Текст книги "Моя Прелесть (СИ)"

Автор книги: Евгений Дес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

– Этого не может быть… – прошептали губы старика.

– Чего не может быть? – воскликнул Бильбо.

– Бильбо… опиши кольцо.

– Ну… золотое. С горящими письменами. Никаких камней или чего-то еще. Гендальф, что с тобой?

– Нет… да ну нет. Не может этого быть.

– Чего не может-то?

Но маг не ответил. Он лихорадочно рассуждал. Если к Торину попало Единое кольцо, значит… вот что это значит, маг и не мог понять. Более того, он отказывался верить в то, что это ТО САМОЕ кольцо. Ведь лишь Саурон способен им управлять. Но это объясняет, откуда у Торина магия, почему он начал говорить сам с собой, и как им удалось одолеть драконов. Ни одно кольцо просто не располагает той силой, которая есть у Единого. Но при этом, Торин обязан меняться в худшую сторону. Просто обязан. Не может быть такого, что бы под властью кольца он наоборот становился добрее. Это противоречит самой природе Единого кольца.

Гендальф не знал что и думать. С одной стороны загадки вокруг неизвестного кольца. С другой стороны Торин, который в общем-то стал порядочнее чем был. Конечно, может это лишь временно, и потом сила кольца возьмет свое… а может и нет. Кольцо уже достаточно долго находится в руках гнома и единственное что с ним сделало, это вылечило от драконьего недуга. А ведь он был. Серый маг знал, что у Торина, как и у его отца и у деда, сохранилась эта болезнь.

Нет. Слишком мало информации. Слишком все размыто. Нужно самому посмотреть на это кольцо и как следует обследовать. А еще, необходимо рассказать Белому Совету, возможно Саруман Мудрый подскажет выход из сложившейся ситуации. Ведь кто точно знает, сколько всего в мире было создано артефактов, большая часть из которых считается утерянной? Ведь даже Валары не сразу узнали о кольце Саурона.

Мысли мага были прерваны Эльфийским рогом.

– Что такое? – обернулся Бильбо. Подскочив, волшебник первым побежал на стену. Он ожидал увидеть все что угодно, и драконов, и Армию орков, и готовящихся к атаке гномов, но совсем не то, что было наяву. А наяву было вот что:

Гномы Эребора покидали крепость. Спешно, чуть ли не бегом, одетые в доспехи и готовые к бою, они спешно покидали крепость и уходили обратно к Железным Холмам, а вел их Даин II Железностоп.

– Гендальф, что происходит?! – воскликнул Бильбо. Серый маг лишь бросил на него взгляд. – Я тебя понял.

А между тем эвакуация Эребора продолжалась. Вскоре на стене показался сам Трандуил.

– Митрандир, что происходит?

– Не знаю, Милорд Трандуил, – постарался как можно вежливее ответить маг, хотя в душе у него были совсем другие слова.

– Хм…

– Я просто не могу поверить, что гномы решили оставить гору.

– Видимо, Дубощит сделал переоценку наших сил и понял, что не удержит свою сокровищницу.

– Милорд Трандуил, вы лучше чем кто-либо должны понимать, что это не так. Гномы предпочтут умереть, но не отдадут крепость.

– Да ну? – при этом, эльф указал рукой на спасающихся бегством подгорных жителей.

– Я не вижу Торина, – заметил Бильбо.

– Я кстати тоже. Видимо переговорам завтра быть, – подметил Гендальф.

– Если так, то я просто не понимаю, на что рассчитывает этот гном? Видимо от жажды золота он совсем потерял здравомыслие, не иначе.

– Торин никогда не был дураком. Он прекрасно знает что делает.

– Тогда объясни мне, зачем он уводит свой народ? На что он рассчитывает, в переговорах со мной? Мне не составит труда перебить их и занять гору.

– О нет, Милорд Трандуил. У него есть сила, способная уничтожить всех нас, и не дай великий, он выпустит её на волю.

– О чем ты?

– Драконы. Они живы, Милорд. Под горой два дракона.

– Это не смешная шутка, Митрандир! – нахмурился король Эльфов.

– Как видите, я и не шучу, – указал рукой на убегающих гномов маг. – Загнанный в угол зверь, обычно отбивается всем что у него есть. И очень похоже, что Торин намерен…

– Не может быть… это невозможно! – перебил Трандуил мага. – Хватит нести ложь, волшебник, про орков, про драконов, хватит! Она не спасет ни тебя ни Дубощита от моего гнева! Дракон мертв. Не знаю как Дубощиту удалось его убить, но если они под горой, значит дракон мертв. Ни одна сила не способна его подчинить.

Серый маг лишь вздохнул и приобнял Бильбо.

– Что нам делать? – прошептал хоббит.

– Надеяться на лучшее, Бильбо.

Некоторым временем ранее. Аид

И все-таки интересно, что же задумал хоббит? Ничего не украл, а слинял. Ну предположим он разболтает наши козыри о драконе и о том, что мы в общем-то готовимся к бою. Что остается? Да хрен его знает, мои аналитические навыки, просто не дают спрогнозировать дальнейшие события, а потому будем отталкиваться от самого худшего варианта.

– Торин? – окликнул нас Даин.

– Пусть уходит.

– Но этот полурослик выдаст наш сюрприз… – кивнул он на дракона.

– Выдаст и выдаст, легче будет вести переговоры.

– Думаешь?

– Я знаю. Бильбо хороший малый… кроме того за мной долг жизни. Да и не думаю я, что он наговорит им слишком много.

А про себя добавил: «Даже если наговорит, вряд ли Трандуил ему поверит. По крайней мере я бы не поверил».

– Если так, то тебе виднее.

– Но все-равно. Даин, у меня к тебе будет просьба.

– Слушаю, брат?

– Возьми две трети гномов и покинь Эребор.

– ЧТО?!

– Если Бильбо выдаст положение наших дел, Эльфам не придется драться, чтобы нас победить. Они возьмут нас измором. Поэтому возьми большую часть гномов и вернись в Железные Горы за провиантом. Даже если эльфы возьмут нас в блокаду, совместным ударом с двух сторон мы проделаем для вас коридор. А иначе, Эребор вполне может стать нашей могилой.

– Торин… но если мы уйдем, вас останется слишком мало!

– Нет. Не мало, – ухмыляюсь краями губ и смотрю на дракона. – Да, Смауг?

– Рррр…

– Вижу, ты со мной согласен.

– Ты уверен? – положив руку на наше плечо, с тревогой в голосе спросил Даин.

– Просто поверь. Эту гору они силой не возьмут никогда. Но пока блокады нет, срочно уводи гномов.

– Я тебя понял.

– Двалин.

– Да?

– Организуй оставшихся, переведи крепость на боевое положение.

– Будет исполнено.

– Фили, Кили.

– Да?

– Отберите из сундука с камнями Ласгалена с десяток понравившихся вам побрякушек и сложите в отдельную шкатулку. Так же отберите из того же сундучка небольшой мешочек камней.

– Но зачем? – спросил Фили переглянувшись с Кили.

– Будем вести переговоры.

Ага, «переговоры». Канон, или нет, я уже ничему не доверяю. Появятся орки, хорошо. Не появятся, тоже нормально, справимся своими силами.

Спустившись вниз, мы посмотрели какую деятельность развели гномы. Даин чуть ли не пинками организовывал коротышек для экстренной эвакуации, прикрываясь моим личным приказом. Ну да, я поднял авторитет Торина в этих стенах до самого потолка, как говорится – выше нас только звезды.

– Мой король, разрешите сказать, – неожиданно обратился к нам один из собирающихся гномов.

– Я слушаю тебя, воин.

– Если вы приказали нам уйти, переживая за наши жизни, то разрешите остаться. Мы не боимся умереть под вашим знаменем, и готовы отстоять наш дом! Когда-то мы с отцом спаслись отсюда и остались в Железных Холмах, но теперь…

– Все хорошо, – перебиваю воина, по-отечески улыбнувшись и хлопнув того по плечу. – Услышьте все: вы не бежите с поля боя! Я прекрасно понимаю, как выглядит приказ в ваших глазах, но услышьте меня. Единожды вернув Эребор, более мы его не потеряем. Вы – те, на кого возложена особая миссия и я жду чтобы вы выполнили её как можно быстрее. Я рассчитываю на вас, братья! На всех вас. Ведь исход грядущей битвы зависит именно от вас. Baruk Khazâd!

– Baruk Khazâd!!! – подхватили гномы клич.

Может я и не сильно люблю с публикой общаться, но то что происходит, мне определенно нравится. Вот могу ведь, воодушевить народ до такой степени, чтобы они сдохли от поручения, но сделали!

Хотя в данном случае подыхать не требовалось, но гномы весьма оперативно собрали вещи и устроили самое натуральное бегство из крепости. По крайней мере со стороны это походило именно на бегство. Толпа гномов вразнобой бегом покидала ворота и устремлялась в гору. В идеале, стоило бы их конечно выпустить налегке, но я не думаю что в Железных Холмах найдётся столько доспехов и оружия чтобы повторно вооружить всю эту толпу.

– Не думаю, что мы сможем удержать гору, Торин, даже с драконом, – тихонько сказал мне Двалин, назначенный на роль начальника личной стражи.

– Не переживай, все идет как надо, – ухмыляюсь и подхожу к следившему за нами дракону. – Смауг, скажи. Тебе намордник не жмет?

– Рррр…

– Если не будешь говорить, воткну под хвост раскаленную Черную Стрелу и буду вращать каждый раз, когда идет очередная атака на ворота! Отвечай когда с тобой разговаривает Король-Под-Горой! – наехали мы на дракона. Вот тоже интересный момент, Торин полностью разделял мое мнение, а потому эффект вышел сильнее чем ожидалось. Видимо, дракон понял что мы не шутили и даже немного испугался.

– Что ты хочешь?

А ящер интересно говорит, будучи с намордником. Как бы сквозь зубы, но без злобы.

– Если начнется битва, выдыхай пламя каждый раз когда я скажу, ты нас понял?

– Да…

– Эльфы не пощадят тебя, если ворвутся. Даже если решишь нас обмануть, помни об этом, так что оставить крепость в наших руках в твоих же интересах.

– Рррр…

– Вот видишь? Мы всегда знали, что найдем общий язык.

Отойдя в сторону, где никто не видит, я шепотом обратился к Торину.

– Ну как? Возражения к моим решениям есть?

– Возражений нет. Ты изначально все это спланировал?

– Отнюдь, Торин. Отнюдь.

– А выглядит все именно так.

– Я просто стараюсь выжать максимум из того, что есть. Радуйся, что мои интересы пролегают в параллельной с тобою плоскости.

– Радуюсь…

– Ага, охотно верю, радость из тебя прям так и прет.

– А что ты от меня хочешь, демон, чтобы я во все горло орал?

– Нет, но элементарного: «спасибо, друг», хватило бы.

– Было бы за что, у меня под стеной армия эльфов, а ты уводишь моих воинов!

– Предпочтешь голодную смерть? – деловито интересуюсь.

– Нет…

– Ну так, чего возражаешь. Сам же сказал, что возражений не имеешь.

– Обязательно было отправлять столько народа?

– Меньше ртов, больше еды. А наших сил в сочетании с драконом за глаза хватит чтобы отбить не одну армию.

– Думаешь?

– Уверен.

– А почему ты заикнулся про «не одну» армию?

– Ну так, чисто на всякий случай, если Гендальф окажется прав.

– Так значит, ты все-таки воспринял его слова всерьез?

– Если волшебник говорит, что идет пи***ц, значит он действительно идет. Запомни это, Торин. Правда какой именно – об этом волшебник может умолчать.

– Я запомню. И что теперь?

– Теперь, мой дорогой компаньон, мы с тобой будем ставить усиливающие руны на стены и ворота, а затем будем накладывать руну огня на каменные снаряды направленных баллист.

– Хех, понимаю, – одобрительно протянул Дубощит. – Хочешь обрушить пылающий дождь?

– Именно. Если конечно не договоримся.

– Думаешь?

– Худой мир, лучше доброй войны…

– Сказал демон, – перебил Торин.

– Хе-хе-хе-хе-хе, не без этого, коллега. Не без этого.

Глава 8

К обеду следующего дня, у нас все было готово. С удобством расположившись на боевых позициях, гномы ждали дальнейшего развития событий. Баллисты заряжены, котлы с маслом медленно нагреваются, на стенах, куда можно было бы приткнуть лестницу, выглядывают наскоро сделанные из копий шипы. Смауг периодически выдыхал из ноздрей дым, демонстрируя готовность внести свой вклад.

Ангару мы трогать не стали, в отличие от Смауга с той говорить вообще бесполезно – даже в состоянии аффекта бросается, пытается спалить или хоть как-то достать. При этом, у драконицы ни много ни мало, а хорошая вмятина на боку, не считая содранной чешуи. Воистину – мать, пытающаяся защитить свою кладку. Из-за этого, пришлось применить сильнейшие дурманящие плетения, дабы не дать драконице адекватно соображать и вообще шевелиться. Усыпить же её не вышло, Ангара оказалась слишком крепкой чтобы вот так просто заснуть, а возиться с тяжелыми чарами у нас не было ни времени, ни возможности.

Но я отвлекся. С наступлением обеда, мы вновь собрались на стене и смотрели на кучку эльфов, разложившую прямо посреди поля целый шатёр. Еще со стены было видно в нём Трандуила, Гендальфа, Бильбо и… Леголаса?! Забавно. Нет, ну, а кто еще может стоять свободно и без брони по правую руку от Трандуила? Вот и я думаю, что только его сын… наверно. Но ладно.

– Ну что? Начнем? – повернулись мы с Торином к Балену. Тот молча кивнул и, сжав кулаки, посмотрел на выглядывающую из-за стен Дейла толпу эльфов. Ну да, внушительно, что могу еще сказать. Не хотел бы я с нашими силами с такой оравой в лесу схлестнуться… да и в чистом поле пожалуй тоже.

Спустившись со стены, чуть-чуть приоткрываем ворота, чтобы наши остроухие, зоркие партнеры не увидели сидящего прямо перед ними дракона.

– Как только подниму ладонь, распахните ворота и покажите его, – шепчу оставшемуся за главного Балену и киваю на Смауга. Гном с серьезным видом кивнул, а мы первыми вышли наружу. С нами отправлялись: Фили, Кили, Бофур, Глоин и Двалин, под командованием которого находилось еще шесть гномов.

Ввиду того, что в крепости в общем-то никаких животных в данный момент нет, пришлось идти пешком. Уже из-за этого, одеваться решили более-менее легко. Никакой мантии короля, обычный доспех, да и только. Единственное, вместо шлема на голове корона. Так же поступили и остальные.

Так, выстроившись в колонну по трое, мы и шли. Мы с Торином впереди, по левую и правую руку Фили с Кили, водруженные щитами, за спиной Двалин, готовый в любой момент выдернуть нас назад и прикрыть собой. Сам про себя пошутил, назвав походный строй – небольшой черепашкой. Не, ну, а что? Пускай нас мало, но гордости хватит на роту.

– Плохая это идея… – прошептал Торин одними губами так, чтобы слышал только я.

– Смотри и учись, – так же тихо шепчу, поправив мешочек и шкатулку с драгоценностями.

Приблизившись к шатру, удостоверился: за большим прямоугольным столом по левую сторону сидит Гендальф и Бильбо, по правую Леголас и какой-то мне неизвестный эльф, по видимому исполняющий роль советника. Прямо посередине, на торце, с важной и высокомерной физиономией восседал сам Трандуил. По краям шатра же, кружком равномерно располагалась стража Лихолесья.

– Всем добрый день, – здороваюсь чуть поклонившись, как это принято по местным традициям. Еще когда я вошел, что Гендальф, что Бильбо тут же подскочили и поклонились мне в ответ, в отличие от эльфов. Эти даже кивнуть не удосужились, не говоря уже о том, чтобы оторвать свои седалища от кресел. Но хоть кресла вокруг стола всем поставили и то хлеб, а то если бы организовали для нас стулья, это было бы вообще оскорблением ниже плинтуса. Но ничего-ничего, Трандуил, ты нас еще плохо знаешь… а я вообще злопамятный.

– Приветствуем тебя, Торин, – ответил Гендальф. Хм… Леголас, а ты, как один из моих любимых героев, не сильно то и похож на оригинал. Скорее копия отца. А вот взгляд явно теплее будет чем у Трандуила. Мамин, не иначе.

– Итак, начнем переговоры? – интересуюсь, присаживаясь на торце со своей стороны. Фили сел слева, а Кили справа от меня, на этом свободные места кончились. Остальные гномы стали аккурат по периметру.

– Начнем. В прошлый раз ты говорил, что у тебя есть предложение. Я слушаю.

– Предложение да, есть, – киваю. – Но я не думаю, что оно тебе понравится. А звучит оно так – пшёл вон с моей земли.

– Кх-кх-кх-кх, – зашелся в приступе кашля Гендальф.

– Смелое заявление для того, от кого сбежали его собственные войска. Твои сородичи, Торин, поступили намного мудрее тебя.

Кр – хрустнул кулак Кили.

– Милорд Трандуил, Торин, пожалуйста… Мы здесь не для того, чтобы хвататься за мечи, – вмешался Митрандир.

– Ты прав, Гендальф. Не для того. Своё слово я сказал, Трандуил, теперь слушаю тебя.

– Мое предложение не изменилось. Верните мне мои камни, или я их заберу из ваших мертвых рук.

– А силенок хватит?

– Против кучки гномов? – фыркнул эльф.

– Ммм, Гендальф, а вы с этим крысенышем разве не сообщили нашей коронованной "принцессе", что у нас за воротами их ждёт не дождется дракон? – удивленным тоном обращаюсь к магу.

Волшебник опять зашелся в приступе кашля от табачной трубки, которую тот спешно набил и закурил. Бильбо только открыл рот чтобы что-то сказать, но тут же его закрыл, виновато опустив глаза.

– Что такое, Бильбо? Сдал нас, да? Крысеныш ты…

– Не может быть… – прошептал Трандуил.

– Хм… значит все-таки рассказали, а ты им не поверил? А зря, Трандуил. Зря. Маги никогда не лгут. Воду почем зря баламутить, они – да, могут. Но врать – неееет, до такого добросовестные волшебники никогда не опустятся. Да, Гендальф?

– Если ты намекаешь на то, что я не пришел к вам на помощь в убийстве дракона, то я уже сказал, почему. Я узнал, что сейчас к горе надвигается огромная армия Орков, под предводительством Азога.

– Да? И где же она? – но серый маг не ответил. – Молчишь? Вот и молчи.

– Торин, но это единственное о чем я рассказал, – встрял Бильбо.

– Разве?

– Я рассказал только о драконе, в надежде что Трандуил нас услышит и не захочет войны.

Просверлив хоббита взглядом, я видел на лице этого глупца искренность.

– Глупый ты, Бильбо. Просто глупый маленький Хоббит. Эта принцесса понимает лишь язык кулака, – тихо отвечаю на выдохе, постукивая пальцами по столу.

– Это блеф! – в неверии качая головой прошептал Трандуил.

– В чем именно?

– Ни одна сила не способна сковать дракона!

– Да ну? Спорим? – при этом, поднимаю ладонь. Уловив сигнал, Бален тут же дал команду на открытие врат и теперь через распахнутые створки, Эльфы могли лицезреть вполне себе живого и очень злого дракона. – Трандуил, что с тобой? Ты выглядишь так, словно выброшенная на берег рыба.

– Невозможно…

– Не знаю такого слова, – качаю головой.

Торин не мог удержаться и в то время пока я старался держать серьезное лицо, он давил лыбу, из-за чего у нас получилась достаточно неординарная гримаса на лице, которую можно было распознать как отвращение. Дабы не пугать и без того шокированных эльфов, отпускаю контроль над лицом. Остальные гномы, так же давили лыбы, поглядывая то на эльфов, то на Смауга. Эх, жаль фотика нет, обязательно бы своим дома показал такой редкий кадр.

– Все еще хочешь играть оружием, или поговорим уже нормально? – развеиваю тишину, привлекая внимание.

– Что ты хочешь? – процедил король эльфов сквозь зубы. Что, дошло с кем связался, гад? Вот то-то же!

– Ничего особенного, Трандуил. Нам для восстановления крепости нужны продукты, инструменты, материалы, хотя бы тот же лес. Вы – самое близкое к нам государство, которое может все это организовать без особых для себя проблем. Что скажешь? – при этом кладу на стол шкатулку с украшениями и толкаю её к Трандуилу.

Поймав небольшую коробочку, все еще пребывающий в шоке эльф медленно открыл крышку и просто тупо смотрел на блестящие самоцветы, инкрустированные в украшения. Медленно, словно бы величайшее сокровище, он вынул браслет и осмотрел его.

– Ты предлагаешь мне купить у вас мои же украшения?

– Именно.

– Я смотрю, наглость гномов шагнула далеко вперед.

– А как иначе, с тобой ведь по-другому нельзя, как можем так и крутимся, – развожу руками. – Итак?

– Постой, я правильно понял: ты хочешь купить все необходимое вот за это?

– А ты чем-то недоволен?

– А остальное?

– Остальное будет, если предоставишь все, что мы потребуем. А нет – мы просто продадим их тем, кто больше предложит. И возьмем не деньгами, нет, все теми же вещами… Хех, в деньгах, как ты знаешь, у нас нужды нет.

– Ах ты! – подскочил король эльфов, но к моему удивлению его одернул Леголас.

– Да, я смею. Еще как смею. Ведь именно вы предали нас в час нужды. Наш… – тут же прикусив язык, одергиваю нас. – … мой дед, Трор, поступил некрасиво по отношению к тебе. Я это признаю и лишь поэтому сейчас говорю с тобой. Но вы поступили еще хуже, причем даже хуже орков! Они хотя бы не притворяются благодетелями…

Повисла неловкая пауза. Трандуил, не скрывая злобы смотрел на нас, мы на него. Бильбо прикинулся ветошью, Гендальф так же старался не отсвечивать, переглядываясь с советником Трандуила. Фили и Кили скалились не хуже шакалов, рассматривающих добычу, в то время как Леголас просто бросал на нас хмурые взгляды.

– Я свое слово сказал, Трандуил. Если хочешь побороться – пожалуйста, мы с радостью снимем оковы с дракона и ты вспомнишь былые времена. Если нет – покупай. А не купишь, придется собирать их по всему Средиземью и выкупать уже у новых владельцев.

– Торин, так не ведут переговоры, – вмешался Гендальф. – Ты не предлагаешь Трандуилу компромисс, а выдвигаешь ультиматум.

– Так что не так? – уточняю, внутренне смеясь. Помню как сказал Лейле, что переговоры вести я не умею, обычно выдвигая ультиматумы. Забавно…

– А какова цена? – спросил Леголас.

– Ничего сверхъестественного, все в пределах разумного. Даже более того, так как вы кровно заинтересованы в получении этих камней, то так и быть, сделаем вам скидку.

Хе-хе-хе, улыбаемся и машем, господа. Улыбаемся и машем. Уж я то знаю, как работает «черная пятница»…

– А если я предложу ответную меру?

– Это какую? – изображать интерес не потребовалось. Нам с Торином действительно стало интересно, что может предложить король эльфов.

– Я могу дать…

Договорить он не успел. Сначала нас перебил топот копыт, а затем в шатер ворвался запыхавшийся Эльф.

– Милорд, на Лихолесье напали! – сходу прокричал эльф, только откинув полог.

– Что? КТО?!

– Армия орков, милорд! Они пришли из Дол-Гулдура. Их ведет Азог осквернитель, они прошли внешние рубежи и уже на подступах к городу.

От прозвучавших слов в комнате воцарилась гнетущая тишина. Все без исключения, но в разной степени удивления смотрели на посланника, а затем… затем тишину развеял дикий ржач. Мы с Торином на пару не просто ржали, мы просто стучали кулаком по столу от приступа охватившего нас смеха.

– Немедленно, всем войскам, возвращаемся в Лес! – тут же взялся командовать Трандуил. – Ты… ты говорил, что они идут сюда! – наехал эльф на мага.

– Ну…

– Я же говорил, – вмешиваюсь, перебив Гендальфа, параллельно поднимаясь из-за стола и утирая слезы. – Хе-хе… ой. Говорил, что маги не лгут. А вот недоговорить или ошибиться – они да, могут.

Трандуил не сказал и слова. Лишь подскочил и намеревался было покинуть нас, но…

– Эй.

– Что? – обернулся эльф. Сняв с пояса так и не пригодившийся мешочек с камнями, бросаю его под ноги эльфу. При приземлении, тот чуть развязался, и камни частично высыпались наружу.

– Держи. Может откупишься от орков, – посмеиваясь, разворачиваюсь и покидаю шатёр.

Да, такого унижения Трандуил нам никогда не простит, но не больно и надо. Таким незамысловатым жестом, я не просто опустил его, а буквально втоптал весь авторитет короля в грязь. Думал, что выше всех? Думал, что сможет втоптать нас? Ха! Дурак. Расслабился, потерял хватку, за что и поплатился. Вернее, расход по счетам проходит в данный момент в его доме. Вот уж не думал, что все так обернется, но… это даже забавно. Видимо Саурон посчитал меня темной лошадкой и не стал связываться с неизвестностью, что притаилась в горе, а вместо этого, прекрасно зная о том что эльфы пришли к нам под стены, направил своих к их дому. Ну да, что так, что так – профит.

– Торин, а ты уверен, что стоило отдавать камни? – неуверенно спросил Кили.

– Стоило. Такой удар на глазах его слуг, его сына, это контрольный удар по его чести. При хорошем для него раскладе, он бы сразу попытался нас за такое убить, но сейчас, когда у него в доме лютуют орки, когда мы с вами стали его наименьшей проблемой, он просто не может себе этого позволить.

– А потом?

– А что потом?

– Эльфы ведь злопамятны.

– А ты уверен, что будет кому что помнить? Я – нет.

– Пусть едят то, что заслужили, – припечатал Двалин.

– Пускай.

– И что теперь? – повернулся Фили. Но меня перебил Гендальф, нагнавший нас в компании Бильбо.

– Торин! Торин, подожди!

– Таркун. И снова здравствуй. Вроде переговоры окончены или нет?

– Ты… ты ведь знал. Ты услышал мои слова вчера и намеренно решил растянуть переговоры, подставив эльфов под удар! Я прав?

– Именно. Но я не думал, что твоя армия отвернет от Эребора и пойдет в Лихолесье.

– Значит все, что ты говорил на переговорах – ложь?

– Вовсе нет. Если бы орки не появились, я бы действительно заключил с Трандуилом союз, нам ведь необходимо восстанавливать экономику Эребора, а своими силами это будет не только долго, но и очень тяжело.

– Ты все просчитал… – дошло до мага.

– Не все. Но многое. Я исходил из худшего варианта.

– Худшего?

– Именно.

– А в этом худшем случае, ты бы действительно выпустил Смауга?

– Что? Разумеется – нет, я ведь не дурак. Это так, чтобы у Трандуила не было искушения махать мечом. Хотя… в крайнем случае, если бы нам уж действительно нечего стало терять, мы бы действительно сняли оковы. Нам-то от этого точно хуже не будет.

– Это безумие!

– Так повторюсь – это были бы крайние меры. Хех, совсем крайние. Так сказать, отчаянные времена требуют отчаянных решений.

– Я тебя понял…

– Таркун.

– Да?

– И много хоббит разболтал? Только честно.

– А как ты думаешь? – вопросом на вопрос ответил маг, оперевшись о свой посох.

– Я думаю, что – нет. Мы прошли очень длинный путь, мне сложно поверить, чтобы хоббит действительно стал шестеркой.

– И ты полностью прав. Бильбо сбежал, чтобы предотвратить бойню. Он боялся за вас, Торин. Он пришел ко мне за помощью и рассказал о драконе…

– Только ли о драконе? – вопросительно изгибаю бровь, глянув на сместившегося хоббита.

– Ну… не только. Но дракон – единственное, о чем мы сообщили Трандуилу. Более никаких тайн он не выдал.

– Трандуилу не выдал, – киваю. – А тебе?

– Кх…

– То-то и оно. Рассказывай.

– Эм… ну… тут такое дело… он рассказал… что…

– Таркун, хватит. Говори как есть, а не то иди туда откуда пришел.

– Ты действительно говоришь сам с собой?

– Нет.

– Правда? – удивился Бильбо.

– Мистер Беггинс, я еще не сошел с ума, чтобы разговаривать сам с собой. Если вас это так беспокоит, то попрошу о том, что скажу дальше, не распространяться. Я просто нашел верного союзника, вот и все.

– Эм…

– Союзника? – насторожился маг.

– Да, Гендальф. А это кольцо, которое ты сказал мне выкинуть – его подарок. Оно не одно из девятнадцати колец, это совершенно другой артефакт. Но именно благодаря нему, нам удается поддерживать связь.

Люблю я играть словами. Вот и не обманул, но при этом вроде как провел. Колец всего двадцать, а я сказал про девятнадцать. Если маг не уточнит за двадцатое, значит все отлично.

– И что же это за союзник?

Ну вот и провели старого мага.

– Со временем он сам придет к вам, Таркун, не переживай. – повернувшись, делаю два шага к крепости. – Бильбо, ты идешь? – вполоборота бросаю Хоббиту, остановившись.

– А?

– Идем, погостишь у нас, пока все не уляжется. А то домой тебе сейчас возвращаться будет несколько опасно.

– Вы… ты не обижаешься?

– Может ты и глупый, но добрый. Так что я тебя прощаю.

– Правда?

– Да. Но чтобы больше подобного не было!

– Спасибо, Торин. Я тебя больше не подведу!

– Идем уже. Гендальф, тебе особое приглашение нужно?

– Ох. Гоняешь ты старика, – по доброму улыбнулся маг.

– Видел я, как ты бегаешь… тоже мне, старик нашелся. Идем уже, расскажешь, где толком пропадал и откуда узнал об армии орков…

Гендальф

Серый маг стоял на внешней стене Эребора и куря трубку, смотрел вдаль. Мысли просто распирали сознание, волшебник не знал что ему делать и куда податься, ведь ситуация складывалась, мягко говоря, тяжелая.

Армия Дол-Гулдура штурмовала Лихолесье и по-хорошему, ему стоило быть там. Но и здесь, в Эреборе, было невпроворот дел, требующих его личного внимания. Начиная от Торина и заканчивая драконами.

Посмотрев на Смауга, волшебник сделал полную затяжку. У старика в последнее время и так начали ходить ходуном нервы, а тут еще это. Драконы. Подумать только, два дракона под горой! И с обоими гномы сумели совладать и даже использовать. Смауг стал сторожевым псом, а вот что делают с Ангарой, маг даже не представлял. Несмотря на дружелюбие, гномы не пускали его глубоко в крепость. Всего один раз волшебнику довелось понаблюдать за самкой, после чего его вежливо попросили удалиться на верхние уровни. Гномы вообще очень трепетно начали хранить тайны горы, довольно ясно пояснив границы перемещения.

А ведь еще Даин… после того как волшебник пересказал Торину о своих похождениях, он стал свидетелем удивительнейших событий. Буквально на следующий день, к вечеру, в крепость вернулся Даин, все с теми же воинами, но на этот раз они принесли с собой большой запас провианта, инструментов и просто расходных материалов. И началось.

Торин не просто наставил гномов, он создал настоящий единый организм. Каждый гном знал свое место, каждый работал не покладая рук. Все гномы до одного, казались словно одержимы. Они с невообразимым фанатизмом брались за порученную работу и за день делали то, на что в обычных обстоятельствах ушло бы все два, а то и три.

Блуждая по крепости, пусть и в разрешенных зонах, волшебник видел как оживает подгорная цитадель. Это действительно было завораживающе. Гномы, уверенные в том, что армия орков занята Лихолесьем, полностью сконцентрировались на восстановлении собственной твердыни. В идеале, к ним стоило бы обратиться за помощью – эльфам пригодится любая поддержка, но Торин едва ли станет слушать. И маг это понимал.

Да, Торин… с ним вообще отдельная история. Это был совсем не тот гном, которого Гендальф повстречал в Бри. Просто самые яркие отличия: нет знаменитого гномьего упрямства и упертости. Сейчас на троне Эребора восседал хитрый, расчетливый правитель, прекрасно знающий себе цену и достаточно харизматичный, чтобы за его спиной стала целая армия верных до смерти воинов.

Хотя вот опять же, неверно говорить «восседал на троне». Торин расхаживал в собственной крепости в простой рабочей одежде без короны и работал наравне со всеми, постоянно пребывая на публике. Было забавно, но некоторые гномы возмущались, что не пристало королю работать самолично с камнем, на что Торин отмахивался: «Я такой же гном как и вы». Гендальф знал – тогда, в тот день, когда они только встретились, тот Торин никогда бы этого не сказал. Это были два совершенно разных гнома.

Но и сделать маг ничего не мог. Несмотря на отличия, Торин умудрялся оставаться собой. Он все так же шутил, все так же улыбался, проводил время со своими товарищами. Серый маг просто не знал что думать и тем более что ему делать.

А ведь еще кольцо. Проклятый артефакт на руке Торина, который тот всегда носит с собой. Гендальф видел, что это самый настоящий темный артефакт. Не увидеть руны, нанесенные на стену, ворота, на оковы дракона, волшебник не мог. От них веяло тьмой, темной энергией, да и сами руны были магу неизвестны. Не то чтобы Гендальф хорошо разбирался в гномьих рунах, но он отлично знал их письменность, и эти руны – имели совершенно иную природу построения. Знаний категорически не хватало…