Текст книги "Замануха для фраера"

Автор книги: Евгений Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Потом он попробовал приподняться, но ничего не вышло. Тогда Яким повернулся на бок и пополз, хватаясь за кусты, ветки и корни деревьев. За ним оставался кровавый след. Извилистый и страшный, как след змеи.

Перелесок кончился, показалось озеро. Мост был метрах в двухстах. Он поднялся на колени и, зажимая рукой рану, поднялся. Сделал шаг, другой, увидел, как на мост въехало восемь подвод. В возницах он узнал нанятых мужиков. Подводы остановились. Яким замахал свободной рукой, надеясь, что его заметят. Но люди стояли к нему спиной и по-деловому сбрасывали с подвод тяжелый груз в озеро.

Яким заорал что есть мочи, но изо рта вырвался лишь один хрип. А потом рот наполнился кровью, и он, сделав еще шаг, рухнул в прибрежные кусты…

* * *

Яким, то бишь заведующий бутырским бакалейным магазином Василий Степанович Филипчук, вдовец, участник гражданской войны, как значилось по документам, лежащим в городском военном комиссариате, и раненый белочехами во время взятия Казани в восемнадцатом году, когда он героически отстаивал город от гидры контрреволюции, крутанул барабан «нагана». Там лежал лишь один патрон. Его он чуть не потратил на женщину тридцать с лишком лет назад, когда очнулся от боли и когда Горбатый мост был уже пуст. Оказалось, его кто-то тащит волоком по берегу озера. Он уже поднял руку, чтобы выстрелить в согнутую спину, но снова потерял сознание.

В следующий раз он очнулся в постели. Он открыл глаза и увидел женщину. Это и была Нюта…

Она выходила его. И он остался у нее жить. Сначала на правах дальнего родственника, за которого она выдавала его соседям, а потом и законного мужа.

При ее помощи он справил себе документы, якобы утерянные во время ранения, которое он получил, героически защищая город от белочехов и каппелевцев. И стал Филипчуком. Два года почти они прожили вместе, покуда не сразила ее страшная болезнь испанка, косившая народ направо и налево. В Бутырках она унесла половину населения, да и сам он едва выжил, заразившись от Нюты.

Похоронил он ее на Архангельском кладбище, которое они проезжали на подводах с Мамаем, Серым, Ленчиком и Гришей три года назад и названия которого он тогда не знал. Потом, вот, довелось.

Два раза в год, на родительскую и Троицу, он ходил на кладбище навестить Анюту. Ведь если бы не она, то лежать бы ему на бережку этого проклятого озера, уставившись невидящим взглядом в повидавшее всякое и оттого безучастное ко всему небо. А через время его обглоданные собаками кости валялись бы невесть где, и не было бы у него настоящего последнего пристанища.

А озеро это… Оно привязало его к себе на всю жизнь…

Яким вытер с «нагана» тряпицей масло и пожил его в ящик стола. То же он проделал с финкой, предварительно попробовав большим пальцем остроту лезвия и едва не порезавшись.

Отныне следовало держать оружие под рукой.

ГЛАВА 8

ИЮЛЬ 2008 ГОДА

Они проспали до десяти часов.

– Если мы так будем спать каждый день, когда же мы будем искать золото? – спросила Лена.

– Сегодня и начнем, – ответил Игорь. – Вечерком.

Телефон в номере помог им выяснить, что в городе всего одна контора, которая занимается прокатом надувных лодок. Она же занималась и прокатом катеров и автомобилей. Дабы не мотаться по незнакомому городу, да еще по несносной жаре, Игорь вызвал на двенадцать такси.

Дорогой Игорь смотрел в окно. Некоторые кварталы города напоминали ему микрорайоны Москвы, правда, малость запущенные и грязноватые. А так – вполне европейский город…

Салон проката оказался двухэтажным квадратным зданием из стекла и бетона со стоянкой для автомобилей возле входа и самооткрывающимися дверьми на фотоэлементах, как только вы к ним приближались.

Игорь и Лена вошли в здание и очутились, длинном коридоре, по правую и левую стороны которого стояли автомобили разных марок. Через пару мгновений к ним подошел торговый менеджер и навязчиво стал расхваливать марки автомобилей, одну за другой. Игорь, слушая, кивал, поглядывая по сторонам и пытаясь увидеть отдел проката лодок.

– Как видите, у нас огромный выбор автомобилей, – расхваливал свой салон менеджер, сияя, как полуденное солнце. – На любой вкус и, как говорится, на любой кошелек.

– О, да-а, – соглашался с ним Игорь, высматривая, где могут быть выставлены лодки.

– А вам для каких целей нужен автомобиль? – продолжал забрасывать сети приказчик. – Если для какого-нибудь торжества, то я бы посоветовал вам арендовать «Мерседес». «Шестисотый». Так же он сгодится и для представительских целей. Кроме того, я могу вам предложить «Лексус» – очень популярная сегодня марка, и «Бентли». Замечательные по своим техническим характеристикам автомобили. А салон? Сядешь – и не захочется выходить, по себе знаю. Оба автомобиля в превосходном состоянии и оборудованы новейшими аудиосистемами! Аренда почасовая. Если берете автомобиль больше, чем на сутки, начинает действовать прогрессивная система скидок, которая позволит сэкономить вам очень значительные средства…

Приказчик, кажется, сам был в восторге от своих предложений, и, казалось, будь у него деньги и время, он сам бы только и делал, что брал напрокат предлагаемые его салоном автомобили.

– У нас очень эффективная система скидок, скажу я вам, – продолжал он почти взахлеб. – И еще, – менеджер сделался торжественно серьезным и заговорщицки понизил голос почти до шепота, – специально и только для такой пары, как вы: у нас имеется шикарнейший «Ролс-Ройс» с откидным верхом. Фантастика! Кожаные сидения, разгон до ста километров всего за семь секунд! Все просто попадают от зависти, уверяю вас!

– Но нам… – начал было Игорь, но тут же был остановлен бойким приказчиком.

– Понял, – почти вскричал он. – Все понял! Вам ведь нужен… – тут он сам перебил себя, став извиняться: – простите, что не дошло до меня сразу. Вот ведь, какой я неловкий. Ну, конечно же! Вам нужен… Ах, я, тупая башка! И как это я сразу-то не сообразил. А ведь можно, – он покачал головой, – можно было понять по вашему виду, что вы пришли сюда вовсе не за автомобилем для торжества или представительства. Ведь так? Ведь, правда?

Он с надеждой посмотрел на Игоря и перевел взгляд на Лену.

– Да, правда, – ответила она.

– Вот! – Обрадовался он. – Конечно же! Вам вовсе не нужен представительский автомобиль. И не нужен автомобиль для торжественного случая. Вам нужен… – он понимающе посмотрел на Игоря и Елену и выдержал театральную паузу: – прогулочный автомобиль! Как же это я сразу-то не догадался?

Менеджер сокрушенно покачал головой и легонько стукнул себя по лбу.

– А? – он хитро улыбнулся. – Я прав?

– Нет, – ответил Игорь. – Нам нужна просто лодка.

– Что? Как вы сказали? Просто… лодка? – разочарованно протянул менеджер.

– Просто лодка, – повторил Игорь. – Резиновая.

– Резиновая? – переспросил приказчик, и огонек в его глазах померк.

– Ага, – согласно произнес Игорь. – И не просто резиновая – надувная.

– Прокат лодок вон там, – убито произнес менеджер и показал рукой туда, где оканчивался коридор.

Лодок было только три модели, но все были широкие и слишком длинные. К тому же к ним прилагался мотор.

– А поменьше у вас нет? – пытал Игорь уже другого менеджера. – И без мотора.

– Ну… – неопределенно отвечал менеджер и снова предлагал не лодку, а скорее, катер с двадцатисильным мотором.

– Да нам не нужен мотор, как вы не понимаете? – решила вмешаться Лена. – Мы просто хотим покататься на одном из ваших озер.

– На каком, если не секрет? – спросил менеджер.

– На Кабане, – ответила Лена и, поймав недовольный взгляд Игоря, добавила: – На Ближнем Кабане.

– Не советую, – сказал в ответ на это менеджер.

– Почему? – спросила Лена.

– Грязное, – коротко ответил тот.

– Что, до того грязное, что покататься нельзя? – снова кинула на Игоря взгляд Лена.

– Ну, покататься, наверное, можно. Но, – менеджер пожал плечами, – рыбы нет, вода мутная и, извините, воняет.

– М-да-а, – протянула Лена. – Может, отложим нашу прогулку? На какое-то время?

Последний вопрос предназначался, конечно, Игорю. Он нахмурил брови и отрицательно покачал головой.

– Нет. Пожалуй, мы не будем менять свои планы. Итак, – он с надеждой посмотрел на менеджера. – Что вы нам можете предложить… попроще?

– Попроще? – задумчиво переспросил менеджер. – Ну вот, – он провел Игоря и Елену в конец отдела, где возле кучки спущенных резиновых лодок стоял небольшой стенд с фотографиями двух надувных лодок в собранном виде. – Ямаран бэ триста.

Он указал на цветное фото лодки, наверху которого стояло наименование лодки: Yamaran B300.

– Длина три метра, ширина метр сорок пять. Грузоподъемность четыреста килограммов. Рассчитана на двух или четырех человек и довольно объемный груз. Днище жесткое, имеется надувной кильсон. Мощность мотора десять лошадей. Полная масса лодки – сорок пять килограммов. Что еще? – он немного подумал. – Ах, да. Прокат такой лодки стоит пятьсот рублей в сутки. После трех суток проката начинает работать прогрессивная система скидок: пятнадцать процентов, если берете лодку более чем на трое суток, двадцать пять процентов, если берете лодку более чем на семь суток, и тридцать процентов, если берете лодку более, чем на двенадцать суток…

– Так надолго нам не надо, – сказала Лена.

– А на сколько вы хотите? – заинтересованно спросил менеджер.

– Ну-у, дня на три-четыре, – ответил Игорь.

– Хорошо, на четыре дня.

Менеджер взял калькулятор и после манипуляций с ним произнес:

– С вас тридцать три тысячи семьсот рублей.

– Сколько? – едва не задохнулась Елена.

– Тридцать три тысячи семьсот рублей, – повторил менеджер и пояснил: – Тысяча семьсот – это стоимость аренды с пятнадцатипроцентной скидкой, а тридцать две тысячи – это залоговая стоимость лодки.

– С мотором? – спросил Игорь.

– Да. Стоимость мотора входит в залоговую стоимость лодки.

– Нам не нужен мотор, – сказал Игорь. – Нам достаточно двух весел.

– Но такова комплектация этой лодки, – развел руками менеджер.

– А… – начала было Елена, но ее перебил Игорь:

– А вот эта лодка нас бы устроила.

Он обернулся к менеджеру и постучал ногтем указательного пальца по фотографии, на которой была запечатлена небольшая зеленая лодка с черным дном, двумя сиденьями, двумя веслами по бортам и с приподнятым носом.

– Это лодка моделей «Иволга». Но она без мотора, – пояснил менеджер.

– Нам и нужно без мотора, – сказал Игорь, несколько странно посмотрев на менеджера. Вот ведь, столько раз повторял, что им нужна резиновая надувная лодка без мотора, а тот только сейчас это понял. Не врубался или просто валял дурака?

– Хорошо, – промямлил менеджер. – Одобряю ваш выбор. Для прогулки – идеальный вариант.

– Именно для прогулки, – подтвердил Игорь.

– Понял. Значит: лодка «Иволга». Модель – один эн ноль два. Это значит двухместная. Длина ровно два метра… Нет, – он посмотрел на мелкие строчки под фотографией: – длина два метра двадцать сантиметров. Ширина один метр пять сантиметров. Три герметических отсека…

– Что это значит? – перебила его Елена.

– Это значит, что если в лодке случится вдруг прокол или дырка, то поврежденным окажется только один отсек, и мы не потонем, – ответил Игорь вместо менеджера. – Так?

– Так, – подтвердил тот. – Если будет поврежден один отсек или даже два, вы все равно сможете благополучно добраться до берега. Что еще… Два сиденья: одно деревянное, одно надувное. Дно обычное, плоское, не надувное. Грузоподъемность лодки сто восемьдесят килограммов. Вес шестнадцать килограммов. Прокат стоит триста рублей в сутки с известной уже вам системой скидок. Комплектация к лодке: сидения, два алюминиевых разборных весла, леер, ножной насос.

– А залоговая стоимость лодки? – напомнил менеджеру Игорь.

– Четыре тысячи восемьсот ру… Нет, пять тысяч двести рублей, – объявил тот, глядя немного в сторону.

– Что ж, сравнительно недорого, – констатировал Игорь.

– Будете брать или вам с доставкой? – спросил менеджер.

– Будем брать, – ответил Игорь. – Без доставки. Нас там машина ждет.

– Хорошо, – сказал менеджер и принялся выписывать бумаги.

– А якорь? – спросил Игорь.

– Что, якорь?

– Нам еще нужен якорь.

– Зачем вам якорь? – удивился менеджер.

– На-адо, – ответил Игорь, явно не собираясь давать больше никаких пояснений.

– Якорь не входит в обязательную комплектацию к лодке.

– А нам надо, – продолжал упорствовать Игорь.

– Якоря нет.

– А напрокат?

– Напрокат есть.

– Тоже на четыре дня, – сказал Игорь. – Выпишите, пожалуйста.

– Якорь типа «кошка» вас устроит?

– Устроит.

– Сорок рублей в сутки. Плюс полторы тысячи залог.

– Хорошо, давайте, – согласился Игорь.

* * *

Без четверти шесть Игорь и Лена были полностью собраны, в шесть вечера за ними пришла вызванная машина и привезла их на озеро. Выбрав самое глухое место, где берег сплошь порос зарослями кустов и камыша, они накачали лодку, надели гидрокостюмы и поплыли. Маленькая легкая лодка была похожа на жука-плавуна, делающего резкие рывки, а потом плавно и долго скользящего по воде.

Игорь определился, где стоял Горбатый мост, и когда до места, над которым он был некогда перекинут, осталось совсем немного, достал из чехла свой Excalibur.

Соединив штанги прибора и сняв чехол с катушки, он настроил триггер и включил детектор. Экран дисплея загорелся желтоватым светом. Программа «золото» уже была выбрана, и Игорь нажал на ENTER.

На балансировку прибора он затратил не более двух минут. Затем надел наушники. Лена уже подгребала к выбранному ими месту, и Игорь, поднявшись, направил рамку детектора на воду. Тотчас в наушниках раздалось медленное и не громкое:

Бип… Бип… Бип…

Он отрегулировал звук так, что если прибор вдруг обнаружит золото, то сигнал в наушниках не разнесет ему барабанные перепонки вдребезги, но и не прозвучит мышиным писком. Потом направил прибор катушкой вниз и стал водить ею над водой, слева направо, как косарь на сенокосе, только медленней, по ходу дела регулируя дискриминацию и чувствительность. Теперь прибор не отзовется, даже если обнаружит на дне озера склад радиаторных батарей или даже танк. Зато мгновенно отреагирует на благородный металл под названием «золото». И, главное, только на него…

Когда он завел прибор влево, звук стал яснее: бип… бип…

При движении вправо звук становился глуше и звучал медленнее: бип… бип… бип…

– Забирай левее, – почти приказал он Елене, и та стала забирать влево, не очень умело работая веслами.

Звук в наушниках стал четче и громче: бип… бип… бип… бип…

Когда они оказались примерно на том месте, куда, по рассказам деда, они свалили ящики с золотом в воду, наушники выдали Игорю переливчатую, очень четкую и с все более нарастающим звуком и темпом трель: бип… бип… бип-бип-бип-бип…

– Стой, не греби, – возбужденно проговорил Игорь и посмотрел на дисплей. На его шкале, справа от нуля, что указывало на наличие «хорошего» или «положительного» объекта, появилось четко высвеченное кольцо. Это был знак золота.

ГЛАВА 9

ИЮЛЬ 1949 ГОДА

Проникнуть на завод через проходную нечего было и думать. Поэтому Степан, обойдя каменный забор по фасаду и свернув за угол, пошел – уже деревянным забором – в сторону, где находились мастерские. Он был в рабочей робе, два боковых кармана которой оттопыривались от двух поллитровок.

По верху забора, изгибаясь, бежала колючая проволока, по которой якобы был пущен ток. Но в действительности это был всего лишь понт для шибко доверчивых пацанов, чтобы не лазили на завод через забор. Проволока была ржавой, местами порванной, совсем неопасной и местным населением воспринималась как безобидная декорация. Да и не было особой нужды лазить через забор, потому что там, где он был деревянный, было множество лазеек и просто досок, держащихся на одном гвозде.

Отодвинув одну вот такую доску, Степан просунул в образовавшийся проем голову, затем, убедившись, что поблизости нет никого из охраны, протиснулся сам.

От забора в сторону мастерских, находящихся метрах в пятидесяти, вела узкая натоптанная тропинка, свидетельствовавшая о том, что дырка в заборе пользовалась популярностью: через нее то и дело сновали посыльные за вином и водкой, сваливали с рабочих мест сачки и лентяи, ходили обедать домой работяги, жившие поблизости.

Зайдя с тылу к зданию мастерских, где ковались и сваривались ограды для кладбищ, якоря, заборы, коленчатые валы, тяги и прочие габаритные изделия из стали и чугуна, Степан обошел его и походкою рабочего, только что оправившегося от нужды, вошел в раскрытую настежь калитку. Окунувшись в обычный шум, которого работающие здесь, похоже, не замечали, но который сильно давил на его барабанные перепонки, Степан пошел к закуту, в котором стоял пневматический молот, а в углу в большой печи полыхал огонь.

Это была кузня Фомы Кускова, портрет которого уже не первый год висел на доске почета, что стояла на центральной заводской аллее недалеко от памятника погибшим в годы войны рабочим и служащим завода. Кусок, как его все звали в детстве, в брезентовом переднике на голом торсе, держал в больших клещах раскаленный прут и, поворачивая его то так, то этак, плющил конец прута ударами пневматического молота.

– Здорово, – крикнул ему Степан и выразительно похлопал себя по оттопыренным карманам. – Дело имеется!

Кусок кивнул, что одновременно значило и приветствие и просьбу подождать, покуда он закончит дело.

Степан присел на замасленное автомобильное сиденье, что стояло в закуте вместо стула, и стал наблюдать за работой Куска. Тот работал, как заведенный. Повернет прут одной стороной, нажмет на педаль машины – молот с шипением опускается и ударяет по пруту, еще повернее прут, снова нажмет на педаль – бах! – и от прута в разные стороны летят искры и окалина. Вскоре конец прута приобрел форму крюка, сплющенного на конце. Кусок одобрительно кивнул сам себе, бросил прут в бочку с водой и положил клещи на верстак. После чего подошел к Степану, снял очки, похожие на мотоциклетные, и с наслаждением закурил.

– Что у тебя?

Они знали друг друга много лет. Вместе росли, вместе учились в ремесленном училище, а потом работали на заводе, вместе уходили на фронт. Только Степан пришел домой в сорок втором после тяжелого ранения и получил инвалидность, а Кусок дотопал до самого Берлина без единой царапины и вернулся на завод.

– Вот, – сказал Степан и вытащил из карманов две поллитры.

Фома Кусков быстро спрятал бутылки в тумбочку под верстаком и выпустил изо рта дым:

– Чего надо-то?

– Слышал, что в Кабане футболист утонул? – спросил Степан.

Кусок утвердительно кивнул.

– Слышал. И что?

– Не нашли. Искать надо, – сказал Степан.

– Сам, небось, всплывет, – ответил Кусок.

– Так это когда еще будет. Искать велено.

Фома понимающе кивнул.

– Так что, стало быть, – Степан поднял на приятеля глаза, – пару «кошек» надо. А то сетями уже пробовали – никак. Илу слишком много.

– Хорошо, – сказал Кусок.

– К вечеру сделаешь?

– Да, – сказал Кусок.

– Только закали.

– Зачем?

– Чтобы крюки не разогнулись.

– Ладно.

– Так я зайду?

– Не надо, сам вынесу. Будешь? – Кивнул Кусок в сторону тумбочки, куда он только что спрятал бутылки.

– Нет, пойду, – ответил Степан. – Значит, договорились?

Выпить, конечно, хотелось, но сначала дело, а уж потом водка. Такое было у него правило.

* * *

Когда Степан вернулся, на озере было полно народу. На берегу стояло несколько «Побед» и «Эмок» и толклось, переговариваясь и попыхивая папиросами, большое начальство в галстуках и шляпах.

– Что это за столпотворение? – спросил Степан хромого сторожа.

– Итэ, он оказалсэ сыном какуго-то балшого щалавика. – ответил старик и покачал головой.

– Кто? – не понял сразу Степан.

– Та утопыленник, – сказал старик и покачал головой. – Теперь не будет ат них пакою, пока не найдуты.

Вскоре привезли из речпорта водолазное снаряжение и компрессор. Утопленник оказался сынком секретаря республиканского комитета коммунистической партии Грузии, тот позвонил первому секретарю Татарского обкома партии, вот и закрутилось.

Участковый Коноваленко гонял с берега народ, но его никто не слушал.

Тем временем на водолаза надели снаряжение и уже прикручивали болты на шлеме и манишке из органического стекла.

– Что тут за сыр-бор?

Степан вздрогнул и обернулся. Позади него стоял завмаг Филипчук и смотрел на водолаза.

– Так, утопленника ищут, – ответил Степан. – Здравствуйте.

– Здравствуйте.

Они пожали друг другу руки.

– Разве его не нашли?

Вопрос прозвучал до того фальшиво, что Степан удивленно поднял брови.

– Нет. А вы разве не знали?

– Да откуда? Все работа, работа…

Заработал компрессор, и водолаз ступил в воду. Шел он довольно долго, пока его железная макушка не скрылась под водой.

– Найдет он его, как вы думаете? – спросил Филипчук с какой-то непонятной тревогой.

– Думаю, нет, – ответил Степан. – Он уже поднял столько мути. Что он в ней разглядит?

– А как надо искать, чтобы найти? – спросил Филипчук.

– Поставить несколько лодок в ряд, и «кошками». По самому дну, – ответил Степан.

Водолаза не было видно минут сорок. Потом показался шлем, манжета, часть скафандра, залепленная темнозеленой слизью. Когда он вышел на берег и с него сняли шлем, он только отрицательно мотнул головой.

– Не нашел, – произнес за спиной Степана Филипчук и как-то облегченно вздохнул.

Степан снова удивленно вскинул брови и оглянулся. Но увидел только удаляющуюся спину.

* * *

Кусок заявился в шестом часу.

– Вот, забирай, – сказал он и протянул Степану мешок с «кошками». – Мешок только верни.

Степан опрокинул мешок. Две «кошки» с петлями на концах вывалились на пол. Степан присел и потрогал у одной жало. Острое!

– Ну как, принимаешь работу?

– Принимаю, – поднялся с корточек Степан, возвращая мешок Куску. – Зайдешь? Может, по чуть-чуть?

– Нет, домой пойду, – отказался Фома. – Устал сегодня что-то.

– Ладно. Спасибо тебе.

– Не за что.

Кусок ушел, а Степан принялся ладить к «кошкам» веревки. Самые прочные, что у него были.

Ночь опять выдалась светлой. Клава пошипела немного: мол, тебе что, дня мало или больше всех надо? Потом угомонилась, легла спать и засопела. А Степан пошел на озеро, тихонько, чтобы не потревожить сон хромого старика-сторожа, спустил на воду лодку и поплыл к мосту. Чуть поодаль от того места, где он увидел ящик, выбросил обе «кошки», дождался, покуда они опустятся на дно через толщу ила, и медленно погреб к берегу. «Кошки» волоклись по дну, время от времени цепляясь за что-то, но когда Степан начинал подтягивать их, срывались. Так продолжалось часа полтора, пока одна из «кошек» не зацепилась за что-то действительно тяжелое. Степан с большим усилием подтащил «кошку» к лодке, но вот поднять ее на поверхность не смог. Тогда он решил волочить «кошку» и то, за что она зацепилась, к берегу по дну. Он отплывал метра на два-три, потом подтягивал к лодке «кошку», снова отплывал… Когда днище лодки коснулось озерного дна, он вышел из нее и стал вытягивать кошку на берег. Было тяжело, но веревки в руках скапливалось все больше и больше. Наконец, из воды показался ком слизи и… угол деревянного ящика.

Есть!

У Степана будто прибавилось сил, и он быстро потащил ящик из воды. Вытащив, попробовал было поднять, да не тут-то было. Ящик весил пуда четыре, не меньше. Тогда он волоком вытащил ящик на берег и присел на траву, отдуваясь.

– Бог в помощь, – услышал он вдруг знакомый голос за спиной и вздрогнул от неожиданности. Потом обернулся. На него глядели холодные глаза завмага Филипчука. – Помочь?

– Да нет, – не нашелся более ничего ответить Степан. – Спасибо.

– Ну, как знаете, – сказал Филипчук и, неожиданно прижав голову Степана к себе, резко и глубоко полоснул по его шее финским ножом. Степан, захрипев, вырвался и, разбрызгивая кровь, сделал несколько шагов по берегу. Затем, зажав горло рукой, повалился в прибрежную траву, выпучив глаза и суча ногами. Через несколько минут он затих. Филипчук, оглядевшись, оттолкнул от берега лодку, потом схватил тело Степана за ноги и оттащил к воде. Затем, столкнув ногами в озеро то, что еще четверть часа было Степаном, Филипчук не без труда поднял ящик и взвалил его на спину. Была глубокая ночь, и его никто не видел.

Кряхтя под тяжестью ноши, он обошел заросли репейника на задах, куда он и соседи сливали помои. Толкнул калитку и вошел в свой двор. Глаз на затылке у него не было, а вот если бы были, то он увидел бы, что из репейника его провожает мутноватый взгляд Жорки Охлябина, самого завалящего человека во всех Бутырках. Как и когда занесло его в репейник, Жорка не помнил. Он вообще мало чего помнил. Последнее, что сохранилось в его памяти – бутыль самогона, что выставила ему баба Настя после того, как он окучил ее картошку.

Охлябин только что проснулся, волосы были в репьях, но в глазах не двоилось, и видели они довольно ясно: самогон у бабы Насти был наичистейший, как слеза, и похмелья с него было меньше, чем от казенной водки.

Когда завмаг скрылся из виду, Жорка почесал у себя в затылке, выбрался из репейника и нетвердой походкой потопал в направлении, известном только ему одному. То есть туда, где, несмотря на столь поздний час, можно было опохмелиться.

ГЛАВА 10

ИЮЛЬ 2008 ГОДА

– Есть! – прошептал Игорь, не сводя глаз с дисплея, на котором ясно и четко светилось кольцо – знак того, что под толщей ила и воды, на которую указывала рамка-катушка, лежит не что иное, как золото.

Ленка во все глаза смотрела на него: такой, захваченный и возбужденный делом, он ей нравился больше всего.

– Что «есть»? – спросила она тихо.

– Золото, – коротко ответил Игорь, не отводя глаз от дисплея.

– Значит, нашли? – сказала она, и в ее голосе послышались – вот уж чего совершенно нельзя было ожидать – нотки разочарования. – Так быстро?

– Да, – снова коротко ответил Игорь. – Лен, пару взмахов весел сделай, пожалуйста, – сказал он, следя за дисплеем. Кольцо на нем немного размылось. – Теперь чуть назад, – попросил он. – А теперь левее. Еще левее… Стоп!

Такой четкой картинки еще не было. И звук в наушниках не звучал еще так ровно и мощно.

– Бросай якорь.

– Как? – спросила Елена.

– Да никак. Просто бросай.

Лена сбросила прикрепленный тросом к лееру якорь-кошку и стала смотреть на Игоря, дожидаясь новых указаний.

Поступили они не сразу.

Сначала Игорь проделал несколько манипуляций с прибором, на первый взгляд малопонятных. Но Лена немного представляла, что он делает. Это называлось сканированием. То есть, когда под водой или под землей обнаруживается что-нибудь, представляющее интерес для розыскников, то это интересное надо как-то определить и привязать к системе координат, чтобы потом найти быстро и без проблем. Excalibur Игоря позволял запомнить место с кладом и потом без труда его отыскать.

А Игорь, тем временем, наведя рамку детектора на какую-то одну ему видимую точку в воде, отжал триггер и, удерживая его, нарисовал ею на воде воображаемый крест, тем самым заключая данные об этом месте в компьютерную память прибора. Затем он начал медленно водить рамкой над местом, под которым лежало золото. Оно, как оказалось, имело обширную площадь.

– Ни фига себе, сколько! – прошептал себе под нос Игорь.

– Что ты сказал? – спросила Лена, но он ничего не ответил. Поглощенный поиском, просто не слышал ее вопроса.

После новых манипуляций с рамкой, он начертил ею еще один воображаемый крест.

– А сейчас что ты сделал? – спросила Лена.

– Нашел предполагаемый центр объекта, – ответил Игорь. – Сейчас я определю глубину залегания клада.

– Кла-ад, – протянула Лена задумчиво. – Здорово звучит! Как-то веско, основательно, серьезно…

Игорь отпустил триггер и вернул его в среднее положение. На дисплее включился дальномер, и появились расположенные друг над другом две светящиеся полоски. Верхняя указывала на текущее расстояние до объекта, а нижняя обозначала минимальную до него глубину.

– Сколько до него? – нетерпеливо спросила Лена.

– Тридцать четыре фута и семь дюймов, – отрапортовал Игорь, оторвавшись, наконец, от дисплея и взглянув на Елену.

– Та-ак, – протянула она. – Фут это у нас тридцать сантиметров. А дюйм равен двум целым и пятидесяти четырем сотым сантиметра. Это значит, нырять нам придется на глубину… – она задумалась, – девять… нет, десять метров и… тридцать… Нет, на девять метров и…

– На десять с половиной метров – подсказал ей Игорь, считающий в уме быстрее нее.

– Ерунда, – констатировала Елена. – Это не глубина, а так… детские шалости.

– Не думаю, – задумчиво произнес Игорь. – Там, внизу, – он посмотрел на воду и нахмурил брови, – подушка из ила метра в четыре и еще бьют ледяные родники.

– Плавали, знаем, – отозвалась на это Елена. – Так нам значит что: надо только добраться до золота и поднять его?

– Да, – сказал Игорь.

– Так просто? – снова с нотками разочарования спросила Лена.

– Да, так просто, – ответил Игорь. – Скоро мы с тобой станем сказочно богаты.

– И сможем купить все, что захотим?

– Точно!

– А давай, построим дом!

– Давай.

– Большой. Нет, просто, огромный.

– Зачем огромный? – спросил Игорь.

– Чтобы всем хватило места, – ответила Елена.

– Кому это – всем?

– Тебе, мне и нашим детям, – тихо сказала Лена.

– Детям?

– Ага. Их у нас будет семеро. Не возражаешь?

Она пытливо посмотрела ему в глаза. Он не отвел взгляда и улыбнулся. Семеро детей – это не так уж плохо. Скорее, хорошо. Даже очень.

– Не возражаю, – ответил он и перевел взор на светящиеся полоски дисплея. По длине они абсолютно совпадали, а это значило, что их лодка находится прямо над сердцем клада. Оставалось только добраться до него и поднять в лодку.

* * *

Когда он вынырнул в первый раз и снял маску, его глаза слезились.

– Дай, пожалуйста, фонарь, не видно ни черта, – сказал он, уцепившись за леер и шумно дыша.

Лена подала ему подводный фонарь. Кивнув, он надел маску, сделал глубокий вдох и скрылся под водой. На этот раз его не было около получаса. Лена сидела, задумавшись и следя за пузырьками, которые время от времени появлялись на поверхности воды. Однако если бы нашелся кто-то и спросил, о чем она думает, она бы ответила не вдруг, если бы вообще ответила.

Конечно, она думала об их «экспедиции», как она для себя называла то, ради чего они приехали в этот город и чем они сейчас занимались.

Возможно, она думала об Игоре, все больше склоняясь к мнению, что это именно тот человек, с которым она согласилась бы вместе пройти назначенный ей жизненный путь.

Наверное, она пыталась представить, что он видит там, внизу, на глубине десяти с половиной метров.

Мысли эти путались, скатывались в клубок, цеплялись друг за друга, поэтому она и не ответила бы сразу, о чем она конкретно думает. Впрочем, никто ее об этом и не спрашивал.

Когда Игорь вынырнул в очередной раз и снял маску, ее поразили его глаза. В них смешались испуг, радость, удивление, тревога, смятение.