Текст книги "Тень. По ту сторону звёзд (СИ)"

Автор книги: Евгений Кучерявый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Глава 5: Тем временем...

Высотный небоскрёб. Последний этаж. Коридор. Стоя за углом, двоё сотрудников в рубашках и галстуках поджидают, когда кто-то подойдёт к двери в большой кабинет управляющего. Замечая испуганного коллегу, выходящего из-за угла, они, продолжая разговор, направляются к нему так, словно бы хотят пройти мимо. Но когда они ровняются, один из двоих останавливает испуганного парня и говорит: 

– Стой, ты же не в кабинет управляющего идёшь?

– Ну, – замялся молодой парень в рубашке и галстуке, с бейджем, на котором написано: «Френк Уотерс, отдел сетевой безопасности. Уровень 1», – я иду туда. А что, что-то случилось?

Двое его коллег переглянулись, а затем оба вздохнули.          

– У него сегодня плохое настроение, – сказал один.

– Ты ведь здесь недавно? – подхватил второй.

– Да, я здесь недавно.

– Плохи твои дела, – снова сказал первый, собираясь уходить, но его остановил второй.

– Подожди, давай поможем парнишке, – сказал второй, обращаясь к первому, а потом снова обратился к Френку, – дело в том, что мистер Уиллиамс бывает очень жесток, когда у него плохое настроение. 

– Что же мне тогда делать? – испуганно спросил Френк, – Что он сделает со мной?

– Не бойся, – ответил ему первый, – всё, что тебе грозит – это увольнение, без возможности потом работать в Арке. А ты ведь знаешь, что если кого-то увольняют из Арки, он потом не может больше нигде работать?

– Да не пугай ты его так, – сказал второй, – видишь, как паренёк испугался? Слушай, Френки, – сказал он, ложа руку Френку на плечо, – тебе бояться нечего. Если сделаешь всё так, как я тебе скажу, можно будет избежать проблем. Дело в том, что управляющий очень любит красные галстуки.

– Но ведь устав позволяет носить только чёрные…

– Не перебивай. Я не прошу тебя нарушать устав, всё, что тебе нужно сделать, это вскользь упомянуть, что ты тоже любишь красные галстуки. А теперь иди и ни о чём не переживай, – сказал второй, похлопав Френка по спине.

Испуганный Френк направился к двери в кабинет управляющего. С каждым шагом, ему становилось всё страшнее и страшнее. Совсем подойдя к двери, он обернулся, чтобы увидеть одобряющие взгляды своих коллег, но их там не оказалось. Словно их и вовсе не было. Френк протянул руку к панели, но ему понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями и нажать на кнопку. 

– Мистер Уиллиамс, это Френк Уотерс  из отдела сетевой безопасности, – дрожащим голосом произнёс Френк, держа кнопку обратной связи.

Дверь открылась, давая понять, что Френка ждут. 

– Я думал, вы прибудете быстрее, – раздражённо произнёс управляющий, – присаживайтесь. Вы принесли то, о чём я вас просил?

– Да, мистер Уиллиамс.

– Хорошо, докладывайте.

Френк начал свой доклад по работе своего отдела, рассказал, что за этот квартал почти не было сетевых атак на их сервера, но ни одна из них не оказалась удачной. Также Френк предложил пару идей по улучшению безопасности. 

–Мистер Уотерс, – начал управляющий, когда доклад был окончен, – вы ведь здесь совершенно недавно. Как долго вы у нас работаете?

– Я работаю здесь 3 месяца, сэр.

– И вы уже позволяете себе предлагать нововведения? Вы ведь в первый раз в моём кабинете, и здесь вы потому, что ваш непосредственный начальник не захотел сам сюда идти, и направил ко мне вас.

Френк так сжался в кресле, что даже стал казаться меньше своего роста, но тут вспомнил, что ему говорили коллеги в коридоре, и стал выжидать момент, когда можно будет упомянуть галстук.

– Но вы-то хоть по уставу одеты, а вот те, кого отправляли ко мне в прошлый раз, даже галстук правильного цвета не удосужились надеть, направляясь в мой кабинет.

– Кстати о галстуках, сэр, я думаю, вам очень пошёл бы красный, – начал Френк, искренне веря, что это спасёт ситуацию, – неужели даже управляющий не может позволить себе немного вольности?

– И вы туда же, – безнадёжно вздохнул управляющий, – вы уже не первый, кто приходит ко мне с красным галстуком или хотя бы упоминает его. Признавайтесь, кто вас надоумил?

Френк снова вжался в кресло, но потом решил ответить честно.

– Я встретил двух наших сотрудников в коридоре. Они сказали мне, что у вас сегодня плохое настроение. Ещё они сказали, что вы любите красные галстуки, и станете добрее, если я упомяну один, – сказал Френк, ожидая ответ управляющего, но когда тот не последовал, он добавил, – сэр?

Мистер Уиллиамс развернулся в своём кресле к окну. Пару секунд в кабинете была абсолютная тишина, а потом он начал смеяться. 

– То есть вы поверили, что упоминание красного галстука сможет поднять мне настроение? Мистер Уотерс, вы же работаете в отделе сетевой безопасности, вы должны проверять всю информацию, которая к вам поступает. Будь то зашифрованные чертежи, или наводки на красный галстук, – сказал, успокоившись, управляющий.

– Простите, сэр.

– Ничего, давайте поступим вот как, – начал управляющий, немного наклонившись к Френку через стол, а Френк наклонился к нему, – я вас повышу. Но не за красный галстук, а потому, что мне понравились ваши идеи насчёт нашей безопасности, смелость заявить о них и ваша честность. Но вашим коллегам вы этого не скажете. И ещё, я разрешаю вам носить красный галстук. Я добавлю вас в список исключений в программе распознавания дресс-кода, и штрафы вы получать не будете. Если коллеги спросят, ничего им не говорите о своём повышении. Можете рассказать об этом только тем, кто надоумил вас о галстуке. Уверен, они скоро появятся в моём кабинете.

– Вы действительно повысите меня, сэр? – обрадовался Френк, – не могу в это поверить!

– Но в галстук вы поверили, – рассмеялся мистер Уиллиамс, а за ним и Френк.

– Спасибо, сэр, вы не пожалеете о своём решении, – почти прокричал от радости Френк, вскочи с кресла.

– Я прямо сейчас повышу вас до второго уровня, – начал управляющий, выполняя какие-то манипуляции со своим компьютером. Когда он закончил, надпись на бэйдже Френка изменилась, теперь там было написано «Уровень 2», – вы ведь помните, какие существуют у нас уровни?

– Конечно, сэр, – радостно ответил Френк.

– Перечислите их.

– Те, кого принимают на испытательный срок, получают уровень 0. У них нет зарплаты, а быть на испытательном сроке они могут до трёх месяцев. Если они не получат первый уровень, их уволят.

– Как долго вы были на испытательном сроке, мистер Уотерс? 

– Мне хватило всего недели, чтобы получить первый уровень.

– Похвальный результат, продолжайте.

– У сотрудников первого уровня размер заплаты равен одной минимальной зарплате, установленной государством. У них нет доступа к какой-либо хоть немного значимой информации, – сказал Френк, заметив, что уже не относит себя к сотрудникам первого уровня, – они лишь выполняют поручения всех, чей уровень выше. Зарплата сотрудников второго уровня, равна двум минимальным зарплатам, и у них появляется доступ к некоторым файлам, что позволяет этим сотрудникам обрабатывать информацию и выполнять другие, более ответственные поручения. У сотрудников третьего уровня…

– Достаточно, мистер Уотерс, – перебил его управляющий, – а теперь скажите мне, сколько всего уровней в наше офисе?

– Двадцать пять, сэр.

– Стало быть, у меня двадцать пятый уровень?

– Да, сэр.

– А какой уровень самый высокий в нашей организации?

– Сотый.

– У кого сотый уровень, мистер Уотерс?

– В 2300 году было принято решение не разглашать личности лиц, занимающие пять высших уровней, чтобы избежать появления культа личности.

– Хорошо, а теперь возвращайте к своим обязанностям. Вам уже подготовили ваше новое рабочее место, оно на втором этаже. Красный галстук будет лежать на вашем столе, наденьте его сразу.

– Хорошо, сэр, – обрадовался Френк, – спасибо.

Френк направился к выходу, прошёл по коридору. Зайдя в лифт, он нажал на кнопку второго этажа, где его ждали старый начальник и новый кабинет. Теперь он был одного уровня с начальником. Отчитавшись перед ним, он направился к своему рабочему месту, игнорируя всё расспросы. На столе действительно стояла коробочка с дорогим красным галстуком, который он тут же надел.

Тем временем, мистер Уиллиамс в своём кабинете встал со своего кожаного кресла и подошёл к окну. Пред ним открывался вид на город, похожий на сад. Вдоль дорог и на крышах небоскрёбов росли деревья, очищающие воздух. Всё было покрыто зеленью. Машин, использующих горючее топливо, не осталось. По городу, паря в нескольких метрах над землёй, медленно передвигались электромобили. Производство электромобилей было дешёвым, что позволяло почти каждому жителю Марса обзавестись им. Но, несмотря на это, в городе всё же было подземное метро, пользующееся популярностью среди жителей, потому что деньги, потраченные на электромобиль можно было потратить на что-нибудь более важное или престижное. Из-за доступности транспортных средств, людям приходилось искать что-нибудь другое, чтобы заявить о своём статусе. Люди покупали дорогую одежду, произведения искусства, земельные участки и другие материальные вещи. Были и те, кто вкладывал свои деньги в исследования марсианских учёных. В основном учёные искали способы продлить человеческую жизнь, которая на Марсе была в среднем немного продолжительнее земной. Или же они искали возможность найти альтернативу горючему топливу для космических кораблей.

Управляющий Уиллиамс стоял у окна и смотрел на эту «утопию», где было мало людей на улицах, несмотря на населённость города – по улицам ходили или ездили на электромобилях только курьеры, журналисты, сотрудники безопасности или другие люди, чья работа связана с разъездами. Остальные же отдыхали дома после ночной смены или гуляли с семьёй в парке, но это была редкость, хотя для населения строились развлекательные центры, театры, кино, концертные залы, парки, скверы. На улицах почти невозможно было встретить людей в рабочее время. Но вечером их становилось больше. Появлялись уличные музыканты или художники. Люди посещали кино, кафе, рестораны и другие заведения. 

Управляющие рассматривал этот город и размышлял. «Мда… красный галстук. И эта организация победила землян? Нет, не дай ввести себя в заблуждение, Роджер, ты ведь понимаешь, что в военных отделах служат совсем другие люди. То, как их тренируют… об это ведь даже и рассказывать запрещено. А чтобы попасть в такой отдел, нужно доказать, что тебе можно доверять. А нам приходилось брать почти всех в академию, потому что желающих жить борьбой было мало. Конечно, были те, кто шёл на войну, но это другое. Сегодня в новостях снова показывали Марко. Я знал, что он в состоянии быть лидером, но чтобы вести за собой армию фанатиков? Уверен, руководство уже обдумывает меры по его усмирению. А этот парнишка, Френк Уотерс, нужно приглядеть за ним – у меня могут быть на него особые планы. Думаю, ему можно доверить кое-что очень важное».

***

Земля. Храм, скрытый от людских глаз. В большом зале, уставленном шкафами с древними книгами, за столом сидит человек, в одежде священника. Почти всю землю охватили степи с пустыни, и царила почти невыносимая жара, но в этом зале было прохладно. Казалось бы, все церковники должны быть здесь, но кроме святого отца тут никого не было. Во всём зале не было ни одного окна или электрической лампы – он освещался свечами, что создавало ощущение вечной ночи.

– Святой отец, к вам посетитель, – кротко произнёс молодой парень в чёрной сутане. Голос его дрожал. Казалось, он боится священника.

– Хорошо, я скоро выйду, – сказал святой отец, поднимаясь с деревянного стула, – а теперь оставь меня.

– Да, святой отец, – молодой парень поклонился, и направился к выходу.

Святой отец подошёл к зеркалу. Он знал, что внешний вид сильно влияет на то, как к тебе относятся люди, поэтому тщательно следил за своей внешностью. Ему нужно было выглядеть как человек, наделённый властью. Закончив поправлять одежду, он направился к выходу. Это была массивная деревянная дверь, за которой была каменная винтовая лестница, ведущая наверх.

– Добро пожаловать в нашу церковь, сын мой, – начал он, войдя в зал для служений, – что привело тебя в дом божий?

Это был такой же зал, какими бываю залы в католических церквях. Учитывая количество последователей отца Марко, зал был маленький, хотя должен был быть огромен. И, к тому же, он был почти пуст. На деревянных скамьях никто не сидел, кроме одного мужчины, который поднялся, увидев святого отца.

– Святой отец, я согрешил… – начал он.

– Что ж, – перебил его Марко, – пойдём, ты можешь рассказать мне о своих грехах, и я помогу тебе искупить свои грехи.

Отец Марко вошёл в небольшую кабинку. Мужчина последовал за ним. 

– Хорошо, -начал Марко, – здесь нас никто не услышит, и можно обойтись без этой религиозной ерунды. Что там у тебя? Неужели нужно было приходить сюда лично?

– Меня всегда забавляло, как быстро ты избавлялся от этой своей личины, – усмехнулся мужчина.

– Ты можешь хотя бы раз не говорить об этом? – разозлился Марко, – давай говори уже, что там произошло.

– Я так и не смог убедить другие церкви присоединиться к нам. Больше ни одна церковь или даже мечеть не хочет быть с нами. Конечно, харизматические церкви, где люди поклоняются пастору, а не людям, уже примкнули к нам. Но другие не хотят.

– Так в чём проблема? – ещё сильнее разозлился Марко, – если не можешь убедить их словами, попробуй подкупить или угрожать…

– Я уже пробовал и то, и другое. Думаю, это не поможет. Они твёрдо стоят на своих убеждениях.

– Тогда убей их, – резко произнёс Марко.

– Что?!

– Ты слышал меня, – холодным голосом сказал он, – убей их. Мы просто обязаны стать единственной религиозной силой на Земле. Ты ведь помнишь, насколько это важно для наших планов?

– Да, помню, – с грустью произнёс мужчина, – но ты ведь обещал, что до этого не дойдёт! Наши цели благородны, неужели нужно добиваться их такой ценой?

– А ты знаешь другой выход? Посмотри на мир, Джон, посмотри. Что ты видишь? Люди умирают от голода и жажды. Животные умирают, посевы сохнут, реки сохнут. А что делает Арка? Посылают сюда жалкую партию пшеницы раз в месяц? А сами там живут, ни о чём не беспокоясь – у них там чистый воздух и вода, здоровые люди, никаких эпидемий, каждый день вкусная еда. 

– Да, но то, что они нам не помогают, не значит, что мы можем убивать ни в чём не повинных людей только потому, что они не хотят к нам присоединиться! 

– Не кричи, Джон, может, сейчас ты и в моём храме, где только самые близкие люди, которым можно доверять. Но это не значит, что такое поведение приемлемо. Возьми себя в руки, – успокаивающим голосом сказал Марко.

– Но все эти люди…

– Ладно, мы не будем их убивать, – согласился Марко, всё тем же успокаивающим голосом, – но и ты меня пойми. Нам осталось совсем немного, чтобы победить. Если мы станем единственной религиозной силой, нам станет легче давить на власть, потому что народ будет следовать за нами. Ты ведь помнишь, что у нас есть достаточно оружия и кораблей, чтобы победить Арку? Нам всего лишь нужно получить власть на Земле без потерь, а потом мы захватим Луну. На Луне есть заводы. Мы сможем получить ещё больше оружия. Тогда Арка согласится увеличить поставки, и сделать что-нибудь с экологией.

– Ладно, прости, что сорвался…

– Ничего, я тебя понимаю.

– Хорошо, – сказал Джон, а потом добавил, – я пойду – попробую сделать что-нибудь ещё. Они точно согласятся. Вот увидишь!

Джон и Марко вышли из кабинки. Попрощавшись, Джон направился к выходу, а Марко остался смотреть ему вслед. Когда Джон ушёл из храма, Марко подозвал к себе одного из служителей.

– Проследи, чтобы он выполнил свою работу. А если не справится, убей его. Мы найдём человека, который сможет, – сказал Марко холодным голосом, а потом вернулся в подземный зал, в котором продолжил читать древние книги.

Глава 6: Голод

Проснувшись, Сэм не сразу понял, где находится. Он оглядел каюту, заставленную бумагой. Всё его тело болело, и он несколько минут лежал не шевелясь. Казалось, он целую вечность спал, а потом ещё одну вечность пролежал, глядя на потолок. Стук в дверь привёл его в себя.

– У тебя там всё в порядке? Ты уже долго там…

– Эм… что? – спросил Сэм, всё ещё не совсем понимая, что происходит, – А, да, я в порядке. Сколько я спал?

– Может, мы не будем говорить через дверь? – раздражённой спросила Лайла, – Выйди, и тогда мы поговорим.

Сэм поднялся, теперь он уже сидел на своей койке, но встать так и не смог. Он подпёр голову руками, уставившись в пол. Ему ужасно хотелось спать. Но его снова вернул в этот мир стук в дверь.

– Теперь-то что? – крикнула на него Лайла, – ты вообще собираешься выходить?

– Иду я, – еле заставив себя, пробормотал Сэм.

Он поднялся с койки и вышел в коридор. Лайлы не было. Он пошёл на мостик, ожидая, что она будет там. Так и вышло.

– Сколько я спал?

– Двадцать часов.

– Двадцать?! – удивлённо вскрикнул Сэм, – как я мог столько проспать? 

– Ты хочешь есть? – спросила Лайла после недолгого молчания.

– Хочу.

– Вот, – она передала ему контейнер с какой-то кашей, – это последнее, что у нас есть.

Сэм жадно оглядел безвкусную кашу, которая могла храниться годами, а потом посмотрел на Лайлу.

– А ты будешь?

– Я уже ела, – солгала она, – ешь.

Сэм набросился на кашу, забыв даже сесть за один из стоящих на мостике столов. Сэм выскреб ложкой последние крохи из контейнера, а потом передал его Лайла.

– У тебя остались деньги? – спросила Лайла, положив контейнер на стол.

– Нет, на последние была куплена эта каша.

– Тогда нам нужно срочно что-то придумать…

– А где мы сейчас? – перебил её Сэм.

– В тени одного кратера. Ты долго спал, а я не хотел залетать никуда, пока ты спишь.

– Хорошо. Думаю, нам нужно полететь в какой-нибудь город, и продать тот хлам, что мы тут нашли, – сказал Сэм, а потом добавил, – и наши старые вещи тоже. Большая их часть нам уже не понадобится.

– Какие вещи ты хочешь продать? Всё, что мы нашли тут, это бумаги и корабль. А остальной хлам не стоит и того топлива, что мы потратим на перелёт до ближайшего поселения. Свои вещи я продавать не буду, а у тебя из вещей только инструменты.

– Что же тогда нам делать? – спросил Сэм.

– Этот твой химик, он не можем помочь нам с едой?

– Думаю, он не согласится лететь с нами, если у нас не будет хотя бы еды, – сказал Сэм, а после паузы добавил, – а что насчёт твоих знакомых? Ты говорила, что знаешь кого-то.

– Ты ведь понимаешь, что это профессиональные бойцы, обученные выживать в любых условиях? Она не станут идти за тем, кто сам себе даже еды добыть не может. Может, на корабле есть еда?

– Нет, она была бы в трюме. Думаю, старик именно от голода и умер.

– Может, этот корабль проклят? – усмехнулась Лайла, – предыдущий владелец умер от голода, а новые голодают, едва ступив на борт. 

– Я не верю в проклятия, да и не о них нам нужно сейчас думать. Нам нужна какая-нибудь работа.

– Надеюсь, ты не собираешься устраиваться офисным планктоном или грузчиком? – спросила Лайла.

– Напомни-ка мне, когда я в последний раз работал легально?

– В самом начале ты говорил, что если мы будем нарушать закон, то мы ничем не лучше нашего врага, – она улыбнулась, – а вот когда ты осознал, какие деньги можно заработать твоими навыками…

– Вот я и не собираюсь больше работать за гроши, – покраснел Сэм, – а теперь давай лучше подумаем, вместе того, чтобы вспоминать всё это.

Мостик наполнился тишиной. Лайла обдумывала некоторые варианты, сразу отбрасывая те, которые мог бы предложить Сэм, ведь если бы они были возможными, он бы их уже предложил. Но потом она заметила, что он сидит, уставившись в стол, не подавая признаков какой-либо мысли.

– А как насчёт того парня, у которого ты брал наводки? – решила поинтересоваться Лайла, не показывая виду, что заметила его состояние, – Может, ему нужны ребята для дела?

– Эндрю или Август? – еле пробормотал Сэм, после почти полминуты молчания, – Эндрю не платит вперёд, а работа может быть затяжной.

– А Август?

– А Август платит гроши.

Снова наступило молчание.

– А как насчёт того склада, который мы недавно видели? – прервала молчание Лайла.

– Он выглядел слишком уж беззащитным. Наверняка это западня.

– А если мы вернёмся к тому, что обсуждали, пока ты не убил Стиллера?

– Сколько раз можно говорить? – разозлился Сэм, – Мы не будем грабить церковь. Если это нормальная церковь, то мы ничего не найдём. А если это церковь Марко, мы не уйдём живыми.

– Нет, я про другое.

– Про что же?

– Про охоту за головами.

– Выслеживание преступников может занять время.

– Да, но разве Кирк и Стиллер не были преступниками? – сказала Лайла, – мы можем вернуться и забрать их тела.

– Мы, кончено, сбежали из изолятора, но не думаю, что за них была назначена награда.

Лайла стала нажимать какие-то кнопки на своём наручном компьютере, и вскоре нашла информацию о награде за Стиллера и Кирка.

– За них есть награда, – сказала Лайла, – пять тысяч лидьен за Кирка, и пятнадцать за Стиллера.

В 2040 году на заседании ООН было принято решение о введении единой валюты. Предложение об этом выдвинула Мария Шток, предложив также и название валюты. Сколько бы у неё не спрашивали, почему она выбрала это название, она не отвечала. Но в одном интервью перед своей смертью, она призналась, что так звали её кошку.

– Напомни мне в следующий раз проверять награду за всех, кого мы убиваем, – сказал Сэм, направляясь в кабину пилота.

Сев в кресло первого пилота, Сэм хотел завести двигатель, но потом посмотрел наверх – над ними пролетел корабль. 

– Чего ты не заводишь двигатель? – спросила Лайла, заходя в кабину.

– Как давно мы в этом кратере?

– Мы прилетели сюда примерно через два часа, после того, как ты заснул.

– А что в той стороне? – Сэм указал в направлении, куда полетел корабль.

– Там мы нашли этот корабль. А почему ты спрашиваешь?

– Мы не сможем забрать тела, – сказал Сэм, – я видел корабль, летящий в том направлении.

– Что если они летят не туда?

– Нет, в той стороне больше ничего нет, – сказал Сэм, запуская двигатель, – нам нужно улетать.

– А что если это кто-то из Гнёта? Думаешь, они примут нас на своей базе, когда узнают, что мы украли их корабль?

– Об этом мы подумаем позже. С такой же вероятностью, это могут быть люди из Арки.

Сэм вылетел из кратера, и полетел в направлении Залива Радуги. Он включил автопилот, указав пункт назначения, и откинулся в кресле.

– Что теперь мы будем делать? – спросила Лайла.

– Полетим в Залив Радуги. Надеюсь, там мы сможем найти какую-нибудь работу.

– А если нет?

– Заглянем к твоей знакомой.

– Ты ведь понимаешь, что собираешься опозорить меня? – сказала Лайла, пристально глядя на Сэма.

– А ты понимаешь, что мы можем умереть с голода?

Лайла замолчала. Она сверлила его глазами ещё какое-то время, а потом отвернулась.

– Не волнуйся, мы продадим кое-что из моих инструментов, – успокаивающим голосом сказал Сэм.

– Угу, – буркнула Лайла, не смотря на него.

– Ты обиделась?

– Нет.

– Точно?

– Точно.

– А выглядишь так, словно обиделась.

– Да не обиделась я! – закричала Лайла, – отстань от меня.

– Прости, просто я сейчас немного не в состоянии нормально думать.

– А как же твои инструменты? – спросила Лайла, после минуты молчания.

– На борту есть всё необходимое.

Они молча летели до самого Залива. Лайла думала о своей старой знакомой, с которой она познакомилась в году обучения в академии. Она вспоминала, как они вместе оставались допоздна на тренировочной площадке, соревнуясь друг с другом. Они соревновались в стрельбе, беге, скрытности, выносливости. Сегодня побеждала Лайла, а на следующий день уже её соперница. И так они чередовали победы и поражения. Наставники не были против этого, они даже поощряли всё это, но призывали не изматывать себя.

А Сэм ни о чём не думал. Совсем ни о чём. 

***

– Смотри, – сказала женщина в кабине пилота, – кто-то успел побывать тут до нас – ангар открыт.

– Чёрт! – разозлился мужчина, – они даже корабль угнали!

– Это значит, что свой корабль им пришлось оставить здесь. Давай обыщем тут всё, – предложила женщина, – я предупрежу команду. 

Экипаж корабля готовился к посадке, но никто не ожидал, что придётся покинуть корабль. Для них это был рядовой вылет, но вдруг через громкоговорители раздался голос:

 – Внимание, просьба членам экипажа собраться у главного шлюза корабля. Просьба всех надеть защитные костюмы.

– Похоже, что-то не так, – сказал высокий мужчина своему напарнику, – а я надеялся остаться на корабле и закончить осмотр орудий.

– Кому-то в любом случае придётся остаться тут, и сторожить корабль.

Корабль приземлился в ангаре.

– Попробуй послать сигнал на терминал, – сказала женщина, – наверняка они его запустили, чтобы открыть ангар.

Мужчина послал сигнал, и ангар закрылся, а через пару минут был уже наполнен кислородом.

– Так, ребята, – сказал мужчина, сидевший в кабине пилота, экипажу, – кто-то здесь побывал до нас.

– Может, это старик улетел?

– Нет, он бы закрыл за собой ангар, – ответила женщина, – да и от него давно не было никаких вестей. Он наверно уже и умер.

– А я говорил, что нужно почаще привозить ему припасы!  – сказал мужчина с упрёком.

– Ты ведь понимаешь, что это опасно делать такие частые вылеты?

– Почему этот корабль вообще остался тут? – всё таким же упрекающим голосом спросил мужчина, – Было бы лучше, если бы его перевезли на Плутон!

– Ты ведь понимаешь, что корабль – единственная возможность попасть туда?

– Да, а теперь его нет!

– Твоя злость не приведёт ни к чему! – сказала женщина, – давай лучше поищем следы, которые они могли оставить. А вы двое – сказала женщина, обратившись к людям, осматривавшим орудия, – останетесь тут. Кто-то должен сторожить корабль, пока нас нет. Если кто-нибудь что-нибудь обнаружит, – обратилась женщина ко всему экипажу, – сразу докладывайте.

– Так точно, – ответил экипаж.

Женщина отдала всем приказания касательно области, которую они должны были осмотреть, а потом надела шлем защитного костюма, и открыла шлюз. Весь экипаж поделился на команды по два человека. Всего команд было 4, включая ту, что охраняла корабль. Первая команда направилась проверить терминал. А остальные последовали в комнату с бумагами.

– Господи-Боже, они украли все бумаги! – вскрикнул мужчина, – а если они попадут в руки Арки?

– Успокойся, всё может быть не так плохо.

– Успокоиться? Ты ведь понимаешь, что любой мародёр понимает, за какие деньги Арка купит эти документы.

– А я ещё я понимаю, что ни один достаточно умный мародёр не станет связываться с Аркой, тем более в деле такого масштаба, – сказала женщина, – а чтобы найти это место, нужно быть достаточно умным. Вы двое, проверьте, что там под этой тканью.

– Они и трупы тут оставили! 

– Да подожди ты! – крикнула на него женщина , – Почему тут три трупа? Проверь в мешке.

Парень, убравший ткань, отрыл мешок, в котором было полусгнившее тело старика, а потом сразу же закрыл.

– Это точно старик, – грустно сказала женщина, – его я даже в таком состоянии узнаю…

– Проверь этих двух по базе, – сказал мужчина, – они кажутся мне знакомыми.

– Ну, хоть одна здравая мысль за сегодня, – прошептала женщина.

– Замолчи, – сказал мужчина.

– За них назначена награда, – сказал всё тот же парень, – за этого пять тысяч лидьен, а за другого – пятнадцать.

– Хорошо, – сказал мужчина, – погрузите их на корабль, а потом возвращайтесь обследовать свою часть здания.

В это время команда, отправившаяся к терминалу, уже вернулась. В здании было три ангара, если не считать этот. Каждая из трёх команд отправилась исследовать этажи, на которых были ангары. 

– Почему это ангар закрыт? – спросила женщина.

– Кажется, мы не закрывали ни один из ангаров.

– Попробуй взломать дверь.

Мужчина повозился какое-то время, но потом всё же открыл дверь. Пред ними стоял корабль, накрытый тканью. Мужчина стянул ткань.

– Я видел этот корабль, – сказал он, – такую развалюху никогда не забудешь.

– Где ты его видел?

– Я частенько видел его в местах, кишащих контрабандистами и прочими мошенниками, – ответил мужчина.

– Мы можем облететь эти места, – предложила женщина, – пара сотен лидьен заставит всех этих отбросов рассказать нам о капитане корабля.

– Мы нашли корабль в одном из ангаров, – сообщил мужчина по рации, – продолжайте поиски.

– Есть предложения насчёт дальнейших действий? – спросила женщина.

– Нужно сообщить всем свободным ребятам, дать им примерные приметы.

Мужчина осматривал корабль, а женщина тем временем что-то искала в наручном компьютере.

– Послушай, в деле Стиллера, того, за которого дают пятнадцать тысяч, говорится, что он хороший взломщик, – сказала женщина, – а ещё недавно из изолятора в одном из поселений сбежали три человека. Замок на одной камере был взломан, наверняка это был Стиллер. А на второй камере кто-то выломал решётку. Тут уж мог здоровяк постараться. Почему они не взломали замок на его двери? 

– Ты видела, сколько дыр они в нём сделали? Они не хотели его спасать.

– Да? А почему тогда и Стиллер мёртв?

– Ты можешь спросить это у того, кто его убил, когда мы их поймаем.

Он продолжил осматривать корабль, и они пошли прочёсывать здание дальше. Осмотрев всё, они вернулись к своему кораблю.

– Докладывайте, – отдал приказ мужчина.

Каждая команда доложила, что не нашла ничего необычного, только пропали некоторые вещи, которые были никому не нужны. После они взошли на корабль, где принялись обсуждать дальнейшие действия.

– Значит, решено, – сказал, поднявшись, мужчина, – мы сообщим всем свободным кораблям их приметы, пошлём пару кораблей в поселение, в котором они сбежали из тюрьмы. Пусть ребята поспрашивают в барах, о капитане той развалюхи, что мы нашли. 

– А чем мы займёмся? – спросил человек, осматривавший орудия.

– Я уверен, они были тут недавно, поэтому мы отправимся в ближайшее поселение, и узнаем о недавно прибывших кораблях. Кажется, это поселение находится в Заливе Радуги.

– Но корабль ведь невозможно узнать, – сказала женщина, – он не отличается от тысяч точно таких же кораблей.

– Нам и не нужно его узнавать, мы просто выясним время прибытия всех кораблей такого типа, а потом проследим за наиболее подозрительными.

***

Когда они прилетели в поселение в Заливе Радуги, Сэм уже немного пришёл в себя. Денег на оплату закрытого ангара у них не было, поэтому пришлось приземлиться на открытой местности. Так обычно приземлялись мелкие корабли, а вот открытый корабль побольше выглядел непривычно, что делало его заметным.

– Нам нужно быстрее найти денег, – сказал Сэм, сходя с трапа корабля в защитном костюме. Весь их разговор с Лайлой шифровался, хотя и передавался по радио через передатчик.