайней мере, когда Артём подёргал её рукой, она не подалась, каких-либо панелей домофона не было, поэтому Артём уже почти повернулся, чтобы уйти, как вдруг его остановил голос.

"Чего тебе? – пульсировал нетерпеливым вопросом голос, казалось прямо в голове.

– Здрасте, а... – попытался быть вежливым Артём.

"Молчи! – опять разлился голос в голове, но уже с добавлением злобной нотки, – заткнись, просто думай."

"Хорошо."

"Вот так-то лучше, – буркнул голос, и тут же с напором повторил первый вопрос, – чего тебе надо?"

"Я по объявлению."

"..."

"Вчера ко мне подошла женщина, показала объявление, в котором указан этот адрес, – затараторил мысленно Артём, несколько раз пожалев, что вообще пришёл сюда, – я не знаю, просто любопытно."

"Пшёл вон!"

Замешательство и смущение Артёма стало проходить, а вместо этого накатила злость. Какого чёрта! Он тащился сюда в этот мерзкий дождь, утром в воскресение, с головной болью от похмелья!

– Эй, какого фига?! – Артём подёргал за калитку.

"Не ори!" – прошипел гремучей змеёй голос.

– Да пошёл ты! Буду орать! Что за шутки? Это розыгрыш что ли? Где вы прячетесь? Скрытая камера – вот здесь, да?! Или вот здесь? Я как дурак, слушаю какую-то тётеньку, которая тычет мне в какую-то тупую бумажку на столбе, требует, чтобы я тащился по этому дурацкому адресу со своим знаком...

"Знаком?!" – воскликнул голос в мозгу у Артёма.

"Да, знаком. У меня есть знак, ну, амулет, а что?! Вот!" – и Артём достал из кармана дедово сердечко и стал показывать его калитке.

"Зайди. Быстро!" – рявкнул голос, и в ту же секунду что-то щёлкнуло, и калитка подалась.

Артём, повинуясь голосу в голове, быстро юркнул за калитку, соблюдая приличия, аккуратно закрыл её за собой, сделал пять шагов и очутился на небольшом крыльце перед массивной металлической дверью с выпуклым стеклянным глазком по середине.

– Покажи, – послышался из-за двери глухой мужской голос.

Артём молча поднёс амулет к глазку в двери, прошло секунд пять, послышалось открывание засова и дверь распахнулась. На пороге стоял седой старичок невысокого роста в расшитой русской рубахе, коротковатых полотняных штанах, из которых торчали босые ноги. Его волосы были немного всклокочены, что выдавало некоторую неожиданность визита раннего гостя для хозяина дома, куда привело Артёма странное объявление. Старик смотрел на Артёма, но глаз его видно не было, их скрывала тень от густых седых бровей.

– Заходи, – немного хрипло буркнул старичок через мгновение.

Артём юркнул мимо хозяина внутрь, лязгнула металлическая дверь, провернулись засовы, и тут же противная уличная сырость сменилась на приятный домашний уют.

– Василий, – коротко представился хозяин, повернувшись от двери к гостю.

– Артём, – также лаконично проговорил своё имя Артём.

Помолчали ещё немного, стоя в прихожей и внимательно разглядывая друг друга. Василий кивком головы указал Артёму, чтобы тот проходил в комнату. Неповторимое чувство абсолютного комфорта и спокойствия после суетного городского мелкого дождика вдруг обволокло утреннего гостя. Всё в этой комнате, начиная от незамысловатой мебели и заканчивая неповторимым приятным ароматом каких-то неведомых благовоний, располагало Артёма остаться тут навсегда, так приятно было находиться здесь. Особенно из всей обстановки Артёма, только что зябшего под мелким моросящим дождиком, привлек пылающий камин в противоположной от входа стене, и тот, не раздумывая и не спрашивая на то разрешения у хозяина, прошёл через всю комнату и сел в кресло у камина. Блаженно протянул руки и ноги к огню, чувствуя, как тёплая волна пробирает тело от кончиков пальцев на ногах до мокрой от дождя шевелюры.

– Ты что, шаман? – немного ошалев от наглости незваного гостя, с которой тот без приглашения уселся в его любимое кресло, заговорил старик.

– Шаман? С чего вы...

– Откуда у тебя шаманский знак?

– Шаманский?! – немного опешил Артём, – мне дед его отдал перед смертью.

– Дед – шаман?

– Мой дед – не шаман! Что вы всё заладили: шаман, шаман! Что вообще происходит? Вы кто? Это вы со мной разговаривали у калитки? Как вам удалось передавать голос прямо мне в голову? Вы что, телепат?

– Тихо, тихо, парень, успокойся, – хозяин мягко приблизился к Артёму, встал у камина, руки его вскинулись в успокаивающем жесте, – так что ты там у калитки про какое-то объявление говорил?

– Я и говорю, вчера стою у информационного стенда нашего универа, курю, никого не трогаю...

– Куришь? Хм... – хмыкнул старик, – ну ладно, ладно, продолжай.

– Вот, стою. Прихожу в себя после лекции, преподаватель я, экономику читаю первокурсникам. Вымотался как чёрт, стою, отдыхаю. Вдруг женщина, первый раз её вижу, по имени меня называет и прям-таки требует, чтобы я прочёл объявление. Показывает на стенд, там бумажка приклеена, с вашим адресом... что-то про интуицию написано. Ну и в конце прибавка, мол, не забудьте ваш знак. Я сначала не придал этому всему никакого значения, но сегодня ночью...

Артём помолчал, сопоставляя факты. Старик молчал, из-за того, что его глаз опять не было видно, было непонятно, смотрит ли он вообще на Артёма, или закрыл их и пребывает мысленно совсем в других материях.

– Дальше, – промолвил старик, подбадривая Артёма.

– В общем во сне мне привиделось такое, такое... – Артём не мог словами выразить, – ну в общем я понял, что знак – это дедов амулет, что это очень важная вещь для меня. И что ответы на все вопросы я получу, если пойду по адресу, указанному в объявлении. И вот я здесь...

– Инициация, – пробормотал старик и отвернулся к окну.

– Что, простите?

– Тебя прислали ко мне для инициации, – чётко проговорил Василий, потом помолчал, повернулся к Артёму и спокойно добавил, – будешь приходить сюда каждый день к 19-00. Не вздумай пропускать. Это в твоих же интересах. С этой минуты твоя жизнь сильно изменится... и моя.

– Что всё это значит?!

– На сегодня всё. Уходи. Я сам в замешательстве. На все вопросы я тебе отвечу завтра. Ты должен быть здесь у меня в 19-00 завтра, понял?

– Понял, – машинально ответил удивлённый таким поворотом событий Артём.

– Иди.

– Послушайте, а вы кто?

– Не понял, что ты сказал?

– Я говорю, вы кто такой? – с силой стал говорить Артём, – Нет, ну я конечно могу вам поверить на слово, и как бычок на заклание ходить к вам каждый день ради какой-то там "инициации".

Артём встал с кресла и в упор глядел на Василия. В нём опять вскипала ярость, его по природе своей бунтарская натура ни в какую не хотела принимать на веру слова старика. Он верить не мог, ему отчаянно требовалось понимать происходящее.

– Что за мистика такая? – продолжил свой монолог парень, пока старик молча и удивлённо разглядывал его, – Вы что, экстрасенс какой-то?! Что за шутки с голосом в голове? Вы обладаете даром телепатии, да? А эту женщину, которая по сути направила меня к вам, вы и её знаете, одна шайка что ли?

Старик молчал. Видно было, что он борется с гневом, но в то же время нарастающее любопытство не позволяло просто прогнать наглеца. Василий не хотел ничего объяснять, не в его привычках раскрываться перед людьми.

Повисла долгая пауза, нарушаемая потрескиванием головешек в камине. Артём не хотел вот так просто сдаваться, он прикоснулся к чему-то непонятному, неизведанному, к огромному миру, верхушка айсберга которого лишь приоткрылась ему в лице сумрачного и грубоватого старика. Интуиция подсказывала, что нужно обязательно настоять на своём, чтобы хоть чуть-чуть, хоть малую толику предстоящей неизвестности приоткрыть, и помочь логике дать хоть какое-то привычно материалистическое объяснение происходящему.

– Нет, – глухо проговорил старик и снова замолчал.

– Что, "нет"?

– Всё – нет. Это ответ на все твои вопросы. Нет, это не мистика. Нет, я не экстрасенс, – на этом слове Василий чуть заметно усмехнулся, – Нет, голос в голове – это не шутки. Нет, я не обладаю даром телепатии. И нет, женщина из твоего рассказа мне не знакома, и мы не шайка.

– Вы что, издеваетесь?

Дед вздохнул. Гнев куда-то улетучился, безразличие вновь привычно захватило власть над Василием.

– Послушай, э-э-э Артём, кажется? – смягчился голос старика, – Так вот, Артём, мне на тебя плевать. До того, как ты стал ломиться ко мне в калитку, я и не подозревал о твоём существовании, так что это не заговор, не льсти себе.

Артём хмыкнул.

– Далее. То, что произошло, и что произойдёт в скором времени ни хорошо, ни плохо. Это объективная реальность, с которой, хочешь того ты или я, или не хочешь, придётся жить. С таким как я, это должно было произойти рано или поздно. Вот ты пришёл ко мне, и это случилось. И не спрашивай меня что именно!

Видя, что Артём готовится прервать его каким-то новым беспокойным вопросом, немного повысил голос Василий.

– Знание придёт к тебе само, наберись терпения, так надо. Я не наставник, не учитель тебе. Я не гуру какой-то в вперемешку с сенсеем, – опять усмехнулся в бороду старик, – Не жди от меня нравоучений, наставлений на путь истинный. У меня нет иного выбора, не по моей воле судьба свела нас, но с тобой произойдёт то, что должно произойти. У нас ещё есть немного времени, до того момента, как совершится инициация, как я этот процесс называю. Поэтому я расскажу тебе об этой штуке то немногое, что сам знаю, из сочувствия что ли.

Василий пожал плечами.

– Но давай не сейчас! Приходи завтра в семь вечера, – с мягким нажимом в голосе стал завершать монолог Василий.

– Вот дерьмище, – совсем без эмоций проговорил Артём, – ну ладно, давай, дед, до завтра.

Старик улыбнулся, но улыбка показалась Артёму скорее зловещей, чем ободряющей, он отвернулся от странного старика и ушёл, не оглядываясь. А Василий подумал: "Силён пацан, чёрт возьми! Меня как будто всего жгло, пока он не ушёл. Да и леший с ним!" И мысленно махнул рукой.

Переход

Пустота... Нет ничего. Ни тьмы, ни света, ни звука, ни запаха. Бывает, ночью просыпаешься, открываешь глаза – и никакой разницы. Но через некоторое время понимаешь, что лежишь, ощущаешь спиной простынь, а телом одеяло. Головой – подушку, нос чувствует запах дома. Он настолько привычен, что мозг исключает его из внимания, но, когда всё остальное исчезает, ты начинаешь чувствовать дыхание жилища. А тут, вообще ничего нет, отсутствие пустоты, отрицание самого отрицания. Ощущение отсутствия всяких ощущений, и даже этого ощущения нет, потому что нечем ощущать. Нет органов чувств, рецепторов, способных воспринять что-либо, и передать в мозг для анализа.

Паника... Охватывает в один миг то, чего нет. И в то же время она реально ощущается. Мне говорили об этом. Паника придет, это неизбежно, я, дурак, не верил в это. Смеялся, думал, что уж со мной-то такого не будет точно. Что уж я-то точно справлюсь с ситуацией. Страшно! Я превратился в страх. Он стал материальным, если б было чем, я мог его потрогать, попробовать на вкус. Но нечем! И от этого ещё страшнее. Стоп. Мне про это говорили, я смеялся. Про себя конечно, виду не показывал. Таких людей надо воспринимать крайне почтительно и серьезно, иначе размажет по стенке на атомы, соберет в рулон, а потом расправит, и в рамку. Повиси-ка на стенке! Поэтому свое мнение лучше держать при себе. Подожди-ка, а что там говорили-то? Паника будет, а что потом? Или нет, говорили, что нужно сделать потом, как почувствуется ошеломляющий страх. Что ж там было...?

В комнате было уютно. Это, знаете, такое чувство, от которого хочется уткнуться в мягкий теплый плед, развалиться, полулежа в удобном кресле, предаться вялым размышлениям о том, как несовершенен мир, и какой замечательный человек я сам. Всё в комнате было необычно и непривычно. Артём только что мерз на улице, пробираясь по протоптанным множеством ног грязно-серым тропинкам среди менее грязных снежных куч. А вот он уже в тепле и полумраке, окруженный приятными запахами и звуками камина, какой-то старинной мебелью, плотно задернутыми тяжелыми шторами и вообще какой-то совершенно невероятной аурой хозяина помещения. Вся обстановка резко отличалась от того к чему привык Артём, и от всего остального мира. Здесь время одновременно и остановилось, и убежало куда-то немыслимо вдаль. Но при этой всей несуразице всё вокруг, включая совершенно невероятного хозяина – с виду старичка лет восьмидесяти, было абсолютно гармонично, как говорится, идеально вписывалось. Артём неотрывно смотрел на огонь в камине, но при этом краем глаза следил за плавными перемещениями Деда Васи – так он прозвал старичка-хозяина дома. Горящие угли с вырывающимися из их глубин язычками пламени завораживали парня, как, в общем-то, и монотонное бурчание старикана:

? И попрошу внимательнее отнестись к тому, что я сейчас скажу! После перехода ты столкнёшься с рядом не совсем приятных переживаний, как то: потеря всех ощущений, какого-либо понимания пространства-времени. Это никак не передать, и ты не поймешь насколько это тяжко до тех пор, пока сам не окажешься там.

Артём лишь мысленно ухмыльнулся, но старый чёрт всё равно заметил это, остановился, пристально посмотрел на Артёма.

? Я слушаю очень внимательно, дедушка, ? встрепенулся Артём, ? что посоветуете делать-то, как мне быть?

? Ты балбес, Артём! Чертовски самоуверенный бестолковый балбес, ? старичок остановился и повернулся в сторону в миг напрягшегося собеседника. В полумраке комнаты не видно было, куда направлен взор старика, но Артём точно знал, он прямо чувствовал, как тот его сверлит глазищами. Он вообще не помнит, как выглядят эти глаза, старик всегда старался повернуться так к собеседнику, чтобы тот не видел их. Артём даже не мог вспомнить, а какого цвета у него глаза.

? Ты даже себе представить не можешь, как тебе повезло, что вожусь тут с тобой. Детский сад, честное слово! Со мной никого не было рядом, когда меня перекидывали. Просто инициатор с расстояния закинул меня чёрте-куда, даже не предупредив! Ну, просто, он решил, что пора, а заморачиваться объяснять мне, что да как, времени не было!

Артём не знал, куда деться от стыда, проклинал себя за секундную слабость. Он и впрямь не мог себе представить всю серьёзность предстоящего положения, и позволил себе расслабиться, хотя прекрасно знал, чем чреваты такие шутки со стариком. Было такое ощущение, как будто Деда Вася заполнил собой всё пространство вокруг Артёма, навис над ним, как неотвратимое нечто, грозно и безысходно. Уж чего-чего, а ужасу нагнать старикан умел, этого не отнять.