Текст книги "Тень. По ту сторону звёзд (СИ)"

Автор книги: Евгений Кучерявый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Ты настолько голоден? – спросила Лайла.

– Нет, такие корабли не ставят на открытой местности, это подозрительно. 

– Хочешь оплатить закрытый ангар?

– Да.

Они направились к ближайшему бару, но вход туда оказался платным, поэтому им пришлось пойти в другой. 

– Позвольте взять ваши костюмы, – вежливо предложил гардеробщик.

– Нет, спасибо, – отказался Сэм, – мы ненадолго.

– Как вам будет угодно, – всё так же вежливо сказал гардеробщик.

– С каких это пор в барах такая вежливая обслуга? – полюбопытствовала Лайла, когда они отошли от гардеробщика на такое расстояние, где он не мог уже их слышать.

– Возможно, это какой-то приличный бар. Или приехало начальство или полиция.

– Думаешь, мы сможем найти сейчас работу?

– А у нас есть выбор? Денег-то у нас всё равно нет. Нужно цепляться за каждую возможность.

Они прошли по небольшому коридору, который отделял гардероб от бара, а потом вошли в сам бар. Сначала вошёл Сэм, направившись к барной стойке, а затем вошла Лайла. Она выбрала место, с которого ей будет легче всего наблюдать, и стала заигрывать с подвыпившими посетителями, временами поглядывая на Сэма. Она осмотрелась, но не заметила, чтобы в баре был кто-то важный. Наверно, гардеробщик был вежлив просто так. Хотя опыт подсказывал ей, что в таких местах люди редко бывают вежливы просто так. Наверняка он крал из костюмов ценные вещи, а потом менял внешность.

– Здравствуйте, – сказал Сэм полноватому бармену, – у вас тут есть где можно подзаработать?

–  Здесь недалеко есть биржа труда, – дружелюбно ответил бармен, – могу показать на карте.

– Нет, мне нужна другая работа.

– Какая работа?

– Что-нибудь, что могло бы принести приличный доход, – сказал Сэм, наклонившись поближе к бармену, – и чтобы не пришлось нигде регистрироваться.

– Не понимаю о чём вы, сэр, – холодно ответил бармен, – вам, наверно, пора уже уходить. Показать вам выход?

– И вы даже не нальёте мне выпить?

– Что вы хотите выпить?

– Синюю нимфу, – сказал Сэм с видом заговорщика.

– Простите, но такое напитка у нас нет, – к бармену вернулось дружелюбие.

– На моей родной планете, мы только его и пьём.

– А с какой вы планеты?

– Это прекрасная планета, усеянная красными цветами.

– Может, у этой планеты есть название?

– Меркурий, – сказал Сэм, наклонившись к бармену настолько близко, насколько ему позволила стойка.

– Что ж, – сказал бармен, наклонившись к Сэму, – редко встретишь кого-то из союза контрабандистов. В том углу зала есть дверь, постучите четыре раза, и скажите «персик».

Сэм направился к двери, а Лайла следила, чтобы за ним никто не шёл. Он сделал всё, как сказал бармен, и перед ним открылась дверь, которая закрылась сразу после того, как он вошёл. Лайла осталась в зале, и следила за обстановкой. Сэм прошёл через длинный коридор. 

– Мне нужно тебя обыскать, – сказал охранник на другом конце коридора.

Сэм позволил ему обыскать себя, и даже забрать оружие. Он знал, что тут ему ничего не угрожает, потому что узнать этот пароль мог не каждый. Когда охранник закончил обыскивать его, он смог войти в дверь. Это была небольшая комната, посреди которой стоял стол, за которым сидел бородатый мужчина. Он что-то изучал в своём компьютере, временами делая несколько глотков из стоявшей на столе кружки.

– Удобно пить из стальной посуды? – спросил Сэм.

– Стекло лучше, – сказал мужчина, не поднимая взгляд, – но Луне его могут позволить себе не многие. Чёрт! Тут и так холодно, а ещё и кружки ледяные. Даже чай нельзя нормально выпить.

– Чай? – удивился Сэм, – У вас есть деньги на чай, но вы не можете позволить себе стеклянную или керамическую посуду?

– Не суди меня, – мужчина поднял голову, – чай – моя страсть. Подожди-ка… я тебя знаю!

– В самом деле?

– Это ты тот ублюдок, что разорил меня в Массаи! – вскрикнул мужчина, вскочив со стула.

Мужчина злобно смотрел на Сэма, и в комнате воцарилась тишина.

– Я тоже рад видеть тебя, Борис, – сказал Сэм.

– Сколько лет мы не виделись? – радостно спросил мужчина, направляясь к Сэму с распростёртыми руками.

– Пару месяцев. Стой, не надо, ты же знаешь, я не люблю обниматься, – пытался выкрутиться Сэм, но тщетно. Борис всё равно сжал его и приподнял над металлическим полом.

– Какими судьбами в наших местах? – спросил Борис, отпустив Сэма, – Присаживайся, я налью тебе чаю.

– Нужна работа, – сказал Сэм, сев на стул.

– Что именно тебе интересует? – спросил Борис, подавая Сэму кружку с чаем, от которого Сэм не отказывался, потому что знал, что Борис предлагает чай только своим друзьям.

– Что-нибудь, что нужно сделать срочно. И с предоплатой.

– Сэм, ты же знаешь, я так не работаю. Но, у меня есть дельце, которое нужно выполнить сегодня же. Нужно доставить посылку.

– И в чём подвох?

– Её нужно доставить в Массаи.

– Ты шутишь?

– Ты же знаешь, я не шучу с такими вещами, – сказал Борис, хотя в самом начале пошутил про разорение.

– В Массаи же сейчас полно полиции, да и кто успеет долететь туда? Массаи же на противоположной стороне Луны.

– Лететь нужно было раньше, но никто не соглашался из-за полиции, – сказал Борис, сделав глоток, – Да и оплата будет солидная, учитывая срочность.

– Ладно, что за посылка?

– Оружие, – сказал Борис, поставив чай на стол, и наклонившись к Сэму.

– Оружие? В рассадник полиции? Серьёзно?

– Ты же знаешь, что я серьёзен.

– Эх, – вздохнул Сэм, – а есть другая работа?

– Если бы ты зашёл пораньше, я бы нашёл что-нибудь для тебя, но у меня уже забрали последний заказ. Ты же знаешь, что это маленькое поселение, здесь не так много работы для таких как мы с тобой, – с грустью ответил Борис.

– А чего же ты тут тогда сидишь?

– У меня появилась дама сердца, Сэм, – у Бориса загорелись глаза. Сэм знал, что он готов часами говорить о том, что ему нравится, – ты бы её видел, Сэм, она…

– Вернёмся к работе, – перебил его Сэм.

– Ах, да, – расстроился Борис, – в Массаи найди человека, по этому адресу. Он спросит у тебя, как давно ты играешь в покер, ответишь, что уже двадцать лет. Оплату получишь у него же.

– Сколько он заплатит?

– Сорок тысяч лидьен.

– Хорошо, я в деле, – не раздумывая, согласился Сэм.

Это были солидные деньги. Никогда Сэм не получал ещё столько за один заказ. Его обычной оплатой было две тысячи лидьен, что тоже было хорошо. На эти деньги можно было купить месячный запас еды и топлива. Поэтому Сэм редко брался за работу, что уменьшало его риски.

– Я знал, что могу на тебя рассчитывать, – самодовольно усмехнулся Борис. Он получал огромное удовольствие, когда ему удавалось уговорить кого-нибудь выполнить невыполнимую работу.

– А кто те ребята, что платят столько?

– Этого я не могу сказать даже тебе, Сэм, – сказал Борис, откинувшись на стуле, – но им можно доверять.

– Если ты им доверяешь, то и я буду, – солгал Сэм, – давай сюда свою посылку.

Борис вошёл в дверь позади стола, и спустя пару минут принёс металлический контейнер с электронным замком.

– Сорок тысяч за один контейнер? – удивился Сэм.

– Не спрашивай. И контейнер взломать не пытайся.

Сэм поблагодарил Бориса за работу, а потом, допив чай, встал со стула и направился к выходу.

– Будь осторожен, – сказал ему Борис, когда тот был уже у двери, – и, если что, мы друг друга не знаем.

– Как и всегда, – сказал Сэм, уходя за дверь, – до встречи, незнакомец.

Сэм забрал свои вещи у охранника и прошёл по коридору к выходу. Лайла сразу заметила, что он снова появился в зале, так как постоянно поглядывала за дверью. Ещё семьсот лет назад она могла бы украсть кошельки у выпивох, но теперь наличности ни у кого не было – все деньги находились на электронных счетах, а для их передачи, как и для многих других целей, использовали наручные компьютере. Однако она могла украсть личные вещи кого-нибудь из посетителей, что и сделала вполне удачно. Среди награбленного были мелкие украшения, которые можно было продать скупщикам.

Сэм сразу направился к выходу, Лайла последовала за ним на определённом расстоянии. Так они шли до самого их корабля. Сэм нёс контейнер, а Лайла следила, чтобы никто не пытался его отобрать. Когда они взошли на корабль, бояться им было уже нечего. Сэм положил контейнер в свою каюту, и закрыл её на замок.

– Что в контейнере? – спросила Лайла, когда он пришёл на мостик.

– Оружие.

– Куда мы его везём?

– В Массаи.

– В Массаи? – удивилась Лайла, – но там же полно полиции.

– Знаю, – ответил Сэм, направляясь в кабину пилота, – и доставить контейнер нужно сегодня.

– Да ты шутишь! Он же на другой стороне Луны.

– Этот корабль способен на многое, – сказал Сэм, заводя двигатель, – да и оно того стоит.

– Сколько тебе предложили?

– Сорок тысяч лидьен.

***

Корабль, полетевший по следам Сэма и Лайлы, приземлился в одном из закрытых ангаров. Самый быстрый корабль во вселенной уже улетел в Массаи, когда они прибыли.

– Я взломаю систему ангаров и узнаю, не приземлялись ли тут корабли такого типа в ближайшее время, – сказала женщина, – а вы разделитесь, и пройдитесь по барам. Старайтесь не привлекать внимания. Остальное вы знаете. А ты останешься здесь, – сказала она, обращаясь к мужчине-пилоту, – ты очень конфликтный.

– Ты смеешь сомневаться в моём профессионализме? – недовольно спросил мужчина.

– Я не сомневаюсь в твоих навыках, но такую работу тебе доверять нельзя.

Все разошлись по городу, посещая заведения, которые могли заинтересовать людей, укравших корабль. А женщина, взламывающая информационную систему доков, и конфликтный мужчина остались на корабле. 

– В ближайшие двое суток тут было несколько торговых кораблей нужного нам типа, но они приземляются тут каждую неделю, – сказала женщина, – Возможно, они не стали пользоваться ангарами, а приземлились недалеко от города. 

– Попробуй поискать в полицейском журнале, – посоветовал мужчина.

– Не учи меня делать мою работу, – разозлилась женщина, – у них закрытая система, придётся попасть внутрь участка.

– Я думал, что им нужна связь.

– Так и есть.

– Почему тогда ты не можешь подключиться отсюда?

– Потому что эти данные можно получить только через оператора, – сказала женщина, – а это маленькое поселение. Тут операторы лично знают всех, у кого есть доступ к журналам. Мы не сможем их убедить дать нам эти данные, даже если у нас будет нужно удостоверение.

– Не волнуйся, у меня есть план.

– Не сомневаюсь.

Пока они пробирались в полицейский участок, их товарищи расспрашивали людей в барах, на заправках, у подпольных торговцев. Но никто ничего не рассказывал ничего о своих недавних клиентах. 

– Чего вам, ребят? – спросил у людей, осматривавших орудия, дружелюбный полный бармен.

– Тут недавно не было подозрительных людей? Может, тех, кого вы раньше не видели? – спросил один.

– Нет, у нас тихое заведение, – всё так же дружелюбно ответил бармен.

– Тогда дайте нам выпить.

– Что вы хотите выпить?

– Синюю нимфу.

Они проговорили тот же шифр, что Сэм.

– Что ж, – сказал бармен, – сегодня приходил один молодой парень из союза контрабандистов, искал работу. Больше ничего необычного не было.

– Давно он тут был?

– Часов 5 назад.

– Вы дали ему работу? – спросил второй парень.

– Работу здесь выдаю не я, поэтому не могу сказать точно, – ответил бармен, – но если вы хотите знать, то в том углу есть дверь. Постучите четыре раза и скажите «персик».

Они направились к двери, а потом прошли по тому же коридору, по которому прошёл Сэм. Их обыскал тот же охранник, что и Сэма. А потом они вошли, и увидели того же бородатого мужчину.

– Добро пожаловать, – радостно сказал Борис, – вы пришли узнать о своём заказе?

– Заказе?

– Вы ведь те ребята, что… а впрочем, не важно, – чуть не разболтал лишнюю информацию Борис, – что вам угодно?

– Сегодня к вам пришёл за работой один парень…

– Я не разглашаю информацию о своих клиентах и исполнителях, – перебил их Борис, – если вы пришли ко мне за этим, то уходите.

– Даже если мы вам заплатим?

– Поверьте, если мои клиенты узнают, что я сообщаю о них информацию, никакие деньги меня не спасут, – сказал Борис, – а теперь уходите.

Они молча покинули его кабинет, и вернулись на корабль. 

– Ты только подумай, – возмутился один из парней, – нам запрещают отходить от корабля, когда мы охраняем, а сами куда-то ушли.

– Да ладно тебе, – сказал ему второй, – корабль же в ангаре. Что с ним может случиться?

Первый парень укоризненно посмотрел на второго, но не стал ему ничего говорить. Первый парень вернулся к осмотру орудий, а второй наблюдал за ним. Со временем на корабль возвращались их товарищи, которые не смогли ничего найти. Последними вернулись мужчина и женщина, направившиеся в полицейский участок.

– Нашли что-нибудь ребята? – спросил мужчина.

Все рассказали, что не нашли ничего, и только парень, осматривавший орудия, смог рассказать о своих успехах.

– Это всё, что ты узнал? – спросил мужчина.

– Да.

– Хорошо, это совпадает с тем, что мы узнали в журнале, – сказала женщина, – они прилетели сюда шесть часов назад, а через час уже улетели.

***

Сэм развил такую скорость, какую мог позволить себе только этот корабль, и, хотя день уже почти кончался, он успел приземлиться недалеко от того места, что отметил Борис, за несколько часов до полуночи. 

– Что вы делаете тут в такой поздний час, молодой человек? – спросила у Сэма престарелая женщина.

– Я ищу заведение, где можно сыграть во что-нибудь, – ответил Сэм, – не подскажите, где здесь можно такое найти?

– От чего ж не подсказать? – ответила старуха, – у меня муж любил играть, правда, проигрался в чистую перед смертью. А во что вы играете, молодой человек?

– В покер.

– В покер? – удивилась старуха, – Дед-то тоже любил покер, всю жизнь в него играл. А сколько ты уже играешь?

– Уже двадцать лет.

– Хорошо, – сказала старуха молодым голосом, – почему так долго? Уже почти полночь.

– Никто не хотел брать вашу посылку, – ответил Сэм, – если бы мне не были нужны деньги, я бы тоже не взял. 

– Пусть так, где контейнер?

– Он на борту моего корабля, – ответил Сэм.

– Хорошее решение, – ответил мужчина, переодетый старухой, – пошли, я схожу с тобой. Будет подозрительно, если ты будешь нести контейнер один, а со мной никто тебе вопросов задавать не будет. Все подумают, что ты помогаешь старой леди отнести её вещи. А если не подумают, то всё равно все куплены.

– А что в контейнере? – поинтересовался Сэм, пока они шли к кораблю.

– Это не твоё дело, – сказал мужчина, – твоё дело донести контейнер, получить деньги и забыть обо всём, что ты сегодня сделал и увидел.

Дальше они шли молча. Сэм зашёл на корабль один, а мужчина остался ждать снаружи.

– Следуй за мной, – сказал мужчина, когда Сэм вышел с контейнером.

– А можно получить деньги сейчас? – спросил Сэм.

– Ты получишь их тогда, когда донесёшь контейнер до места.

Они молча шли по переулкам, но когда мимо них кто-то проходил, мужчина стал рассказывать старческим голосом какие-то бессмысленные истории. Примерно через 15 минут пути, мужчина остановился у двери в одном из переулков. Он постучал четыре раза и сказал «рога». Дверь открылась. 

– Давай свой номер счёта, – сказал мужчина, – я передам тебе деньги.

– А дальше мне идти не нужно? – спросил Сэм, получив деньги.

– Нет, – ответил мужчина, забрав контейнер, – но если будет желание, у нас всегда найдётся для тебя работёнка.

Сэм зашёл по пути в магазин продовольствия и купил месячный запас продуктов. Он погрузил их в арендованный грузовик и отвёз их к кораблю.

– Прощай, голод, – сказал он, когда последний контейнер с продуктами был погружен на корабль.

Глава 7: Испытание

– Давай заправимся, – сказал Сэм.

– Хорошо, – ответила Лайла, – у нас теперь есть деньги и еда. Куда мы теперь?

– Можно вернуться в Залив Радуги, а потом полететь за химиком.

– А где он? – спросила Лайла, – Разве не ближе будет лететь за ним?

– Будет, но, поверь мне, нам лучше сначала забрать твою знакомую, а потом уже брать химика, – ответил Сэм, – твоя знакомая просто не согласится лететь с нами, если он будет на борту.

– Он настолько плох?

– Ты скоро сама всё узнаешь.

– Вот почему нельзя сразу нормально ответить? – возмутилась Лайла, – Неужели это так сложно? 

– Я и сам толком не знаю, насколько он плох, – ответил Сэм, – у нас с ним было только деловое общение, но он был немного странным. Я не знаю, как он будет себя вести, если мы будем долго находиться на одном корабле.

Они прилетели на заправку и заправили полный бак, и загрузили в грузовой отсек несколько канистр с топливом. 

– Ты так и не сказал, где он.

– Он в Массаи.

– Ты хочешь  сказать, что мы полетим на другой конец Луны, а потом снова вернёмся сюда? – снова возмутилась Лайла.

– Что-то мне подсказывает, что так будет лучше.

Сэм вылетел из города, и включил автопилот. Он вышел из кабины пилота, а Лайла последовала за ним. Он пришёл на мостик, взял контейнер с кашей для себя и Лайлы, и сел за один из столиков. Он подождал, пока сядет Лайла, а потом начал есть.

– Так и дальше будет продолжаться? – недовольно спросила Лайла.

– Тебе не нравится каша?

– Кому вообще она может понравиться? – повысила голос Лайла, – Но я сейчас не об этом.

– А о чём же? – спросил Сэм, продолжая есть.

– О твоём отношении ко мне.

– А что с ним не так? – спросил Сэм, не отвлекаясь от еды.

– Что с ним не так? – разозлилась Лайла, – Ты не обсуждаешь со мной никакие планы, ты не говоришь мне никаких деталей, я даже не знаю, кто тот химик, который будет лететь с нами!

– Но я ведь рассказал тебе о нём, – сказал Сэм, заканчивая трапезу. Он всегда быстро ел – привычка, оставшаяся со времён академии.

– Рассказал. После того, как я из тебя это вытянула, – С недовольством ответила Лайла, – если ты хочешь, чтобы я летела с тобой, ты должен говорить мне о своих планах.

– Хорошо, – сказа Сэм, встав из-за стола. Он забрал свой контейнер и пошёл в медотсек, чтобы помыть его.

В целях экономии места, Сэм купил кашу в больших бочках, из которых её можно набирать в контейнеры. Контейнеров он купил двенадцать. Ровно столько же он купил ложек и вилок. Когда он вернулся на мостик, Лайла уже съела свою порцию каши, и направлялась к медотсек.

– Мне нужно поспать, – сказал Сэм, – тебе тоже. Давай приземлимся в каком-нибудь кратере.

– Почему нельзя долететь до Залива Радуги и не поспать в закрытом ангаре?

– Нам сейчас лучше не задерживаться надолго в одном месте, – сказал Сэм, – да и корабль этот зарегистрирован не на нас. Думаю, Борис сможет нам помочь с этим.

– Борис?

– Мой старый знакомый, – пояснил он, – это у него я взял тот контейнер.

Сэм зашёл в кабину пилота и посадил корабль в одном из кратеров. Он включил маскировочное поле, чтобы их не беспокоили полицейские патрули, а потом направился в свою каюту и сразу заснул. Лайла посидела какое-то время на мостике, а потом тоже пошла спать в свою каюту. Она не спала с тех самых пор, как они украли этот корабль.

Проснувшись, Сэм взлетел и запустил автопилот на Залив Радуги. Выйдя из кабины пилота, он направился в душ, а после поел. Когда Лайла проснулась, корабль стоял в кратере недалеко от Залива Радуги.

– Доброе утро, – улыбаясь, сказал Сэм, – долго же ты спала.

– Не дольше, чем спал ты после того, как мы улетели, – ответила ему Лайла, направляясь в душ, – доброе утро. Который час?

– Полдень.

Лайла относительно долго нежилась под горячей водой. В академии ни один студент не мог себе такого позволить. Когда она вышла, на мостике уже стоял контейнер с едой. Она поморщилась от одной только мысли о том, что там каша. Но Сэм сидел улыбаясь, что насторожило Лайлу. Она села за стол и открыла контейнер.

– Это то, о чём я думаю? – удивилась Лайла.

– Спагетти с томатным соусом, – гордо ответил Сэм.

– Где ты их достал?

– Я встретил контрабандистов, когда летел в Залив, – ответил Сэм.

– Наверно, это стоило огромных денег? – спросила Лайла.

– Ешь, – ответил Сэм, пододвигая её контейнер.

Лайла намотала спагетти на вилку и поднесла ко рту. Она положила вилку в рот. Вкус был отвратительным, но она не хотела расстраивать Сэма, поэтому съела всё.

– В честь чего такая роскошь? – спросила Лайла, натягивая улыбку.

– Я ведь так и не поблагодарил тебя нормально, за то, что ты со мной.

– Не стоило, – это была правда. Лучше бы он вовсе её не благодарил, чем сделал это такой ужасной едой, – но откуда ты узнал, что я люблю спагетти?

– Я как-то увидел, как ты тайком их ела на кухне нашего старого убежища.

– Ты видел? – покраснела Лайла.

– Нам пора лететь, – сказал Сэм улыбаясь.

Он помыл контейнер Лайлы, а потом направился в кабину пилота. Приземлившись в Заливе Радуги, он сразу же отправился к Борису.

– Я рад видеть тебя, Сэм, – сказал Борис, наливая себе и Сэму чай.

– Я тоже рад видеть тебя, – ответил Сэм, принимая стальную кружку чая.

– Тут тобой интересовались.

– Кто?

– Какие-то два парня, – сказал Борис, делая глоток.

– Ты их знаешь? 

– Они были похожи на парней из Гнёта, – ответил Борис, – я даже сначала их спутал теми, кто просил передать посылку.

– Подожди, – сказал Сэм, – ты хочешь сказать, что тот контейнер передали парни из Гнёта? Разве они ещё остались? И ты знал о том, что работаешь с Гнётом?

– Не так много вопросов сразу, – ответил Борис, понимая, что сболтнул лишнего, – вижу, теперь мне от тебя уже не отвертеться, но ты мой друг, поэтому тебя я могу рассказать. Пару лет назад ко мне обратились ребята из Гнёта, им нужны были люди, которые могли оперативно выполнять работу. Почти все их заказы я направлял тебе. Когда ты появлялся, конечно. Они были очень довольны твоей работой. 

– Когда ты начал давать мне их заказы?

– Ещё в Массаи, когда тебе нужно было сопроводить тот корабль, – сказал Борис, делая глоток, – я сначала даже не поверил, что они из Гнёта. Потому что ребята из такой серьёзной организации не согласились бы лететь в сопровождении такой развалюхи, как твой корабль.

– Я, конечно, не спорю, что это была развалюха, – перебил его Сэм, – но это всё же обидно.

– Ты же хочешь услышать историю целиком? – спросил Борис, – тогда слушай. Им понравилась твоя работа, поэтому они стали чаще обращаться ко мне. Платили тоже хорошо.

– А мне ты платил гроши…

– И вот недавно приходили парни из Гнёта, – продолжил Борис, делая вид, что не услышал, – я их сразу узнал. У всех парней из Гнёта есть красная шёлковая линия на левом плече. Её ни с чем не спутаешь. Кажется, они не знали, что ты выполняешь их заказ. Думаю, они искали тебе совсем не с добрыми намерениями.

– Что же, – сказал Сэм, – я это учту. Что-нибудь ещё?

– Вроде нет, – ответил Борис, делая очередной глоток, – а что ты хотел?

– Мне нужно зарегистрировать корабль на моё имя, – начал Сэм, – нужен тех. паспорт и легенда. Как скоро ты можешь это сделать?

– Если у тебя есть неделька, я могу устроить это в течении недели, это обойдётся тебе в десять тысяч. Но, если ты торопишься, я могу организовать всё уже к вечеру, но это дороже.

– Сколько ты просишь?

– Пятнадцать тысяч.

– Борис, – начал его уговаривать Сэм, – мы ведь друзья, а времена нынче тяжёлые. У всех нас проблемы с деньгами.

– У тебя их нет, – ответил на это Борис, – ты только вчера получил сорок тысяч. А я сильно рискую с этим делом, мне нужно будет подкупить кое-каких людей. 

– Ладно, – сдался Сэм, переводя на счёт Бориса половину суммы, – остальное получишь, когда я получу регистрацию.

Переубедить Бориса не получалось ни у кого. Он часто хвалился, что смог однажды убедить полицейского отпустить его из изолятора без залога. Но никто точно не знает, правда ли это. Да и детали этой истории менялись каждый раз, когда он её рассказывал. Может, это было из-за алкоголя, а может из-за того, что история выдуманная.

***

– Святой отец, простите, что тревожу вас, но к вам вернулся тот мужчина, – робко сказал молодой парень.

Марко поднялся, отослав паренька сказать, что сейчас выйдет. Он снова поправился перед зеркалом, а потом вышел в душный зал храма. Его снова ждал Джон. Они обменялись формальностями, а потом прошли в ту же кабинку, что и в прошлый раз.

– Мне удалось убедить ещё одну церковь, – сказал Джон, – но это стоило денег.

– Ты ведь знаешь, что деньги для нас не проблема, – самодовольно сказал Марко, – так как тебе удалось их убедить? 

– Я нанял детектива, который разузнал, что пастор одной католической церкви не такой святой, как все думают. Это не просто какие-то грешки – он был лидером сатанинской секты!

– Вот видишь, Джон, мы делаем правильное дело, – начал промывать ему мозги Марко, – когда всё это закончится, мы проследим за тем, чтобы таких людей не пускали в храм Божий. А что насчёт остальных церквей?

– Я работаю над этим.

– Хорошо, – довольно сказал Марко, – это очень хорошо, но тебе лучше поторопиться. Нельзя допустить, чтобы то, что происходит с религией, продолжалось.

– Да, – ответил Джон, – я понимаю. 

– Я вижу, – сказал Марко после небольшой паузы, – что ты хочешь что-то сказать.

– Марко, – немного помявшись, спросил Джон, – откуда мы берём деньги?

– Джон, ты же помнишь стихи из евангелия от Луки? – спросил Марко, – Итак, не ищите, что вам есть или что пить, и не беспокойтесь…

– Потому что всего этого ищут люди мира сего; ваш же Отец знает, что вы имеете нужду в том, – продолжил за ним Джон.

– Деньги нам жертвуют прихожане, – сказал ему Марко, – Господь направляет их.

– Но неужели они жертвуют столько, что мы можем позволить себя всё это?

– Господь знает, что для достижения наших целей, нам нужно много денег, – ответил Марко, – а теперь ступай.

Марко презрительно смотрел в спину Джону, пока тот уходил из храма. Марко был доволен, потому что они начали это с Джоном, но теперь он уже и сам поверил, что Марко пророк.

***

– Мистер Уотерс? – спросила у Фрэнка молодая темнокожая девушка, – Вас ожидает в своём кабинете управляющий.

– Хорошо, я уже иду, – сказал Фрэнк, сохранив данные в компьютере, а затем заблокировав его.

Фрэнк поднялся на лифте на этаж управляющего, а затем нажал кнопку на панели на стене возле двери.

– Мистер Уиллиамс, это Фрэнк, – сказал Фрэнк, а затем дверь открылась.

– Прошу, садись, – сказал управляющий, и Фрэнк сел.

– Благодарю за галстук, сэр, – сказал Фрэнк, – я снова видел тех своих коллег, но они не решились заговорить со мной. Вам, кстати, красный галстук действительно идёт.

– Спасибо, Фрэнк, – сказал Роджер, поправив свой новый красный галстук, – можно мне тебя так называть?

– Конечно, мистер Уиллиамс.

– Ты тоже можешь звать меня просто Роджер, – сказал Роджер, сев в своё кресло.

– Хорошо, мист… Роджер, – сказал Фрэнк.

– У меня сегодня для тебя есть особое предложение.

– Я слушаю, сэр.

– Не нужно формальностей, – сказал Роджер, – я приглашаю тебя сегодня в бар после работы.

Фрэнк вспомнил, что обещал сегодня увидеться со своей девушкой. Но отказываться было неудобно, тем более, когда его пригласил сам управляющий.

– Конечно, сэ… Роджер, – сказал Фрэнк, – во сколько?

– Сразу после окончания смены, – сказал Роджер, – осталось всего пятнадцать минут. Тебе нужно закончить какие-то срочные дела? Я могу подождать.

– Нет, я уже всё закончил, – соврал Фрэнк.

– В любом случае, ничего страшного, если вы что-то не успели, – сказал Роджер, – я ведь управляющий.

Они дождались конца смены, а потом спустились в лифте на подземную парковку, чтобы забрать электромобиль управляющего. Они молча ехали некоторое время, а потом Фрэнк заметил, что они покидают город.

– А куда мы едем? – спросил он.

– В бар.

– Но разве баров нет в городе?

– Есть, – ответил Роджер, – но мы едем в мой любимый бар.

Через полчаса они остановились на парковке бара, стоящего у трассы. Роджер вышел из своего электромобиля, и вошёл в бар. А Фрэнк не решался выйти пару минут, а потом всё же покинул транспорт. Он встал возле электромобиля, и огляделся. Это была одна из тех до сих пор не озеленённых частей Марса, что находились между городами. Земля здесь была красная. Постоянные ветра оставили след на металлических стенах бара. На вывеске красным горело название бара «Пустошь». 

Фрэнк направился к двери, но, когда он потянул за ручку, ему преградил путь огромный мужчина.

– Всё в порядке, – остановил мужчину Роджер, – он со мной. Заходи, – сказал он, обращаясь к Фрэнку.

Фрэнк послушно последовал за Роджером. В баре царил полумрак, играла какая-то очень древняя музыка, название которой Фрэнк не знал, под потолком собирались клубы дыма. Изнутри стены бара были отделаны красным кирпичом, а вся мебель была деревянная. Они сели за столик в одном из углов бара, и официантка сразу принесла им два стеклянных бокала светлого пива.

– Ты любишь фильмы, Фрэнк? – спросил Роджер, сделав глоток.

– Нет, сэр, – ответил Фрэнк, внимательно изучая бар. Никогда он ещё не видел и не чувствовал ничего подобного, – не особо.

– Ну, даже если бы любил, не думаю, что ты видел бы что-то столь древнее. Это блюз-бар, – пояснил Роджер, – здесь воссоздана атмосфера, что царила на земле почти полторы тысячи лет назад.

– Блюз? 

– Да, это такой стиль в музыке, когда человек доносит до мира свою грусть, – сказал Роджер, – На Земле сейчас мало музыкантов, потому что никто не хочет тратить деньги на музыку, когда им нечего есть. Те музыканты, что остались на Земле, играют более подбадривающую музыку, а на Марсе в этом стиле никто просто не играет.

– Здесь деревянная мебель, – удивлённо сказал Фрэнк, продолжая озираться по сторонам, – разве она не запрещена?

– Марс, конечно, не до конца озеленён, но небольшое количество деревьев всё же выращивают для производства мебели и прочих деревянных изделий. Сюда приходят только очень богатые и влиятельные люди, а ты вертишь головой и портишь всю атмосферу.

– Простите, сэр, – сказал Фрэнк, перестав вертеть головой.

– Зови меня Роджер, – сказал он, делая очередной глоток.

– Тут наверно жутко дорого…

– Об этом не беспокойся, – сказал Роджер, – я всё оплачу.

– Спасибо, сэ… Роджер, – сказал Фрэнк.

– Ничего, скоро ты привыкнешь звать меня по имени, – усмехнулся Роджер, – только не зови меня так при других моих подчинённых.

– Хорошо.

Они допили своё пиво, наслаждаясь атмосферой бара.

– Я позвал тебя сюда не просто так, Фрэнк, – сказал Роджер, наклонившись через стол ближе к Фрэнку, – мне нужно твоя помощь.

Фрэнк тоже наклонился ближе к Роджеру, чтобы лучше его слышать, потому что тот стал говорить тише. Музыка играла тихо, поэтому он мог расслышать всё, что говорил Роджер.

– Всё что угодно, сэр, – сказал Фрэнк.

***

Пока Сэм занимался регистрацией, Лайла отправилась к своей знакомой. Насколько она знала, её знакомая жила на окраине поселения. Её знакомая с радостью встретила Лайла.

– Лайла, – радостно вскрикнула рыжеволосая девушка лет двадцати пяти, – как давно мы не виделись? Заходи, я как раз собираюсь ужинать.