Текст книги "Клубок загадок (СИ)"

Автор книги: Евгений Дудченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Удивительное решение жены, прямо камень свалило с плеч. Всё таки, мне удивительно повезло с ней. Эмоции резко переключились на эйфорическое настроение. Никогда бы не подумал, что буду так радоваться двоежёнству, никогда, даже не мечтал о таком. А тут, одна из них, сама предложила не мучиться выбором и принять обеих. Даже скромные результаты допроса главаря похитителей не сильно изменили настрой.

Тот, некоторое время пытался держаться, но совместные усилия магов и пыточных мастеров, быстро убедили его в тщетности усилий. Короче, он пошёл на сотрудничество, в обмен на жизнь. Пришлось пообещать ему это, хоть и очень не хотелось. Магом он оказался не из последних – восьмой уровень, к тому же, боевик. Очень опасный противник. Нам очень повезло, что смогли тогда взять его, благо он был последним из обладающих Даром, кто нам противостоял.

А узнали мы следующее. Заказ на похищение девушек, действительно исходил по наводке архиепископа Геренция. Подробностей капитан Серноль, так звали предводителя наёмного спецназа церковников, понятно не знал, это мы уже восстановили подоплёку событий по известной ему информации. Он сам, знал только о поступлении заказа на нового владетеля герцогства Редона, вернее на компромат, с целью выманить, или обменять у того, захваченную на юге девушку. В принципе, рассматривался и вариант прямого захвата, или похищения Наты. За жизнь герцога тоже шла отдельная плата.

Очень быстро, агенты выяснили наличие у герцога двух пассий к которым он имеет сильную привязанность. И почти сразу, в одной из них, заподозрили дочь маркграфа, нашелся свидетель, видевший обеих. Времени было в обрез, до возвращения самого герцога, а новые, открывшиеся обстоятельства столь важными, что решили поторопиться. Основную разведывательную информацию собрали вовсе не люди капитана, а агенты церкви. Его же задачей, было прикрытие и сопровождение операции, которую взялись провернуть люди аббата Корранской обители на севере княжества Мессоламо. Монахам, было проще всего проникнуть в замок, при чём, совершенно легально и по тихому, выкрасть нужных девушек, что они с успехом и сделали. Проблемы возникли только при отходе. Серноль переоценил свои силы и недооценил наши. А вот монахи, остававшиеся при пленницах, похоже, просчитали и возможное поражение.

С большой неохотой, капитан признал, что обращение в вампира, они применяли и раньше, в некоторых, специфических операциях. Как это происходит, он не знал. Каждый раз, для этого, к ним приходил специальный человек из аббатства, он всё и делал. Знал только, что что бы закрепить вампиризм, заражённому требовалось «осушить» человека, в противном случае, эта зараза рассасывалась за пол года – год. Что бы спровоцировать проявление привнесенного феномена, заражённому требовалась кровь, либо сильный эмоциональный всплеск.

Анализ сведений наёмника показал, что он говорит правду, в этом сошлись все. Вопросом стало, как на всё это реагировать нам? Проглотить и забыть? А если отвечать, то кому и как? Противостояние с Церковью было только у меня. Ференгольца, оно мало касалось. Но, был еще один важный момент, который упомянул наёмник.

– Велеслав, не хочешь представить меня принцессе? – внимательно глядя на меня, поинтересовался Мейхель.

Глава 23. Интригую.

Коротко поделился с Мейхелем историей моего знакомства с принцессой. Ничего особо секретного в этой истории не было, кроме самого факта. Но его, Ференгольц принял достаточно спокойно, хотя, было видно, что это ему не сильно нравится. И его, в этом можно было понять. Даже само знание местоположения принцессы и не донесение, граничило с изменой, а тут, было целое укрывательство. Стоило ли это пусть небольшого, но княжества? Сомнительно! Особенно, когда это стало известно церковникам. Как используют те эту информацию, было пока непонятно, но ничего хорошего, ждать не приходилось. Мне тоже, совсем не улыбалось потерять недавно пожалованный феод и вступить в конфронтацию с императором. Но, скорее всего, для меня, это будет уже неизбежно, когда информация дойдёт до того. Отвертеться, вряд ли получится, а потому, следовало подумать, как с максимальной пользой использовать это обстоятельство и, по возможности, оттянуть сам момент разборок, а там, глядишь, что то изменится в нужную мне сторону.

Черновой план, как изменить неблагоприятные условия, у меня уже имелся. В идеале, при условии, что мои расчеты верны, я выигрывал главный приз и меня уже не заботил ни император, ни феод. Но, мне нужна была помощь и Ференгольц, со своими связями и знаниями, должен был очень мне помочь. Во многом, мой план пересекался и с устремлениями его тайного общества.

Был уже поздний вечер, мы вдвоём, сидели в малой каминной, бывшей одновременно кабинетом прежних владетелей замка. Небольшое уютное помещение где было удобно уединиться для разговоров не терпящих лишних ушей. В камине негромко потрескивали дрова источая приятный, смолистый аромат. Хоть замок и находился не слишком высоко над уровнем моря, но ветер с гор давал достаточно свежести, что бы позволить себе такое развлечение как посиделки у огня не рискуя запариться. Лето было жарким, но строители замка, а точнее, немаленькой резиденции в предгорьях, знали толк в выборе места для строительства. Летом здесь не было особенно жарко, а зимой холодно и насколько я знал, замок, когда то служил загородной резиденцией королей, а потом маркграфов Этернии и был нехарактерно для таких сооружений просторен.

– Мейхель, как ты смотришь на то, что бы обнулить храмовый отбор маны? – задал я наводящий вопрос.

Ференгольц скептически хмыкнул и покрутил в руках бокал с вином.

– Новоиспеченный маг нашел способ, над которым бились сонмы не последних умов?

– Взгляд со стороны профана, плюс обстоятельства, могут открыть новые возможности, которых не было раньше! – Возразил я. – У нас, сложились уникальные условия, когда есть реальный шанс осуществить эту задумку.

Ференгольц нахмурился задумавшись.

– Ты говоришь о принцессе? Она, конечно, имеет право воспользоваться ключом, но его еще надо суметь найти и взять, а знает ли она где он? И потом, для изменения настроек, нужны двое ключников Раки, а ни понтифик, ни, тем более император, на это не согласятся!

Я внутренне усмехнулся. Вот она инертность мышления!

– А что, если всё провернуть в Ведьмин день? – вкрадчиво поинтересовался я.

Я уже доподлинно выяснил, что в этот день, на сутки, происходит плановое отключение отбора эфира всеми алтарями, для чего, во всех храмах проводится соответствующий ритуал. Для всех храмов кроме главного, в Аскве, это, не более чем красивое представление. Совсем другое дело Пантеон – главный храм эребианского культа в котором хранится Священная Рака. Именно в нём происходит главное действие по управлению всеми алтарями Церкви. По сути, достаточно проведения ритуала в нём одном, что бы заставить все прочие алтари прекратить принимать в себя ману из окружающего пространства. Но, красивый ритуал, стараются проводить все. А в Пантеоне, это действие происходит при участии двух, а в идеале и трёх хранителей ключей, санкционирующих действие над алтарями.

– Наложить Вето, на изменение настроек! Сколько времени Церкви потребуется, чтобы преодолеть его? Есть вообще такая процедура?

По лицу Ференгольца понял, его, идея заинтересовала, он задумался.

– Других вариантов, кроме желания всех трёх ключников, я не знаю! – Признался он. – Но, через год, даже если они не найдут других способов, Вето закончится и они, смогут восстановить контроль над алтарями! Не факт, что у нас получится повторить тот же фокус снова. В храме будет выставлена усиленная охрана.

– Но, у нас будет целый год! За это время, можно многое успеть и многое может измениться!

– Что например? – задумчиво посмотрел на меня Мейхель.

– Ну-у, мало ли, – развел я руками.

Признаваться в истинных мотивах моей задумки, я считал несколько преждевременным. Как отнесётся мой компаньон к моему происхождению, предсказать было сложно. Это у Любомира и Натэйши был личный мотив и заинтересованность, почему я отважился им открыться. С Ференгольцем было сложнее. Представитель не последнего в эребианском мире купеческого рода, а по отдельным оговоркам, я так понял имеющего отношение и к древним аристократическим родам, почему то старающийся не афишировать этот факт, он имел какие то свои, достаточно глобальные интересы. К тому же, за ним стояла некая тайная и надо полагать, достаточно влиятельная структура включавшая в себя представителей аристократических родов, финансовых кругов и магов. Была высокая вероятность, что моё признание в иномировом происхождении, может сильно напугать его. Достаточно уже того, как он относился к оркам. К счастью, это не сказывалось на Натэйше. Но насколько он к ней лоялен, я точно знать не мог. Вполне могло статься, что он терпит её только из за меня.

– Как минимум четырёхкратное увеличение маны от привычного уровня, очень многим может понравиться и они не захотят его менять, добавив оппозиции Церкви в этом вопросе. Производственные возможности в магии так же возрастут. А если еще подогреть это всё разными плюшками для общества, разными раздачами, лечениями и прочим, что станет возможно благодаря росту доступности маны, народ встанет горой, за тех, кто это обеспечил!

Ференгольц сцепил пальцы задумавшись. Принципиально, это было то, к чему он и стоящие за ним силы и так стремились. Вот только было видно, что он, совсем не готов к такому решительному и рискованному шагу, да ещё так резко, в самое ближайшее время. У меня же, просто не оставалось выбора, как ускорить реализацию этой идеи, коль уж инкогнито принцессы под моим крылом было раскрыто, или будет раскрыто в ближайшее время. Важно было убедить Ференгольца поддержать меня в этом плане. Мало того, что мне, при его реализации понадобятся ресурсы и знания его организации, так еще и альтернатива его согласия, его же резкая оппозиция мне, дабы оправдаться перед императором, иначе, тень подозрения в соучастии упадёт и на него самого. На мой личный, непредвзятый взгляд, предложенная мной идея, выглядела рискованной донельзя, со стороны Ференгольца. Но, сам он, как мне показалось, имел в себе авантюрную жилку на что я очень рассчитывал.

– Велеслав, ты понимаешь, что это столкнёт нас с империей? – наконец, после долгого раздумья, спросил он. – Скрыть наше участие в этой авантюре, вряд ли удастся!

Ага, Ференгольц не стал отвергать идею с ходу и принял к рассмотрению, а значит, моё предложение нашло отклик в его душе. Я внутренне возликовал, но постарался не подать вида. Можно было работать и дожимать клиента.

– Ну, во первых, не с империей, а с императором! – Возразил я. – Это две больших разницы. Вряд ли ошибусь, если предположу, что многих владетелей совсем не радует сложившееся положение с магией, диктат и ограничения Церкви на этот, очень ценный ресурс. Если всё подать под нужным соусом, у нас будет не мало сторонников.

Тут, я очень смело выстраивал прогнозы мало зная текущие реалии. Вернее, очень поверхностно и скорее стараясь выдать желаемое, за действительное. Хотя, вполне можно было ожидать, что всё так и есть. Империя была довольно рыхлым образованием и в любой момент, при малейшем внутреннем ослаблении, или сильном внешнем ударе, могла рассыпаться, или погрузиться в пучину внутренней войны. Где у отдельного, даже не очень крупного феодала, были не малые шансы выиграть противостояние с верховным правителем данного образования. А вернее, уцелеть и сохранить своё. На большее, замахиваться не стоило, имелись рыбы гораздо крупнее с соответствующими амбициями. Мой расчет строился именно на этом.

Ференгольц снова задумался переваривая и что то взвешивая в уме. Скорее всего, перебирал известных ему феодалов и их интересы и амбиции, что должны были помочь нам в наших планах.

– Кроме того, – решил я не ослаблять нажима. – Южный поход императора, скорее всего, закончится крупными потерями и затяжной войной с бараханцами. Оттовану II будет сильно не до нас! А если он потерпит поражение, что вполне возможно, нам и вовсе несколько лет, можно будет не беспокоиться о нём!

Альгемарец поморщился. Идея с поражением императора, ему не слишком нравилась. Мне, если честно, тоже, но в виду новых обстоятельств, только это могло уберечь нас от серьёзных проблем. Вернее меня, так как Ференгольц, всё ещё мог соскочить, варианты чего, он сейчас усиленно и обдумывал, взвешивая все за и против. Но, хотя бы, он честно искал причины, почему ему требуется поддержать меня. Всё таки моё предложение, было ему не менее интересно, нежели стремление сохранить имперское пожалование. Мне тоже, нужен был он со своими знаниями и связями. Именно эта взаимная заинтересованность друг в друге заставляла нас держаться вместе и искать пути решения возникшей проблемы.

В идеале, если всё в точности так, как я думаю и план сработает, мне станет вообще всё равно, что будет дальше с империей и отношением ко мне императора. Ликвидация Барьера между мирами, позволит ввести сюда Орденские силы, которым империя на один зуб. Но, сказать об этом я не мог. А существовала ненулевая вероятность, что с моим планом ничего не выгорит, или он сработает лишь частично и тогда, мы окажемся перед лицом превосходящей имперской мощи. Или, если император потерпит крупное поражение от бараханцев, это же, может лишить нас имперского зонтика над собой. На лояльность местных, большой надежды не было. Можно было получить восстание местной элиты, для которых ставленники северного королевства были чужаками, хотя многие происходили оттуда же в третьем – четвертом поколении, но уже считались местными.

– Я не думаю, что император потерпит сокрушительное поражение, – успокоил я компаньона. – Но вот на то, что его основательно потреплют, я очень рассчитываю. Вспомни о каких силах вторжения мы узнали в последнее время! После такой оплеухи, ему, будет сильно не до разборок с нами, а дальше, мы уже сможем набрать вес и укрепиться в своих владениях так, что нас будет не сковырнуть! Да и прочие обстоятельства сильно изменятся.

Наступила пауза, в течение которой, Мейхель сидел мрачно уставясь на полыхающий в камине огонь и думал. Я тоже замолчал давая ему возможность переварить сказанное. Наверняка, существовали и иные обстоятельства, почему он не отверг моё предложение сразу, я мог о них только гадать. Учитывая сколь много всего завязано на магию, выигрыш разблокировки доступа к её возросшему ресурсу, мог окупить не только все предполагаемые нами затраты, но даже теоретическую потерю Ференгольцем своего княжества, если брать весь его клан в целом.

– Хорошо, допустим, я согласен участвовать в этой авантюре, – наконец подал голос Мейхель. – Но ты уверен, что на это, согласится сама принцесса?

Внутренне возликовав, я обнадёживающе усмехнулся.

– А куда она денется? Ей, теперь, надо как то выгрызать себе место под солнцем, это будет её вкладом! Думаю, будет справедливо, вернуть ей за её участие корону Этернии? Естественно, за минусом наших владений!

Ференгольц удивленно уставился на меня расширенными глазами всем своим видом вопрошая – ты серьёзно?

Обязательство, действительно выглядело чрезвычайно амбициозно, тем более, для вчерашнего мелкого владетеля, вернее, даже для сына такового.

– Я серьёзно, – на всякий случай уточнил я. – Но, это лично моё обязательство и проблема!

Мейхель внимательно посмотрел на меня, словно видел в первый раз. Моя уверенность и напор, его сильно удивили. Он натурально не мог понять, откуда во мне такая уверенность и амбиции. По всем параметрам, я представлялся молодым, не опытным князьком, едва получившим власть и азы магии, а тут, столько всего из меня полезло. И владение магией, даже то, что он видел и слышал и планы в той же области и политике, которых никак нельзя было ожидать от обычного мелкого князя.

По всем расчётам Ференгольца, это он, должен был быть главным мозгом и инициатором всего в нашем тандеме, а на поверку, получалось, что это я начал втягивать его в новые авантюры. Да, не лишенные логики и расчёта, но очень опасные предприятия. Даже более опасные, чем прошедший морской рейд.

– Эта авантюра и распря в империи, может серьезно ослабить эребианский мир перед лицом бараханской угрозы! – Попытался найти аргументы против, Мейхель.

– Если всё у нас получится, я смогу собрать только в одной Этернии больше ста тысяч войска! – Возразил я. – При здешнем населении, превышающем полтора миллиона, это будет не так сложно. Да, по большей части, это будет пехота, но и её хватит, что бы сбросить бараханцев в море, если даже они смогут закрепиться на юге. А Апенария, состоит не из одной Этернии!

Видя недоверчивый взгляд Ференгольца, решил немного пояснить.

– Всё не так сложно, как представляется. Всего лишь возродить методику комплектования легионов древней Асквы, дополнив её некоторыми более современными нововведениями. Частично, эта методика используется водолянами, почему, даже их мелкие княжества, оказываются способны противостоять имперской мощи Альгемара!

– Интересный, амбициозный молодой человек! – раздался неожиданно весёлый голос от дверей кабинета. – В его словах, есть резон! – Последнюю фразу, появившийся человек произнес обращаясь к Ференгольцу.

Мы оба повернулись к вошедшему. Им оказался высокий мужчина в годах, но крепкий, как столетний дуб, что хорошо читалось на его загорелом, обветренном лице обрамленном не длинной русой бородой. Наряд говорил о знатном происхождении, рангом не ниже графа. Яркие голубые глаза смотрели с веселым прищуром, но за, казалось бы безмятежным взглядом, чувствовалась не малая сила и уверенность человека в своих силах.

– Дед, я ждал тебя только завтра! – вскочил из кресла Мейхель спеша на встречу родственнику.

Они тепло обнялись, после чего, Ференгольц повернулся ко мне и представил вошедшего.

– Мой двоюродный дед, магистр магии Ойрел Ференгольц. А это, – представляя родственнику уже меня, – Велеслав Бреванский, герцог Редоны.

Мы с магистром крепко пожали друг другу руки внимательно изучая лица друг друга.

– Я тут немного подслушал вашу беседу и должен признать, несмотря на некоторую авантюрность, задуманное, вполне осуществимо! Я считаю, надо рискнуть! – Решительно подвел итог нашей беседе магистр и посмотрел на внучатого племянника.

Тот, похоже, даже с некоторым облегчением пожал плечами, вздохнул и кивнул головой. Было заметно, что он даже немного рад, тому, что решение прияли за него и ему не надо больше ломать голову и отвечать за будущие риски.

– По моим данным, император выведет к точке встречи около восьмидесяти тысяч своих войск и формирований южных княжеств. У короля Алькарина, только в полевой армии, не считая флота и гарнизонов рассаженных во взятых городах, больше ста. Правда, в большинстве, это пехота, а тяжелой кавалерии, раза в два меньше, чем у императора. Но зато, на Эсентарии у него еще почти столько же стоит в резерве! Императору будет сильно не до нас, когда и если, он сможет победить, что совсем не гарантированно! Меня, больше волнует, сможет ли наш амбициозный друг, уговорить принцессу пойти на сотрудничество с нами? Всё таки, мы, как бы злоумышляем против Церкви, а она, по крайней мере была, из лагеря сторонников понтифика! Что скажешь Велеслав?

– Я уверен, что смогу её убедить! – пожал я плечами. – Не думаю, что она, настолько принципиальная дура!

Глава 24. Заговор.

В тот вечер, мы с Ференгольцами засиделись допоздна обсуждая предстоящую операцию. Она, на поверку, оказалась гораздо сложнее, чем я думал в начале. Хорошо что в замок приехал двоюродный дед Мейхеля, оказавшийся целым магистром, звание можно было получить не ранее достижения двенадцатого уровня манорезерва. Естественно, он к тому же, был еще и очень информированным и умелым магом и хоть мне так и не поведали о его ранге в тайной организации оппозиционных магов, но понятно было, что занимает он там достаточно высокий пост. Сам же ранг по манорезерву у Ойрела Ференгольца был аж четырнадцатым! Это вызывало известный трепет перед ним, хоть тот и старался особенно не демонстрировать свои истинные возможности, предпочитая играть роль обычного аристократа с магическим даром.

В Мессоламо магистр приехал провести ревизию достижений родственника и, по возможности, помочь с укреплением его замка в магическом плане. Заодно, магистр привел пополнение в сотню мечей, что оказалось для внука очень кстати. Потери его дружины, оставили от первоначальной полутысячи, менее сотни человек. Тоже не мало, но уже не так уютно, как с более весомым воинским контингентом в недавно завоеванных землях.

Попав с дороги на очень занимательную беседу, магистр тут же проникся важностью подвернувшейся возможности и решил воспользоваться моментом. Ференгольцы, кроме чисто торговых и финансовых операций, занимались еще, так же производством различного магического инвентаря, выращивали и заряжали кристаллы магии, на что, очень сильно влиял магический фон, искусственно пониженный храмами Церкви Спасителя, что совсем не доставляло им радости. Разрушение храмового диктата с отбором маны, могло очень серьезно повлиять на их доходы. Наверняка, были и другие мотивы и причины, но о них, особо не распространялись.

Оказалось, что с местом хранения Ключа, всё не так просто, как мне вначале представлялось. Это был не просто какой то тайник, а сложная система телепортации из особого места в маркграфском дворце в Луценте. Система была настроена так, что для перемещения требовалась кровь хранителя Ключа, либо его ближайшего родственника – претендента на занятие этой должности. Плюс, еще ряд заморочек, как с овладением и привязкой ключа, так и с его прямым использованием.

Удивлял уровень мер безопасности и сложность системы, явно не соответствующей здешнему развитию магического искусства. Как оказалось, всё это, было наследием доэребианской магии. Но легче, от этого, ничуть не становилось. Было очевидно, без согласия принцессы, из затеи ничего не получится.

Ната была не в восторге, когда я поделился с ней предстоящей задачей. С Ами, они как то сразу не поладили и если войной, их отношение назвать было вряд ли возможно, они почти не контактировали, то очень холодным миром, запросто.

Но еще до обсуждения с Амалией предстоящего дела, мы с магистром обсудили еще одну мою проблему – вампиризм Мили и как его лечить? Оказалось, Ференгольц старший знаком с данным феноменом. Более того, имел методику нейтрализации данной заразы!

– Узнаю братию Корранского аббатства, – усмехнулся магистр. – Везде, где надо устроить какую нибудь провокацию или грязную подставу, торчат их уши! Вампиры, как раз по их части. Надеюсь, она никого не успела осушить?

– Пыталась, но не успела, меня. – Ответил я.

– Интересные, должно быть ощущения? – с усмешкой посмотрев на меня, то ли констатировал, то ли поинтересовался магистр. – Говорят, укус зрелого вампира, почти не ощутим и приводит жертву в экстаз!

– Зрелого, наверное, моё счастье, что она еще не полноценный вампир! – Прокомментировал я поморщившись от воспоминания. – Чуть не порвала мне шейную артерию!

– Повезло! Будь она профессионалкой, трёх – пяти секунд, хватило бы, для активации специальных ферромонов в слюне вампира, от которых жертва начинает испытывать удовольствие от процесса и добровольно даёт выпить себя без сопротивления! К тому же, слюна вампира, частично ослабляет боль от укуса, так, что жертва не всегда успевает понять, что произошло, до того момента, как становится уже поздно.

– Откуда такие широкие познания, магистр? – Поинтересовался я.

– Из старинных учебников. Сама методика вампиризма, была разработана еще до образования Древней Асквийской империи и всё это время совершенствовалась. Людям свойственно стремиться к бесконечной жизни, а это, один из способов достижения этого. Естественно, не обошлось без побочных эффектов, но в целом, метод рабочий! Даже после излечения, кое какие эффекты, останутся на всю оставшуюся жизнь! Значительная часть аристократии старой империи очень часто пользовалась этим.

– А что за эффекты? И как вообще они превращают людей в вампиров, как я понимаю, сами не будучи ими?

– Что касается эффектов, то это: сила, ловкость, реакция! Конечно, не такие, как у настоящего вампира, но, значительно превосходящие обычную человеческую. Плюс, некоторое продление срока жизни и активация магических способностей. А в вампира, человека можно превратить при помощи крови самого вампира, введя его в организм неофита. Ничего особенно сложного. Нужно только знать как, и не переборщить с концентрацией, а то, можно получить безумного кровососа одержимого, чего, как правило, собираются избегать. А дальше, неофит, либо превращается в полноценного вампира, со всеми его плюсами и недостатками, либо, что было чаще всего, излечивается и получает прибавку к жизни в несколько десятков лет.

– Хм, понимаю аристократию! – хмыкнул я. Обретаемые эффекты, действительно стоили того. – А есть негативные эффекты?

– По настоящему серьезных, я бы не сказал. А в твоём случае, даже полезный. У бывшего вампира, образуется повышенное влечение к несостоявшейся жертве. Останься она вампом (не закончившим инициацию вампиром), её бы неумолимо влекло закончить процесс осушения, это особенно сильно, для первой жертвы. Вампы существа очень нестабильные, легко теряют самоконтроль, словно демон в них вселяется, на чём и строят свои провокации святоши из Церкви.

– Когда можно будет начать лечение и что это будет мне стоить?

Магистр с интересом и некоторым уважением посмотрел на меня и кивнул.

– Приятно иметь дело с разумным человеком! Когда нибудь, мне понадобится Ваша услуга, тогда и рассчитаемся!

Мысленно поморщился не удержав выражение лица, но кивнул. А какой у меня был выход. Оставлять всё на самотек и ждать, когда оно само образуется, я опасался. Слишком много рисков и неожиданностей лежало впереди. А от разных случайностей, вообще никто не застрахован. Лучше заранее подстелить соломки и избежать возможных рисков.

Заняться данной проблемой, Ференгольц старший собирался на следующий день. Процесс лечения, а точнее, особый ритуал, требовал тщательной подготовки. К счастью, у него был с собой весь потребный для этого арсенал, который, магистр возил с собой.

Разговор с Амалией получился не простым. Решил переговорить с ней с глазу на глаз, выяснив предварительно её отношение к последним произошедшим событиям. Всё таки не каждый раз тебя похищают, связывают и везут неизвестно куда, да еще, превращают подругу в кровожадного вампира. И кто, святые люди, служители Церкви! Само по себе, это уже неординарное событие, а уж то, кто это осуществил и вовсе должно было потрясти истинно верующего человека.

Правда, в силе веры принцессы, я сильно сомневался. Настоящие правители, как правило, мало подвержены данному, иррациональному чувству, серьезно ослабляющему государя. И хоть принцесса собственно правителем не являлась, но происходила из соответствующего рода и явно получила некоторую прививку от наивной доверчивости, в том числе и в плане веры, а особенно, в плане доверия к её официальным носителям.

– Что ты думаешь о вашем с Мили похищении? – решил я начать немного издалека.

Мы неторопливо прохаживались по крепостной стене откуда открывался великолепный вид на горы, покрывающие склоны леса и синеющее на юге море далеко внизу. Погода была великолепная, по утреннему еще не слишком жарко и просто приятно, нежели сидеть где то внутри замковых комнат.

Принцесса внимательно покосилась на меня, лицо её при этом было необычно серьезным.

– Ты ведь не просто так задал этот вопрос? Тебе что то нужно?

Вместо ответа спросила она.

– Да, ты права, мне кое что от тебя нужно. Но сначала, я бы хотел узнать твоё отношение к случившемуся. От этого, будут зависеть мои дальнейшие действия. К сожалению, нападавшие уже предполагали, кто скрывается под видом простой моей пассии и служанки, а после Вашего захвата, узнали это точно.

Девушка нахмурилась и ненадолго задумалась.

– Я конечно не питала особых иллюзий в отношении церковных служителей, отец всегда мне говорил не доверять никому, не исключая и их, но, всё же, я не ожидала, что они опустятся до такого! Тем более, до превращения Мили в вампира! Это просто чудовищно! Как они могли?

Принцесса с болью посмотрела мне в глаза ища ответа. Я, похоже, уже приобрел в её глазах некоторый авторитет всезнайки, имеющего ответы на все вопросы и по любой проблеме, своё мнение. Довелось пообщаться на разные темы в которых принцесса принимала самое живое участия проявляя искренний интерес найдя во мне хорошего собеседника.

– Власть развращает, а абсолютная власть, развращает абсолютно! Они привыкли всегда добиваться своего и не видят причин ограничивать себя в средствах. Всё всегда им сходило с рук, так почему нет? К тому же, это очень удобно. Подставить человека таким образом превратив в монстра, выставить исчадием зла, сделать грязное дело чужими руками, а потом, еще и заработать себе славу борцов со злом, уничтожив собственное же порождение. Ничего нового. На кону, очень большая власть и столь же большие деньги. Ради них, они пойдут на любые преступления!

Девушка отвернулась нахмурившись.

– И ради таких мерзавцев, погибли мои отец и брат! А император, чем он лучше?

– Я не знаю. В Альгемаре, королевская корона редко переходит по наследству бескровно. Побеждает самый хитрый, сильный и жестокий, как правило. Но, так случилось, что мы оказались в оппозиции к обоим лагерям и перед нами встала проблема, как выжить и, желательно, обойтись без серьёзных потерь.

– Без серьёзных потерь и это ты говоришь мне? – возмутилась принцесса.

– Ну, согласись, могло быть гораздо хуже. Ты на свободе, никто тебя не принуждает к противному замужеству!

Принцесса раздраженно посмотрела на меня, без слов, давая понять, где она видела эту свободу без всего, что к ней полагается. Да и свобода та, была относительна.

– Мне показалось, или ты хотел мне что то предложить? – наконец, вымолвила она.

– Да, хотел. Ты являешься носителем уникальной особенности – в тебе течет кровь последнего хранителя одного из ключей Священной Раки. У нас, есть планы как использовать его. Естественно, если ты согласишься нам помочь!

– Ну вот и тебе тоже от меня что то надо! – Обиженно надулась девушка.

– А ты ждала чего то другого? – Хмыкнул я. – Позволь узнать, чего?

Принцесса промолчала, но продолжала всё так же дуться. Что она там себе считала, мне не особенно хотелось выяснять. Но, явно, по своей старой привычке, считала, что ей все обязаны только благодаря её статусу и тому основанию, что она женщина. Глупое заблуждение.