Текст книги "Диверсия Мухи"

Автор книги: Евгений Некрасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Глава XXI ДЕНЬ РАЗГАДОК

Подземный зал, который Маша мельком видела на мониторе в секретной комнате, оказался естественной пещерой. По земле, наверное, еще бродили динозавры, когда грунтовые воды начали по миллиметру выгрызать изнутри меловую скалу. По сравнению с этой работой рытье котлована чайной ложечкой показалось бы сверхскоростным. Тысячелетия пробегали, как минуты. Результат был потрясающий. Под сводами пещеры с запасом поместилась бы городская пятиэтажка. Подземное озеро в центре, с черной стоячей водой, казалось бездонным.

Вода не только разрушала, но и строила. Тут и там с кровли угрожающе свисали огромные известковые сосульки – сталактиты. Звонко шлепались с них насыщенные растворенным мелом капли; там, куда они падали, навстречу сталактитам росли перевернутые сосульки – сталагмиты. Кое-где сталактиты и сталагмиты успели слиться, и получились колонны, тонкие посередине, как песочные часы.

Природа… Люблю! – вздохнул Иерофа-нушка, осторожно прикасаясь к новорожденному сталактитику размером с детский мизинчик. – Лет четыреста ему. Для природы – миг, а для нас – пять больших жизней. И вот что мы, гады, делаем… – Щелчком пальца Иерофанушка сшиб сталактит и продолжал: – Пусти сюда туристов, и через месяц ничего не останется. Поэтому я и пошел с Белыми Братьями.

Они что, природу защищают? – не поняла Маша.

Не специально. По их учению в живых останутся сто сорок четыре тысячи праведников, а остальным шести миллиардам будет кирдык. Меньше народу, больше кислороду.

Круто, – оценила Маша. – А у них кишка не тонка воевать с шестью миллиардами?

Так они ж не сами хотели, а с помощью священной энергии фохат из космоса. Что-то не получилось, а мысль была богатая, – пожалел Иерофанушка.

А, – сказала Маша, – тогда конечно. Совсем другое дело, если из космоса. Убить все население Земли и ходить в белых смокингах. Праведники, блин.

В балахонах. У нас были белые балахоны, – уточнил Иерофан. – Потом от них отказались, а то народ на улице оглядывался.

У Маши пропала всякая охота разговаривать с «другом и учителем». Молча они добрели до черной, как базальт, воды, надели маски и плюхнулись вперед спинами.

Как это часто бывает в первую секунду погружения, Маша перепутала верх и низ. Сориентировалась по свету прожектора, горевшего в пещере, и стала искать Иерофана. Неожиданно далеко под водой вспыхнул его фонарик. «Друг и учитель» уплывал не оглядываясь, мощно работая ластами. Пришлось Маше поднажать, оправдывая гадюкин разряд по подводному плаванию.

Вода была прозрачнейшая. Медленно приближающиеся голубовато-серые ласты Иерофануш-ки виднелись четко, как на цветной фотокарточке. При этом фонарик, большой и яркий, как мотоциклетная фара, не добивал до дна. Догоняя Иерофанушку, Маша взяла чуть глубже, и вдруг не защищенные гидрокостюмом кисти рук обожгло будто кипятком. Подводный ключ! Ледяной! И пресный, определила Маша, впустив в рот немного воды. Вот вам и река, в которой живут пираньи – самая настоящая, только подземная. Но тогда где они, почему не встречают гостей? Похоже, что тропические рыбы не могли жить в такой холодной воде. А когда поток выйдет на поверхность и согреется, надо ждать встречи с теплолюбивыми хищницами.

Догнав Иерофанушку, Маша рукой показала, как плавают рыбы.

– Ага, здесь они и живут, только подальше, – понял вопрос «друг и учитель». Его маска, закрывающая все лицо, со специальной мембраной, позволяла переговариваться под водой. С двух метров было неплохо слышно, только голос терял всякую окраску и становился бубнящим, как из плохого радиоприемника.

Надо себе такую же попросить, подумала Маша, зная, что если у Иерофанушки нет второй такой маски, то купить для нее новую не успеют. Три дня, только три дня до взрыва, который она не собиралась готовить своими руками. Надо убежать раньше и сорвать им дельце. Заявить в полицию, что в братстве хранят взрывчатку… Маша представила, какая физиономия будет у брата казначея, когда она заявится с полисменами в бронежилетах, и от смеха чуть не упустила изо рта загубник.

Между тем впереди светлело. Еще недолго, и она вслед за Иерофанушкой выплыла из пещеры в яркий пронзающий воду поток солнечного света. Стала видна круто уходящая в глубину береговая скала.

Пока Маша не видела ничего, что напоминало бы о чужих дальних морях. Иссиня-черные, как виноград «Изабелла», некрупные мидии, гроздьями облепившие скалу, сорная рыбка зеленуха, бычки… Стоп, а что они здесь делают?! Маша попробовала воду. Соленая. Выходит, она уже оказалась в море, даже не увидев пираний?

Иерофанушка сложился в поясе и спикировал на глубину. Здорово у него получилось, Маша чуть не отстала. Хоть «чуть-чуть» не считается. По некоторым словам «друга и учителя» она поняла, что служил он в подводном спецназе на каком-то холодном море, и ожидала от него большей прыти.

У подножия скалы, чуть завалившись набок, лежала длинная лодка блеклого сине-серого цвета, в который было окрашено все снаряжение диверсантов. С первого взгляда Маша приняла ее за обычное каноэ, но в куцей корме зияла щель водомёта, а рули глубины говорили, что плавсредство подводное.

Транспортировщик. Видела когда-нибудь? – пробубнил в маску Иерофанушка.

Маша покачала головой.

И не увидишь! Секретный аппарат, скорость – до тридцати узлов!

Узел – морская миля в час. Маша пересчитала на километры – ого, почти пятьдесят шесть, можно за моторками гоняться.

«Друг и учитель», не снимая ластов, уселся на водительское место и большим пальцем показал себе за спину:

Залезай!

Сидеть в транспортировщике приходилось друг за другом, как на мотоцикле. Маша втиснулась на узкое сиденье.

– Ставлю учебно-тренировочную задачу, – объявил Иерофанушка. – Видела, у входа в бухту курсирует белая посудина?

Маша угукнула в загубник. «Друг и учитель» явно говорил о полицейском катере!

Глава XXII УЧЕБНАЯ ЗАДАЧА

Рачок-отшельник обустраивал себе новую раковину. Из старой он уже вырос, а эта была заметно больше. Витая, на вид прочная – то, что надо. Старый ее обитатель моллюск давно погиб, раковину с тех пор занесло песком. Рачок с дотошностью аптекаря отгребал от входа по одной песчинке, потому что был маленький. Песчинки, наверное, казались ему кирпичами.

Переложив штук десять, он устроил себе перекур. Сидел себе, вернее, лежал на пузе, перебирая крошечными жвалами. Черный глазок на стебельке крутился, как локатор, контролируя обстановку. Этим рачок было похож на водителя-телохранителя Жору. Второй глазок неподвижно смотрел на людей. Да и то сказать, выглядели они очень подозрительно. В тени скалы притаился транспортировщик; высовываясь по пояс, в нем сидели две одноглазые образины – серые, неподвижные. Правильно рачок за ними приглядывал. Таким нельзя доверять: зазеваешься – вмиг слопают!

Отдохнув, он опять стал перекладывать песчинки. Одну за одной, с чувством, с толком, с расстановкой. Торопиться ему было некуда.

Маша здорово жалела, что рачок такой тормозной. Хотелось поглядеть, как он будет перебираться на новую квартиру, но из-за его неторопливости не успевала. Катер скоро появится над скалой. Тогда Маша и Иерофанушка выполнят учебно-тренировочную задачу и сюда уже не вернутся.

Конечно, больше, чем рачье новоселье, Машу интересовало географическое положение базы. Приметы она стала искать, как только транспортировщик вышел из бухты. Больше всего ее порадовала бы какая-нибудь однозначная дрянь, которую нигде не делают, кроме как у нас да, может быть, на Украине. Тогда все просто: глянула – ага, банка от килек в томате, здравствуй, Родина! А если они не кильки, а «вдлыи у томатЬ, значит, здоровенька була, незалежна Украина.

Мусор под водой был, он есть всегда. Но пока что на глаза попадались интернациональные отходы: то витая бутылочка со смытой этикеткой, то колпак от автомобиля неизвестной марки, а чаще такая гадость, что в школе рассказать постесняешься. Подводный пейзаж был свой, черноморский. Беда в том, что Черное море сообщается со Средиземным, и живность в нем больше чем наполовину средиземноморская. А из Средиземного моря прямой путь в Атлантику, там черт не разберет, кто откуда приплыл, приполз и приехал на днищах кораблей. Так что вопрос, где находится база, оставался нерешенным.

Рачок наконец-то закончил расчистку новой раковины. Для проверки пощупал ее усиками, сунул в новое жилище огромную рабочую клешню и вытянул какую-то соринку, незаметную для

Машиного глаза. Наконец, он стал выползать из старой раковины. За рыцарским панцирем показалась мягкое, как слизняк, серое брюшко. Рачок словно потерял штаны.

В самый ответственный момент, когда брюшко вылезло больше, чем наполовину и любой малек мог слопать рачка и не подавиться, в воде послышался шум винтов. Сначала тихо, как будто кто-то неторопливо, но упрямо сверлил стену ручной дрелью. Потом громче, громче… Рачок, не будь дурак, спрятался.

Шум винтов уже отдавался болью в ушах. Иерофанушка оторвал буксировщик от дна и стрелой бросил вверх.

Катерное днище парило на поверхности воды, как аэростат. Два сверкающих латунных винта пенили воду. Звук при этом был отвратительный. Люди на катере, наверное, слышали его как плеск или не слышали вовсе, а здесь, под водой, тебе как будто в каждый зуб воткнули по жалу бормашины.

Оказавшись метрах в трех под днищем, Иерофанушка уравнял скорости и начал всплывать. Днище приближалось, накрывая сидевших в транспортировщике людей своей тенью.

Два метра…

Полтора…

Метр…

Маша подняла руки. Через три дня в них будет мина, а какой катер предстоит взорвать, этот или другой, она не знала. Трясло ее здорово, а что больше виновато – напор воды, вибрация катерных механизмов или страх, было не разобрать. Сейчас все зависело от мастерства «друга и учителя». Стоило Иерофанушке потерять скорость или не вписаться в ритм волн, раскачивающих катер, как бешено вращавшиеся над головами винты в капусту изрубили бы сначала сидевшую сзади Машу, а потом и его самого.

До катера оставались сантиметры. Маша боялась, что там, наверху, капитан уже скомандовал прибавить обороты. Еще мгновение, и катер, рванувшись, оттяпает ей винтами руки…

Еще секунда… Есть! Маша коснулась днища.

Иерофанушка продолжал вести транспортировщик прежним курсом. Оборачиваться ему было нельзя – дай бог справиться с управлением. Торопясь скрыться, Маша хлопнула «друга и учителя» по плечу. Транспортировщик ринулся на глубину, и сверлящий скрежет винтов стал утихать.

Маша чувствовала себя совершенно счастливой.

Жуткая работенка у боевых пловцов!

Тихо журча водометом, транспортировщик шел к бухте. Маша гадала, на чем он работает. Не на сжатом воздухе, точно, а то бы оставлял за собой пузырьки.

Поток пресной воды, в котором обитали пираньи, проскочили с ходу. Хищницы мелькнули вдали серебристой мошкарой и пропали из виду.

После тренировки у Маши еще руки ходили ходуном. Она охотнее доплыла бы до пещеры пассажиркой, чем ластами махать, но Иерофанушка вел транспортировщик в бухту, явно собираясь оставить его на прежнем месте. Маша тронула его за плечо и показала в сторону пещеры. «Друг и учитель» в ответ забубнил, что в соленой воде у транспортировщика одна плавучесть, в пресной другая, ее надо регулировать, надувая какие-то мешки, для которых у него нет баллонов.

Зато посмотрим, как будут кормить «собачек», – бодро объявил он, посмотрев на часы.

Маша не видела в обители собак, да и кормление их не такое зрелище, чтобы на него специально смотреть. Судя по всему, Иерофанушка говорил о пираньях.

Глава XXIII ОСОБЕННОСТИ КОРМЛЕНИЯ ПИРАНИЙ

Похоже, Иерофанушка был доволен успехами ученицы. Хотя прямо он Машу не похвалил, но болтал с ней, как с лучшей подругой.

Черт, люблю «собачек»! Мозжонки махонькие, зато челюсти большие. Запомни, сестра: природа жалости не знает. Наделала машинок для убийства, они живут и размножаются – значит, урок выполнен на «пять»!

Маше хотелось ответить: «Ну и долго ли вы проплаваете со своими любимыми?» Но загубник во рту заставлял помалкивать.

Они зависли в толще воды у пещеры. Пираний пока не было видно. Маша озиралась, присматривая пути к отходу. Не так уж и страшно: десяток взмахов ластами в одну сторону – и ты в бухте с соленой водой, десяток взмахов в другую – и ты в пещере, а там вода пресная, но для пираний слишком холодная. Самым опасным был путь в открытое море. Плыви хоть из пещеры, хоть из бухты, все равно не минуешь полосу теплой пресной воды, где как в аквариуме обитают пираньи. Маша с Иерофанушкой проскочили ее туда и обратно на транспортировщике, не дав «собачкам» времени кинуться в погоню.

Коротая время, Иерофанушка рассказал, что настоящая собака в обители была – ньюфаундленд, подаренный кем-то брату иерею. Собаки эти умные, крупные, отлично плавают – их еще называют водолазами. Однажды кто-то из новичков, не зная о пираньях, бросил псу палку за линию поплавков…

– Шерсть по всей бухте плавала. Одна шерсть и осталась, – закончил Иерофанушка и, посмотрев на часы, объявил: – Уже скоро.

Не успел он договорить, как послышался плеск, и прямо на головы диверсантов в облаке крови вывалилось килограммов двадцать мясных обрезков.

Маша отскочила, как ошпаренная, а Иерофа-нушку облако накрыло. Протирая стекло маски, он отплыл чуть в сторону и остановился в вызывающей близости от опускающихся на дно лоскутьев мяса. Пираньи появились сразу с двух сторон и, сверкая серебристыми боками, как целый полк, нет, воздушная армия истребителей, ринулись на кровь.

У Маши меленько и холодно задрожало в животе, как будто там билась проглоченная живьем рыба. А «друг и учитель» висел себе, лениво перебирая ластами, и, кажется, не собирался двигаться с места. «Не убегу! Не раньше, чем ты!» – про себя пообещала она, сжимая зубы так, что со скрипом подались резиновые ножки загубника.

Иерофанушка обернулся и с любопытством уставился на ученицу сквозь большое стекло своей маски. То, что у Белого Брата поехала крыша, стало ясно уже из его монолога на тему «меньше народу, больше кислороду». Но не настолько же! Разве сумасшедшим жить не хочется?! Нет, здесь какой-то розыгрыш. Может, пираньи у него прикормлены и слушаются, как собачки? Ой, вряд ли! Или Иерофанушка незаметно бросил в воду отпугивающую таблетку? Маша читала про такие – для потерпевших кораблекрушение. Но в той же журнальной заметке было написано, что никакая химия не дает стопроцентной гарантии от нападения хищников.

Она уже различала оранжевые брюшки пираний, когда Иерофанушка засуетился (наконец-то!). Подкрутил что-то в пластмассовой коробочке, висевшей у него на груди среди прочего снаряжения. Посмотрел на пираний. Сорвал коробочку, потряс, опять поднял голову на приближающихся хищниц. Оглянулся – глаза за стеклом круглые – и, отчаянно крикнув «За мной!», ушел в глубину.

Второго приглашения не потребовалось. Маша пулей рванула в спасительные ледяные потоки. Там пираньи если не прекратят погоню, то уж точно станут вялыми, как все рыбы в холодной воде. Тогда от них легче будет уйти.

До боли в мышцах работая ластами, она со снижением уходила в сторону пещеры, пока в воде не разлилась подземная тьма. Тогда Маша остановилась, повернувшись лицом к погоне, и стала смотреть в завесу солнечного света, которая сияла метрах в десяти.

Пираний не было. Иерофанушки тоже. Исчез «друг и учитель».

Не особенно беспокоясь, Маша прождала с минуту. Вряд ли «друг и учитель» удрал дальше, до подземного озера, бросив ее одну. То, что Иерофанушка смелый, она видела. То, что людей ненавидит, пока только слышала.

Маша включила фонарик, пошарила лучом во все стороны и увидела поднимающиеся со дна пузырьки.

Сначала она обрадовалась: значит, жив, дышит. Не сразу в ее взбаламученную бегством голову пришло, что их с Иерофанушкой дыхательные аппараты не дают пузырьков.

Глубина там была… А какая может быть глубина у входа в бухту, где швартовались боевые корабли? Через пятнадцать метров Маша запретила себе смотреть на глубиномер. Да будь хоть сто метров, нельзя же бросать человека. Сама себе не простишь.

Она погружалась в темноту навстречу пузырькам, бегущим вверх частой серебристой цепочкой. Иногда останавливалась, чтобы продуть уши. Дешевый ты прикольщик, «друг и учитель». Теперь-то ясно, что в коробочке был генератор, отпугивающий рыбу (по телику рекламируют генераторы от крыс, значит, наверняка есть и от пираний. Просто у нас они не нужны, поэтому никто о них и не слышал). Наверное, в Иерофанушкином генераторе кончились батарейки. Или вода попала.

Что ж, теперь ясно, насколько в братстве доверяют сестре Марии. Ровно настолько, чтобы, дав ей дыхательный аппарат и снаряжение, не давать коробочки – ключа к свободе. С Иерофанушкой она могла выплыть из бухты, без него пираньи порвали бы ее в лоскутки. И с ним-то чуть не порвали…

Луч фонарика уперся в облако поднятого со дна ила. Иерофанушка был близко, пираний вокруг не наблюдалось – значит, успел уйти. Что же с ним случилось?

Еще три сильных гребка ластами, и Маша, войдя в плотную желтоватую муть, совсем близко от себя увидела лицо «друга и учителя».

Маска Иерофанушки на две трети была полна воды, и только у закрытых глаз бродил за стеклом бесполезный воздух. Большая дыра, из которой бежали серебристые пузырьки, подсказывала, что случилось: прилипший к маске ошметок мяса, укус треугольных зубов, с легкостью порвавших резину – и готов боевой пловец.

Если бы вода попала в Машину маску, похожую на мотоциклетные очки с резиновым носом, это было бы неприятностью. Ну, стало плохо видно, а загубник-то во рту, воздух идет. У Иерофана загубника не было, воздух шел через шланг прямо в маску, закрывающую лицо до подбородка. Можно дышать носом, можно разговаривать – рот свободен. Но дыра в маске становится смертельной для ее хозяина.

Маша вспомнила, как хотела попросить себе такой разговорчивый намордник, и поежилась.

Нет уж, лучше по старинке. Конструкция маски не особенно меняется лет пятьдесят, и нечего выпендриваться.

Задержав дыхание, она сорвала с Иерофануш-ки чудо-маску и сунула ему в рот свой загубник. Было непонятно, дышит он или нет. Маша повернула вентиль на «риге oxygen* – «чистый кислород», подхватила «друга и учителя» за лямки и стала всплывать.

Снаряжение легкого водолаза так подгоняется по весу, чтобы человек в нем имел нулевую плавучесть. Попросту говоря, он должен парить, как в невесомости, не всплывая и не идя ко дну. Поэтому Маше было под силу вытянуть на поверхность восьмидесятикилограммовую тушу «друга и учителя». Правда, хотя Иерофанушка потерял в воде вес, масса у него осталась прежняя: пока сдвинешь с места, намучаешься. Маша тянула, пульс колотился в висках. Когда становилось невмоготу, она выхватывала у Иерофанушки загубник и дышала кислородом. Пульс успокаивался, мышцы наливались силой, и она опять совала загубник в холодный рот «друга и учителя».

Ближе к поверхности Иерофанушка чуть ее не утопил. Он стал приходить в себя и даже вяло пытался шевелить ластами, но соображал плохо. Маша потянула у него загубник, а Иерофанушка прикусил резинку и не дал. У нее уже рябило в глазах, свет фонарика казался черным на фоне белой воды. Бросить Иерофанушку и всплыть одной не пришло Маше в голову, и она тащила его килограммы накачанных мышц, каждое мгновение боясь, что вот сейчас не утерпит и вдохнет воды. Выкарабкалась, как из кошмарного сна, задышала, разрывая легкие воздухом пещеры… А полуживой «друг и учитель», не раскрывая глаз, вдруг милостиво заявил:

Тебя бы я оставил.

Где? – не поняла Маша.

На земле. Среди ста сорока четырех тысяч избранных.

Глава XXIV ПРИВЕТ ИЗ ПРОШЛОГО

Вот так ее можно резать… – Иерофанушка налег ладонью на обушок ножа и разделил толовую шашку пополам. – А вот так нельзя. – Не прикасаясь к шашке, он попилил ножом в воздухе, как будто резал хлеб. – Теперь детонатор. Возьми в том шкафу белую коробочку.

Детонаторы оказались похожими на патроны для стартового пистолета – те же латунные цилиндрики, только побольше. Иерофанушка вставил в один какой-то провод в серой оплетке и продолжал:

Сюда засовываешь до упора, здесь зажимаешь обжимкой.

Обжимка оказалась обычными пассатижами.

А если ее нет? – спросила Маша. – Утонула, например.

Можно зубами. Но не нужно: без челюсти останешься. Лучше заклинить бикфордов шнур спичкой, палочкой – чем хочешь, лишь бы не выпал.

Это бикфордов шнур? Под водой?! – удивилась Маша.

Так у него оболочка воды не боится. Главное, поджечь. А для этого есть специальные воспламенители, – объяснил Иерофанушка, но воспламенитель не показал. Взял обычную спичку, прижал головкой к сердцевине срезанного наискось шнура и чиркнул коробком. Шнур задымил, шипя и воняя. – Возьми. Да не бойся, он горит по сантиметру в секунду.

Шипящая змея с головкой детонатора закачалась у Машиного лица. Сантиметров и секунд оставалось не больше десяти. Маша вздохнула и взяла.

А пальцы оторвать может?

Запросто, – подтвердил Иерофанушка.

Шнур прогорел уже наполовину. Маша держала, прикидывая, куда бросать. К шкафам нельзя, там взрывчатка и кислородные баллоны… На Иерофанушкину койку – будет знать, как ее испытывать.

Брось за дверь! – правильно поняв ее взгляд, скомандовал «друг и учитель».

Маша выкинула опасную фиговину в коридор, и там почти сразу грохнуло.

А нервишки у тебя не девичьи, – заметил Иерофанушка. – Потренируешься зажигать в воде, и можешь докладывать брату казначею, что прошла обучение досрочно.

Завтра, когда под воду пойдем? – уточнила Маша.

И тут «друг и учитель», сам того не понимая, ударил ее прямо в сердце:

Под воду мы уже не пойдем до самой операции. Ты и сегодня хорошо поработала. А зажигать бикфордов шнур поучишься в котелке с водой.

Тут и сел старик… Ау, дедушка, где ты? Мчишься на помощь внучке или, обманутый гадюкой Соколовой, до сих пор уверен, что она спокойно живет в Укрополе?… Положение было дрянное. Маша уже придумала два способа исчезнуть со следующей тренировки, обманув Иерофанушку. Можно заранее договориться: хочу, мол, набрать мидий на ужин. Или уже под водой объяснить жестами: пардон, приспичило, я отплыву в сторонку. На тренировке ни то, ни другое не вызвало бы подозрений. Но во время боевой операции о мидиях и заикаться не стоит, а на просьбу отойти в туалет Иерофанушка может ответить: «Потерпи или дуй в гидрокостюм».

Размышляя, она вертела в руках толовую шашку и прочла на упаковке строчку мелким шрифтом, на которую не обратила внимания раньше: «П/я 18492 1946г».

– Старье какое, – удивилась Маша. Иерофанушка сказал:

Ну и что? Вот у нас в Белоруссии бомб, снарядов по лесам не считано. С войны ржавеют. Так мужики до сих пор глушат ими рыбу. А эти шашечки лежали в сухости, при ровной температуре, без доступа воздуха, что тоже важно.

Это где же? – поинтересовалась Маша, думая, что Иерофанушка не ответит. А он возьми да скажи:

А я из стены их вынул. Вся база, считай, стоит на взрывчатке.

Блямс! Маша еще не освоилась с мыслью, что живет в заминированном доме, как вдруг Иеро-фанушка предложил тоном доброго дядюшки в игрушечном магазине («Тебе куклу, мебель или то и другое?»):

А хочешь посмотреть на КНОПКУ?

Его раздувало от гордости. Личико с вечно поджатой нижней губой разгладилось, глазки засияли…

А что, есть кнопка? – подстраиваясь под него, шепотом удивилась Маша.

Иерофанушка расплылся в улыбке:

Есть! Они отключили пульт и думали, что никто не докопается. А я пошел в овраг на помойку… – Рассказывая, Иерофанушка стал одеваться. По своему обыкновению он щеголял перед Машей в мятых трусах, но, видимо, счел неуместным появляться в нижнем белье перед пультом, который может поднять на воздух всю базу. – Мне кабель был нужен. Ну, я порылся в мусоре и нашел. А на конце кабеля пультик с интересными надписями. Несу его к себе и вспоминаю, что такой же кабель торчал из стены…

Ох, как Маше нужно было добраться до кнопки! Это не пистолетик с тремя патронами. Она сразу стала бы хозяйкой положения. Теперь главное было не спугнуть подозрительного Иерофанушку, и Маша начала обработку. Шорох ресниц, восторженные взгляды, строго дозированная глупость в вопросах, потому что с законченными дурами мужчины скучают, а умных боятся.

И Белый Брат распустил хвост. Довольно хихикая, он рассказал, как по всей базе тайно искал и сращивал обрубленные кабели. Какое разочарование пережил, поняв, что в подземных лабиринтах спрятан центр, из которого только и можно послать команду на взрыв. И как, измерив рулеткой километры коридоров, он вычислил этот центр. Пришел, тюкнул стену ломом, и замурованная дверь показалась из-под штукатурки… Это была бы история подвига, достойного высших наград, если бы только ее герой искал возможность спасти, а не угробить людей.

Подогретый Машиными восторгами, «друг и учитель» довел ее до комнатки с пультом. Ничем не отличавшаяся от других железная дверь была снабжена здоровенным гаражным замком, что в стенах братства означало высшую степень секретности. Все-таки наивные они здесь. Хотя, когда живешь на бывшей военной базе под охраной пираний, бояться чужих не надо, а свои все проверенные. Вот и расслабились.

Хитро поглядывая на ученицу, Иерофанушка отпер дверь и еще ключ показал: вот он какой большой и надежный. (Большой, значит, глаза ломать не придется, оценила про себя Маша.)

Смотри! – он с торжественным видом распахнул дверь и щелкнул черным выключателем. – Смерть в яйце, яйцо в ларце или как там?

Яйцо в утке, – автоматически поправила Маша, перешагивая через порог.

Комнатка оказалась самая обычная, без мониторов слежения и прочих наворотов, как на чердаке. При военных ее охранял не гаражный замок. По соседству были смертельно опасные для врагов боевые пловцы, и у каждой двери, ведущей сюда, к сердцу базы, конечно, стояли часовые. Вот уж точно смерть в яйце и так далее.

Иерофанушка, судя по всему, нарочно сохранил все как было: покрытый зеленым сукном письменный стол с легендарным пультом и подстаканником без стакана, в углу сложенная раскладушка, на стене уже знакомое Маше высказывание Ленина о том, чего стоит революция, а рядом портрет лысого с родимым пятном на лбу. Лысый был в штатском.

Это кто, – спросила Маша, – диверсант или разведчик?

«Друг и учитель» выпучил глаза:

Ну, ты даешь!… – Справился с удивлением и объяснил: – В известной степени он бесспорно диверсант. А если разведчик, то не наш. Горбачев Михал Сергеич!

Сейчас вспомнила. Мы его еще не проходили, – сказала Маша и направилась к пульту.

Это была самоделка в сколоченном из фанеры корпусе. Два тумблера, одна кнопка, накрытая для безопасности прозрачной крышечкой от игольницы или чего-то в этом роде. Сбоку внушительная рукоять для двух рук, как у автомобильного насоса.

Подрывная машинка, если ток отключится, – объяснил Иерофанушка, положив ладонь на рукоять. – Нажмешь – и сразу на небе, почувствовать ничего не успеешь.

Надписанные от руки наклейки из пожелтевшей бумаги объясняли назначение тумблеров: «Всем капец», «Капец через 0,5 ч.», «Капец через 1ч.», «Плохаяшутка».

Маша фыркнула.

Армейский юмор, – пожал плечами «друг и учитель». – Представляешь, дежурил здесь человек. День за днем, год за годом. И ничего не происходило. При этом он знал, что над ним тридцать метров скалы, в бухте ракетные катера и еще в казематах десяток ракетных установок. Само собой, ему не верилось, что придется взрывать свою базу.

А зачем он тогда дежурил?

Так, милая моя, атомной войны потому и не случилось, что по всему миру кто-то дежурит на таких базах.

Как же они ушли отсюда и оставили взрывчатку? – спросила Маша.

Иерофанушка развел руками, мол, спроси чего попроще.

У меня два предположения: разгильдяйство и взяточничество. Тебе какое рассказать?

Про взяточничество, – попросила Маша, – про разгильдяйство и так понятно.

А про взяточничество еще понятнее. Тол этот закладывали еще во время строительства. Я в одном месте сломал стену, достал килограммов сто, но провода идут ниже, под фундамент. Вынуть весь тол нельзя, можно только взорвать. Я так думаю, брат казначей и купил эту базу как взорванную, типа камень добывать для строительных работ, а сам дал взятку, чтобы не взрывали.

Я бы побоялась жить с толом под фундаментом, – заметила Маша.

Ас газом на кухне не боишься? Газ тоже взрывается… Да нет, казначей уже и не думает об этом. Сам по себе тол не взорвется, а про кнопку не знает никто. Кроме нас с тобой, – добавил Иерофанушка. Похоже, он уже жалел, что выдал ученице свою тайну.

Меня скоро здесь не будет, – успокоила его Маша. – Сделаю работу и уеду на преподобного смотреть.

Я так и подумал, – сказал Иерофанушка. Сняв прозрачную крышечку, он занес над кнопкой палец. – Нажать?

Тумблер стоял в положении «Всем капец». Маша замотала головой.

А я сегодня утром хотел нажать, когда казначей орал на меня. Ты на кого, думаю, вякаешь, на боевого пловца?! Решил, если выгонит, обязательно нажму. – Иерофанушка переключил тумблер на «Плохую шутку», сунул руку за пульт и вырвал из гнезда один проводок. – Громкую связь отключил, а то всю обитель переполошим, – объяснил он. – Теперь жми!

Я?!

Ты, ты! Это учебная тревога. – Он улыбался с видом Деда Мороза.

Маша прикоснулась к глянцевой красной кнопке с вмятиной под палец и, поколебавшись, нажала.

Комната наполнилась шипением и треском старой магнитной пленки, и голос из прошлого веско произнес:

Внимание! Приказ личному составу покинуть расположение базы. Повторяю, это приказ. До полного уничтожения базы остается тридцать минут…

Иерофанушка слушал, прикрыв глаза и улыбаясь. Чувствовалось, что эту запись он пускает не в первый раз. Наверное, получив нагоняй от казначея, Белый Брат приползал сюда зализывать раны. Нажмет кнопку и чувствует себя всемогущим.

Подтверждая Машину догадку, Иерофанушка поделился:

Иной раз сижу здесь и думаю, может, отправить всех к богу в рай?

Это зачем? – испугалась Маша.

Мне казалось, ты поймешь… Людишки – плесень, сестра. Ошибка эволюции.

Да почему же?!

Потому что ни один шакал не убивает, когда не хочет есть. Ни одна свинья не напивается в дым. Ни один сивый мерин не врет, как человек!

По-моему, вас кто-то сильно обидел, – сказала Маша.

Иерофанушка вскинул злое оскаленное лицо и ударил ладонью по кнопке. Маша сжалась: «Взорвемся!», но кнопка только заставила магнитофон замолчать.

Так здесь все обиженные, сестра! Кто людьми, кто богом, – жалостливо сказал Иерофанушка. – Нормальный человек в секту не пойдет.