Текст книги "Некромант Серогорья (СИ)"

Автор книги: Евгений Клецко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

В моё время личи были на порядок глупее, сделал в уме заметку, а этот ещё и услужить пытается, вон сколько зайцев перебил для господина. Огляделся кругом, может удастся вспомнить хотя бы местность, вдруг проходил пусть не в этот, а предыдущий раз, ещё в бытность паладина. Лес показался знакомым: те же угрюмые исполины с корявыми сучьями и густая, первозданная растительность, а ещё запах. Глубоко вдохнул. Пахнет сырым мхом и трухлявой древесиной, что веками копится в болотах. Знающий только по одному этому безошибочно определит местоположение.

Боги, я когда ни будь доберусь до Чернотопи или как?

Чтобы убедиться, открыл инвентарь и клацнул на свиток карты. Хорошо догадался обновить, вовремя вспомнил под старость лет, что избавляться от топографического кретинизма следует ещё в начале игры.

Свиток медленно разворачивался, а я не дожидаясь, вгляделся в знакомые ориентиры. Ага, могло быть и хуже, но предположил верно. Вот знакомый мавзолей, а вот и она – хижина. Если идти на восток, то доберусь относительно быстро. Свернул карту и выбрал последнюю лечилку. Среднее зелье впиталось как в сухую землю, ссадины и царапины стали зудеть, чесаться, и я почувствовал как сходятся раскрытые края ран, а силы прибавляются живительным потоком. Поднялся уже будто заново родившимся, осмотрел себя от красных гоблинских сапог до грязных ладоней. Одежда как ни странно осталась цела. Чёрный бархат робы жнеца выдержал и странное перемещение, и жёсткое падение вниз. Возможно именно одежда сохранила последние, как ощущалось, проценты жизни, зачарованная ткань поглотила большую часть урона.

Чуть ниже пояса ощутил странный холод, от неожиданности дёрнулся влево. И тут же рядом рассекло воздух. Оглянулся – из ствола выпирает золочёная гарда кинжала. Быстро нырнул за дерево, прильнул спиной к шершавому стволу. В дерево снова гулко воткнулось, затем ещё два раза.

– Лич! – отправил я мыслекоманду.

Над головой зашумели ветки, из листвы показалась рыжая мордочка. Грызун с любопытством навострил белые ушки с кисточками в сторону странного человека в чёрном и совсем не по беличьи показал язык.

– А ну-ка брысь! – погрозил кулаком. – Видишь, меня тут убить пытаются, а ты мешаешь.

– Лич, ты живой там? – вновь послал немую речь.

Вместо ответа услышал шипение, будто плеснули кислотой. Похоже мой новый верный слуга всё же решил атаковать. Когда интересно и я научусь боевым заклятьям, а то всё ножиком да ножиком… Надоело.

Выхватил Раскрытый Позвонок и выпрыгнул из-за дерева. Человек в красном плаще с капюшоном уклонился от атаки лича, вторая теневая стрела зацепилась за длинный кинжал с золочёной рукоятью и отлетела в дерево. Там на стволе почернела и задымилась кора. Враг кувырком ушёл в сторону, а при подъёме резко выпрямил руку, будто бы что-то бросил. Волшебник поднял костяную ладонь, и его закрыла тёмная полусфера. Гладкую поверхность подёрнула рябь, на землю звонко упала пара дротиков.

Я закричал и побежал в атаку. В безвыходных ситуациях надо действовать неожиданно. Пускай глупо но неожиданно. Тогда ещё есть хоть призрачный шанс выжить. Противник повернул лицо в маске, будто говоря: на что рассчитывает этот некромант недоучка? Его рука снова коснулась груди, где на петле болтается последний дротик, который явно бережёт, и я приготовился умирать. Как в замедленной съёмке видел как пальцы в обрезанной перчатке тянут блестящее лезвие, а торс асассина выгибается как змея перед броском. У него бы получилось, но в плечо убийцы влетела пара желудей. Скорлупки треснули и разлетелись. Асассин зло глянул надо мной, туда где встретил белку, и вновь получил с ближайшего дуба. Мне хватило секунды сблизиться для удара. В ладони почувствовал знакомый холод, как раз тот что помог избежать смерти. Значит это был кинжал, мелькнула догадка, но прежде я ударил со всей оставшейся силы. Асассин пропустил руку под своей и крепко зажал, а затем пинком в грудь отправил меня в полёт. Спину обожгло, медленно осел вдоль шершавого ствола, обдирая спину. В этот раз роба жнеца, что даёт шанс избежать урона, дала сбой. Разум почти потерял контроль над телом, осталась лишь ноющая острая боль в вывернутой кисти и груди. Лич попытался ударить в спину. Фиолетовое облачко почти отделилось от ладони, но тот даже не обратил внимания, вслепую выбросил подготовленный для меня дротик. Я ощутил как оборвалась мысленная связь. Теперь один и без оружия. Асассин молниеносно осмотрелся. Кругом никого, лишь слабый недонекромант опирается спиной о дубовый ствол. Можно брать хоть голыми руками. Боевая стойка сменилась ровной осанкой, даже изящной подметил я, когда незнакомец пошёл. За тканевой маской жёлтые как у кошки глаза с овальным зрачком. Они посмотрели на мою вывернутую пустую ладонь и оценили шансы, дорогой кинжал скрылся в ножнах на широком поясе.

Замерев, переключил заклинание на скелета слугу. Радиус появления всего пара метров, но если повезёт и призову скелета-воина будет шанс. До сих пор удача была на моей стороне, так может и в этот раз красавица Фортуна взглянет с небес.

Было глупо надеяться на победу в рукопашной, отметил про себя. Буду теперь знать.

Асассин остановился напротив, посмотрел сверху вниз как на ничтожество. Тут же в руке появилась верёвка, натянулась как гитарная струна, почти до звона. Когда он убедился в надёжности, лицо в маске приблизилось настолько, что ощутил ровное дыхание:

– Тебе лучше не шевелиться, – предупредил молодой женский голос.

Ага, щас, сказал про себя и активировал призыв. Мыслесвязь возобновилась, но теперь более спутанная, прерывистая. Раньше призывая скелетов не замечал, что и они обладают зачатками разума.

Асассин обернулся быстрее чем я машу кинжалом и режу дома капусту, но ещё быстрее ржавый меч пробил спину, и через рёбра нашёл дорогу из груди. Чуть ниже носа тряпичная маска покраснела, а жёлтые глаза расширились.

– Ты всех нас…, – прохрипел, задыхаясь голос под маской.

Я из последних сил толкнул умирающего и развеял скелета.

Виолетта (клан Фурии) уничтожена:

+1200XP

Больше бояться некого, а если и есть, то мне уже ничто не поможет. Индикатор маны опять в красной зоне, а сил нет даже в инвентарь залезть. Внезапно осознал, что до сих пор играю с включенным болевым порогом, и что страшнее всего – привык. Боль стала постоянным спутником и даже помощником. Одно дело видеть урон на экране, и совсем другое фейсом об тейбл. Но всему хорошему приходит конец и похоже сейчас самое время вернуться в привычное игровое русло. Одними губами произнёс:

– Алиса, отключить болевой порог, затем выводи меня из игры.

На фоне шорохов леса тишина показалась зловещей. Я запаниковал, почти забыл о боли и прочих игровых мелочах.

– Алиса, отключи меня! Немедленно!

Голос виртуального помощника по-прежнему молчал.

Да чтоб тебя, откинул голову назад, взглянул на толстые как руки гиганта нижние ветви дуба. Там на меня глупо глядел мелкий бельчонок, двигал белыми кончиками ушек и явно не понимал что творит чужак.

– Нет малой, я так просто не сдамся, будь уверен.

Попытался подняться, кисть обожгло словно огнём. Возможно сломана, но всё же попытался наощупь отыскать Раскрытый Позвонок. Рукоять нашлась быстро и вновь приятный морозный холод разлился по телу, наполнил свежей бодрящей силой. Мысли немного прояснились, прочитал витую надпись.

Душа оружия Раскрытый Позвонок признала в Вас хозяина. Теперь вы будете лучше понимать призванных созданий. В опасных ситуациях кинжал может предупредить об опасности.

Может ворон был прав. Но разве такое возможно в игре. Это ведь место развлечений. Порой жестоких, но всё же развлечений.

Через стон вздёрнул себя на ноги. Зелья лечения и маны кончились, но может Виолетта поможет. Откинул капюшон с тела, по траве как лучи закатного солнца разметались рыжие волосы.

И действительно – девушка. Надо отдать ей дань уважения, дерётся получше многих, а повидал на своём веку достаточно. Иногда и профессионалы дают слабину, думают что победа уже в руках, а тут как назло в спину прилетает вражеская стрела, или уже умирающий в последней попытке вонзает кинжал. Всё как в жизни.

В инвентаре Виолетты нашёлся и золочёный кинжал, и одежда, но я взял лишь пару красных зелий. В конце концов отбирать у человека последнее – низко, даже если пару минут назад этот человек с удовольствием втаптывал тебя как хотел. Первый пузырёк выпил залпом, но его оказалось мало. Второй пил по глотку, смаковал приятные покалывания от досрастаемых ещё при падении со склона шрамов и ноющего ушиба.

Глава 13

Чтобы убедиться в излечении, распахнул робу жнеца на груди. Гладкая, почти никогда не видавшая солнца бледная кожа показалась совсем чужой. Боль уже прошла, но зудело так, будто воткнули тысячу мелких игл. Я зачесался, пытаясь выдрать несуществующие волосы и неожиданно понял, что смотрю в одну точку совсем рядом. Взгляд упорно держится на мёртвой девушке-асассине.

Молодая, и конечно – глупая, раз взялась меня ловить. Теперь вот лежит лицом вниз. Да что в ней такого? Баба как баба…

Наконец дошло, почему весь как на ножах, и внешность тут ни при чём. После удара скелета-воина труп должен был развеяться, тем самым отправив игрока на перерождение, а этот лежит как настоящий, вон сколько жирных мух собрал. Я присмотрелся к деталям, вдруг ошибаюсь. В конце тяжёлого игрового дня всякое привидится. На спине кровоподтёк, отчего красный плащ потемнел, в том месте стал тëмновишнёвым. Под выпуклой грудью раскрасило траву алое пятно.

Значит, выйти из игры пока нельзя, скорее всего технический сбой, ремонтные работы, настройка сети, или как там ещё любят говорить злые админы про свои косяки. Наличие тела нечто совершенно иное… Это как доказательство существования снежного человека или инопланетян. Есть над чем поразмыслить, пока буду добираться к хижине ведьмы.

Кинжал звонко занял место на поясе, а я сверил направление по компасу, и едва передвигая ноги двинул к высокой траве. Деревья, покачиваясь проходят рядом, в кронах постоянно гудит и ухает, будто следит невидимый зверь, выжидает удобный момент разодрать спину. Высокие дубы, с их мощными запахами остались позади, им на смену пришли более чахлые, уже знакомые деревца, что видел при первом визите к ведьме. Они чем-то походят на те огрызки из нубятника: лысые стволы, ветки как пальцы с длинными когтями. Каждое так и норовит зацепить, порвать одежду. В этих местах одинокий игрок отправляется на перерождение быстрее чем узнаёт почему. Но возможные опасности только подстегнули печальные мыслей. Я завис в игре! Либо навсегда, либо пока живо настоящее тело, а значит от силы пару дней. Хотелось кричать, звать на помощь, но кто поможет в глуши, где на километры одни лишь неприятности. И как назло на пути ни единого врага. Пусть бы убили, а там будь что будет. Может воскресну в БАРе, или даже дома в родном уютном кресле. Не заметил, как влетел куда-то лбом. Потёр свежую шишку с красным отпечатком коры и осмотрелся. Апатия слегка развеялась, впереди рассмотрел знакомую зелёную крышу и забор с черепами.

Ещё в БАРе сказал Мунину, что Русана нужна для квеста. Теперь всё изменилось. Если ворон рассказал правду об отделении миров, то в Серогорье станет опасно как никогда раньше. Неясна реакция игроков, когда дойдёт, что останутся здесь навсегда, и тем более поведение неписей. Прежде бессмертные игроки, что издевались, вымещали злость за обиды в реале, станут им ровней. Надо постараться выжить, между делом выясняя, почему сбоит игра и как выбраться.

Тяжело выдохнул и пошёл, собирая одеждой каждый колючий куст, ломая под сапогами каждую ветку. Будь как тот мёртвый асассин, шёл бы бесшумно, или даже бежал, а так приходится продираться словно медведь за мёдом. Хоть на ногах и гоблинские сапоги, да как разогнаться среди сплошного бурелома? Пока иду, думаю как лучше поступить. Русана – целитель, да и бабка её была одной из сильнейших ведьм. В хижине должны оставаться зелья лечения и маны. Попрошу взаймы, вдруг поделится по старой памяти. Всё-таки жизнь спас. Ещё обещал вернуть кинжал, а обещания надо выполнять, хоть и жалко отдавать.

Вспомнил, что из оружия есть ещё кое-что. Достал из инвента посох, оглядел гладкое, без единого сучка древо. Напоминает посох Амон Анвара, только в этом кристалл не красный, а чёрный как ночь над Лесом Кошмаров.

Пока оценивал полезность покупки и прикидывал как этой штукой драться, миновал ворота. Вспомнилось как удирал с вороном от лесной нежити. Ночью через лес не пройти, так может переждать здесь, или есть вариант телепортироваться в номер. Я даже остановился от внезапной мысли. Не факт, что сработает, но вдруг? В инвенте целых пять свитков, зачем идти сквозь лес. Дверь поддалась легко, старые петли явно кто-то смазал. Внутри полумрак, глаза после солнца привыкают медленно, но я уверенно затворил вход. Если и есть сейчас безопасное место, то оно в жилище Русаны.

– Ха, парень! Явился не запылился. Вот так и знал свидимся! Земля, тьфу ты, Серогорье круглое.

Я отпрянул от знакомой напористой речи, что уже слышал сегодня. Почти выбил спиной дверь, вжался как трус в доски. За столом скалит белые как мел зубы гигант в чёрных доспехах. Он улыбнулся мне ещё шире и шрам на щеке стал похож на косой месяц.

– Это было очевидно, – процедил старик, что занимал место по правую руку от Дарта. – Куда ему ещё идти. Драться толком не умеет, а уже взвалил на плечи судьбу мира. Садись Одуван, есть разговор.

Дарт, вторя седому старцу небрежно указал на стул. Пришлось повиноваться, с тёмным рыцарем шутки плохи. Я сел, и как прилежный ученик опустил локти на стол. Пусть пока всё идёт по их правилам. Если что, мигом телепортируюсь в бар, а там будет видно. Две рукояти мечей по-прежнему торчат за спиной рыцаря… В свечном свете блики на доспехах собираются на частых вмятинах и старых следах от пламени. Неужели ему приходилось сражаться с драконами? Дарт безусловно один из лучших мечников. С ним может сравнится разве что сам магистр Мошпаран из крепости Большой Коготь, но тот далеко за серыми горами, почти на другом конце карты, а этот зверь в доспехах здесь, люто смотрит прямо в глаза.

Незнакомец в чёрной робе, с длинным, почти до плеч седыми волосами в отличие от Дарта, будто застыл во времени. В серых, забитых густым пеплом глазах читается безразличие, а на сморщенном лице отсутствуют эмоции. Что-то в нём показалось смутно знакомым. Некоторые черты внешности, как и характера нельзя скрыть. Всё встало на места, лишь увидел приставленный к стене посох с кровавым кристаллом. Однажды держал в руках и почти оставил себе, но удержался. Должно быть высокая степень познаний в некромантии помогли Амон Анвару омолодиться на пару сотен лет. Раньше тёмный жрец походил даже не на восставший труп, а на нечто среднее между зомби и мумией. Я повёл взглядом по столу. В прошлый визит юная травница разнесла половину хижины. Почти вся посуда тогда разбилась, и откуда спрашивается новая?

– Как ты наверное догадался, мы встретились неслучайно, – гнусаво сказал Амон Анвар.

– Где Русана? Я пришёл за ней.

Дарт ударил по столу так, что чашки подпрыгнули, а причудливо разукрашенное блюдце покатилось, разлетелось на полу в мелкие черепки. – Тут мир загибается, а он ищет юбку покороче! Амон, ты уверен что это тот самый? – повернулась черноволосая голова-котёл к жрецу. Я тоже видел ворона, ну так их по Серогорью тысяча, не меньше.

Амон Анвар выдохнул, опустил пепельный взгляд. Мне стало немного стыдно, то ли за неуместный вопрос, то ли за свою беспомощность.

– Думаешь я просто так тебя до города вёз, с коня семь потов согнал? – повернулся Дарт теперь ко мне. – Ты парень давно уже должен был отставить все эти бирюльки в сторону. Мы не в игры играем, понял.

– Успокойся мой друг, – положил Анвар тощую руку на плечо Дарта. – Мой будущий ученик ещё плохо понимает происходящее. Он как рыба, что знает лишь родное озеро и не видит рыбаков у берега. Наш долг направить его в нужном направлении, а дальше, сам разберётся.

Старик оправил седые пряди за спину и улыбнулся мне, но получилось натянуто, через силу. Стало понятно, разговор даётся ему с трудом. Он бы с удовольствием превратил недоучку в чумного зомби, но почему-то вынужден подбирать слова.

– К слову, раз уж спросил, Русана скоро вернётся. Прошлые наши обиды отныне забыты, и ей ничто не угрожает. Во всяком случае от меня, – добавил Анвар угрюмо.

Дверь позади распахнулась, в хижину ворвался запах весенних цветов и дождевого леса. Не оборачиваясь понял, что угадал. Сердце сжалось, с трудом поборол желание обернуться, сказать что-нибудь доброе.

– Я опоздала? – спросил застенчивый голосок.

– Присаживайся с гостем, – ровно сказал Амон Анвар. – Ты как раз вовремя.

Дарт подскочил быстрее, чем я успел подумать, одним неуловимым движением подставил девушке стул.

– Спасибо, – кротко кивнула златовласая Русана, и взглянула на меня чарующей зеленью глаз. – Ты вернулся за мной? Я думала ушёл навсегда.

Я должен был что-то ответь. Например, что пришёл вернуть кинжал, или хотя бы поздороваться, но её невидимая сила сковала сильнее всяких заклинаний. Меня хватило лишь глупо улыбнуться и пялиться как та самая рыба из озера.

– Одуван, я о чём только-что распинался! – рявкнул Дарт, смотря как на пустое место.

– А о чём это вы беседовали пока я искала Драконий Корень? – влезла в разговор Русана, но тут же пожалела.

– Тебя это не касается ведьма, и лучше молчи пока взрослые дяди разговаривают. Корень хоть нашла? Мы с Амоном и так здесь задержались, оставаться на одном месте опасно.

Русана, как мне показалось, спрятала глаза, но на самом деле просто опустила взгляд к походной сумке через плечо. Из неё вытащила толстый жёлтый корень, похожий на перезрелую морковку, и протянула Дарту. Рыцарь остался неподвижен, вместо этого Амон Анвар развернул ладонь кверху, и плод перелетел к нему.

– Замечательно, – сухо сказал волшебник. – Пока я буду готовить, уважаемый Дарт, могли бы вы поведать этим детям, что их ждёт дальше. Я считаю им полезно для общего развития.

– Охотно мастер.

Дарт достал из инвентаря огромный, перемотанный красной шёлковой верёвкой пергамент и расправил в стороны, так что края опрокинулись за столешницу. Сверху прижал оставшейся посудой.

Русана во всю распахнула глаза, даже дрожать перестала, настолько прилипло её внимание. Перед нами предстала одна из самых детальных карт, что когда либо видел. Никогда не подозревал о существовании подобных. Обычно всё сводилось к отображению одной из земель, а тут будто фотография целого мира с высоты полёта. Тем временем Амон Анвар водрузил перед собой алхимический стол и неспешно выставлял на грани шестиконечной звезды ингредиенты. Я заметил большой кусок мела и драконье стекло, ещё маг насыпал горкой красный кристаллический порошок. Тёмный жрец был одним из лучших алхимиков своего времени, возможно потому я не разберу и единого слова из заклинания. Тонкие губы двигаются слишком быстро. В мире Серогорья для изготовления зелья достаточно знать формулу и иметь материалы, но мастера высших уровней умеют творить наговор, что значительно улучшает свойства зелий.

Длинные пальцы, с такими же длинными ногтями, водят над чёрным столиком. По виду явно дороже моего. Зрелище завораживает, но я заставил себя вернуть внимание к Дарту. Тот воткнул указательным пальцем в стол, почти продырявил.

– Вот здесь находимся мы. А вот здесь, – повёл он пальцем по бумаге через леса, холодное море, горы в центре карты и остановился почти у самой крепости Большой Коготь. – Вот здесь наша, а точнее твоя с Русаной цель. Хрустальный глаз находится там. Поскольку ты парень – квестополучатель, то доступ к храму только у тебя. Во всяком случае, я так полагаю.

– Ты сказал моя с Русаной? – переглянулся я с волшебницей. Она казалась такой же удивленной, напуганной. – Да и вообще, откуда вам известно о Глазе? Это мой квест. Выполнять или нет сам решу.

Дарт потянулся ко мне через стол как гора, шепнул в ухо:

– У нас общий работодатель парень. И к слову, я свою работу уже выполнил. Сет Непобедимости почти собран, ты же видишь как меняется мир вокруг. Старые правила уже не действуют, то ли ещё будет когда ты отыщешь глаз…

Амон Анвар продолжал работать с алхимическим столом. На гранях звезды появлялись и вновь исчезали всё новые предметы. Наконец он осторожно положил корень, что дала Русана и дождавшись пока тот исчезнет, облегчённо выдохнул:

– Готово.

Мы все воззрились на овальный пузырёк истинно-чёрного зелья. Мне показалось, что сама ночь будет ярче. Оно будто поглощает солнечные лучи, накрепко запирая в сосуде.

– Чтобы я мог взять тебя в ученики, ты должен выпить это Одуван. И советую поторопиться, я что-то чувствую в воздухе. Враг рыщет поисковыми заклятиями, скоро доберётся и до хижины.

Дарт огляделся, коснулся правой рукояти одного из мечей и принюхался.

– Да, скоро будут здесь. Похоже Огневеды хотят вернуть свои артефакты, – ухмыльнулся рыцарь.

Анвар взял флакон и настойчиво вложил мне.

– Пей!

Мне вспомнилось как легко он расправился с Ягридой, а с того момента тёмный жрец явно прибавил в силе. Вряд ли хочет убить, но зелье не внушает доверия.

Сделал глоток, а дальше не смог остановиться, в миг опустошил бутыль. Живот скрутила судорога, чуть не свалился со стула.

+100 маны

+10 защита от магии

Вы приняты в ученики к тёмному жрецу Амон Анвару (теперь вам будет подчиняться любая низшая нежить)

– Превосходно Одуван, ты такой молодец, – криво оскалился Амон. – Столько вытерпел чтобы стать моим учеником, просто умничка. Это ещё не всё, – сказал теперь серьёзно. – Коснись моего запястья.

Я повиновался.

Статус изменён с Адепт на Ученик (использовано 10 очков обучения)

Круг магии изменён с 1 на 2

Изучено заклинание «Теневое копьё»

– Я сделал всё что мог, – повернулся Амон Анвар к Дарту. – Но боюсь даже этого ему не хватит. Путь слишком далёк.

В тёмных глазах рыцаря горит спокойствие пока смотрит на меня, затем тяжёлый взгляд устремился к Русане. Травница боялась и пикнуть, похоже смирилась, что придётся идти со мной.

– Посмотрим, – сказал Дарт. – Посмотрим. У нас всë равно нет выбора.

Глава 14

Мне показалось что после слов Дарта в воздухе повисла странная тишина. Он тоже её заметил, медленно скосил глаза к потолку, а после резко подскочил.

– Под стол, живо!

Два раза уговаривать не пришлось. Я схватил под локоть напуганную Русю и потянул за собой вниз. В следующий миг Дарт пнул коленом стол, и тот громко повалился набок. Воздух кругом завибрировал, гул становился всё сильнее, пока не взорвался сотнями осколков из разлетевшегося окна. По столешнице забарабанил град, который ощутил спиной. Будь с той стороны, уже валялся бы в крови, истыканный стеклом. Вытер рукавом липкий пот. Оказывается даже мысли о смерти могут напугать, а ведь когда-то считал себя неустрашимым. Вот дурак. Воздух быстро заполнял сизый дым, напомнивший недавний туман перед Чернотопью, но эта хмарь была другой, она пыталась забраться в лёгкие, придушить. Горло перехватило. Я закашлял, пытаясь сохранять трезвый ум. Заклинание определённо знакомо. Подобную магию используют наёмные маги Огневедов для выкуривания из помещений. Стоит выбежать на воздух, начнут щëлкать арбалеты. Надо терпеть, – стиснул я зубы. Но что делать дальше? Опять мало способностей…

– Мне страшно! Что с нами будет? – затеребила рукав Руся. Её глаза наполнились слезами: то ли от дыма, то ли от страха. Смотрит как на героя, что однажды уже спас ей жизнь, но как объяснить, что тогда мне просто повезло. Нас обоих спас ворон, о котором больше вопросов чем ответов.

Попробовал выглянуть посмотреть, что творится вокруг, ожидая увидеть мёртвого Дарта и новоявленного учителя, но хижину сотряс второй удар, ещё более громкий, будто по хижине выстрелил танк. Крыша затрещала, с потолка посыпались сушёные крыланы вперемешку с сухой глиной и травами. Спустя миг потолок ухнул вниз. От размозжения нашей дружной компании его удержали лишь поперечные брёвна. Русана зажала уши руками, что-то бессмысленно бормотала, голова качалась маятником, вниз-вверх. Может заклинание лечения, но скорее всего сама не ведает что творит. Удивился своему равнодушию и слишком уж рациональному мышлению. Какого чёрта я делаю? В мире где кругом царит меч и магия быстро забываешь о простом, человеческом, что надо помогать друзьям, а я только и думаю в последнее время, что о себе. Проклятый реал, с ним легко превратиться из благородного рыцаря в сверкающих доспехах в скупого на эмоции некроманта.

– Мы справимся Русь. Я с тобой, слышишь? Я с тобой, – коснулся её плеча и остановил раскачивания.

Она подняла заплаканные глаза. Меня пробрала дрожь. Не та, от которой немеют руки и прирастают к земле ноги. Теперь я буду сражаться. И пусть снаружи хоть орда демонов из нижних кругов, я пойду до конца. Когда смотрят вот так, подвести нельзя, можно лишь сделать всё на что способен, на что хватит скудных сил начинающего некроманта, но далеко не начинающего игрока.

Вскинул руку в привычном жесте призыва, ощутил как воскресает мой лич, как срастается воедино мёртвая плоть, взявшаяся из ниоткуда.

– Хозяин, я вновь готовь служить Вам, – послышался голос за клубами дыма.

– Наблюдай, – дал мыслекоманду и прокашлялся, горечь во рту становилась невыносимой. – Доложи, если увидишь что-нибудь снаружи.

В то, что лич выполнит приказ не сомневался, но вот будет ли от этого хоть какая-то польза другой вопрос. Там снаружи явно профи.

За едким дымом едва можно рассмотреть что вокруг. Русана едва держится. Силы травницы на исходе, руки дрожат, вот-вот упадёт замертво. Возможно враги на это и рассчитывают, ждут когда чары развеются, а после ворвутся добить раненых. Жаль, что рыцарь с волшебником скорее всего мертвы, они бы ещё смогли дать хоть какой-то отпор.

– Эй, вы живые там, голубки? – крикнул кто-то из угла. – Анвар, ты можешь быстрее читать, не видно, хоть оба глаза выколи!

– Древняя магия готовится медленно, – сказал второй голос.

Я зло сплюнул.

– Да! – крикнул в ответ. – Мы тут!

– Тогда тащите свои тощие задницы сюда! – На голос, если ещё непонятно. Андерстенд?

Мы с Русей медленно поползли на голос, как велел Дарт. Пробираться пришлось наощупь. Под коленями хрустела разбитая посуда, острые осколки окна, что как ножи впивались в кожу, царапали меж пальцев. Я отдёрнул руку и приложил окровавленную ладонь ко рту, прижав губами. Солёная влага и не думала останавливаться, предательски затекала в рукав робы жнеца, где высыхала красными полосками. Я молча продолжил ползти, не забывая тянуть потерянную спутницу.

Первое правило клана Святичей гласило – никакой жалости к себе. Сотни раз оно помогало мне в прошлом, сделало одним из немногих сильнейший мечников.

Пальцы продавили что-то мягкое, скомканное. Догадываясь о неожиданной находке, впопыхах смахнул обломки с карты и скатал пергамент в тугую трубку. Инвентарь пополнился ещё одним ценным предметом.

Найдена полная карта Серогорья

Что-то подсказывало, ещё понадобится, причём очень скоро. Не стоит пренебрегать нежданными подарками.

– Хозяин, снаружи никого. Разрешите мне выйти и проверить окрестности? Я чувствую вы стали сильнее, а значит и я тоже. Ваши враги познают мощь мёртвых.

– Нет, оставайся здесь и охраняй вот эту девушку, – указал на Русану, а сам подметил что дым заметно поредел. Его выкачивало обратно в разбитое окно.

Из угла на меня смотрела как всегда белозубая улыбка Дарта. Только теперь фиолетовый меч крепко лежит в огромных ручищах, а в прищуренных глазах горит злой огонёк предстоящей битвы. Он ведь знает, что умирать в игре теперь нельзя, но всё равно жаждет схватки. Рядом с ним в медитации замер Амон Анвар. Губы шевелятся так же, как при изготовлении неизвестного мне зелья, руки выводят магические пассы, как будто отталкивая невидимое проч.

– Выходим, а то нас уже заждались. Нехорошо заставлять старых друзей ждать, верно Одуван?

Я не понял, шутит Дарт или просто несёт чушь, но на всякий случай кивнул. Руся немного оживилась, правда всё равно смотрит на меня как на последнюю надежду человечества. Должно быть слышала, как отдал приказ личу. Её бархатная ладошка легла на плечо, мы вместе поднялись. Дарт чуть не сбив, прошёл мимо, мощным ударом ноги долбанул в дверь. Петли отлетели, а массивная дубовая часть вывалилась наружу, поднимая столб пыли. Спустя миг, в нëм скрылся фиолетовый силуэт меча, а следом, опираясь на посох с красным камнем проковылял тёмный жрец. Мы с Русей потащились последними. Если бы рядом был Мунин, то непременно клюнул в лоб за пассивность. Некромант должен сражаться, искать новые знания, постигать суть магии. Но оставить Русю одну я тоже не мог. Лич подошёл, подхватывая под другой локоть, и мы втроём вышли к свету.

Дарт сурово оглядел лес, и тот робко зашелестел в ответ. Черепа на заборе по-прежнему настороженно зрят в чащу, поскрипывает на ветерке калитка. Кругом никого, но я положил ладонь на рукоять кинжала. Если врага нельзя увидеть, это не значит что его нет. Оружие молча согласилось, обожгло пальцы морозом.

– Довольно, – громко крикнул Дарт. – Выходите, или убирайтесь откуда пришли.

Секунду всë было тихо, а потом я стиснул рукоять крепче. Рядом улыбнулся Амон Анвар, будто разгадав какую-то тайну. Руся просто пялилась в пустоту, наверное как и я ожидала нападения, гадая откуда, и что делать. Граница леса перед забором подёрнулась рябью, полог невидимости пополз вверх, обнажая закованных в броню воинов. Они заняли всё пространство вокруг хижины, взяв её в ощетинившееся пиками кольцо. На каждом красные латы, украшенные позолотой, шлемы с разрезом на уровне глаз. У некоторых увидел боевые арбалеты и длинные мечи на поясах. Воин в рогатом шлеме затрубил в рог. Длинные пики опустились, ромбовидные наконечники нацелились в нас.

– Элитные гвардейцы, – сказал в спину Дарту, но даже со спины чувствовал, как тот улыбается.

– Анвар, можешь начинать. Всё идёт как задумано.

Дарт повернулся ко мне и свободной рукой достал из-за спины саблю. Фиолетовый меч в правой, будто ревнуя, стал ещё ярче. – Мне понадобится твоя помощь Одуван. Подсобишь?

Я удивлённо смотрел на рыцаря. Ситуация явно складывалась не в нашу пользу, но какой толк может быть от меня? Будто угадывая мой вопрос он продолжил:

– Возьми на хранение пару вещиц, потом при случае заберу. Наши наниматели будут довольны.

Я хотел возразить, что меня никто не нанимал и тем более не платил, но было поздно.

Получен божественный артефакт копьё «Гунгнир»

Получен божественный артефакт «Перчатка идеального удара»